Желаете покорить Бездну?

Глава 16. Сияние

Как ни крути, в том, чтобы носить звание Владыки, имелись свои несомненные плюсы. Например, можно было невозбранно валяться целый день в уютном гамаке, пока все вокруг носились в заботах и хлопотах.

Пока гоблины добывали руду, я лежал. Пока гоблины варили обед, я лежал. Пока гоблины таскали вещи, я лежал. Пока гоблины… В общем, я всегда лежал. И это было прекрасно.

Само собой, иногда я вылезал из своего уютного гнезда, чтобы погулять или перекусить. Но это занимало лишь небольшой процент от моего досуга. Всё остальное время я посвящал лежанию. Да, обстановка была не настолько уютной как в особняке, потолки низковаты. Да и по служанкам, что уж там там таить, я всё таки соскучился, несмотря на то, что всегда пытался их угомонить. Из ответвления, где работали гоблины, порой вылетали волны пыли, от чего на меня нападал неостановимый чих. Но если сравнить с тем, что обычно происходило со мной до этого, шахта вполне тянула на гордое звание подземного курорта.

Впрочем, даже тут иногда возникали ситуации, которые заставляли меня слегка понервничать.

Посреди комнатушки, вместо того, чтобы наслаждаться заслуженным сном после смены в забое, сидела на корточках троица гоблинов и воодушевлённо рассматривала свежую добычу. Добыча была была лишь немного меньше их самих, шевелила усами и истошно визжала, пытаясь вырвать свой длинный хвост из гоблинской хватки.

— Каменный крыс, — довольно осклабился один из троицы.

— Жирный крыс, — кивнул другой.

— Вкусный крыс! — потёр ладони третий. — Добавить в похлёбка?

Я услышал довольно опасное предложение и немедленно занервничал. Свесившись в их сторону и оглядев мрачным взглядом троицу притихших балбесов, я рыкнул:

— Посмеете бросить это в котёл и полетите в него следом.

Так как я редко давал нагоняй лысым обормотам и к такому они были не привыкшие, гоблины немедленно съёжились.

— Владыка не любить мясо крыса? — осторожно спросил один из них.

— Конечно нет! Даже Шарли ими брезгует, а она паук!

— Но ведь крыс вкусный… — жалобно ответил он.

Вытаращившись на них, я тяжело вздохнул.

— Ладно, можете её сожрать, если хотите. Но в моей миске не должно быть и следа этой твари! Вы слышите меня, бандерлоги?

— Слышим, Владыка… — ещё больше понурились гоблины. — Мы найти другой котелок.

— То-то же, — кивнул я и вернулся в свою прежнюю позу.

Но не успел я вернуться к прерванным размышлениям, как от гоблинов донеслось шептание.

— Неужели Владыка действительно не любить мясо крыса?

— Но ведь мясо каменный крыс очень вкусный.

— Может… Владыка просто решил оставить весь крыса нам?

В комнатке повисло продолжительное молчание, а моё лицо дёргалось в совершенно непередаваемом выражении.

— Владыка так щедр, — нарушил молчание кто-то из гоблинов и шмыгнул носом.

— Владыка хочет, чтоб нам достаться больше вкусный мяса, — шмыгнул другой.

— Наш Владыка — самый великий Владыка, — заключил третий.

После чего гоблины встали и пошлёпали в сторону выхода. А я закрыл лицо ладонью

Боги, что не так с этими балбесами? Ещё недавно мне казалось, что находясь рядом со мной, они должны постепенно эволюционировать. Но почему мне кажется, что со дня нашей первой встречи, они стали только тупее?! Как это вообще работает?!

Немного поразмышляв об этом, я в очередной раз тяжело вздохнул и решил не придавать случившемуся слишком большого значения. Даже основав своё королевство, успешно просуществовавшее до сегодняшних дней, гоблины всё же оставались гоблинами. Вероятно, такое поведение было у них в крови. Заложено в астральное ДНК и распространялось на гоблинов любых миров. Объяснить это как либо ещё я не мог.

