ЖнецЪ. Огнем и маневром

Глава 23

— Вот хорошо выступил. Блестящая речь! Правда, местами с «матовым покрытием», но то ничего… С годами, глядишь, научишься и базар фильтровать!

Короткий смешок стал ответом на почти праведное возмущение.

— Ну здравствуй, Степаныч!

Матвей не отказал себе в желании обнять наставника, к талантам которого испытывал искреннее уважение. Да и тренировки его, если подумать, хоть и были приближены к боевым, а все ж таки были частью той, относительно спокойной и мирной (в рамках разумного для аристократа!) жизни.

Вроде как еще не уже не Игра, но еще и не полноценная Работа!

— Матереешь понемногу? — только и спросил тот, оглядывая ученика с прицелом на «корректировку программы» по возвращению в Петербург.

Воронцов неопределенно хмыкнул:

— Куда там, — легкое пожатие плечами. — Они профи и…

— Серьезно засветились, — припечатал сурово наставник. — Очень уж во многих папочках уже имеется словесный портрет с описанием каждого из них, а кое-какие наши «партнеры» даже назначили за их головы немалый куш! Еще чуть-чуть, и самым ценным призом на местных тропках станут они сами. Вот и думай…

Парень ситуацию понимал прекрасно. Да, он знал, что на их участке еще действуют «специальные секретные» группы «Карат» и «Восток». Вот только… Они уже имеют имена. А значит, на них готовятся папочки, а их влияние на местную обстановку просчитывается дяденьками с большими звездами в очень многих штабах. О какой ТАЙНОЙ работе может идти речь? Действительно серьезные операции, когда государство Российское хочет скрыть свое присутствие, проворачивают неброские мужчины и, нередко, женщины, в чьих личных делах и намека нет на связь с силами специальных операций. А в графе «служба» стоит номер какой-нибудь заштатной военной части. Получившая же хоть какое-то личное имя команда — уже не спецы тихих операций. Да, это все еще отлично подготовленные имперские волкодавы, но никак не спецы ТАЙНОЙ работы. Место им далее в ССО, имперской охране, Особых корпусах Жандармов, но никак не на поле боя войны подавляющему большинству даже кадровых военных абсолютно неизвестной.

— Спишут или перепишут? — напряженно спросил Матвей, которому эти люди были действительно симпатичны.

— Перепишут, — успокоил Степаныч, похлопав воспитанника по плечу. — Зря что ли тебя отправили именно сюда?

— Поддержка или?…

— Во… Синицын, блин! — вскинул бровь усатый. — Тебе чего, про секретность напомнить?! Не говоря уже о том, что я ни за что не возьмусь гадать, что именно задумал Его Светлость!

— А чего бы и нет? В рамках разминки ума исключительно… — пожал плечами парень.

Степаныч остановился и очень серьезно посмотрел на временно выпущенного из-под крыла подопечного. Пристальным таким взглядом, в котором явно читалось сомнение из разряда «А не залепить ли ему леща по старой памяти?».

— Потому что я действительно боюсь, что начну угадывать.

Воронцов задумался. В словах наставника смысл имелся. Если Главноуправляющий Тройки станет настолько предсказуемым, что его смогут просчитать пусть даже и такие серьезные БОЕВИКИ, то у государства Российского и правда проблемы!

— Я понял.

Матвей очень серьезно кивнул, словно пытаясь через этот жест передать всю уверенность в своих словах. «Не лезь куда не стоит» — отличная основа для долгой жизни. «Умей определить куда лезть стоит» — уже фундамент к существованию не только долгому, но и счастливому! Зачатками умения отвечать на оба вызова парень уже успел научиться.

— Вот и ладушки, — вновь перешел на легкий тон своей излюбленной «маски» Степаныч. — Теперь о делах наших бл****их. Это я о ваших хреноносцах.

И вот уже не Воронцов, а боец с позывным Ари кивнул головой.

— По нашим данным, речь идет о бойцах радикального крыла I.H.S., которых их Генерал и Римский Престол не очень-то и контролирует. Их груз — артефактные заряды для легких минометов. Боевая часть мины снабжена не только взрывчатым веществом с поражающими элементами, но и весьма тонким плетением. Пакостная штука, на самом деле. В месте срабатывания артначинки организуется призыв от одного до трех теневых големов…

Парень только и присвистнул. Серьезно, дорого и очень опасно… Один такой снаряд в сторону императорского кортежа и… Нет, Абсолют, скорее всего, спасется, но жертвы, шумиха, СМИ… Перед глазами так и всплыли заголовки вроде «Е.И.В Александр V трусливо спрятался от смерти за спинами подданных» в каком-нибудь «Дэйли Миррор». Англичанка гадит, да… Уж какое столетие. О «теневых» големах Матвей знал совершенно точно только одно — все он имели очень большие сложности с точным целеуказанием. То есть, призванные твари начинали крушить все подряд ровно до того мига, пока из не отправляли обратно за кромку либо отряд демонологов, либо иссякший импульс призыва. Чаще — второе. Ибо сколько тех демонологов на всю империю?

Итак, мы имеем: невозможность наведения и контроля, массовые жертвы. Как может использоваться подобное оружие? Вывод напрашивается сам собой: акции устрашения, теракты с большим количеством жертв. А так же политический и финансовый торг, конечно…

— Что-нибудь еще я должен знать?

— От десяти до пятнадцати жертв. Человеческих. Вот цена одной тени.

— Хм… Жертвы. Кажется, начинаю понимать…

— Не совсем, — пожал плечами Степаныч. — Сюда ты отправлялся действительно для закрепления «домашних» тренировок. Однако коль скоро у нас имеется Жнец, то почему бы и не поработать со Смертью?

Воронцов лишь тонко усмехнулся. Хотя по спине его пробежал явственный холодок!

— Слушай, а я тебя не слишком перед этим «астрономом» подставил? — поинтересовался парень обладателем больших звезд.

В основном, чтобы сменить не слишком-то приятную тему.

— Фимкой-то? — задумчиво протянул наставник. — Да нет. Тут еще очень большой вопрос, я при нем состою, аль все ж таки наоборот. Вот представь, собрался генерал проверить состояние границ на вверенном, кстати, ему участке! Вот засвербело у него… через пять лет после назначения. Приперся, значит, с кучей свиты и прочих лакеев он на границу. У него же только камердинеров четыре человека, да душ десять егерей-охотников. Чтоб, значит, всем уж ясно стало — человек от жены подальше сорвался водку пьянствовать, охотиться и банщиц, которых, согласно списку, аж семь штук числится, со всем прилежанием трахать…

— Ага, — перебил почтительный воспитаник своего гуру. — А то что сред всех этих алехиных, да банщиц крутобедрых, случайно пара дельных людишек затесалась, так то случайность вообще совершеннейшая, отдельного упоминания не достойная, так, да?

Степаныч усмехнулся, продемонстрировав свой знаменитый металлический зуб. Улыбка его намекала на три класса за плечами. Коррекционной школы. Умеет же.

— Понял тебя, — склонил голову Воронцов. — Еще новости?

— Только хорошие, — улыбнулся наставник, доставая из разгрузки пачку тонких писем. — Читай при мне. Конверты и содержимое вернуть. Понял?

— А то! Секретность, чтоб ее…

— Ага, теперь все по взрослому. Перед прочтением — съесть!

Вот только веселья в голосе наставника было не очень-то и много.

Хм, устал, что ли?