Эпоха Опустошителя. Том VI

Глава 10 Одиночка…

— Вовсе нет, наставник. Это ваше право, — радушно отозвался я, глядя тому в глаза. — Рад, что вы вернулись так вовремя.

Практически следом за Дэймоном в гостиную прошествовала Имания и как ни в чем не бывало присела на свободное место рядом с племянницей. Впрочем, и остальным Хаззакам необходимо отдать должное. Они хоть и находились в какой-то ошеломляющей прострации, но болтать лишнего не стали. Лишь с неверием смотрели в сторону отца.

— Дядя Хаззак, я так рада вас видеть, — с какой-то нарастающей радостью и восторженным удивлением изрекла Кайса, а следом быстро двинувшись к мужчине навстречу, с беззаботным видом клюнула того в щеку и переняла игру всех собравшихся. — Вы действительно вернулись как нельзя из своего странствия, потому как поползли мерзкие слухи.

— Да, юная госпожа, — хмыкнул невозмутимо Дэймон, взглянув на бледнеющего кудрявого. — Я уже заметил.

— Глава Хаззак… Я… я… я… не хотел, — с заметной паникой проблеял Гаерон, начиная запинаться, но в ответ деспот лишь холодно усмехнулся.

— Да, я уже понял, что ты не хотел меня оскорбить, но… оскорбил! А ведь такого даже твой отец не смел себе позволить, — говорил мужчина тихо, но его неторопливые шаги напоминали поступь самой смерти. — Ты оскорбил не только меня, но и посмел оскорбить мою семью. Твоя свита оскорбила и перешла грань дозволенного. Будь я на месте своего воспитанника, поступил бы аналогичным образом… Знаешь, Гаерон, — чуть тише молвил Хаззак и поравнявшись со мной, тот внезапно остановился и тоже встал прямо напротив наследника дома Урелей. — Мне всё чаще на пути стала попадаться чересчур дерзкая молодежь. Вы не знаете, когда следует остановиться. Вы не понимаете, что порой лучше держать язык за зубами. И вы не осознаете, что могут возникнуть последствия из-за ваших деяний. Так каким образом нам стоит решить образовавшийся инцидент?

К этому мигу на кудрявого стало жалко смотреть. Вся его решимость испарилась. Тот толком не мог встретиться взором с деспотом. Нет, наставник не использовал и грамма своей мощи, видимо просто не мог этого сделать сейчас, но его твёрдая уверенность способна разрушать горы.

— Так тебе есть что сказать? — чуть повысил Дэймон голос. — Ты пришел в мой дом. Ты использовал архаику на моих родных. Считаешь, твой отец хоть слово скажет мне, если я прямо сейчас лишу тебя жизни?

От услышанного Гаерон внезапно вздрогнул, в глазах вспыхнула толика твёрдости, а его аура вновь начала расти в мощи.

— Вы не посмеете! Я наследник великого дома Урелей! Не забывайте своего места, глава Хаззак, вы всего лишь слуга тех, кто стоит над вами! Вы…

« Ранкар, этот ублюдок совсем рехнулся…»

Знаю! Терпеть более не стану. Да и наставник не может функционировать нормально. Сам обо всём позабочусь.

Такая речь поразила не только Дэймона, но и всех присутствующих. Взор Знающей обозлился, и та медленно начала подниматься с кресла. В его направлении двинулись как Кайса, так и её телохранители наряду с Элаем и Алесой. Но ближе всех к кудрявому был я и Хаззак, так что итог оказался вполне закономерным.

Однако, прежде чем я успел сделать шаг вперед, до ушей всех собравшихся донесся рассерженный крик Мелькора:

— ИДИОТ, ТЫ ЧТО СЕБЕ ПОЗВОЛЯЕШЬ⁈

Впрочем, все беседы остались в прошлом.

