Город, которого нет 2

26. Незримая угроза

Мимо пролетел топор, врезаясь лысому в лоб. Саша ломаными движениями бросилась в сторону врага.

Я отпрыгнул к ближайшей металлической урне, хватая за шиворот Риту.

— Владыка крови ала шанских земель! — выкрикнул ритуальную фразу Мирт, и погибший беспредельщик рывком вырвал из своего лба топор Саши и рубанул им по голове бывшего товарища.

Седая девушка, бывшая наркоманка, а ныне неспящий, отскочила и вынула пистолет. Но прежде, чем она выстрелила, с неба спикировала крупная ворона и выбила оружие у неё из рук.

Я тоже не оставался в стороне — самое убойное оружие у меня сейчас — шарики с белым порошком. Их я и зашвырнул сразу горсть в толпу, больше чтобы посеять хаос. Боль прошила правое плечо, и я почувствовал как по боку течёт кровь.

В отблесках яркого пламени из рогатки ещё один шар послала Рита, сжигая голову нападавшему, так что остались лишь части черепа. За что тут же поплатилась пулей в голову.

Следующая пуля полагалась Марте, но она оказалась быстрей.

Ведьма выполнила свой долг, швыряя в третье плетение последний камень с мёртвой магией. А вместе с тем начались и все интересные эффекты.

Вспышка чёрно-лилового пламени. Вязкого и неестественно медленного. Волна ужаса, который ударил и по нам, и по противнику. Но мы-то о таком эффекте знали. А на меня он подействовал в наименьшей степени.

Александра сорвалась с места и бросилась на врага с голыми руками. Следом с ножом в руках, с пылающими ненавистью глазами бросилась Эла. Она была берсерком скорее по духу, чем сути, но к счастью, основную работу за неё выполняли животные.

Именно поэтому она стала главной целью врага и погибла второй. Бежавшие рядом с ней звери потерю застреленной хозяйки восприняли очень болезненно. Часть псов принялась выть, но остальные звери с ещё большим остервенением принялись рвать врага.

Я знал, что в ближайшие секунды точно не погибну. Силы были примерно равны. Их было больше, но Эла и мёртвая магия Марты чуть-чуть исправили этот счёт, и теперь победить стало немного реальней.

Вот только все эти размышления оказались излишни. Следующее слово сказал сам Город.

Где-то на его окраине, в доме Тани на зеркале дошёл до нуля таймер точки невозврата.

Прогремел мощный удар камня по земле. Поднялся столб пыли и каменной крошки, а к нашим ногам полетели капли крови расплющенного существа.

Кризис не стал дожидаться окончания наших разборок.

Ещё две пули пробили шею Лёхи. Он погиб мгновенно и повалился на землю. Больше прикрытия у Марты не оставалось.

Кто нас атакует я не увидел. Но в любом случае, стоять здесь было нельзя.

— За мной! — крикнул я. Не знаю, жив ли там Мирт, но кто-то отдать этот приказ должен был.

Увидел я только Марту, которая тупила под воздействием своей же атаки. Ухватил её за руку и потащил за собой, будто куклу.

Внезапного нападения чудовищ не ждал никто. Не было понятно откуда они взялись — будто прямо здесь и заспавнились специально для нас.

Я нырнул в переулок, силой втянул за собой растерянную Марту.

Затем увидел, как следом за мной залетает Мирт вместе с Ритой.

Я не успел как следует удивиться чуду, как сверху обрушилось что-то тяжёлое, поднимая новый столб пыли.

Мы бросились бежать прочь по узкому переулку, но увы, недолго.

Внезапно прямо перед нами, преграждая путь, из ниоткуда появился биосиликат.

Существо напоминало грубую карикатуру на гуманоида, имело человеческие ноги, руки и обнажённый торс. И никакой башки — лицо чудовища красовалось у него на груди.

Размер у твари был где-то под два с половиной метра. Серая каменная кожа и витые мышцы давали понять, что один удар таких ладоней по нам гарантирует смерть.

Монстр обрушил удары на землю, но мы вовремя остановились.

Мирт направил левую руку на существо и запустил огненную стрелу.

Существо издало странный звук, напоминающий смесь крика гоблина и громкого стачивания камней друг об друга. Человеческое горло на подобное в принципе не способно.

Но сильного вреда это твари не нанесло.

Тогда я попробовал накинуть покой, и это сработало. Тварь повалилась, перекрывая собой путь. Но Мирт не задумываясь запрыгнул прямо на её тело и побежал вперёд по чудовищу.

За ним побежала Рита и мы с Мартой. Последнюю, к счастью, водить за руку уже было не нужно. Она постепенно приходила в себя.

Дальше шла развилка, и Мирт свернул налево. Остальные пошли за ним, всё равно дорог здесь никто не знал. И вскоре вышли в небольшой внутренний дворик.

Ещё один появился за спиной у Риты. Точно так же будто из ниоткуда, не издавая ни единого звука, монстр просто проявился и попытался её убить. Но я успел скороговоркой прочесть молитву.

— Что это за твари⁈ — воскликнула девушка.

