Эмиссар: Каменные джунгли

23

Оставив заправку далеко позади, Нил и Дэйн продолжили путь к Сайнту. По пути они наткнулись на вертолёт с группой Максвелла, отправленной в логово «Дикарей». Хоть на дворе стоял поздний вечер, и на улице было темно, эмиссар забеспокоился, что сверху их могут заметить и открыть огонь. Пришлось спешно убираться с открытой местности и искать укрытие. К счастью, неподалёку обнаружился проржавевший перевёрнутый фургон. Дэйн добрался до него первым. Как только иномирец открыл дверь, на него тут же накинулся одинокий трог. Нил резко остановился, и схватился за оружие. Навалившись сверху на рухнувшего на спину эмиссара, мутант собирался вырвать большой кусок плоти из его шеи, однако Дэйн успел подставить руку, в результате чего трог впился зубами в прочный металлический наруч. Несмотря на дрожь в руках, вскинувший оружие Нил всё же сумел точно прицелиться, и одним метким выстрелом попасть злобной твари в лоб. Дёрнувшись, мутант обмяк. Скинув с себя бледную тушу, Дэйн тут же отсёк трогу голову, пока мутант вновь не вернулся к жизни, и заскочил в фургон. Туда же забрался и подоспевший Нил.

— Ты как, цел? Он успел тебя укусить? — полюбопытствовал мальчишка с лёгкой тревогой в голосе.

— Не успел. Дай мне ненадолго своё оружие, — попросил Дэйн.

Мальчик без лишних вопросов передал ему пистолет. Покрутив ствол в руке, и вспомнив про неудачную попытку воспользоваться огнестрелом в депо, будучи пленником «Стальных крыс», эмиссар отыскал предохранитель. Вертолёт к тому моменту уже пролетел мимо. Направив оружие в сторону улицы, эмиссар нажал на спусковой крючок. Прозвучал выстрел. Затем иномирец поставил пушку на предохранитель, и снова надавил на крючок, однако вместо выстрела раздался лишь безобидный щелчок. Разобравшись, в чём была его ошибка, Дэйн, как и обещал, вернул Нилу оружие.

Оставшийся отрезок пути парочка преодолела без приключений. Заняв позицию на вершине высокого холма, с которой открывался вид на Сайнт, Нил достал бинокль. В обычном режиме рассмотреть в темноте толком ничего не удалось. Но плюс армейского бинокля перед обычным заключался в том, что он мог переключаться на режим ночного видения. Так всё стало видно намного лучше. Полюбовавшись на то место, откуда когда-то сбежала Барбара, Нил передал бинокль Дэйну. Внимательно осмотрев местность вокруг Сайнта, иномирец задумался.

— Напомни, как называются те штуки из тоннеля, — поинтересовался эмиссар.

— Мины. Думаешь, подходы к стене могут быть заминированы?

— Не исключаю такую возможность.

Лучшим вариантом было незаметно пробраться в Цитадель, отыскать богиню, а потом так же незаметно убраться. Вот только как это сделать, Дэйн пока даже не представлял. Если на подступах к стене есть мины, наступить на них в темноте легче лёгкого. Выставленный магический барьер спасёт его от смерти, но взрыв предупредит охрану Сайнта о незваных гостях. При условии, что часовые не заметят его раньше.

— У охраны наверняка тоже есть такие предметы, благодаря которым они могут хорошо видеть в темноте, — задумчиво пробормотал он.

— Я думаю, что помимо очков ночного видения, у них есть ещё и тепловизоры. Это такие штуки, благодаря которым удаётся… Даже не знаю, как это лучше и понятнее сформулировать. В общем, тепло ведь исходит не только от какого-нибудь там огня, но и от живых существ, будь то человек или животное. Так ведь?

— Так.

— Даже если бы ты смог стать невидимым и незаметно подобраться к стене, из-за того, что человеческое тело выделяет тепло, тебя будет видно издалека.

— Я не человек. Та девушка, которую я ищу, когда-то слепила меня из земли и глины, и вдохнула жизнь в получившуюся фигуру, — поделился эмиссар со спутником секретом о своём происхождении.

— Да ладно? Ты сейчас серьёзно? — не поверил мальчишка.

Опустив бинокль, Дэйн повернул голову в сторону Нила. Взгляд эмиссара был красноречивее любых слов.

— Но как такое вообще возможно? — всё никак не мог мальчишка поверить в услышанное.

— Когда речь заходит о сильной магии, возможно абсолютно всё, — объяснил Дэйн.

— То есть, ты такой же, как «жестянки»?

— В каком-то смысле.

— Да нет, не может этого быть. Они железные и безмозглые. Что им прикажут, то они и делают. Ты на них совсем не похож. Как и любому человеку, тебе нужны отдых и еда. Да и мозги у тебя есть. Ты сам решаешь, что тебе делать, я не выполняешь чьи-то приказы.

— Всё дело в магии, — только и проговорил Дэйн.

Нил задумчиво почесал затылок. Мальчик понимал, что эмиссар его не обманывает, и говорит то, во что сам искренне верит. Но всё равно в голове Нила всё это как-то не укладывалось. Ну не походил его спутника на человекоподобную подделку от слова «совсем».

