Эльфийская практика, или начальник секретной службы против!

ГЛАВА 24

Эритриниэль Сияющий,

начальник секретной службы владыки

Но, видимо, общество не желало со мной расставаться. Не успел я забежать в свои покои и запереть дверь, как в неё кто-то стал стучать. Никогда в жизни я так не поступал, но тут сделал вид, что меня нет.

Честное слово, я больше никого не хотел видеть, силы мои на сегодня закончились. Боюсь, всю вежливость растратил на кандидаток в жёны владыки.

Не хотелось бы предстать грубияном, но на большее я уже не способен. Стук прекратился, и я выдохнул, надеюсь, что на сегодня посетители закончились. Однако не успел я скинуть вверх, чтобы принять душ, как кто-то опять принялся колотить в дверь, да с таким упорством, будто собирался её снести.

С той стороны раздались крики, которые уже не получалось игнорировать, поэтому я обратно оделся и со зверским выражением лица пошёл открывать дверь.

На пороге обнаружилась одна из девушек, которая колотила с самым испуганным выражением лица. Она всё время оборачивалась, будто ожидала, что её нагонят, поэтому я тоже посмотрел в ту сторону, чтобы определить опасность, которая грозит лейре.

Честно сказать, так и не рассмотрел ничего интересного.

Тут она, наконец, увидела меня и принялась истерически кричать, пытаясь проникнуть в мои покои, но я стоял намертво, не давая просочиться ни в какую щелку.

Ещё не хватало, чтобы её там нашли, тогда она точно заявит, что ей самое место рядом со мной на веки вечные.

Я даже точно не помню, как зовут эту особу.

— Лейра! — рявкнул я совсем недобрым голосом. — Сейчас же объясните мне, почему вы орете и плачете?

Девица стала чуть более вменяемой, подобрала слезы-сопли и выдала, что за ней гоняется привидение.

Нет, ну вы только подумайте, привидение! Это вечном-то лесу?!

У нас такого явления просто не существует!

Уж не пьяна ли она?

Я совсем не по-джентльменски сгреб её за плечи и, придвинув чуточку ближе к себе, принюхался, но она восприняла это совершенно по-иному. Со всем возможным кокетством выставила свои губки вперед, изобразив «бантик» и томно прикрыла глаза.

Это она надеется, что я её сейчас целовать начну, сраженный непередаваемым восторгом?!

— Лейра, если вы ещё раз явитесь в мои покои в такое время со всякими сказками, то я попрошу владыку исключить вас из отбора как безумную! А если вам просто нехорошо, то сейчас позову целителя, уверен, Элла вас вылечит за пять минут!

Моя поздняя посетительница уставилась на меня во всё глаза, она вдруг перестала истерить, строить из себя падающую в обморок, поджала губы и, молча развернувшись, удалилась.

Ну, видимо, не так уж и плохо было, как мне показалось сначала.

Захлопнул дверь и запер на засов второй раз за вечер.

Что происходит, в самом деле? Общественное помешательство? С чего это девицы обнаглели до такой степени, что уже не боятся ни огласки, ни своего неподобающего поведения, ни, тем более, моего гнева?

Я, наконец, добрался до душа и десять минут наслаждался прохладной водой, а также ощущением одиночества. Никогда не понимал, что в нём хорошего, до сегодняшнего дня.

Хотя, надо признаться, что до сегодняшнего дня я и не был похож на кролика, за которым гоняются охотники.

Так, стоп!

Действительно, а с чего это вдруг сегодня началось это безумие?

Нет, я не хочу сказать, что раньше назойливые лейры не подходили ко мне и не пытались завести разговор или пригласить на прогулку, но всё же их поведение оставалась в рамках, а сегодня будто все рассудком тронулись.

Я вернулся к самому началу дня, который мечтал забыть, но делать нечего, нужно пройтись по всем аспектам сегодняшних событий.

Вспоминать, как я увидел себя в зеркале, совершенно не хотелось. И сейчас старался в него смотреть пореже, затем Элла пришла и сообщила, что она тут ни при чём, потом мы встретились в отделе, а затем я отправил её в сад к девушкам.

Вот оно!

Она там побыла, и вот после этого понеслась свистопляска. Что она сумела натворить за эти несчастные полчаса, пока пробыла в обществе лейр?

Уверен, что это тоже её проделки! Она просто пытается сжить меня со свету!

