ЖнецЪ. Огнем и маневром

Глава 1

Легкий шаг, какой бывает лишь, у невинного дитя, профессиональной балерины и опытного диверсанта, и вот гвардеец на втором этаже огромного имения уже совершенно точно не сможет засечь короткие перебежки двух «злоумышленников».

Пара быстрых жестов срываются, споткнувшись о непонимание в глазах Демидовой, притаившейся за его спиной. Не страшно. Сейчас Матвей вполне может позволить себе потратить еще несколько секунд на объяснения. Даже вслух. Сегодня их не будут убивать даже в случае обнаружения. Тем более, Воронцов давно уже сдал план дерзкого налета всем заинтересованным лицам. Прости, девочка, но так надо! Ты хотела отомстить, но есть границы, которые нельзя пересекать даже ради удовлетворения самой жуткой обиды.

Однако и «заряд», облеченный в пластиковую транспортную «упаковку» парень исправно тащил в сторону их общей цели. Сможет юная леди подобраться незамеченной у опасному и опытному бойцу — честь ей и хвала! А если попадется… Такова ей выпадет карта и кара будет страшной!

Цель совершенно не страдала недостатком фантазии в вопросах мести.

Впрочем, уже через секунду молодой маг, рывком преодолевая условно-открытое пространство, выкинул все мысли из головы, сосредоточившись на том, чтобы выполнить поставленную задачу. Становиться жертвой провала он не собирался от слова совсем. Это Демидова сделала свой осознанный выбор. Что ж, будем надеяться, ответный удар она переживет!

— Стоп, — еле слышно прошептал Матвей попытавшейся повторить его маневр девушке, подняв руку в дублирующем команду жесте. — Ты спалилась.

И столько-то возмущения написано на чумазой мордашке (где только успела замараться-то?).

— Что? Но…

Палец к губам. Расстроенное молчание.

— Боец на втором этаже заметил тебя во время рывка от гаража к стене, а дальше тебя уже «вели»…

Спокойно пояснил Воронцов, деликатно умолчав, что если бы не его письмо «доброго самаритянина», то спалившегося бойца давно бы попытались, как минимум, скрутить для обстоятельного допроса на тему «Кто таков?». А вообще, скорее, дали бы очередь по конечностям. Все-таки в девушке за километр виден дилетант, так что риск минимален. Однако вот владельцам именно этого имения девчонка нужна была живой. Исключительно.

— А ты?…

Матвей, легонько усмехнулся.

— А меня до сих пор не обнаружили. — усмехнулся он, буквально «растворяясь» в легкой тени, отбрасываемой какими-то кустарниками.

«Однако догадываются, что я где-то здесь!», — мысленно добавил он, проверяя маскировку. Годы тренировок не подвели, послушно легким волевым усилием внутренней энергетики маг «размыл» силуэт, что в паре с отводом глаз работало просто великолепно. Еще бы лучше сработал Дар Огня, но… Какое-то время придется жить без него. Остается лишь надеяться, что не очень долгое. И лишь слегка смириться с потерей магического Аспекта помогал тот факт, что молодой Жнец все-таки чувствовал Вкус Крови. Своей и чужой. А это уже не мало!

— Все еще хочешь продолжать? — вкрадчиво поинтересовался парень, заглядывая в глаза напарнице.

Та лишь крепко сжала кулаки, а ответный взгляд был полон жажды мести.

— Ну смотри, — усмехнулся Воронцов. — Месть хороша, пока ты ее не совершил.

Однако великое изречение Леона Монтаны, которого великолепно сыграл Жан Рено, не нашла пути к сердцу девчонки. А, может, она просто не смотрела фильм «Леон»? Все-таки снят он был еще до ее рождения[1].

— В этом весь Деймон, — ответила очередной цитатой[2] егоза. — Он не злится, он… просто мстит! И я мстю. И мстя моя страшна!

— Давай еще мемасиками перебросимся… А потом я тебе котика на стене в социалке нарисую. Черного.

— А зачем? — непосредственно удивилась напарница.

— А чтоб никто не догадался. — пробормотал парень, слегка поморщившись.

