ЖнецЪ. Огнем и маневром

Глава 21

В любом высшем учебном заведении империи есть свое место силы. И не совершенно неважно, учат ли в местных аудиториях студиузы иностранные языки и диковинные названия редких бабочек, либо зубодробительные системы шифрования и современные методы защиты государства. Такое место обязательно присутствует. Оно как бы притягивает к себе души, не деля своих юных паломников даже по сословному признаку. Ну где еще сама Демидова может «поймать» презрительный взгляд со вполне конкретным вопросом «Ну и куда ты прешь?!» от растрепанной и замотанной девчушки. А где еще та самая девчушка без всякого урона для себя сможет провернуть нечто подобное?

А вот в очереди за шаурмой (пивом/пирожками/кофе/блинчиками — в зависимости от места силы!) все равны. Да, через несколько минут попка наследницы Древнего Рода ощутит приятную прохладу кожи охлажденного дорогой климатической установкой салона авто, на который не без раздражения посмотрит прилипающая к жуткому дерматину трамвайной лавки гостья из небольшой деревушки. Но это будет все-таки чуть позже, а вот сейчас, в сей волшебный миг…

— Ну, извини, — только буркнула не менее растрепанная Ольга, не желая вступать в спор по столь незначительному поводу. — Только давай быстрее, Пирогов сожрет, если опоздаю…

— Ууууу…, - только и протянула миниатюрная вертлявая девчушка, чьи рыжие косички напоминали о школьной форме и бантиках. — Тогда покупай быстрее. Не успеешь — и правда сожрет!

Ольга не стала медлить. Все-таки к вопросам обучения наследников любой серьезный Род подходил очень… ответственно. А внутрисемейные экзамены приходилось сдавать вовсе не на оценку, а по принципу «умеешь-не умеешь». Что уж говорить о подключении «семейного ресурса» в вопросах учебных, в использовании которого СМИ частенько обвиняют родовитую молодежь? Это было попросту не при-ня-то! И этим все сказано. Особенно если речь идет о светиле военной хирургии, к которому на краткосрочные, но ОЧЕНЬ емкие и дорогие курсы, выстраивается очередь из родовитых отпрысков. А бездельников Пирогов Игорь Семенович не терпел в принципе. И надавить на него было нечем. Во-первых, потеря репутации и шепотки по углам из серии «Этот-то не смог, пришлось родичам…», а, во-вторых, и светлые князья, родичи императорские, к нему молодежь отправляют. Надавишь на такого, как же…

— Сильно гоняет? — даже с некоторым сочувствием поинтересовалась новая знакомая.

Демидова окинула взглядом ладную фигурку, привычно-профессионально отмечая что при всей миниатюрности рыжая «кнопка» физически довольно развита. Да и тот фрагмент черной застиранной футболки, видневшийся под небрежно распахнутым белым халатиком, позволял предположить, что на совершенно недетской груди красуется что-то вроде «Федерация боевого самбо Забайкальского округа».

— Особая программа… — неожиданно даже для себя выпалила Ольга, которую последние пара месяцев значительно измотали как физически, так и эмоционально.

— Ох… — сочувственно протянула девушка, действительно понимавшая, что под этим словосочетанием кроется в первую очередь не безумно ДОРОГОЙ, а невероятно СЛОЖНЫЙ курс. — Сочувствую…

В ответ представительница богатейшего Рода империи лишь покивала головой, но в следующий миг застыла на месте. Вбитые кровь и плоть рефлексы анализировали окружающее даже когда сама девушка хотела побыть просто студенткой, совершенно далекой от иных игр… И игроков. И вот сейчас все ее чуть буквально кричало, что ее случайная знакомая действительно ПОНИМАЛА о чем говорила.

— Извини, — медленно протянула она. — А ты…

— Дарья, — абсолютно не напрягаясь ответила она. — Предпочитаю «Даша». Любомирова.

— А я Ольга, — задумчиво ответила девушка, аккуратно подбирая слова. — А ты…

— Да не напрягайся ты, — рассмеялась неожиданная собеседница блеснув изумрудным светом зеленых глаз. — Я по программе вспомоществования «Дар-1». Говорит о чем-то?!

