Геном хищника. Книга девятая

Глава 28

«Волки», по сути, всё решили за нас. Сам-то я сначала засомневался: и как-то их много, и нас либо пока не заметили, либо только готовились. Можно было спокойно уйти, не рискуя потерять кого-нибудь из своих.

Но хватило одного взгляда на их лагерь, как решение атаковать стало единственно возможном. Я не смог разглядеть всех пленников, только яму, прикрытую решёткой из прутьев. Но мне хватило двух, из которых сейчас сливали кровь. С нормальными деревьями, которые выдержат подвешенного человека, здесь было негусто, поэтому пленников растянули прямо на скале. А вместо капельниц продолбали канавки в камне, подсунув под них свои бидоны.

— Вот ушлёпки, — прошептал Шустрый, — кажись, этим уже не помочь. По капельке добегает. Жесть, будто они берёзовый сок собирают…

— Помочь не сможем, но хоть отомстим, — кивнул я. — Дуй к «Пчёлкам», скажи, что начинаем.

Я невольно вспомнил, как сам побывал в роли такой жертвы. Можно считать, что у нас «Волками» — это уже личное, а значит, переговоров не будет, и игнорировать такое я не хочу.

Я встряхнулся, прогоняя тот образ, и сфокусировался на сканировании лагеря. Фиксировал бойцов противника и транслировал их образы Анне. Всё-таки проверим «Пчёлерию» в действии, а остальные нас прикроют. Точнее, прикроют наш отход, если мы сами не справимся и придётся отыграть роль приманки.

Посмотрим, возможный план мы с Осой обсудили заранее. Налетаем, цепляем всех, до кого успеем дотянуться и отступаем, чтобы не завязнуть. Пойдут за нами — встретят Купера, не пойдут — перегруппировываемся и налетаем снова.

И так до победного, так что сейчас осталось только распределить цели. Бойцы в центре возле палаток, одна из которых была штабной. Охрана пленных возле ямы, медработники-кровопийцы, а к моменту, как мы нападём, уже просто могильщики. Парочка водителей возле грузовиков у дороги, потом ящики с добычей и какие-то «счетоводы» возле них. Ещё группа молодых, внимающих у костра рассказам бывалых. И ещё парочка не определившихся: то ли есть собираются, то ли уже туалет ищут.

Место для лагеря «Волки» выбрали в тенёчке у основания плато, так что здесь и днём было довольно темно. А сейчас, когда солнце потерялось где-то далеко за скалами, видимость снизилась до минимальной. Точнее, для рабочей под возможности шакраса и под специальные капли для «Пчёлок», которыми Анна запаслась у Митчела.

Учитывая ночное зрение «Волков» преимущество сомнительное, но лагерь не спал, горели костры и был шанс обыграть их на этих перепадах. Другой вопрос — чего это он не спал, но здесь у меня была версия, что они тоже готовятся к походу. Но уже на наш лагерь.

Мы распределили часовых: один мне, один Анне и ещё два «Пчёлкам». И дальнейший маршрут по лагерю, с учётом яркости маркеров, подсвечивающих «Волков». Всего тридцать человек. Из которых почти половина — обычные (в плане геномов) «собиратели», треть — новобранцы из «вольфюгенда» и только четверо — реальные «волчары», которые плохо поддавались анализу сканером.

Очевидно, что всех «Пчёлки» не перебьют, но здоровье попортить должны. Оса с ними, а я пойду ближе к яме с пленниками, не факт, что вытащу их с первой ходки, но хотя бы уберу ближайшую охрану, чтобы сгоряча не перебили пленных.

Короткий статус уже для самого себя: маскировка активирована, доспехи пока ещё в режиме «Когтя», сам «коготь» активирован. В планах проверка в действии «Анатомического взлома» (благо «Волки» по своему строению всё-таки люди и анатомия понятна) и «Двойного укуса». Ну и «Кровавый темп» в придачу. Его по желанию не отключить, я уже чувствую лёгкую взвинченность, только от одного предвкушения боя. Пепел рядом, острохвосты на подхвате, только Фея я всё-таки спровадил. Под тактику «Пчёлок» нам сейчас скорость нужна, а не убойная сила. Мы под них стиль боя тренируем, а отчасти и разрабатываем.

«Начинаем!»

