ЖнецЪ. Огнем и маневром

Глава 24

«Ох-хо-хо, зато теперь я точно видел все», — грустно размышлял Матвей, глядя на напиться изволившего «астронома». И хрен бы Его Превосходительство, если бы не блеск генеральской мишуры и благообразные бакенбарды, отличался от обычного алкаша с теплотрассы. А по части поглощения спиртосодержащих жидкостей, так и вообще… Хоть сейчас профессию на модную нынче инфоцыганщину сменить может. Тем более, насколько парень был осведомлен, некоторые «учителя всего через Сеть» зарабатывали ну никак не меньше даже боевых генералов! Правда, тут зачастую в стороне следовало оставить вопрос репутации, но как много людей относятся у деньгам как к цели, а не как лишь к инструменту на пути к оной?

— Ты, Матвей это… Я там остановился…, - продемонстрировал «Фима» не очень твердый жест рукой в сторону, весьма далекую от действительной временной ставки генерала (Вот молодец какой! Даже в таком состоянии стремится запутать вероятного противника!). — Заходишь… Да как дома! Видишь, что чай пью — тоже садись чай пей! Водку пью… Тоже садись… Ээээ… Чай пей!

Ну что-то новенькое хоть. Хотя Воронцову до чертиков надоели вариации вопрос-ответа «Ты меня уважаешь? Тогда пей!» уже после четвертой. Зато внутри росло и грозило вырваться на оперативный простор желание подарить что-нибудь собеседнику на память. Например, ту самую «логичную» гранату. И желательно без чеки вовсе…

Парень, может быть, давно бы и свалил, согласно мудрости солдатской, поближе к мясу, подальше от чинов. Да вот только Степаныч, сво…. Инструктор такой, очень уж внимательно следил за его поведением. И пусть он использовал подвернувшуюся оказию для тренировки ДЕЙСТВИТЕЬНО важного навыка (в сословном обществе умение выслушивать такие словоизлияния с вежливой заинтересованностью на лице — жизненно необходимо!), желание проломить кому-нибудь голову молодого мага не покидало уже больше часа!

— Хррррр!.. — наконец выдал Его Превосходительство.

Парень еле слышно вздохнул, боясь спугнуть свою удачу, а после сделал аккуратный жест тому самому Алехину, переживавшему сегодняшние душевные терзания с бутылочкой уголке двора. Понимал, небось, что за столом его не очень-то и ждут ни свои, ни чужие, а патрон забывчивостью не славится. Так что завтрашнее утро для него лично обещало быть очень грустным. Вряд ли ему хотелось покидать насиженное место, но еще более усугублять свое положение адъютант не желал еще больше. Так что буквально в мгновение ока была организована доставка генеральской тушки до временного расположения. Воронцов не сомневался, что будет сегодня у «Фимы» и теплая постелька, и мягкая «банщица» под боком, а к утру на прикроватном столике, — Матвей не очень представлял генеральский столик, но в его существование верил безоговорочно, — будет дожидаться рассол и прочие «похмельные» радости.

«Вот ведь у людей служба!.. Знай только пьяных „астрономов“ таскай!», — только и покачал головой парень, наблюдая вполне себе осмысленным и отработанным хороводом вокруг бесчувственного тела.

— … Да дура она неблагодарная! — тем временем донесся от мангала невнятный голос Степаныча, которому рассказ ничуть не мешал впиваться зубами в сочное мясо. — Я ей шашлык такой приготовил, а она только и твердит: «Не поедем! Устала!». Бабье!..

Матвей лишь усмехнулся про себя. В голове сама собой сложилась картинка:

— Женщина закупает мясо, овощи, фрукты и другие мелочи на следующий день.

— Женщина режет овощи и готовит маринад.

— Женщина напоминает о том, что надо замочить мясо в маринаде.

— Степаныч закладывает мясо в маринад.

— Женщина встает на час раньше, чтобы проверить все ли готово к поездке.

— Женщина будит Степаныча.

— Степаныч отпинывается.

— Женщина отправляется за ковшиком воды.

— Степаныч, глухо ругаясь и кряхтя, поднимается.

— Женщина распаковывает вещи, готовит угли и режет овощи и прочие закуски сразу после прибытия. Она счастлива. Степаныч доверил нанизывать ей мясо на шампуры.

— Степаныч кладет шампуры на огонь.

— Женщина напоминает, чтобы он не спалил мясо. Четырежды.

