Эпоха Опустошителя. Том VII

Глава 21 Иномирец и феникс…

Внутренности сжимались и разжимались от спазмов подступающего гнева и… волн холода. Треск синеватого покрова льда на руках становился более явным. Захотелось вновь рвануть вперед и прикончить зарвавшуюся идиотку.

Однако слова той самой идиотки отрезвили и слегка привели в чувство.

— Я не враг тебе, Ранкар Хаззак, — чуть мягче добавила Неугасаемая, а пламя, что её окружало и магический знак, принимающий вид крыльев феникса, начали затухать. — И не хочу им становиться.

Только после прозвучавшего заявления я осознал, что под напором злобы и ярости совершил роковую глупость — напал на Созвездие великого дома. Такой поступок сродни объявлению войны Аванонам. Сиане достаточно открыть рот, затем рассказать о произошедшем и через несколько часов разразится кровопролитие.

Видит Ярвир, я прекрасно знал о любых последствиях, но, увы, контролировать всё порой попросту невыносимо и невозможно. Моё проклятое наследие находилось выше всего этого. Пламя древнего феникса хоть и ослабло, но в своём могуществе ничуть не растеряло. Протест твердил, что пробудившаяся Сиана грозный соперник. Не факт, что выйду победителем в схватке, даже если воспользуюсь всем что у меня есть, включая Пустоту и третичный всплеск Жажды Неистовства.

Аура Неугасаемой к этому моменту напоминала нечто спокойное и умиротворяющее, а моя походила на безудержный тайфун.

— Госпожу Созвездие не учили стучать, когда она входит в чужие покои? — холодно прохрипел я, балансируя на тонкой грани остатков здравомыслия и тотального безрассудства. — Особенно в покои к мужчинам. Такое чревато.

Однажды я не сдержался и за собственную глупость поплатилась Диана.

— А ты бы услышал стук? С такими криками? — колко осведомилась феникс с ехидной улыбкой, чуть склоняя голову набок. — Чем же это чревато? Неужели чтимый Хаззак задумал нечто… низменное и грязное? Боюсь, до животного коитуса, где мужчина силой пытается овладеть женщиной, не дойдет. Во-первых, я Созвездие, во-вторых, такое меня не интересует, а в-третьих, провернуть подобное практически невозможно.

Мириада сраных бед! Палец ей в рот не клади. Откусит не только руку, но и голову.

— Как много ты видела? — прошипел раздраженно я.

— Тебе начать с деталей случившегося? — насмешливо полюбопытствовала девушка, а в её глазах замерцали огненные искры веселья, и она кивком указала на дымящийся ледяной покров на моей коже. — Не сказать, что маги двухстихийники чересчур огромная редкость, но обладать физической эссенцией, магией тьмы и магией льда. К тому же откуда в тебе столько ненависти и злобы к окружающим? И почему мне кажется, что себя ты ненавидишь и презираешь гораздо больше, чем…

Проклятье! Она еще и всё слышала.

— Достаточно! — несдержанно рявкнул я, отчего тьма, эссенция и Жажда Неистовства яростно всколыхнулись.

Вот только любопытную стерву уже было не остановить, а вопросы из девицы полились бурным ручьем.

— Сколько у тебя резервов? Откуда ты пришел? Как попал на Вечное Ристалище? Когда попал? И кто ты такой на самом деле?

Надо же! А я всё думал, когда она созреет! Ждала подходящей ситуации, как оказалось.

— Тебя это не касается! — отрезал холодно я, а треск льда стал более отчетливым под натиском гнева.

— Три источника? Четыре? Пять? Шесть?..

— Госпожа Неугасаемая меня плохо слышала⁈

Честно признаться я ожидал всякого, но Сиана зашла с так называемых «козырей».

— Я забуду о том, что ты напал на Созвездие великого дома Аванон, — хитро прищурилась девка. — А ты расскажешь немного о себе и поведаешь сколько у тебя резервов на самом деле! Считай, что это будет сделкой. Честной сделкой! Я поклянусь тебе именем феникса и своей силой. Я промолчу о том, что ты иномирец, и о том, что ты напал на меня, но пообещай ответить на парочку вопросов. И заметь, я не требую от тебя ответной клятвы.

Проклятье! Крыть такие условия стало попросту нечем. Они оказались слишком соблазнительными.

