Жизнь без права на респаун

Глава 4

В деревне Лесистой было почти нечего делать, но кое-что я все же нашел. Взяв собранные Кайлином травы, я принес их Баргофу в таверну. Однорукий трактирщик, к слову, был из разряда отправившихся на покой ветеранов, и об этом говорило не только увечье, но и внушительный 21 уровень. Немного разговорившись с ним, я выяснил, что он неплохо знает алхимию, и уговорил его научить меня хотя бы самым азам. Как я понял, с исцелением в Героях Кериона было туго. Пассивная регенерация, хоть и превышала реальную, но все же была ужасно медленной, а магическим исцелением владели только клирики и некоторые шаманы или друиды, а все эти классы по какой-то причине были очень редки как среди игроков, то есть Странников, так и среди Местных. Оставалась только алхимия. Однако и тут была загвоздка, о которой мне поведал уже Баргоф, когда я спросил его про зелья лечения. Зелья мгновенного исцеления существовали только в слухах, и для их изготовления, если оно вообще возможно, нужно быть мастером магической алхимии, то есть уметь заваривать в зельях заклинания, что бы это ни значило. К счастью, вполне доступной альтернативой были зелья регенерации. В большинстве своем они лишь немного ускоряли естественное заживление ран, но были и более сильные варианты. Самое эффективное зелье, по словам Баргофа, давало регенерацию сильнее, чем у тролля, и даже отращивало заново потерянные конечности. Но и добыть все необходимые ингредиенты даже для одного такого зелья — уже задача сродни подвигу.

Однако сейчас Баргоф был занят готовкой, и мы договорились заняться алхимией завтра. Узнав, что до ближайшего города топать два дня, я решил задержаться в деревне и хоть немного усилиться. С этой целью я нашел кузнеца и выклянчил у него боевой топор паршивого качества. Хотел, конечно, меч, но это был дохлый номер. В мече куда больше ценного в деревне железа, и чинить его в случае чего не в пример сложнее. Поэтому к вечеру у меня в навыках была не позорная одна строчка, а гордые две.

Навык Владение топором повышен до 4

Не сказал бы, что это было увлекательное занятие, но результат был налицо. Я хорошо освоился с оружием, и научился махать им более-менее обдуманно. Топор оказался намного быстрее, чем я ожидал, в компьютерных играх они обычно относятся к классу медленного оружия. На деле же это оружие было достаточно легким, а небольшое лезвие рубило не хуже стереотипных гномьих секир, которые больше и тяжелее своих владельцев. Мой топор летал, со свистом рассекая воздух, и у воображаемого противника не было шансов отбить все атаки.

А на следующий день произошло сразу три знаменательных события. Первое — начав учить алхимию с Баргофом, я получил очень неожиданное системное сообщение.

Навык Алхимия повышен до 1

Вы открыли свою Предрасположенность!

Все навыки, связанные с созданием предметов, при открытии повышают свой уровень на 3 и развиваются на 20% быстрее

Навык Алхимия повышен до 4

Интеллект повышен до 3

Второе событие напрямую связано с первым. Баргоф учил меня одному из самых простых зелий, на ближайший час оно увеличивает Силу на 1. Трактирщик варил его целыми котлами для деревенских фермеров и лесорубов. Мы условились, что я только учусь, и на результат не претендую, и я тут же пожалел об этом уговоре. Выполнив все указания трактирщика, как мне казалось, мастерски, я довел зелье до готовности и получил еще одно неожиданное, но радостное сообщение.

Алхимия: Критический успех!

Вы создали Примитивный Эликсир Силы

— Правду говорят, что новичкам везет! — Хохотнул Баргоф, приглядываясь к вареву. — То-то наши рады будут такому подарку…

— А в чем дело-то? Зелье сильнее обычного получилось? — Я искренне не понимал радости трактирщика.

— Эликсир, а не зелье. Эффект точно тот же самый, только действие зелья выветривается со временем, а действие эликсира — нет. То есть выпьешь флакон такой, и навсегда сильнее станешь.

— А если все выпить? — За такой клад я готов был душу заложить, лишь бы получить себе свой навар. Это ж не эликсир в котле, это моя детская мечта стать суперменом плавает!

— Все? Ну, вывернет тебя, наверное. Может, даже не один раз и с разных сторон. У эликсиров тот же принцип, что и у зелий — разными можно сколько угодно упиваться, но одинаковые больше одного не усваиваются. Но не бойся, за такую удачу я одним поделюсь с тобой, заслужил. Ну и если что понадобится, ты обращайся, помогу в меру сил.

