Граф Суворов. Том 12

Глава 20

—…общей численностью в двадцать тысяч человек. В составе флотилии его святейшества насчитывается сорок пять малых судов, пятнадцать корветов и три крейсера, чье происхождение мы сейчас выясняем. — докладывал Константин, цвет лица которого больше напоминал землю. Вопреки всем моим рекомендациям он решил заменить восстановительной медитацией вообще весь сон, что естественно не пошло на пользу.

— Общая войсковая группировка такова, что наша помощь им может и не понадобится. — наконец закончил свою мысль Багратион-младший. — Если угроза оценена верно, то они сумеют удержать оборону потеряв не более двадцати процентов численного состава, что в рамках приемлемых норм.

— Двадцать, и там ещё десять… шесть тысяч погибших — это по вашему приемлемо? — ошарашенно посмотрела на него Ангелина.

— Если вспомнить что страна за последние полгода потеряла почти тридцать миллионов жителей — капля в море. — поморщившись ответила Мария. — Но это и в самом деле не повод не оказывать им помощь. Мы должны прийти им на выручку, иначе эффектного появления не выйдет.

— Если ошибемся, погибнут слишком многие. — покачал головой я. — И речь не об этом участке стены, а о религиозной войне, в которой не может быть победителей. Страна захлебнется в неконтролируемом насилии. Погибнут не тысячи, а десятки, а то и сотни тысяч… не будем ничего откладывать, прибытие через час, действуем согласно изначальному плану. И поднимите высоту до десяти тысяч, хоть им будет и не до того, чтобы смотреть на небо, не нужно чтобы нас обнаружили раньше времени.

Рубеж, Днепропетровск.

Грохот канонады заглушал все остальные звуки. Редкие ручные огнеметы выстреливали по подступающим тварям длинные огненные струи. Промышленные тазеры били по перезарядке, стоило накопить достаточный заряд. Река, еще пару часов назад спокойная, разбушевалась, вскипая от множества взрывов и огненных гейзеров.

— Мины всё. — мрачно прокомментировал лейтенант инженерных войск, и все присутствовавшие в штабе не сговариваясь перекрестились. Главная защитная линия, на которую рассчитывали больше всего, отныне не существовала, и дергающиеся в конвульсиях монстры, заполонившие реку, лишь подтверждали эти мысли.

Черное море сегодня получит тонны, сотни тонн обгорелой некроорганики, на ней отожрутся рыбы, на ней взрастут водоросли, и не дай боже выжившие твари объединятся в нового гиганта, что замрет на дне моря так же, как его собрат замер на дне Балтики, создав новые врата.

— Это ещё что? — проговорил офицер за перископом, а через секунду изображение появилось на общем экране. Гигантская тварь, живое поле, найдя самый короткий путь, там, где раньше был центральный городской мост, тянулась к противоположному берегу, словно улитка.

От перенапряжения некроткани рвались, в бурлящую воду непрерывным дождем падали части поглощенных тел, но живой мост неумолимо приближался. Дрожа и дергаясь, словно повинуясь чужой неумелой воле, он всё тянулся вперед, пока удачный залп мортир не накрыл его язык, пробив ослабевшее на отростке поле диссонанса.

— Так держать! — обрадованно крикнул кто-то из офицеров, но остался в одиночестве, остальные прекрасно понимали, что это лишь временная победа. Весящий сотни тонн кусок некроплоти рухнул в реку, и волна разошлась в стороны, образуя многометровое цунами, расходящееся в обе стороны.

Но не успела река успокоиться, как над ней уже появился новый живой мост. И на сей раз на нем балансировали десятки, если не сотни крупных тварей, каждая из которых обладала собственным полем. Слаженный залп мортир не сумел пробиться к чудовищу, хоть оно и чуть отдернуло своё щупальце, но это не выиграло им даже минуты.

— Всем приготовится! Мы оказались на острие атаки! — приказал Иоан, сам встав с командного кресла. Теперь уже было без разницы, кому и что он скажет. Очевидно, что оборона провалилась и вскоре твари будут тут. Оставалось дать последнюю команду: — Огонь по готовности! Не пускать тварей за стену. Ну, с Богом!

— С Богом! — вторя ему ответили офицеры. На местах остались лишь те, кто занимался непосредственной корректировкой тыловых артиллерийских частей, остальные, как и он сам, облачались в резонансные доспехи, в достатке полученные церковью от доброжелателей и последователей.

