Желаете покорить Бездну?

Глава 24. Провидение

— Лони, ты, чтоль? — удивлённо спросил я, признав голос.

— А что, не похожа? — язвительно спросило «существо».

Я критически оглядел её грязный, усыпанный пылью и мусором облик, в котором бравая гномка едва узнавалась.

— Ну, не особо, — хмыкнул я. — Тебе бы умывальник найти.

— Что? — удивилась гномка и провела рукой в перчатке по лицу и волосам. С головы полетел мусор и пыль. — А, поняла. Видок, наверное, тот ещё.

Поняв, что так просто камни из шевелюры ей не вытряхнуть, она бросила ерошить волосы и продолжила выбираться из завала. Но, стоило ей подтянуться на краю ямы, чтобы окончательно выдернуть себя из завала, как она неожиданно застонала и завалилась на бок.

— Эй, ты в порядке?! — тут же забеспокоился я и бросился наверх, попутно ругая себя.

Конечно же она не в порядке. Кто вообще будет в порядке, рухнув с такой высоты? Как она выжила вообще?

Однако, залетев на вершину каменной груды, я услышал не болезненные звуки, а сдавленные забористые ругательства. А саму гномку застал в крайне забавной и необычной позе.

— Чего вытаращился? — рыкнула на меня Лони, шаря пальцами в сочленениях пластин на спине. — Помоги нагрудник снять, помялся весь, в бока впивается.

Чёрный гномкин доспех действительно представлял собой довольно печальное зрелище. И, кажется, виной тому было не только падение. В парочке мест зияли рваные дыры, а на наплечнике даже через слой пыли проглядывал заметный след оплавления.

— А что делать-то надо? — растерянно повёл я руками.

Мои познания в этом плане были равны полному нулю.

Найдя под чутким руководством гномки пару специальных петель, до которых Лони не могла добраться сама из-за измявшегося металла, я, следуя инструкции, резко дёрнул за них. Внутри гномьего доспеха что-то негромко шёлкнуло и нагрудник распался на две половины и повис на плечах при поддержке ремней.

— Фууух, спасибо, — облегчённо выдохнула гномка, разминая спину. — Какие тут хрупкие полы, однако. Я всего-то пару раз промахнулась по барлоту, и так лихо вниз ухнула.

Я тактично умолчал о том, что её Матильда тут совершенно не при делах. Более того, задумайся гномка над произошедшим хоть на секунду, то быстро пришла бы к выводу, что парой удачных ударов, даже при помощи её знаменитого шестопёра, нельзя пробить себе путь сквозь целую прорву этажей. Но пока она находилась в счастливом неведении, я благоразумно помалкивал.

Задумчиво созерцая бесконечно высокий пролом над головой, я вспомнил первые слова Лони, когда она меня увидела после падения. Так значит, богиня и правда меня одурачила, а сама отправила Горту весточку, чтобы он хватал всех и шёл на помощь… Стоп, минуточку!

— Погоди-ка, так Горт и остальные сейчас где-то там, возле дыры? — спросил я, спохватившись, и повернулся к гномке, стаскивавшей с себя искорёженный металл.

Прошедший через невзгоды нагрудник устало звякнул, падая на камни, и гномка окинула его печальным взглядом, после чего помотала головой.

— Мы разделились, — ответ Лони меня удивил. — На нас налетела крупная стая монстров и меня в суматохе боя оттянуло в сторону от остальных. Тварей было очень много и я нескоро смогла от них отделаться. Но к тому времени я уже не знала, в какую часть подземелья отступили гоблины во время стычки. К тому же, по округе рыскало ещё много тварей, лишая возможности спокойно вернуться назад и найти их. По инструкции, отбившиеся от группы должны, если могут, отправляться наверх по оставленным меткам, но я продолжила спускаться. С гномьим чутьём я тут в жизни не заблужусь, провианта хватало. Так что я решила не прекращать поиски, пока у меня не останется еды только на обратный путь. Но, если честно, я не верила в бредни Горта об очередном видении. Никто не выжил бы, звезданувшись с такой высоты. Как ты, ворласки тебя дери, выбрался?