Выбросив из головы крысу и её крайне скорый и печальный конец, я открыл меню браслета и погрузился в прежнее занятие. Когда гоблины устроили затею с крысой, я находился на страничке с информацией о себе, на которую, признаться, не заглядывал с тех самых пор, как перестало прирастать количество верующих, и пытался осознать то, что там происходило.

[Статус]

Владыка демонов Нотан

Апостол Аллегри

Потенциал развития: ★★☆☆☆

Последователей: 256

Обращено в веру: 121 145

Достижения: нет

Когда-то давно, когда я только начал свой путь по Тельвару, значения напротив последователей и обращённых зияли грустными нулями. Несколько позже у меня появился первый последователь в лице Горта и одиннадцать верующих из числа гоблинов. Когда я поселился в Лаграше, счётчик верующих пошёл вверх и в какой-то момент начал составлять более семидесяти процентов от числа жителей города. Но количество последователей, если сравнивать, за это время почти не увеличилось и остановилось на скромной цифре «29». В неё входили гоблины Горта, сам шаман и… ещё восемь жителей Лаграша. Но о конкретных личностях мне оставалось только догадываться. Входили ли служанки-насильницы в их число? Считалась ли преданность Шарли или домашние питомцы идут вне зачёта? Что на счёт Эртуса и Лаэнвеля? Зрелище изгнанного дракона, конечно, произвело на них неизгладимое впечатление. Но стали ли они моими последователями или начали просто сильно уважать? Хотя, учитывая, как охотно они начали воплощать мои идеи, то всё таки стали. Тем не менее, вопросов было больше, чем ответов. И сегодня, когда я со скуки заглянул в браслет, к числу вопросов добавился ещё один.

Откуда взялись все эти двести с лишним человек?! И кто они?!

Когда мы покинули Брулху, Аллегри что-то сказала про приятный сюрприз. Это он, да? Всё из-за той девочки? Приятно, конечно, что жители так прониклись её исцелением, но… От такого количества последователей было бы намного больше пользы, живи они поближе к Лаграшу. Возможно, в будущем это принесёт какие-то плоды, но прямо сейчас…

Мои, вне всяких сомнений, чрезвычайно важные размышления были бесцеремоннейше прерваны мощным щипком прямо через гамак.

— АЙ! — я подпрыгнул самым не величественным образом. — Ты что творишь, чудовище рыжее? — мрачно спросил я обнаружившуюся у гамака Лони и потёр пострадавший бок.

— Хорош валяться, Владычество. Пойдём в забой, тебе надо кое на что взглянуть, — загадочно сказала она.

— В забой? — удивился я. — Вы что, на золото наткнулись?

Один раз я заглядывал туда, но, конечно же не обнаружил ничего для себя интересного. Из трёх уходящих из комнатушки тоннелей, работы велись лишь в одном. Ещё один из них Горт застолбил за собой и начал там понемногу тренировать своё новое заклинание. Всякий раз он выходил оттуда мокрый с ног до головы, но жутко довольный. Однако, много сил на это дело он не тратил, опасаясь потенциальных неприятностей.

— Золото? Было бы неплохо, конечно, но нет, — хмыкнула гномка. — Сам сейчас увидишь.

По ходу дела она растормошила отдыхавшего на полу гоблина и отправила его к Горту с наказом, чтобы шаман тоже к нам подошёл.

Спуск к концу тоннеля, в котором работала гоблинская бригада, занимал почти десять минут, от чего я не горел желанием тащиться в такую даль по тесному коридору. Но Лони вела себя необычно и, что уж там говорить, интригующе. Так что я не стал отпираться и отправился следом.