Сотни бойцов, тайно прошедших инициацию. Десятки офицеров, не просто состоявших в ордене святого Александра Невского, но и ревностно учившихся у целителя всему чем он делился, теперь стояли на стене, плечом к плечу. И пусть фронт вторжения растянулся на многие десятки километров, им повезло оказаться на острие атаки.

— Бейте клинками, как только дотянетесь! — приказал Иоан, выставив перед собой длинное копье из проводящего металла и ростовой щит из того же материала. С такими особо не побегаешь, да и для штурма они были слишком массивными, но когда его святейшество определил роль капеллана в дальнейшей судьбе страны, Иоан подошел к подготовке со всей тщательностью. И сегодня он поведет за собой воинство Христово, как ревнитель веры.

— Не отступать! Во славу Божию! Именем его! — прокричал Иоан, и хор голосов ответил ему по обе стороны. Теперь всё зависело лишь от их усердия, и того, как быстро подойдут подкрепления.

Сжавшийся было под напором огнеметов язык резко выгнулся, и башня сотряслась от столкновения с многотонным тараном из некроплоти. Решетки из проводящего металла развеяли вражеские конструкты, а плоть оказалась куда слабее бронебетона из которого состояла башня, и её ошметки полетели вниз, вместе с потоками отвратительно пахнущей жидкости, но всё это было уже не важно.

Над Днепром повис мост из плоти, и толпы тварей ринулись по нему на штурм. Не прекращающаяся ни на миг канонада сместилась, теперь все орудия били в одну точку, по мосту, и благодаря этому твари сгорали, сваливались в реку и разлетались ошметками, но на их месте тут же появлялись всё новые и новые неисчислимые полчища.

— Сомкнуть щиты! — приказал Иоан, и десятки рыцарей, стоящих рядом с ним, прикрылись от пробившихся через канонаду и шквал автопушек тварей. Прыгуны, похожие друг на друга только тощими мускулистыми телами, нисколько не отражающими первооснову, вырвались вперед, и первыми бросились в атаку на стены.

— Рази! — рявкнул капеллан, и десятки копий ударили вперед, пронзая тела тварей. Его собственное оружие пробило сразу двух монстров, и задело третьего, после чего Иоан активировал намертво вбитый в голову конструкт. В обе стороны от древка ударило резонансное лезвие, разрубая тварей напополам, и высвобождая его для следующего взмаха.

— Рази! — приказал командующий, но второй удар вышел уже смазанным, слишком много тварей успело пробиться вперед за считанные мгновения. Он с остервенением бил, прикрывая товарищей, и несколько минут, показавшихся вечностью, строй держался, а затем до него добрались первые толстяки.

Прыгнувшее на Иоана чудовище представляло из себя насмешку над природой, смесь краба и осьминога, с торчащими из толстого каменного панциря щупальцами вперемешку с паучьими много суставчатыми лапами, заканчивающимися длинными, почти полуметровыми когтями, отливающими металлом.

Ударив копьем с резонансным наконечником, капеллан отсек одно из передних щупалец, принял на щит сразу десяток ударов, и контратаковал в ответ. Копье пробило диссонансный щит, и конструкты со звоном рассыпались, но даже вонзившись в панцирь и войдя в тварь на несколько сантиметров оно не нанесло существенного урона.

Капеллан в спешке создал лезвие, разошедшееся в теле твари, рванул древко в сторону, и моторы брони застонали от перегрузок. Сразу несколько щупалец обвило щит Иоана, отдернуло его в сторону, и в образовавшуюся брешь мгновенно устремились несколько когтистых лап. Его отбросило на несколько метров, но стальные шипы-протекторы на подошвах позволили затормозить на самом краю стены.

Тварь бросилась вперед, пытаясь развить успех, но Иоан Навалился всем весом на копье, глубже загоняя его в рану и вновь создал лезвия, располовинив чудовище изнутри. Несколько мгновений оно еще пыталось сопротивляться, каждая из частей действовала самостоятельно, но уроки цесаревича не прошли даром, и капеллан сбросил монстра со стены, тут же бросившись на помощь товарищам.

Отрубленные отростки, щупальца и конечности летели во все стороны, кровь и гной заливали окуляры камер, но капеллан рубил изо всех сил, не жалея ни себя, ни врагов. Обкусанный и пробитый в нескольких местах щит был отброшен, и теперь Иоан рубил копьем, как мечом, постоянно поддерживая резонансные лезвия, а потом с небес обрушилось пламя.