Неожиданной вспышкой боли дали о себе знать полученные совсем недавно в огне разрывов боевых частей артефактных мин травмы. Чертовы иезуиты! Привычным волевым усилием парень задавил вспышку гнева, а после уже чуть громче уточнил:

— Ты уверена, что хочешь сделать это? Я, если все пойдет не по плану, уйти смогу. А вот тебя вытащить отсюда… Не дадут.

Воронцов показал глазами на очередной патруль, «отрабатывавший» дневной маршрут.

— Вот эти не дадут. Еще раз спрошу — уверена?

Демидова перевела взгляд на «заряд» и задумалась. Возможно, впервые с момента когда гнев и ярость толкнули ее на эту «мстю». К чести юной диверсантки, лишь на краткий миг в ее глазах мелькнула тень неуверенности, которая тут же сменилась решимостью дойти до конца не взирая ни на какие последствия.

Уверенный кивок.

— Ну что ж, — легонько склонил голову молодой маг, растирая запястье, едва не оторванное осколком во время «привета» от Ордена. — Объект у бассейна. Двигаешься за мной след в след и стараешься не шуметь. Особое внимание на участках около арки и вон того куста…

— Львиного зева?.. — невинно уточнила ехидна, видя затруднение напарника.

— Если твой львиный зев располагается вон на той клумбе, то да, — пожал плечами Воронцов, но тут же слегка насмехаясь добавил. — Там придется ползти! Готова?

Девушка поморщилась. Операция Великой Мсти началась спонтанно, а потому она даже не успела сменить короткие шортики и белую маечку на что-то более подходящее для лихих дел.

Матвей лишь усмехнулся. Думать надо, прежде чем во «мстю» ввязываться. Причем желательно до, а не после, и уж тем более не во время того как.

С другой стороны — молодец, девчонка, не ноет! Видимо, семейные черты Демидовым не позволяют отступиться от своей цели несмотря на любые преграды.

Выход слаженной боевой пары на атакующую позицию сродни прекрасному танцу, где последним па становится молниеносный удар. И столь же мгновенный отход. А то вдруг пережившие это зрелища захотят танцоров разыскать и непременно поблагодарить за прекрасное выступление?…

Но то слаженная пара, а не Матвей с Демидовой. Парень так и вообще был уверен, что с их целью, которая в сей самый миг раскинулась на бортике бассейна, подставив очаровательную попку ласковым лучикам солнца, он справился бы с задачей гораздо лучше. Сейчас же приходилось не только выходить на атакующий вектор самому, но и следить в оба глаза, чтобы напарница не сотворила какой-нибудь дури.

И вообще, один мудрый человек как-то сказал, что тот, кто мстит готовит сразу две могилы. «Для старшей и для младшей», — дополнил его как-то Талахаси [3]. А вот упоминания о парне, который пошел «на дело» исключительно из любви к искусству, речи-то и не шло! Самое главное, успеть овладеть навыком художественного с**ба до того момента, как у «кровников» закончатся претензии друг к другу, и все дружно вспомнят о тихом, маленьком и незаметном Воронцове!

Еще один жест.

Напарница замерла. Кое-что из специфического языка жестов лихого люда она уже выучила. И на том спасибо.

— Последний рывок, — едва слышно прокомментировал Матвей, дождавшись пока девушка приблизится на достаточное расстояние. — После быстро исполняем и сваливаем по маршрутам. Возможно, кому-то из нас и повезет дожить до вечера. Готова?

Легкая предвкушающая улыбка подсказала парню, что их эскапада будет доведена до конца. Ну и ладно. Тем интереснее!

Еще раз окинув сцену предстоящего престу… представления, Матвей постарался исключить любые случайности. Охрана не помешает. Далеко. Стрелять не будут, да и момент, когда именно этот сектор останется без внимания, подгадать можно. Смущает десять метров открытого пространства, но это расстояние оба преодолеют мгновенно. Даром что чисто военная подготовочка у его нынешней напарницы откровенно хреновая, но физуху в рамках родового воспитания ей подтягивали будь здоров. В том числе и навыки работы со внутренней энергией. Сама цель расслаблена, лежит в неудобной для мгновенного действия позе, легкомысленно подставив аккуратные пяточки ласковому солнышку. На секунду мысли сбились на «прекрасное» — она действительно была хороша. Кроме того, фантазию восемнадцатилетнего юноши мало сдерживали пара едва заметных лоскутков ткани, которые кто-то гордо может назвать купальником, тем более распаляли воображение развязанные тесемки «верха», свисавшие с бортика.

