Эльфийская практика, или начальник секретной службы против!

ГЛАВА 38

Элла

Вечер прошёл чудесно, я даже не верила, что решилась поцеловать эльфа сама, но он был таким прекрасным в тот вечер, забавно шутил и смеялся. Как было устоять?

Не знаю, чтобы я делал, если бы он не ответил на поцелуй, но слава всем богам, не пришлось импровизировать.

Вот так глупышки и влюбляются в прекрасных принцев.

Только об этом подумала, как навстречу попался Ивитритиэль, он шёл весьма спешно и улыбался, будто выиграл главный приз в жизни.

— Доброе утро, Иви! — поприветствовала я его. — Смотрю, ты в хорошем настроении.

— Да, день чудесный, и у меня есть новости!

— Расскажешь?

— Конечно, я и шёл к тебе, но немножко запоздал, ты уже сама на работу идёшь.

— Не томи, что случилось?

— Брат решил, что до бала ещё неделя, будет скучно только на примерках бывать, поэтому завтра организуется выезд на пикник к радужным водопадам, чтобы все отдохнули и повеселились! Это такой шанс непринуждённо поболтать с Латриэль, если меня кто-то представит, — он многозначительно посмотрел на меня.

— Конечно, отчего бы и нет? Я хоть и не её подружка, но могу как бы невзначай тебя представить, а ты уж не тушуйся, рассказывай про природу и погоду, спрашивай, как ей дворец, чем она увлекается и тому подобное, чтобы не было долгих пауз в разговоре! Не забывай вставлять в разговоре что-то типа «вы очаровательны», «это платье — просто прелесть!».

— Я постараюсь, всё, я побежал, а то меня на совет пригласили, а он вот-вот начнётся! Владыка пытается меня приучать к государственным делам.

Он махнул мне рукой и удалился быстрым шагом.

Я же, наоборот, торопиться не стала, так как Эритриниэль будет занят, раз выезд завтра, сегодня ему присесть некогда будет, не то что в кабинете со мной миловаться.

Пикник — это чудесно, но только не тогда, когда вокруг народу полно, все только и будут делать, что сплетничать! Ещё язвить и выискивать недостатки в других. На таком мероприятии не помилуешься.

Весь день я готовила зелья, про запас сварила от перегрева и отравления. Ну мало ли кому на жаре нехорошо станет, а я готова оказать помощь!

Сияющий даже на обед не пришёл и в конце рабочего дня не появился.

И хотя я думала, что так дело и будет, ведь ему надо и территорию проверить, и дорогу, и лошадей, и не знаю, что ещё, а всё равно немножко расстроилась.

Дома побродила по комнатам, пособирала травы недалеко от домика, развесила их сушиться, но всё ради того, чтобы занять руки и голову, так как мысли были только об Эритриниэле.

Он вчера так интересовался семьёй, что невольно закрался вопрос: зачем ему?

Нет, ну все интересуются роднёй, но про сестёр он что-то не особо интересовался, а вот мамой и папой да. Это наводит на определённые мысли, что и радуют, и настораживают.

Мы не так уж долго знакомы, но папа влюбился в маму за один день.

А я вообще боюсь о чём-то думать, а то не сглазить бы. То, что я не ведьма, ничего не меняет.

Решила отложить все мысли и надежды на потом, так как мысли мои — это одно, а никаких предложений со стороны Сияющего озвучено не было, так что незачем и душу тревожить такими думами.

Спать легла рано, так как выезд был назначен на семь утра, чтобы добраться, пока солнце не встало высоко. То-то лейры обрадуются раннему подъёму!

***

Утро было, как обычно, солнечным. Я потянулась всем телом и поднялась. Не думаю, что стоит опаздывать на официальное мероприятие. Всё же это неуважение к владыке, а он ко мне хорошо относится.

В замке творился форменный дурдом. Стайки лейр в лёгких платьях и шляпках сновали по лестницам и коридорам. Но их настроение было просто отвратительным, поэтому на всё лады призывались слуги, конюхи, охрана, чтобы помочь им.

Я обошла стороной этот балаган, чтобы проскользнуть к конюшням, но там было не лучше.

От такой толпы некоторые лошади вели себя нервно. Мне уже это не понравилось, так как опыт наездницы был совсем небольшим, а в такой толчее, если свалишься с лошади, и затоптать могут.