— Ну, это длинная история, — вздохнул я и в краткой форме пересказал свои злоключения.

К концу истории на лице гномки воцарилось довольно сложное выражение.

— Я даже не знаю, то ли ты самый удачливый человек в мире, то ли самый неудачливый из всех, кого я встречала, — вздохнула она. — Но если я правильно поняла, ты умудрился завербовать местных монстров в армию?

— Не всех, — поправил я гномку. — Только одного из их вожаков. А вот он уже занялся, так сказать, добровольно-принудительной вербовкой.

— Как ты вообще умудряешься тарахтеть на языке монстров? — скептически нахмурилась гномка. — Я, конечно, лично видела как ты наорал на дракона, но всё же…

Наорал. Какое отличное слово.

— Потому что я Владыка демонов, — хмыкнул я с гордым видом, оставив за скобками тот факт, что это лишь благодаря наличию у меня «Полиглота» и некоторого количества мозгов у единичных монстров. — Скажи мне лучше, ты сможешь вывести нас отсюда?

— Конечно, — кивнула она. — Правда, не быстро. Эти огромные залы сильно притупляют мою чуйку. Только мне надо сначала вытащить из завала припасы и Матильду.

Выбив пыль из поддоспешника, Лони отправилась на раскопки. Лихо раскидывая камни во все стороны, гномка вскоре извлекла на поверхность свою любимую дубину. После чего принялась искать рюкзак. И этот пункт, несмотря на её чутьё, неожиданно затянулся.

— Нотан, у нас проблема, — серьёзно окликнула она меня. — Припасов нет. Видимо, рюкзак сорвало где-то в падении.

— Ну, нет так нет, — философски пожал я плечами. — Значит, тебе меньше тащить придётся.

— Эй, Владычество, ты не понял? — нахмурилась гномка. — Мы остались без еды, понимаешь?

— А ты проголодалась? — с деланной небрежностью спросил я. — Держи тогда.

И пафосным взмахом руки вручил ей коробку из своих запасов.

От неожиданного появления коробушки из ниоткуда Лони сначала растерялась. И, взяв её, глупо вытаращилась, хлопая ресницами и не зная, что с ней делать. Но когда до носа гномки добрались ароматные запахи из под крышки, её глаза явственно полезли из орбит. Она резким движением откинула крышку и убедилась, что нюх её не обманул, несколько секунд лицезрея гору свежей домашней еды.

Наконец, она взяла себя в руки и, закрыв коробку, вернула мне её.

— Ну, это лучше чем ничего, — с облегчением в голосе сказала она. — Думаю, мы вполне протянем, если разделим этот запас на несколько дней.

Судя по тону, она решила, что коробка у меня только одна.

— Зачем делить? — я равнодушно дёрнул плечами. — У меня запасов где-то на неделю.

— Чё?.. — снова вытаращилась гномка. — Аааа, точно, у тебя же есть возмутительно огромный пространственный карман. Признавайся, что ты ещё там прячешь? Переносной дом? Армию големов?

— Не такой огромный, как тебе кажется, — отмахнулся я. — И самого нужного, лестницы, которая могла бы помочь нам прямо сейчас подняться наверх, там нет. Но если тебя интересует точный список, то, — я начал загибать пальцы и перечислять содержимое Хранилища, — ящеров три штуки, провианта на неделю, волшебный торшер, учебник по магии воды…

Реакцию я получил вполне ожидаемую. С каждым пунктом лицо гномки вытягивалось всё больше, пока не достигло своих физических пределов. Несколько секунд после того, как я закончил, она просто молчала, а после взорвалась:

— Ворласково дерьмо, Нотан, сколько же мусора ты с собой таскаешь?! — взвыла она. — Ты же мог столько полезного загрузить! На кой ляд тебе сдался учебник магии в походе?!

