Эпоха Опустошителя. Том VII

Глава 19 Добро пожаловать в Ианмит, иномирец…

Аронтир. Внутренние земли.

Верхний город.

Академия Аронтира.

Кабинет ректора.

8 марта 4057 года от начала Великой Миграции.

Мерными беззвучными шагами старик прохаживался вдоль стола из стороны в сторону, то и дело искоса поглядывая на настенные часы. Матиас Аннак ждал. Наверное, впервые лет за тридцать ждал он, а не его. Впрочем, на иной исход Огненная Комета и не рассчитывал. Как-никак пребывает Оракул Храма Соприкосновения. Лиана всегда являлась такой, сколько он её знал. А знал ректор женщину очень давно.

Сам не желая того признавать, но Аннак злился. Злился на самого себя. Проглядел наследника Пятой Династии где-то под собственным боком. Но наряду со злобой присутствовало и удивление. Он был удивлён тем, что за ним еще не пришли. Складывалось впечатление, что отмеченные и обереги бездействовали. Да, не все посвящены в эту многовековую тайну. Только единицы. Однако такое спокойствие с их стороны изумляло. К тому же за прошедшие несколько дней на столицу обрушилось слишком много различных событий и большинство из них пришлись на академию и его голову. За Ивору Фиан старик не слишком переживал. Если он всё верно рассчитал, то вскоре карга вновь оступится, затем Сенат предпримет окончательные меры и уже бывшего гранд-инквизитора сожрет ненависть и стая врагов. Может быть оно и хорошо, что виновник подобного состояния сероплащницы покинул Аронтир и отправился в Ианмит.

Шаг мужчины внезапно замедлился. До чуткого слуха донесся едва уловимый звук подъёмника и через пару десятков секунд двери в кабинет отворились. Улыбка знаменитого Оракула походило на сияние Меры или же её сестры Сиги, а завидев изрядно нервного Матиаса, Лиана улыбнулась гораздо шире.

— Небеса свидетели! — хмыкнула ехидно гостья, возводя глаза к потолку, тем временем прогулочной походкой шагая к столу и присаживаясь на свободное место. — Этот день настал. Огненная Комета Аххеса взволнован. Давно я не видела тебя таким, Матиас. Очень давно. Как погляжу, кое-кого знатно проняло.

— Не вижу никаких причин для радости! Странно, что я вообще еще жив, — мрачно огрызнулся старик и последовав примеру подруги, сел прямо напротив неё и выжидающе уставился на Оракула. — Говори, какие вести?

— О чем ты? — с едкой усмешкой осведомилась женщина, чуть расширив глаза от наигранного шока.

— Не смешно! — угрюмо парировал старик. — Сейчас не время для твоих шуток. Что они сказали?

— Тебя интересует кто-то определенный, — со смешинкой в глазах поинтересовалась Оракул, — или же…

— Лиана!!! — заскрежетал зубами Аннак, прерывая веселье подруги.

— Ладно-ладно! — махнула рукой женщина и стряхнув несуществующую пыль с храмовой мантии, деловито запрокинула ногу на ногу. — Порадовать мне тебя нечем. Они… скажем так… расстроились.

— Просто «расстроились?» — повторил неверяще старик, словно услышал какую-то небылицу. — Ты надо мной снова издеваешься, что ли⁈

— Хватит! — строго отрезала Оракул. — Я не лгу!

— Тогда почему ты столь спокойна? — несдержано выпалил её собеседник.

На миг образовалась тишина. Взгляд главной жрицы храма прошелся по кабинету и мягко щелкнув пальцами, она призвала дополнительный полог тишины.

— Они развоплощены, Матиас, — серьёзно заявила Лиана. — Если не все, но большинство точно. По крайней мере та, которая находилась под академией, развоплотилась лет шестьдесят назад. Грубо говоря Руна Разрушения мертва давным-давно.

— Развоплощены? Мертва? — удивлению ректора не было предела, брови его поползли куда-то вверх, а морщинистое лицо словно разгладилось. — Кто именно развоплощен и мёртв?

— Развоплощены истинные образы тех, кто заключен в орудиях Древних, — пояснила терпеливо Оракул. — То, что я тебе сейчас поведаю знают единицы. Меня саму просветили о подобном только этой ночью. Глиф — всего лишь оболочка. Можно сказать, обычное тело. Самая важная часть Рун Забвения — это их души. От них происходит вся сокрушительная сила, что способна повергать высших существ.

Услышанное поразило Матиаса в самое сердце, но мгновение спустя взор старика стал необычайно мрачным. С плеч хоть и спала непосильная ноша, но кое-что в речи подруги разозлило.

