ЖнецЪ. Огнем и маневром

Глава 8

ТА группа была похожа на их собственную насколько только могут быть неотличимы братья-близнецы. Вот только пестовали и вскармливали их на разных концах земного шарика, да и цели вот, правда, у них тоже были немножко разные. И пусть диванного эксперта не смущают чуть отличающиеся повадки, другой цвет кожи и несколько иной походный ордер — все они в сути своей цепные псы Великих Держав, случайно встретившиеся на сопредельной территории нескольких государств. Там, где никого из них быть не должно было в принципе.

Даже костюмчики похожи — все та же «спецовочка» без какой-либо маркировки. «Калаши» в руках коллег тоже никого в заблуждение не вводили. Ухваточки, шаг, моторика — все кричало об одном: ЧУЖИЕ! А что до имперского оружия, так и дед Матвею не раз рассказывал, как во времена беспокойной юности еще до Великой Войны приходилось ему работать западным Томпсоном. И ведь не задавал никто вопросов «А откуда вы взяли при закрытых границах новейший пистолет-пулемет?». Не дети, чай, все прекрасно понимали, что он вооооон в том леске прямо в заводской смазке и лежал. Тогда мнооооого чего таким макаром находили! Поговаривают, что даже гаубицы.

Пара жестов заставили Воронцова залечь, наводя точку коллиматора чуть выше «думалки» третьего слева бойца. А то попадется сенсор, что в таких компаниях ну совсем не редкость, и не только обнаружит засаду, но определит направление и дистанцию до опасного участка. А оно нам надо?!

Сместить же ствол немного ниже — дело мгновения. Того самого, за которое палец успеет выбрать свободный ход спускового крючка.

Замерли.

Тишина.

Ждем.

Утро подобной встречи не предвещало. Несмотря на ночную вахту, которую Матвей честно отстоял, прекрасно понимая, что сектор новичка наверняка дублирует кто-нибудь из старожилов, выспался парень прекрасно. Стоило лишь его «опекуну» слегка подергать его за ногу, как глаза распахнулись сами собой. Еще до того момента, как Михей дотянулся до берца своего напарника. Оно, кстати, очень правильно — будить оставаясь вне зоны поражения. А то получишь еще от непроснувшегося толком бойца. Кто знает, что снилось заряженному на боевую работу организму?! И хорошо если кулаком, а ну как в руках пистолет или нож окажется? И ведь все правильно — подобные привычки на выходах не раз спасали разведчикам-диверсантам жизнь. Вот только требовали соблюдения некой техники безопасности…

— Доброе. — едва слышно кивнул снайперам Матвей.

Те ограничились кивками. И пусть шум в лагере свидетельствовал, что разрешение жечь костры и готовить еду от командира получено, иные привычки требовали соблюдать тишину.

Пора привыкать.

Чередующийся бег-шаг, позволяющий людям подготовленным быстро покрывать значительную территорию, затянул парня в свой уже почти привычный ритм уже через пятнадцать минут. Людям на гражданке («На какой-нибудь гражданке», — автоматически пропел про себя слова известной песни Матвей) сложно понять, сколько всего можно сделать за четверть часа после подъема, если отказать себе в удовольствии вылеживать на мягкой перине: оправиться, умыться, перекусить, подогнать и проверить снаряжение…

ОНИ появились на горизонте через несколько часов после подъема. Не смотря на то, что имперский МИД не раз заявлял, что Русь с кем хочет, с тем и граничит, официальная «черта», отделяющая их родное государство от «серой» буферной зоны все-таки была. И осталась она за спинами бойцов уже довольно давно. Первым ИХ почуял Сашок (уж не сенсор ли он, кстати?!), а уже через миг группа буквально растворилась в таежной зелени. Лишь снайпер на миг задержался, чтобы парой жестов указать позицию подопечному, но едва Воронцов успел «прочитать» последний жест, как второй Господин «В-одно-ухо-влетело-в-другое-вылетело» удивительно проворно в своем лохматом костюме скрылся вслед за напарником-корректировщиком.

Матвей же позволили внутренней энергии усилить восприятие до максимума, с удивлением обнаружив, что:

а) Он почти не чувствует своих коллег, которые пусть и не владеют даже основами внутренней работы, но на подсознательном уровне скрывают даже энергетические следы своего присутствия.

