Эпоха Магии и Пара

Глава 5

Примерно неделю спустя. 27 мая 1034 года, вторник

Учебный лагерь колониальных войск

Лазарет

Инграм Ламьен отошёл от своего постоянного в эти дни пациента, раздетого по пояс. Разминая пальцы (это у мастера что-то вроде привычки), он прошёл за свой стол.

— Вполне предсказуемое течение, Энтони, — произнёс целитель, сев на стул. — Можно сказать, как по учебнику. И это подтверждение, что наставники в Бурсе ошиблись на твой счёт.

— И мне бы свалить всё на них, — откликнулся Кольер, вставая и подходя к одежде, сложенной на стуле у двери. — Но я сам не пошёл в градуату. А там, полагаю, тоже пришли бы к похожему выводу, мастер Инграм.

— Ну, это оставим прошлому, — произнёс Ламьен. — Что произошло, уже не исправить.

— Полностью согласен, — Энтони натянул через голову нательную рубаху. —

— Энтони, ты не против, если я использую твой случай в своей работе? — спросил целитель.

— Нет, мастер, — Кольер заправил рубаху в штаны. — Если это поможет другим — я всячески такое приветствую.

— Идеальный пациент, — усмехнулся Ламьен, доставая папиросы. — Но не буду слишком пользоваться твоим хорошим отношением. Далее можешь приходить ко мне раз в три дня. Не думаю, что динамика будет иметь значимые изменения.

— Хорошо, — кивнул Энтони, беря гимнастёрку. — Я искренне рад вашему прогнозу, мастер…

… Стоя у окна, Инграм Ламьен смотрел на уходящего парня.

— Думаю, этим можно заинтересовать Хильду, — произнёс целитель, туша папиросу в пепельнице. — Да, случай интересный…

… Прошла неделя, как Энтони оказался в учебном лагере. И пока особенных прорывов в физических кондициях не было. Но и не должно быть. Даже для мага прошло слишком мало времени.

Но теперь, хотя бы Энтони не помирал на пробежке. Утренней. Нагрузки, выдаваемые остальной пятёрке после обеда, Кольер пока не тянул. Чисто физически, хотя и пытался.

На тактику он всё же сходил. И… Дело в том, что курсантам капитана Хаунда выдавали не тактические схемы боя или что-то подобное. А, по факту, учили управлять подразделением. Десятком. Так-то грамотно. Этакий курс молодого офицера. Например, зачем в обязательном порядке нужно проверять бойцов не только перед боем, а вообще всегда. После подъёма, перед обедом, перед отбоем и даже после оного не лишне одним глазом присматривать. Всё крайне логично и практично. А именно, всегда полагай, что боец — дебил. Если он своим поведением убеждает в обратном — отлично. Значит, будет твоим замом. А большинство же нужно натурально водить за руку, постоянно нянчиться и всё в таком духе. Можно этого и не делать, но тогда офицер вместе со всем своим подразделением может не пережить боя. Вот после боёв люди начинают взрослеть. Да и то, как включится малолетний идиот во вроде бы взрослом мужике, у которого вся рожа в шрамах…

Вместо тактики Энтони занялся самообразованием. А именно, начал с географии. Кстати, характерный маркер. Слабые знания были у выпускника директории. На удивление несистемные.

С другой стороны, по факту, директории — это что-то вроде учебки младшего начсостава. И дисциплину прививают, и физически готовят. Это вам не школьный земной курс, тут подходят к образованию гораздо практичнее. Схема крайне простая. Хочешь быть образованным — готовь деньги.

Но самому прочесть учебники труда особого не составляет. Вот Энтони и занялся, пока однокурсники готовились на роли младших офицеров. В другое время заниматься было… Никак. Потому что после ужина, которые проходил в семь вечера, сил оставалось только застирать форму, которая за день пачкалась. Не руками стирать, для этого имелась машинерия. Большой бак, в котором, при помощи воздушного насоса бурлит вода. Плюс, какой-то голубой порошок сыпешь — и отстирывает отлично. Потом сушишь на «кресте», под которым имеется устройство для обдува сырой одежды горячим воздухом. Затем пришиваешь подворотничок и уже десятый час. Глаза слипаются. Благо, за тем, что раньше отбоя ложишься, никто не следит.

Знаете, что больше всего удивило Энтони, при изучении соседних стран? Империя Ируан. И эта страна удивила бы любого землянина. Начать с того, как у них солдаты называются. Легионеры. Ничего так? И это не случайное попадание. Полки называются легионами, а командиры полков — легатами. И Энтони начал искать Рим на карте. Но столицей Империи значилась Аетерна.