Я отправил Осе мыслекоманду и краем глаза заметил, как тени вокруг меня пришли в движение. Красиво, блин, идёт эта группа в «полосатых купальниках». Вот реально правду говорят, что можно бесконечно смотреть на воду и огонь, а ещё на хищников, крадущихся к своим целям… Если ты, конечно, не являешься целью. В этом случае бесконечно не получится.

«Помню, что сама выпросила эту проверку», — неожиданно пришло сообщение от Анны, — «но поглядывай за ними тоже. Хорошо?»

«Обязательно», — ответил я.

А потом сразу же дал Пеплу команду идти за Одри, а то ей не хватило пары. Зафиксировал через шлемы маркеры остальных девчонок и ускорился, чтобы не отставать. И плюс Анна, но её уже не надо было фиксировать, она сама как-то прописалась на подкорке…

Синхронизировавшись с «Пчёлками», выскользнул из тени, мягко обрушившись на часового, поймавшего «Кондрашку». Кто-то скажет — читерство, я скажу — тактический приём. И немного звериной хитрости, которая начала дуреть уже от одного только запаха крови. «Перо» дважды ударило под рёбра, легко рассекая внутренние органы. Чётко и мягко, ни разу не задев кость, притом что второй удар произошёл на автомате.

Слегка дурея от запаха крови (дурацкий навык, дурацкое чувство, которые надо скорее брать его под контроль) я приглушил звук падающего тела, приткнув его в самый тёмный участок, и скользнул вперёд. Кажется, что на самом деле я активировал «Бросок», рванувшись за спину новому противнику, но «Кровавый темп», по крайней мере, в моём сознании, сохранил плавную тягучесть движений, словно я всего лишь смазанная тень.

Ближе всего ко мне были Коста с Лин, и у них тоже был результат. Правда, сработали они чуть хуже, и на шорох среагировал проходящий мимо «Волк». Он уже был рядом, всё срисовал и всё понял, но ни закричать, ни вынуть нож из ножен не успел. И там, и там всё застряло на вдохе и замахе, когда я оказался у него за спиной. «Двойной укус», минус гортань, минус сердце и минус «Волк».

«Пчёлки» даже нас не заметили, что минус уже им. Но им-то в зачётку, а вот «Волкам» сегодня повезло меньше. А мне как-то ещё больше подурнело, но от этого даже стало хорошо. Я не жаловался на зрение и дыхалку, но «Кровавый темп» явно перевёл всё на новый уровень. Не заставил меня сопеть и упиваться жаждой ещё больших разрушений, а наоборот, охладил, предложив чёткую последовательность следующих очень экономных и расчётливых действий.

На моём пути рухнул ещё один «Волк», а потом легли два «собирателя». Я двигался по границе лагеря, мелькая в отсветах костров на открытых участках и сливаясь с тенями под прикрытием ящиков или машин. И везде после себя оставлял только запах крови…

И всё-таки увлёкся, хоть и был уверен, что до сих пор всё контролирую. И если бы не тревожное послание от Осы, скорее всего, уплыл бы и дальше.

«Помоги, ты ближе», — прилетел мыслеобраз с автоматической подсветкой маркера, на который нужно обратить внимание.

Это были Рами с Бэллой, они прошли мимо часового, но натолкнулись на матёрого «волчару». Смело сцепились с ним, но уже через несколько секунд, под его надменный, влажный шёпот, что делить он их ни с кем не будет, обе оказались на земле. Бэлла хрипела, держась за шею, возможно, гортань сломана, а Рами, обливаясь кровью из рассечённого лба, пыталась высвободить руку с серпом, на которую наступил здоровый «Волк» с возможным геномом гризли. Второй серп был уже у него в лапе, и при его габаритах выглядел какой-то игрушкой.

Меня он тоже почувствовал заранее, но среагировать нормально не успел. Отмахнулся, рубанув по воздуху серпом, совсем не по игрушечно просвистевшим над моей головой, а потом отпрыгнул на одной ноге, пытаясь удержать равновесие.

Я пронёсся мимо, оставив два глубоких пореза у него под коленом. Метнул в него концентрированную «Ауру страха», надеясь хотя бы оборвать крик тревоги и выиграть нам ещё несколько секунд, и бросился обратно. Подставился под удар серпом, в последний момент, изменив траекторию и уже отходя чиркнул кончиком клинка по толстой шее. Оказался у него за спиной и ударил кулаком в область сердца, активируя одновременно «Анатомический взлом» и «Биоэлектрогенез».

