Желаете покорить Бездну?

Глава 30. Выбрался!

Поток слёз старого шамана поражал воображение. Он был неостановим как Ниагарский водопад и полноводен как Нил. Он щедро орошал камни вокруг и, при желании, я мог бы подставить под него руки и омыть своё испачканное кровью и грязью лицо. Но я решил, что это будет немного чересчур и лучше заняться успокоением расчувствовашегося Горта.

— Ну всё, старче, хорош слёзы лить! Вот он я, живой и невредимый. А вы чего глаза вытираете, обормоты? — глянул я на столпившихся позади него гоблинов. — Куда вдруг делось ваше гыгыканье и тупые шутки?

С гоблинами мы столкнулись совершенно случайно. Когда до верхнего этажа подземелья асани оставалось, по прикидкам, всего ничего, наш стремительный подъём оказался внезапно прерван завалом, перекрывавшим шахту лифта. Перед тем, как расчистить шахту магией и двинуться дальше, я решил устроить привал и немного подкрепиться. А заодно пополнить запас магической силы, которую «лифт» потреблял в ощутимом количестве, особенно в паре с шаровой молнией.

Когда с перекусом было закончено, мы неожиданно услышали вдалеке неясный шум, отдалённо похожий на голоса. После короткого совещания, мы решили двинуться в ту сторону. И решение оказалось совершенно верным. Спустя полчаса мы вышли на группу Горта, устроив счастливое воссоединение.

— Да как же вы невредимы, Владыка! — укоризненно вскинулся шаман. — Кровь везде! Или вы думали, что обманете меня свежей одеждой?

Я машинально провёл рукой по лицу с шеей и понял, что оттереть тряпками удалось далеко не всё. Вот же…

Ситуацию спасла Лони:

— Уверяю тебя, старый, Владычество здоровее всех здоровых. С чего ты вообще решил, что это его кровь? — спросила она.

Не ожидавший подобного варианта Горт перестал извергать потоки слёз, крепко задумавшись.

Я благодарно кивнул гномке за помощь. Кровь, конечно, целиком и полностью была моя. Но чересчур переживавшему за моё здоровье шаману знать об этом совершенно не стоило. Тем более, что все свои травмы я уже потихоньку залечил и чувствовал себя более-менее нормально. Разве что ощущал усталость от в край заколебавшего меня подземелья.

— Всё в порядке, старче, — подтвердил я. — Скажи-ка лучше, вы сами целы-здоровы?

— Да, Владыка, — кивнул шаман, перестав заострять внимание на моём внешнем виде. — Благодаря видению от Богини, мы успели заранее найти убежище и перекрыть все подступы к нему толстой стеной льда.

— Ну и славно, — выдохнул я, оглядывая начавших снова глупо лыбиться обормотов.

И, пробежав по ним взглядом, нахмурился. Что-то было не так.

— Старче, а где Шарли? — резко посерьёзнел я, не обнаружив среди гоблинов немаленькую паучиху.

— Не волнуйтесь, Владыка, — тут же поспешил успокоить меня Горт. — Она в полном порядке и в данный момент отправилась наверх, чтобы сплести для нас канат.

С этими словами, шаман показал на потолок и, посмотрев туда, я обнаружил над головой зияющий темнотой пролом. А в его глубине сверкали стремительно приближавшиеся вишнёвые огоньки. Спустя несколько секунд чёрная тень, метнувшаяся из пролома, сбила меня с ног и крепко прижала к полу. Хотя я подсознательно готовился к подобной встрече, это не помешало затылку крепко приложиться о камни и я зашипел от боли.

— Шарли, больно же! — пожаловался я прижавшейся ко мне паучихе. — Я тоже скучал, но нельзя же так на людей бросаться!

В ответ меня лишь обняли лапами и крепко сжали.

— Оу-оу-оу, Шарли, раздавишь! — занервничал я.

На это паучиха никак не отреагировала, и даже наоборот, кажется, обняла ещё сильнее. После чего со мной обошлись и вовсе уж бесцеремонно. Ловко орудуя передними лапами, Шарлотта принялась крутить меня, словно волчок, и я почувствовал, как ноги начало стягивать чем-то тёплым и липким.

— Стой, Шарли, ты что делаешь?! Шарли, стой! Я же не муха! И игры со связыванием не люблю!!!

Спустя десяток секунд меня аккуратно положили на пол, вот только радоваться этому я не спешил. Ибо оказался стянут паутиной по рукам и ногам. Отошедшая в сторонку Шарли смотрела на меня с удовлетворённым видом и держала в передних лапках свободный конец белой нити, которой обмотала меня с ног до головы. Оглядевшись по сторонам, паучиха чуть подумала и, подбежав к Лони, вручила этот конец ей.

Гномка, как ни странно, ничуть происходящему не удивилась и даже одобрительно кивнула Шарлотте:

— Верно мыслишь, подруга. Пока он будет на привязи, с ним точно ничего не произойдёт.