— Эй, не трогай учебник! — я тут же встал на защиту талмуда. — Он тут уже несколько раз серьёзно меня выручил!

— Это каким же образом? — ехидно осведомилась рыжая.

— Без комментариев! — отрезал я.

Я не стал пояснять, что довольно ценному талмуду Горта пришлось пойти на некоторые жертвы во имя чистоплотности и санитарии. И я не собирался сообщать об этом старику, чтобы лишний раз его не расстраивать. Лучше сделать вид, что талмуд канул в пучинах подземелья по несчастливой случайности. По крайней мере, гоблину будет далеко не так обидно из-за его судьбы.

— Короче, давай потихоньку двигаться на выход, — я тактично сменил тему. — И было бы неплохо найти место для привала, я уже целый день на ногах.

— Ладно, ладно, — заворчала гномка и начала спускаться с насыпи. — И, к твоему сведению, на поверхности сейчас утро. Так что ты на ногах не целый день, а целую ночь.

— Погоди-ка, — слегка напрягся я. — А как давно я упал?

Гномка, обернувшись, внимательно на меня посмотрела, прежде чем ответить:

— Четвёртый день уже пошёл. Со счёта сбился, да?

— Немного, — кивнул я, зашагав за ней следом, и тихо буркнул под нос. — Нифига себе я вздремнул…

— Под землёй это нормально для не-гнома, — подбадривающе бросила Лони, неправильно поняв моё удивление. — Так, хорош болтать, мне надо местность прочувствовать. Не мешай пока.

Спустившись вниз, гномка присела и коснулась пола ладонью. Я уже наблюдал это гномье таинство в руинах церкви, так что зрелище было не в диковинку. Чтобы не мешать, я приземлился на камушек и принялся ждать.

Забавно, но короткий путь, который подкинули мне Мастерские дайсы, оказался вовсе не пробитой в потолке дырой. Он оказался язвительной рыжей гномкой, рухнувшей вниз через эту самую дыру. Я уже во второй раз за сегодня начал подозревать наличие у божественных костей весьма специфического чувства юмора.

Медитируя на булыжнике, я остро ощутил нехватку Шарли под боком. Интересно, как она там? Отправилась вместе с гоблинами или осталась в лагере? Надо будет спросить у Лони, когда она закончит «сканировать» окружение. Ох, не случилось бы с ней чего…

— Эй, Владычество, идём, — окликнула меня гномка, выдёргивая из беспокойных мыслей. — Примерное направление я поймала.

Гномка закинула на плечо шестопёр и останки нагрудника, после чего мы направились в нужную сторону через очередную серию коридоров.

Шарли, как выяснилось, отправилась вниз вместе с ними и была очень обеспокоена, когда узнала о моём падении. Более того, именно она и помогла группе быстро миновать целую пачку этажей, сплетя надёжный канат на краю разлома и опустив его на один из мостов через расщелину. Когда напали монстры, паучиха осталась с группой гоблинов, так что Лони не сомневалась, что с ней, да и с краснорожими охламонами, ничего не случится. Шарлотта и сама была не промах, а гоблины, какими бы тупыми они не казались, драться умели хорошо. Даром что добытчики.

Примерно через час гномья чуйка вывела нас к полуобвалившейся части этажа, по которой мы и поднялись наверх. Моё настроение резко улучшилось даже не смотря на то, что, поднявшись выше, мы сразу натолкнулись на логово здоровенной змеи. Но кто она такая, чтобы противостоять мощи двух шаровых молний и оплеухам Матильды?

Наказав дерзкое пресмыкающееся, посмевшее оказаться на пути, мы решили найти место для «ночлега», так как я уже еле переставлял ноги. В этот раз никаких дверей в нём не обнаружилось, так что я решил просто спать посменно, хотя гномка уверяла, что проснётся в случае незваных гостей, даже если мы будем дрыхнуть оба.