Сумрачный сдвиг…

Первичное состояние Жажды Неистовства…

Черно-Алый Арбитр…

Странно это или же нет, но Гаерон будто бы был готов к такому повороту событий, однако вся выставленная защита на основе ветра и эссенции его не спасла, когда моё колено со всего размаху влетело тому точно в голову. Удар оказался настолько мощным, что раздробил нижнюю челюсть, потому как я услышал очевидный треск, а его туша будто пушечное ядро пробила каменную стену за спиной и кубарем вылетело наружу.

На секунду на лицах у Хаззаков я увидел нарастающее потрясение. Наставник с лёгким удивлением приподнял брови, но вот взгляд Кайсы фонтанировал неверием, которое стало перерастать в восторг. Самым спокойным, как ни странно, оказался Рамас, который пытался скрыть ото всех ликующую ухмылку.

— Тебе же говорили, чтобы ты держал пасть закрытой! — процедил я сквозь зубы, быстро выбираясь наружу через дыру и также быстро шагая к нему. — Считаешь, что мы будем терпеть такие выходки? Считаешь, что мы слабы? Так я тебе сейчас продемонстрирую нашу слабость! Ты грозил мне смертью? Так вперед, мразь! Исполни то, что обещал!

— УНИЧ… ТОЖУ!!! — рявкнул яростно, но мало разборчиво Гаерон держась за челюсть и сплёвывая кровь на пожухлую траву, а его аура стала расти еще больше. — НУ ИДИ СЮДА, УРОДЕЦ!!!

Лишь сейчас я осознал, что мощь кудрявого являлась выдающейся. Минимум старший Мастир Крови и Советник Магии Ветра первого отсечения. Вот только до Верховных он откровенно не дотягивал.

Ко мне, малышка…

« Давно пора!»

Однако, прежде чем я успел совершить очередную телепортацию, передо мной возникла троица телохранителей Кайсы и тем самым преградила мне путь.

— Прочь с дороги, олухи, если жить хотите! — отрезал свирепо я, глядя им в глаза, а их физиономии помрачнели от услышанного, но сознание с каждой секундой всё быстрее выходило из-под контроля. — Иначе я за себя не ручаюсь!

— Нет-нет-нет! Даже еще раз нет! — вдруг раздался и-за спины удовлетворённый голосок дочери Данакта. — Так дело не пойдет, малыш. Так нельзя… Мы поступим иначе.

— РАНКАР, НЕ НАДО! — громко выкрикнул следом Дэймон. — Оно того не стоит. Доверься мне! Я знаю, о чем говорю. Я знаю, что тебе нелегко, но доверься своему горе-наставнику в последний раз. Он сам себя загоняет в могилу. Поверь мне, Кайса знает, что делает.

Зараза… Зараза! ЗАРАЗА!!!

От напряжения пальцы дрожали с безумной яростью и одним лишь чудом удалось развеять техники и каким-то рваным ритмом отвернуться от телохранителей и кудрявого. Сама же Кайса в этот момент с важным видом шагала нам навстречу, но в её глазах искрилась эйфория и одновременно неверие от увиденного. Она то и дело смотрела то на меня, то на кудрявого.

— Слушай меня внимательно, Гаерон, — громко заговорила горгона, а в её тоне зазвучала сталь. — Уже сегодня Ксант направит вам ноту протеста. Она поступит лично от моего отца главе великого дома Урелей! Если хочешь крови, то ты её получишь! Ты нарушил все мыслимые и немыслимые правила как благородных, так и голубокровных. Твоя свита поступила аналогично необдуманно. Домом Хаззак были предоставлены доказательства невиновности Ранкара Хаззака, но ты их проигнорировал и продолжил гнуть свою линию. Я дам тебе шанс уйти ни с чем и утащить с собой свою жалкую жизнь. Либо ты можешь остаться и тогда в твердыню своего дома ты попадешь по частям. Уж кто-кто, но Ксант войны с вами не боится. Ты и сам понимаешь, что это щедрое предложение. Решайся. Даю тебе пять секунд. Через пять секунд мои телохранители начнут действовать.