Закрыл воду и направился в спальню, чтобы уснуть и забыть об этой жуткой девице хотя бы до утра. Свою комнату я знал как свои пять пальцев, поэтому свет не зажигал. По большому счету, он мне сильно не нужен, но я в принципе любил темноту и лунный свет, просачивающийся сквозь занавески.

С блаженным выдохом улегся на шелковые простыни и прикрыл глаза, но не успел пролежать и двух минут, как едва уловимый шорох привлек моё внимание.

Я не зря столько лет охраняю владыку, инстинкты сработали быстрее мозгов.

Оружие у меня припрятано по всей комнате, даже в ванной есть, поэтому я выхватил кинжал из-за изголовья кровати и приставил его к горлу нападавшего.

Раздался какой-то сдавленный писк, я открыл глаза.

Оказалось, что я держу нож у горла одной из претенденток в жёны владыки.

Кажется, её зовут Руфисиэль.

— На кого ты работаешь? — грозно спросил я. — Зачем пытаешься меня убить?

— Я нет… то есть не хочу убить, — просипела лейра, пытаясь не заплакать.

Вот у неё слезы были явно настоящими, а губы тряслись так, что она едва могла вымолвить пару слов.

— Что тогда забыла в моей спальне? — решил уточнить до конца этот вопрос.

— Просто хотела составить вам компанию ночью, говорят, по замку бродит привидение, — уже в голос рыдала девица.

Кинжал я от её горла убрал. По идее, дурную голову и руками свернуть могу, но это уже ни в какие ворота не лезет!

— Вы в своем уме? Влезать ночью к благородному лейру!

— Я просто замуж хочу, — размазывая слезы по лицу, всхлипывала она.

— А я хочу вам дать подзатыльник! — не выдержал я наконец. — Вас родители совсем не воспитывали?! Мне нужно вызвать и провести с ними беседу!

— Умоляю вас, не надо этого делать! — мне кажется, в этот момент она испугалась ещё сильнее, чем когда кинжал прижимался к её горлу. — Они же от меня отрекутся за недостойное поведение!

— Что-то не похоже, что вы этого боялись, когда лезли сюда!

— Ну, просто у меня же была бумажка с вашим именем, и я так надеялась, что мне повезет!

— Какая ещё бумажка? — потерял я суть рассуждений.

— Та, которые мы тянули в саду, когда ваша целительница сказала, что есть список кандидатов в мужья после владыки. Чтобы не путаться, кто с кем познакомится, тянули бумажки.

До меня медленно стало доходить, что устроила моя подопечная.

Нет, но это же додуматься до такого! И вот теперь мне становится понятно, что имя мое на бумажке явно встретилось не один раз, учитывая, сколько поклонниц образовалось только за сегодняшний день.

А главное, Великий Дух знает, сколько их там ещё!

Мне теперь изнутри надо запираться, проверив всё помещение, что тут никто не притаился?

Кошмар какой-то!

И где мне отдохнуть, не боясь, что завтра я проснусь женатым?

Девицу я выставил за дверь, пока никто не видел, под страхом смерти запретил ей показываться мне на глаза слишком близко.

Мысленно перебирал комнаты дворца, где бы я мог спрятаться, в общем-то, пройти незамеченным мимо всех слуг, охранников и обитателей было практически невозможно.

Я же как раз не привидение!

Ну, Элла, вот кому уши нужно оборвать!

И вот тут-то и мелькнула в моей голове мысль, что домик целителя стоит на отшибе. Почему бы ей не помочь мне, раз уж она устроила весь этот дурдом.

Быстро собрал вещи и тенью выскользнул из дворца, сообщив охране, что обойду периметр, а сам очень тихо углубился в парк и в считаные минуты добрался до домика Эллы.

Свет уже не горел, значит, она легла спать.

По крайней мере, я надеюсь, что она там спит, а не бродит где-нибудь, но второй раз соваться в её личные владения не буду!

В доме есть чердак — это хорошее, сухое помещение, которое вполне подойдет для сна. Я залез туда через чердачное окно и с удовольствием растянулся на расстеленном одеяле.

Вряд ли кому-то из лейр придёт в их пустые головы, что я могу прятаться тут.

От этой мысли я с большим удовольствием уснул. Не всё же мне всех охранять, пусть эта ведьма-эльфийка тоже пугалом поработает для озабоченных лейр!