— Степаныч произносит первый тост и собственной волей объявляет шашлыки готовыми с формулировкой «Горячо сыро не бывает!». Ведь всякий на Руси знает, что даже неготовое мясо, когда очень хочется, в еду пригодно! Следующая партия доверяется Женщине.

— Степаныч расстраивается, что вторая партия — лучше.

— Женщина собирает лагерь, моет посуду, упаковывает вещи, следит за тем, чтобы мусорный пакет был сложен в багажник, а не «случайно» оставлен на месте стоянки.

— Степаныч после вопроса «Как тебе поездка?» приходит к выводу, что все бабы одинаковы, и нет смысла ждать от них хоть малейшей благодарности!

Воронцов, усмехнувшись, покачал головой, отгоняя от себя яркие образы. Нелегко живется на свете с развитой фантазией, однако…

— Так на вопрос «Как тебе поездка?» она мне знаешь что заявила?!! — продолжал бушевать инструктор, но парень уже не слушал.

Едва он приблизился к мангалу, как ему в руки сунули тарелку с настолько аппетитным содержимым, что рванувшаяся ко рту слюна не оставила времени на пространные рассуждения о судьбах мира! Ничто не могло отвлечь его от сочного, истекающего жиром мяса..

— Боооойцы!..

Кроме…

— Благодарю за службу, — рявкнул почти самостоятельно стоящий на ногах «Фима». — Мангал — ваш!

С этими словами генерал обмяк на руках подчиненных, а внутренний дворик погрузился в тишину.

— Не забудет? — Через пару минут уточнил Матвей, борясь с желанием облизать пальцы.

— Не думаю! — пожал плечами Степаныч, наливая себе «на сантиметр» в пластиковый стаканчик. — Если что — напомню!

— Вот и славннннкммм… Угум, — только и прокомментировал Воронцов, приступая к сражению со следующим кусочком.

«Эх, жаль, что не единорог. Интересно бы попробовать мясо сразу с шампуром!», — только и мелькнула странная мысль.

«Хм, кажется, кому-то стоит отдохнуть», — пролетела сразу вслед за ней вторая.

Уже которое утро начинается не в кофе, а с аккуратного подергивания за ногу. Вот только здесь вам не там, а потому Матвей вовсе не стремился подпрыгнуть оловянным солдатикам, а промычал что-то вроде:

— На фиг пошел…

— Вставай, Ари! — сквозь сонную муть донесся до него голос СашкА. — Будильник давно звонит!

— Так скажи ему, что я перезвоню! — предпринял еще одну попытку вернуться в царство снов Воронцов.

Безуспешную.

— Ар, блин! Разговор есть!

«Ну вот и поговорили, прошу прощения за каламбур!», — зло подумал расслабившийся парень. Волевым усилием он распахнул глаза и рывком сел на кровати.

— Вот сука ты, Сашок, а не матрос! — искренне выдал он «С добрым утром!» непривычно серьезному здоровяку. — Такой сон снился…. Вот я тебя когда-нибудь познакомлю с той, что по твоей милости я сейчас не трахнул. Вот посмотрим как ты запоешь тогда! Сколько?…

Белобрысый посмотрел на часы, что-то мгновенно прикинув, после чего обозначил:

— Минут десять умыться-собраться есть. Перекусить сообразим на месте. Ждем!

В срок Воронцов, не смотря на ворчание, что никак не утихало до того самого момента, как ему в руки не сунули тарелку с уже холодным, но все еще очень вкусным шашлыком, все-таки поспел.

Собрание открыл Сашок.

— Так, через час у нас инструктаж. Проводит Берс…

Матвей удивленно поднял бровь, предусмотрительно не выпуская из зубов солидный кус мяса.

— … Приятель твой…

Бровь опустилась на место. В конце концов, Воронцов действительно не удосужился поинтересоваться позывным своего инструктора. Ни разу. А тот и не упоминал.

— Как понимаю, нам предстоит совместная работа, — продолжил заместитель Хана, который, кстати, вместе с Ярым на импровизированной «летучке» отсутствовали. — Скорее всего, по поводу наших караванщиков. Я правильно понимаю?

Взгляд на Матвея.

— А я-то откуда могу знать, — почти искренне удивился тот. — Об инструктаже только что узнал. Вот там и посмотрим. Ты меня для этого на час раньше с постели поднял?

— Да нет, на сам-то деле, — ухмыльнулся тот. — Это я так. На удачу. Дай, думаю, попробую. А то вдруг приятель твой по старой памяти чем делился!

— Инструктор. — негромко ответил Матвей.

— Что?

— Инструктор он мне, говорю, а не приятель!