б) Группа уже «рассосалась» по довольно большой территории, организуя классический огневой мешок. Лишь Сэр «Одна-нога-здесь-другая-там» возился на предполагаемой траектории конкурентов, оставляя свои взрывоопасные сюрпризы.

в) Врагов он не чует вообще. Прячутся гады.

Матвей удивленно моргнул. Казалось бы, он только «держал» свою цель, как миг спустя в его секторе стало… Пусто! Боец с чем-то очень напоминающим его собственный автомат, буквально исчез, и даже раскинутая сенсорная сеть смогла подсказать лишь примерное направление в сторону вероятного противника. А сам он, вполне возможно, уже взят на прицел. Неприятное ощущение, в самом деле.

И вывод один.

Конкуренты обнаружили засаду.

Потянулись долгие минуты ожидания. И пусть только кто скажет, что пятнадцать отрезков по шестьдесят секунд — совсем немного! Не приходилось, видать, умнику, до рези в глазах оглядывать «зеленку» с надеждой рассмотреть врага в коллиматор раньше, чем тот сделает это сам.

Неожиданно краем глаза Воронцов отметил несколько бликов со стороны противника. Суть сигнала он не рассмотрел, так как в этот миг «ловил» своего «беглеца», но смысл был понятен и так: хотят пообщаться. Уж не тайминг ли гонит ребят к определенной точке? Тот самый срок, на исходе которого эвакуационный транспорт покидает зону подбора, а ты остаешься на вражеской территории сам по себе. С этого момента государство про тебя ничего не знает и слышать не желает. И ладно если тебе хватит ловкости и сил вернуться самостоятельно. А каково, например, боевым пловцам, наблюдающим за уходящей на глубину подлодкой-носителем в сотнях километрах от берега. А над головой лишь флот противника и мины под днищем чужого флагмана…

Впрочем, мальчики, а порой и девчонки, здесь все взрослые и прекрасно представляют в какие игры их зовут играть…

Тем временем, краем глаза удалось заметить движение с их стороны. Некто, кого Матвей чувствовал «своим», направился к небольшой полянке, расположившейся почти идеально между группами, вышел на импровизированные переговоры. Рассмотреть лучше, кто там такой смелый, не получилось — сектор требовал внимания, чтоб его! Представитель от ТЕХ буквально из воздуха соткался спустя миг.

Первое наблюдение оказалось почти верным. ИХ и ТОТ бойцы оказались почти близнецами благодаря идентичной снаряге. И кто кому судья, если мысли профессионалов по поводу подготовки в делах лихих частенько следовали если не одними и теми же, то очень похожими путями! Беседовали они несколько минут, после чего ТОТ неожиданно снял с лица шарф арафатку. Грима на нем не было, но и рассмотреть толком не получалось. Воронцов только и успел отметить, собеседник от ЭТИХ вполне себе европейской наружности обладатель неплохой такой бороды. Слегка помедлив, ИХ зеркально повторил действия оппонента.

«Сашок», — тут же опознал парень, не отрывая взгляда от листвы.

Узнать заместителя Хана было сложно — тактический грим нанесли все бойцы группы. Однако бородатый кивнул (вроде бы, все ж таки сложно краем глаза рассмотреть!), и уже через миг отправился к своим.

— Лежим не двигаемся, — раздался хриплый голос Сашка в гарнитуре. — Ари, понял меня?!

Воронцов понял.

— Ари-Сашку, — не унималась рация. — Как понял? Подтверди!

— Чисто и ясно. — кротко бросил Матвей в эфир.

Откуда-то с их стороны пару раз отправило в путь зайчиков небольшое зеркальце. Неподготовленный человек мог бы и не заметить несколько теней, поспешивших покинуть опасный участок. Однако юный маг пару неестественных шевелений листвы заприметил… Одно из них едва ли не перед своим собственным носом. Ну что такое семь метров по меркам таежного леса? Вполне достаточное расстояние, чтобы попытаться достать противника даже ножом. А если учесть, что у Воронцова в зоне легкого доступа бесшумный и компактный ПСС «Вул» припрятан, то логично предположить, что и ТОТ чем-то подобным не обделен!

Теперь ясно предупреждение СашкА. Мог бы попытаться и пальнуть от неожиданности. А с учетом позиции ТОГО… Хм, похоже, что первая же проверка его навыков едва не оказалось последней…

А они, кстати, еще даже не добрались до места. Весело…

— А ты что-то против такого исхода имеешь? — лениво поинтересовался Михей, с улыбкой поглядывая на подопечного.