— Даже если когда-то ты действительно был слепленной во весь рост фигуркой из земли из глины, сейчас от тебя исходит тепло как от любого живого человека. Так что если захочешь подобраться к стенам Сайнта, то тебя сразу заметят, и даже темнота никак тебе не поможет, — резюмировал Нил.

С этим уже поспорить было трудно.

— Ты уверен, что у охраны этой Цитадели есть эти тепловизоры? — уточнил Дэйн.

— Нет, не уверен. Может и не быть. Но проверить это можно лишь одним способом.

— Ошибаешься. Есть и другой способ. Хорошо, что ты рядом. В одиночку такое проворачивать довольно рискованно.

Благодаря рунном знаку на запястье, Дэйн мог ненадолго покидать своё тело. Для этого ему даже не нужна была жемчужина. В бестелесной форме эмиссар не мог никому причинить вред. Зато в таком состоянии он был способен незаметно разведать местность, и быстро отыскать то, что ему нужно. Впрочем, изъян у всего этого тоже было. Использование этой способности очень сильно выматывало. Дэйн пользовался этим трюком всего пару раз, и в обоих случаях это была крайняя мера. Оставшаяся без присмотра неподвижная оболочка эмиссара становилась лёгкой добычей. К счастью, сейчас рядом был вооружённый Нил, которому Дэйн доверил охрану своего тела, максимально кратко и лаконично объяснив, что собирается делать.

Отойдя в сторону от края холма, эмиссар присел на землю и скрестил ноги. Покинуть пределы своего тела Дэйну помогала медитация. Обычно данная процедура занимала минуты полторы или две, но сейчас эмиссару понадобилось больше времени. А всё из-за вопросов и замечаний Нила касательно его происхождения. Он живой. Он ест и дышит. Видит сны. Чувствует боль и истекает кровью, если поранится. Его душа способна выходить за пределы телесной оболочки. Душа. Разве у искусственного существа, созданного из земли и глины, есть душа? Откуда ей взяться? Раньше Дэйна вполне устраивало объяснение, что это всё магия богини. Теперь же у него появились определённые сомнения на этот счёт. Именно они и мешали эмиссару сконцентрироваться.

— Ты ещё здесь? — вдруг подал голос Нил.

— Да.

— Каких-нибудь голодных дворняг я ещё разогнать смогу. Но что делать, если сюда подтянутся троги? Не один или два, а намного больше?

— Приведи меня в чувство.

— Как?

— Растормоши. Можешь несколько оплеух отвесить или водой в лицо плеснуть.

— Ладно. А если…

— Помолчи. Мне надо сосредоточиться.

Мальчик благоразумно замолк. Выкинув из головы всё лишнее, Дэйн сконцентрировался. Войдя в глубокий транс, эмиссар почувствовал сначала слабое дуновение, а затем небывалую лёгкость. Покинув телесную оболочку, душа иномирца устремилась в сторону Цитадели, казавшейся неприступной, в то время как оболочка так и осталась сидеть на земле, скрестив ноги. Паря над землёй, невидимый призрак прошёл сквозь прочную стену. Поднявшись на неё, эмиссар увидел нескольких бойцов со штурмовыми винтовками, и в особых очках. Догадка Нила касательно наличия у охраны Сайнта тепловизоров подтвердилась. Кроме того на стене и рядом с воротами с той стороны обнаружились турели. На что эти штуки способны и как работают, Дэйну оставалось только гадать, но он верно предположил, что это оружие. Не став надолго заострять на этом внимание, эмиссар решил позже расспросить Нила про эти странные столбики.

— Почему так долго? — услышал он женский голос.

Резко обернувшись, Дэйн увидел богиню. В её взгляде отчётливо был виден немой упрёк. Развернувшись, девушка, которую, как и эмиссара, никто не видел, прошла сквозь стену. Догадавшись, что богиня хочет показать ему дорогу, Дэйн собирался последовать за ней, как вдруг почувствовал, что что-то не так. Поняв, что это Нил пытается привести его в чувство, иномирец спешно устремился обратно к своей оболочке. Вернувшись к своему телу, Дэйн увидел мальчишку, неподвижно валяющегося на земле, а рядом с ним двух человек в тёмно-синей униформе. Они из них, держа в руках электродубинку, устремился к находящемуся в трансе эмиссару. Вернувшись в своё тело, Дэйн едва успел перехватить дубинку рядом со своей грудью. Сбив противника с ног подсечкой, эмиссар чувствовавший себя не лучшим образом из-за резкого выхода из транса, бросился на второго чужака. Перед глазами всё плясало, словно у пьяницы, да и реакция заметно притупилась. Если бы ни это, иномирец первым делом выставил бы защитный барьер, спасший его от «жестянок» и мин в тоннеле. Но когда в голове бушует ураган, действиями руководят инстинкты, а не разум. Дэйн успел вдвое сократить расстояние между собой и вторым чужаком, прежде чем тот выстрелил в него из дистанционного электрошокера. Не сумев уклониться, получивший мощный удар током иномирец дёрнулся, после чего рухнул на землю, потеряв сознание.