— Пора, — прикинул Матвей, вполне осознавая, что еще чуть-чуть, и думать он будет о чем угодно, но только не о деле. — Готова?

Хитрющий взгляд был ему ответом. Блин, а ведь девчушка намного младше его (ну, в их возрасте 4 года и впрямь могут считаться большим «разрывом»), но смутится, кажется, сейчас именно он. На каких-то курсах учат их что ли этому?

— Соберись! — скорее себе, чем напарнице приказал он.

Юная мордашка тут же посерьезнела. Вроде бы.

Рывок получился красивым. Две тени молнией метнулись вперед, стремясь как можно быстрее доставить «заряд» принимающей солнечные ванны цели… Сейчас…

— Стоять, — вверх взметнулся изящный, но как Матвей неоднократно успел убедиться, крепкий кулачок с артефактом типа «Бастион» в руке. — Что задумали?

«Ну, хотя бы не активирован!», — пытаясь унять сердцебиение после резкого выброса адреналина в кровь, подумал Матвей.

— Хах, — весело усмехнулась нынешняя его напарница. — Так не чеееестно…

Еще бы она представляла, что держит в руках их наглухо отмороженная цель. Их «заряд» в ярком пластике, рядом с этой «игрушкой» не котировался попросту никак! Да будь у них хоть МОНка сотой серии… Все равно смотрелись бы Моськой пред слоном!

— Мне кто-нибудь объяснит, что вы задумали? — строго спросила Ольга, впечатление от суровости которой портил лишь все норовивший сбежать верх от купальника, который девушка старательно придерживала не занятой боевым артефактом рукой.

Тишина была ей ответом, хотя, при взгляде на подельников и их «заряд», лично у Воронцова никаких бы вопросов не возникло!

— Матвей? — тем временем перевела рассерженный взгляд на главного диверсанта Демидова-старшая, но тут же обернулась к сестренке. — Настя?!

— Чего сразу Настя-то? — только и отозвалась нынешняя напарница молодого мага, картинно потупив взор.

Ольга, впрочем, актерскую игру своей младшенькой не оценила.

— Что за просторечье, — ехидно протянула она, слегка растягивая слова. — Это так должна отвечать на прямой вопрос наследница Рода Демидовых!

— Здравствуйте, сестра, — тут же гордо вскинула голову Анастасия, явно копируя чей-то надменный тон. — Позвольте в этот прекрасный день испортить вам настроение моей детской и безответственной выходкой!

Судя по расширившимся глазам старшей из сестер к неизвестному Матвею оригиналу получилось весьма и весьма близко.

— Так-то лучше, Анастасия Григорьевна, — с похожими нотками в голосе согласилась она. — Теперь же не лишним будет сообщить о цели вашего… столь экстравагантного появления!

«Уж кто бы говорил об экстравагантности», — хмыкнул парень, покосившись на все еще сжатый изящной ладошкой артефакт, мощи которого вполне хватило бы, чтобы сжечь несколько танков. Хотя… В свете последних событий обвинять девушку в излишней паранойе он бы тоже не стал. Да и вообще, как говорится, даже если у вас эта болячка отсутствует, то это вовсе не значит, что за вами не следят!

Пр-хорошему же Жнецу бы сейчас о своих гипотетических «болячках» позаботиться. Тех самых, что милая Олюшка обеспечить может, едва вспомнит о его доле участия в эскападе сестры.

Последние успехи напарницы в области рукопашного боя заставили его сильно призадуматься над будущей (возможной!) семейной жизнью, где скалка — не средство воспитания слегка «накатившего» мужа, а оружие массового поражения. Как жить, если каждый шлепок по попке благоверной — результат тщательно спланированной операции, где задействовать придется не менее двух рот пехоты. Желательно при поддержке танков!

— Матвей мне мороженное из города привез! — вдруг заявила егоза, мигом помножив на ноль попытки Воронцова остаться незамеченным на этом празднике жизни.

