Герои Аркаира

Глава 7. Наследие Тэйта

Судьба расхитителя

На фоне трагедии с «Небесным оком» проникновение расхитителей в Лабиринт отошло на второй план, но не осталось без внимания. С самого начала механикам стало ясно: пахнет предательством. Тайная комната за Дверью в Никуда была разграблена сразу после вскрытия. Кто мог проведать о новых дайлах, а главное, узнать, как открыть дверь? Если бы не гибель сокрушителя, то расследованием занялись бы со всей серьезностью. Но в первый день в гильдии царил ужасный переполох. Десяток свинченных дайлов — ничтожная проблема по сравнению с падением целого корабля. Великий Дайл поручил расследование мастерам Дорвину и Шану — только их люди могли видеть, какую комбинацию следует набрать. Себ мог только благодарить Небесного Механика, что не он один присутствовал при этом событии. Он явился к мастеру Шану через день после ограбления. Формально у него был выходной. Мастер Шан, разумеется, посылал за ним накануне, но гонец никого не застал дома. Себ сказал, что провел день с друзьями в Нижнем городе. Он удивился новости о грабеже и поклялся, что не имеет к этому никакого отношения.

Библиотекарь Дорвин устроил Себу настоящий допрос. Как оказалось, благодарить Небесного Механика юноше следует дважды. Мастера вызвали на опознание стражника, застукавшего расхитителей. Себу и в голову не пришло, что он может так просто погореть. Когда его привели в комнату, молодой механик едва сдержался, чтобы не выдать себя. Хладнокровие его спасло. Стражник не узнал Себа: его вниманием во время нападения сразу завладела Лина, к молодому человеку он не успел приглядеться.

Шан воспринял итоги допроса как должное, даже извинился перед своим учеником, что подверг его такой унизительной процедуре.

— Подземщики никогда не водили дружбы с расхитителями, — сказал Шан, когда они с Себом остались наедине.

Затем помедлил и многозначительно добавил:

— Вчера ночью погиб один из учеников мастера Дорвина, что разбирал мастерскую: зарезали возле Разлома. Странное совпадение. Не хотелось бы ни на что намекать, но среди библиотекарей и раньше встречались мутные личности.

Себ решил, что родился в рубашке. Между Списками механиков существовала скрытая конкуренция, каждый мастер пытался доказать Великому Дайлу, что именно его Список наиболее важен для гильдии. Серьезные конфликты случались редко, но при удобном случае стороны с удовольствием обращали внимание на промахи друг друга.

Впрочем, для Себа угроза разоблачения не миновала. Охрана видела их возле павильона, из которого они спустились в Лабиринт. Если стражники Внутреннего Взора расскажут про Малыша, угрожавшего им огнедыхом, и сравнят его описание с показаниями стражника из Лабиринта… Однако то ли Взор не поделился с механиками сведениями, то ли сами механики предпочитали не распространяться, как идет следствие. Пока все усилия были брошены на допросы родственников и друзей погибшего библиотекаря.

Себ старался об этом не думать. У него и так было полно поводов для волнения: удалось ли Лине договориться с Монахом, как движется дело с расшифровкой у Креза. На его счастье, для подземщиков особой работы в тот день не нашлось. В помещении Синей мастерской Верхнего города было непривычно тихо: мастера были либо заняты разбором сокрушителя в Долине сорока ключей, либо готовились к похоронам команды «Небесного ока». Себ немного послонялся без дела и улизнул.

Механик побежал к Крезу. Опальный библиотекарь добросовестно корпел над дневником. Нет, успехов пока особых нет, но принцип скоро станет ясен. Крез предположил, что за пару дней одолеет шифр.

— Очень занимательный образец шаэльской записи. Думаю, как расшифрую, продам наемникам. Хороший шифр всем требуется. Вам, разумеется, дам скидку за то, что воспользовался, — ворковал Крез.

Себ рассеянно кивал. По голосу бывшего библиотекаря он так и не понял, догадался ли тот, кому принадлежит дневник. Он просидел в мастерской до вечера, а затем ушел домой, распираемый радостными чувствами. Скоро тайны знаменитого хранителя Дворца окажутся в их руках!

Себ пребывал в отличном расположении духа почти весь следующий день, хотя поводов для радости было мало. В Аркаире начались похороны механиков и летунов. Себ ушел из мастерской вместе с другими на кладбище, но пробыл там недолго: почтил память нескольких человек, которых хоронили первыми, сослался не неотложное дело в гильдии, но вместо мастерской отправился в Нижний город.

Креза дома не оказалось, и механик решил подождать. Он помнил, что мастер покидает жилище только для похода на рынок. Себ пристроился на скамейке возле дома. Бумажный тупик и в обычное время был немноголюден, а в эти дни вообще опустел. Торговля замерла. Продавцы вылезли наружу погреться в лучах ока Шакры, которое временами выглядывало из-за туч. Когда начало темнеть, Себ забеспокоился не на шутку. Он постучался в соседние лавки. Увы, никто ничего сообщить не смог, даже ответить, когда мастер ушел из дома. Крез жил замкнуто, жены не имел, прислугу не держал, с соседями не общался.

Себу оставалось только надеяться, что бывший библиотекарь отправился на похороны своих прежних товарищей по гильдии. Он прождал до наступления ночи, но мастер так и не появился. Механик почувствовал, что земля уходит из-под ног. Ему захотелось пробраться в дом, проверить, на месте ли дневник, но это было глупо. Он и так уже обратил на себя внимание соседей, да и дневник, скорее всего, в тайнике.

Себ испугался слоняться возле дома Креза ночью. Соседи могли заподозрить неладное и вызвать стражу. Он вернется рано утром. Крез к этому времени точно объявится.

Механик отправился домой. Дворец светился в ночи яркими голубыми огнями сотен дайлов. Издали он казался огромным кораблем, зависшим над городом. Завораживающее зрелище. Впрочем, молодому механику сейчас было не до любования красотами. Он брел по пустынным улицам Нижнего города, раздираемый нехорошими предчувствиями. Он совершил множество глупостей: провел расхитителя в Лабиринт, похитил уникальный артефакт, который затем отдал предавшему гильдию человеку, наконец, обманул своего мастера. За каждое из этих преступлений он мог попасть на рудники.

Себ добрался до родной улицы. Тихо, почти во всех окнах свет погашен. Он зашел в проулок. В маленьком дворике царила непроглядная тьма. Себ поднялся по лестнице, отпер дверь, и тут на него набросились из темноты. Механик и пикнуть не успел, как ему на голову накинули мешок и прижали к стене.

— Быстро назовись, — процедил над ухом грубый голос.

— Я… Кто вы такие? — в ужасе залепетал механик.

Вместо ответа его ударили кулаком под ребра. Он замолк. Чужаки умело обыскали его, кошелек с деньгами не тронули. Руки связали за спиной кожаным ремешком.

— Имя!

— Себ… Себ Аркато. Я механик, подземщик…

— Пойдешь с нами.

Его взяли за шиворот и потащили.

— Я не понимаю, что…

Вновь болезненный удар.

— Если вздумаешь пикнуть, пожалеешь. Повторять не стану.

Судя по голосам, нападавших было двое. На улице один из похитителей свистнул. Раздалось цоканье копыт. Себу помогли забраться в седло, он оказался за спиной у одного из незваных гостей.

Себа била дрожь, голова гудела, мысли путались. Грабители? Брать у него нечего, да и карманы чистить не стали. В качестве заложника от него также нет толка — выкуп не дадут, особых секретов механиков он не знает. Внутренний Взор? Эти не таятся, как преступники. По манере — люди Барона. Неужели с Линой случилась беда?

Себ сообразил, что они едут в гору. Лошадь поднималась по извилистой улочке. Странно. Если это бойцы Барона, то его должны везти в Порт, а не во Дворец. Подъем продолжался долго, пока наконец, судя по реплике «Именем Аркаира», их не остановили стражники. Один из провожатых что-то тихо сказал. Их пропустили. Копыта зацокали по каменному мосту. Повеяло дыханием Разлома.

Себ хотел позвать на помощь, но в последний момент передумал. Стражники не могли не заметить мешок на его голове. Они промолчали, значит, считают, что все в порядке. Похоже, он все-таки попал в лапы Внутреннего Взора.

Поездка закончилась. Ему помогли слезть с лошади и повели внутрь здания. Долго поднимались по лестнице. Сомнений нет. Дворец. Они переехали Разлом по Гонцовскому мосту. Возможно, здесь допросные Взора. Ему наконец-таки сняли с головы мешок. Небольшое помещение. Стол, заваленный бумагами, шкаф с книгами, на стене карта, широкое окно с видом на ночной Аркаир. Под потолком ярко горел дайл. Значит, кабинет важного господина. Похитители оказались крепкими ребятами с огнедыхами на поясе, никаких знаков отличия. Так выглядят и агенты Внутреннего Взора, и телохранители дворцовых.

Вскоре появился офицер стражи.

— Домой вернулся. Там и скрутили.

— Себ Аркато? Механик? — офицер хмуро посмотрел на парня.

— Да. Список подземщиков, фракция поисковиков.

Офицер удовлетворенно кивнул.

— Обыскали?

— Дома пусто. С собой тоже нет.

Офицер взял его за ворот. Выглядел он грозно.

— Где дневник хранителя Тэйта?

У Себа душа ушла в пятки. Момент расплаты настал. Его, наверное, сдала Эльни.

— Где? — офицер тряхнул его за грудки.