— Бл@, - совершенно некультурно ответила воспитанная девушка из высшего общества, расслабляясь. — Да что ж ты за уникум-то такой?!

Попасть к Пирогову бесплатно на «интенсив» было не просто сложно, а практически невозможно даже очень одаренным студентам. Единственный способ оказаться в списке счастливчиков — понравиться «спецу». А сделать это можно было всего лишь одним способом — продемонстрировать невероятную работоспособность и упорство. Перед этими качествами не мог устоять даже все на свете повидавший Игорь Семенович.

Так что к девчонке явно стоило присмотреться и, возможно, поговорить с самим «спецом». Вот еще не хватало нарушить его личные планы!

— Бабка ведуньей была, — не стала скрывать свои таланты та. — Вот и вижу внутренние меридианы… А что толку?! Дара-то все равно нет, а вот в медицине, глядишь, и сгожусь! Я ведь с детства понимала, что на гражданке выше республиканской клиники мне ничего не светит, а вот по военной хирургии…

— Эк, — издала хоть и непонятный, но совершенно точно неприличный для благовоспитанной девушки звук Демидова. — Ты… это…

— Дэржи, красавыца! — волосатая рука гостя из южных регионов империи протянула ей готовый сверток.

— Спсиб! — только и буркнула Ольга, впиваясь зубами в сочную шаурму.

И дело было даже не в том, что она была действительно голодна. Просто ей требовалось время на осмысление ситуации. Отыскать спеца по лечению одаренных… Да еще и полевика… Это… Куда той иголке в стоге, в общем!

— Это что тут происходит? — взгляд зеленых глаз приобрел остроту заточенного клинка.

Хороша, «кнопка»!

Демидова окинула взглядом небольшую площадку, на которой уютно расположился ларек с самой вкусной в округе «шавухой». По местной терминологии. Она еще минуты две назад начала замечать появление людей с очень знакомыми и повадками на машинах с не менее знакомыми номерами.

Однако ответить не успела. Пара каробкообразных «Геликов» со спецсигналами неожиданно отделились от потока и рванули к стоявшим у ларька девушкам. Правила дорожного движения, естественно, были проигнорированы напрочь!

— Дебилы. — только и пробормотала Даша, наблюдая как броневики нагло рассекают пешеходную улицу, заставляя расступаться спешащих по своим делам студиузов.

— Дебилы, — только и вздохнула Ольга, наблюдая как одну из машин покидает красивая блондинка в умопомрачительном брючном костюме. — Хотя, знаешь, может, повзрослеет еще?

Не успела Дарья удивленно уставиться на свою новую знакомую, как юная красотка преодолела разделявшую их дистанцию, а сами они оказались в плотном кольце охранников, некоторые из которых и не скрывали короткоствольные автоматы. Причем девушка, а было ей на вид лет 16, явно чувствовала себя не в своей тарелке.

— Оля…, - неуверенно начала блондинка, явно уловив неудовольствие Демидовой. — нам надо поговорить. Сейчас.

Девушка лишь кинула взгляд в сторону учебных корпусов, намекая, что прямо сейчас это может быть затруднительно. Дело — прежде всего. Верно, деда?..

— Согласовано. — коротко ответила гостья, подняв палец в жесте «на самом верху!».

… Но проблемы семьи все равно важнее! Вот такая вот редко произносимая вслух при посторонних вторая часть главного постулата Рода.

— Тогда…, - Ольга на секунду задумалась, и показала на свою шаурму слегка обалдевшему повару. — Уважаемый, можно еще одну?

На поднятую в немом вопросе бровь она лишь махнула рукой:

— Тебе понравится! — и, не обращая внимания на неуверенный кивок, обратилась к своей новой знакомой. — Даша, ты пока не очень верно оцениваешь свои перспективы. Я очень хочу о них поговорить. Можешь подождать меня в машине…

Взгляд на гостью.

— У меня есть пятнадцать минут.

Немой вопрос.

— Я подожду.

А глазки-то заблестели. Ох, бедовая девка! Если согласится, то намучается с ней Род…

— Ты, — тут же палец Ольги указал на одного из телохранителей. — Проводи.

