Эпоха Опустошителя. Том VI

Глава 5 Когда мертвецы восстают из могил…

Аххеский пантеон.

Мергара. Твердыня доминирующего дома Хаззак.

Верхний город.

Постоялый двор «Свет Лампады».

Путь от рыбацкой деревни до Кальдоры не занял слишком много времени. Через полдня мы находились в городе Бесконечных Рек, а еще через несколько часов на воздушном судне отправились прямиком в Мергару.

За два прошедших дня я узнал о многом, что творилось на Вечном Ристалище в моё отсутствие. Само собой, огромное количество слухов касалось участившихся вторжений со стороны Инферно. Многие предполагали, что война с демонами начнется очень и очень скоро. Все твердили, что у двух постоянно действующих разломов между Альбаррой и Инферно обстановка накалилась до невозможного предела. Деспоты не давали спуску инферийцам, а инферийцы не оставляли попыток полностью взять под контроль пространственные врата. Для меня данная новость не была новой, а для местных всё складывалось не лучшим образом.

Далее шла молва о некой Великой Сотне. Не знаю почему, но большинство разумных трещало об этом состязании без умолку. За время нашего перелёта я слышал, как множество торговцев упоминало об этом событии. Вдаваться в детали абсолютно не желал, так как на подобное было просто-напросто плевать.

Ну а когда мы приближались к Мергаре большинство торгашей смещали свои беседы к более насущному. И именно это насущное не понравилось. Оказывается, что где-то с полгода назад Хаззаков стали давить со всех сторон. Борьба за власть разразилась нешуточная. По какой-то причине сразу три доминирующих дома во главе с Креамхами начали вести себя более фривольно и развязно. Разумеется, делали это мастерски и скрытно, но ноги росли не только с Аххеса, но и Иерихона. Не знаю как, не знаю почему и не знаю зачем они могли такое себе позволить, но в какой-то момент доминирующий дом Креамх обзавёлся поддержкой старейшего ордена Забытые Пески. Сразу две дочери Лиамы Креамх связали себя узами брака с представителями данного ордена и натиск на Хаззаков возрос.

Лишь к концу нашего полёта Рамасу удалось разузнать кое-что интересное. Оказывается, порядка семи или восьми месяцев назад в Ксанте началась настоящая борьба за власть. На трон правителя претендовали два наследника и две наследницы Данакта, в числе которых и состояла Кайса. Можно сказать, что в великом доме образовалась междоусобица, а тот или иной доминирующий дом поддерживал выгодного для себя кандидата.

Ну и именно в один из таких моментов я узнал о некой валькирии, что отныне находится в услужении у Хаззаков. Видит Сущее, я находился на седьмом небе от счастья, когда осознал, что Дурёха жива, но всё остальное неслабо так пошатнуло уверенность.

До последнего момента я не верил в то, что творилось. Не понимал, что происходит. Бес дёрнул заявиться в великосветскую забегаловку, чтобы разузнать о последних события, но эти самые события повергли мысли в хаос.

— Хаззаки ослабли…

— Ксанту плевать! Они грязь под нашими ногами…

— Валькирия будет собственностью Гаерона!

— НЕТ! ВАЛЬКИРИЯ БУДЕТ ПРИНАДЛЕЖАТЬ ДОМУ ИАН!

Хаззаков не просто давили со всех сторон. По всей видимости моих названных родственников кто-то решил растерзать. Вероятнее всего, наставник так и не пришёл в себя, если такое творилось. И по всё той же неизвестной причине за Хаззаков решил взяться великий дом Урелей, с которым Ксант находится не в очень дружеских отношениях. А вот появление дома Иан слегка удивило. Сильнейший дом, который всегда держал нейтралитет внезапно отправил своего мелкого обсоса в Мергару.

Вот только одну из причин такого поступка великих домов я умудрился узнать только тогда, когда услышал последние новости в «Свете Лампады». И кто бы знал, какого терпения мне стоило слушать их сраные речи. Они абсолютно не сомневались в том, что тётка под них прогнётся.