Себ понимал, что должен отпираться, хотя бы для того, чтобы понять, как они узнали про него. Один из стражников сделал шаг, и механик смалодушничал, испугался боли и унижений, которые наверняка последуют, если он станет молчать.

— У меня его нет.

— Врешь!

Стражник занес руку для удара.

— Он был у меня, но я отдал его на расшифровку. Мастеру Крезу из Бумажного тупика, — поспешно уточнил парень.

Офицер буравил его взглядом. Видимо, вид у пойманного расхитителя был настолько жалок, что стражник не усомнился в правдивости ответа. Он так и не ударил арестованного. Себу стало до соплей обидно. Это даже и допросом назвать трудно. Он сразу выложил этим людям все, хотя понятия не имел, кто они на самом деле.

— Надо проверить, — офицер кивнул своим людям.

— Доставить или допросить на месте?

— Главное — найти дневник. Если успел перепродать, тащите к нам, — офицер задумался на мгновение. — Если нет, все равно тащите.

— Креза не было дома, — выпалил Себ. — Я прождал полдня до поздней ночи.

— Засаду устройте. Если скажет, кому толкнул, самим не лезть. Сначала доложите.

Бойцы молча вышли. Офицер приказал Себу сесть на стул у стены.

— Где я?

— Внешний Взор.

Себ озадачился. При чем здесь разведка? За Лабиринтом присматривают механики и Внутренний Взор. Неужели они так сильно наследили, что за ними теперь гоняются все государственные службы? Вошел еще один стражник. Офицер оставил его присмотреть за задержанным и ушел. Стражник, пожилой мужчина, поставил напротив Себа стул и уселся. Он не проронил ни слова, просто сидел и смотрел.

Механик постепенно успокоился. Вопросы, терзавшие его, все равно пока останутся без ответа. Хорошо хоть не в подвал кинули. Куда приятнее ночь провести в кабинете следователя. Стул, конечно, жесткий, но лучше, чем холодный камень. Или там деревянные нары? Солома? Скоро он узнает.

Себ повертелся на стуле, устраиваясь поудобнее. Свет дайла резал глаза, и он закрыл их. Внешний Взор. Им руководит советник Кен-Мар Вальдо. Герой Аркаира, между прочим. Он шпионов обучает, секреты чужие выведывает. Может, дело в том, что Тэйт в свое время сбежал в Брадос. Если его дневник попадет в руки иноземцев — это уже дело Внешнего Взора… Хотя какая ему разница. Внешний Взор, Внутренний, следователи механиков — из гильдии он вылетит. Может, удастся вместо рудников в мастерские Семи Шахт попасть. Он готов вкалывать с утра до рассвета, лишь бы загладить вину. Вот только кто ему теперь поверит… Отца, конечно, жалко. Каково ему будет, когда расскажут про предательство сына… Но Лину он все равно не сдаст. Чтобы ни случилось, он ее не сдаст. Она выкрутится. А потом вернется и его спасет… Она же наемница. Устроится в охрану рудника, улучит момент и выведет его оттуда. Они улетят с Торо. Далеко-далеко. И будут вместе навсегда…

С этой дурацкой мечтой Себ задремал.

Ночь он провел, ерзая на стуле. Свет от дайла даже сквозь опущенные веки продолжал слепить, зад онемел, ремешок резал запястье. Когда он в очередной раз открыл глаза, за окном разгорался рассвет. Связанные руки окончательно онемели. Молодой человек потянулся, а затем с трудом поднялся на ноги, желая размяться.

Охранник дремал за письменным столом, но, как только Себ встал, тотчас проснулся и вскочил.

— Все затекло, — сказал Себ.

Охранник пробурчал что-то и сел. Себ потоптался на месте, разминая затекшие суставы и вздохнул.

— Скажите, отлить можно? Я едва терплю.

Раз Себа продержали в комнате до утра, значит, какой-то важный господин из Взора желает лично его допросить. Вряд ли он будет рад, если пойманный расхититель наделает в штаны прямо в кабинете.

Стражник вывел Себа в коридор, в конце которого оказалась отличная уборная. Себ даже в Гильдии механиков не видел такой. Большая, чистая, из медных труб в стене течет вода. Воздух наполнен ароматом благовоний. Себ просяще посмотрел на стражника. Тот взялся за ремешок на руках Себа:

— Не балуй только.

Стражник достал кинжал и разрезал путы. От ремешка на запястьях осталась красная полоса. Себ умылся. Холодная вода улучшила настроение. Счастливая жизнь осталась позади, надо привыкать к тому, что больше он не сможет распоряжаться ни собой, ни своим временем. Зато он научится радоваться каждому мгновению. Эту ночь он провел не в камере, а в кабинете следователя Внешнего Взора. Вдруг ему повезет, и с ним будет говорить только Внешний Взор, его осудят и отправят на рудники прямо отсюда. Не придется встречаться со своими товарищами по гильдии, давать показания механикам, смотреть в глаза мастеру Шану. Этот позор хуже каторги.

Они вернулись в кабинет. Стражник усадил Себа на стул, руки связывать не стал. Механик хотел еще вздремнуть, но появился вчерашний офицер и приказал следовать за ним. Его привели в большой пустой зал. Окна во всю стену, большой овальный стол, за которым могли разместиться человек пятнадцать, мягкие кресла с высокими спинками.

— Жди здесь, — с этими словами офицер вышел.

Механик едва успел удивиться, что его оставили одного, как сзади раздался голос:

— Ну что, попался, расхититель!

В углу на диванчике сидел Малыш, бодрый и радостный.

— Я же говорил, что тебя запомню, — улыбнулся паренек.

— Тебя тоже поймали?

— Шутишь! Кто меня тронет!

— Ты на Внешний Взор работаешь? Ты нас сдал?

— За языком следи, умник! — Малыш вскочил. — Вы столько дел наворотили, а я вас выручать должен. Скажи спасибо советнику Вальдо. Он здесь хозяйничает. Попался бы ты Арноку, сейчас бы сидел в каменном мешке с выбитыми зубами.

— Так ты арестант или тюремщик? — смутился Себ.

— Тюремщик? Вот умора, — хохотнул Малыш. — По-твоему, пацан Короля может быть тюремщиком?

Себ нахмурился. Играть в загадки с подростком не хотелось. Скорее всего, его тоже схватили, но паренек морочит голову.

Механик подошел к большим, во всю стену, окнам. Аркаир застилала дымка, из которой прорезались шпили высоких зданий, труб и причальных мачт дирижаблей. С вершины горы Леры все казалось игрушечным, а Башня древнего часовщика как две капли воды походила на макет в мастерской Эдо. Захотелось вдохнуть свежего воздуха, и он открыл одну из створок. За окном оказался широкий карниз, идущий вдоль всего этажа Дворца.

— Сбежать хочешь? — спросил из-за спины Малыш.

— Я жрать хочу, — признался Себ.

— Точно. Пора бы им нас покормить. Я с вечера торчу здесь голодным. Сейчас поищу чего-нибудь.

Паренек спокойно вышел.

«Значит, все-таки тюремщик, — решил Себ. — Арестованному не позволили бы так спокойно гулять. Или во Внешнем Взоре такие идиоты служат?»

Механик подошел к двери и выглянул в коридор.

— Назад!

У стены стоял вооруженный стражник.

«Нет, не идиоты», — огорчился Себ, поспешно отступив.

Он прошелся по залу, уселся в кресло. Они ищут дневник. Это ясно. Но сам он зачем нужен? Наверное, проверяют его слова по поводу Креза, а когда все выяснится, отправят в тюрьму.

Вскоре вернулся Малыш. Парень жевал лепешку с мясом. Вторую протянул Себу.

— Держи. Последние урвал. Из-за кризиса половина Взора во Дворце ночевала, сметают все, что повара готовят. Кувшин с водой на столе.

— Спасибо, — Себ был искренне благодарен парню. Сейчас даже неважно, что, видимо, тот его и подставил.

Лепешка оказалась теплой, недавно из печи.

— Сейчас девчонок приведут, — сказал подросток с набитым ртом.

— Кого? — не понял Себ.

— Рыжую приведут.

Себ поперхнулся и закашлялся:

— Лина здесь?

— Ага, вчера поймали твою расхитительницу. Дознаватели ее целую ночь огнем пытали, — как ни в чем не бывало пояснил Малыш.

— Как пытали? За что? Она же не знает ничего о дневнике! — залепетал механик.

Он побледнел так сильно, что Малыш тотчас сжалился:

— Ты что — купился? Брось. Пошутил я. Никто ее не тронул. Рыжая замечательная. Я ее в обиду не дам. Она на этом этаже ночевала.

Себ заморгал, переваривая услышанное. Лина арестована. Лепешка больше не лезла в рот, он положил ее на стол.

— Эльни тоже арестовали? — Себ не столько беспокоился за дворцовую, сколько боялся задать очередной вопрос про Лину.

— Дочку Золотого Горца? Сдурел? — фыркнул Малыш. — Да и не нужна она нам. А вот вы нужны. Оба.

— Не надо Лину на рудники отправлять. Это я во всем виноват. Я придумал, как Лабиринт ограбить, — выпалил Себ.

— Ну, ты точно на голову больной, — хмыкнул Малыш. — Я же сказал: в обиду Рыжую не дам. Вам обоим сказочно повезло, что меня встретили. Я вчера Лину из лап Барона вытащил. Он ее на куски порвать хотел. Знаешь, что она учудила? Монаха Дерваля грохнула. Взяла и череп ему раскроила. Чумовая девчонка, да?

Себ был ошарашен настолько, что промолчал.