Тот безмолвно кивнул, одним движением оказавшись рядом со своей новой подопечной, коротким взмахом предложив ей отправиться к машине.

— Дэржи, красавыца! — волосатая рука протянула Демидовой еще один сверток.

Та лишь кивнула, тут же передав его собеседнице.

— Кушай, Настюш, тебе понравится! — только и сказала она, а после не удержалась, и таки растрепала до того идеальную прическу сестры.

— Вкуммммооо! — промычала Настюшка, наслаждаясь неожиданно упавшим ей в руки счастьем.

Ольга лишь кивнула. Сестренка была по-настоящему голодна. При всей своей внешней мишуре действительно серьезная система воспитания наследников была иногда не просто суровой, а откровенно жесткой [28]. Вот и мотался Матвей сейчас где-то по войскам, а сама она проводила дни в моргах и камерах дознавателей. А уж о таких мелочах, как жесткий контроль физического совершенствования и питания в частности, даже и упоминать не стоило. Попробуй позволь себе лишнюю крошку! Нет, никто и слово плохого не скажет. Просто программа тренировочная будет «слегка скорректирована». Одна две таких коррекции, и уже сам понимаешь, что не стоит лишний пончик того. И такое положение дел сохраняется довольно долго. По крайней мере до совершеннолетия, либо признания самостоятельности кандидата Родом.

Настя к тому была очень близка… Вот только пока еще не уже!

Да и старые привычки особо не забываются. Видела она как тот же Воронцов по-настоящему живет, а не играет раздолбая-мажора. Аскетизм и тренировки. Когда есть время — сон.

И это не скучно! В мире, где каждому хоть чуть заметному человеку приходиться играть свою роль, внутренняя опора на устоявшиеся годами ритуалы и правила не только великая поддержка, но еще и способ не разорваться между образом и собой самим. Тонкое искусство, однако!

С курицей, овощами и лавашом Настюшка справилась в рекордные сроки, урча словно дорвавшийся до миски котенок. Разве что аккуратные пальчики не облизала, а аккуратно протерла платочком. Ну это она от неопытности! Ведь всякий адепт строгого распорядка знает, сколь чудесно редкое его нарушение!

— Я тебя слушаю, — мягко напомнила о себе Демидова-старшая, едва убедилась, что собеседница сыта. — Ты говорила, что у тебя совсем немного времени.

Та лишь кивнула, кидая печальный взгляд на ларек с южанином.

— Куплю тебе еще одну в дорогу, — пообещала девушка, проследив за взглядом младшенькой. — К делу.

Вместо ответа Анастасия Григорьевна Демидова, чьим прозвищем среди прислуги стала «Снежная Королева», за умение быть строгой и неприступной даже в столь юные года, бросилась на шею сестре.

— Спасибо тебе, Оль! Большое-большое спасибо!

Девушка таких проявлений сестринских чувств не ожидала от слова совсем.

— За что, Нют? — только и смогла спросить она.

— За детство, — ответила сестра, не разжимая объятий. — За мое детство…

Ольга поняла. Той взбалмошной, но все же устоявшейся жизни, к которой она привыкла за последние лет 10, больше не будет. Причина ей на ум приходила только одна, и… Она была счастлива, верно? Ну ведь, правда, счастлива?!

Тут стоит немного пояснить, что довольно редко Главы Родов отдавали свои промышленные и финансовые империи в руки своим детям. Гораздо чаще следующими капитанами семейных кораблей становились внуки или даже правнуки. Все благодаря чистой математике — больше выбор кандидатов = больше шансов отобрать и воспитать следующего сильного лидера. В Роду Демидовых подобный тест произошел около 10 лет назад. Из пятнадцати кандидатов были отобраны лишь двое: великолепный потенциальный управленец… Анастасия и прекрасная заготовка по модели «безопасник» Ольга. Плодовитым на таланты оказался средний сын нынешнего Главы Григорий Константинович Демидов.