— Зачем всё это, Сиана? — взбешенно прошептал я. — Зачем тебе сдался такой, как я? Для чего так крепко вцепилась в мой зад? Для чего ты всё это делаешь? Есть ведь другие иномирцы! — рявкнул раздраженно я, медленно приближаясь к девушке. — Так развлекайся с ними, а меня оставь в покое. Я же ведь не сделал ничего плохого ни тебе, ни твоему дому! Да, я ошибся, когда поцеловал твою ладонь, но у меня не имелось ни одного малейшего желания хоть как-то претендовать на твою руку, а с сердцем и подавно всё понятно. Мне хватает внимания Кайсы и её загонов. Неужели ты делаешь это, чтобы позлить её⁈ Так разбирайтесь между собой и… ПРЕКРАЩАЙТЕ КРУТИТЬ ЯЙЦА МНЕ!

Ярвир свидетель! Я терпел слишком долго…

Поток брани ринулся в реальный мир со скоростью молнии. Одной заносчивой идиотке я всё высказал ранее, похоже, эта идиотка добивалась того же. Но чем дольше я говорил, тем шире становилась улыбка Неугасаемой, а под конец моей речи она уже тихо посмеивалась. Однако цвет волос девушки из огненно-рыжего вновь вернулся к обычному черному, а её аура возвратилась в спящий режим.

— Я считала тебя умным человеком, но ты так ничего и не понял, — с каким-то грустным смехом произнесла девка. — Ты действительно думаешь, что мне что-то нужно от тебя? Думаешь, у меня есть скрытая подоплёка? Я Созвездие великого дома, Ранкар. У меня есть всё, чего пожелаю. Богатство, слава, влияние, власть, толпы голубокровных, которые хотят броситься сами и бросить всё к моим ногам. Я идол и знамя для великого дома Аванон. Одно моё слово способно развязать настоящую войну, а наше противостояние с Кайсой началось еще задолго до тебя и…

Во имя всего живого и мёртвого! Неужели она это делает из-за…

— ТАК КАКОГО БЕСА ТЫ ВЦЕПИЛАСЬ В МОЙ ЗАД⁈ — прорычал свирепо я. — Или ты хочешь сказать, что все твои поступки вытекают из обычной… СКУКИ⁈

Улыбка феникса стала шире некуда и всё встало на свои места.

Я считал себя сумасшедшим, но этот мир, как и его жители, слетел с катушек еще до моего рождения.

— Да. Всё верно, — повергая меня в шок, согласилась невозмутимо Сиана с какой-то таинственной усмешкой на физиономии. — Ты мне интересен. Ты умеешь развлекать. От начала и до этого самого момента мною двигало лишь любопытство. Ты первый иномирец, которого я повстречала. Первый иномирец, который успешно скрывается среди других разумных. Причем сделал это настолько мастерски, что вначале прокрался в ряды доминантов, а после стал частью голубокровных.

— Я похож на циркового зверя, госпожа Созвездие? — свирепо прошипел я. — Или может выгляжу как шут в ваших…

Довести предложение до конца я не смог, сознание внезапно ухватилось за последние слова Неугасаемой.

— Как ты поняла, что я иномирец? — хмуро выдал я. — Точнее… когда?

— С самого начала, — просто призналась Созвездие. — С первой нашей встречи на Бойцовских Ямах. Я увидела это еще в военном лагере несколько лет назад.

Мириада сраных бед! Так долго? И она всё это время молчала?

— Как? — кратко спросил я, пытаясь унять эмоции. — Как поняла?

— Ох, Ранкар, ты столько всего не знаешь, — усмехнулась тепло Сиана. — Ты в курсе, что из себя представляет феникс? В курсе, на что способна я и моя наставница? С чем лично у тебя ассоциируются фениксы?

— Феникс символизирует бессмертие, возрождение и несокрушимую мощь, а также целый ворох всего, — холодно заключил я, вспоминая ужимки из обучения в Мергаре.

— Именно, Ранкар. «Возрождение», — улыбнулась Созвездие и прошествовав внутрь апартаментов, с удобством устроилась на одном из кресел. — Скорее всего, я и моя наставница единственные могут точно сказать, что ты иномирец. Существование феникса граничит с возрождением и жизнью. Так вот мы прекрасно видим тех, кто рожден на Вечном Ристалище, а кто за пределами. Ты рожден за пределами Альбарры. Ты тут чужой. Твоя аура чужда нашей. Я это отчетливо вижу.

Вот же холера!

Откровение феникса стало настоящим удивлением. Счастье в неведение. Я прокололся там, где ничего не смыслил. Всегда находится рыба крупнее.

— Почему не сдала меня? — задал я вполне логический вопрос.

