Эта лавка не продается, мой лорд! (СИ)

20

«Борись», — приказал голос.

— Легко тебе говорить, — фыркнула я, не понимая, как быть.

Если судить по звукам, то там, внизу, меня ждут несколько мужчин. Почему мужчин? Потому что в неразличимом шепоте я слышу грубоватый голос, отдающий кому-то указания.

А я одна. Вернее — с котом. Если ещё вернее — с призрачным котом! Максимум, что он может сделать, это сесть и осуждающе закурить.

Одна я не справлюсь. Нужно позвать на помощь. Но как? Я на втором этаже. Прыгать высоко, да и запасной шеи у меня нет. Спуститься на первый этаж никак не получится.

Че-е-ерт!

Источник словно услышал мои мысли. В моих руках появилась кочерга, в крови забурлила магия.

«Я помогу!», — раздалось отважное в голове.

Скривившись, засунула страх куда подальше и уверенно ступила на лестницу.

Большая люстра тут же загорелась, осветив помещение магазина. Прищурившись, я увидела троих в масках. Один из них был высоким и худым, рост остальных был явно ниже моего.

Верзила быстро и неаккуратно сваливал товар в мешок, который придерживали его подельники.

Наступила гробовая тишина. Я смотрела на воришек, они смотрели на меня. Кочерга обжигала руку, а от ярости и обиды перед глазами появлялась алая пелена.

— Ах вы! — зарычала я, и принялась с грохотом спускаться, ударяя концом импровизированного оружия.

Вид, наверное, был весьма грозным. Налетчики впечатлились, высокий ругнулся и скомандовал:

— Валим!

— Ага, щас! — рявкнула я, растеряв всю свою нерешительность.

Эта лавка — все, что у меня осталось. Костьми лягу, но своё от всякой пакости спасу!

Коротышки бросили мешок и устремились следом за главным. Я тем временем замахнулась тяжеленной кочергой. Та выскользнула из рук и полетела в сторону долговязого. Тот упал, но быстро поднялся и выбежал из лавки.

Взмахнув рукой, я приказала двери захлопнуться. И, как ни странно, лавка послушалась. Дверь хлопнула, замок щелкнул. Коротышки переглянулись, подергали ручку и довольно быстро смекнули, что выхода больше нет.

Или есть:

— Окно! — крикнул один другому и они побежали в гостиную.

— А ну стоять! — гаркнула я и… Они и правда замерли. Причем в весьма нелепых позах.

Снова магия? Полагаю, что так.

Хм, а в этом что-то есть… Интересно, я могу пользоваться силами только в лавке? Или за пределами этих стен у меня тоже получится?

Нужно будет изучить этот вопрос. А пока у меня есть дело… Целых два дела, которые в ужасе смотрят на меня сквозь прорези масок.

Я медленно подошла к ним. Они задрожали. Один зажмурился, а другой вовсе заплакал.

У меня закралась одна невероятная догадка…

Протянув руки с коротышкам, схватилась за края масок и одновременно сдернула их.

Догадка подтвердилась!

С ума сойти: меня пришли грабить дети!

Один рыжий, другой русый. Лица у них были похожими: кругленькие, с аккуратными носиками, с большими испуганными глазами цвета неба. Одним словом — милашки. Вот только одежда грязная и дырявая, волосы засаленные, а щеки чумазые.

За ними явно никто не смотрит.

А ещё мальчишки были ужасно худыми. Это обеспокоило меня больше всего.

— Назовитесь. — Попросила спокойно, но они все равно задрожали сильнее.

— А вам зачем? Проклясть нас захотели?

— Вот ещё, — я оскорбленно фыркнула. — Силы мне на вас тратить… Ну?

— Тетенька-колдунья, — жалобно проговорил рыжий. — Пожалуйста, не ешьте нас. Мы невкусные.

Интересно, как он пришел к этому выводу?

— Не собираюсь я вас есть.

Воришки переглянулись и выдохнули почти одновременно:

— Джон.

— Джек.

Отлично.

— А меня зовут Лилибет. Лилибет Фарси. И у меня к вам очень много вопросов.

— Мы все-все расскажем. Только не бейте! — выпалил Джек.

— И не ешьте!

— Посмотрим на ваше поведение, — усмехнулась я, прикидывая, чем бы накормить ребят.

— А ещё… Тетенька-колдунья, уберите своё колдунство. У меня уже ножка болит! — захныкал Джон. Ему не повезло застыть на одной ноге.

Вот тут я немного растерялась. Взмахнула рукой, но ничего не вышло. Пальцами пощелкала. Ноль эффекта. На помощь пришел кот, который с самым снисходительным видом вильнул хвостом. Путы наконец развеялись.

Джек и Джон шлепнулись на пол. Ахая и охая, они поднялись, отряхнулись и с опаской взглянули на меня.

— За мной. — Скомандовала я, направляясь на кухню.

Мальчики, неловко переминаясь, уселись за столом. Я же поставила чайник, достала из буфета печенье и банку варенья. Мои нехитрые запасы на случай ночного дожора.

Ребята нахмурились.

Я же протянула им ложки и сказала с улыбкой:

— Ешьте.

В их голодных глазах загорелся огонек. Джек во всю облизывался, а Джон смотрел на печенье с таким восторгом, словно перед ним было блюдо от королевского шеф-повара, а не самые дешевые крекеры.

Вот только никто из них не ел.

— Мы… сыты. Спасибо. — Протянул Джон.

Ну-ну, так я им и поверила.

И тут до меня дошло. Они просто бояться!

Я взяла третью ложку, зачерпнула варенье, самозабвенно намазала им печеньку и положила её в рот. Для пущего эффекта закрыла глаза и протянула довольное:

— М-м-м…

Тактика оказалась верной.

— А я вот не сытый, — заявил Джек, притягивая банку к себе. Джон, не долго думая, присоединился к брату.

Я налила им чаю и села напротив. Мальчики прекратили терзать еду и стали есть чуть более культурно.

— Тетенька-колдунья, а что ты будешь дальше с нами делать? — поинтересовался Джек, причмокивая чаем.

— Суп из вас сварю.

А что? Давно ничего мясного не ела… Кстати, стоит бы этим озаботиться. Без мяса долго нельзя.

Дети вздрогнули.

— Или не сварю. — Протянула хитро. — Если расскажете, зачем пришли меня грабить.

Джон и Джек обменялись напряженными взглядами.

— Тетенька-колдунья, мы ничего не знаем. Правда-правда! Мы просто за братиком пошли.

— Он нас сначала брать не хотел, но мы все равно пошли. И вот. Теперь мы тут. А братик убежал. Как думаете, он вернется? — прохныкал рыжий.

— Вернется, — я ласково улыбнулась им, но вскоре мне стало не до улыбок. В дверь постучали, а после раздалось грозное:

— Именем закона, откройте!