Фальшивая невеста, или Попаданка против

Глава 15. Не безнадежен

Вазу я позаимствовала у девочек с этажа. Теперь тюльпаны радовали своим наличием и чудесным видом. Ни с чем не сравнимое поскрипывание листьев вызывало невольную улыбку.

Мне.

Подарили.

Цветы.

И они были первыми, что я получила в этом мире, не считая букетов от приемных родителей.

Я поставила тюльпаны на подоконник, какое-то время полюбовалась ими. И только после этого поняла, что безнадежно опоздала на ужин. Можно было сходить в столовую и узнать, вдруг что-то еще осталось и меня не прогонят. Поскребут по сусекам и накормят несчастную студентку, которой пришлось сбежать из кофейни.

Этим планам помешала элементарная лень и нежелание тратить драгоценное время. К тому же я все еще не тронула коробку с шоколадом из королевской кондитерской. Надеюсь, на вкус она тоже ничего и начинкой не будут какие-нибудь насекомые. Мысль показалась не такой уж и неожиданной.

Я достала из шкафчика розовую коробочку, развязала ленту. Сняла крышку и уставилась на красиво поблескивающие коричневые фигурки. Ромбики, треугольники, овалы и даже шары заполняли всю коробку. Выглядело очень красиво, не говоря о сказочном запахе, распространившимся по комнате. Невольно сглотнула слюну и решила вначале проверить качество лакомства. Разломила первую попавшуюся конфету и ничего дурного не обнаружила. Нежное пралине и цельный миндаль. Естественно, вкусняшка тут же оказалась съеденной.

После дегустации я налила в чашку воды, нагрела ее (до сих пор поражаюсь, как можно сделать это по щелчку пальцев), насыпала мяты. Конечно же, это удовольствие затянулось. А если учесть, что рядом со мной был учебник, то минуты и сладости пролетали незаметно. Опомнилась, только когда треть коробки опустела, а чай закончился.

За это время солнце почти скрылось, а протянувшаяся перед окном лестница только добавила темноты. Вместе с вазой и с книгой я перебралась в другую часть комнаты. Залезла на подоконник, положила учебник на колени и раскрыла его на странице с заданием. Буквы было видно прекрасно, и я зачиталась. А вот как так вышло, что заснула, даже не знаю.

Бам!

Посторонний звук вклинился в мое сознание, и я резко распахнула глаза. Было ощущение, что мне дали по лбу, только при этом я совсем не испытывала боли. Разве что шея затекла и ноги тоже. Оказалось, что сижу, прислонившись лицом к стеклу с приоткрытым ртом. Хорошо хоть слюни не потекли. Потерла щеку, потянулась, в то же время пытаясь понять, что же меня разбудило.

Причина нашлась очень быстро. Внизу на газоне стоял Даррен Виатор и смотрел на меня. Он что-то держал в руках. А когда я спрыгнула на пол и распахнула окно, то вестник выпорхнул с ладоней законника и полетел ко мне. И это точно было к лучшему, ведь переговариваться из окна на радость соседкам не хотелось.

«Мири, пойдем гулять? На набережную.»

Вопросительно уставилась на парня, чье приглашение было несколько странным. Я вовсе не отказывалась, но кто бы нас потом пустил обратно? Скоро время закрытия проходной и остаться в городе на ночь не самый лучший вариант. К родителям неблизко, да и не поймут они маневров дочки, если заявлюсь к ним после поздней прогулки.

Однако тюльпаны, что стояли рядом были такие красивые, а парень под окном меня ждал... Дневная обида на Дара давно притупилась, а желание просто увидеться с ним и поговорить никуда не делись. К тому же мне не давала покоя та встреча в кафе. Чем закончился разговор Виатора с оборотнем?

— Иду, — ответила Дару и махнула рукой.

На мои слова парень просиял, и я с трудом удержалась, чтобы не улыбнуться в ответ.