А язык? Империя говорит на латыни. Римские цифры также в наличии. Кстати, арабские цифры тут тоже есть, в смысле, и в Аустверге. Да, и письменность Аустверга, на минуточку, на латинских буквах основана.

Всё-таки, имел место быть шок. Иначе, как он всего этого сразу не отразил? Язык, на котором общаются в Аустверге… Это же английский. Да, сильно искажённый, но это именно он. Имена, названия… Может это всё проскочило мимо внимания, потому что и для Максима было знакомо?

Странно вот что. Историю он сейчас почитывает. И… Очень странный переход в наличии. Идут описания, например, быта. Как крестьяне чуть не вручную поля возделывали, что козы и бараны вообще не годятся в качестве тягловых животных… По логике, надо искать животину побольше. Тут, например, есть лоси. Судя по описаниям, зверюги большие. Но как-то раз и в мире возникла технология. Паровые машины. Примерно двести лет назад. И в полях сейчас работают араторы — трактора. Поезда появились, огнестрел. Любопытно, что авторы учебника прям прокатились по магам, которых подвинуло новое оружие. Особенно злорадствовали насчёт Империи, которая в боевых действиях опиралась именно на одарённых…

… Пятёрка будущих энсинов уже освободились и сидели в курилке. Опять, кстати, проскочило удивление, что, во-первых, женщины в воинской части, во-вторых, что курят наравне с мужиками.

«Не табак тут, не табак» — напомнил сам себе Энтони.

Он тоже зашёл в курилку. А там как раз шло обсуждение.

— Я, всех богинь раком, уже это всё запомнил! — горячился Карвер Хьюз. — Зачем это мне повторять по десять раз⁈

Энтони сел, достал свой понтовый портсигар. Кстати, надо бы поменять на что-то менее претенциозное. А чувствуешь себя каким-то богатеньким придурком, которому жизни нет, если не сверкнул.

— И что ты можешь сделать? — ехидно спросила Алиса Холтрейн.

— Да меня бесит, что время впустую тратится, — Карвер яростно пыхнул папиросой.

Кстати, девушки тут тоже папиросы употребляют.

— Спасибо, — это Энтони подали зажжённую папиросу, дабы он спички не доставал.

Прикурив, парень отдал папиросу обратно Лени.

— Энтони, вот скажи, — Карвер сощурился. — Ты не ходишь… Потому что надоело?

— Нет, потому что могу не ходить, — ответил Кольер. — Если бы с вами собирался, ходил бы.

— Ну, вот ты запомнил порядок проверки личного оружия? — спросил Карвер. — Вот что в этом сложного? Зачем это каждый раз напоминать?

«Ох, парень. Вбивают не столько знания, сколько порядок. Ты точно также потом будешь с личным составом работать».

— Это система, — ответил Энтони. — Я так считаю. Она рассчитывается на самого тупого, а не на среднего. Но никто не будет её менять, потому что работает.

Карвер на это вздохнул. Кивнул, соглашаясь.

— Остался месяц, — заметила Алиса.

— А потом ещё три вместе с остальными, — фыркнул Карвер.

И хотелось Энтони заметить, что это всего лишь желание смены места… Но он тут и так уже на подозрении. Если начнёт армейскими мудростями сыпать, вообще можно спалиться. И так капитан Хаунд к нему не особо подходит. Да вообще, практически, не подходит. Что, разумеется, остальные заметили. Инструктор, задача которого заниматься с курсантами, одного из них не считает нужным контролировать…

— Чего тебе, боец? — спросила Алиса у подошедшего к курилке парня.

В форме, разумеется.

— Мне нужен Кольер, — ответил тот.

— Ты его нашёл, — произнёс Энтони.

— На КПП вызывают, — произнёс парень.

Никто другой к нему и не мог приехать. Разумеется, прибыл Альберто. Он стоял возле пароката, в пижонском белом костюме и в белой же шляпе. И усмехнулся, при виде Энтони Кольера в форме.

— А вам идёт, господин Кольер! — усмехнулся парень. — Лично у меня ощущение, что вы на самом деле, поступили на службу!

Когда Энтони подошёл, Каниони протянул руку (ещё один штришок, кстати).

— Что вас привело? — спросил Энтони, пожав ладонь и, усмехнувшись, добавил. — В это тревожное время года?

Альберто улыбнулся в ответ.

— Можно сказать из-за скуки, — ответил он. — Последние два месяца, независимо от причин, я же был постоянно занят. Тратил всё свободное время без остатка. А теперь меня постоянно преследует ощущение, словно я что-то забыл сделать.

— Даже морская прогулка не развеяла вашу скуку? — поинтересовался Энтони.

По лицу Каниони промелькнуло удивление. Потом парень хмыкнул.

— Речная, — произнёс он.

