ЖнецЪ. Огнем и маневром

Глава 30

— Косой косой косил косой. — негромко прокомментировал Сашок в эфире.

Вот уж действительно, точнее и не скажешь! Будто невидимой косой, что принадлежит одной забавной костлявой Старушке в балахоне, прошлись по каравану.

— Велик и могуч русский язык. Попробуй перевести и, главное, объяснить эту жуть иностранцам… — предложил Тунгус.

— … И начать можешь прямо сейчас, — тут же подхватил Хохол мысль напарника. — Живые там еще остались. По прежнему наблюдаю шевеление!

Матвею только и оставалось, что негромко прокомментировать:

— Неучи.

Ну а что? Воронцов тоже считал родной язык осин и березок самым ярким и образным, но и чужие наречия хоть чуток знать — ну вот совершенно не смертный грех! Парень вот, например, парочку из них подучил в свое время очень неплохо, а потому на ответные реплики типа «Обоснуй!» и «Сам дурак!» без заминки выдал классическое:

— Will, Will will Will Will's will?

Секундная тишина была ему ответом, после чего Хохол прокомментировал:

— Есть желание объявить все это ересью, набором звуков и вообще плодом воображения Ари, но зная нашего мальчика…

— …Эй, — недовольно перебил Матвей. — Вообще-то я еще здесь!

— … Наверняка все это что-то значит!..

— … И вовсе неприлично говорить о другом человеке в третьем лице в его присутствии!

— Я тебя не вижу, — раздался в эфире насмешливый голос Михея. — Я вообще-то тут полянку пасу. Там еще шевелится кто-то. А если верить иным философам, то того, что человек не видит и не существует вовсе!..

Тоже верно. Легкий треп, чтобы пережечь остатки адреналина, никак не сказывался на внимании бойцов. Каждый из них свою жизнь ценил и очень надеялся еще не один раз воспользоваться мангалом, что был подарен «генералом Фимой». А потому снайпера все так же внимательно «держали» пространство. Автоматчики же и единственный пулеметчик группы тоже хлебалом не щелкали, будучи готовыми к любым неожиданностям.

— Так, стоп базар! — командир тоже решил, что его люди уже чуть нервы «подсбросили».

Однако спустя секунд пятнадцать тишины, и Хана обуяло любопытство (английский-то он знал, но только в объеме военной необходимости, а это вовсе не равно знанию идиоматики):

— Так как это переводится? — уточнил он в эфире.

Прикалываться по поводу «эфир не резиновый» и напоминать о правилах радиообмена родному командиру не стал даже неугомонный Хохол. У Хана тоже чувство юмора имелось. Армейско-своеобразное! Оно, может, и не отличалось особыми изысками и разнообразием, но полностью укладывалось в смысл поговорки «Что не отдых — то активный, что не праздник — то спортивный!». А снайпер, как и большинство людей, на чью долю и так выпадает немало сложностей, дополнительных проблем на свою голову не искал однозначно!

— Оставит ли Уилл Уиллу завещание, — перевел поговорку Матвей. — Что-то вроде того…

— Оптимистичненько. — слегка со скепсисом в голосе заметил пулеметчик.

— Вполне, — оценил командир. — Наша задача лишь сообразить, где мы всех этих Уиллов закапывать будем!

— Оптимистичненько…, - очень неуверенно прокомментировал Хохол.

А ну как отец-командир по каким-то своим высшим соображениям реально заставит могилу копать. Малая саперная лопатка — инструмент, конечно, шансовый, вот только реально вырыть им большую яму (а как вы хотели на пятерых-то противников) та еще задача. Нетривиальная…

— Не боись, — прекрасно понял Хан сомнения подчиненного. — Не так уж много времени у нас!

— Оптимистичненько! — припечатал Тунгус, ставя точку в абсурдном диалоге.

«И это они еще с ханьскими скороговорками не сталкивались! Вот уж где зубодробежка натуральная!», — про себя заметил Матвей. Но вслух со всеми своими мыслями делиться не стал. Чуйка подсказывала, что ВОТ СЕЙЧАС все посторонние разговоры лучше отложить.

Командир вскинул руку в жесте «Внимание!», подтверждая догадки Матвея. Парой взмахов он распределил пары, указав им направление подхода.

«Вперед!».