Бросилась к шкафу, из которого вытащила брюки и тунику с длинным рукавом, ремешок к ней. Спешно переоделась, после чего прошлась расческой по волосам. Собственным отражением в зеркале осталась довольна. После чего отправилась на встречу с Дарреном.

Я слишком спешила и не заметила подставленной из-за угла коридора подножки. Запнулась, да так бы и упала, приложившись лицом о пол. Однако кто-то слишком любопытный решил лично проследить за моим падением. Девица выглянула из-за угла. И я, размахивая руками и стараясь удержать равновесие, как утопающая схватилась за подвернувшуюся соломинку (как оказалось, за вырез горловины платья). Дебора?!

Упала я с шумом, а бессовестная девица приземлилась рядом. Спешно отдернула от нее руки, как от змеи. Поганка не стала портить о себе мнение и зашипела.

— Дура ненормальная, — выкрикнула Дебора в мой адрес. Она продолжала шипеть и потирать ушибленные локти.

Больно, знаю. Однако сочувствовать ей не собиралась. Поднялась, отряхнулась, сдержав желание подойти и пнуть уже встающую с колен студентку.

— Приятно познакомиться, — съязвила я в ответ, догадываясь, что каким-то образом эта жаба прознала про нас с Дарреном. Видимо, ее окна выходят на ту же сторону, что и у меня.

Топот удаляющихся ног по коридору заставил меня обернуться. Кажется, мелькнуло платье Беллы. Она заодно с бывшей подружкой Виатора? Счет к однокурснице вырос ровно на одно мое падение. Можно было бы остаться и прямо сейчас продумать пакость. Только не хотелось фурией метаться по коридору. Лучше уж пойду к кареглазому законнику, а Дебора пусть сама с Бель общается. Уверена, миром их встреча не закончится.

С усмешкой взглянув на прихрамывающую девицу, я направилась по своим делам. Какой толк стоять и ругаться?! У меня из-за нее чуть прогулка не сорвалась.

— Ты еще свое получишь, — прошипела мне в спину Дебора.

Пришлось остановиться, пригладить рукой растрепавшиеся волосы, про которые я едва не забыла. Повернулась и сообщила продолжающей ругаться девице:

— Я бы с тобой пообщалась. Знаешь, это иногда помогает сбросить напряжение. Но у меня свидание, так что шипи вместе с Бель.

Не дожидаясь, пока хромота Деборы пройдет, я поспешила к Даррену. Кажется, общение с Виатором захватывает все больше и больше. Теперь я уже валяюсь в коридорах общежития и готова выдрать волосы пакостнице. Кто бы еще неделю назад сказал о таком, ни за что не поверила.

***

Из дверей общежития я выскользнула как легкокрылая нимфа. Слегка улыбаясь и глядя только на Даррена, который был один без своих друзей. Поняв, что наконец-то дождался, парень тоже захотел улыбнуться.. .И тут его лицо изменилось:

— Мири, это что? — Законник протянул руку, хватая меня за волосы.

Я покосилась на локоны, которые по дороге сюда поправила рукой. Перед выходом из здания висело большое зеркало, и я в него смотрелась. Как оказалось, пропустила мелкий штрих — непонятно откуда взявшуюся веточку. То ли отлипла с подошвы кого-то из студенток, то ли Дебора где-то в кустах околачивалась, сидела в засаде и к ее платью прицепилось.

— Ерунда, — отмахнулась я, освободившись от этой неприятности. Сделала вид, что ничего такого не произошло.

Сейчас мне хотелось думать о хорошем. А про пакости буду решать ночью. В конце концов, каждая уважающая себя попаданка должна помнить, кто она и откуда. Я провела несколько месяцев в приюте, а это не кое-что. Такая школа, что ого-го!

Дар подставил мне руку, и я не отказалась. Не стоит портить вечер из-за мелочных дурочек, решивших, что таким образом могут меня достать.

— Что-то произошло? — поинтересовался парень, едва мы покинули проходную академии.

— С чего ты взял?