И принял выжидательную позу, готовясь получить объяснения.

— Это простительно, — усмехнулся Энтони. — Я ещё слабо знаком с местными реалиями. А белая одежда хороша на вид, но неудобна тем, что на ней видно малейшие следы.

Кольер показал на рукав пиджака Каниони. Тот посмотрел сам, потом на другую руку и покивал. Там рукавах имелись серые следы. Как если бы обо что-то облокачивались.

— Как обычно, мелочь, — хмыкнул он. — Но я же мог… К примеру, где-то на перила облокотиться.Необязательно на яхте.

— Белый костюм, обычно, не надевают, чтобы просто где-то постоять, — заметил с лёгкой иронией Энтони. — Я могу, конечно, допустить, что вы большой оригинал. Но следы, плюс…

Альберто обернулся, видя взгляд Кольера мимо. И хмыкнул. В салоне между сидением и бортом стоял белый зонтик. Точнее, торчала белая костяная рукоять над бортом. А раз она торчала, то зонтик был большим. Не для пешей прогулки.

Альберто усмехнулся.

— Действительно, догадаться не сложно, — заметил он.

Каниони повернулся обратно.

— На самом деле, Энтони, — произнёс Альберто. — Я воспользовался оказией. Чтобы… хе, объяснить себе, зачем мне нужно к вам приехать. Меня отправили девушки. Чтобы я… м-м, оповестил вас, что в это воскресенье в их академии проходит выпускной бал.

И тут Энтони ощутил… Лёгкую досаду. Вот это точно реакция Максима Векшина. Он был радикальный противник участия в массовых увеселениях. И если бы речь шла только про Максима, то сейчас бы последовал твёрдый отказ.

— Позвольте поинтересоваться… — произнёс Энтони.

— Федерика, — ответил Альберто, естественно, поняв, что хотел уточнить собеседник. — Вашей парой будет она. И вам лучше согласиться, поверьте. Я могу вам подробно описать резоны, мне их сообщили в развёрнутом виде, с наглядными примерами. Я уже начал посматривать на берег, с мыслями добраться вплавь и вернуться в город самостоятельно.

— Для этого вас и вытащили на яхту, — насмешливо заметил Энтони. — Что же, не будем расстраивать леди Федерику. Передайте моё полное согласие.

— Этого не хватит, — усмехнулся Альберто. — Она прибудет лично. И я рекомендую отпроситься в город заранее, в субботу. Моя сестра, в отличие от меня, в полной мере унаследовала фамильную черту контролировать по возможности всё.

— А вас отправили, чтобы точно знать, что отказа не будет? — иронично спросил Энтони.

— Смотрю, вы успели рассмотреть Федерику?

— Я бы тогда хотел попросить вас, Альберто, — произнёс Кольер. — Заверить леди Амедею, что с моей стороны не будет никаких устремлений, сами понимаете какого характера. И причину обозначьте, что я категорически не согласен на мезальянс.

Альберто слегка сощурился.

— А знаете, Энтони, — произнёс он. — Я, конечно, в этом пойду против интересов семьи. Но хочу вас предупредить. Наличие магического дара может стать вполне равновесным условием. Мой отец не принадлежит к числу людей, который относятся к магам с предубеждением. Плюс, вы ещё сами виноваты.

— В чём же? — слегка удивился Энтони.

— Умберто Каниони, Энтони, — усмехнулся Альберто. — Ценит решительных людей. А вы при беседе ещё показали себя и думающим…

Вернулся Энтони в тот момент, когда остальные уже достаточно утомились на полосе препятствий. Кстати, она тут любопытная. Есть вполне привычные бревно-переправа, щиты, чтобы перелазить через них. А есть, например, «Змейка». Вкопанные вертикально брёвна.

Энтони тоже сначала зашёл на полосу. Как обычно, уже на второй круг его заштормило. Слабость, проклятая слабость.

Тем временем пятёрка будущих офицеров занимались фехтованием. Но не уточнённым искусством для аристократов. Армейским офицерам это нужно не для дуэлей, а чтобы врага убивать. В качестве оружия — палаши. И парни с девушками набивают руку в рубке и одновременно координацию прокачивают.

«Тренажёр» состоит из металлических брусков, подвешенных на верёвках. На разной высоте. В качестве оружия — учебные специально разбалансированные и утяжелённые клинки. Сначала всё выглядит простовато. Бьёшь по бруску, затем по другому и так далее. Фокус в том, что в какой-то момент все бруски качаются и нужно изрядно покрутится, чтобы все их отбивать. Бруски при этом довольно увесистые. И, например, грубое парирование руку отсушит качественно. А рядом стоят твои товарищи, которые тоже отбивают бруски. В том числе и летящие от тебя. И, соответственно, после этого они летят обратно. Плюс рядом прохаживается инструктор с помощниками, которые могут придержать брусок, а могут разогнать. В общем, вносят нужный уровень непредсказуемости. И туда Энтони пока не рисковал заходить, потому что это крайне выматывающее мероприятие.

