Это я удачно попала!

Глава 33

Летели мы долго, я успела заскучать и замёрзнуть — и это несмотря на замшевую коричневую курточку, которую я надела. Одно дело — прокатиться на драконе по окрестностям, тут можно было и рубашкой обойтись, лето всё-таки. И совсем другое — дальняя дорога. Хоть Сирен и старался высоко не подниматься, а всё же совсем низко лететь не позволяли встречные препятствия в виде деревьев, скал, верхушек чьих-то замков, над которыми мы пролетали.

С Сиреном мы уже давно нашли комфортный для нас обоих стиль полёта: такой, чтобы меня не сдувало с его спины и чтобы ему не приходилось тащиться со скоростью среднего пешехода. Однако встречного ветра было достаточно, чтобы продуть мне уши, поэтому для длительных полётов у меня была приготовлена специальная шапочка-шлем. То есть, это была обычная зимняя шапка с защитой от ветра, но я её использовала как шлем для полётов на драконе. Сейчас же, сидя в этой шапочке и в наглухо застегнутой замшевой куртке, я думала о том, что неплохо бы завести еще и перчатки для полетов, а также куртку-непродувайку.

Через час полёта мне стало казаться, что бывшее ранее мягким, седло стало довольно жесткое и неудобное. А еще через час я уже не знала, куда девать свои ноги, которые затекали от постоянного нахождения в одной и той же позе. Чтобы как-то скрасить путь, я принялась петь, но на третьей песне дракон взмолился, чтобы я замолчала. Я обиженно примолкла. Ну, вот что за беда у меня со слухом и голосом? И в прошлой жизни не обладала способностями к пению, и в этой не свезло. Впрочем, чему удивляться — тело-то у меня осталось моё, собственное, только сильно помолодевшее. Не то, что у других попаданок, которым сразу доставалось какое-нибудь сверхкрасивое и не обделенное талантами тело. Некоторые даже умудрялись попадать в беременное тело или уже родившее. Последний вариант мне особенно нравился: не надо ломать голову, где найти потенциального папашу, не надо мучиться и вынашивать девять месяцев (а в некоторых мирах и больше), не надо орать от боли, рожая. Просто вжух! — и ты уже мать. Воспитывай и радуйся!

Правда, мне в таких случаях всегда было жаль тех, чьи места занимали попаданки — ведь это, как правило, означало, что прежняя владелица тела мертва. Так что мне невероятно повезло, что при моём перемещении в сказочный мир (на поверку оказавшийся не таким уж сказочным, но волшебным — определенно) никто не пострадал. А возраст? Ну, что возраст? Малый возраст — это недостаток, который со временем проходит.

Постепенно мои мысли перешли к друзьям, которых я надеюсь скоро увидеть. Получается, мы не виделись с ними почти два года — а это большой срок в таком юном возрасте. Многое за такое время могло произойти. Конечно, мы переписывались, но даже по письмам я видела, как меняются мои друзья, как у них появляются новые, незнакомые мне интересы, как меняются их взгляды на мир. Я не знала, кого я в итоге встречу, когда прилечу. Будем ли мы по-прежнему дружить, или наши пути разошлись настолько, что нам будет просто неловко рядом друг с другом? Многое меняло и то, что все трое — и Эван, и близняшки — уже подростки, а я пока ещё ребёнок. Нет, десять-одиннадцать лет тоже можно назвать подростковым возрастом, но в двенадцать-тринадцать мальчики и девочки уже начинают интересоваться друг другом, собственной внешностью, своим местом в коллективе. Начинается социализация и гормональные перестройки. А самое главное — разрешается наконец-то использовать магию. Разумеется, десять-одиннадцать и двенадцать-тринадцать — это то, насколько мы выглядели по земным меркам. На самом деле, Эвану в этом году исполнилось двадцать, и он уже год назад начал развивать свою магию. Эван всегда мечтал стать воздушником, а потому в прошлом году, сразу после окончания школы, поступил в Академию Авиации в соседнем городе, название которого я не запомнила. А мне по документам только семнадцать, и я учусь в колледже, а потому в академию смогу поступить только через три года — когда окончу колледж. Остаётся надеяться, что на последнем курсе колледжа мне позволят начать развивать магию. Я знаю, что два последние курса ученики не просто готовили зелья, а делали это с добавлением магии. И я не могла дождаться, когда мне тоже можно будет к этому приступить.