— Сопишь как паровоз, — порадовал меня ответом Виатор.

Я резко остановилась и попыталась высвободить руку. Дар не позволил. Поняв, что сейчас я просто уйду, а он зря покупал цветы и топтался под окнами общежития.

— Миранда, я серьезно. Что случилось? Тебя кто-то расстроил?

В голосе парня не было и ноты веселья. И вот что с ним делать? Как обижаться, если Виатор пытался быть заботливым.

— Ничего страшного, Дар. Просто чьи-то поклонницы закапали пол слюнями в коридоре. Я едва не упала.

Да. Именно так.

— Мири, я понял, о ком ты. Разберусь, — пообещал Даррен, старательно скрывая ноты напряжения.

Передернула плечами. Его дело. Хочет, пусть общается. Может, ревнивая бывшая подружка действительно угомонится.

— Мы гулять идем? — поинтересовалась я и прищурилась. Признаться, тема зловредных девиц уже поднадоела. Хотелось чего-то приятного, а еще узнать, чем закончился разговор с лордом. — Дар, а о чем ты беседовал с профессором Берросом?

— Мири, — Виатор слегка поморщился. Схватил меня за руку и потащил по улице. Может, думал, что от этого буду под ноги смотреть и лишние мысли пропадут? Напрасно.

— Ты всегда такая прямолинейная?

— Нет. Мне всего лишь интересно. Оставил меня одну...

— Попросил дождаться, — напомнил парень.

— Пошел общаться с Берросом.

— Ты ведь не горела желанием с ним разговаривать, — едко заметил Виатор. — Пришлось взять на себя.

— Я бы справилась. — Заявила с полной уверенностью.

— Конечно, — ухмыльнулся Даррен.

Он точно не верил в мои силы и это злило. Я ведь и сама понимала, что от преподавателя просто так не отделаться. Где-нибудь, да настигнет. Возможно, разговор в кафетерии был лучшим вариантом. Но в тот момент во мне кипели страсти после неприятного общения.

Какое-то время мы шли очень быстро, затем скорость снизилась. Одна улица сменилась другой, третьей... Дар вел непонятным мне маршрутом. И там, где мы шли, было на что посмотреть: магазинчики, лавочки, небольшой сквер, множество цветников у домов. А когда из очередного проулка вывернули на набережную, я опешила, не ожидав скорой встречи с целью нашей прогулки.

— Ух ты! — вырвалось у меня, глядя берег реки, закованный в гранит. На лавочки, на которых сидели прогуливающиеся горожане. Словно по невидимому приказу загорелись фонарные огни и город вместе с набережной окрасился совсем другим светом.

Мне захотелось подойти поближе к воде, и я потянула Даррена за собой. Он не сопротивлялся. Едва оказались у гранитного бортика, я на него плюхнулась и попыталась перегнуться, чтобы посмотреть на реку поближе. Виатор не понял маневра, схватил меня за предплечье и потянул на себя. Не ожидая такой прыти от законника, я едва не впечаталась носом в парня, решившего меня спасти.

— Осторожнее, — произнес Дар как-то странно. Словно у него пересохло горло, а голос вот-вот пропадет.

Это вызвало во мне непонятное смущение. Не понимая себя, я поднялась, попыталась высвободить руку, к которой, как клещ прицепился Виатор. Испугался, что я с разбегу сигану в пучину темных вод и придется вылавливать? На мой вопросительный взгляд законник пояснил:

— Мири, я сегодня вел себя как последний дурак, — признался Дар. — Прости.

Отвечать не имело смысла и подтверждать тоже. Вел он себя действительно не слишком умно.

— Прости, — с нажимом повторил Виатор, словно я просто обязана была это сделать.

Я с сомнением посмотрела на парня, чьи поступки в последнее время даже не удивляли. Самоуверенность сына Дога Виатора зашкаливала, и слова вполне тому соответствовали.

— Упрямая, — вынес свой вердикт Дар.