Отдохнув на земле (Энтони свалился с бревна), парень поднялся, кряхтя, как старик. Прогресс имеется, но продвижение идёт медленно. В первый день он даже первый круг до конца не прошёл. А сегодня смог на бревно взбежать.

Бумс! Бам! Один из парней вылетел из тренажёра. Да-да, доспехи они надевают не просто так. Как уже говорилось, бруски тяжёлые. Зазеваешься и держи подачу. И да, они работают там под усилением, обычный человек даже ударить, как следует, не сможет. Но даже под усилением, только Карвер и Алиса могут работать там больше десяти минут. Вылетевший, это был Лени, лежал на земле. И только через пару минут зашевелился, сел. Снял шлем, являя миру красное лицо (шлемы тут, естественно, с забралами из металлических прутков, выхватить зубами болванку — удовольствие сомнительное).

Вообще, любопытно, зачем в принципе люди лезут на соседний материк? И гибнут там. А судя по тому, что на этот лагерь работает на постоянной основе и что таких лагерей больше одного, смертность на Анджаби имеет серьёзные размеры.

А ответ таков. Поверните голову. Видите, вон те бронированные парокаты? Им для работы нужны кристаллы. В военных аппаратах используются красные. Для стрельбы из огнестрела, в том числе и из пушек, нужны жёлтые. Для нагрева воды в котлах паровых машин нужны тоже жёлтые кристаллы. Чёрные и красные кристаллы умеют накапливать в себе магию — они источники. Жёлтые, когда напитываются магией — нагреваются. В оружии применяются стержни из жёлтых кристаллов. Маленькие. Чем меньше жёлтый кристалл, тем быстрее и сильнее нагревается. В огнестреле стерженёк жёлтого кристалла задвигается в пороховую камеру и поджигает порох.

Добывают кристаллы в шахтах. На материке Эпримум, который является населённым, этих шахт не такое уж и большое количество. Например, в Аустверге их шесть. Зато на Анджаби шахты есть и их много. Поэтому государства туда и лезут.

В этом мире нет нефти (в памяти Энтони нет никаких ассоциаций на этот счёт). Но есть магия. И она пропитывает всё, в том числе живые существа. Условно говоря (это всё магам рассказывают в директориях), все живые существа применяют магию. Но часть людей может накапливать её в себе больше и потом усиливать себя. Часть магов может накапливать столько магии в своих энерготелах — археумах, что могут выплеснуть её наружу. С определённой частотой вибраций. По сути, формулы магов — это приведение эманаций магической энергии в определённой точке пространства, к нужной частоте, уровню напряжения и направлению.

Максим тут может добавить, что магические конструкты, так называются на Земле действия магов — это способ приведения магии в нужные параметры, через интерфейс, которым выступает мозг, посредством передатчика, то есть тела. Тот же «Лазерный меч». Почему проще сделать эту формулу именно на остром клинке? Потому что проще сфокусировать магию именно на острие закалённого (это важно) клинка. Тут бы профессора Ермольева для объяснений привлечь, а не полевого мага-боевика. Максима, как и всех таких, как он, интересовала не теория, а практика. Например, Режущие Плоскости. Это тонкие (настолько, что с торца их попросту не видно) синие «пластины» (их размер зависит от вложенной в них магии), которые режут на своём пути всё, кроме кристаллов. Конечно, если вложишь в них достаточно энергии.

И да. На Земле теперь тоже применяют кристаллы. А отбирают их у демонов. И у Максима было большое подозрение, что Врата не будут закрывать все. Например, взять белые кристаллы. На их основе делают G-silicon. Который является основой для чипов нового поколения, устойчивых к магии… и радиации. Не говоря уже о том, что эти чипы обладают куда большей производительностью. Максим же помнил мир до Врат. А сейчас на Земле активно применяют дополненную реальность — мечту фантастов конца двадцатого — начала двадцать первого века.

«Хм, а что ещё?» — это Энтони-Максим вспоминал формулы, которые применялись на Земле.

Красные шары. Это аналог снарядов. При касании чего-нибудь они взрываются. Жёлтые сферы поджигают.

«А тут?»

В директории рассказывали о формулах, которые широко известны. Взрыв-шары. Ага, красные. Одна из стандартных формул и тут. Насчёт Режущих Плоскостей аналогий вроде бы нет… «Искры» есть. Вокруг мага образуется несколько жёлтых… М-м, что-то типа стрелок. И их можно «метнуть» в цель.