Перед тем как отправиться почивать, я передал гномке полную коробку еды, а сам умял остатки из начатой. В этот раз я устал не настолько смертельно, так что аппетит мой вернулся к обычному уровню. Некоторое время во импровизированном убежище раздавалось только чавканье.

— И всё таки хорошо, что ты выжил, — неожиданно нарушила молчание Лони.

— Что, неужели скучала? — хмыкнул я, облизывая пальцы.

— А кто бы пьянствовал со мной по вечерам? — ответ гномки меня не удивил. — Среди гоблинов я серьёзную компанию не найду. Кроме того… Деда мне голову бы открутил, вернись я домой без тебя.

Едва стоило ей это сказать, как я сразу вспомнил одну крайне важную тему, которую хотел обсудить.

— Так, кстати о дедушках. Любовь моя, — вкрадчиво начал я и гномка моментально напряглась, — не пора ли рассказать о том, как ты собираешься отмазать нас от свадьбы?

Похоже, что еда была весьма красива и интересна, так как гномка не отрываясь пялилась в коробочку, не обращая на меня внимания.

— Ау, Владыка вызывает Лони, Владыка вызывает Лони. Запрашиваю подробности плана.

Нет, ну точно в коробке оказалось что-то невероятно интересное. На поверхности гарнира проявился лик Аллегри?

— Лони, мать твою!

— Я забыла!

Неожиданный ответ немного выбил меня из колеи и пару секунд я усиленно пытался понять, как я вообще должен реагировать на такой ответ.

— Всмысле? — тупо спросил я.

— Я забыла, какой у меня был план! — расстроенно ответила гномка, не открывая взгляда от еды.

— Погоди, — растерялся я, — как ты могла забыть собственный план?!

— Да я сама не представляю! — Лони, наконец, посмотрела на меня виноватым взглядом. — Просто дедушка так обрадовался нашей помолвке, что сказал: «Мы будем отмечать это по вечерам целую неделю, пока не упадём под стол»! И в результате я просто забыла тот план, который придумала!

Я не сказал в ответ ни слова. Просто смотрел на неё с глубоким непониманием и осуждением. Вот, вот он, вред алкоголизма!

— Единственное, что я помню — это была какая-то простая и гениальная идея, — жалобно сказала гномка и стыдливо отвела взгляд. — Настолько простая и лежащая на поверхности, что я никогда бы не подумала, что такое можно забыть.

Итак, мои худшие опасения подтвердились. У Лони действительно нет плана. А значит, что мы ни капли не продвинулись в решении этой проблемы. Сказать по этому поводу мне было нечего, так что я просто тяжело вздохнул, чем смутил гномку ещё больше.

Видеть Лони в таком состоянии было делом непривычным и необычным. И, надо сказать, в смущении она выглядела весьма миленькой.

Стоп.

Стоп! Стоп! Стоп!

Я опытный читатель книжек про попаданцев! Я знаю, к чему это всё ведёт! Двое наедине в тёмном подземелье. От безысходности вы начинаете общаться больше обычного. Сначала тебе начинает казаться, что она довольно милая. Потом подсознание начинает регулярно подкидывать мысли о ней. Да что там, уже начало подкидывать! В пути вы попадаете в неприятность, которая заставляет вас держаться возмутительно близко друг к другу. И вот, бабах, вы уже вдвоём на шкурах и, под хохот одной скучающей богини, на полном ходу сворачиваете с пути свободных людей!

По моей спине пробежал неприятный холодок.

— К чёрту всё! Я спать! — безапелляционно заявил я и рухнул на заготовленную постель.

Какая ужасная ситуация. Но хорошо, что я вовремя её осознал. Так что теперь со мной такой номер не пройдёт.

Точно не пройдёт.