Эльфийская практика, или начальник секретной службы против!

ГЛАВА 4

Эритриниэль Сияющий,

начальник секретной службы владыки

— Эритриниэль, ты ли это? — раздался удивлённый голос владыки. — Что за вид?

Владыка рассматривал меня удивлённо, а я всё никак не мог простить этой пигалице её неуклюжесть!

Надо же было додуматься бросить в печь сгусток силы! О чём она думала только?

Я так надеялся незаметно проскочить в свои покои, чтобы привести себя в порядок, но не повезло.

— Со мной случилась практикантка, владыка, и её незнание элементарных вещей. К тому же она считает, что моя обязанность бегать по её поручениям, а ее — распоряжаться моим временем и много чего ещё, — сдержанно отозвался в ответ, чтобы это не выглядело как претензия.

— Ах, вот оно что, — усмехнулся правитель, — да, она немного наивна, что вполне позволительно для молоденькой эльфочки. Не забывай, ей только восемнадцать!

— Да, этот удивительный факт я помню каждую минуту, ибо наши лейры в таком возрасте ещё от матерей не отходят, а эта уже покоряет мир!

— Так распорядилась судьба, и мы должны уважать её решение, но не можем позволить столь юному созданию жить вдали от нашей расы.

Мне много чего хотелось бы сказать по этому поводу, но смысла не было, раз владыка уже принял это создание в Вечном лесу.

— Конечно, владыка, — чуть поклонился я. — Если позволите, мне всё же хотелось бы добраться до своих покоев, а потом я буду в вашем распоряжении.

— Сегодня этого уже не будет. Ты говорил, что что-то обещал принести юной лейре, — напомнил владыка и неспешно удалился, оставив меня внутренне кипеть.

Ну как я мог попасть в эту историю! Просто в голове не укладывается!

Это создание меня выводит из себя одним своим видом! Этими огромными глазами, с таким наивным выражением, будто она полевой цветочек, не ведающий зла, а сама-то что делает?

Я всю свою службу гордился собственной невозмутимостью, а теперь раздражаюсь по несколько раз за день!

И почему я вообще должен думать о какой-то девчонке, когда на носу такое важное мероприятие, как приезд невест владыки! Именно их я обязан защищать и оберегать, всё моё внимание должно быть обращено на это мероприятие, а я занимаюсь тем, что, стоя в душе, размышляю, где найти снеди нахальной пигалице в такое время! Ну не по домам торговцев же мне идти стучаться!

Может, вообще «забыть» о её почти просьбе, а скорее, приказе о добыче провианта?

Целых пять минут я представлял, как делаю вид, что ничего не слышал, занимаюсь своими делами, осматриваю комнаты для гостий, проверяю, нет ли каких проклятий?

Однако все мои мечты оборвало видение несчастной голодной мордашки моей штатной целительницы и, злобно фыркнув, я ринулся переодеваться!

— На кухне займу! — решил я вопрос с едой. — Раз владыка так печётся об этом недоразумении, будет нестрашно, если его же кухня и подкормит практикантку. Почему я вообще сам с собой разговариваю?! Она точно меня с ума сведёт! Сумасшедший эльф, когда такое было?!

Облачившись во всё чистое и не дожидаясь, пока высохнут волосы, я устремился в кухонные помещения. Они занимали половину подвального этажа дворца владыки. Там готовили самые изысканные яства нашего народа. Любой каприз мог быть удовлетворён.

Повара насторожились, увидев меня на пороге, так как я был тут нечастым гостем. В принципе, их можно понять, так как обычно меня куда-то приводила только должностная необходимость.

— Чем можем помочь вам, Эритриниэль Сияющий? — осторожно спросил главный повар владыки.

Я как-то даже растерялся, пытаясь сформулировать, что именно мне нужно.

— Соберите еды, — велел я.

— Где вам накрыть? В ваших покоях? — несколько удивлённо спросил Вариэль.

— Нет, соберите еды в корзинку, чтобы можно было вынести с собой, — уточнил ему.

— А, вы хотите корзину для пикника! — обрадовался повар тому, что, наконец, понял мой запрос.

— Вариэль! Какой пикник? Ночь скоро! — стал злиться я. — Мне нужна корзинка еды в помощь голодающей эльфе! — уже почти проскрежетал я.

— О, благотворительность — это чудесно! Сейчас сделаю.

Так глупо, мне кажется, я себя ещё никогда не чувствовал. Буквально кожей ощущал всеобщее любопытство. Вот зачем я сказал про помощь? Завтра все будут знать, что я благотворительностью занялся, в том числе сама пигалица и владыка. Страшно представить, что я услышу!

Нет, мнение девчонки меня не интересовало, пусть что хочет, то и думает, но вот мнение владыки…

Н-да, надо было заранее сформулировать, что мне нужно! И вообще, какого лешего я сам пошёл на кухню? Надо было слугу послать! Совсем выбился из колеи, но с завтрашнего дня не буду обращать внимания на эту целительницу! Решено!

Через пять минут мне вручили корзину таких размеров, что ею можно было кормить целую семью не меньше недели.

Я удивлённо посмотрел на повара.

— На благотворительности нельзя экономить! — сурово припечатал он и вручил мне её.

Право слово, я едва выстоял, чтобы не согнуться под её тяжестью.

Буду надеяться, что мой новый кадр и впрямь так голоден, как говорила.

К её домику я шагал очень быстро, очень уж хотелось покончить с неприятной миссией и удалиться.

В окнах было светло, и я решительно постучал в дверь. Прошла пара минут, а никакого ответа не было. Я опять постучал, но ничего не изменилось.

— Ты издеваешься? — крикнул я и забарабанил в дверь ещё решительнее прежнего.

Наконец-то, случилось чудо: дверь распахнулась. На пороге стояла Эллатриниэль. С её волос стекала вода, отчего наспех надетый халат быстро промокал, становясь критически прозрачным, и я понял, что, видимо, простыл, так как закашлялся. Это что ещё такое?

— Я уж не надеялась на ваш приход, поэтому решила принять ванну, вы же мне вход пытаетесь расширить на ночь глядя.

— Ничего я не ломаю, просто еду вам искал, — ответил я и постарался смотреть ей в лицо. Вот прямо ни миллиметра ниже губ, шеи, ключиц. Да что ж такое-то?! — Всё, я выполнил своё обещание и ухожу!

Уже почти спустившись с крыльца, услышал то, что многие мужчины в моём положении мечтали бы услышать.

— Останьтесь! — повелительно велела дева.

— Зачем? — хрипло спросил я, с тоской глядя на тропинку. До неё рукой подать, я даже носком сапога мог бы дотянуться.

— Вы же обещали показать мне, как готовить в печи! Я не могу есть сырое и холодное.

— Уверен, там есть что-то, что вы могли бы скушать сегодня уже готовым и почти тёплым, — с надеждой заглянул в корзину обернувшись.

— Для начала, тару бы хорошо внести в дом. Судя по размеру, я и от пола её не смогу оторвать, — задумчиво проговорила Элла. — Даже не ожидала от вас такой щедрости.

— Это не я, а дворцовый повар, — нехотя пояснил ей, так как совершенно не был приучен врать, да ещё в мелочах.

— Тогда всё ясно, — улыбнулась она и отошла в сторону с явным намёком.

Когда же закончится этот невыносимо долгий день?