«Щиты».

Щиты тут применяются широко. Многие эссы, то есть слабые маги, тоже могут их поставить. Выглядит это, в простейшем варианте, как полупрозрачная плёнка или типа того. Её размер зависит от вложенной магии. Он кружочка размером с голову, до ленты, которой маг может закрыть достаточно большую область. О, кстати.

Алтиоры. Маги, которые каким-то образом перешагнули через магический предел физического тела. Вот таких на Земле не было. Алтиоры — это вещь в себе… И определённый гарант для остальных магов, что власти государств не начнут охоту на ведьм. Алтиоры не особо участвуют в людских телодвижениях, они на своей волне. Они даже не признают границ государств, насколько можно понять по описанию.

В Аустверге считают своими четверых алтиоров. Анна Мерсер «Синее Пламя». Вивиан Варен «Морозная Ведьма», любительница Щитов. Стивен Винтер «Мечник». Надежда эссов, что даже они могут стать алтиорами. Винтер был именно эссом. Но смог найти способ выйти в алтиоры.

Ранделл Нейтан «Корабел». Тут надо уточнить. Здесь маги умеют делать такую штуку, как «пространственный карман». Некое пространство, создаваемое где-то магией, куда можно забросить всякие предметы (но не живые объекты). Так вот упомянутый алтиор может закинуть в свой «карман» корабль. Ничего так, да? Мужик может приехать куда-нибудь, вместе с командой. Вытащить корабль, переплыть, и снова убрать в карман…

…Описывая ученикам формулы, в директории не объясняют, как их делать. Потому что в этом нет смысла. Кто не сможет — ему это знание бесполезно. А кто сможет — будет учиться в градуате, где всё объяснят. Щиты рассказывают, да. А с остальным лишь знакомят.

Отсюда и удивление лекаря в Бейле. Когда Энтони сказал, что учился только в директории. Всем же известно, это очевидно, как день, что формулы могут применять только сильные маги.

Так что не надо откровенничать, что он может применять формулы. Местному целителю Энтони, например, описал ранение по касательной. Потом залеченное в лазарете. Потому что маг, даже имеющий потенциал на первый курс Градуаты, не может применить Исцеление. Он его попросту знать не должен.

Вообще, Максим Векшин, по местным меркам — это был бы где-то второй курс градуаты. Максимум выпускник сего заведения. То есть маг достаточно сильный, но далеко не мощный. Те, которые могут впечатлить — учатся в Ноттарии. И туда попадают реально единицы. Это уже не учебное заведение, а скорее исследовательский институт. Располагаются, и градуата, и ноттария в столице. И это физически один объект. Энтони даже там бывал. По сути, это такой отдельный небольшой квартал, расположенный на острове посреди реки…

… А вот это реальность из жизни местных магов. Энтони не удивился, когда к нему вечером пришла Алиса. Более того, вряд ли удивился бы и кто-то из остальных. Про это простым людям не рассказывают, но отношение к сексу у магов сильно проще. И в первую очередь из-за того, что секс с магом не несёт последствий в виде незапланированной беременности. А вы думаете почему Энтони Кольера так привечали всякие дамочки в столице? Ещё и поэтому. Факт-то известный. Если видишь человека, который имеет тело без волос, перед тобой маг. Или магичка. Забеременеть от мага (или женщина-магичка залететь) можно только после довольно длительного курса воздействия целителя. Во время которого органы размножения, как бы изолируются от археума.

А ещё у всех магов за плечами период магического шторма. И секс в этот период, обязательно был. Потому что даже у суперцеломудренной девы или мега скромного мальчика были пики, когда реально плевать, с кем, какого пола, в каком количестве и даже каким образом. Наставники в директориях об этом предупреждают и советуют выбирать партнёра заранее. Альтернатива… Может тело не выдержать. Во время секса магов происходит некоторое перераспределение энергии, позволяющее выдержать период привыкания к магии. Кстати, очень не рекомендуется простому человеку использовать это состояние мага. Тело будущего мага в этот момент наполнено магией, причём в хаотичном порядке. Маг может попросту раздавить партнёра в порыве страсти. Буквально раздавить, физически. Или оторвать что-нибудь, сломать.

У магов имеется некий кодекс, правила поведения при близости. Мужчина не может прийти. А вот девушка может. Отказывать, если ты не женат и не состоишь в постоянных отношениях — это очень некрасиво. Ну, и такое Энтони бы даже в голову не пришло. Может Алиса и не образец общепринятой красоты, но вполне симпатичная. С чего бы вдруг Энтони отказываться?