— То есть ты хочешь сказать, что инферийские отбросы утащили в Инферно… оболочку? То есть долгие годы я присматривал… за простой пустышкой?

— В какой-то мере ты прав, Матиас, — улыбнулась тепло Лиана. — Можешь радоваться. Именно поэтому они просто расстроились и именно поэтому ты всё еще жив.

— Да к бесам твою радость! — вскочил на ноги ректор со взбешенным видом. — Я уйму времени охранял эту дрянь, а меня просто водили столько лет за нос? И теперь они в благодарность просто «расстроились»⁈

— Не богохульствуй, Матиас, и не играй со мной словами! Если они того возжелают, то сами навестят тебя. Небожители приходят и уходят туда, куда захотят и тогда, когда захотят. Благодари, что явилась я, а не покровители лично, — пригрозила тому Оракул и на миг старику померещилось, что пространство рядом с Лианой вздрогнуло. — Ты сослужил оберегам хорошую службу! Я говорю, чтоб ты радовался, значит радуйся! Ко всему прочему сейчас у них есть более важные дела.

— Я сказал к бесам твою радость! — процедил сквозь зубы Аннак. — Демоны украли столь ценный предмет, а у них есть дела «поважнее»⁈

— «Мертвый» предмет, который более не обладает силой, — заострила его внимание женщина.

Но ректор академии будто бы ничего не слышал, а вопросы из его рта полились бурным ручьем.

— Они знают, кто утащил глиф? Знают, кто это был? Наследник Пятой Династии демон? Демонопоклонник? Или же он в союзе с манором Разрушения и самим Аббадоном? Зачем архидемону Разрушения понадобился глиф? И как он вообще о нём узнал? От кого?

— Успокойся, Матиас, ты сам на себя не похож, — с радушной усмешкой отозвалась Оракул. — Давно я тебя таким не видела. До сих пор не могу понять, что тебя разозлило больше. Кража мёртвого глифа? Вероломное нападение на академию? Или же то, что ты проглядел наследника Пятой Династии под собственным боком?

— ВСЁ!!! — рявкнул разозлено старик. — ВСЁ РАЗОМ!!!

— Криками делу не поможешь, — отмахнулась вяло женщина. — Если я всё верно поняла, то они не в курсе, кто был вором. По их заявлению, присматривали за Руной Разрушения в полглаза. С Аббадоном тоже ничего непонятно. Сомневаюсь, что он решил объявить небожителям войну. Даже находясь в альянсе с Баалом и Астаротом, они не сдюжат. Им бы с деспотами на границе разобраться. Да и среди владык Инферно нет согласия. Ты сам в курсе, что Аббадон, Баал и Астарот радикалы. Плюс шпионов к инферийцам не зашлёшь. Слабый шпион там бесполезен, а сильного быстро раскроют. Так что действия архидемона Разрушения, направленные на обладание Руной Разрушения, остаются загадкой. Покровительница Темида предположила, что возможно суть кроется в его жажде и предрасположенности. Архидемон Разрушения. Руна Разрушения. Как ни крути, но Аббадон остался с носом. Пускай поимкой инферийцев занимаются инквизиторы, а самого наследника мы рано или поздно отыщем. Как по мне он зря связался с демонами. С Аббадоном шутки плохи. Наследник Пятой Династии слаб, а у нас достаточно времени, чтобы отыскать его. Прежде чем он доберется до уровня, когда станет угрожать Сильным Мира Нашего, пройдет не один десяток лет.

Мужчина продолжал ходить вокруг стола и сейчас напоминал какого-то зверя на цепи, но с каждым словом подруги Матиас хмурился лишь сильнее.

— Что насчёт других глифов? — серьёзно вопросил ректор. — Они тоже 'развоплощены?

— Увы, но тут всё малость сложнее, — поморщилась нехотя Оракул. — Не только среди владык Инферно нет согласия. Ты же знаешь, что среди оберегов тоже нет единодушия. Соперничество и вражда есть, а вот согласия как такого нет. Однако покровитель Арес утверждает, что две, а то и три глифа точно канули в небытие. Во время войны с Пятой Династией ускользнуть удалось сильнейшему орудию. Так что, скорее всего, на последнем издыхании находится всего одна, максимум две, а того гляди они и вовсе развоплощены, как и Руна Разрушения.

После заявления Оракула на душе у Аннака стало малость легче, но раздражение и злоба так и не исчезли до конца.

— Прочие обереги знают о случившемся? Или же другие части Храма Соприкосновения?