С момента «встречи» с коллегами минули уже 5 часов, пора было делать очередной привал. Едва Матвей оправился и выполнил иные обязательные процедуры, то сразу же пристал к нынешнему наставнику с вопросом «А почему?».

— Нет, конечно, — парень даже помотал головой, будто это могло как-то отогнать от него подозрения в подобных мыслях. — Меня бы первым и закопали!

Снайпер со все той же ленивой улыбкой кивнул. В его практике подобные инциденты уже давно не считались чем-то из ряда вон. Однако парню надо было поболтать — нечего стресс копить!

— У людей подобных нам на выходе всегда есть задача, — начал объяснять стрелок. — У нас нет цели охотиться на другие группы, отлавливать контрабандистов и даже защищать местной «мирняк», ежели его кто чего нехорошего… Приказ — вот все что имеет значение. У них тоже. Вот и получается, что если выгоднее в данный миг разойтись миром, то так и стоит сделать. В следующий раз их, возможно, уже нам отправят глотки резать. И они пойдут. И сделают со всем тщанием… Ну, попытаются.

Матвей вытянул ноги — дать отдых уставшему телу не менее важно, чем слегка сбросить напряжение разговором.

— Я тебе больше скажу, — потянулся словно пригревшийся на солнышке кот Хохол. — Даже во время Великой Бойни не раз наши и их разведчики расходились бортами, выполняя задачу… Вот как мы сейчас.

Матвей недоверчиво поднял взгляд.

— А ты думал? — усмехнулся снайпер. — Был у нас актер знаменитый… Вот не вспомню сейчас по фамилии, так он рассказывал, как они немца, который со страху к ним в окоп угодил, обратно выкидывали. К своим. Живым, что характерно! [15]

Матвей кивнул. Умом он вышесказанное понимал прекрасно, да и вопрос задал скорее от стресса. Вот ощущение того, что сжавшимся от ужаса анусом он мог бы перекусить и лом в момент появления из «зеленки» противника прямо перед своим носом, оставлять в покое не желало совершенно!

— А чего они «маски» сбросили-то? — сменил тему парень, молчать некоторое время которому было явно невмоготу.

Со стороны Хохла раздался длинный вздох, но и неучем снайпер своего подопечного решил не оставлять.

— Это был Элли, — только и ответил он. — Штатовский спецназ. Представились друг другу вроде как. Оценили во что обойдется противостояние и… Приняли решение!

— Далеко они забрались от родных полосок и звездочек! — буркнул парень.

Кажется, пожатие плечами становилось любимым жестом снайпера.

— В этом регионе сходятся потоки многих контрабандных маршрутов. Да и вообще раздолье тут для всякой нечисти. Интересы здесь есть практически у любой Державы. Вернее у любой достаточно крупной, чтобы ей нельзя было погрозить пальчиком и отправить куда подальше с миром. Большие Парни не любят делиться сферами своего влияния.

— Понял, — только пробормотал Матвей. — Что мне нужно знать про этого Элли?

Снайпер задумчиво почесал затылок.

— Сейчас — ничего! Вернемся на базу — заставлю изучить портреты и биографию всех более менее известных хищников данной территории.

— Прям папка личного дела есть? — слегка поерничал парень. — С фотографией и отпечатками пальцев?!

— Насколько помню, по поводу Элли я встречал только словесный портрет с предположениями о месте службы и предполагаемым уровнем умения, — припомнил снайпер, поднимаясь.

Матвей встал на ноги следом.

— Вот так вот, — ухмыляясь протянул он. — Значит, встречу я в здешних подворотнях вашего бородача и даже не узнаю!

— На тот свет ты отправишься все равно раньше чем успеешь его рассмотреть, — хмыкнул Михей. — Однако при случае…

Представь себе норвежского дровосека, который не рубит лес, а только и работает над тем, чтобы понравится другим дровосекам. Модно у них там так сейчас. В общем, теперь не ошибешься!

— Эт-точно!

— Пшли! — негромко оповестил снайпер, вместе со всеми уничтожая следы их присутствия на живописной таежной полянке.

Последний («Крайний!», — тут же прервал сам себя Воронцов) привал перед их целью завершился.

Снова пора в путь.