— В общем, так. Я вижу, ты парень хороший. Держись меня, и все в порядке будет. Я и на Короля работаю, и на Кен-Мара. Когда советник придет, ты молчи, слушай, не пререкайся. Он и так весь дерганый из-за сокрушителя. Если глупость сморозишь, вмиг Внутреннему Взору сдаст, и я уже помочь не смогу. Понял?

Механик не успел ответить. Дверь отворилась и в комнату вошла высокая шатенка с огнедыхом в кобуре. Следом появилась Лина, растрепанная и с синяками от недосыпа под глазами.

Себ шагнул к девушке, но замер в нерешительности. Лина вымученно улыбнулась:

— Привет, Себ.

— Здравствуй. Ты в порядке?

— Ну, можно сказать и так, — девушка прикусила губу. — Извини, что втянула тебя…

— Нет, это ты извини, что не смог помочь.

Шатенка фыркнула. Себ посмотрел на нее. Надзирательница? Красивая, но с виду строгая. Наемница презрительно скривилась и отошла к окну.

— Если бы успели собрать дайлы… — зашептал Себ.

— Ничего бы это не изменило. Я дура. Монах меня все равно бы не простил, — оборвала она его. — Повезло, что Малыш вовремя пришел.

Себ удивленно уставился на подростка. Не соврал. Паренька распирало от гордости.

В зал вошел глава Внешнего Взора.

— Садитесь, — приказал советник, занимая место за столом спиной к окну.

Остальные расселись напротив. Кен-Мар обвел всех взглядом, остановился на Себе.

— Поясню сразу, чтобы никаких недомолвок не было: трое из вас совершили тяжкое преступление.

Малыш повертел головой, затем спросил:

— Рыжая и механик, а третий кто?

— Ты.

— Я Дворец не грабил. Просто рядом оказался…

— Твое преступление в том, что ты меня ослушался, — оборвал его Кен-Мар. — Еще раз встрянешь, спущу штаны и выдеру ремнем на глазах у всех.

Малыш заерзал на стуле.

— Преступление против Аркаира карается в лучшем случае тюрьмой или каторгой, но я готов закрыть на это глаза, если вы согласитесь работать на меня.

Все молчали, не зная, радоваться или нет такой милости.

— Враги Аркаира зашевелились. Сбитый сокрушитель, боюсь, только начало. Мне есть чем заняться и без вас. Однако ваша глупость помогла обнаружить одну важную вещь.

— Дневник Тэйта, — выдохнул Себ.

— Да. Дневник хранителя Тэйта. Разумеется, если бы вы не ограбили Лабиринт, то дневник бы сейчас уже изучали механики. Но вы его сперли и профукали. Это плохо. Об этом знаем только мы. Это хорошо. Найдите дневник и принесите мне.

— Я уже сказал вашим людям, что отдал его мастеру Крезу на расшифровку. Там шаэльская запись сложная.

— Мне доложили про мастера Креза. Дома его не оказалось. Ушел позавчера вечером и не вернулся. Мои люди обыскали его квартиру, но дневник не нашли. Засаду оставили, но сомневаюсь, что библиотекарь вернется.

— Я заходил к нему позавчера вечером. Он сказал, что ему еще пару дней надо, чтобы подобрать ключ, — вставил Себ.

— Он тебе лапшу на уши повесил, — проворчал Кен-Мар. — Шаэльская запись трудна, но при наличии целого дневника с картинками ключ такому мастеру, как Крез, два дня искать не надо. Он уже его имел, когда с тобой разговаривал. Ты ему сказал, чей дневник?

— Нет. Я не хотел, чтобы секрет… в чужие руки, — выдавил Себ.

— Ага, я так и понял, — саркастически улыбнулся глава разведки. — Зачем тебе секреты Тэйта? Продать хотел?

— Это я его попросила, — подала голос Лина. — Мне деньги нужны, а Себ отказался весь дневник продавать. Он честно не хотел, чтобы секреты к нашим врагам попали. Тогда я решила, хотя бы пару каких-нибудь изобретений продать, а на вырученные деньги недостающие дайлы для Монаха купить.

Кен-Мар вздохнул и закрыл глаза. Эти молодые люди так неумело защищали друг друга. Парень явно влюблен, что на уме у девчонки, сказать сложно, но с бабами всегда так… Ну и расхитители пошли, отзывчивые и наивные. Вот только благодаря их стараниям драгоценный дневник попал в руки человека, который церемониться не стал.

Глава разведки открыл глаза. Все напряженно молчали.

— Хранитель Тэйт знал немало тайн. Уверен, Крез сообразил, чей это дневник и решил погреть руки. Мастер, которого выгнали из гильдии, никому не нужен. Он либо прихватил дневник и рванул с Торо, либо решил продать его знающим людям. Если верно первое предположение, мы его вряд ли найдем. Если второе — есть шанс. У меня не так много людей, как у Арнока или механиков, к тому же им есть чем заняться.

— Ага, пропавший серв, — поддакнул Малыш.

— Ты можешь, хоть какие-то секреты не выдавать? — сверкнул глазами советник.

— Да ладно, об этом весь Аркаир уже гудит.

Кен-Мар недовольно поцокал языком:

— В общем, пару человек я оставил в засаде у Креза дома, но больше силы распылять не стану. Серв сейчас важнее призрачного дневника. Раз такие шустрые, придется побегать. Все ясно?

— Нам придется искать в городе, в том числе в Порту. Что если на людей Барона наткнемся? — поинтересовалась Лина.

— С Бароном договорюсь. Пока ты со мной, он тебя не тронет, но, если сбежишь, я его лично попрошу послать людей по твоему следу.

— Я обещаю, что помогу, господин советник. Я честная наемница, — вздернула подбородок Лина.

— Честные наемники Лабиринт не грабят.

— Позвольте, — Себ откашлялся. — Я подземщик, мой учитель Шан…

— Я сообщу советнику Лавалю, что привлек тебя к расследованию важного дела. Он не откажет мне в просьбе, а мастер Шан не станет спорить с Лавалем. У механиков и так проблем выше крыши, чтобы из-за какого-то подземщика препираться. Если встретишь своих — про события в Лабиринте молчи, про дневник Тэйта тем более. В твоих интересах этот секрет сохранить.

— Разве они не знают, кто ограбил…

— Не знают, — отрезал Кен-Мар. — Или ты во всем хочешь признаться?

— Я… нет… просто подумал…

— Теперь думать буду я, а ты выполнять. Расскажешь механикам про ограбление или дневник Тэйта — меня подставишь. Я такого не спущу.

Кен-Мар обернулся к Каре:

— Кто не знаком: Кара Этна, крылатая с «Железного когтя».

Он кивнул девушке:

— Я осведомился о тебе у механиков: ты предана Аркаиру. Твое поведение у «Небесного ока» и вчера в Порту — выше всяких похвал. Поручаю тебе присмотреть за этой троицей. Каждый из них по-своему важен. Себ знает, как выглядит дневник, он в курсе дел механиков. Лина хорошо ориентируется в Порту, ее связи могут быть полезными. Малыш… Как правая рука Короля, он тоже много чего может. Только иногда слишком безрассуден. Присмотри за ним особенно внимательно.

— Я не подведу вас, — сказал Кара. — Вот только…

— О тебе я тоже переговорю с механиками и капитаном Трэмом. На всякий случай предупреждаю всех: если кто-нибудь про меня что-нибудь ляпнет… Я тут давеча сказал, что не казню, но Король может и по-другому поступить. Ясно?

— Это он о чем? — шепотом спросил Себ у Малыша.

— Потом расскажу.

— Извините, господин советник, а кто старшим в команде будет? — спросила Лина.

— Ясное дело — Малыш, или у кого-то есть возражения? — буркнул Кен-Мар.

Малыш приосанился. Возражений ни у кого не нашлось.

По следам Креза

Перед уходом из Дворца Кен-Мар выдал Малышу охранную грамоту с печатью на время поисков. Текст гласил, что предъявители сего документа являются личными помощниками советника Аркаира Кен-Мара Вальдо. Им необходимо оказывать любую помощь, которую они попросят, включая жилье, провиант, оружие и сведения. По меркам Аркаира — бесценная бумага. Советник также приказал Зеву отвести своих новых помощников в арсенал Внешнего Взора, но предупредил, чтобы Малышу оружие не выдавали.

Арсенал располагался этажом ниже, внутри угловой башни. Вход в зал перегораживала железная решетка, за которой сидел охранник.

— Мы за «Драконом», самым лучшим, — важно произнес Малыш.

— Пупок развяжется — «Дракона» таскать, — ухмыльнулся Зев.

— Отдачей зашибет, — радостно осклабился стражник.

Арсенал Внешнего Взора уместился в одном зале. Огнедыхи располагались на специальных стойках посреди зала и вдоль стен: «Блюстители», «Говоруны», «Мясники», «Толстяки», «Палачи», «Судьи», «Молнии», «Трескуны». Каждого вида по два десятка штук. На отдельной стойке красовалась дюжина «Саламандр». Рядом стояли ящики с патронами различных калибров. На полках разложены металлические нагрудники стражников и кожаная броня наемников. Тут же можно было найти кобуру под любое оружие и всевозможные патронташи. «Дракона» в арсенале не нашлось — он считался штучным товаром. Зато в углу на треногах стояли два «Смерча», тяжелые длинноствольные огнедыхи. Их держали на случай обороны.

Взрывчатки в хранилище, как и «Дракона», не было. Ее запретили хранить во Дворце, после того как полвека назад шпионы коронников устроили чудовищный взрыв в арсенале Внутреннего Взора, разнесшего половину северо-западной башни Дворца. Правда, для ручных бомб сделали исключение. Они были аккуратно разложены в два ящика: в одном сами бомбы, начиненные порохом, в другом — запальные фитили.