— Да! Да!!! — в экстазе выкрикнул Иоан. — Слава тебе, Господь!

Десятки судов, подоспевших на подмогу, обрушили огонь своих орудий на захлестнувшую стену волну тварей. Стальной ливень смыл монстров, и попавших под раздачу защитников в Днепр, и огненной стеной выжег всё, до противоположного берега. Восхваляющие Господа защитники добивали последних монстров, с воодушевлением глядя на православные кресты на бортах крейсеров.

— Говорит флагман святого флота — Георгий Победоносец. — на много километров разнеслась речь патриарха. — Сегодня мы, воинство христово, показали неверующим и неверным что сила в Правде, а правда на нашей стороне. Господь за нас, а значит против — только слуги сатаны! И все, кто встанут у нас на пути…

Речь Филарета текла уверенно и мощно, разносилась из динамиков системы оповещения и раций в бронетехнике и доспехах. А в подтверждении его слов гибли твари, сотнями и тысячами, под слаженным огнем батарей крейсеров и фрегатов, выстроившихся в линию над Рубежом.

Победа была неминуема, и капеллан с восторгом взирал на триумф святого престола, когда в душе вдруг поднялось беспокойство. Странное, давящее чувство. Которое он ощущал всего несколько раз, на продвинутых тренировках у цесаревича, когда тот подпитывал «глаз божий», отвечавший за предвиденье и ощущения.

Иоан попробовал отринуть странное чувство. Ведь их победа была видна и понятна каждому, но не смог, а когда тошнотворное чувство опасности подступило к горлу и начало давить на виски, решился выйти на связь с Победоносцем. Его доклад приняли немедля, хотя речь патриарха не прерывалась.

Глубоко вздохнув несколько раз, Иоан попытался унять дрожь, но затем заметил, что взрывы на той стороне реки поднимаются всё выше в воздух. Они больше не доставали вторичными поражающими факторами, огнем и ударными волнами, до копошащихся под защитой диссонансных щитов тварей. А затем произошло жуткое — монстр ударил в ответ.

Невидимое копье взметнулось в воздух, пронзив замешкавшийся фрегат, и разорвало его напополам. В то же мгновение тварь ударила снова, в другое зазевавшееся судно, и большая часть флота рванула вверх, подальше от смертоносных конструктов. И тут загрохотала ствольная артиллерия. Вот только не их, а с противоположной стороны.

— Как… — не веря пробормотал Иоан, когда сразу десяток судов получило повреждения и клюнув носом рухнуло на поле некроплоти. Окутанные щупальцами стволы били по мечущимся кораблям, не оставляя ни одного шанса тем, кто не успел подняться на достаточную высоту.

Но даже то, что тварь изрыгала артиллерийский огонь не так страшило капеллана, как то что она до последнего скрывала такую возможность. Выжидала, пока придет подмога, когда люди расслабятся и поверят в свою победу, и лишь после этого нанесла свой коварный удар. Произошло ужасное — твари диссонанса получили разум!

Всего за пять минут два десятка малых и средних судов потерпели крушение. Еще столько же с пробоинами оставались на лету, но держались, обстреливая врага с высоты. Но теперь, несмотря на поддержку, у защитников не оставалось сомнений — битва проиграна. И словно издеваясь над ними живое поле сделало следующий шаг.

Гигантские щупальца хватали толстяков, бронированных тварей, и раскрутив словно праща закидывали их за стену. За считанные минуты элитные твари заполонили тыловые позиции, практически полностью сметя оборонительные порядки и вырезая безоружных техников.

Очень хотелось бросится им на выручку, но и оставлять свою позицию капеллан не мог. Твари вновь пошли на приступ и на каждого защитника приходилось по несколько тысяч врагов. Несметные полчища, которым было не видно конца. Пулеметные точки захлебывались перегретыми стволами. Бойницы огнеметов твари затыкали панцирями своих павших сородичей и перли, перли вперед.

Перенесший огонь с дальних рубежей на тылы Победоносец на некоторое время выровнял шансы, сумел подавить возникшие очаги угрозы, но монстров было слишком много. И тогда с небес, прямо на стену, рухнул белый доспех с крестами. Сам патриарх спустился на землю чтобы поддержать свое воинство.