— Да вы издеваетесь, что ли?! — возмутился я, извиваясь на полу, словно гусеница.

Горт, не говоря ни слова, переводил взгляд с меня на гномку и обратно, а на его лице мелькала сложная гамма эмоций. Старый шаман явно пытался понять, что же ему сейчас делать: поддержать сии экстремальные меры по обеспечению безопасности Владыки или же возмутиться столь бесцеремонному с ним обращению. И, судя по затягивающемуся молчанию, побеждало первое.

…Предатель!

Путь до нашего подземного лагеря в шахте, несмотря на мою магию и чутьё гномки, занял больше четырёх часов. Уж больно далеко от него нас занесло. И это, в свою очередь, заставило поразиться тому, насколько же, блин, огромный комплекс отгрохали асани. При желании, тут можно было бы раза четыре поселить жителей города типа Лаграша и ещё осталось бы место на какое-нибудь подземное фермерство.

Перестав восхищаться моей новообретённой магией земли, первым делом Горт, конечно же, вытряс из меня историю злоключений, начиная с происшествия на обрыве. Опустив некоторые детали вроде использования Мастерских дайсов, о принципе действия которых пока никто не знал, я подробно поведал всё шаману. Гоблин слушал внимательно и не перебивал, лишь изредка вставляя реплики в духе: «Как и ожидалось от Владыки» или «Владыку таким не взять!». Но когда он узнал, что я приручил настоящего некроголема, шамана таки проняло. Он уставился на меня с округлившимися глазами и переспросил:

— Простите, Владыка, я не ослышался? Вы приручили некроголема? Чужого некроголема?

Я умолчал о том, что из-за этого чуть не попрощался с миром живых, но вкратце поведал о пояснениях Аллегри, обставив это как обычное откровение, ниспосланное верному апостолу. Лони, услышав эту версию истории, понимающе хмыкнула.

Шаман довольно долго обдумывал услышанное, после чего прижал кулак к груди и неожиданно поклонился, вопреки моим постоянным требованиям этого не делать.

— Простите этого старика, Владыка, — неожиданно сказал он. — Сказать по правде, ваши слова звучали настолько немыслимо, что я на секунду дерзнул в них засомневаться. Никогда прежде я не слышал о ком-то настолько сильном и умелом, что смог бы не просто приручить существо, а взять под контроль волю, уже захваченную кем-то другим. Лишь сейчас я начал в полной мере понимать, насколько же вы сильны на самом деле.

— Ну, ну, старче, не преувеличивай, — попытался отмахнуться я. — Мне просто повезло.

Шаман, судя по взгляду, явно хотел возразить, но передумал.

— Как будет угодно Владыке, — ответил он. — Старый Горт уважает вашу неизмеримую скромность. Итак… что произошло после? Вы оставили саллеха внизу или отправила вслед за остальными монстрами?

— Ни то, ни другое. Я засунул Соплю в своё пространственное хранилище, так что саллех будет всегда под рукой.

— Соплю? — непонимающе переспросил шаман.

— Ну, я так назвал некроголема, — пояснил я. — Уж больно сильно его ядро на соплю похоже.

Гоблин от таких новостей аж споткнулся.

— При всём уважении, Владыка, но вы выбрали крайне неудачное имя!

— Почему это? — удивился я. — Только представь, насколько глубокой стала фраза «соплёй перешибу»!

— А вы не думали, что после этого станут говорить, что вы «сопли распускаете»? Это попросту вредно для вашего статуса! Подумайте о репутации!

На этот раз была моя очередь остановиться на пару мгновений.

— Вы обязаны дать саллеху другую кличку, — не терпящим пререканий тоном заявил Горт. — Более грозную, внушительную, наводящую ужас на противников!

— Например? — спросил я.

В этот раз остановился Горт.

— Ненасытный пожиратель тысячи миров? — неуверенно предложил он после паузы.

Позади раздалось сдавленное фырканье Лони.

В конечном итоге, вопрос новой клички для Сопли был отложен на будущее и мы отправились дальше. Так как после саллеха никаких значимых событий не произошло, довольно быстро мой рассказ подошёл к концу.

— Понятно… — задумчиво кивнул шаман. — Что-ж, мне следовало догадаться, что мои опасения будут напрасны.

— Какие опасения? — заинтересовался я.

— Когда Богиня послала мне видение, она сказала, что вы ещё живы, Владыка, но находитесь в большой опасности и нуждаетесь в помощи. Я места себе не находил все эти дни и немного успокоился лишь когда узнал, что вы встретились с Лони и движетесь наверх. Но теперь я понимаю, что все мои опасения были напрасны! Похоже, что даже сама Богиня недооценила ваши силы!

Недооценила, говоришь? Находился в большой опасности, говоришь? А мне она совсем другое пела! Про лёгкую прогулку и всю вот эту вот фигню! А на деле? А на деле я чуть не помер. И теперь я понимаю, что кое-кто ездил мне по ушам. Аллегри! Есть разговор!!!