Какие-то великосветские ублюдки вздумали не только разобраться с Хаззаками, но и решили отобрать у меня Фьётру. Мою Фьётру! Моё сердце… Для всех она являлась лишь трофеем. Трофей, который обозлит не только валькирий, но и весь Север. Похоже, некая тварина затеяла очень опасную игру.

Я сам не понял в какой именно момент, но всё покатилось в тартарары. Слова голубокровных задели за живое, а моё и без того слабое хладнокровие дало трещину и это не укрылось от глаз Рамаса, который попытался меня остановить.

— Погоди, Ваерс, ты только не горячись…

Сумрачный Сдвиг…

«Не забывай о главном, Ранкар, — зазвучал в мыслях спокойный голос Руны. — Только Тьма Пустоты и Эссенция. Твою Жажду Крови могут принять за эссенцию, но слишком внимательные поймут, что что-то не так».

Помню, малышка…

— Ты полностью прав, мразь, — пальцы сжали глотку благородного и резко приподняли его тушу на полом. — Это заведение для приличного общества. На правах хозяина я малость очищу его от сброда и мне насрать, что ты из великой знати. Всегда хотел узнать, действительно ли у вас голубая кровь?..

Всё случилось настолько быстро, что никто не успел среагировать. Сила некоторых присутствующих вполне внушала уважение. Да. Так и есть. Их сила внушала уважение былому Ранкару, но сейчас многое переменилось.

— Да ты хоть знаешь, кто я такой⁈ — рявкнул грозно благородный, начиная сопротивляться моей хватке, а из его тела хлынула просто прорва энергии ветра вперемешку с эссенцией. — Знаешь, кто за мной стоит⁈ Тебя казнят… СЕГОДНЯ ЖЕ!!! Я… я… я… представитель… побочной…

Надо же. Безупречный. Нынче их стало как грязи. Так еще из дома Урелей. Скорее всего, одна из шавок того самого Гаерона.

За всеми метаморфозами аристократа я наблюдал с кривой ухмылкой. Лишь через секунду тот осознал, что вся его хвалённая мощь не приносит мне никакого вреда и он не может перебороть мою, а еще через секунду мудозвон начал стремительно задыхаться.

— Ты… ты кто такой⁈ — захрипел он, продолжая наращивать мощь, но мои пальцы лишь сильнее сжимались на глотке. — Если… ты убьёшь меня, то… то за тобой придут… Хаззаки слабы… Трепыхаться им осталось недолго… Они ничего не смогут сделать дому Урелей… Они не в силах защитить свою служанку валькирию… Та сучка станет трофеем господина Гаерона и его наложницей… Так что отпусти меня, и я дарую тебе… быструю смерть… за это оскорбление…

Внутри и без того росла холодная ярость, но речь мудозвона вывела из шаткого равновесия, а изо рта вырвался истеричный смешок.

— Это какое-то сумасшествие, — тихо посмеиваясь, процедил я сквозь зубы, покачивая слабо головой. — Трепыхаться осталось нам немного, говоришь? И Хаззаки слабы, значит.

— Ты вообще кто… ТАКОЙ⁈ ОТКУДА ТЫ ВЫПОЛЗ⁈ — перешел голубокровный на хриплый рык. — КАКОГО ДЕМОНА… ЛЕЗЕШЬ НЕ В СВОЁ ДЕЛО⁈

— Кто я такой, ты вскоре узнаешь. И поверь мне на слово, это…

Малышка, ко мне…

Договорить тот мне не дал и попытался ударить каким-то убойным заклинанием на основе ветра прямо в грудь, но за секунду рука аристократа отделилась от тела и с мерзким шлепком ударилась об пол.