— Я читала о них, — холодно сказала Марта. — Это недвижимые. Они невидимы, когда неподвижны.

— Рита, ты как? — спросил я. — Тебе же при мне пуля в лоб попала?

— Чудо, — улыбнулась девушка.

— Рад, что ты привыкаешь, — криво улыбнулся я.

— Коэффициент Рационализации, — вдруг ответила рыжая.

— Потом обсудите навыки, — буркнул Мирт. — Кризис только начался. И кто-то из тех уродов ещё жив. Девчонка точно целее всех.

— Они что, пытались с нами поговорить? — спросил я.

— Возможно… — с выдохом сказал он. — Но чёртова друидка всё испортила!

— Если бы они мне предложили надеть на голову мешок и связать, я поступил бы точно так же, — встал я на сторону погибшей девушки.

— Столько смертей, Полярис… стольких унесли стиратели и пустотники из-за этой вражды… Любая информация о них — бесценна. Они впервые вышли на диалог с нами.

— Тем не менее, говорить можно и без мешка на голове, — заметил я. — Кто им мешает соврать и вколоть тебе в спину ту же гидру? Лучше скажи, какого хрена среди них была та наркоманка? Разве гидра не должна сводить с ума.

— Должа! — кивнул Мирт и задумался. — Да, меня тоже это удивило. Они видимо гидрой промывают мозги. Нужно сказать об этом Мише.

Он выхватил телефон и принялся молниеносно набирать сообщение начальству.

— Той девчонке было реально плохо от этой дряни. Я такого ужаса в глазах человека давно не видел. Такое не сыграешь. В тот момент даже мелькнула мысль добить её из жалости.

— Тогда тем более странно, что она перешла на их сторону.

— Откуда взялась инфа, что гидра именно убивает?

— Вроде как несколько пробуждённых остались после неё овощами. Но я сам свечку не держал. Слова Миши.

Я припомнил наш разговор перед стирателями. Он тоже не доверял шефу.

— Вы бы это потом обсудили, — вмешалась Рита. — Тут это…

Она красноречиво обернулась к другой узкой улочке между домами. С той стороны горел фонарь, и по стене шла искажённая тень лишённого головы существа.

Ходили они бесшумно, при этом медленно и основательно. Но во время движения они были видимыми. Название существа говорило само за себя.

Мы долго стояли на одном месте, а эти существа предпочитают терпеливо ждать, а не проявлять инициативу. Но видимо кризис подгонял их.

— Тэпир кир! — прорычала Марта и вонзила иглу в куклу. Но в последний момент рука соскочила и игла уколола ей палец.

Безголовая серо-зелёная каменная статуя резко развернулась в её сторону и бросилась бежать к ведьме.

Мирт скороговоркой выпалил формулу огненной стрелы, но та просто разбилась о каменную морду на груди монстра. Тогда Мирт сам прыгнул на него всем телом, чтобы прикрыть ведьму, но тварь этого даже не заметила. Весил безголовый наверное килограмм триста.

Я добавил шариком с белым порошком, и второй такой шарик из рогатки Риты ударился в грудь чудовища.

Остались заметные подпалины, и по телу врага пронеслась сеть мелких трещинок.

Но не успел я обрадоваться тому, что это хоть как-то работает, как Мирт закричал:

— Ещё один!

Недвижимый бесшумно и незаметно, тем более как для такой громадной махины, успел зайти нам в тыл и теснил с другой стороны.

Следующий шар порошка я швырнул ему в грудь. Тварь пошатнулась и встала на одно колено.

А боеприпасов-то у меня не так и много…

Воспользовавшись заминкой, я вынул бутыль с керосином и принялся поливать камень. Вспышка зажигалки. Монстр слишком долго вставал. Теперь его охватило пламя, но сильно хуже ему я этим явно не сделал.

Лицо на груди каменного чудовища начало болезненно морщиться, и откуда-то изнутри стал раздаваться тот странный звук, напоминавший смесь крика и скрежета камня.

— Твой дом — ПУСТОТА! — Крикнула Марта и бросила ещё один камень с тёмно-лиловой силой. Видимо, припасла на всякий случай для себя ещё один.

Чудовище захрипело и повалилось на асфальт.

А следом за ним скрутило и саму Марту. Она осела на землю и закрыла лицо руками. Вид у неё был совершенно неадекватный — глаза были красными от слёз, а руки изодраны её же ногтями. Прямо сейчас она сдирала ногтями кожу, а плечи её сотрясались в рыданиях.

Зрелище расплаты за использование мёртвой магии чем-то напоминало ту разносчицу гидры, когда она сожрала свой яд.

Но мучаться долго ей не пришлось. Враг ждать, пока она придёт в себя не стал. И второй биосиликат обрушил всю мощь своих каменных рук на неё.

Рита вскрикнула и всё-таки утратила контроль над собой. Бросилась бежать прочь в оставшийся свободным переулок.

Мирт выругался и побежал следом за ней.

— Уходим, Полярис! — крикнул он.

Я находу зацепил время с убитого Мартой монстра. Потом верну на следующем круге.

Времени за недвижимых падало прилично. По три-четыре часа — чуть меньше, чем за титана.