Выпив эликсир, я сразу же получил прибавку к силе, а вместе с ней — и четвертый уровень. Что там у нас получается?

Реджибард

Человек, уровень 4

Здоровье 289/420 (68%)

Запас сил 66/66

Концентрация 9/9

Класс

Базовые характеристики

Сила 4

Выносливость 4

Ловкость 2

Реакция 4

Интеллект 3

Сила Воли 2

Навыки

Алхимия 4

Владение топором 4

Владение импровизированным оружием 4

Способности

Сокращение дистанции

Пассивная способность

Применений: без ограничения

При броске оружия, не предназначенного для этого, вы наносите полный урон без штрафов.

Медитация, ранг 1

Активная способность

Применений: 1 раз в сутки

Длительность применения: от 5 минут

Вы тратите некоторое время на медитацию, успокаивая сознание и находя баланс между душой и телом. После этого все ваши навыки увеличиваются на 1% на время до 4 часов. Также вы восстанавливаете 1% Концентрации за каждую минуту, проведенную в Медитации.

Да, след от удара медведя до сих пор не прошел и побаливал, но я свыкся с этим и уже не обращал на него внимание. А вот здоровья недоставало прилично, и, случись мне опять драться, может произойти фатальный конфуз. Хотя с такой Предрасположенностью, мне на роду написано обжиться в каком-нибудь городе и стать легендарным мастером на все руки.

Третье же знаменательное событие случилось ближе к вечеру — Лесистую посетил еще один Странник. Кроме Кайлина и двоих, которых убил подземный червь, я пока больше их не встречал, и сейчас был несказанно рад этому событию. Игрок пришел не один, он, а точнее, она, сопровождала Местного, одетого в красивую и, кажется, очень дорогую черно-желтую мантию. У него не было в руках ни посоха, ни волшебной палочки, но я готов был поставить свою реальную печень на то, что передо мной маг.

???

Человек, уровень 13

Здоровье 100%

???

Человек, уровень 11

Здоровье 97%

— Наконец-то, достойный приют! — Воскликнул Местный. — Клянусь, если бы это заведение было сроду трактиру из последней деревни, я бы лег спать прямо на дороге!

Его спутница, девушка совершенно непримечательной внешности в дешевой походной одежде, с охотничьим ножом и коротким луком, пристегнутым к поясу, лишь молча проследовала за ним.

Я в это время как раз стоял за стойкой и измельчал высушенные травы в порошок, надеясь прокачать алхимию. Услышав речь незнакомца, я понял, что опасности от них можно не ждать, и решил не отвлекаться от своего занятия.

— Эй, путники очень устали с дороги и желают выпить! — Крикнул мне маг, приняв, видимо, за трактирщика.

— Баргоф! Гости пришли, — крикнул я в подсобку, где трактирщик как раз был занят переучетом выпивки.

— Слышу, слышу, — пропыхтел он, выкатывая на тележке новую бочку. — Ба, да это же Гвен! Подросла, окрепла…

Гвен

Человек, уровень 11

Здоровье 97%

— Привет, Баргоф, — коротко ответила девушка, сдержанно улыбнувшись.

Ее я сразу раскусил, взгляд выдавал в ней игрока. Выходит, она тоже с этой деревни начинала?

— Так тут что, все уже знакомы? Позвольте, тогда, и мне представиться. Геделид Горр, ученик Горация Босо, мастера пространственной магии. Сейчас держу путь в славный город Руггейр, но вынужден сделать здесь остановку. Наш путь лежал через лес, но в связи с последними событиями пришлось выбрать обходную дорогу.

— А что, пространственная магия в Руггейр не работает, или ты был паршивым учеником? — Вдруг неприветливо, даже враждебно спросил Баргоф.

— К сожалению, пока что мои силы не столь велики, — невозмутимо ответил маг, назвавшийся Геделидом. — Я могу открыть полноценный портал, но дальности его действия не хватит даже на то, чтобы покинуть эту таверну. Однако я попрошу сдержать ваше недовольство, ведь я здесь впервые и не мог ничем его заслужить.

— Не люблю магию, — хмуро ответил Баргоф. — Больше проблем приносит, чем пользы.

— Не буду спорить, но не потому, что согласен, — с улыбкой ответил Геделид. — Так или иначе, сейчас я ваш гость, и я хочу выпить. Сегодняшний день я посвящу отдыху, а завтра с утра отправлюсь дальше. Дороги нынче неспокойные, и я надеюсь, мне и моему очаровательному проводнику, — маг кивнул девушке рядом, — ничего не будет угрожать хотя бы в этой таверне.