Сашок несколько секунд помолчал.

— Ари, вот мне правда интересно стало, где ж таких отращивают… В смысле, где ТАКИЕ кадры преподают? А то Хан с Ярым мне вчера чуть шепнули…

— А нам?! — надоело отсиживаться в стороне Хохлу. — Мне вот лично тоже интересно, что это за кадр! Больно уж мужчина серьезный.

Тунгус молчаливым, но твердым кивком поддержал напарника.

— Все помнят про стычку при 36-й заставе?

Все присутствующие покивали. Даже Воронцов. Одна из жутких показательных акций государства российского. Лет тридцать назад, стоило только отгреметь Богу Войны над полями основных сражений, как соседи и «уважаемые партнеры» стали активно «щупать» границы друг друга, стараясь понять рамки дозволенного. Гарнизон 36-й заставы пал жертвой подобных провокаций. Все пятнадцать человек были тихо взяты в ножи «неизвестными бандитами», которые потом с легкостью растворились в лесах, уйдя на ханьскую территорию. Император предложил тогда своему коллеге с более узким разрезом глаз принять меры, на что получил нескончаемый поток дипломатического словоблудия и заверения в вечной любви и дружбе… А вот действия все не было и не было!

Так продолжалось тридцать дней. Цветастые фразы ханьцев становились все более водянистыми, а заинтересованные лица все более нервными. Империя молчала.

Ровно на тридцатый день предшественник нынешнего монарха еще раз вежливо поинтересовался результатами работы. Та сторона выразила удивления из серии «Вы что нас не слушали, мы уже месяц как вам тут объясняем, что…»…

В этот раз пауза была значительно короче. Всего три дня.

На четвертый день прямо в прекрасно охраняемой резиденции ханьского императора были найдены семнадцать тел. Со следами насильственной смерти. Очень насильственной. Да не где-то, а в главном обеденном зале! Все они, — и владыка сей земли об этом знал! — были теми самыми «бандитами», в глупости своей попытавшимися пощекотать уязвимое, как они считали, брюшко соседа-медведя. Интересно, что четверо из «счастливчиков» (а побывать во дворце владыки дано далеко не каждому!) были обряжены в парадные мундиры ханьской армии со всеми полагающимися регалиями и наградами. Единственное, что портило картину из разряда «как живые», торчащие из ртов тестикулы. Яйца, если по-народному. Хоть ханьцы и мастера кулинарного применения практически всего на свете, но тут проняло даже их. Судьба сия не минула даже обладателей генеральских знаков отличия, которых в том зале «полегло» аж целых двое. Что уж говорить про остальных!

Видео с реакцией императора просочилось в сеть еще через 45 минут. И посмотреть было на что! Монарх впал в натуральную ярость. Досталось всем. По данному делу короткую фигуру в сопровождении расстрельной команды совершили пятьдесят три человека, в число которых попала даже служанка, которая подняла крик, привлекая внимание охраны к… инциденту.

Однако люди посвященные по обе стороны границы прекрасно знали, что среди той полусотни не было ни одного действительно причастного к операции человека.

Лет 10 после того, не смотря на постоянное напряжение и даже стыки на границе ханьской и российской империй, никто не рисковал нарываться на пограничные заставы. Доходило до смешного. Дважды ханьские погранцы сами сдавали любителей пощекотать себе нервы стрельбой по «этим русским» с заверениями, что уж они-то к подобной дури точно отношения не имеют!

Народ сидел задумчивый. Сосчитать «дважды два» тут был способен каждый. Даже самые «болтуны» никак не комментировали услышанное.

— Интересное дельце вырисовывается! — наконец нарушил тишину главный молчун Вал.

Карло с Бумом тоже покивали, но как-то равнодушно: вроде как, все это, конечно, интересно и распрекрасно, вот только собрались-то мы тут по другому поводу.

— Так я так понимаю, мы здесь не для того чтобы Берса обсуждать собрались? — на всякий случай уточнил он.

Сашок помотал головой:

— Нет, просто к слову пришлось.

Воронцов глубоко вздохнул, призывая все силы вселенной даровать ему терпенья.

— Саш, так, может, тогда к сути?

— Как скажешь, мой юный подаван, — только и усмехнулся тот. — Бойцы, через три недели у нашего благодетеля День рождения. Вопрос: чего Ярому дарить будем, господа?!

Матвей лишь крепче сжал зубы: «Не, ну вот серьезно, правда?!».

До того момента, когда парень с досадой вынужден будет признать, что глубину проблемы недооценил, оставалось еще минут десять.