И пошли они дружными рядами, повинуясь приказу. Ибо куда бы они нафиг делись?!

К уничтоженному каравану подходили медленно и печально, благо, по всем расчетам, время позволяло. Шажок за шажком, готовые укрыться в случае малейшей угрозы, бойцы выходили на едва заметную тропку, попутно убеждаясь, что те, кому досталось больше всего, совершенно точно не оживут. Всем присутствующим нужны были только те, кто смог бы помочь скоротать время до подхода противника увлекательной беседой. А увлекательность, в данном случае, будет измеряться ее содержательностью. И крайне мал шанс, что к таковому разговору готов «мул», чью ногу буквально изрешетило осколками ВОГа. Потому Матвей даже и не вздрогнул, когда рядом с ним гулко ударил грохот одиночного выстрела. Морально был готов, что Сашок обязательно убедится в безопасности несостоявшегося «переговорщика».

Им повезло. Целых два из пяти противников были способны относительно связно мыслить и поддержать беседу. Теоретически. Реально их собеседников такая перспектива, надо сказать, устраивала вряд ли. Однако кому их мнение интересно?

Хан только оглядел пленников, но тут же махнул рукой. С этими не договоришься. Больно уж нехорошие взгляды у обоих. Профессионалы. Оба. А для форсированного допроса не так много времени, да и шкурки у обоих «попаданцев» уже изрядно подпорчены, а потому не было никаких гарантий, что они успеют рассказать что-нибудь интересное до того мига, когда их тела решат, что в этом мире они продержались сколько могли. Кроме того, спец ведь еще и сокрыть может чего попытаться, а потому…

— Карло. — командир сделал жест, словно готовит шприц к применению, и кивнул в сторону надежно зафиксированных «мулов».

Конечно, штатный маг и медик группы не использовал обычные шприцы. А вот одноразовых инъекторов со всяческой химией в его запасах было предостаточно.

Первым делом обоим счастливчикам Карло ввел один хитрый препарат, что и мертвого способен поднять. Правда, всего лишь на некоторое время, но и того должно было хватить. Сразу после обоим досталось по дозе препарата, который, если бы не подгон от Степаныча, большинству здесь присутствующих за всю свою жизнь увидеть бы и не пришлось.

Однако сейчас… Имеем то, что имеем.

— Ари, напомни!

— По два кубика каждому, — без запинки выдал парень. — Вопросы через две минуты. Готовность определяется по расширенным зрачкам, легкой заторможенности в движениях и речи, дезориентации «пациента».

Слева над ухом раздался смешок Хана.

— Да вот все интересно, где ж такие элексирчики изучают-то? — только и усмехнулся он в ответ на вопросительный взгляд Матвея.

Воронцов лишь пожал плечами:

— Преимущества домашнего образования!

Теперь усмехнулся и Карло. Если бы остальные не «разбрелись» наблюдать за своими секторами, то и они бы сделали соответствующие и очень однозначные выводы из подобного заявления.

Тем временем оба пленника обмякли в путах, словно бы уснув.

Медик поднял вопросительный взгляд на самого младшего члена группы.

— Норма, — только и прокомментировал тот. — Ждем.

— Хан, мы тут чего интересного нашли, — выдал в эфир Сашок, командующий обыском тел и сортировкой найденного, ибо взять с собой предстояло только самое ценное. — Нужно твое присутствие.

Майор кивнул Карло, и, махнув Матвею «Следуй за мной!», отправился на зов своего заместителя.

— Вот посмотри, что это мы нашли! — протянул Вал Гатауллину небольшой наладонник и какой-то прибор, очень похожий по габаритам на старую добрую радиостанцию Р-159.

Именно с такой дед отправлял Матвея на марш-броски (откуда вообще она взялась в имении и работала ли — не помнил никто!). И дело вовсе не в том, что парню нужно было во что бы то ни стало обеспечивать связь уровня рота-взвод, а в ее весе. Говорят, что кое где в «горячих точках» связистам с такой машинкой разрешали даже не надевать бронежилет. Парень в это вполне верил. «Бронещиток», как эту адскую машинку прозвали в войсках, весил полтора десятка килограмм. Эх, с чем только не приходилось бегать по полям и весям бодрым сайгаком в босоногом детстве юному магу. У Старого Коршуна был очень своеобразный с точки зрения обывателя, но привычный для родовитого взгляд на воспитание юного поколения.