— УБЬЮ! — заверещал яростно тот. — Я ТЕБЯ… ПРИКОНЧУ…

— ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ⁈ — свирепо выкрикнули слева. — ТЫ ХОТЬ ПОНИМАЕШЬ, КОГО ПОСМЕЛ РАНИТЬ?

Сразу двое неизвестных благородных попытались помочь вопящему горе товарищу, но Рамас не позволил им вмешаться. Без обращения к истинной ипостаси сил тифлингу более чем хватило, чтобы утихомирить рьяных помощников и оба знатных кубарем откатились к дальней стене зала, разрушая мебель и ломая столы тушами.

— Лучше не рыпайтесь, если не хотите сдохнуть, — раздраженно прошипел Высший. — Не поверите, но это ради вашего же блага.

— Да чтобы меня — благородного аристократа учил жизни какой-то грязный пособник демонов! — заверещал один из знатных, поднимаясь на ноги и материализуя в руке артефактный клинок, а следом за ним ощетинился и второй. — Не бывать эт…

— Пасть захлопни! — сухо прошептал я и неуловимо взмахнул рукой.

Серп черно- алого геноцида…

Свою крикливую речь до конца тот довести не успел. На весь постоялый двор раздался болезненный вопль и пошатнувшись на одной ноге, тот вновь свалился наземь. Вторая же конечность превратилась в кровавые ошметки. Его товарищ тоже тотчас оказался внизу, когда кричащая туша голубокровного, которую я метнул в их сторону, сбила того с ног.

Постоялый двор пребывал в гробовой тишине. Само собой, если не считать утробного визга двух изувеченных аристократов. Пару мгновений я рассматривал представителей благородных и высшую знать, а затем неторопливо огляделся по сторонам. Как ни странно, но шавки дома Урелей находились на взводе, а вот представители Иан имели более хорошую выдержку и наблюдали за всем представлением.

— Если кто-то посмеет шевельнуться, то прирежу как собак, — невозмутимо изрёк я. — Ваша грёбаная ватага оскорбила мой дом и это лишь малая часть расплаты. Уходим, Рам, — обратился к тифлингу, неторопливо удаляясь к выходу. — Нужно кое в чем разобраться до конца.

Вот только покинуть постоялый двор нам не позволили. Из-за спины раздался наполненный агонией рык и пришлось резко уклонятся от пары ветряных клинков.

— КУДА ЭТО ТЫ СОБРАЛСЯ⁈ — свирепо зашипел бледный голубокровный, пытаясь зажать кровоточащую конечность уцелевшей рукой. — СЕЙЧАС ТЫ СДОХНЕШЬ, ВЫРОДОК! НЕ ЗНАЮ КТО ТЫ ТАКОЙ, НО ТЫ СДОХНЕШЬ!!! ВСЕ ПРЕДСТАВИТЕЛИ ПОБОЧНОЙ ВЕТВИ ВЕЛИКОГО ДОМА УРЕЛЕЙ… ПРИНЕСИТЕ МНЕ ГОЛОВУ ЭТОЙ ТВАРИ!!!

Честно признаться, я держался из последних сил, чтобы никого не прикончить, но у всего есть разумный передел. Не знаю почему, но взбалмошного кретина послушались многие. Более десятка стульев заскрипели под задницами аристократов. Один за другим те стали подниматься на ноги, а их ауры стремительно начали расти.

Вот как, получается. Похоже, я наткнулся на важную шишку. Что ж, им же хуже. Плевать мне, кто они…

— Вам всем дали возможность выжить, но вы сами захотели сдохнуть, — страдальчески рассмеялся я, неторопливо шагая обратно, а за спиной внезапно заструился черно-багровый магический шлейф, но прежде чем начать действовать пришлось обратить свой взор на второй «вражеский лагерь», который сдержано сидели по своим местам. — Дом Иан и его вассалы хотят присоединиться?

Я ожидал разного, но вместо каких-либо ответов один из самых крикливых голубокровных слабо ухмыльнулся и переглянувшись с остальными, отрицательно покачал головой.