Кое-что в его речи меня насторожило, и я решил поучаствовать в разговоре:

— Вы упомянули некие “последние события”, из-за которых изменили маршрут. А что это за события, если не секрет?

— Вы еще не знаете? Куда только король смотрит, люди живут на самой эльфийской границе ничего не знают! Уже три дня, как эльфы без предупреждения объявили войну всему Дранхолду, да что там, всем людям вообще? Длинноухие без предупреждения убивают любого, кто приблизится к их земле. Все попытки переговоров оказались тщетны, эльфы резко оборвали все связи.

Вот, что имел в виду Сарт, когда говорил уйти из леса и не возвращаться. Такой поворот событий, конечно, опечалит многих. Да что там опечалит! Игроки, тянущиеся к эльфам, десятками, сотнями будут терять персонажей. А Местные так и вовсе будут умирать насовсем… И все из-за Кайлина, не принявшего всерьез одну Местную эльфийку.

Дальше я уже перестал слушать. Невзначай покинув таверну, я ушел на ферму Пача. Местные туда так и не совались, и я мог спокойно тренироваться, не боясь насмешек со стороны фермеров. В этот раз я рубил воздух особенно остервенело, но, как бы я ни старался, навык вырос еще только на единицу. Похоже, дальше нужны реальные противники, или хотя бы хороший манекен. Более того, вечером я даже умудрился оступиться и с размаху долбанул топором по печи. И печь, и топор выдержали это знакомство, но на лезвии последнего появилась заметная зарубина. Не знаю, насколько такое повреждение снизит боевой потенциал оружия, в интерфейсе снизилась только прочность, но лучше топор от этого точно не стал.

Кузнец уже заканчивал работу, но я к нему успел, Смерив и топор, и меня, неодобрительным взглядом, он вернул оружие мне.

— Заточить его надо, только и всего. Но если и дальше будешь так над ним издеваться, то и заточка может уже не помочь. Потому-то я и не дал тебе меч, уж больно руки у тебя кривые.

— Вы сможете сегодня этим заняться? Утром, возможно, меня уже не будет в Лесистой, — сказал я максимально вежливо. Кузнец хоть и был грубым и черствым, а любил именно такое к себе обращение.

— За эликсир, что ты у Баргофа сварил, я топор тебе оставлю, так честно будет. Но хочешь, чтоб он подольше тебе прослужил, учись следить за ним сам, а я спать пойду. Вон точильный камень, тронешь что-то еще — ночью же встану, найду и придушу.

Так вот ласково попрощавшись, кузнец оставил меня одного. Подойдя к каменному колесу, я довольно быстро освоил его принцип, раскрутил за ручку и стал прилаживать лезвие топора. Сначала, правда, чуть не переломал напрочь лезвие, но потом подобрал нужный угол, и дело пошло.

Навык Кузнечное дело повышен до 4

Благодаря Предрасположенности кузнечное дело сразу скакнуло вверх, но в голове не появились по волшебству знания, как ковать оружие и чинить доспехи. Как и в случае с алхимией, и с любым другим навыком, все нужно было узнавать или у учителя, или путем проб и ошибок, а цифровое значение только определяло легкость обучения и шанс успеха совершаемых действий. Так что сейчас я, наверное, точил топоры лучше любого подмастерья. И все.

Уважая волю кузнеца, я ушел, решив заняться прокачкой этого навыка в другой раз. Вернувшись на заброшенную ферму, я разломал пару стульев и соорудил подобие манекена. Он только отдаленно напоминал гуманоида, и только верхней половиной, а если бы интерфейс выдал мне информацию по этому объекту, то прочность, наверное, была бы отрицательная. Я как мог, берег его, отрабатывая удары по конкретным частям тела и останавливая удары в последний момент. Но как я ни старался, навык больше не поднимался, хотя была уже середина ночи. Окончательно вымотавшись и отчаявшись, я все же психанул и мощным ударом по ключице разломал самодельный манекен на части.

Выносливость повышена до 5

Навык Владение топором повышен до 6

То есть все это время мне просто нужно было уничтожить манекен? Хотя, скорее, у меня все это время медленно заполнялась шкала прогресса, и как раз сейчас последнего удара хватило. Конечно, навык уровня 6 — не очень-то выдающееся достижение, я и получил его за несколько тренировок без учителя или реального противника. Но, будем надеяться, что утром он хотя бы поможет мне выглядеть увереннее. Если, конечно, я не просплю.