— Нормально… — только и прокомментировал Хан.

Похоже, он знал об устройстве данной машинерии гораздо больше Матвея.

— Похоже, наши «друзья» собираются обустроиться в этих краях всерьез и надолго. — объяснил командир в ответ на вопросительный взгляд Воронцова. — Это мощнейший комплекс связи, а так же шифрования и… Эй?

А Матвею стало резко не до того.

— Олежа, — неожиданно севшим голосом позвал он. — Медленно и очень аккуратно положи на землю эту штуковину.

Тунгус замер на месте. Не время и место для шуток! Так что он очень аккуратно, словно мину, опустил на землю нечто, больше всего напоминающее большую доску для игры в нарды. Разве что толще раза в два. Выполнив просьбу парня, снайпер аккуратно сделал пару шагов в сторону от непонятного предмета.

— Что это? — резко спросил Хан, едва убедился, что просьба парня выполнена.

— Не знаю, — ответил парень, чувствуя, будто невидимая рука как будто пережала ему горло. — Сейчас разберусь.

От странного деревянного футляра пахло. Нет, даже несло. Запах Крови был настолько силен, что парень едва-едва сдерживал Жнеца внутри себя, готового впитать в себя весь запас энергии непонятного артефакта, который просто неприлично фонил мощью… Даже на фоне нескольких трупов рядом. Сколько же душ вобрали в себя эти «нарды»?!

Аккуратно приблизившись, Матвей поднес руки к темной деревянной поверхности. Ладони буквально обожгло от Силы, таящейся внутри. Даже остаточные эманации были настолько сильны, что парень не сомневался: над этой коробочкой оборвалась не одна сотня жизней. И часть этой страшной, но столь желанной для Жнеца энергии все еще находилась внутри! Только потянись и возьми… Здесь… Сейчас…

Воронцов буквально отдернул руки. Глубокий вдох разогнал сладкую дымку ощущения столь близкой Силы и Власти в голове.

— У этого… Хм… Должен быть какой-нибудь… Чехол. Футляр.

— Лови. — Сашок не раздумывая кинул Матвею нечто напоминающее большую кожаную папку.

— Ты эту штуку руками доставал? — спросил парень Тунгуса, поймав «папку».

— Да, а что, не стоило? — напряженно спросил тот.

— Ты что-то почувствовал, когда прикасался к ней? — проигнорировал вопрос самый младший член группы.

Снайпер на секунду задумался, но через миг лишь покачал головой.

— Тогда аккуратно возьми ее и сложи в футляр, — попросил парень. — Только будь аккуратнее. МНЕ этого касаться точно не стоит.

— А мне, значит, можно?! — вроде как возмущенно спросил Олег, что никак не помешало ему выполнить просьбу младшего коллеги.

— Фуххххх, — выдохнул Матвей, едва застегнул молнию. — Тебе все равно. Это для меня… Не надо мне, в общем.

Едва он застегнул обычную молнию, как сводящее с ума своей близостью Сила… Просто исчезла.

Воронцов аккуратно опустился на колени, переводя дыхание.

— Ты в порядке? — аккуратно спросил командир.

Ответ удалось дать не сразу. Некоторое время юный маг прислушивался к своим ощущениям, после чего постарался облечь их в слова.

— Это артефакт рунного типа, — начал докладывать парень. — Я бы предположил, что кто-то умудрился вместить в эту штуку полноценную печать. Причем, не маленькую… Этот Мастер…

— Стой, Ари, — прервал его командир. — Артефакторика — не мое. Проще. Но сначала вопрос: ты в порядке?

— Я — да!

— Двигаемся дальше.

— Это преобразователь. Энергия Крови и Смерти с его помощью переходит в некое новое состояние… Не смог разобрать.

Хотя предположение, что это могло бы быть, у него, конечно, было. Вот только если ЭТО оказалось здесь, а информация о том, где встретить «мулов» у Степаныча, то… Кто тут и за кем охотится?

— И…

— Мы должны доставить это на базу.

— Как будем транспортировать?

Вместо ответа Воронцов снял рюкзак и, выполнив небольшую перетасовку содержимого, упаковал «нарды». Благо Бум уже освободил его от своих приблуд, что сейчас были рассыпаны в качестве сюрпризов по лесу.