Мой мысленный вопль конечно же остался без ответа.

После этого настала очередь Горта рассказывать об их приключениях, однако ничего интересного и примечательного, кроме той заварушки, что разделила их с гномкой, да пережидания лавины выбиравшихся из комплекса монстров, у них не произошло. Так что вскоре мы коротали время уже обычной болтовнёй. И лишь тогда я начал потихоньку чувствовать, что действительно выбрался.

Шаман постукивал посохом, гоблины травили тупые шутки про каменных крыс, над которыми смеялась и Лони, подле меня семенила Шарли, решившая теперь не отходить ни на шаг. От всего этого веяло родным и уютным.

Наконец, мы добрались до шахты, с которой всё началось. Так как монстры выбирались наружу явно в другом месте, пошире, то лагерь, в целом, остался тем же, что и тогда. Разве что виднелись следы похозяйничавших тут крыс.

— Лони, что сейчас на поверхности? — спросил я, оглядывая опостылевшие уже каменные стены. — День или ночь?

— Около полудня, — ответила гномка. — Хочешь выйти наружу?

— Ага, — кивнул я. — Айда к солнышку, лоботрясы!

Судя по тому, как гоблины ломанулись к выходу, краснокожие охламоны тоже соскучились по небу над головой.

Лишь оказавшись на свежем воздухе, подставив лицо палящим солнечным лучам, я почувствовал, как с меня окончательно свалился груз подавленности и постоянной тревоги. Тёплый ветер, задувая под рубашку, согревал тело и уносил с собой мрачные мысли. И я, окончательно расслабившись, позволил себе то, чего не мог сделать в подземелье — просто развалился на нагретых камнях, раскинув руки, и принялся таращиться на изредка пробегавшие облака. И едва мне стоило это сделать, как из меня испарились все силы.

Надо же, выбрался. Причём, что характерно, сохранив руки-ноги и голову. И даже не влип в какую-нибудь двусмысленную глупость.

Потенциальный элемент той самой глупости неожиданно заслонил собой солнечный диск и ухмыльнулся:

— Расслабляешься, Владычество?

— Солнышко заслоняешь, рыжая, — заворчал я, — а ведь только пригрелся.

— Умылся бы сначала, смотреть страшно, — усмехнулась в ответ гномка. — А потом предлагаю раздавить бутылочку за спасение, — сказав это, она протянула руку, чтобы помочь подняться.

Похоже, она неплохо понимала, в каком я сейчас состоянии.

— Бутылочку, говоришь… — пробурчал я и схватился за её ладонь, позволяя поднять себя на ноги.

Не то что бы я в восторге от гномьего спирта… но сегодня чувствовал, что совсем не против составить Лони компанию.

Оглядевшись по сторонам в поисках какого-нибудь ручья, я запоздало опомнился, что мог привести себя в порядок ещё в подземелье, попросив Горта плеснуть водички. Да только в тот момент неожиданного и радостного воссоединения никто об этом даже не задумался.

Ущелье выглядело ровно так же как и прежде. Никаких следов буйства полчища монстров я, на свой дилетантский взгляд, не обнаружил. Что, скорее всего, говорило о том, что армия Мурзика выбиралась наружу в каком-то ином месте. А может, по сию минуту плутает где-то в залах верхних уровней, пытаясь найти дорогу. Как ни крути, а мы неслабо сократили путь, используя магию.

Так как поблизости я не обнаружил никаких источников воды, я решил просто сделать то, что следовало сделать давным давно — попросить воды у шамана. Но, повернувшись к нему, я обнаружил, что Горт напряжённо смотрит куда-то в сторону полуразрушенного посёлка, где мы поначалу обосновались. Проследив за его взглядом, я увидел, что шаман смотрит в район двора, в котором мы оставили телеги и карету. А если точнее, то в сторону подозрительных фигур, что подле этого двора крутились.

— Кажется, нас пытаются ограбить, Владыка, — довольно спокойно подметил Горт, увидев, что я слежу за происходящим.

После чего выразительно хрустнул позвонками, разминая шею.

Несколько фигур, тем временем, вынесли со двора пару ящиков из числа тех, что остались в телегах. Содержимое одного из ящиков странно посверкивал на солнце, а из второго, влекомые налетевшим ветерком, выпорхнули светлые прямоугольники, начав разлетаться по округе.

— Мои листовки! — завопил я, сообразив, что к чему.

— Моя самогонка! — подхватила гномка.

Усталость и расслабленность как рукой сняло. Внутри начало бурлить тупое раздражение, рождённое тем, что даже пережив такое опасное приключение, я не могу просто взять и спокойно отдохнуть. Потому что какие-то идиоты именно сегодня и именно сейчас решили обнести наши пожитки.

— Пойдём, дадим им пару уроков вежливости, — сказал я гномке, хлопнув её по плечу, и зажёг над головой пару шаровых молний.

Уверен, эту встречу они запомнят надолго. Калечить их я, конечно же, не буду, но вот за гномку не поручусь.