Кудрявому хватило двух с половиной. Придерживая свою изувеченную челюсть тот прожигал всех испепеляющим взором, а затем озлобленно произнес.

— За всё что сегодня случилось… вы все ответите! Ответит, как Ксант, так и Хаззаки! Но ты, выродок, — бросил он свирепо мне. — Ты сдохнешь первым! Вскоре кровь прольётся и столь подло напасть на меня ты уже не сможешь. Ожидай вызова, уродец!

— Если хочешь отправиться к праотцам, то вперед — бросай вызов. Буду ждать с нетерпением!

— Пять секунд миновало! — повысила голос горгона, и телохранители тотчас двинулись к Гаерону, но в отместку тот лишь насмешливо фыркнул и сделал пару шагов назад.

— Крути хвостом пока можешь, Кайса. Как только Бальтазар придёт к власти всё изменится. Я тебе обещаю!

Пару мгновений они еще играли в гляделки, но затем из кольца Гаерон вытащил весьма редкий артефакт и исчез в переместительной вспышке прямо у всех на глазах.

— Пространственный маяк, созданный созвездием. Сцилла постаралась! — сплюнула презрительно Имания. — Терпеть не могу эту дрянь!

— Что это сейчас такое было, малыш? Я заинтригована, — едко прошептала Кайса, медленно ко мне приближаясь. — Нежели это сон? Нам нужно с тобой…

Но вместо того чтобы остановиться рядом с девицей я просто прошел мимо и только на секунду замер позади. А потом склонился над её ухом:

— Не знаю, какую игру ты ведешь, но я хоть и твой вассал, но далеко не раб. Запомни это! — говорил я тихо, чтобы слышать меня могли лишь горгона. — Если хочешь убить за неповиновение, то убивай. Прикажи своим псам и пусть действуют, но поверь на слово их будет ждать огромный сюрприз. Впрочем, тебе нужно знать еще кое-что. В случае чего мне есть куда податься и если я туда уйду, то ни единая живая душа меня там не найдет. И в том месте я могу занять настолько достойное положение, что тебе и не снилось! Вот только при следующей нашей встречи я не буду ни твоим вассалом, ни подобием раба. В том случае я стану вам самым настоящим врагом! Это первое и последнее предупреждение. Твои выкрутасы сидят уже в глотке. Лучше возьми пример с Сианы…

Глаза дочери Данакта внезапно опасно блеснули и окинув меня цепким взглядом, та также тихо прошептала:

— Сколько своенравия. Смотри не обожгись, малыш. На этот раз я тебя прощаю, но в будущем…

— Ты знаешь, что я не боюсь смерти, поэтому более не будет будущего, — раздраженно бросил я ей, медленно шагая к пролому в стене. — Хочешь убить, так убивай. Больше шанса не представится.

Прошла секунда. Затем еще одна. В полнейшей тишине я неспешно проскользнул обратно в гостиную, а удара в спину так и не последовало. Я даже не смотрел в направлении Кайсы, но не нужно быть мудрецом, чтобы понять, что прямо сейчас она о чем-то хаотично размышляет.

Судя по глазам Имании и Дэймона, то они прекрасно осознали суть беседы с Кайсой. В ответ же тётка лишь печально поджала губы, а наставник слабо улыбнулся и ободрительно кивнул, а после нашей молчаливой беседы, мы оба посмотрели на лишнее лицо в гостиной.

Глаза наследника дома Иан внезапно забегали, потому как тот воочию засвидетельствовал всё случившееся ранее, а потому тот учтиво поклонился Изуверу.

— Моё почтение, лорд Хаззак. Рад нашей встрече.

— Здравствуй, Мелькор, — спокойно кивнул глава, а после широко усмехнулся. — Давно тебя не видел. Ты знатно подрос. Ты уж прости и попроси прощения за меня у своего отца Леонела, но как понимаю, ты тоже что-то не поделил с моим воспитанником? Валькирию, может быть?