Что именно сработало не понял, шок от сквозного удара или моя пока неумелая попытка остановить сердце напрямую, но сработало. «Волк» запнулся, вздрогнул и плашмя рухнул мордой на камни. Чудом только не задавил Рами и затих.

На этом чудеса закончились. Грохот упавшего тела поднял лагерь не хуже горна, сыгравшего побудку.

«"Пчёлки» трёхсотые, забирай их', — крикнул я Осе на повышенной эмоциональной ноте.

Добавлять, что отвлеку «Волков» не стал, уже скрылся в тени, чтобы встретить первых бегунов. Пропустил первого, зависшего перед трупом «гризливолка» и спинами «Пчёлок», и пока он решал, как реагировать, встретил второго на «Перо», выступив из тени. Пробил «Стальной костью» в затылок второму, поморщился от хруста костей, и уже не таясь проскочил мимо костра в другую сторону.

Замедлился, а убедившись, что бегут за мной, а не за девчонками, рванул дальше. Пользуясь пока ещё полной неразберихой, налетел на охранников возле ямы с пленными. Положил обоих, собираясь придерживаться плана и дальше петлять, заманивая «Волков» в засаду, но что-то меня дёрнуло заглянуть в яму.

Я на ходу сбил крышку и заглянул всего лишь на мгновение, просто понять, сколько там людей. Но и этого мгновения мне хватило, чтобы узнать знакомые лица. Одно в кровоподтёках, но ещё живое. А второе бледное и уже не в синяках, а трупных пятнах.

Кид и Хоббс.

Внутри ёкнуло.

От одного вида, как избитая Хоббс зажалась в углу ямы и тихонько скулит, баюкая на коленях голову мёртвого Кида, во мне не просто выкрутили «Кровавый темп» на максимум, его во мне разорвало.

— Ну как так-то? Его-то за что…

На задворках сознания промелькнула мысль про регенерацию, про «Живинку», «Зелёнку» и прочие чудеса Аркадии, но обескровленное худое тело, рваные вены и вырезанная на груди кривая надпись: «гибрид», запихнули эту мысль в такую даль моего сознания, где никогда не светило ни одного лучика добра.

Где-то на краю лагеря завыл Пепел, а в голову настойчиво застучалась Оса:

«Сумрак! Ты чего завис! Отходи, мы готовы встречать!»

Рад за вас. Но я тоже готов встречать. Я только недавно размышлял, что с «Волками» — это у нас личное. Нет. Вот сейчас началось личное.

Я выдохнул. Перекинул «Перо» в левую руку, а в правой создал второе. Даже не почувствовал напряжения и траты ресурсов, оно само скользнуло в ладонь. Когда я поднял глаза, то уже был не один. Вокруг ямы, почти заталкивая меня внутрь, собралось с десяток «Волков» разного уровня. Матёрые, посмеиваясь и надо мной, что попался, и над молодыми, что отжимаются во вторые ряды, выступили вперёд.

Трое — навскидку ещё один гризли, второй — по-змеиному гибкий, даже стоять нормально не мог, всё время перетекал из одного положения в другое, и третий — замерший перед броском, будто коршун, заметивший добычу. Сильные. Ауру не скрывают, почти слепят и пытаются просветить меня в ответ.

Никаких глупых подначек и тупых разговоров. Хотя о чём нам говорить? Если только рычать да скалиться. У нас здесь хищники собрались, считай, борьба видов за выживание, а не гоп-стоп разборка…

«Коршун» не выдержал первым. Я даже движения не заметил, только смазанную тень на земле, будто он действительно где-то в небе летит.

«Рви», — хрипло прозвучал в голове призыв Пепла, подключившегося к «Совместной охоте».

Таким же неуловимым движением, я ушёл в сторону, сбивая «Пером» нацеленный в меня «клюв» в виде кривого кинжала. Качнулся вдогонку, но тут же отпрыгнул маятником навстречу «змее». Крутанулся, потолкавшись с ним плечами, и налетел на не ожидавшего меня «гризли».