Еще было очень интересно посмотреть, как изменились за два года друзья: ведь они теперь из детей превратились в юношей и девушек. Маила, самая старшая в нашей компании, так и вовсе почти взрослая — её двадцать два. То есть, на вид должно быть около пятнадцати по земным меркам. Правда, с ней и её братишкой Стэвом мы реже общались, чем с близнецами Норой и Норисом. Сейчас, наверное, у Маилы и вовсе иные интересы. Кто из пятнадцатилетних подростков захочет общаться с десятилеткой?

Но больше всех остальных меня волновал Эван. Я знала, что он обижается на меня: за то, что раньше закончила школу, за то, что уехала и за то, что не приезжала в прошлом году. Будет ли он рад меня видеть? Смогу ли я вернуть его расположение? Я скосила глаза на мерно вздымающееся слева от меня драконье крыло. Эван знаком с Сиреном, но тот никогда прежде никого из нас не катал. Может быть, если дракон прокатит Эвана, тот сменит гнев на милость?

— Сире-е-ен! — повысив голос, чтобы перекрикнуть ветер, позвала я.

— Чего тебе? — ворчливо отозвался дракон.

— А ты прокатишь Эвана и близнецов? — Да, про Нору и Нориса я тоже подумала — ведь, если Сирен прокатит Эвана, то те двое тоже захотят.

— Делать мне больше нечего — человечков возить! — фыркнул дракон.

— Но меня-то ты везёшь! — резонно заметила я.

— Ты — не человек, — отозвался Сирен.

— И кто же я? — ехидно спросила я. Я была в курсе его теории, будто я — некое неведомое существо, но считала её смехотворной. Я-то знаю, что человек! А то, что моя аура не похожа ни на ауры местных магов, ни на ауры переселенцев из моего мира — объясняла тем, что, похоже, я первый переселенец с магией. Каким образом это возможно — другой вопрос, но то, что магия у меня есть — подтвержденный факт. Возможно, и портал сбился по той причине, что раньше он перемещал землян без магии, а столкнувшись с земным магическим потенциалом, местная магическая энергия вступила с ним в реакцию. И вот результат — мне скинуло возраст едва не до младенческого и закинуло в сторону от того места, где должен был открыться портал.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Всё это, конечно, было лишь моей гипотезой — никаких подтверждающих (впрочем, как и опровергающих) её фактов мне не удалось пока найти. Но зато в эту гипотезу прекрасно укладывались уже имеющиеся факты. В общем, пока не появились доказательства обратного, я решила считать свою гипотезу верной.

— Не знаю, — ответил Сирен на мой вопрос. — Но я знаю тех, кто может знать.

Оп-па! Вот это новости! И он мне говорит об этом только сейчас? Нет, я по-прежнему не верила, что я какое-то иное существо, но ведь это прекрасный способ проверить теорию!

— И кто может знать? — спросила я.

— Феи, конечно.

— Феи? — я задумалась, вспомнив, что феями тут считаются не маленькие существа с крыльями бабочек, которые оказались эльфами, а существа почти одного роста с человеком, хотя и тоже с крыльями, правда, по форме больше напоминающими стрекозиные. О них мало кто знал, так как эта разумная раса была слишком обособленной. — Но они же ни с кем не общаются из других разумных?

— Это с людьми они не общаются, — поправил меня дракон. — Людей очень многие народы считают слишком шумными и назойливыми. Но с драконами феи общаются, и с эльфами тоже — хотя и менее охотно.

— Ого! И ты знаешь кого-то из фей? — с интересом спросила я.

— Знаю. Могу и тебя познакомить, если хочешь.

— Хочу, конечно! Спрашиваешь! — воскликнула я. Ничего себе, какая удача! — А почему ты раньше не предложил?

— Да как-то разговор не заходил, — озадаченно ответил дракон. Знаю, дурацкий вопрос. Вот что можно на него ответить? Ну, не предложил. Это действия всегда имеют под собой причину, а бездействие — далеко не всегда. Помнится, меня саму очень бесили мамины вопросы, типа: «Почему ты не помыла посуду?», «Почему не убрала вещи в шкаф?», «Почему до сих пор не родила?» Да не почему. Просто так вышло. Сама бесилась, а теперь вот то же самое делаю.

В общем, с Сиреном мы договорились, что после визита к моим друзьям, летим навестить фей. Надеюсь, мне удастся уговорить Эвана меня прикрыть перед дедушкой. Скажет, что я осталась у него подольше.