— О-о-о! Вовсе нет, лорд Хаззак! Вышло огромнейшее недоразумение. Я более не претендую на валькирию, — тотчас повинился парень и сделал пару шагов навстречу. — Если честно, то я прибыл к вам по двум причинам. Во-первых, я хотел попросить прощение за своё неподобающие поведение и за некрасивое поведение своих свитских. Я вспылил и за это каюсь.

— Похвальное поведение, — хмыкнула невозмутимо тётка. — Ранее ты был более… властным.

В ответ парень замялся и выдавив из себя улыбку, уважительно проблеял.

— Ну вы же знаете, уважаемая Имания. Молодо-зелено, юные аристократы сейчас несдержанны, и я тоже подвержен таким перепадам настроения. Поэтому признаю, что был не прав.

— Всё в порядке, Мелькор. Мы не сердимся, — мягко произнес Дэймон, благодушно тому кивая. — Твой отец и весь дом Иан всегда отличались дальновидностью и мудростью. Вот только ты не назвал вторую причину своего появления…

На миг в гостиной воцарилась тишина и вновь выдавив из себя очередную радушную улыбку, тот посмотрел вначале на меня, а после на наставника.

— Глава Хаззак, ранее нам и вправду требовалась валькирия, но сейчас в какой-то мере в ней отпала необходимость, когда появился сам Ранкар.

Ирззу распутницу в жены!

«К чему клонит этот хмырь»? — недовольно пробормотала Руна.

— Мой отец и великий дом Иан хотел бы пригласить в гости вашего воспитанника, глава Хаззак. Само собой, у меня имеется официальное приглашение, — спокойно произнес Мелькор и ловко извлёк из внутреннего кармана конверт с гербом дома Иан и передал его в руки наставника. — Мы очень надеемся, что он примет предложение.

— С какой это стати, Мелькор? — раздался из-за спины недовольный голос Нефрита, и та быстро выступила вперед. — Ты совсем страх потерял, раз крутишь дела за моей спиной? С какой целью вам понадобился мой вассал?

— На будь такой суровой, Кайса. Позволю себе заметить, что не ты глава великого дома, а уважаемый Данакт, — миролюбиво отметил юноша, а сама девушка тотчас омрачилась. — Да и вероятнее всего, мой отец уже связался с твоим по этому поводу с таким же официальным предложением.

Надо же. Вот так номер. Мне начинается нравится этот парень.

— Прекращай свои игры, Мелькор! — угрожающе прошипела горгона. — С какой целью вам понадобился Ранкар? Отвечай немедленно!

— В этом нет никакого секрета, — пожал плечами голубокровный. — Должен признать, глава Хаззак, что то, чего добился ваш воспитанник на Севере вызывает восхищение даже у моего отца. Поставить всех юных дарований Севера на колени, да и еще и прилюдно, дорогого стоит. Если бы не вторжение на Ванфею, он бы находился в числе Неукротимых. Вижу в тайне ото всех вы многому его научили.

Практически мгновенно в глубине глаз Дэймона вспыхнуло вселенское непонимание с изумлением и тот неуловимо скосил взор на сестру, но та также неуловимо подтвердила его слова.

— Да, Мелькор, — прокряхтел со слабым смущением деспот, взглянув на меня. — Ты полностью прав.

— Ближе к сути, Мелькор! — вспылила горгона. — Не зли меня! Ты так и не ответил для чего вам понадобился Ранкар.

— Повторюсь, в этом нет никакого секрета. В преддверии Великой Сотни лично мой отец желает нанять его на роль инструктора для моего второго по старшинству брата. Ведь именно Леандр будет представлять великий дом Иан. В прошлый раз нам доставили проблем воины с Севера. Именно им мы проиграли, но теперь отец желает избежать подобного. А достижения Ранкара говорят сами за себя.