— Ты действительно думаешь, что тебя, кто-то боится? — вновь разразился тирадой представитель дома Урелей. — Ты мертвец, ублюдок! МЕРТВЕЦ!!!

— Рам, в сторону, сам разберусь, — бросил я тифлингу, который попытался помочь. — Меня ранее называли сумасшедшим, но теперь я вижу, что есть безумцы гораздо крупнее, — тихо рассмеялся я, глядя на подступающих благородных и их выплёскивающиеся ауры. — Вы же любите всякие ценные побрякушки, так кем я буду, если не уподоблюсь вам?

Первым из пространственного кольца пришлось достать жетон младшего Мастира Клинка и набросить его на шею, далее наступила очередь магической составляющей и на глазах у всех я спокойно натянул на палец перстень Магистэра Магии Тьмы Третьего Отсечения, следом явил себя перстень безупречного и самым последним на мизинце материализовался аксессуар, что причислял меня к Хаззакам.

Практически мгновенно взгляды представителей дома Иан обострились и те вновь, переглянулись недоумённо между собой.

— Откуда у тебя этот родовой перстень? Я знаю лишь трёх мужчин Хаззаков, которые вправе носить эту регалию.

И благородные дома Урелей громко расхохотались на всё сказанное и увиденное:

— Нам вздумал угрожать жалкий Мастир Крови и Магистэр? — ощерился раненый голубокровный, а затем свирепо рявкнул остальным. — КАКОГО ЧУМНОГО СИЛЬФА ВЫ СТОИТЕ⁈ ПРИТАЩИТЕ МНЕ ЕГО ТРУП!!!

— Так уж вышло, что я четвертый, — хмыкнул спокойно я, взгляну на представителя дома Иан. — Моё имя Ранкар. Ранкар Хаззак. Воспитанник Изувера.

— Ранкар Хаззак? Воспитанник Изувера? Но его же воспитанник…

Всего на миг, но в глазах у неизвестного голубокровного забрезжило удивление и тот медленно начал подниматься с кресла, однако стало слишком поздно, потому как волна дома Урелей хлынула в мою сторону.

Только прежде чем я сделал шаг навстречу будущим трупам, пришлось обернуться к шокированному управляющему постоялого двора:

— Уведомь стражу, а те пусть уведомят службу безопасности. Боюсь, через несколько секунд великий дом Урелей лишится нескольких голубокровных.

Первичное состояние Жажды Неистовства…

Облачение Разорителя…

Черно-Алый Арбитр…

Искра черно- алого геноцида…

Аххеский пантеон.

Мергара. Твердыня доминирующего дома Хаззак.

Кабинет одного из глав службы безопасности.

Гашэлай находился на взводе. На таком взводе, что обычный человек не в силах был подобного вытерпеть. Мало того, что Натан, как и всегда пропадал сильф знает где, так и Алеса сбросила на него всю работу и сосредоточилась лишь на безопасности основной ветви и дворца. Ему же осталось самое неприятное: заботиться о защите прибывших благородных, которые норовили учудить всякую дрянь.

Вот только словно всего этого стало мало, судьба решила подбросить бед пожилому безупречному. Стук в дверь не сулил ничего хорошего, но сильнее мужчину удивил взволнованный до нельзя подчиненный, который ворвался в кабинет.

— Глава, у нас проблемы! — выдохнул громко он. — В верхнем городе в постоялом дворе «Свет Лампады» пострадали аристократы. Причем не просто аристократы, а благородные с голубокровными.

Слова гвардейца прозвучали, как гром среди ясного неба и Гашэлай, как в задницу ужаленный подскочил с кресла.

— КТО⁈ ИЗ КАКОГО ДОМА? ТОЛЬКО НЕ ГОВОРИ, ЧТО ЭТО…

— Великий дом Иан и великий дом Урелей… — сглотнул парень. — Не знаю, что случилось, но…

— ЗА МНОЙ!!! ЖИВО!!!