Огнедыхи не произвели на Себа особого впечатления: в мастерской Эдо встречались куда более интересные модификации. Однако он заметил, что дальний ряд стоек отличается от остальных. Когда подошел ближе, понял, что это чужеземное оружие: от давно отживших свой век кремневых огнедыхов, что сейчас использовали лишь варварские племена, до новеньких барабанных «Псов» и «Стрекачей», которыми вооружены гвардейцы короля Ар-Кана. Себ также узнал охотничьи длинностволы с Северного материка и неказистые, но мощные двузарядные огнедыхи стражников Валонии. Впрочем, большинство экземпляров не были ему знакомы.

— Отсюда только ничего не берите, — предупредил Зев. — Это для наших агентов.

Себ огорчился, что сам не догадался. Люди Внешнего Взора часто выполняли тайные миссии на чужой земле, поэтому должны быть не только одеты, как местные, но и иметь подходящее для тех краев оружие.

Малыш с интересом бродил по арсеналу, то и дело брал в руки какой-нибудь огнедых, осматривал его с видом знатока, цокал языком, отпускал умные замечания. Кара к оружию отнеслась сдержанно. Она привыкла к своему «Говоруну». Не очень мощный, зато легкий, быстрый и точный. Крылатая просто набрала патронов про запас.

Зато у Лины глаза разбежались. Еще недавно она едва наскребла денег на «Толстяка», а тут столько сокровищ! Девушка сразу положила глаз на вожделенный «Мясник». Осмотрела три ствола, выбрала. Сначала хотела оставить свой «Толстяк», но жадность взяла верх. Два огнедыха — не один! Правда, возникла проблема, как носить оба. На поясе — не очень удобно. Выход быстро нашелся. «Мясник» влез в ее кобуру на ремне, а для «Толстяка» она подобрала наплечную. Из-под плаща теперь доставать оружие гораздо удобнее. Не говоря уже о том, какой у нее грозный вид. Для патронов — отдельный патронташ. Вообще закачаешься. Краем глаза Лина заметила, как Себ восторженно смотрит на нее, да и офицер щурится одобрительно.

Себ тоже подобрал огнедых. Он любил возиться с оружием, но не таскать его с собой, поэтому взял старый проверенный «Блюститель». Если случится перестрелка, все равно вся надежда на Лину и Кару.

Когда с выбором было покончено, Лина и Себ расписались в книге учета за взятое оружие. Портовая спохватилась, что можно было бы прихватить пару бомб, но махнула рукой. Они же не воевать идут.

Пока Зев вел их по коридорам к выходу, Лина испытала странное чувство. Дворец всегда подавлял ее своими роскошью и высокомерием. Здесь она чувствовала себя неуютнее, чем под прицелом огнедыхов врагов. Сегодня же она впервые шла по бывшим королевским покоям без робости. Неужели все из-за того, что она попала под защиту Внешнего Взора, почувствовала, что стала маленькой шестеренкой этого гигантского механизма под названием «государство», который не только может смять всякого, кто попадется на его пути, но и наградить того, кто согласится крутиться в его железном бездушном колесе? Лина всегда ценила свободу, но тут невольно засомневалась, а не стоит ли часть этой свободы обменять на чувство защищенности?

Они вышли на широкую парадную лестницу главного входа. Здесь вовсю сновал народ: чиновники, механики, дворцовые, наемники — нескончаемый людской поток. Одни шли на службу, другие — в свои роскошные апартаменты, третьи — на молитву в храм Пятой стихии.

Малыш обернулся к товарищам. Вооруженные до зубов красивые девушки, механик с огнедыхом — бравая команда.

— Ну, с чего начнем? — парень важно заложил руки за спину.

— Ты командир, ты и решай, — поддела его Лина.

— Дело хитрое, но не безнадежное, — Малыш сделал вид, что не заметил насмешки. — Раз Креза выперли из гильдии, к мастерам он не побежит, попытается сбыть дневник на стороне. Он явно поторопится, пока на его след не вышел простофиля-заказчик, отдавший такое сокровище.

Себ прикусил губу.

— Первым делом надо разведать, кто из чужеземцев интересуется секретами механиков, скупает редкие механизмы, детали, чертежи, — сказал Малыш.

— Попал пальцем в небо. Этим все занимаются, — фыркнула Лина.

— Согласен, но здесь случай особый. Задешево Крез такое сокровище не отдаст, а большие деньги есть далеко не у всех. Вы-то сами как на Креза вышли?

— Мастер Эдо навел.

— Эдо? Знаю. Чего же раньше-то молчали, — обрадовался Малыш. — Раз он его сосватал, значит, надо его потрясти. Он должен знать, с кем Крез общается.

— Ты, что ли, его трясти будешь? — хмыкнула Лина.

— Могу тебе поручить. Ты же у нас такая боевая: чуть что за огнедых хватаешься.

— Да уж, хорошенького нам командира назначили, — пробурчал Себ.

— Спокойно. Я по пустякам ссориться не хочу. Если меня старшим назначили, это не значит, что я не готов вас слушать, — по-взрослому серьезно ответил Малыш. — Цель у нас одна. Раз батя сказал дневник найти, значит, надо найти.

— Он взаправду твой отец? — спросила Кара.

— Ну, ему, конечно, виднее, но у меня сомнений нет, — усмехнулся Малыш.

Мастер Эдо на звон колокольчика отозвался не сразу, был занят с посетителями. Двое мрачных парней, судя по виду, валонийцев, стояли в глубине мастерской и недовольно щурились на незваных гостей. Эдо попросил подождать и вернулся к покупателям. О чем говорили, слышно не было, но беседа шла трудно, недовольство все сильнее проступало на лицах пришлых. Аркаирский мастер был вежлив, но непреклонен, качал головой, разводил руками. В конце концов покупатели сдались и, не попрощавшись, устремились к выходу. Один из них в расстроенных чувствах толкнул плечом стоявшего на пути Себа.

— Что случилось? — спросил мастера механик.

— На «Дракона» губу раскатали. Я им битый час втолковывал, что у меня такого добра не водится. Они сначала не верили, денег сулили, потом стали пытать, у кого можно достать.

Пришлым продавать «Драконы» запрещалось. Конечно, правила нарушали, но уважающие себя мастера, вроде Эдо, с чужаками не связывались — того и гляди нагрянут гости, если не от Внутреннего Взора, так от Барона. У человека в железной маске с «Драконом» были особые отношения. Он обожал это оружие, называл его символом аркаирского могущества и приходил в ярость, если кто-то из механиков, польстившись на большие деньги, продавал его чужакам. «Дракон», и вправду, был шедевром оружейного мастерства механиков. Его изобрел легендарный Кровавый Оружейник, живший в эпоху короля Клаймака.

Личность Кровавого Оружейника достойна отдельного упоминания. Говорили, что он в юности был королевским механиком, но то ли совершил какое-то преступление, то ли поссорился с Первым королевским механиком Тиро Аспри (личностью не менее легендарной и талантливой) и ушел из Дворца. На какое-то время след механика потерялся, но спустя годы он вернулся в образе Кровавого Оружейника. Сначала он делал огнедыхи для главарей преступного мира, а затем сошелся с механиками и начал вооружать революционеров. Свое самое лучшее изобретение — «Дракона» — Кровавый Оружейник отдал Черному Барону, который повел восставших против короля.

«Дракон» получился не просто мощным, а страшным огнедыхом, в котором были применены доселе невиданные новшества. Например, оружие имело особый газовый поршень, газовый регулятор, а лента с патронами наматывалась на крутящийся барабанный подаватель и уже в таком виде заходила в короб. Боек, возвратная пружина, ствол и пламегаситель делались из особого сплава, секрет которого до сих пор так и не был разгадан за пределами Аркаира. Этот сплав увеличивал износостойкость деталей, что позволяло «Дракону» греться медленней других огнедыхов, хотя и по скорости стрельбы, и по мощи он их превосходил. Пожалуй, у «Дракона» были лишь два недостатка: большой вес и сложный ремонт. Даже самые износостойкие детали при больших нагрузках могли дать трещину, а заменить их можно было только у механиков. Конечно, умельцы подгоняли к огнедыху детали и из обычных сплавов, но тогда оружие начинало сыпаться. Впрочем, несмотря на это, «Драконы» пользовались огромным спросом за пределами Аркаира. Именно с них началась новая эпоха в оружейном деле всего Яра. Те же знаменитые «Саламандры», по сути, являлись облегченной и более дешевой версией легендарного оружия, как и брадосские «Стрекачи».

— «Саламандру» они тоже хотели купить. Хорошие деньги предлагали, — продолжил Эдо. — Я бы продал, но как раз вчера последнюю отдал. Спрос бешеный. Наемники сметают все, словно война скоро. Говорят, что падение сокрушителя лишь начало, что коронники еще пакость замышляют.

— При всем уважении, мастер, вы меньше слушайте паникеров, — сказал Себ. — Подлая диверсия — на это и коронники, и бисканцы, и брадосцы способны, но начать войну — совсем другое. Кто осмелится на нас напасть?!

— Эх, да тут и без внешних врагов забот хватает, — Эдо махнул рукой. — Стражники всем покоя не дают, бойцы Барона лютуют, пришлые торговые дома боятся, что их под шумок во всех грехах обвинят, с острова выгонят, а имущество конфискуют. Не ровен час у кого-нибудь нервы сдадут, тогда между собой бойня начнется.