— Сложно сказать, — повела плечами женщина. — На Востоке и у Иерихона нет провидиц и оракулов. Скорее всего, они не в курсе, но вот Север… — задумчиво пробормотала Лиана.

— Что не так с Севером? — переполошился ректор, чуя подвох.

— Уж кто-то, а Фрея и ведьмы вёльвы точно в курсе. Они провидицы знатные. Видят более отчетливо, чем даже я. Все сейды подчинены Ванадис, так и расположены еще и в её храме. Со слов покровительницы Темиды большей интриганки чем Фрея Вечное Ристалище еще не видывало. Не зря они с ней враждуют. Однако это и удивляет, — хмыкнула задумчиво Лиана и подняла глаза на мужчину. — Со слов оберегов Аххеса Ванадис бездействует.

— Плевать! Разборки оберегов не моего ума дело, — скривился вдруг ректор и со скрытым облегчением приземлился в своё любимое кресло, а затем прикрыл слегка веки и тихо добавил: — Дай угадаю… Так называемые более важные дела наших небожителей связаны с иномирцами?

— Твоя прозорливость поражает, — фыркнула насмешливо Оракул. — Но ты угадал, так оно и есть. В главном храме Ианмита в скором времени состоится вторая встреча между хранителем Земли и нашими оберегами. Возможно, сотрудничество между мирами выйдет на новый этап. Аххеский пантеон весьма бойко взаимодействует с Землей. Другие высшие существа нет-нет, да поглядывают на Аххес и их успехи. Как-никак новая вотчина и очередная волна интеграции. Прямо-таки второе Соприкосновение. Думаю, на той встрече многое решится. Возможно, и другие пантеоны включатся в сотрудничество.

— Ты будешь участвовать?

— Нет, — покачала головой Лиана. — Подобным занимаются храмовники Аххеса, отмеченные и созвездия. Я часть Аронтира и храма Соприкосновения. Знаю лишь, что Имания и Вивиан будут там присутствовать от лица Темиды, да древний Феникс Аванонов с Орфом. Насчёт остальных пока не в курсе.

— Как думаешь, чего стоит ожидать от иномирцев? — полюбопытствовал тихо Аннак.

— Будущее рассудит, Матиас, а оно весьма изменчиво, — поджала губы Оракул, но её взор вдруг странно замерцал, и та подняла глаза на старого товарища. — Ну а по собственной воле я в него заглядывать не желаю. Пусть всё идёт своим чередом…

Аронтир. Внутренние земли.

Предместья Аронтира.

Воздушная гавань.

8 марта 4057 года от начала Великой Миграции.

— Ну как, Ранкар, ты готов отправляться в Ианмит? Голову даю на отсечение, что тебе там понравится, — и тот кулаком дважды ударил себя по груди. — Считай, что отныне я твой гид…

В гробу я видал такого гида!

Честно признаться сознание после случившегося ночью находилось в полнейшем раздрае. Остро хотелось кого-нибудь прикончить. Причем немедленно. Однако на моё горе компашка в гавани собралась воистину голубых кровей, так что убить кого-то чересчур сложно.

Сиана Неугасаемая попросту фонтанировала довольством. Не менее удовлетворённым выглядел и Илай Аванон. Судя по всему, второму сыну Хаймона нравилось путешествовать. Правда, не сомневаюсь, что частично он будет докладывать отцу обо всех выходках взбалмошного созвездия. Хотя если не ошибаюсь, то и главы великих домов прибудут в Ианмит, но малость позже.

— Благодарю тебя, ты весьма добр, — изрек я сухо, но с натянутой улыбкой на харе.

Не считая меня, последним в нашей достаточно разношёрстной компашке значился Мелькор. Причем физиономия у отпрыска Леонела выглядела необычайно предвкушающей, потому как на швартующееся судно он смотрел с каким-то вожделенным видом.

— Обращайся по любому поводу, — самодовольно заметил юноша.

— Ко мне тоже можешь обращаться, Ранкар, — с радушной усмешкой констатировала Неугасаемая, подхватывая меня под руку у всех на виду. — Ты же вроде впервые отправляешься в Ианмит, не так ли?

Да что б тебе пусто стало, стерва неугомонная! На кой ляд она так крепко вцепилась в мой зад? За каким бесом я ей сдался? Ну подумаешь иномирец! Ну подумаешь втесался в ряды знати. Подумаешь я должен быть убит. С кем не бывает? Еще немного и я начну скучать по горгоне. Правда, что одна, что другая крепко держат меня за яйца. Временно, но держат.

