Эта лавка не продается, мой лорд! (СИ)

41

Я ошарашено глядела на мужчину, который ласково улыбался мне и смотрел самыми влюбленными глазами.

Талант определенно пропадает зря. Столичный театр рыдает стоя, глядя на него. Где-то на галерке сидит господин-постановщик и отчаянно кричит: «Верю!».

А вот я не верю. Потому что знаю, что нет никакой любви. А что же есть? Вот этого не ведаю, но обязательно разберусь, как только выберусь с этого проклятого бала.

Выбора у меня особого нет. Отказывать глупо — на сцену тут же выбежит радостный Габриэль под ручку с Чорчем, и тогда я точно пропала. Он, на правах главы рода, к которому я как-никак принадлежу, прикажет выйти замуж за выбранного жениха. А король поддержит это решение. Причин для отказа у монарха нет. Да и не станет Его Величество заступаться за меня.

— Александр, — с придыханием произнесла я, смущенно закрывая лицо руками. — Я согласна! Да! Да-да-да!

Так, вроде бы правдоподобно.

Ох, я уже чувствую приближение проклятий от разочаровавшихся красавиц. Породниться с Калиостро хотят многие.

Многие, но не я. Судьба воистину шутница.

Мужчина надел на мой пальчик кольцо, которое село удивительно хорошо, и принялся сдержанно благодарить короля. После повернулся к озадаченному Габриэлю, пожал ему руку, похлопал по плечу и утянул меня в сторону выхода.

Мы выбежали на улицу и сели в экипаж Калиостро. Карета скоро тронулась и понесла нас по вечернему городу.

Несколько минут стояла напряженная тишина. Её нарушал только мерный стук колес, который всегда помогал мне сосредоточиться.

Всегда. Но не в этот раз.

Наконец я не выдержала и спросила:

— Что всё это значит?

— Не поверите, леди Робус. Но ровно тоже самое я бы хотел спросить у вас.

Я медленно повернула голову в его сторону и вспомнила наш недавний диалог.

'— И она не собирается выходить замуж. — Припечатала я. — Наверное.

— Поражение — не в моих правилах.'

— Поражение не в ваших правилах, да? — хмыкнула я. — Что ж, поздравляю. Вот она я, ваша невеста. Вы довольны?

— О чем вы, Элиза?

— Не называйте меня Элизой. И вы прекрасно поняли, о чем я.

Мужчина мотнул головой, а мне… Стало так обидно. Причем из-за собственной глупости. Такой наивной, абсурдной глупости.

Ну как… Как можно было так легко попасться⁈

С самого начала я знала, что это ловушка. Знала, но все равно пошла.

«Только посмотреть…», — напомнила память. Угу. Посмотрела? И как тебе, Элизабет? Нравится⁈

— Лилибет, — он осторожно коснулся моего плеча. Я дернулась и попыталась отсесть, но мужчина не позволил. Перехватил мои руки и притянул к себе. — Объясни, что происходит. Зачем ты пришла на бал? Что за маскарад устроила?

— Александр, прекращайте. Это ни разу не смешно. Если вам нравится надо мной издеваться — пожалуйста, но не так.

— Я бы ни за что не стал издеваться над женщиной. Запомни это. И я правда ничего не понимаю.

— Ну конечно. И письмо не ты прислал, и артефакт не ты подложил, и мальчиков не звал, денег не крал и вообще Святой! Пойду в храм, свечку за тебя подержу.

— Это будет очень мило с твоей стороны. Я могу даже подбросить тебя до центрально храма. Но только после того, как ты обо всем мне расскажешь.

Он дал время успокоиться, но отстраниться на позволил. Так и держал мои руки, нежно водил большими пальцами по тыльной стороне ладоней, чем жутко смущал меня.

Вот только вырываться мне совсем не хотелось. Почему-то.

— Сегодня утром пришло письмо. От того, кто строит козни мне и моей лавке. Он велел пойти на бал для разговора. И я… Дура. — По щеке против воли попозла слезинка. — Зачем только пришла…

Александр тяжело вздохнул.

— Я бы сделал также. Любопытство порой сильнее человека. Тебе не нужно так сильно переживать из-за этого.

Шмыгнув носом, взяла себя в руки и продолжила:

— Я переоделась служанкой и пошла искать отправителя. Он сказал, что будет ждать меня в семь на западном балконе.

— И ты увидела меня. — Заключил мужчина.

— Угу. А после наткнулась на брата.

— Занятно. В семь часов на западном балконе и правда была назначена встреча. Моя и Габриэля Робуса.

— Зачем же?

— Чтобы обсудить детали нашей недавней сделки.

Шестеренки в голове принялись со скрипом крутиться.

Недавней сделки, значит?

— Так вот кто стал новым хозяином «Робусь»…