Филарет ударил по стене кулаком и тысячи каменных шипов вонзились в набегающих тварей. Гладкие поверхности превратились в ежей, чьи иглы дергались, то притягивая ухватившихся за них монстров, то пробивая диссонансные щиты и пронзая противников насквозь.

Несколько минут волны уравновешивали друг друга, но ни о какой победе речи больше ни шло. В небеса поднялись крылатые твари, похожие и на птеродактилей и на летучих мышей. Непрерывный огонь артиллерии противника выбивал все не прикрытые резонансными щитами узлы.

Патриарх молча латал дыры в обороне, создавал на месте пробоин переплетение из каменных зубов, что тормозили тварей, но те продолжали лезть. В воздухе разразилось сражение между роем монстров и мечущимися, не предназначенными для маневренного боя фрегатами. Вот один из них, облепленный тварями сверху до низу, рухнул вниз, увлекая противников за собой.

Самоотверженный капитан, понимая, что корабль лишился трех маневровых двигателей из шести, в последний момент направил судно к живому мосту и подорвал весь боезапас. Огненный шар раскидал ошметки тварей на сотни метров, позволяя сделать передышку, но врагам больше не нужен был мост.

Каждую секунду, словно из катапульты, гигантские щупальца забрасывали тварей за стену и на неё, не оставляя людям и шанса.

— Господи, прости. — услышал Иоан в наушниках скорбный голос патриарха, ни на секунду не ослабевавшего обороны. Филарет начал молитву и десятки, а затем и сотни голосов слились в едином нестройном хоре, восславляющем господа и молящем об отпущении грехов в последний час.

Все понимали, больше ждать нечего.

А затем небеса разверзлись и на землю спустился огненный ад.

Синее пламя охватило всё, на сколько хватало глаз. Его потоки сметали летающих тварей, выжигали колонны на земле, а затем само живое поле взорвалось в нескольких местах и вырвавшееся наружу пламя начало пожирать монстра. Оттеняя ярким огнем всё, в небесах появилась ярко горящая точка.

Пять минут, и небеса очистились от летающих тварей. Десять — и замолчала вражеская артиллерия. Пятнадцать — и на противоположном берегу остались лишь тлеющие угли. А затем точка приблизилась на столько что окуляры камер на доспехе Иоана сумели её приблизить. А приблизив капеллан узнал её и рухнул на колени.

С небес, в ярком божественном свете, спускался огненнокрылый ангел, с ярким нимбом над головой. Золотой с красным доспех цесаревича Александра было невозможно спутать ни с чем другим, и следом за Иоаном опускались на колени остальные защитники Рубежа, а через минуту, когда свет цесаревича замер над передовой башней преклонил колено и Филарет.

— Встаньте, мои воины, ибо победа еще не настала. — прокатился над Рубежом голос ангела и тысячи людей безошибочно узнали в нем цесаревича. — Встаньте и сражайтесь за нашу родину. Все вместе!

— За императора! За святого Александра! — раздался крик, быстро переросший в многоголосый радостный вопль. — За императора!

Окраины бывшей Варшавы.

Сергей в ярости крушил всё вокруг. Попадавшиеся под его гигантские щупальца фуражиры лопались словно виноградины, оставляя после себя кровь, которая мгновенно расползалась в стороны. Питомцы в страхе разбегались, не в состоянии понять гнев создателя. Но в последнее мгновение, до того, как ударить по кокону, Сергей сумел остановить удар.

— Чуть не убил… мои сокровища. — пробормотал Сергей, подойдя ближе. Два месяца кропотливой подготовки пошли псу под хвост. С таким трудом собранные и выращенные питомца погибли, а он в ярости чуть не уничтожил самое ценное что у него было. Его главное творение.

— По образу и подобию своему. — улыбнувшись проговорил Сергей, убирая с прозрачной кожаной пленки потеки слизи. Изнутри кокона на него смотрело обычное человеческое лицо. Мужчина, лет тридцати. А рядом, в точно таком же яйце — женщина. Как и по соседству.

— Простите мои родные, вспылил. — проговорил Сергей, улыбаясь. — Ничего…

Он мог бы подождать пока они вылупятся, и тогда победа гарантирована была бы на его стороне, но уж слишком лакомым виделся кусочек. Практически лишенная обороны гигантская область, которая принесла бы десятки тысяч новых тел. Биомасса, гены, и главное — память и навыки.