Так, за разговорами, мы и прилетели. Я уже вижу нашу деревню, а чуть в стороне — здание школы, а вдали — город. Вот и рощица, и холм, на котором я впервые оказалась в этом мире и на котором сейчас, закину руки за голову, а ногу на ногу, лежал тощий мальчишка с рыжеватой копной волос.

Бог мой, да это же Эван!

— Э-э-эва-а-а-ан! — завопила я, что есть мочи.

Паренек, уже заметивший Сирена, вскочил и замахал ему руками. Услышав мой голос, он на секунду замер, а затем замахал руками сильнее — словно пытался взлететь. Мы с Сиреном пошли на посадку, отчего Эвана откинуло воздушной волной — подозреваю, Сирен это сделал специально, мог ведь и в сторонке приземлиться. Однако Эван меня удивил — он не упал, а плавно опустился на землю, приземлившись на ноги. Левитация! Так вот, что он изучает в своей академии! Невольно вспомнила, как Эван и меня от падения с яблони спас. Уже тогда малыш проявлял определенную склонность к воздушной магии.

Спустившись с дракона, я рванула к Эвану, раскинув руки для объятий, но, не добежав, затормозила, удивлённая мрачным выражением его лица.

— Приехала, значит, столичная штучка, — процедил он, зло и обиженно глядя на меня

— Эван? Что с тобой? Это же я — Эли!

— Я вижу. Нашла в своём графике время, чтобы проведать друзей детства? Или ты к нам по делам?

Слушать такое было обидно, но в то же время где-то Эван был прав. Вдобавок делаем скидку на переходный возраст. Мальчиком Эван был очень симпатичным, а вот подросток из него вышел страшненький: весь какой-то угловатый, сутулый, сильно вытянувшийся за последние пару лет, тощий, с цыплячьей грудью и выпирающем кадыком на длинной шее. Неизменной осталась лишь копна рыжевато-светлых волос, которые будто бы немного выцвели, став больше светлыми, чем рыжими. Думаю, некоторые комплексы у него, как и всех подростков, на почве внешности тоже были. Взять хотя бы его сутулость — в детстве он так не делал, это явно приобретенная в последние годы привычка. Видимо, резко вытянувшись, стал чувствовать себя неуютно и пытался, сутулясь, хоть немного уменьшить визуально свой рост. Сейчас мой друг был головы на три выше меня.

— Послушай, Эван, — начала я осторожно, — мне жаль, но у меня правда не было возможности тебя навестить. И я ведь приглашала тебя в гости — мог и сам приехать. Так что не вижу повода для обид. Сейчас я ведь здесь.

— Обид? — фыркнул парень. — Да кто обижается?! Просто мне казалось, что мы друзья! Даже ближе, чем с Норисом! А в итоге я чаще общался с близнецами, чем с тобой в последнее время. Они даже пишут мне чаще!

— Пишут? Разве они не здесь?

— Нет, они теперь тоже деловые, — криво усмехнулся Эван. — Один я, деревенский, не при делах.

Так, кажется тут и правда комплекс на комплексе. Понимая, что все претензии Эвана и его тон ко мне отношения не имеют, я, с высоты своего возраста, могла спокойно воспринимать его поведение. А будь мне на самом деле столько, на сколько я выгляжу — наверное, уже взровалась бы.

Постепенно мне удалось разговорить Эвана. Он рассказывал мне о своей учёбе в академии, я ему — о своей в колледже, а еще о предстоящей свадьбе сестры, об открытии фабрики (умолчав о своей роли в её открытии, разумеется). Сирен лежал рядом, отдыхая от долгого пути. Мы все вместе перекусили бабушкиными пирожками — и лёд окончательно тронулся.

— Ммм, обожаю пирожки грас Бонизы, — с набитым ртом промычал Эван, снова напоминая мне того мальчишку, с которым мы по чужим садам лазали.

В итоге, Эван позвал меня к себе домой — помыться, переодеться, отдохнуть с дороги, да и солнце уже клонилось к закату. С Сиреном договорились встретиться завтра на этом же месте — тот никогда не ночевал среди людей. Дракон собрался уже было улетать, как вдруг замешкался и сказал:

— Лиза, спроси у своего друга, на сколько времени ты можешь остаться здесь, и сможет ли он тебя прикрыть. Мне надо отлучиться на пару дней, поэтому давай встретимся сразу в день отлёта? И сразу к феям рванём.

— К феям?! — воскликнул Эван. — Я с вами!