К слову, сон мне все же был необходим. Технически я, конечно, спал все время пребывания в капсуле, но мой мозг, реальный или игровой, требовал отдыха, и со временем я начинал чувствовать усталость. В первые сутки в Новой Жизни я это не так заметил, события той сессии взбудоражили меня так, что мне большую часть времени было вообще не до отдыха, а усталость в конце я списал на несовершенство капсулы и усталость реального тела. Но сейчас я понял, что игровой сон необходим мне так же, как и игровая еда. Со вторым, к счастью, пока что вопросов не было, Баргоф согласился кормить меня за помощь по таверне, и даже ночлег предоставил. Он вообще на удивление хорошо ко мне относился. Это напоминало классического “обучающего” персонажа из других игр, но, если я правильно понял, в Героях Кериона таких не водилось, и его доброта крылась в чем-то другом.

Хоть я ничего ему и не говорил, но Баргоф разбудил меня с рассветом.

— Поднимайся. Пойдем, соберем тебя в дорогу.

Я кое-как сел — моя внутренняя сова свято негодовала от такой побудки — и непонимающе уставился на него.

— Да брось, только убогий не понял бы, что ты решил с этим магом уйти. Наша деревня для тебя маловата, вам, Странникам, нужен больший простор. Вставай, подкрепишься, намоешь все, тогда, может, успею научить тебя новому рецепту. Тебе в дороге наверняка пригодится.

— Еще один рецепт? — новость моментально меня взбодрила. — Погоди, а ты что будешь делать?

— Выпью, естественно! — Хохотнул Баргоф. — Я сегодня еще не занимался этим, а мне, сам понимаешь, для здоровья необходимо.

Для убедительности он похлопал себя по внушительному торсу, обтянутому слегка излишним защитным жирком. Не тратя больше времени, я взялся за уборку — к счастью, сегодня все было в относительно приличном состоянии, поэтому я между делом смог прояснить одну вещь, не дающую мне покоя со вчерашней встречи.

— Баргоф, а почему ты так не любишь магию? Вчера мне показалось, что у тебя какая-то личная история с этим…

— Так и есть, — трактирщик не отпирался и не медлил с ответом, но я слышал, что тема ему неприятна. — Был у меня один старый боевой товарищ. Хороший, надежный… Только вот довелось нам однажды провалиться в пещеру, и там мы нашли древние руины. И вот после этого его как подменили… Он стал днями и неделями сидеть за книгами, изучать тайные знания. А со временем тайные знания сменились запретными.

— Некромагия? — Спросил я. Не знаю, почему именно нежить. Наверное, именно она больше всего ассоциировалась у меня с древними руинами.

— Химерология. А чуть погодя, и демонология. Старина Пач совсем потерялся в своих исследованиях. Забросил свою ферму, а с полгода назад и сам пропал без вести.

Пач? Так это на его ферме я убил червя-переростка? В целом, все сходится — вот тебе и созданные химерологией монстры, и демономикон, припрятанный мною в печи.

Внутри у меня зашевелилось что-то хорошее. Я чувствовал, что наткнулся на что-то очень важное. Стартовых квестов и обучающих цепочек тут не бывает, но вот грандиозных сюжетов с историей — хоть отбавляй. И сейчас главное — правильно этот сюжет раскрутить.

— А ты сам бывал на его ферме после его пропажи? — Спросил я. Баргоф покачал головой, и я продолжил. — Я там нашел кое-какие записи, но сам еще не вникал. Может, по ним удастся понять, что с ним?

— Записи? Давай-ка посмотрим. Все равно твой маг еще не проснулся, так что время у тебя есть.

Получено задание: Пропавший фермер

Выясните, куда пропал фермер Пач

• Принесите записи Пача Баргофу и изучите их

У меня была мысль сначала выпросить обещанный алхимический рецепт, но я сразу откинул ее. По законам всех известных мне игр подобные цепочки квестов приносили несоизмеримые награды, а если они уникальные, то за их выполнение велись настоящие гильдейские войны. Так что лучше не пугать трактирщика дешевой корыстью.

Каждый раз, посещая заброшенную ферму, я опасался, что мой тайник кто-нибудь найдет, но он так и остался не тронут. Вытащив бумаги, я захватил также и книгу — несмотря на слова Кайлина, наверняка я смогу кому-нибудь хорошо ее продать. Завернув книгу в тряпицу, я поспешил обратно.

Сидели мы, однако, не так долго. Весь этот ворох бумаг, по сути, был посвящен его созданию червей. В записях Пач называл их “неудачным опытом” и искал какие-то “средоточия”. Что это, ни Баргоф, ни, тем более, я, не знали, но именно здесь мы и нашли единственную зацепку: Пач не знал, где искать эти средоточия, и предположил, что некий Арден может помочь ему.