Услышанное повергло в шок не только Хаззаков, но и всех присутствующих. А самой недовольной оказалась совсем другая личность.

— НЕТ! — вдруг повысила тон Кайса и впервые в её голосе я услышал тщательно скрытую панику. — НИ ЗА ЧТО! НЕ БЫВАТЬ ЭТОМУ…

Твою-то мать! Да сегодня действительно чудесный день.

— Кайса, — чуть тише добавил аристократ. — Не забывай, что не тебе решать. Глава твой отец. А это приглашение предназначается для дома Хаззак.

— Если ты не против, Мелькор, то я подумаю над вашим предложением, — спокойно изрёк я, назло Кайсе. — Дом Иан сможет мне выделить несколько дней?

— Без проблем, — ликующе улыбнулся мне сын Леонела, а я чуть не поперхнулся от последовавших далее слов. — Поверь, дружище, мы будем более чем щедрыми.

Дружище? Сейчас обделаюсь от такой радости…

— Не сомневаюсь.

Кто бы знал сколько экспрессии и ярости сейчас плескалось во взоре у дочери Данакта. Просто не передать словами. Глаза горгоны пульсировали едким изумрудным светом с ошеломляющей силой. Честно сказать, я не могу представить почему она не пустила в ход свою родословную.

— В таком случае, позвольте откланяться, лорд Хаззак, — учтиво попрощался Мелькор, а затем его взгляд неуловимо коснулся проломленной стены и крови Гаерона под ногами. — Мне необходимо связаться с отцом. Нужно срочно отчитаться. До будущих встреч, дамы и господа.

Как истинный аристократ парень удалялся не через дыру в стене, а через главный вход. Но стоило ему пропасть из поля зрения, как Хаззак внезапно пошатнулся, следом заметно задрожал, а под конец как подкошенный свалился в пустое кресло и тяжело задышал.

Вот как, значит. Что ж, подобное ожидаемо.

— ОТЕЦ!!! ОТЕЦ, ЧТО С ВАМИ⁈

Со скоростью света орава отпрысков рванула к Дэймону и обступила его со всех сторон.

— Всё… всё в порядке…

— Отец, вы точно в порядке?

— Отец, как вы?

— Когда вы очнулись?

Затараторили друг за другом его дети. Даже Кайса оказалась удивлена подобным, но Знающая являлась беспощадной.

— А ну все прочь! ЖИВО! Я же говорила, что мальчик сам во всём разберётся. Не стоило вмешиваться! — отчитала брата Имания, быстро принимаясь за исцеление.

— Хватит… сестра, — просипел едва слышно. — Всё… всё не так плохо.

Чтобы не нарушать семейную идиллию я невольно отпальцевал Рамасу, чтобы тот последовал за мной, и мы оба неуловимо решили скрыться. Глядя на Хаззаков что-то непонятное и горькое кольнуло сердце, но пришлось оставить данный феномен без внимания.

« Завидуешь их радости? — грустно осведомилась Руна. — Обидно, что сам не можешь испытать подобного?».

Совсем немного…

— НЕ ТАК ПЛОХО⁈ — взбеленилась свирепо она, переходя на крик. — ТЫ ДОЛЖЕН БЫЛ УМЕРЕТЬ! СКАЖИ СПАСИБО МАЛЬЧИКУ! ЕСЛИ БЫ НЕ ОН, ТО ТЫ… ТО ТЫ…

— О чём вы говорите, тётя? — потрясенно выпалил Занст, а следом за ним в мою сторону посмотрели и все остальные. — То есть…

— К чему ты клонишь, Имания? — в полном замешательстве пробормотала Кайса. — Каким образом…

— Ваш вассал, юная госпожа, — посмотрела целительница на горгону. — И ваш отец, охламоны, — бросила та племянникам. — Встал на ноги и пришел в себя лишь благодаря Ранкару. Это он принёс лекарство, что помогло Дэймону. Это его заслуга. Пока кто-то протирал штаны, он…

— Не надо, тетя, — подал я голос, мягко перебивая женщину. — Это не к месту.