— Сама до конца не знаю, — пожала плечами девушка. — Я долгие годы скиталась по Аххесу. Из одного великого дома в другой. Участвовала то в одном кровопролитии, то в следующем. Мне всё казалось скучным и однообразным. Но затем я случайно повстречала настоящего иномирца, что успешно скрывался среди нас, и который смог развлечь и заинтересовать меня, — на миг Неугасаемая прервалась и звонко рассмеялась будто что-то вспомнила. — До сих пор я представляю себе удивленные рожи аристократов, когда ты поцеловал мне ладонь. Ну а дальше ты всё знаешь. От смертника до знатного. Ты… забавный, Ранкар. Ты яростный. Слишком вспыльчивый, несгибаемый и жутко раздражительный. Постоянно игнорируешь многие правила. Умудряешься терпеть Кайсу — главную занозу Аххеса. Дружишь с предательницей Дианой Иллион. Стал воспитанником легендарного Изувера. Заявил о себе на Севере. Попал в Инферно и вернулся назад живым и здоровым. Многие за всю жизнь не достигают того, что провернул ты за пару лет. Теперь понимаешь, почему ты мне любопытен? Я не считаю тебя цирковым зверьком, — печально вздохнула девица. — Я знаю, что такое отношение считается грубым по отношению к твоей персоне. Но я ничего не могу с собой поделать. Такова я. Такова моя натура. Такой я была рождена.

— Хотел бы я обменять твою скуку на то, чем обладаю, — прошептал я против воли.

Удивительно это или нет, но под напором речей феникса Жажда Неистовства уравнялась с сердцем Опустошителя и весь негатив медленно начал отступать прочь, а затем сам того не подозревая, я осел в кресло прямо напротив своей собеседницы.

— Чем же ты хочешь обменяться?

— Боюсь, тебе не понравится столь неравноценный обмен, — с досадой изрёк я.

— Расскажи, — приободрилась феникс и чуть подалась вперед, а её глаза замерцали от любопытства. — Я с удовольствием послушаю твою историю.

— Как-нибудь в другой раз при более располагающих обстоятельствах, — а после я поднял взгляд на девицу. — Мы заключили сделку. Два или три вопроса. Задавай!

От услышанного личико Сианы разгладилось, и та широко улыбнулась.

— Что с тобой только что случилось? Неужели у тебя несколько источников? Откуда ты пришел? Ты связан как-то с соседним миром Земля? Откуда взялся лёд?

— Прозвучало пять вопросов, — заметил холодно я.

— Не капризничай, — закатила та глаза. — Обещаю, что никому и никогда не расскажу о тебе.

От неё теперь скрываться и вправду нет никакого смысла.

— То, что ты лицезрела лично я именую припадком. Порой со мной такое происходит. Спасибо моему наследию. У меня и вправду есть несколько источников. Место, из которого я прибыл называется Терра. И нет, я не связан с теми иномирцами, с которыми вы сотрудничаете. А насчёт льда… — чуть тише добавил, глядя на синеватые осколки, — … тут всё сложно.

— Сколько у тебя источников? — продолжила свой допрос феникс.

Вот же холера!

— С тем, что я пробудил только что, получается пять, — честно сознался я.

— ВО ИМЯ НЕБЕС! ПЯТЬ⁈ Ты точно человек? — вскрикнула Сиана, подскакивая на ноги, а после хаотично стала считать и загибать пальцы. — Тьма, Эссенция, Лёд… Какие еще? Нет! Не говори! Покажи! Покажи и я тут же от тебя отстану…. Почти отстану. На время. Покажи! Ну же.

Пару мгновений я играл с ней в гляделки, но видя её решимость попросту сдался и вытянул обе руки вперед.

Жажда Крови…

Пламя Хаоса…

На левой ладони замерцала алая энергия цвета и запаха свежей крови, но когда на левой ладони заплясали тёмно-оранжевые всполохи огня, Неугасаемая расширила от шока веки и с какой-то осторожностью сделала несколько шагов назад, будто увидела перед собой смертельную опасность.

— Быть такого не может! Откуда у тебя… Первозданное Пламя? — взгляд её стал напрочь потрясенным, и феникс подняла глаза на меня. — Кто… кто ты такой? Как ты можешь им обладать?

Вот же холера! Похоже, зря я это сделал…

На протяжении трёх часов Зеантар и Фларас желали, как можно скорее покинуть компанию Леандра и со всех ног отправиться в крепость к вратам. Им хотелось рвануть к Марриузу и Валери. Они хотели рассказать о случившемся. Однако уйти просто так им нельзя было. Такое могли счесть оскорблением. Долг пересилил капризы, и сыновья хранителя приступили к своим прямым обязанностям в твердыне дома Иан.

Вся работа и дела заняли около трёх часов и по истечению данного срока оба ринулись к крепости с докладом. Через полчаса они находились у входа в форпост, который охранялся безупречными дома Иан, но с другой стороны юноши почти лицом к лицу столкнулись с двумя могущественными воителями Российской Империи.

Вадим Соловьев и Леонид Костров.

Два сильнейших гранда Земли практически постоянно и поочередно находились на страже разлома, но из-за предстоящих событий они на протяжении недели не покидали расположения крепости.