Забавно было другое. Алиса не дала ему самому раздеваться. И ни слова не было проронено в процессе. Энтони раздели, уложили на кровать. Сверху села девушка. Ну, и кто мы такие, чтобы советовать даме, как ей больше нравится удовольствие получать?

Алиса положила его руки к себе на грудь… И вот тут Энтони начал вносить некоторые коррективы. Всё же у него имелся опыт. Немалый опыт. Причём, не только в чисто физической технике, но также в знании, где могут находиться эрогенные зоны и по воздействию в процессе магией.

Зачем слова? Достаточно звукового оповещения, что он всё делает правильно. А также факта, что Алиса прикрывала ладонью рот.

А потом в ней как будто что-то переключилось. И девушка начала вести себя крайне агрессивно. Кроме шуток. Кровать ей показалась недостаточно просторным местом для проведения акта, Энтони уложили (скорее, правда, бросили) на пол. А дальше заставили работать самой важной частью речевого аппарата, раз он показал в этом умение…

… Когда Алиса уходила, она была, как есть, слегка смущена. Кое-как натянула одежду, собранную по комнате. В огне страсти они тут швырялись всем, что под руку попадало, освобождая себе место.

Не оборачиваясь, девушка вышла из комнаты, оставив на полу истерзанное… и крайне довольное тело. Настолько довольное, что Энтони валялся на полу ещё с полчаса, не меньше.

«Всё-таки, магички — это топ. Правда, могут загонять».

Энтони, наконец, нашёл в себе силы сесть.

«Ну, что сказать… Не посрамили чести мундира!»

Парень ухмыльнулся. Поднявшись, он поднял с пола одеяло (страсть — это хорошо, но вот занозы в коленях немножко перебор), бросил на распотрошенную кровать.

Часы, которые лежали на столе, показывали без четверти час. Ночи. Неплохо так они увлеклись. Алиса пришла где-то недалёко после отбоя. Понятно, что не всё время происходило непосредственное действие, девушек же и погладить надо, и распалить на следующий круг. А перед этим изучить. Вот у Алисы соски почти нечувствительны, зато на поцелуи спины она реагировала бурно. Особенно, если языком вдоль позвоночника провести. А за одновременные поцелуи в губы и шею и стимуляцию одного чувствительного местечка между ног, когда эта девушка лежит у тебя на коленях, получишь бонус-уровень. В виде грубой, жестокой амазонки, которой плевать на партнёра, волнует только собственное удовольствие…

Следующее утро

Вторая особенность постельного поведения среди магов. Если партнёр не хочет огласки, будь любезен, не настаивай. Алиса утром себя вела, как ни в чём не бывало, поэтому и Энтони ничем не показал, что ночью между ними что-то происходило. Разве что парню приходилось постоянно давить зевки. Привык спать по восемь часов.

И, конечно, все остальные прекрасно понимали, что случилось. Пять человек, комнаты рядом. Надо быть слепо-глухо-тупым, чтобы не заметить. Но тот, кто мог вывезти нетактичность, учился в одной директории с Алисой. Это про Карвера. Он иногда ухмылялся, но молчал. Остальные просто молчали. И не в последнюю очередь, думается, из-за того, что Алиса без затей может затрещину прописать.

Пробежка для Энтони закончилась, как обычно. На траве. И он не стал сразу пытаться встать, пережидал, пока дурнота отпустит. Но сегодня хотя бы не вырубило, уже неплохо. И всю дистанцию вместе с остальными пробежал. Потихоньку кондиции нарастают.

Ну, и налицо улучшение состояния с археумом. В первый день при попытке восстановления при помощи магии, таки вырубило. А сегодня, пусть и случился дискомфорт в виде озноба, через минут десять усталость стала отступать. Пора и на завтрак выдвигаться! И да, его совершенно спокойно оставили одного. Капитан Хаунд и сотоварищи в него прям верят.

«Как только восстановлюсь, нужно будет „увольняться“. Показывать свои способности не хочется. Точнее, не надо. Знаем уже».

Работу с формулами будем прокачивать уже вне поля зрения других лиц. И вопрос встаёт в его неизбежности. Нужно где-то взять деньги. Может Альберто будет до выпуска думать?

«И вариант нормального обеспечения видится пока только один. Анджаби».

Необязательно же в колониальные войска идти. Можно прибыть и отдельно. А на месте уже прикинуть. Например, зелёные кристаллы, на которых големы работают — это вещь ценная и дорогая…

… Карвер Хьюз, по всей видимости, дожидался его специально. Очевидно, что для приватного разговора.

— Слушай, Энтони, — заговорил Карвер. — Ты же явно погулял и всё такое.

Не таких слов ждал Кольер. И не такого тона. Когда Карвер окликнул из курилки, Энтони приготовился к выяснению отношений на почве ревности.