— Арден — еще один ветеран из нашего отряда. Кроме нас, последний, кто еще жив, или был жив с год назад. Он остановился в столице Дранхолда, Румариле, и вроде как там себе имя сделал…

— Значит, отправлюсь туда и узнаю у него. Геделид, кажется, говорил про Руггейр… Это далеко от Румарила?

— Меньше дня пути, — махнул рукой Баргоф. — Коли правда найдешь Ардена, вызнай у него все. Похоже, ты не случайно нашел эти записи.

— Почему это?

— А вот, погляди, — трактирщик протянул мне один из листов. — Тут твое имя.

Задание обновлено: Пропавший фермер

Выясните, куда пропал фермер Пач

• Принесите записи Пача Баргофу и изучите их

• Найдите Ардена в Румариле и расспросите его

Раньше я считал это просто красивой фигурой речи, но сейчас меня действительно прошиб холодный пот. Взяв лист бумаги, я убедился, что Баргоф не шутит, там действительно написано Реджибард. Не в каком-то контексте, просто как отдельная пометка в углу листа, и почему оно там, оставалось только гадать. Весь остальной лист был занят то ли какими-то рунами, то ли просто детскими рисунками.

Выдохнув, я взял себя в руки. Это же игра! Не могло же мое имя тут раньше меня появиться! Выходит, система сгенерировала содержимое этих бумаг, когда я полез за ними, и “привязала” этот квест ко мне. А подобные персональные квесты пропускать нельзя, по закону жанра и награда с них намного ценнее обычной. А тут и Местный, направляющийся как раз в сторону Румарила, хоть и не прямо в город…

Тут из своих комнат как раз вышли Геделид и Гвен. Первый при этом постоянно потягивался и зевал, еле передвигая ноги, девушка же была уже собрана и готова идти. Вот она, наглядная разница между Местными и Странниками. Местные должны отдыхать и восстанавливать силы, как и все люди, а Странники появляются в мире, и их тела изначально полностью выспавшиеся и готовые к любому повороту. В этом плане я был исключением — Странник, который вынужден так же есть и спать, как и Местные.

— С добрым утром… Хотя лично я придерживаюсь теории, что утро — это одна из многих насмешек демонов над смертными.

Девушка осталась молчать, впрочем, как и Баргоф.

— Уважаемый Геделид, как вы сами вчера сказали, дороги сейчас небезопасные. Мои цели также находятся в стороне Руггейра, так позвольте сопровождать вас. Вместе у нас будет больше шансов добраться до города целыми и невредимыми.

Тяжело мне даются высокопарные речи. В старых играх это даже не было проблемой, неписей можно было поносить последними словами, потом сказать “прости”, и вся негативная репутация сбрасывалась. Сейчас так не получится, современный ИИ, хоть и уступает реальному человеку, но порой совсем незаметно. Сгенерировать обиду, оскорбленность или потерю терпения для него — раз плюнуть. Но мне сейчас было важно задобрить этого мага и уговорить его довести меня хотя бы до Руггейра, а дальше уже сам справлюсь. Каким я при этом идиотом буду выглядеть, сейчас совершенно не важно.

— Я не очень люблю случайных попутчиков… — Задумчиво проговорил Геделид, взглядом как будто оценивая меня. — Но кто-то, способный постоять за себя, нам действительно не помешает. Этот топор у тебя на поясе ведь не для красоты?

— Я скажу так, — как можно увереннее ответил я, — то, с чем я столкнулся несколько дней назад, было страшнее любых бандитов на дороге.

— Сказать-то можно многое… — Задумался Геделид. — Но я знаю, как мы поступим. Я найму тебя своим телохранителем на время дороги. Плачу по золотому в день, это достойная плата за опасную работу. Производственные траты будут на мне, снаряжением на время пути тоже помогу. Но жалованье ты получишь только по прибытии на место. А в зависимости от того, как пройдет дорога и насколько ты окажешься полезен, могу посчитать и дополнительную премию. Идёт?

— Идёт, — условия были настолько выгодными, что я ответил, не задумываясь.

По сути я в любом случае получаю то, что хотел изначально, и ещё много больше. При этом я видел только один минус, но и он был субъективен — мне нужно будет защищать этого мага, и передо мной может встать выбор: награда за спасение или собственная жизнь. Ни то, ни другое я терять не хотел.

— Боюсь, мы не уяснили одну формальность, без которой, увы, наше сотрудничество не состоится, — от этих слов Геделида я напрягся, но затем он пояснил. — Как тебя зовут?