Очередная порция шока и неверия заполонила помещение, и вся толпа воззрилась в моём направлении, но от таких взглядов я уже изрядно устал. К этому моменту первым покинул гостиную Рамас, а меня окликнули уже в самом проёме.

— Мой мальчик, куда же ты? Неужели ты… — удивилась такому Знающая, но в ответ я лишь отрицательно покачал головой и грустно улыбнулся.

— Не буду мешать. Вам есть, о чем побеседовать. Рад, что вы пришли в себя, наставник. Дела и ситуацию с Гаероном обсудим позже. А обо всём, что со мной случилось ранее, вам расскажет тётя. Она в курсе.

Имания и Дэймон моё поведение поняли лучше остальных и виновато поджав губы целительница кратко кивнула, а реакция прочих меня не сильно-то и беспокоила.

— Стой на месте, малыш! — вдруг ударил холодный голос Кайсы в спину. — Мы с тобой еще не договорили. Что за своевольность произошла ранее?

— Нет, — вновь качнул я отрицательно головой, скрываясь за дверью. — Мы договорили…

— Почему… почему он ушел? — вдруг тихо осведомилась Нисса, глядя на родных. — Мы же не прогоняли его.

— Ты не поймешь, детка, — грустно пробормотала Имания. — Даже если объяснить.

— Он не считает себя Хаззаком, да? — с недоумением поинтересовался Занст.

— Суть в ином. Он сирота, сын, — удрученно изрёк Дэймон. — И привык полагаться только на себя и свои силы. Привык всё делать в одиночку. Даже взяв его в свои воспитанники, я не успел ничего толком сделать и угодил в беду. Как понимаю, в моё отсутствие многое случилось. А ещё я понимаю, что Хаззаки лишь брали, брали и… снова брали. Ничего не давая взамен.

— И даже если мы сейчас ему нечто предложим, то он ничего не возьмёт, — горько заключила Знающая. — И дело тут не в том, что он не осмелится что-то взять, теперь ему это что-то просто не нужно. Он сам всего добился и продолжит добиваться. С момента, как он попал под крышу нашего дома не он нуждался в нас, а мы в нём. Я более чем уверена, что с таким талантом он с лёгкостью бы реализовал необходимые желания в одиночку.

— Он стал слишком своенравен, — недовольно прошептала дочь Данакта. — И мне это не нравится.

На миг возникла гробовое молчание, а после Имания глазами указала племянникам и безопасникам на дверь. Когда все скрылись в указанном направлении, целительница неторопливо встала, подошла почти вплотную к горгоне и заглянула ей в глаза.

— А что ты хотела, Кайса? — раздраженно прошипела Знающая. — Хотела благодарности и почитания⁈ Хотела, чтобы он упал на колени и стал вилять хвостом⁈ Ты действительно переступила здравую черту, девочка. Ранкар не игрушка! Ранкар не раб! Он Хаззак! Что-то я не припомню, чтобы с таким же рвением ты относилась к Аирду с Занстом. Или же к прочим своим претендентам!

— Прочие… — вдруг поморщилась девица, а следующие слова дались ей с трудом. — Прочие… чем-то отличаются.

— Отличаются? — пришла в бешенство Имания. — То есть ты поэтому вертела им как тебе вздумается? Потому что он… 'отличался? До сих пор он беспрекословно подчинялся и делал всё, что велела ты и Ксант, и выполнял они твои приказания весьма успешно. Но что он получил взамен? ЧТО⁈ Не знаешь, да? Так вот поверь мне на слово, ничего хорошего. Только смерть и испытания! Если ты и вправду решила на него положиться, если и вправду желаешь его помощи, то либо меняй свой подход, Кайса, либо я попрошу парня игнорировать твои приказы…