Либо, хотя бы, уйти с него без «подарков»! Желательно на своих двоих…

— Разберемся, — спокойно отреагировала «цель», на заявление юной диверсантки. — Это причина твоего поведения? Или наш общий друг…

Очень «ласковый» взгляд сразу определил, кого именно имеет ввиду очень злая девушка с очень серьезным артефактом в руке.

Эх, если бы еще вторая не придерживала лоскуток яркой ткани, лишь по ошибке названный верхом купальника.

— … Тебя подбил на… Вот это вот все?!

— А кто сдал меня Инге, — вдруг воскликнула с нешуточной обидой Настя. — Что я ночью к холодильнику бегала?

Видел Воронцов эту монументальную женщину, воспитывавшую уже третье поколение юных Демидовых. У такой не забалуешь…

— А кто у меня в покоях чипсы на кровати ел?! — неожиданно вспыхнула Ольга. — Тебе своих покоев мало?

— А у меня чипсов нет!..

У старшей из сестренок на миг заледенел взгляд.

— Так ты еще и заначку мою сожрала, проглотка?! — тут же забыв о приличествующей молодой леди манере поведения прошипела она.

— А Матвей хороший да, он истории интересные рассказывает! — неожиданно созналась Анастасия, поставив упомянутого ею юношу в совершенно уязвимое положение. — Особенно про из приколы в Классах…

Возможная будущая невеста парня ТАК глянула на своего суженого, что тот буквально пятой точкой прочувствовал все желание полуголой красотки стать вдовой. Вполне возможно, прямо сейчас!

— Так вот значит кому я обязана расширившемуся арсеналу шуток от любимой сестренки? Лаааааадно…

«Упс, язык мой — враг мой», — обреченно подумал Воронцов, вполне ясно понимая, что его, скорее всего, простят, но отомстить не забудут совершенно точно! Вот ведь шпионка малолетняя… Ведь и правда в последние дни нередко подкатывала к парню с расспросами о жизни на казарменном положении и, как выясняется, делала из его слов вполне себе практические выводы.

Ох, и забавная же семейка…

— Ня! — кротко, доходчиво и очень громко закончила свою «оправдательную» речь егоза.

— Чего?..

— Чееееегооо! — передразнила младшая свою даже слегка растерявшуюся сестру.

— Ты чего несешь?! — уже зло переспросила Ольга.

— Возмездие!

Старшая из присутствующих Демидовых на миг замолчала.

— Хороший ты парень, Матвей! — выкрикнула мелкая, выхватывая из рук парня ведро с ледяной водой. — Во имя Луны!!!

С устрашающим визгом, Настька окатила «цель» с ног до головы и умчалась под двумя ошарашенными взглядами, оглашая внутренний дворик Южного Поместья донельзя счастливым визгом.

Слова же про подарок Воронцов понял уже через несколько мгновений, едва вновь развернулся к своей постоянной напарнице. Этих секунд девушке вполне хватило, чтобы прийти в себя. Юная красотка чуть покрасовалась в откровенной позе, словно демонстрируя себя единственному и ОЧЕНЬ заинтересованному зрителю. Однако едва Матвей смог сфокусировать взгляд на самом интересном, как девушка изящным пируэтом, что с равной долей сделал бы честь как опытной стриптизерше, так и балерине имперского театра, повернулась к нему словно вышедшей из под рук гениального скульптора попкой. Миг, и в стремительном прыжке Ольга практически без брызг пронзила толщу воды вслед за ярким лоскутком, смытым ледяным потоком!

Матвею лишь и оставалось, что стоять и задумчиво размышлять над одним очень интересным вопросом: его мало волновало, что его окружают сплошные психи, но вот почему в их среде так комфортно — уже очень серьезный вопрос!

— Матвей Александрович! — вывел из раздумий парня невозмутимый голос как всегда будто из воздуха соткавшегося дворецкого. — Глава Рода желает переговорить с вами.

Воронцову только и оставалось, что кивнуть. В конце концов, он здесь в гостях.

— Я провожу. — слегка склонился хранитель Очага Демидовых, и с уверенность прорубающегося сквозь льды Арктики ледокола первым отправился к дому.

«Казнь» диверсанта временно откладывалась.