Практически всю дорогу тоннель выглядел так, как я его и запомнил. Тесный, едва освещённый. Но к концу пути я заметил, что стало заметно светлее. Впереди брезжил странный малиновый свет и он не походил не отблески от альд или вельд-кристаллов, которые в необработанном виде светились весьма тускло.

— Владыка прийти! — раздался оттуда голос Тука.

— Владыка разобраться! — подхватили другие участники бригады.

Подойдя поближе, я увидел троицу шахтёров поневоле, столпившихся перед пробоиной в стене, из которой и вырывалось это свечение.

— Сначала, когда я почувствовала пустоту впереди, я подумала, что это обычная подземная пещера, — сказала Лони и взглянула на меня. — Но всё оказалось… несколько интереснее. Просто зайди туда и взгляни.

Я внимательно посмотрел на гномку. Чутьё подсказывало мне, что такой свет из-за ерунды не появится. И вообще, ни на что хорошее обычно такой яркий свет под землёй не намекает. Но я не заметил на лице у гномки никакого беспокойства или напряжения, так что кивнул и шагнул в сторону пробоины.

— Владыка!.. — почтительно расступились столпившиеся гоблины.

— Только под ноги смотри! — крикнула вслед гномка.

Протиснувшись через пролом, я оказался на горе осыпавшихся камней и поражённо замер. Дыра вела в относительно небольшую пещеру с трещиной в центре, из которой и било то самое сияние. Осторожно спустившись по насыпи вниз, я огляделся получше и понял, что первое впечатление о пещере оказалось обманчивым. Противоположная стена и правда была совсем недалеко, а вот боковых я не увидел вовсе. Налево и направо, сколько хватало взгляда, пещера уходила куда-то в даль, подсвеченная малиновым свечением из трещины, которая так же тянулась по всей длине природного тоннеля.

У разлома, на самом краю обрыва, торчала парочка гоблинов и таращилась вниз. А те, кого я встретил в коридоре, принялись шумно расширять проход.

— Как тебе? — довольно хмыкнула Лони, спустившись следом за мной.

— Впечатляет, — честно признался я. — А что там, в трещине?

— Без малейшего понятия, — ответ гномки меня сильно удивил. — Я для того и позвала вас со старым, чтоб вы разобрались что мы тут выкопали.

Я не стал упоминать, что в таких вопросах специалист из меня был более чем паршивый, а решил для начала заглянуть в трещину.

Шириной она была метров двадцать. Подойдя к краю, я, на всякий случай, опустился на колено, чтобы случайно не навернуться вниз, и посмотрел на дно. От открывшегося зрелища захватило дух. Разлом был глубок, чертовски глубок. Я даже не пытался прикинуть высоту до светящегося дна, которая явно шла на многие сотни метров. Более того, яркая, практически ослепительная малиновая нить вполне могла искажать представления и глубина могла быть ещё больше, чем казалось отсюда.

Но, что поразило меня ещё больше, там, внизу, на стенах разлома темнели многочисленные ходы. В некоторых местах я даже заметил узкие каменные мосты, что связывали противоположные ходы или просто вели куда-то вдоль стен.

— Что это за фигня? — тихо пробормотал я. — Тут был подземный город или что?

Но, хотя проходы и мосты выглядели весьма загадочно, мой взгляд раз за разом возвращался к сияющей на дне малиновой нити. И чем дольше я на неё смотрел, тем явственнее ощущал странное давление, словно моё тело медленно, но неуклонно сжимали со всех сторон. Однако, при этом, мне совершенно не хотелось отвернуться и отойти от края.

Малиновое сияние загадочным образом притягивало взгляд и манило. Притягивало настолько сильно, что мне стало не по себе и я попытался отодвинуться от разлома. Но вместо этого тело качнулось вперёд. И через мгновение подо мной была лишь сияющая пустота!

— НОТАН! — раздался позади истошный вопль.

— …А?!.. — только и смог выдавить я, придя в себя.

После чего стремительно рухнул вниз под быстро удаляющиеся крики.