Едва руки парня дотронулись до меня, как желание прикосновений стало просто невыносимым. Он обнял меня за талию. Прижал к себе. Волны удовольствия разошлись по телу. Поцелуй случился и совсем не неожиданно. Сухие губы Дара соприкоснулись с моими и все, что я смогла с этот момент, это поддаться искушению. Мы целовались, позабыв, что стоим на видном месте у берега, а вокруг прогуливающиеся люди. Надвигающийся вечер, легкий ветерок и сама набережная, все это добавляло атмосферы. Но главное, рядом со мной был тот человек, от близости которого кружилась голова.

— Пошли гулять. — Я с трудом оторвалась от Дара, чуть отстранилась, заглядывая в карие, теперь уже потемневшие глаза.

— Перекусим? Я знаю неплохое местечко, — предложил Виатор. Его взгляд жадно блуждал по моему лицу, задержался на губах.

— Не могу тебе отказать, — усмехнулась я, пытаясь скинуть желание снова поддаться нежному порыву.

— И почему я думаю, что это единственное, в чем ты мне не отказываешь, — ворчливо заметил Виатор. В его голосе не было недовольства. Скорее способ заполнить ту неловкость, которая грозила вот-вот возникнуть.

— Так ведь студентка. А мы, учащиеся академии, от обеда и ужина по своей воле не отказываемся, — шутливо поддержала я.

В том самом «неплохом местечке» Даррен заказал две порции жареной картошки с сочными колбасками, зелень и яблочный сок. Мы устроились на веранде, примыкающей к кафе и спокойно поели. На улице потемнело еще больше, но здесь оказалось настолько уютно и мило, что уходить никак не хотелось. Разговаривали ни о чем и вместе с тем было неважно, как и что сказано. Наслаждались какими-то пустяковыми репликами, чудесным вечером. А главное, компанией друг друга. Река с отблеском фонарей добавляла атмосферы.

Когда почти все было съедено, а уходить с насиженного места все еще не хотелось, я все-таки поднялась.

— Не хочется в академию, — то ли спросил, то ли поставил меня в известность Дар.

— Назад не попасть, — напомнила я и взглянула на висящие над дверью кафе часы. Еще немного и проходная закроется, оставляя нерадивых студентов за воротами.

— Ты забываешь, кто я, — самодовольно ответил прокурорский сын и хмыкнул. Словно для него все двери были открыты и днем, и ночью.

— Ни в коем случае... Ты хвастун! — со смехом выпалила я и сорвалась с места...

Конечно, он меня догнал, поймал и мы снова целовались. Какое-то странное безумие, охватившее нас, оказалось заразительным. В короткие моменты перерывов шли и держались за руки. Но стоило попасть в подходящее и необязательно плохо освещенное место, как все возобновлялось. Глаза, скулы, нос, губы, все было отмечено Дарреном. Окружающее становилось не столь значимым в такие моменты.

Однако шепот Виатора я разобрала сразу:

— Мири, что скажешь, если я попрошу твоей руки?

— Левую или правую? — мгновенно ответила я и тут же подумала, что Дар не о том.

— Боишься? — усмехнулся парень, слегка щелкнув меня по носу.

Наверное, он попытался взять меня на слабо, но вопрос был совсем нерядовой. И вот так с разбега я не могла дать ответ. Да и с чего бы?! Даррен отличный парень, но он прокурорский сын. А кто я?! Впрочем, теперь проблем с этим не было. Если признаться самой себе, то Виатор мне даже очень нравился. Однако поспешила перевести все в шутку:

— Дар, а ты не заболел? Держи обе, только верни нас в академию. — С грустью поняла, что сейчас мой ответ разрушит все наши отношения с Виатором. Вздохнула. Уже поздно, а завтра разберемся. Уверена, сообщник и сам будет не рад этому неожиданному порыву.

— То есть ты против? — подозрительно спокойно переспросил парень.