— Ты что такое вчера сделал, а? — спросил Хьюз. — Дебра с Алисой всё утро шушукаются.

— Ты извини, — произнёс Энтони. — Но я про такое не рассказываю.

— Так и я не горю желанием узнавать конкретные подробности, — с иронией ответил парень. — Правда, то, что Алиска на тебя среагирует, было практически наверняка. Делись секретом. Мы вчера вашу… хех, борьбу два с лишним часа слушали. Это впечатляет, знаешь ли. Помоги товарищам.

— Ну, и как это ты себе представляешь? — иронично спросил Энтони. — С каждой дамой по-разному. Кому-то надо лепестки цветов в ванной, кому-то в сарае и чтобы голова о стену билась. Тут хрен угадаешь.

Собеседник задумался, вздохнул.

— Ты хотя бы скажи, с немагичками лучше, хуже? — спросил Карвер. — Мы-то только… Ну, сам понимаешь.

— И опять не ответить чётко, — произнёс Энтони. — Тут же надо понимать, что тебе самому в кайф. Ты вот про себя знаешь, где у тебя лучше ощущения?

— В смысле? — не понял Карвер. — А что, у мужиков в других местах бывают ощущения?

— Я не про тело, — усмехнулся Энтони. — Думаешь, только девушкам нужна атмосфера?

— Чего? — слегка удивился Карвер.

— Ага, всё запущено, — теперь вздохнул Энтони. — Запоминай… товарищ. У мужика удовольствие на конце, хе-хе, конца. А у женщины большая часть в голове.

— Да, в какой ещё голове? — слегка возмутился Карвер. — У них что… С головой надо что-то делать?

— Надо, ещё как надо, — ответил Энтони. — Женщины любят ушами. Надо говорить, что она красивая, чем чаще, тем лучше. Как тебе она нравится. И подарки дарить, красивые места показывать.

— А покороче? — поморщился Карвер.

— А покороче, друг мой, либо за деньги, либо самостоятельно, — усмехнулся Энтони. — Мне платить за секс ещё не приходилось, поэтому по первому пункту не подскажу.

«Да, платили мне».

— То есть, — резюмировал Карвер. — Надо в уши лить и подарки таскать.

— Только для лучшего эффекта, — заметил Энтони. — В ухо лить надо при виде красивого заката над морем. Подарки дарить такие, чтобы они не пугали и не смешили. Если ты подаришь аристократке брошку за пару дханов, а сельской простушке золотой браслет за двести, не получится, ни с той, ни с другой.

— А чё с браслетом-то не так? — нахмурился Карвер.

— А голову включить? — усмехнулся Кольер. — Где она его носить-то будет? В поле? А хранить? Это для простой девушки сплошное волнение.

— А, ну, так-то да, — согласился Карвер.

— Секрет есть, — они подошли с столовой, поэтому остановились. — Он не сложен. Женщины тоже хотят секса. Но не так, как мы. Им на него надо настроиться, тогда потом за уши не оттащишь, поверь. И не ржи…

Энтони усмехнулся в ответ на широкую улыбку собеседника.

— Ты не представляешь, на что способны женщины, когда находят подходящего им мужика, — продолжил Кольер.

— Дык, а чё там, ы-ы. Хорошо же!

— Ага, — Энтони кивнул. — Только с другой будет крайне тяжело устроиться. Тебя никогда в спальне не запирали?

Карвер поднял брови.

— А убить не пытались? Из ревности? — уже серьёзно поинтересовался Энтони. — А вот вы отправитесь на Анджаби. А там ты с дочкой своего командира пересечёшься. И вот тебе потом выбор. Либо под венец, либо вперёд, на героическую смертельно опасную миссию. Сложно не в постели, сложно после неё. Я вот влетел на этом крайне лихо. Пришлось в буквальном смысле слова всё бросать и бежать…

… — Слушай, — заговорил Энтони, когда они вдвоём подошли к окну раздачи. — А вы уже знаете, куда конкретно отправитесь?

— Пока нет, — ответил Карвер. — А что?

— Подскажи мне, когда узнаете, — произнёс Энтони. — Чисто на всякий случай. Всё-таки иметь знакомых в незнакомом месте — это неплохо.

— Ладно, — пожал плечами парень. — А ты тоже что ли собираешься?

— Скажем так, могу рвануть, — ответил Кольер. — У меня, видишь ли, тоже нет родственников среди правящих родов.

— Так может с нами? — простодушно предложил Карвер.

— Дела тут есть, — ответил Энтони. — Да и на контракт садиться нет желания.

Карвер покивал. Забрал поданный ему через окно поднос.