— Надо же! — колко заметил Костров, оглядывая ребят. — Явились не запылились…

— Дядь Вадим! — закричал Зеантар, перебивая гранда.

— Дядь Лёнь! — следом выпалил Фларас, глядя на Кострова.

— Где Матвей и мама Валери? — завопили те в один голос.

На миг во внутреннем дворе крепости образовалась звенящая тишина и оба гранда, как и еще несколько воинов и одарённых рода Лазаревых неподалёку, уставились с изумлением на сыновей хранителя, но Вадим и Леонид лишь задумчиво нахмурились и переглянулись между собой.

— Что-то стряслось? — мрачно спросил Костров, чуя неладное.

— Только не говорите, что вы что-то натворили? — недовольно буркнул Соловьёв.

— Нет! — нервно выпалил Тар. — Всё в порядке.

— Нам надо срочно увидеть Матвея и маму Валери. Они же не вернулись в Москву?

— Если вы ничего не натворили, то пожалуйста! — пожал плечами Леонид, а после кивком указал на цитадель справа. — В посольстве они. Недавно вернулись из храма. Обсуждают что-то. Наверное, ваш папка скоро сам сюда зая…

Что именно мог сделать хранитель Земли никто так и не успел понять. Пепельноволосый и черноволосый вихрь не дослушали гранда до конца и рванули к главному зданию крепости, что состояло из пяти этажей.

— Ох чует моё сердце, что что-то приключилось, — тяжело выдохнул Соловьев, потирая короткую щетину на физиономии.

Зеантар и Фларас рвались вперед, преодолевая уровень за уровнем, и когда до места назначения оставались считанные метры, что отделялись дверями, до ушей парней донеслась тихая беседа.

— Я думал, что всё пройдет намного сложнее, — пробормотал задумчиво Марриуз, — но Созвездие дома Иан и отмеченные оказались деловыми личностями.

— Иного от них я и не ожидала, — спокойно добавила Валери. — Они…

Дослушать мать парочка не успела и на всех парах ворвалась в рабочие апартаменты посольства, а затем с напряжением уставилась на присутствующую там троицу людей.

— Рас! Захар! — раздраженно выпалил Матвея, глядя на взбалмошных братьев. — Какого Катаклизма вытворяете⁈ Кстати, вы где пропадали?

— Неважно, брат! — выдохнул гулко Зеантар-младший, грудь которого вздымалась как кузнечные меха. — У нас новости.

— Вы не поверите, кого мы только что повстречали, — отозвался следом Фларас.

— Ну и? — непонимающе полюбопытствовал Матвей после образовавшейся паузы. — Кого вы повстречали? Оберегов Альбарры, что ли? — усмехнулся ехидно мужчина.

— Лучше! — улыбнулся Рас.

— Мы… мы видели Влада! — оглушительно выпалил Зеантар. — Совсем недавно. Он прибыл на спарринги с Леандром.

— Какого еще… Влада? — неверяще прошептала княгиня Лазарева, медленно поднимаясь с кресла, а глаза её расширились от шока.

Причем на ногах очутилась не только она, но и потрясенные от услышанного Габриэль с Марриузом.

— Нашего Влада, мама Валери! — радостно выдохнул Рас. — Он тут! Совсем рядом. В твердыне дома Иан!

— Что? — переполошился Беккер, переглядываясь с остальными. — Но… как⁈ Откуда⁈

Однако взгляд полуальва невольно погас будто он вспомнил что-то важное.

— Но кажется… он не слишком рад иномирцам. Мне вообще показалось, что мы ему чем-то насолили. Он… презирает нас, а его слова пропитаны ядом и желчью…

— Я должна его увидеть, — разволновалась Валери. — Габриэль, за мной!

— Отец должен знать! — решительно произнес Матвей, быстро покидая кабинет. — Я немедленно отправлюсь к нему и доложу…

Вот только голос Захара-младшего оборвал его идею на корню.

— Не торопись, старший брат. Дайте мне несколько часов, чтобы кое-что разузнать, — угрюмо произнес молодой мужчина словно только сейчас до него дошла какая-то прописная истина. — Кажется, я знаю в чем может быть проблема. Боюсь, к отцу и маме Инарэ придётся идти мне. И не просто идти, а идти и каяться. Мне кажется, что в прошлый раз я натворил нечто… В общем, злоба и ненависть Влада направлена на меня. Я это отчётливо чувствую…

Знакомлю вас с той самой Сианой Аванон. Древним Фениксом великого дома Аванон. Сейчас она находится в частичном обличие феникса.

Ну и на сладкое… Веритас Тень Вечности. Последняя Императрица Пятой Династии. Как видите, имеется сходство с Альяной.