— Внутренний Взор не допустит, — заметила Кара.

— Ну, госпожа, раз вы так уверены во Взоре, дай-то бог. Только блокаду лучше бы поскорее сняли, — вздохнул мастер. — Однако заговорился я. Себ, госпожа Лина, с чем пожаловали? Я смотрю, с оружием у вас теперь проблем нет.

От взгляда Эдо не ускользнуло, что у Лины вдобавок к «Толстяку» появился «Мясник», а у его помощника, который никогда не носил огнедых, в кобуре «Блюститель».

— Мы по поводу Креза, — сказал Себ.

— Креза? Какого Креза? — Эдо бросил настороженный взгляд на Кару, давая понять, что не очень-то хочет говорить о нем при посторонних.

— Все в порядке. Это наши друзья… — начал было Себ, но Малыш его перебил.

— Я Малыш. Это крылатая Кара. Мы от Короля.

Пацан верно оценил обстановку и решил в Порту не козырять бумагой от Внешнего Взора.

— Вот как, — Эдо прищурился. — Я с Королем дела раньше не вел. Что же Его Величеству от меня нужно?

— Король вас уважает. У него к вам вопросов нет. У него вопросы к мастеру Крезу.

— Мы отдали ему на расшифровку дневник, а он пропал, — сказала Лина.

— Дневник пропал? — поднял брови Эдо.

— Оба. И дневник, и мастер Крез, — уточнил Себ.

— Ерунда, — Эдо замотал головой. — Креза я знаю неплохо. Человек он странный, не без слабостей, но клиентов не кидает. Ему репутация важна. Из гильдии его выкинули, кому он будет нужен, если еще и клиентов обманет, хотя бы раз. Если пропал, значит, беда приключилась.

Малыш и Себ переглянулись.

— Пожалуй, надо сказать, иначе толку мало, — решил Малыш.

Себ вздохнул:

— Дневник был необычный… шаэльская запись…

— Мы считаем, что это дневник хранителя, — выпалил Малыш.

— Хранителя Тина? Вы ограбили гильдию?!

— Нет, не Тина. Хранителя Тэйта.

— Тэйта? Откуда вы его взяли? Король украл? — глаза мастер округлились.

— Долгая история. Король дневник не крал, наоборот, вернуть его хочет.

— Себ, надо было рассказать, чей дневник, — мастер Эдо укоризненно посмотрел на помощника.

— Я подумал, что это не имеет значения. Вы же сами говорили, что Крез не обманывает клиентов, — смутился механик.

— Беру свои слова обратно. Если это дневник легендарного хранителя, то Крез мог и не устоять перед искушением. Тайны легендарного механика! Вы понимаете?!

— Понимаем, поэтому и ищем, — сказала Лина.

— Ладно, что сделано, то сделано, — Эдо вздохнул. — Чего от меня хотите-то?

— Узнать, кто его друзья и богатые клиенты, — сказал Малыш.

Эдо в раздумье почесал затылок.

— Друзья? Да нет у него друзей. Я поначалу к нему захаживал — мастера, что гильдию покинули, часто вместе держатся, но он одиночка, помимо работы ни о чем думать не хотел. Клиенты богатые? Наверное… Шифры — товар на любителя.

— Нельзя, чтобы дневник попал в руки иноземцев или людей Барона, — напирал Малыш. — Крез мог с дневником к Барону побежать?

— Сомневаюсь. Крез ненавидит механиков, а Барон, хотя их не любит, не может обойтись без их технологий. Какими бы ни были секреты Тэйта, большинство Барону не пригодится, и он перепродаст дневник механикам. Да и опасно с Бароном иметь дело — не любит он предателей.

— А как насчет послов? Дантар? Эндор? Они технологии мастеров с руками оторвут.

— Они союзники Аркаира, — покачал головой Эдо.

— Да какая разница, союзники или нет, если секреты сами тебе в руки приплыли, — пожала плечами Кара.

— Искушение, несомненно, велико. Возможно, Крезу повезет — купят без колебаний. Но не исключено, что они дневник возьмут, расшифруют, перепишут секреты, а потом отдадут механикам вместе с Крезом.

— Точно! Мне Король в прошлом году рассказал про перебежчика из Гильдии промышленников, что состав сплава железных рельсов эндорцам хотел толкнуть. Они беднягу обратно механикам сдали, — вставил Малыш.

— А брадосцы?

— Беспроигрышный вариант. Только посла на Торо у них нет. Надо выходить на шпионов, но вряд ли Крез их знает. Брадосских шпионов Внутренний Взор был бы рад сам отыскать. Раз решил продать дневник, значит, будет действовать наверняка. Остается один путь — обратиться к вольным наемникам, таким, у кого не только деньги, но и мозги есть, чтобы важность находки оценить, — подытожил Эдо.

— Много таких? — спросил Себ.

— Тех, за кем серьезные торговые дома и кланы, кто готов против механиков пойти, не так много. Я бы поставил на эндорский торговый дом «Северное сияние». Они под пурпурными банкирами ходят и с послом Эндора не особо дружат. Это раз. Затем наемники Дер-Азора, у этих южан всегда кошелек полон. Это два.

— Тогда и наемники Кхато. Как раз перед блокадой они два торговых дирижабля под охраной привели, — вступил в разговор Малыш.

— Согласен. Это три.

— Легион семи островов? — встрепенулся Малыш. — Парни собственный особняк в Порту прикупили.

— Пожалуй. Они, конечно, вояки, не торговцы секретами, но дальновидные. Если Крез с ними знаком и они ему доверяют, то возможно. В общем, я бы советовал начать поиски с этих четырех. Не представляю, правда, как можно их заставить признаться, что Крез к ним прибежал. Если только Внутренний Взор натравить.

— Вы нам поможете? — спросила Лина.

Мастер нахмурился.

— Не стану кривить душой, я и сам бы хотел заглянуть в дневник Тэйта, только это не моя игра. Я и так с механиками не в ладах, зачем мне еще и с наемниками ссориться. В отличие от Креза я в Аркаире жить долго собираюсь. Тем более пора горячая настала — огнедыхи надо собирать, они сейчас в цене. А помощника я, судя по всему, на это время лишился, — Эдо посмотрел на Себа.

— Извините, мастер, — сконфузился Себ.

— Я не жалуюсь. Тебе сейчас надо думать, как Королю помочь… Чаю не желаете?

Но гостям было не до отдыха. Крез имел полтора дня форы. Даже если они найдут его в одном из указанных мест, дневника у него может уже и не быть.

Эдо пожелал им удачи. Друзья вышли на улицу, а Себ задержался в дверях. Он еще раз извинился перед мастером. Эдо насупился и положил механику руку на плечо.

— Будь осторожен. С огнем играешь.

— Я понимаю, мастер. Только Король не такой уж плохой тип, если честно.

— Я не про Короля, — прервал его Эдо. — Про девчонку. Чую, это она тебя в неприятности втянула.

Себ растерялся:

— Она хорошая, в беду серьезную попала.

Эдо усмехнулся, пригладил свои усики:

— Женщины бывают разные, но неприятности от них всегда большие.

Шпионские будни

Несмотря на усилия агентов обоих Взоров, расследование гибели сокрушителя и поиски серва топтались на месте. Арнок Блюститель по утрам приходил к советнику Кен-Мару обмениваться последними новостями. Допрос старейшин бисканцев ничего не дал. Вождь клана, бойцы которого первыми оказались на месте падения «Небесного ока», по-прежнему отсиживался в пещерах. Задержали немало контрабандистов, но о серве не было ни слуху ни духу. Его теперь искали все, что очень мешало. Стражники и люди Барона частенько приходили с проверкой на одни и те же постоялые дворы. Арнок жаловался Кен-Мару, что на него давят все кому не лень. Гильдия механиков требовала подробных докладов о ходе поиска, бургомистр давал ненужные советы, Герцогиня хотела новых облав, а советник Аримар Шэн умолял их прекратить.

У Кен-Мара дела обстояли не лучше. К нему толпой повалили делегаты от торговых домов с просьбами выпустить их морские суда и дирижабли из гаваней Торо. Советник едва успевал заниматься своими прямыми обязанностями: читать доклады агентов и планировать операции.

Впрочем, некоторым особо важным гостям он никак не мог отказать во внимании. Пожаловавший к нему сегодня посол Содружества Эндор Сайло Туллок был одним из них.

Послы северян менялись часто, но, в отличие от дантарцев, их отзывали не для того, чтобы судить за политические просчеты или растрату. В Эндоре правил Сход белых кланов, и согласно его законам послов переизбирали раз в три-четыре года, в зависимости от того, какой из кланов доминирует в Содружестве. Сайло Туллок принадлежал к клану салавитов, которые составляли костяк одной из самых уважаемых гильдий Эндора — золотодобытчиков. Он был чуть моложе Кен-Мара, высокий, изящный, но в то же время с хорошо развитой мускулатурой. Длинные волосы, небольшая бородка и бакенбарды — все подстрижено по последней моде. Это раньше считалось, что для северян характерны грубость и невежество, однако теперь Эндор все чаще диктовал моду в одежде, прическах и манере общения для всего цивилизованного Яра.

Туллок прибыл в Аркаир примерно полтора года назад, и Кен-Мар сразу обратил на него внимание. От своих шпионов он знал, что у себя на родине Туллок являлся Правой рукой Великого стража Эндора, иными словами, возглавлял местную разведслужбу. Появление такого человека на Торо в качестве посла наводило на размышления, поэтому за Туллоком установили пристальное наблюдение.