Гашэлай Ворган был готов ко многому, но смерть благородных такого калибра не сулила ничего хорошего. Аура безопасника хлынула в реальный мир бушующей волной и уже через минуту тот находился за пределами врат дворца. За ним едва поспевал оперативный отряд службы безопасности, но общими усилиями те за пару минут смогли добраться до нужного места. И то, что увидел мужчина ввергло его в еще большее недоумение.

От некогда роскошного здания остались лишь воспоминания, а на улице по неизвестной причине толпились десятки стражей города, но ни один из них так и не подумал проникнуть внутрь. Завидев тень главы службы безопасности, все как один рухнули на левое колено, и это лишь сильнее разозлило Воргана.

— КАКОГО ДЕМОНА ЗДЕСЬ ТВОРИТСЯ⁈ КАКОГО ПРИЧИНАДАЛА ВЫ ТУТ ТОПЧИТЕСЬ⁈ ПОЧЕМУ ПОЗВОЛИЛИ…

Но мужчина внезапно осёкся, когда завидел несколько изувеченных трупов прямо в дверях заведения. Складывалось впечатление, что кто-то пытался убежать, но у них ничего не вышло.

Выволочка стражей города закончилась так же быстро, как и началась, и резко помрачнев, Гашэлай неспешно проник внутрь. И чем дальше он шагал, тем больше его поражало увиденное. Кровь и куски плоти валялись повсюду, куда ни обращался взор. Совсем недавно тут случилась самая настоящая мясорубка. Мясорубка, в которой поучаствовал какой-то обезумевший зверь.

Но всё это стало лишь началом. Когда мужчина оказался в главном зале, он понял — вот где случилась главная кровавая вакханалия. Более двух десятков благородных распрощались со своими жизнями. И судя по гербам на их одеяниях, те и вправду были из числа вассалов дома Урелей. Причем среди трупов тот увидел и троицу голубокровных из их побочной ветви.

Однако не это поразило главу службу безопасности. В то время, как представители и вассалы дома Урелей оказались мертвы, представители дома Иан, как ни в чём не бывало, полностью невредимые, сидели в стороне и с какой-то настороженностью смотрели в дальний угол зала.

Именно там Ворган и увидел виновника всех бед. Залитый свежей кровью с ног до головы тёмный силуэт вполне спокойно сидел за столом и потягивал нечто горячительное в компании такого же тёмного силуэта.

— Не знаю, кто ты и не знаю откуда ты, но ты совершил самую ужасную ошибку в своей жизни. Видят Небеса ближайший час ты не переживешь.

На миг возникла гнетущая тишина и практически все присутствующие уставились в дальний угол, но вместо того чтобы паниковать, окровавленная тень медленно выпрямилась и неспешно обернулась к главе службы безопасности.

— Здравствуй, Элай, — с толикой теплоты отозвался молодой мужчина. — Это так ты приветствуешь меня?

Голос. Тембр. Речь. Всё это заставило безупречного шокировано сглотнуть и сделав пару шагов вперед, безопасник с неверием расширил глаза.

— Не может… этого быть…

— Может, Элай, может, — хмыкнул грустно юноша и шагнув к главе, тот по-простецки обнял ошеломлённого Воргана за плечи, не обращая никакого внимания на кровавую баню вокруг. — Рад видеть тебя в добром здравии. Рад, что ты поправился…

Аххеский пантеон.

Мергара. Твердыня доминирующего дома Хаззак.

Покои Знающей.

Некоторое время спустя…

Знающая находилась не в духе. Вот уже который день. Взгляд целительницы блуждал по покоям, но то и дело возвращался к бывшей валькирии. Невзирая на то, что ситуация для служанки оказалась хуже некуда — Фьётра была абсолютно спокойной.

