Эта лавка не продается, мой лорд! (СИ)

29

Поток людей спал, когда закончилось обеденное время. Я смогла выдохнуть и найти несколько минут на чай. А вот на готовку времени не было, потому пришлось ходить голодной.

Но я не унывала, ведь в голове билось радостное «У меня получилось! Получилось!».

День пролетел незаметно. Когда часы пробили восемь вечера, я вышла из-за прилавка и на ватных ногах направилась к двери. Довольно улыбаясь, перевесила табличку на «Закрыто», а после отправилась заниматься самым интересным.

Я пошла считать выручку!

Вооружившись книгой учета и пером, принялась сортировать монетки по номиналу. Процесс это был долгий, но крайне приятный.

— Ну?.. — нетерпеливо спрашивал домовой. Он не отходил от меня ни на шаг. Его глаза алчно блестели и он то и дело норовил потрогать ровные столбики монет лапкой. — Сколько там? А? А? А⁈

— А! — взвыла я, сбиваясь. — Не трогай меня! Потерпи немного.

Кот недовольно запыхтел, не уходить не стал.

Наконец я подвела черту и сложила все заработанное в одно приятное число.

— Тридцать два золотых, Евлампий! — воскликнула я восторженно.

— Шерсть мне в суп! Это ведь четверть задатка!

— Вообще-то одна восьмая. По договору мы должны выплатить двойную сумму.

— Ты должна. Не я. Я котик. Я по умолчанию ничего этому миру не должен. — Протянул демон. — Слушай, такими темпами у тебя получится выплатить долг за неделю!

— Ну нет, не все так просто. Такого же эффекта, как сегодня, добиться не получится. Уверена, завтра людей будет в половину меньше.

— Ты можешь снова сделать свои волшебные бумажки!

Я покачала головой.

Листовки это хорошо. Сегодня я убедилась в том, что это рабочий инструмент. Но на них одних далеко не уедешь.

Крепкий бизнес держится на трех слонах: безукоризненное качество, приятная цена и уникальный подход. Над походом стоит подумать. Есть куча способов продвижения. И я должна найти их все.

Дверь открылась. Я резко встала и попыталась «накрыть» собой деньги. Почему-то я решила, что ко мне вновь решил нагрянуть Вуди Гард. Однако это было не так.

В лавку вошел Александр.

— Не помешал? — спросил он, приближаясь.

— Совсем нет.

Я выровнялась, закрыла книгу учета и убрала её в ящик. Посмотрела на Калиостро и встретилась с его пристальным взглядом. Он глядел на меня неотрывно, с неподдельным интересом и странным жаром, от которого захватывало дух.

Отец говорил, что влиятельные люди знают об одной хитрости. А именно о власти глаз. Взглядом можно смутить, испугать или даже сломить человека. «Главное не поддаваться этой уловке», — учил меня отец.

И клянусь, я изо всех сил старалась держать себя в руках. Но что-то пошло не по плану.

Губы сами собой растянулись в застенчивой улыбке.

— Почему вы ушли? — спросила тихо.

— А вы меня ждали?

«Разумеется», — захотелось ответить мне, но я вовремя прикусила язык. Калиостро словно прочитал мои мысли и нагло усмехнулся.

Это несколько вернуло меня в реальность. Я вспомнила, что передо мной не просто обаятельный мужчина, а настоящий монстр этого города.

— Я не захотел отвлекать вас от работы, леди Фарси.

Он оказался рядом и облокотился о стойку. Вид у него был крайне благодушный. Таким… довольным я видела его впервые.

— Ясно. — Протянула едва слышно.

От его внезапной близости стало нервно. А пристальный взгляд, причину которого я так и не смогла понять, вовсе выбивал из колеи.

Не нравится мне все это.

Или я просто хочу думать, что мне не нравится?..

— Держите. — Я схватилась за кучу монет и поставила её перед ним. — Это ваше. Здесь тридцать золотых.

Мужчина даже не посмотрел на деньги. Наоборот — придвинулся поближе и проговорил:

— Не дурно. Но я не возьму.

От подобного заявления я аж подпрыгнула.

— Что значит — не возьмете? Берите! Я возвращаю вам свой долг!

При слове «долг» Калиостро поморщился.

— Леди Фарси, я приму от вас задаток. Но не сейчас. Сейчас вам нужны эти деньги. Если я все правильно понял, вы приютили троих бездомных.

Ах вот как. Решил поиграть в доброго дядю? Ну-ну.

— Уж не вы ли их послали, пообещав заплатить за разгром лавки? — поинтересовалась язвительно. Я старалась сдержать эмоции, пыталась придать голосу нейтральный оттенок. Но… получилось что получилось.

Настроение лорда переменилось в ту же секунду. Вся его приветливость и ласковость улетучились. Передо мной вновь стоял саркастичный и холодный предприниматель.

— Леди Фарси, прекратите винить меня во всех своих бедах. Вам давно пора признать, что врагов у вас больше одного.

— Выходит, вы мой враг? — зацепилась я.

— Нет, но вы отчаянно, я бы даже сказал, с болезненным упорством хотите считать меня таковым. — Прошипел он, отворачиваясь. — У меня больше нет желания убеждать вас в обратном. Продолжать этот разговор тоже желания нет. Прощайте.

Широким шагом он прошел к двери.

— Зачем вы приезжали? — крикнула ему в спину.

Сама не знаю зачем. Этот вопрос не имел никакого смысла, однако мне очень хотелось знать ответ на него.

— Хотел пригласить вас на ужин. Видимо, зря. — Он замер в проходе и бросил через плечо: — Не волнуйся, Лилибет. В мою голову более не будут захаживать столь вопиющие мысли.

Холодный ветер на секунду просочился в помещение магазина, обдав меня своей свежестью. Дверь мягко закрылась и высокаяфигура растворился во мраке вечера.

— Да пожалуйста! — фыркнула громко. — Я бы все равно не согласилась. Делать мне нечего!

Топнув ногой, сгребла деньги в ящик. Спрячу их в подвале, когда дети уснут.

— Лиличка, ты чего разнервничалась?..

— Ничего. Тебе кажется. Я само спокойствие. И вообще — мне все равно.

Мне и правда было совершенно плевать на Калиостро. И ни капельки не обидно за его слова. Разве что… Самую малость.

Малость. Угу.