Он среди нас самый медленный, а такая дура мне за спиной не нужна… По два «Двойной укуса» с двух рук да сразу в четыре убойные зоны. Каким бы живучим бы ни был обладатель генома «гризли» и какая бы регенерация у него ни была, но с двумя перебитыми бедренными артериями, дырявой печенью и пойманным в солнечном сплетении блуждающим нервом не выживает, как правило, никто. Паралич, остановка сердца и обильное, чуть ли не фонтаном кровотечение, от которого я, кажется, стал ещё дурнее.

«Волчий» молодняк от такой демонстрации не свалил только потому, что уже был занят общением с Пеплом…

На меня снова налетел «коршун», приложившись свои «клювом» по спине. Точка удара, к счастью, пришлась на узел брони, но дальше он рассёк меня от лопатки до лопатки. Лезвие не успело завязнуть, меня буквально выбил «змей», налетев с другого бока. У него в руках был тонкий стилет с лезвием, высвеченным через шлем ярко-зелёным цветом. В него же и пришёлся косой удар, со скрежетом выбив искры.

Я ушёл в управляемое падение, разрывая дистанцию и тут же бросаясь обратно. Опередил «клюв», пропустил мимо удар стилетом и ударил сам, выдав целую серию, чередуя противников с переменным успехом.

С переменным как для меня, так и для «Волков» — один ужом крутился, другой держал дистанцию, подгадывая момент для нового броска. Я бил, парировал, отбивал, крутился юлой, то уворачиваясь, то пытаясь достать постоянно ускользающих противников. И, кажется, начинал выдыхаться.

Где-то опять в закоулках сознания промелькнула мысль, что надо просто тянуть время, что сейчас подойдут наши, но и эту мысль сознание запихнуло обратно, прикрыв кровавой пеленой взятого темпа. Я не хотел никого ждать, я хотел отомстить за Кида сам, здесь и сейчас.

И у меня получилось! На очередном уклонении от удара «змея», я метнул «Перо» в «коршуна». Толком не попал, но бросок сорвал, заставив уйти в защиту. Ии так ускорился, что не только поймал «змея» за руку, но и успел вывернуться вместе с ней от удара включившегося «коршуна». Подключил «Смертельную хватку», которой плевать было на степень гибкости противника, продрал нервные окончания через «Биоэлектрогенез», выключив руку. Вломил её, выпрямляя так, что спина выгнулась дугой, а потом воткнул «Перо» в подставленный затылок.

Вонзил точно в убойную зону, где череп соединяется с шеей, и на инерции «двойного укуса», одновременно развернув противника лицом к себе, вторым ударом вогнал «Перо» во впадину под кадык. И повторил приём с «Биоэлектрогенезом», скользнув им по нерву, чтобы вызвать временный паралич регенерации.

Вдохнул запах свежей крови, подкинув себе энергии за счёт «Кровавого темпа», и обернулся к «коршуну», уже готовому к новому прыжку.

— Всё-таки устал… — буркнул я, рывком выхватывая «чезет» и до упора вдавливая спусковой крючок.

Звука длинной очереди даже не услышал, перебор кровавого безумия набатом стучал в висках. Под каждый удар лишь фиксируя, как из тела «Волка» вылетают брызги крови, разворачивая ему грудь. С какой-то особой радостью заметил, как пули забивают в мясо эти дурацкие «бойскаутские» значки на его груди.

Я перезарядил магазин и следующую половину, расстрелял в голову «Волку». А остаток разделил между «гризли» и «змеем». Вроде как для надёжности, но на самом деле не мог смотреть на тупые ухмылки, которые даже смерть не смогла стереть.

«Нас не прибей», — пришла мыслеграмма от Осы. Нежная, родная, возвращающая в реальность. — «Мы уже рядом, просто не мешали».

Я провёл рукой по маске, вытирая кровь. Фух, может, это не кровавая пелена была перед глазами, а «гризли» просто шлем запачкал? Даже полегчало как-то от этой мысли, убойный, блин, навык, но, как говорится, есть нюанс…

Оглянувшись, понял, что снова окружён. Но спасибо Анне, что предупредила, а то отклик свой-чужой у меня пока в норму ещё не пришёл. Анна с «Пчёлками» просто стояли, Фей трудился, раздавая контрольные в голову кувалдой, Купер с Мигелем и Шугаром уже просто собирали трофеи: один копался в ящиках, остальные растаскивали трупы.

— Ну ты как? — тихонько спросила Оса. — Почему помощи не попросил.

— Сейчас прошу, — я повернулся к яме. — Здесь раненые, надо помочь.