Я попыталась понять, расстроен он или зол. Только разобрать было не под силу. А еще это странное ощущение вины. Однако я его быстро скинула. Это все чудесный вечер, наполненный ароматами лета и поцелуями, от которых кружится голова. А еще возникают те самые желания, что ниже пояса.

— Конечно, — не стала отрицать. — Мы мало друг друга знаем. И потом, я пока еще замуж не хочу.

— Это временно, — заявил законник и хищно улыбнулся.

Я вздрогнула, осознав, что совсем не разгадала парня. Предположила, что он обидится, а в результате Даррен притянул меня к себе и поцеловал... Сладко, тягуче. Осторожно и нежно.. .Вышибая из моей головы все мысли на сопротивление и непонятно откуда взявшееся желание сбежать.

Маг первый отстранился, вызвав в моей душе вполне законный протест. Уже все, закончилось? Потянулась за поцелуем. Но вместо этого получила хитрую усмешку.

— Возвращаемся. Нас уже ждут.

И вы знаете, пришлось подчиниться. Никогда не чувствовала за собой подобного сожаления. А сейчас оно было.

Мы потопали обратно и теперь уже я начала ориентироваться. Ночные огни башен академии виднелись далеко и это было лучшим маяком. Вопреки позднему времени так получилось, что мы не спешили. Шли, держась за руку и совсем не торопились размыкать наших рук.

Отец порой допоздна оставался в магазинчике, чтобы не упустить возможность заработать на любимом деле. Здесь продавцы тоже не спешили поскорее закрывать свои лавчонки и салоны. Мы с Дарреном заглянули в некоторые из них. Мороженое на ночь, коробочка леденцов... Что может быть романтичнее в столь позднее время? Зажженные магией фонари и огни из окон, все это хорошо освещало улицы и мне хотелось, чтобы чудесный вечер длился как можно дольше.

Попавшийся по пути магазинчик с цветами и игрушками уже закрывался, когда мне захотелось в него зайти. Продавец без слов пустил нас, а сам остался стоять у дверей, наивно решив, что мы всего лишь зашли посмотреть. Его ждало не такое уж и разочарование. Мне захотелось купить несколько не совсем обычных шаров и мерзкого вида пауков. Спросите, зачем все это? Должна же я когда-нибудь воплотить свою месть. Ради этого собиралась как-нибудь после уроков сходить в город, но раз магазин попался по пути, так чего себе отказывать.

— Зачем? — спросил Дар, когда я расплатилась, не позволив ему тратить из-за моей личной мести деньги. — Ты действительно любишь насекомых?

— Нет, — отмахнулась я, сразу поняв, на что намекает сообщник. — Даже не думай. Это мне.. .нужно для эксперимента. И на цветы не засматривайся. У меня уже стоит букет, и он меня вполне устраивает.

Виатор ухмыльнулся, глядя на мою покупку, но больше комментировать не стал. Не нужно лишних слов, когда в голове у девушки созрел план.

Как оказалось, у дальней проходной, предназначенной для хозяйственных нужд, сегодня дежурили друзья Виатора. Ребята должны были подстраховывать сторожей (по личной инициативе, конечно), которые воспользовались появлением студентов и отбыли перекусить. Насколько я знаю, в охранном контуре задействована магия. Похоже, кое-кто выучил лазейки назубок и умело ими воспользовался.

Джек и Брус не смогли удержаться, чтобы не позубоскалить:

— Дар, получается, цыпа теперь точно с тобой? — поинтересовался Брус, едва мы оказались на территории академии.

На это замечание я фыркнула, а Виатор не стал пускаться в объяснения, обнял меня за талию, прикоснулся губами к виску. Столь явная демонстрация парней развеселила. И пусть уже было темно, я не почувствовала злости. Это успокоило и даже стало приятно.

— Не сомневайся, — уверенно ответил сообщник и я аккуратно пихнула его в бок. Чтобы не задавался.

Договорившись с друзьями, что скоро вернется, Даррен отправился меня провожать.