Слуги метались по двору, грузя корзинки, одеяла и шатры в повозки. У них было мало времени, а тут ещё невесты бродили, мешая им выполнять свою работу.

Я стояла у стены, стараясь понять, как мне поступить: пропустить всех и выехать последней, так меньше шансов быть затоптанной или лучше сейчас найти самую спокойную лошадь, а то потом может остаться самая норовистая.

— Эллатриниэль, вот ты где! — нашёлся Иви. — Эритриниэль велел ехать с тобой и оставил для тебя спокойную лошадку. Идём, покажу. Еле нашёл тебя в толпе!

— Да уж, сегодня так многолюдно, что хоть плачь. Денёк, чую, будет тяжкий.

— Надеюсь, что нет, — ответил он, но взгляд его «рыскал» по лейрам.

— Твоя Лати уже на лошади и выехала чуть вперёд, чтобы другим не мешать, так что сажай меня на лошадь и поедем за ней.

— Просто отличная мысль! — оживился принц.

Он с такой скоростью усадил меня, взлетел на лошадь сам и с упорством быка продвигался к дороге, а я за ним.

Лати было легко заметить. Она сидела на серой лошади с белой гривой в светло — голубом платье и белоснежной шляпке. Этот наряд ей очень шёл, оттеняя волосы и глаза. Счастливая улыбка на милом личике придавала ей совсем юный вид.

— Она прекрасна, как летнее утро, — восхищённо сказал Иви.

Он глаз отвести от неё не мог, и я его понимала.

— Отличный комплимент, — подбодрила я. — Давай-ка сейчас и познакомимся, она как раз одна.

Я чуть тронула лошадь, а на лице принца появились следы паники, но он поехал рядом, стараясь не сильно пялиться на свою любимую.

Когда мы оказались в паре шагов от девушки, я остановилась.

— Доброе утро, Латриель, — поприветствовала я её. — Вы тоже решили пораньше выехать, чтобы не суетиться в толпе?

— Да, Эллатриэль, тут спокойнее, и я первой смогу попасть на пикник!

— Ой, с моей стороны такая оплошность. Вы знакомы с принцем Ивитритиэлем? — спросила я, чуть повернув голову в сторону Иви.

— Не имею такой чести, — с восторгом посмотрела она на моего скромного друга. — Очень приятно, что мы встретились в столь чудное утро.

Её взгляд был прикован к молодому эльфу, и он ей явно нравился.

Я чуть пнула его, а то он от счастья, видимо, продолжал молчать.

— Да, погода ужасная, то есть прекрасная, — тут же выдал он.

— Вот и я говорю об этом. Я обожаю плести венки! — сообщила она. — Хотите, и вас научу?

— Очень хочу, никогда не умел этого делать.

— О, это просто, уверена, мы сможем сделать самые красивые!

— Да, поищем васильки, чтобы они сочетались с вашим платьем, — отозвался Иви.

— О, вы так внимательны!

— Как же можно не заметить столь дивный наряд! — чуть ли не возмущённо сказал принц.

Вот молодец, как он быстро втянулся в беседу и говорит нужные вещи. Этак она ответит ему взаимной сердечной привязанностью уже к вечеру, но это не страшно, он хороший парень.

Я чуть отъехала в сторону, чтобы не мешать им общаться, и смотрела, как к нам начинают подъезжать остальные участники пикника.

Минут через двадцать собрались все, и была дана отмашка к выезду.

Тут была одна дорога, так что заблудиться было трудно. Стражники рассредоточились вдоль колонны и зорко следили за всеми передвижениями и округой.

Минут через двадцать после начала поездки меня нагнал Эритриниэль. Выглядел он несколько уставшим.

— Уж и не надеялся тебя увидеть, — тихо сказал он, так как вокруг было полно чужих ушей.

— Смотрю, тебя просто загоняли с этим пикником.

— И не говори, прости, вчера никак не мог вырваться.

— Ничего, надеюсь, после бала всё отчалят домой.

— Да, владыка объявит свой выбор на балу.

— Отлично!

Я даже ручки потёрла друг о дружку от таких новостей. Наконец-то владыка определился!