Кен-Мар подозревал Туллока не только в шпионаже. Он считал, что эндорский красавец и есть тот самый таинственный партнер Герцогини. Как правая рука Великого стража Туллок должен был знать, чем на Северном материке занимаются коронники. Заявление Кларисы о том, что она встречалась со своим другом на островах Тысячи птиц, советника не смутило. Туллок недавно летал в Эндор, вернулся неделю назад. На обратном пути мог заглянуть на остров для тайной встречи с Герцогиней. Маневр сложный, но разведчик и не такое придумает, чтобы запутать следы.

Кен-Мар принял Туллока у себя в кабинете. Он не сомневался, что посол заглянул к нему, чтобы вызволить из блокады дирижабли северян, но тот повел разговор о другом.

— Нас беспокоит происходящее. Вы же знаете, мы торгуем со всеми странами, включая Аркаир, Брадос и Дантар. Мы хотим, чтобы на землях Яра царил мир.

— Этого хочет и Аркаир, господин посол. Мы всегда старались поддерживать воздушные пути через моря в безопасности, — в тон ему ответил Кен-Мар.

— Безусловно. Это все прекрасно знают, — Туллок замялся. — Хотя лично я не понимаю: как вы, имея в руках такое грозное оружие, как сокрушители, никогда не пытались навести порядок на Южном материке.

Кен-Мар покачал головой:

— Мы не стражи, мы мастера и торговцы. Мы не хотим навязывать свое представление о мире соседям. Аркаир не опасен для тех, кто не посягает на его свободу. Революция научила нас: война, междоусобица, бунт — все это очень плохо.

— Вы великодушны, пожалуй, даже слишком, — проворчал Туллок. — Прояви вы немножко жесткости, давно бы положили конец войне Брадоса и Дантара.

— Как вы себе это представляете, господин посол? Прилететь на сокрушителях и уничтожить их армию с воздуха? Залить кровью поля Брадоса ради скорейшего достижения мира… Тогда чем мы будем лучше них?! К тому же огонь войны на юге рано или поздно и так погаснет. Брадос и Дантар серьезно истощены.

— Вы уверены в этом? — посол многозначительно посмотрел на Кен-Мара. — Как раз об этом я и хотел поговорить. В Брадосе мобилизация.

— У них каждые полгода мобилизация.

— На сей раз значительная. Заметьте, время неурочное: на носу сбор первого урожая. Последний раз подобное было, когда Ар-Кан решил штурмовать вторую линию свободы.

— Думаете, Брадос готовится к решающей атаке на Дантар?

Туллок нервно постучал костяшками пальцев по столешнице.

— То, что я вам сообщу, секретно. Это из донесения наших агентов. Все шесть гвардейских полков Брадоса сейчас находятся под Раторией.

Кен-Мар удивился. Гвардия — элита брадосской армии. В мирное время один полк расквартирован в столице, остальные — в тех частях страны, где наиболее неспокойная ситуация. Даже просто появление гвардейцев короля, славящихся своей дисциплиной и беспощадностью, отрезвляла горячие головы варваров или мятежников, а если те упрямились, то сильно жалели об этом. Еще брадосскую гвардию использовали во время решающих битв. Она шла вслед за главной ударной силой короля — конницей.

Еще Кен-Мар опечалился, что шпионы Эндора оказались искуснее его агентов. У Внешнего Взора в столице Брадоса их было три, но связники уже несколько недель не могли до них добраться. В Ратории ввели особый режим допуска, заворачивали всех, у кого не было грамоты, выдаваемой Голубым сыском. Умельцы Взора получили образец пропуска только на днях и сейчас спешно подделывали документы для связников.

— Очень интересно, — сказал Кен-Мар. — Я не припомню, чтобы в столицу стягивалось столько отборных войск. Значит, решающая атака на Дантар не за горами.

— Весьма странный способ подготовки, не находите? К тому же, где конница, что пойдет впереди? Из восьми конных полков Брадоса на границе с Дантаром только два. Этого мало для начала решительного штурма третьей линии свободы.

— Хм, похоже, вы в курсе всех брадосских дел…

— Ну, наши шпионы свое дело знают, уверен, как и ваши, — посол прищурился. — Вы умный человек, господин советник. В политике Аркаира вы важный игрок, вы просчитываете партию на много ходов вперед. Скажите, неужели вам никогда не приходила в голову мысль, что Брадос мечтает нанести удар по Аркаиру?

— Мечтать-то он может сколько угодно, но война с нами — безумная затея.

— А, собственно говоря, почему? — деланно удивился посол. — Армия у вас небольшая, военных союзников нет. Что помешает Брадосу?

— Страх перед технологиями Древних.

— Да-да, вы это точно подметили — страх, — подался вперед Туллок. — Силу всегда боятся, особенно если не знают, как с ней совладать… А если уже знают?

Повисла пауза. Кен-Мар решил не ходить вокруг да около:

— Вы полагаете, что к падению «Небесного ока» причастен Брадос?

— Я не склонен кого-либо обвинять. Я, в отличие от вас, даже не знаю, что именно случилось с вашим кораблем.

Кен-Мар про себя подумал, что он и сам бы дорого дал за ответ на этот вопрос.

— Я просто сопоставляю факты, — продолжил посол. — Вы теряете второй сокрушитель за несколько лет. Эти корабли не просто гордость вашего флота — они и есть ваш флот. Исчезни они, Аркаир останется без защиты. Флот боевых дирижаблей Аркаира меньше, чем у Брадоса, и сопоставим с нашим или дантарским. С этой точки зрения не так важно, падают сокрушители в результате диверсии или сами по себе. Ваши недруги наверняка захотят воспользоваться этим. Брадос — великое королевство, но оно сейчас на распутье. Время монархии подходит к концу, не надо быть провидцем, чтобы предвидеть очередную революцию. Все больше народов выбирают республиканский тип правления. Это пугает короля Ар-Кана. Его единственный шанс удержать власть и передать ее своим детям — великая победа. Покорение Дантара, конечно, славная победа, но только победа над Аркаиром будет великой.

— Это догадки, или у вас есть доказательства?

— Боюсь, что прямых доказательств нет. Я, как и мои друзья в Сходе белых кланов, наблюдаем за ситуацией со стороны. Она нас беспокоит. Аркаир наш друг и партнер, связующее звено между Северным и Южным материками, хранитель равновесия на Яре. Ну, разумеется, и источник новых технологий. Я понимаю, что вы неохотно делитесь ими, но все-таки делитесь, двигая прогресс всего мира. Если эти секреты Древних попадут в руки того же Брадоса… Боюсь, ситуация изменится к худшему. Брадос всегда жаждал экспансии. С технологиями и ресурсами Аркаира она станет неотвратима. Первым, разумеется, падет Дантар, затем настанет очередь Тройственного союза и наконец дело дойдет и до Эндора. Возможно, не сразу, но дойдет. Мы смотрим в будущее, и нам такая перспектива не по нраву.

Глава Внешнего Взора сдержанно улыбнулся:

— Весьма откровенная речь. Однако для беспокойства нет причин: флот Аркаира по-прежнему велик, ему по силам отразить любое нападение.

— То есть вы поняли, что произошло с сокрушителем? — быстро спросил посол.

— Боюсь, не могу дать ответ.

— Это очень важный вопрос. Для всего Яра важный… Скажу откровенно: ходят слухи, что сервы перестают работать, что их время заканчивается. А ведь на этой технологии держалось могущество Древних.

— И держится могущество Аркаира. Заверяю вас: с сервами все в порядке. Наши враги рано радуются.

— Я просто хотел предупредить о возможной опасности, — вздохнул Туллок. — Нам небезразлично, кто присматривает за технологиями невов.

— Я рад, что Содружество радеет за безопасность Аркаира и делится важными сведениями. Не волнуйтесь: ни брадосцы, ни коронники не получат древние секреты.

— Коронники? Вы действительно считаете, что коронники стоят за падением сокрушителя? — навострил уши посол.

— Ну, если они не сами его устроили, то, уверен, всегда готовы помочь любым нашим врагам править на Торо, — советник пристально посмотрел на Туллока.

«Он или не он беседовал с Герцогиней?»

— Вы так считаете или знаете? — посол сдвинул брови.

— У меня надежные источники: коронники мечтают вернуться на остров. Разве в Эндоре не идут такие разговоры?

Туллок покачал головой:

— Я недавно летал на родину, но всего лишь на несколько дней. Если и ходят такие разговоры, я их не слышал. Есть что-то конкретное?

Кен-Мар загадочно улыбнулся.

— Понимаю, вы не хотите выдавать источники, — вздохнул посол. — Вы опасаетесь, что мы лояльны к коронникам. Что ж, это не секрет — мы не видим в них угрозы. Да и Аркаиру, поверьте, они уже не так опасны, как иные враги.

Кен-Мар так и не понял, заинтересовало ли посла его сообщение. С ним беседовал один из самых искусных разведчиков Яра. Когда Туллок ушел, Кен-Мар погрузился в размышления. Второй посол за несколько дней уверял его, что за падением «Небесного ока» стоит король Брадоса. Мало того, Туллок открыто высказал предположение, которое еще недавно все посчитали бы глупостью. Брадос готовится атаковать Аркаир!