— Ничего. — вновь повторил Сергей. — Здесь они нас не достанут. Никто не достанет. В нашем Царстве.

В его распоряжении была целая страна, гигантская, наполненная пока непослушным, но податливым к изменениям материалом. А главное его бесконечным источником. Вратами диссонанса, из которых ежеминутно, сплошным потоком, шла масса нечеловеческого, иномирного происхождения, из которой он лепил всё что хотел.

Если кто и был достоин называться богом этого мира, Творцом и Властелином, так это он. Бывший простой особист и отставной вояка, достигший небывалых, нечеловеческих высот.

Что бы не шептала ему тварь за порогом…

Остров общества Теслы, Атлантика.

— Победитель — чемпион претендента. — глухо произнес Шестой, когда стало понятно, что его собственный чемпион больше не встанет. Первый и третий смотрели на итоги схватки молча.

— Двое за, трое против. Но победа за претендентом. — сказала с улыбкой Пятая. — Надеюсь ни у кого нет возражений?

— Даже если бы были, других чемпионов в данный момент на острове нет. — довольно сказал Седьмой. — Итак, господа?

— Властью, данной мне советом Теслы, от имени нашего основателя, я поздравляю вас с получением долгожданного места в совете. — наконец произнес Первый, сохраняя благожелательный тон и вежливую улыбку на лице. Но они никого не могли обмануть. Первый был в ярости. — С этого момента и до опротестования вашего места — вы будете именоваться Вторым.

— С этого момента и навсегда. — улыбнувшись парировал Борис. — Если же у кого-то есть возражения, уверен, мы сможем решить их в рабочем порядке. А теперь, я прошу созвать срочное голосование по вопросу безопасности Польской зоны.

— Поддерживаю. — тут же сказала Пятая. — Необходимо в срочном порядке вмешаться в происходящее и нейтрализовать, или по крайней мере уменьшить влияние зоны. Наши страны потеряли слишком много сил, средств и человеческих ресурсов от этой глупой авантюры. Пора с ней заканчивать.

— Поддерживаю. — неожиданно сказал Третий. — Если зона продолжит разрастаться, будут затронуты общенациональные интересы. Европа потеряла уже три страны и больше семидесяти миллионов человек, Британию захлестывают волны мигрантов, которые едва ли не опаснее монстров.

— Забавно слышать это от того, кто недавно полностью одобрял планы моей предшественницы и курировал её деятельность. — усмехнулся новый Второй. — Однако я благодарен вам за вклад в обсуждение.

— Пусть будет совет. — кивнул Четвертый. — В мире и так слишком много зон, а из Европы поступает много противоречивых, но очень опасных слухов. Если хоть часть из них подтвердится, это станет катастрофой для всего мира.

Первый, и лишившийся чемпиона Шестой ничего не сказали. Шестой принципиально, из-за поражения и прямого противостояния с присоединившемуся к Европейскому блоку Третьему, а Первый — потому как в том не было никакого смысла. Единственный выживший чемпион — у Второго, хоть и ненадолго, а большинство в совете в кои то веки оказалось не за Первым.

Но опять, ненадолго.

— Борис Владимирович, что с ним? — обеспокоенно спросила супруга князя Юсупова, мечущегося в горячке. — Он сам не свой, будто пылает изнутри.

— Так и есть. — мрачно ответил Второй. — Он выжег себя в сражении, отдал себя до конца, не только тело, но и душу, хотя я предупреждал его, то с новообретенными силами нужно беречься.

— Но как же так, вы же обещали! — вскинулась было женщина, но тут же рухнула под давлением взгляда Второго. — Обещали…

— Я обещал ему силу и дал её с избытком. Обещал вам владения и деньги, и этого у вас больше, чем вы можете удержать. — через несколько секунд проговорил Борис. — Как вы этим распорядились, как сумели использовать — лишь ваша ответственность. К счастью, теперь все будет нормально.

— Он поправится? — с воодушевлением спросила Юсупова, сжав локоть мужа.

— Нет. — жестко ответил Борис. — Но у следующего чемпиона наконец проявилось достаточно силы, чтобы выполнить возложенный на него долг…

КОНЕЦ КНИГИ

23.07–28.08

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/285877

Спасибо всем! Следующая книга уже на портале! Приятного вам чтения.