Командир лишь кивнул.

— Ари, с этой штуковиной было еще и вот это.

Жнец аккуратно принял из рук снайпера две обычные офисные папки с молнией «зиплок»[36]. Пробежавшись руками по застежке, парень тут же почувствовал покалывание в кончиках пальцев. Кто-то очень хорошо позаботился, чтобы до содержимого не добрался чужой. Вот только… Зря он поставил ключом кровь.

— Нож. — тихо попросил Матвей, не глядя протягивая руку.

Тянуться за своим в этот миг было неудобно. Пальцы ощутили прикосновение рукояти уже через миг. Воронцов не долго думая аккуратно полоснул себя по руке. Теперь пару капель на «бегунок»… Парень почти наяву видел, как сигнальный контр наложенного на папку заклятия, послал «запрос» капнувшей крови и тут же отключился, получив положительный ответ. Кровь Жнеца, уловив эталон в коде посланного заклятием запроса, чуть изменила свой состав, став «своей» для защитного контура. Аккуратно открыв папку, парень передал содержимое командиру. Даже мельком брошенного взгляда хватило, чтобы понять: его догадки по поводу «нард» были верны. Что ж, тогда его командир, сейчас перебирает в руках своеобразный «техпроцесс», полное описание к…

— Бл@дь. — четко и ясно охарактеризовал увиденное Хан.

Матвей молча протянул руку, куда майор тут же и вложил полученные листы. Еще миг, и папка занимает свое место рядом с артефактом. Это нужно доставить домой. В Питер. Желательно в руки князя Михалкова лично!

— Хан, — послышался голос Бума. — Клиент готов.

— Тебе снова плохо не станет? — с участием посмотрел Сашок на парня.

Матвей же лишь криво ухмыльнулся:

— Хорошо, Сань, эта штука мне может сделать только очень-очень хорошо… Но не приведи Господь тебе это увидеть…

С этими словами он отправился вслед за командиром, оставив его заместителя в очень большой задумчивости.

Едва парень подошел к пленникам, как вновь нарвался на вопрошающий взор. Вздохнув, он опустился на колени, и аккуратно приоткрыл глаза одному из них.

Палец в верх.

Проделав те же манипуляции со вторым «счастливчиком», он четко и ясно спросил на английском языке:

— Ты меня слышишь?

Пленник тут же открыл глаза и, сфокусировав взгляд на Воронцове, ответил:

— Слышу.

— Вот эту вещь нашли у тебя, — убедившись, что второго пленника оттащили в сторону, и уже работают, Хан аккуратно подвинул Воронцова. — Как разблокировать?

Пленник аккуратно взял наладонник в руки и приложил палец к небольшому выступу. Экран тут же приветственно моргнул. Усмехнувшись, Хан несколько секунд потратил на изучение приборчика, после чего взял пленника за указательный палец и кивнул Воронцову.

Парень все понял правильно. Короткий, но точный взмах ножом, и вот палец уж покоится в заранее заботливо приготовленном пакетике. Все равно владельцу он понадобится еще когда-либо очень и очень вряд ли!

— Кстати, — равнодушно прокомментировал Матвей, аккуратно растирая между пальцев кровь пленника, чтобы запомнить структуру (просто на всякий случай!). — Я мог бы разблокировать его и так.

Али он не Жнец, в конце концов? А принцип контроля доступа был тот же, что и у папки в его рюкзаке.

Хан лишь пожал плечами, поднимая отрубленный палец на уровень лица. Мол, мало ли, а возможность вскрыть это чудо западной мысли должна быть обязательно, ведь даже беглый взгляд открывал для взора пытливого много чего интересного!

И все это интересное должно было обязательно доставлено на базу.

— Хохол, ко мне.

Казалось, майор только бросил приказ в эфир, а фигура снайпера появилась около него чуть ли не мгновенно.

— Это тебе.

Михей принял окровавленный груз без всяких эмоций. И не такое случалось. Вдогонку за «ключом» отправился и наладонник.

— Возьми бандуру.

Хохол метнулся за комплексом связи, взвалив себе на плечи дополнительные 15 кило веса.

— Ваша задача… — только начал формулировать приказ Хан, а Матвей уже четко понял, что их пути с основной частью группы на этом расходятся.

На месте командира он бы поступил точно так же.