— Вы тоже, весьма добры, госпожа созвездие, — хмуро отметил я, пытаясь выкарабкаться из её хватки. — Но предлагаю свести наши телесные взаимоотношения к минимуму. Окружающие могут неправильно нас понять.

Самым недовольным из-за столь фривольного жеста Сианы выглядел Илай. Взгляд парня разом посуровел, но созвездие сделала вид, что ничего не заметила и лишь шире улыбнулась.

— Илай, перестань корчить такое лицо, — отмахнулась весело девица. — Я же не в койку к нему запрыгнула.

— Сиана! — возмутился до глубины души Аванон, а от услышанного Мелькор гулко поперхнулся.

От Сианы же я так и не смог избавиться. Крепко она держала не только мою задницу, но и локоть. Впрочем, нервировало больше не её близкое присутствие, а пульсирующий протест. Однако, как нельзя вовремя вмешался случай в лице того самого отпрыска Леонела.

— Господа и дамы, прошу за мной, — вмешался голубокровный в беседу. — Отбываем с минуты на минуту. Нам нужно как можно скорее добраться до Ианмита. Мы обязаны быть там первыми.

Не понял. О чем это он?

— Первыми? — полюбопытствовал я, ступая на трап судна под руку с Неугасаемой.

— Есть огромная вероятность того, что и Восток пришлёт кое-кого на тестирование. Если коротко, то помимо аххесов предвидятся и гости из Восточного пантеона. Отцу пришлось поднапрячься и возобновить связи с кое-какими суверенами и их поместьями, — и ускорив шаг, Мелькор на всех парах взлетел на палубу небольшого воздушного судна. — В путь, друзья мои. Не будем заставлять капитана ждать.

Так-так-так. Занятно. Весьма занятно. Похоже, вскоре я увижусь с выходцами из сильнейшего пантеона…

Аххеский пантеон.

Воздушное пространство великого дома Иан.

Сутки спустя…

По долгу сраной работы на синдикат на Терре я путешествовал много. Очень много. Поезда, машины, самолёты, морские суда, но всё это не шло ни в какое сравнение с магическим воздушным кораблем. Еще в прошлый раз заметил, что в воздухе я… более спокоен, что ли. А во время данной поездки я укоренился в своём умозаключении окончательно. На протяжении суток присутствие Сианы нервировало не так сильно. За всё проведенное вместе время она ни разу не обмолвилась о том, что я иномирец, хотя возможности у неё имелись.

Большую часть нашего маршрута я провёл на палубе. Настолько мне пришлись по душе пейзажи и красоты Альбарры, но у всего есть как начало пути, так и конец. Конец нашего приключения замаячил именно тогда, когда внизу на горизонте показались окраины Ианмита. Удивительно это или нет, будь то твердыня великого или же доминирующего дома, но все они кардинально отличались. В Аххесе преобладала гротескная архитектура и я к ней привык, но Ианмит поразил не этим. Он поразил тем, что находилось совсем недалеко от него. В паре десятков километров от стен твердыни стояла огромная крепость, а из центра крепости бил массивный матово-серый луч. Поток в прямом смысле разделял само пространство от земли до неба.

К этому времени на краю палубы стоял не только я, но и все остальные. Причем мой озадаченный вид не укрылся от Мелькора и Илая, а улыбка Сианы отчего-то стала более таинственная.

— Пространственные врата, что ведут в соседний и неизведанный мир, — со спокойной улыбкой произнес Иан. — Ты же впервые их видишь, Ранкар, не так ли? Очаровывает, да?

От увиденного в глубине моей души образовалось нечто необъяснимое. Будто я уже лицезрел нечто знакомое давным-давно. Однако практически сразу я отогнал образовавшиеся мысли.

— Согласен, — солгал я, не моргнув и глазом. — Очаровывает.

— Хотел бы я когда-нибудь там оказаться, — вклинился в беседу Аванон. — Габриэль много рассказывал о Земле.

— Ты знаком с телохранителем эмиссара Валери? — переполошился Мелькор.

— Скажу больше, — чуть горделиво добавил Илай. — Мы часто с ним спарринговались. Да и с княгиней Валери мы знакомы. С Сианой они и вовсе подруги, — и будто в подтверждение слов юноши, феникс с улыбкой кивнула. — К тому же эмиссар обещала познакомить отца с самим хранителем Земли.

— Мой отец не шибко распространяется, а у эмиссара Марриуза было бы стыдно спрашивать такое, но я слышал, что их хранитель… смертный? — с жадным интересом осведомился Мелькор. — Это так? Это правда?