На стене висела большая карта значительной части Яра. Советник подошел к ней, в задумчивости провел рукой. Пехотные полки, корабли, дирижабли… Аркаиру они вряд ли опасны, но само присутствие такой силы у Брадосского пролива тревожило. Кен-Мар знал одну важную вещь: завтра утром дантарский дирижабль «Гордость Республики» отправляется в Имерию. Сокрушитель торговцев «Южный ветер» взлетит чуть позже, чтобы не вызвать подозрения у возможных наблюдателей. Накануне Кен-Мар имел долгий разговор с советником Шэном. Только ему он поведал о предложении посла Дантара. Шэн сразу понял, какие возможности открывает перед Аркаиром визит Железного Канцлера. В гильдии торговцев Шэн играл ведущую роль, его уже четвертый год подряд избирали представителем в Совет. Он имел право отдавать команды капитану сокрушителя. Шэн отправит в Имерию торгового представителя. Официальная версия: Железный Канцлер запросил двойные поставки руды и угля, обещал оплатить золотом. Дантарцы боятся решающего наступления Брадоса и взяли кредит у пурпурных банкиров.

На этом фоне сообщения о концентрации войск в Ратории, которая располагалась на северном побережье материка, не могли не беспокоить. Если Ар-Кан пронюхает о визите Канцлера, то может бросить свою армаду на перехват давнего врага. Конечно, на их пути встанет аркаирский сокрушитель… Проклятье! А что если Брадос все-таки нашел способ сбивать непобедимые корабли?! Или же дело вовсе не в диверсии… Механики уверяют, что сервы вечны, вдруг они ошибаются или что-то недоговаривают?

Советник решил поговорить с человеком, которого уважал не только за ум, но и за искренность. Хранитель Тин развеет его сомнения, он не станет кривить душой.

Великий мистификатор

Хранителем Дворца во все времена избирали наиболее талантливого и опытного механика, который всю жизнь посвятил изучению Лабиринта. Он знал все его секреты и принципы работы механизмов, мог дать совет, где лучше проводить раскопки, а какие помещения не следует трогать, отлично разбирался в древних текстах. До революции хранителем, как правило, становился выходец из Списка библиотекарей, но в последние десятилетия ситуация изменилась. Нынешний хранитель, мастер Тин, принадлежал к Списку поисковиков, фракции путников. Прежде чем заняться изучением Лабиринта, он много путешествовал, раздобыл немало интересных вещей и переманил в Аркаир с десяток талантливых мастеров. Хранитель Тин уже разменял восьмой десяток, но, несмотря на почтенный возраст, никогда не сидел без дела. Он изучал Лабиринт, работал в мастерских, копался в архивах, а в последнее время часто засиживался в подвале Башни древнего часовщика. Кен-Мар начал его поиски с Золотой мастерской, располагавшейся за станцией паротягов у площади Гильдий.

Кен-Мар прошел по мастерской, представлявшей из себя длинный ангар с множеством арок — когда-то здесь располагались казармы королевской гвардии. Обычно на десятках стоявших здесь верстаков кипела работа — Золотая мастерская занималась сбором и ремонтом различных приборов для сокрушителей: компасов, подзорных труб, осветительных и измерительных приборов, стукачей. Однако сегодня помещение было полупустым: большинство мастеров по-прежнему работало на месте падения «Небесного ока». Старший мастер-ремонтник сказал, что хранителя сегодня он не видел, но вспомнил, что Тин в полдень должен проводить совещание с членами Великого Дайла в зале Легендарных механиков. Полдень уже миновал, но Кен-Мар решил попытать удачу.

Зал Легендарных механиков считался сердцем надземной части Дворца. Огромный круглый зал, гладкие стены из древнего металла вздымались на высоту всех этажей Дворца, образуя гигантскую трубу, увенчанную куполом в виде металлической сетки, в ячейки которой были вставлены особо прочные стекла. Металл был первозданный, тот, из которого состоял корпус летающего Дворца. Однако изюминкой этого места был пол. Под мраморными плитами находилась вечно вращающаяся горизонтальная шестерня. Гигантский штырь, на который она была насажена, уходил в Лабиринт. Механики утверждали, что это ротор механизма полета, но за несколько столетий им так и не удалось найти место, где прятался серв, заставляющий его вращаться. По краям шестерни были наращены металлические бордюры около двух метров шириной, под которые в мраморном полу пробили отверстия. Бордюр стал частью пола зала, но при это постоянно вращался вместе с шестерней по часовой стрелке. Если шагнуть на эту металлическую дорожку, то за менее чем десять минут можно было, стоя на месте, сделать круг по залу. Какой смысл был у этого устройства изначально, никто не понимал, но механики предположили, что в древности зал был доверху заполнен огромным механизмом. Вероятно, его разобрали еще Древние механики.

Согласно легенде, это помещение так поразило первого аркаирского короля До-Ку Ламерато, что он сделал его своим тронным залом. Здесь было величественно, но неуютно. Казалось, что находишься на дне гигантского колодца. В ясную погоду лучи ока Шакры заглядывали через купол, заставляя блистать отполированные стенки, но в пасмурную погоду зал окутывала тьма, поэтому приходилось включать установленные по кругу дайлы. Трон находился здесь до восшествия на престол династии Азура, после чего его перенесли в новый специально построенный тронный зал, более светлый и роскошный. Этот зал передали королевским механикам, а после революции здесь стал заседать Великий Дайл.

Свое нынешнее название зал Легендарных механиков получил из-за статуй, выставленных по окружности в два ряда. Движущаяся дорожка шла как раз между ними. Бронзовые фигуры начали появляться после революции. Первой отлили статую Аркана Арато, хранителя Дворца при короле До-Ку Ламерато, затем — десяток статуй королевских механиков династии Азура, включая знаменитого Тиро Аспри, жившего при короле Клаймаке. Статуи появлялись в зале по мере изучения архивов Дворца. Решение об их установке принимал Великий Дайл, который оценивал вклад мастера в развитие технологий Аркаира. Более двух десятков статуй изображали мастеров гильдии эпохи революции, а еще два десятка статуй — механиков послереволюционной эпохи, как правило, глав Списков и фракций, а также всех хранителей Дворца, за исключением, разумеется, предателя Тэйта.

Кен-Мар не сомневался, что рано или поздно в зале Легендарных механиков появится и статуя Тина, но сегодня он обнаружил здесь самого мастера из плоти и крови. Хранитель был один, стоял на дорожке, путешествуя между рядов железных изваяний. Кен-Мар слышал, что известные мастера любили так проводить часы среди Легендарных.

Высокая фигура Тина медленно плыла между шеренгами застывших механиков. Хранитель по росту превосходил некоторые статуи, которые стояли прямо на полу, без постаментов. В этом была уникальная задумка скульпторов механиков-революционеров, отбросивших гигантоманию и кичливость своих предшественников. Статуи делали максимально похожими на живых людей. Их даже изображали в разных позах, кто-то стоял прямо, кто-то сидел, кто-то наклонился, разглядывая прибор или карту. Проплывавшему между ними человеку казалось, что изображения мастеров вырваны из своего времени и перенесены в наши дни.

Когда Кен-Мар вошел, хранитель завершал круг, приближаясь к дверям. Тин не шевелился, уставившись вперед немигающими глазами, словно смотрел не только сквозь статуи, но и сквозь стены. Однако, когда он поравнялся с Кен-Маром, лицо его внезапно ожило. Он улыбнулся и сделал приглашающий жест. Советник ступил на движущуюся дорожку.

— Прошу прощения, хранитель, что потревожил вас.

— Добрый день, Кен-Мар.

Мастер Тин демонстрировал пренебрежение к званиям, как своим, так и чужим.

— Я хотел переговорить, если не возражаете.

— Какие могут быть возражения. Сейчас самое время и место для беседы. Здесь нет суеты, и время движется по кругу. В этом есть свое очарование, вы не находите?

Кен-Мар скользнул взглядом поверх голов статуй по безликим стенам «колодца».

— Мне не особо нравится величие этого места, уважаемый Тин, если честно. Оно, безусловно, впечатляет, но при этом подавляет.

— Я бы сказал, оно показывает тщетность наших притязаний на величие Древних, — усмехнулся Тин и задрал голову. — Образно говоря, мы на дне колодца, из которого видим лишь кусочек неба, в котором когда-то свободно парили Небесные воины. Мы, открывшие Яру эту стихию, все еще ничтожны. Даже самые великие из нас — на дне.

Хранитель посмотрел на советника и улыбнулся:

— Но вы же пришли сюда не затем, чтобы слушать рассуждения старика, верно?

Советник внезапно осознал, насколько хранитель стар. Мастеров о возрасте спрашивать не принято, но Кен-Мару показалось, что механику гораздо больше лет, чем он считал до сегодняшнего дня. Дело было даже не в дряхлом лице и не в седых волосах, мастера выдавали глаза. Такой проникновенный, мудрый и в то же время уставший взгляд Кен-Мар видел лишь у самых древних стариков-бисканцев в Верхнем Пределе. Некоторые из них утверждали, что родились еще при Клаймаке.

— Вы не были на Совете. Вы не считаете, что Аркаиру угрожает опасность?

— Аркаиру всегда угрожает опасность. Мое появление ничего бы не изменило, — пожал плечами Тин.

— Неужели вы не хотите узнать, что случилось с «Небесным око»?

— Я и так знаю: оно упало.

Кен-Мар нахмурился. Спокойствие хранителя ставило его в тупик.

— Я имею в виду, почему сокрушитель упал.

— Я понял вас, — кивнул мастер, и улыбка сошла с его лица. — Поймите меня правильно: я беспокоюсь о происходящем, но еще более беспокоюсь о том, о чем мы не беспокоимся. Мы хотим узнать причину и обстоятельства падения, чтобы вычислить наших врагов, а я хотел бы понять, что именно хотят наши враги.