— Здесь недалеко есть заправка. Можем её подорвать и сорвать немного времени, — предложил Мирт.

— Идёт… — начал я и услышал громкий вскрик, после чего — мощный удар камня по земле.

Девушка возвращалась назад.

— Чудо не помогло? — раздражённо спросил Мирт. — Куда бежишь без приказа?

— Комба не работает! — разревелась девушка. — Я должна быть раздавлена-а!

— Ты про свою характеристику?

— Лезем в окно, — прервал нас Мирт.

Чуть выше находилось одинокое и частично разбитое окно внутрь здания слева от нас.

— Иеро асмо фиеро! — скороговоркой выпалил Мирт и высадил деревянную раму огненной стрелой.

— Я последний, — сказал я, глядя на таймер. Если я в ближайшие пару минут должен выжить, значит и они тем более успеют.

Подожжённый мной биосиликат медленно гнался за нами. Попутно он продолжал гореть, потому отблески языков пламени осветили мрачный переулок.

С другой стороны следом за лезущей в разбитое окно Ритой неотвратимо шёл новый.

Мирт нетерпеливо и отнюдь не ласково начал толкать рыжую руками под задницу, мотивируя поскорее забраться внутрь.

Я достал из сумки бутылки с кислотой и щёлочью. Надвигающиеся враги не сильно пугали. Смерть здесь будет мгновенной, а вот поэкспериментировать стоит — пригодится на будущее.

Плеснул кислотой. Понял, что это тоже монстру не нравится. Но сильного урона нанести не получилось. Уже без особой надежды брызнул щёлочью. С примерно тем же эффектом, только жидкость ещё зашипела и запузырилась. Хотя это скорее от реакции с остатками кислоты.

Следующей рука взяла бутылку водки, и её я просто швырнул во врага. Стекло разбилось, а остатки пламени разгорелись с новой силой. Монстр издал тот же странный болезненный звук и продолжил наступать.

— Полярис!

Я недооценил другого — тот был уже совсем близко.

Приём был уже почти фирменным — я подпалил сумку, успевшую пропитаться натёкшим горючим, и бросил на раненого монстра, надеясь всё-таки добить. И не иначе как акцессия помогла — сумка зацепилась ремешком за изгиб безголового тела, так что от источника пламени тварь так просто не избавится.

Мирт уже скрылся за окном. Я прыгнул за ним следом. Вот только от адреналина совсем позабыл о ранении в плече. Оно же про меня не забыло — рука ослабла и не смогла удержаться.

Подтягиваться на одной руке в этом теле я был не способен. К счастью, по ту сторону были Мирт с Ритой, которые сами ухватили меня за руку и принялись затаскивать внутрь.

Однако когда я уже почти поверил в своё спасение, почувствовал резкий удар и дикую боль в позвоночнике.

Я даже не сразу понял, что уже нахожусь внутри дома. Вернее, склада — помещение было просторным, пыльным и заставленным какими-то стройматериалами.

Попытался встать, но ничего не вышло. Тело вообще отказывалось повиноваться. Я только и мог, что безвольно смотреть на то, что происходило внутри.

Здесь нас уже ждали. У порога валялся обожжённый труп беспредельщика с застывшим над ним временем. Увидел силуэт девушки. Рита попыталась её задеть, но та лишь ухватила её за волоса и пинком швырнула к двери.

В этот момент дверь провалилась внутрь вместе с частью стены, погребая под собой и девушку.

Внутрь помещения входил недвижимый.

Всё, это конец. Теперь все пути были точно отрезаны. А я так и вовсе не мог даже пошевелиться.

Девчонка бросилась к Мирту.

— У нас общий враг, дура! — попытался воззвать к её здравому смыслу Мирт, на что та ответила:

— Ты ничего не знаешь о том, кто наш враг, тварь! Мы будем вас убивать, пока не изведём под корень!

— Что мы вам сделали? Я просто пытаюсь разобраться!! — прорычал Мирт. Союзников у него не было. Меня он наверное уже мёртвым счёл, а Рита погибла у него на глазах.

Неспящая же подняла пистолет и направила ему в лоб.

— Если ты действительно хочешь знать правду… — она задумалась. — На следующем круге будет слишком большое эхо. Жду тебя через один на этом же месте. Время я сообщу тебе позже.

А затем прозвучал выстрел и тело Мирта повалилось на пол склада.

Девчонка протянула руку, собрала жалкие сорок минут с Мирта. О том, что отсюда ей уже не сбежать она знала. Враг был повсюду вокруг дома, и нормального способа уничтожать этих тварей мы так и не нашли.

Потому она подняла пистолет, приставила к виску и ещё раз нажала на спуск. Вверх над её телом взлетели двадцать три минуты. Но забрать их я не мог — тело всё ещё отказывалось шевелиться.

Откуда-то внутри начал подниматься липкий страх из прошлого — что всё так и останется, и я навеки заперт теперь в теле, которое способно только отстранённо наблюдать за миром вокруг.

Однако биосиликаты оказались гуманней. Монстр не обманулся моим обездвиженным видом и обрушил сверху всю мощь трёхсоткилограмового тела…