— Так и есть, — взяла слово Сиана, вклиниваясь в беседу. — К тому же княгиня Валери с огромной любовью отзывается о своём муже.

Ну да. Точно. Габриэль и эмиссар Валери. Иномирцы, которых я видел на приёме у Хаззаков. Интересно, а тот ухажер, с которым Кайса притащилась на бал будет на тестировании?

В какой-то момент судно резко спикировало и на огромной скорости понеслось к земле. Через минуту впереди замаячили контуры воздушной гавани, еще через две корабль весьма плавно залетел в доки, а слух тотчас уловил приглушенные звуки порта. Похоже, мы прибыли на место, ведь все защитные и ограничительные барьеры стали медленно развеиваться.

— Ианмит! Любимый Ианмит! — весело выпалил Мелькор и на всём ходу рванул к трапу. — За мной, дамы и господа, можете чувствовать себя как дома! Мой брат Леандр обещал лично встретить чтимое созвездие дома Аванон и своих спарринг-партнёров.

Следом за сыном Леонела рванул Илай. От них я отстал всего на несколько шагов, но стоило двинуться вперед, как шею внезапно обожгло чьё-то разгоряченное дыхание, а следом за дыханием до ушей донеслись злополучные слова.

— Не оттуда ли ты, Ранкар Хаззак? — загадочно прошептала Сиана, губами почти что касаясь моей шеи и указывая глазами на луч света вдалеке. — Не там ли твой дом, иномирец?

Мириада сраных бед! Как знал, что этим закончится. Или же всё только начинается?

В груди гулко застучало сердце Опустошителя. Причем я сам не знал к добру или к худу это было, но взяв себя в руки с невозмутимым лицом отрицательно мотнул головой.

— Нет.

— Интересно, — возбужденно сглотнула созвездие, невзначай проводя ноготком по моей шее. — Очень интересно. Тогда добро пожаловать в Ианмит. Похоже, именно здесь пересекаются пути всех иномирцев…

Аххеский пантеон.

Ианмит. Твердыня великого дома Иан.

На пути в воздушную гавань.

Буревестник весьма живо мчал по улицам нижнего города прямиком в направлении гавани. До места окончания маршрута оставалось не так долго, но внутри машины в это время развивалась достаточно странная беседа.

— Леандр, ты прости меня с братом, и прими благодарность за то, что взял нас с собой, — ухмыльнулся залихватски Тар, переглядываясь с довольным полуальвом.

— В крепости сейчас такая скука, что хоть вешайся, — тотчас поддакнул Фларас.

— Всё в порядке, — весело рассмеялся молодой шатен лет двадцати восьми, радушно кивая двум иномирцам. — Мне весьма приятна ваша компания. Надеюсь, когда-нибудь вы также покажете мне Москву.

— Обещаю, что так и будет, — твердо отозвался Захар-младший. — Как только отец договорится с вашими оберегами ты станешь первым, кого мы прокатим по ночной столице Российской Империи.

— Буду с нетерпением ждать этого часа, мой друг, — усмехнулся голубокровный, глядя с толикой волнения в окно. — Рухнуть Небесам к полудню! Как погляжу, мы немного опоздали. Надеюсь, чтимое созвездие и мои спарринг-партнёры не обидятся. Нужно скорее принести свои извинения.

Стоило же Захару проследовать за взглядом аристократа, как он в прямом смысле выпал в осадок. Физиономия сына хранителя окаменела, и опасливо сглотнув, тот расширил от потрясения глаза.

Буревестник в это самое время быстро остановился у одного из причалов и с такой же резвой скоростью из машины выскользнул Леандр.

— Фларас, Зеантар, за мной, — бросил тот им и молниеносно зашагал навстречу прибывшим гостям.

Полуальв попытался покинуть автомобиль следующим, но завидев встревоженного брата, слегка изумился.

— Тар, ты чего? Выглядишь так будто призрака увидел.

— Сучья кровь! Нет. Нет. Нет-нет-нет! Как же так? Всё намного хуже, братан, — едва слышно прошептал юноша и гулко сглотнув, запустил руку в волосы. — Как же не вовремя. Мы сами не справимся. Похоже всё. Приплыли. Как говорит батя: «Сушите вёсла — паром отходит…»

— Да что с тобой не…

Впрочем, второй иномирец не успел донести вопрос до брата, потому как глазами проследовал за его взглядом. Пару секунд ничего не происходило, но затем он шокировано уставился в одну точку. Точнее на одного черноволосого человека, а изо рта полуальва вырвался сдавленный сипящий хрип.

— Быть такого не может… Тар, это же ОН…