— Разве одно не вытекает из другого? Я вас не понимаю, хранитель, — признался Кен-Мар.

— Я сам иногда себя не понимаю, — усмехнулся старик. — Я не претендую на роль мудрейшего на Торо, как считают некоторые. Просто я много лет изучаю Лабиринт и все больше убеждаюсь, что мы никогда не понимали, с чем имеем дело. Мы изучаем секреты Дворца, находим новые технологии, хотя для нас куда важнее было бы ответить на вопрос, зачем Небесные воины вообще появились… и откуда. Это дало бы нам понимание, какие технологии следует изучать, а какие лучше не трогать.

Кен-Мар молчал. Он понял, о чем говорит старик, но не знал, как это может приблизить их к разгадке того, что произошло на «Небесном оке».

— Может ли быть, что сервы перестают работать? — в лоб спросил Кен-Мар.

— Нет, такое невозможно, — покачал головой Тин. — И тот факт, что их стали так часто похищать, подтверждает, что с сервами все в порядке.

— Стали так часто похищать? Что вы имеете в виду? — остолбенел Кен-Мар.

Старик посмотрел на него, как учитель на нерадивого ученика.

— Вы считаете, что «Железное перо» тоже исчезло не случайно? — уточнил советник.

— Этот вывод напрашивается сам собой. Если упал один сокрушитель, то почему бы не упасть и второму? Другое дело, насколько удачным или неудачным было то падение, первое. Если корабль свалился в океан, как мы предполагаем, то серв сейчас покоится на дне. Если же нет… Однако я имел в виду не только это. Помните, историю про сердце воина, которое якобы неудачно разобрал хранитель Тэйт двадцать лет назад.

— Да, я знаю. Серв взорвался при попытке вскрыть его.

— Все это сказки. Серв нельзя разобрать, — хмыкнул хранитель Дворца. — Тэйт долго изучал, что представляет из себя «зерно» серва, рождающее эссенто. Однако для этого ему не нужно было его разбирать — он работал с записями, оставленными Древними механиками. Их эксперимент с сервом действительно привел к взрыву, гораздо более мощному, чем пытался изобразить Тэйт. Предположительно, именно от того взрыва, а не от посадки Дворца, возник Разлом. Так или иначе Древние сделали однозначное заключение: «зерно» серва невозможно воспроизвести. Эта технология выше нашего понимания. Они назвали ее «семя бога». Тэйт знал об этом, поэтому не пытался прыгнуть выше головы. Он не собирался копировать «зерно», он просто морочил Великий Дайл.

— А как же взрыв?

— Не было никакого взрыва. Вернее, взрыв был, но не серва, а простой взрывчатки. Хитрая мистификация. Тэйт понял, что может похитить серв, только сделав вид, что он уничтожен.

— Хранитель убил десяток человек и разрушил мастерскую, чтобы скрыть похищение?! — изумился Кен-Мар.

— Да, и это сработало. Все поверили, что серв уничтожен, а Тэйт украл его.

— Небесный Механик! Как такое возможно?! Постойте! Вы знали об этом и молчали?

— Разумеется, тогда не знал. Я разобрался в происходящем гораздо позже, когда Великий Дайл избрал меня хранителем. Гильдия поручила оценить ущерб, нанесенный предателем. Я долго копался в архивах, опрашивал свидетелей, читал рапорты стражи и допросы учеников опальных мастеров. Тогда же у меня появились подозрения, что Тэйт увез с собой не один, а может, два или три серва.

— Три серва?! Я не понимаю… Ведь свободных сервов больше не было…

Хранитель традиций покачал головой:

— Известных сервов. В подземельях Дворца и Верхнего города полно механизмов, приводимых в действие сервами. Мы считаем, что наши предки остановили только три механизма, но их наверняка было больше. В Лабиринте есть несколько мест с неработающими шестернями, назначения которых никто не знает. Наконец, поиски серва, который когда-то поднимал сам Дворец в воздух, так ничего и не дали. Тэйт много лет был хранителем, по его обрывочным заметкам я понял, что он искал в Лабиринте именно неизвестные сервы. Думаю, какие-то он обнаружил и при побеге забрал с собой.

Кен-Мар в раздумье почесал переносицу.

— Если Тэйт похитил несколько сервов, почему о них ничего не слышно? Если бы Брадос, например, начал строить свой сокрушитель, слухи наверняка бы просочились.

— Все зависит от того, к кому сервы попали, — Тин нахмурился. — То, что я сейчас скажу, должно остаться между нами. Великий Дайл нарисовал одиозный образ Тэйта, чтобы в народе, да и в самой гильдии, поскорее забыли о нем. Хранитель переметнулся к Брадосу, из-за денег или ссоры с механиками, не так важно. Он гнусный предатель. Никто из мастеров сейчас не признается, что Тэйт затевал новую революцию, но не в политике, а в умах. Как я понимаю, он рассуждал так: гильдии свергли короля за то, что тот узурпировал власть. Теперь власть узурпировали механики, присвоили себе право распоряжаться древними технологиями, которые могли бы осчастливить весь Яр. Его главная бредовая идея — распространить технологию эссенто по всему миру. Он выступал за то, чтобы сервы использовались для нужд общества, а не для войны. Он настаивал, чтобы их снимали с сокрушителей. Сервы должны питать водой города, давать свет в дома, поднимать тяжелые механизмы, считал он. И не только в Аркаире. Тэйт мечтал, чтобы подобное началось и в других городах Яра. Он уверял, что не сила, а знания помогут миру достичь процветания.

— Это благородно, — пробормотал Кен-Мар.

— Благородно, но глупо, — покачал головой Тин. — Число сервов ограничено, а значит, всех опять осчастливить не удастся. Более того, человеческая сущность такова, что люди в первую очередь будут создавать при помощи сервов оружие, чтобы покорять других, а не полезные механизмы для помощи ближним. Однако Тэйт не хотел признавать это. Его упрямство огорчительно само по себе, но гораздо страшнее то, что его идеи проникли в умы молодых мастеров. Великий Дайл опомнился, но действовал нерешительно. Тэйта нужно было сразу арестовать, а его затравили, оставив один выход — бегство. Я не могу утверждать наверняка, но думаю, что Тэйт получил заверения от короля Ар-Кана, что тот позволит ему распоряжаться украденными сервами по собственному усмотрению: построить, например, водяную станцию. Я нашел наброски подобного проекта в оставленных Тэйтом бумагах. Изображенный на плане город, который эта станцию должна питать, — Ратория. В общем, Тэйт бежал, прихватив с собой украденные сервы. Сколько? Один, два, три — никто не знает точно. Равно как и то, куда они делись после его гибели. Возможно, их прикарманил Ар-Кан, который сейчас тайно строит собственные сокрушители, а может, они достались его ученикам, которым удалось выжить, или даже жене.

— Жене?

— У Тэйта были жена и дочь.

— Я слышал, но ничего не знаю об их судьбе.

— Не исключаю, что их уже нет в живых. Ар-Кану требовался великий механик, на его родных ему было плевать. Одно ясно: кто-то обладает не только знанием о сервах, но и самими сервами.

Хранитель замолчал. Они ехали по кругу в давящей тишине. Мимо проплывали застывшие лица механиков. Казалось, они внимательно прислушиваются к разговору.

— Падение сокрушителя — часть чьей-то охоты за сервами, так? — спросил Кен-Мар.

— Я в этом уверен. Понять, почему упал сокрушитель, без сомнения, важно, но главное выяснить, кто и для чего собирает сервы. Вряд ли он делает это, чтобы воплотить в жизнь бредовые идеи Тэйта. Скорее всего, сервы будут использованы для создания оружия. Весь флот аркаирских сокрушителей сейчас уничтожить невозможно. Значит, даже если наш враг построит один-два сокрушителя, это не обеспечит ему победы. Однако если он скопит достаточное число сервов, а затем разом установит их на создаваемые втайне корабли, тогда он окажется с нами на равных.

— Тэйт был великим человеком, но теперь я понимаю, насколько он действительно действовал безрассудно и опасно, — пробормотал советник. — Неужели он не понимал, что король Брадоса захочет использовать его сервы как оружие?

— Сейчас нам остается лишь гадать, — вздохнул Тин. — Впрочем, если честно, проблема отнюдь не в украденных сервах. Мы, механики, не смогли удержать на Торо великого гения. Без него наши исследования во многих областях были отброшены на десятилетия назад. Тэйт не просто великий хранитель. Хотя он вышел из Списка изобретателей, он был одновременно отличным техником и библиотекарем, особенно библиотекарем. Ему удалось разгадать многие древние шифры. Свои записи он, разумеется, увез с собой, но кое-что мы до сих пор находим в тайниках Лабиринта. Мне кажется, если бы Тэйт не покинул Аркаир, он сумел бы разгадать и тайну полета Дворца, и тайну Башни древнего часовщика.

— Подземные часы?

Мастер Тин снисходительно посмотрел на него:

— Можно и так это назвать, однако следует признать, что мы до сих пор не понимаем, для чего невы создали все эти удивительные вещи.

Мастер Тин помолчал немного и добавил со вздохом:

— Раньше я ошибочно полагал, что звание хранителя Дворца дается тем, кто лучше всего разгадывает загадки Лабиринта. Однако с годами все больше убеждаюсь: я хранитель тайн Дворца в буквальном смысле этого слова. Я должен не раскрывать, а оберегать тайны Лабиринта. Хранить от кого-то или… для кого-то.

— Для кого-то? — не понял Кен-Мар.

Хранитель странно посмотрел на него:

— Это и есть главный вопрос.