Позже сама Ольга не раз задумывалась, что если бы в Родах не рождались раз в 10 больше одаренных, чем в обычных семьях, а так же не было закрепленной веками системы воспитания своих и чужих магов, то такое положение вещей существовать не могло бы в принципе. Снесли бы к чертям монархию. Вернее, она сама бы трансформировалась в нечто новое. Ну какой толк в строе, при котором вся будущая элита, что получит в руки рычаги управления империй еще только через десятилетия, видна как на ладони? Какой простор для аналитиков и махинаторов как иностранных держав, так и своих «великих комбинаторов»!

Так и родилась «будущая глава Рода Ольга». И совсем немногие замечали, что ее знания в профильных областях не столь глубоки. Списывали все промашки на возраст и подростковый бунт. Да и какие претензии можно предъявить к девчушке, которая лет через тридцать станет САМОЙ Демидовой?! А вот «подводки», попытки «игр» и постоянные заходы «агентов влияния» стали отличной тренировочной площадкой для нее самой. Безопасник — есть безопасник. Ей предстояло стать одной из тех, на чьи плечи ляжет тяжкая ноша по защите сна и покоя родичей!

Над образом «еб@нутой Демидовой» работал целый отдел. СМИ, тщательно выверенные скандалы и конфузы. Все ради того, чтобы «засланцам» было сложнее найти к ней подход и… разглядеть за ее спиной фигуру сестры. Таким образом она подарила Насте целых 10 лет, которые Род использовал на все сто процентов, готовя следующего управленца. Теперь ей пора было заняться СВОЕЙ жизнью и работой над СВОИМ местом в этом мире.

Сестры еще с минуту постояли вместе.

— Так, значит, я…

— Да… Ты представляешь себе, ЧТО это будет для империи?

— У меня волосы встают дыбом.

— Дед подключил Тройку, армейцев и кое-кого из союзников. Пресс обещает быть жестким. Ты к этому готова?

— Тогда смотри!

Парой быстрых движений Настя отправила на смарт сестре небольшую картинку, которая должна была стать макетом завтрашней полосы «Имперского вестника».

— Как тебе?

— Мдааа… — только и протянула Ольга.

— То ли еще будет, — сестренка ласково погладила девушку по руке. — Держись, Ольчик!

Да та и сама понимала, что в мире, где постоянно меняющиеся интересы и цели Родов находятся в столь хрупком равновесии, что порой и снежинки достаточно, чтобы вызвать лавину разрушений, переделов, и семейных конфликтов. Что уж говорить, когда речь идет об объединении столь видных кланов. Даже на внутреимперской арене схватки за право разрушить саму возможность настолько усилиться двум видным кланам будут нешуточными! Что уж говорить о той же Англичанке, что не имеет друзей, зато располагает кучей интересов по всему миру. А ведь это далеко не единственный игрок…

Весело будет всем!

— Держись, Ольчик! — еще раз обняла сестру Настюшка, после чего вихрем направилась к одной из машин.

— Ммм… Кто это был? — лишь через несколько секунд голос рыжеволосой знакомой выдернул Демидову из омута мыслей.

— Сестренка… — только и ответила она.

Что делать с новой степенью свободы, что ей так неожиданно досталась в дар, она пока не поняла.

— Нормально так, — только и хмыкнула рыжая, и тут же ткнула пальцем во все так же лежавший на ладони будущего безопасника рода смарт (какой прокол, кстати!). — А это кто?

Ольга перевела уже более осмысленный взгляд на собеседницу:

— Жених.

Дарья лишь мысленно пожала плечами. Ей такой типаж накачанной гориллы с лицом тупым, но мужественным до «сериальской герочности» не нравился от слова совсем. Вот только кто она такая, чтобы рассуждать о чужих вкусах?

— А вот что там о моих перспективах было?!

«Егоза, вот точно егоза!» — уже действительно усмехнулась Ольга. Вот точно намучается с ней Род. Однако свою команду все равно придется формировать, так почему бы не начать присматриваться к одному из них прямо сейчас?!

— Ну пошли, поговорим о твоих перспективах.

Южный гость же с сожалением смотрел на покидающих его «едальню» девушках. Он бы был совсем не против приготовить для каждой из них по еще одной шаурме!