— Я приму любое ваше решение, Имания, — смиренно прошептала небесная воительница. — Я обещала, что буду служить вам и я сдержу своё слово. Скажите кто и я приму предложение либо Гаерона, либо Мелькора. Я не желаю вам более доставлять проблем…

— Ты за кого меня принимаешь, вертихвостка? — недовольно прошипела целительница. — Считаешь, я боюсь этих молокососов? Мне не страшны эти щенки. Трудности могут возникнуть с теми, кто стоит за их спиной. Я догадываюсь, по какой причине дом Урелей прислал своего выродка, но я не понимаю, что тут забыл дом Иан. Сомневаюсь, что они хотят войны с Севером. Либо Мелькор действительно был тобой очарован, либо я чего-то не знаю.

— Я приму любое ваше решение, — чуть тише повторила бывшая валькирия.

Такое раболепное поведение по какой-то причине лишь сильнее разозлило Знающую, но стоило ей открыть рот, как в покои с молниеносной скоростью ворвался главный дворецкий.

— Тебе жить, что ли, надоело, Ниал? — рявкнула злобно женщина.

Но даже под напором могущественной Несмертной лицо слуги выражало вселенскую радость вперемешку с шоком.

— Моя госпожа, вы… вы не поверите… Там! На улице… ОН и голубокровные…

— ВО ИМЯ ТЕМИДЫ! — разъярилась целительница, угрожающе поднимаясь из-за стола. — Говорить уже разучился? Излагай яснее…

— Вам… вам нужно это видеть самой, — запинаясь лепетал дворецкий с шоком. — Он будто восстал… А потом свитские господина Мелькора вздумали его остановить… но он их…

— Он? Восстал? Свитские Мелькора? — недоумевая повторила магиня жизни. — ДА ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ, ЧТО ЛИ, НАДО МНОЙ, НИАЛ⁈ ДА Я ЖЕ ТЕБЯ…

Но вместо того, чтобы упасть на колени слуга лишь услужливо открыл двери и указал на выход.

— Скорее, моя госпожа… скорее!

— РУХНУТЬ НЕБЕСАМ К ПОЛУДНЮ! — рявкнула свирепо женщина, быстро покидая покои и также быстро спуская по ступеням к главному входу дворца. — За мной, Фьётра. Если я не увижу ничего стоящего, Ниал, то казню…

Вот только договорить Знающая не успела, потому как до ушей действительно донеслись звуки магии, а чуткое обоняние целительницы уловило запах крови. Шаг её внезапно ускорился, предчувствуя неладное. Через несколько мгновений та уже находилась у входа во дворец и то, что она лицезрела повергло её в небывалую ярость.

Своими собственными глазами она увидела, как сразу три ошеломлённых главы службы безопасности и более двух десятков гвардейцев с неверием и шоком наблюдают за тем, как всего-навсего один окровавленный парень мордовал свитских Мелькора. Пока сам третий наследник дома Иан с разъярённым видом наблюдал за кровавой баталией в стороне.

— КАКОГО ЧУМНОГО СИЛЬФА ТУТ…

Однако слова женщины внезапно застряли в горле, когда она заприметила силуэт, который показался ей смутно знакомым. Силуэт, который она более никогда не надеялась увидеть, а слух уловил свирепый голос:

— Я же ясно сказал вам чтобы катились прочь…

И будто в подтверждение её догадок юноша в безжалостной манере грубо сломал руку голубокровному и невзначай обернулся лицом к Имании. Встретившись с женщиной взглядом, парень резко замер, глаза Знающей изумлённо расширились, а клинок деспота остановился в сантиметре от горла свитского.

Вот только гнетущая тишина оказалась недолгой, в какой-то брезгливой манере оживший мертвец отбросил от себя еле живого противника и со всем уважением поклонился родственнице.

— Здравствуй, тетя. Давно не виделись…

Но словно этого было мало, следом за магиней жизни появилась еще одна женщина. Женщина, которая завидев мужчину, тотчас отправилась в беспамятство…