Сидя в казарме, в комнате для чтения, Энтони рассматривал атлас. И думал. А думал он о том, что, вообще-то, никаких клятв, ни Энтони, ни тем более текущий водитель, государству Аустверг не давали. Обучение в директории, если обнаружили способности, мероприятие принудительное.

А рядом вот, Империя Ируан. И судя по выловленным фактам, там отношение к магам другое. Иначе, с чего бы так активно прогонялась тема с тем, что империя — это такой… Тупиковый путь развития цивилизации. Многожёнство у них там? У императора пять жён? Вот только человеку, который видел изнутри высший свет королевства про это не надо рассказывать. Энтони лично, своими глазами наблюдал, насколько в Аустверге высоки нормы морали и нравственности.

А вот, например, на Анджаби Империя не просто колонии-аванпосты возле шахт держит. А очистила солидную территорию и, по сути, это уже часть государства.

«Любопытно будет узнать, как там всё это организовано».

Но это лишь любопытство пока, не более. Энтони Кольера и в родном королевстве не притесняют. А могли, например, обязать отслужить после директории. Средства-то потрачены.

«Тарапытца не надо».

В Аустверге магов насильно в армию не тащат. Есть ли тёрки между магами и остальным населением? Есть. А когда и где нет? Можно, например, вспомнить Землю. Пока Врата были чуть не в огороде, маги — это спасение божие. А как только посвободнее вздохнули — надо выяснить правовой статус. Или разобраться, маги — это чьё творение? Бога или дьявола?

Энтони поднялся, подошёл к окну.

«Интересно, когда-нибудь удастся узнать, как я здесь очутился?»

Парень нахмурился.

«И что это даст? Кроме удовлетворения любопытства?»

Да, не самая актуальная проблема для изучения. Лучше сосредоточиться на поиске возможностей. Да-да, это опять про деньги.

«Кстати, бал».

Там будут не только юные ученицы. Но и их родители. Богатые родители, раз смогли своих дочерей отдать в академию. Как-то надо себя подать правильно. Господин Кольер! Что там говорит ваш опыт? А не. Лучше не надо. Только здесь не хватало удариться в адюльтеры с замужними женщинами.

Но если всё же брать опыт Энтони, нужно явиться во всём модном. Хм-м… Частично можно использовать. Например, что очень выгодно облачиться в чёрное. Комплекция и рост позволяют подать образ изящный и одновременно строгий. Но не высокомерный.

И язык подложить надо. Знакомства сами себя не найдут. Чем больше людей знаешь ты, а они, соответственно, тебя — тем больше вариантов. Прежний господин Кольер подразумевал под этим, конечно, варианты для поиска спонсорши…

«Только не надо ставить себя, как присутствующего от Семьи. Понятно, какой».

Это означает, что не нужно обжиматься с Федерикой по углам. Опять же не надо и варианты искать, намекать. Мы аристо, полные достоинства.

«А, кстати. Бал предполагает танцы».

Энтони, естественно, умеет. Опять, значит, нужно будет не сосредотачиваться на том, что делаешь. Ну, а основной образ возьмём тот же. Хорошо же действует. Только высокомерие Малфоя может помешать, тут надо слегка скорректировать…

А на вечерней тренировке отожгла Алиса. То, что она продержалась дольше всех в схватке с железными болванками — было ожидаемо. Но она меч тренировочный сломала, что сделать сильно непросто. Народ при этом активно пялился на… Энтони. Причём, вторая девушка — Дебра, с весьма задумчивым взором и пристально.

Общее отношение выразил Карвер Хьюз. Поинтересовавшись за ужином, а как у господина Кольера с половой ориентацией. Шутка вполне в армейском духе…

Вот только в десятом часу вечера в комнату к Энтони явилась Алиса. В халате. И нет, никто ни на кого не набрасывался с порога. Но взгляд у дамы был требовательный.

Девушка молча прошла, села на стул. Закинула ногу на ногу.

— Ну, ты-то хоть не считаешь, что это результат… — начал Энтони.

— Раздевайся.

— Что, прости?

Девушка откинулась на спинку стула. На её губах появилась наглая и предвкушающая улыбка.

— Ты всё правильно услышал… малыш. Не заставляй меня ждать.

«Э, э!»

А организм-то отреагировал! Да ещё как! Энтони реально ощутил стремительное нарастание желания!

«Вот же извращенец».

Ну, понятно. Оригинальный водитель не только деньги зарабатывал. Но и свои фетиши отрабатывал.

«Ну, мадам. В этом мозге есть очень интересные знания. И навыки».

Энтони опустил голову, изображая вину и смущение.

— Простите… госпожа, — и в голос дрожи добросил. — Но… Я не думал…

И первую пуговичку на гимнастёрке расстегиваем. Добро пожаловать, леди Алиса, в развратный мир высшего общества…