— Ладно, поеду, всё сам осмотрю перед прибытием. Постараюсь подойти к тебе уже на пикнике, — несколько грустно сказал Эритриниэль и поехал обратно к владыке.

Я не особо печалилась, так как хорошие новости меня обрадовали и закономерно подняли настроение, поэтому я готовы была подождать Сияющего. Да и толку злиться, если у него работа такая. Вот если я с пациентом вожусь и не могу отойти, он же не будет мне это в укор ставить? Это будет глупо.

С интересом посматривала на Иви и его лейру. Они увлечённо что-то обсуждали, а я старалась слишком близко не подъезжать, чтобы не нарушать их приватность.

Когда доехали до Радужных водопадов, я уже порядком проголодалась и хотела пить, да и жарковато стало. Мы ехали большую часть дороги по открытой местности, так что солнышко припекало.

С удовольствием слезла с лошади, чтобы подойти к воде и умыться в кристально чистой воде. Сразу стало легче.

Слуги суетились, создавая все условия для отдыха знатных лейр, владыке сразу организовали шатёр и покрывала, так что самые смелые уже подошли выразить своё почтение.

Сам же владыка посматривал на Иви, я сразу это приметила, он явно был заинтересован, поэтому подошла к юной парочке и предложила поздороваться со старшим родственником. Сами они об этом и не подумали. С Латриэль всё понятно, она вряд ли бы решилась идти к владыке в первых рядах, а Иви просто мог думать только о своей любимой.

— Ой, может, владыка обиделся, что я так долго болтаю с вами? — всполошилась она и с легкой паникой посмотрела на Иви. — Я же тут в качестве невесты, а не обращаю внимания на повелителя!

— Нет, Эмитротиэль вовсе не тиран. Он на тебя сердиться не будет. Ты же не делаешь ничего плохого. Мы просто болтаем.

— Идите уже, а то последними окажетесь, — подбодрила их, а то ещё долго будут метаться.

Когда они отправились здороваться, я заметила кивок от владыки, едва заметный, но он отметил, что я догадалась о его желании переговорить с молодёжью.

Я бродила тихо между гостей, никто не стремился подойти ко мне и поболтать, так что я была предоставлена самой себе.

Только хотела присесть перекусить, как ко мне подошёл слуга и сказал, что владыка приглашает присоединиться к нему, поэтому ничего другого не оставалось, как пойти.

Эмитротиэль уже сидел перед накрытым плотным завтраком, а меня пригласили сесть рядом с Иви. Нас было трое. Латриэль, видимо, отправилась плести венки.

— Элла, ты чудесно справилась со всеми своими обязанностями, — сказал владыка.

Я же не собиралась смущаться, зачем это делать, если похвала заслуженная.

— Иви о тебе взахлёб рассказывает, — усмехнулся владыка, а его брат чуть покраснел, но возражать и не собирался. — Я так понимаю, что твоя практика у нас проходит хорошо? Ты не собираешься торопиться обратно?

— Нет, владыка, всё нормально. Домик чудесный, лес вокруг него тоже, так что я всем довольна.

— Начальник не обижает? — невозмутимо уточнил он, хотя я уверена, что он готов был широко улыбаться, но статус не позволял.

— У него не получается, а сейчас он и вовсе решил идти на мировую, — себя я не сдерживала, так что смеялась от души.

Другие лейры смотрели на меня кто с завистью, кто с неприязнью, некоторым просто было любопытно.

— Рад это слышать, — сказал владыка. — Платье к балу есть?

— Будет, — кивнула я.

— Тогда всё в порядке. Надеюсь, тебе понравится. Лучшие декораторы работают над украшением бального зала.

— Уверена, что всё пройдёт чудесно.

В таком духе мы общались весь завтрак, а потом покинули владыку, чтобы он мог пообщаться с другими гостями.

— Слушай, Иви, как же хочется залезть в эти водопады, — улыбнулась я.

— Когда столько гостей присутствует, нельзя.

— Почему?

— Это неприлично, ты же вся мокрая вылезешь, а вот погулять между ними можешь. Там брызги во всё стороны летят, очень приятно. Хочу и Лати пригласить, как только она венок свой доплетёт.

— А где это так чудесно гулять можно? — удивилась я.

— Иди чуть правее и забирайся по тропинке вдоль скалы, наверху ручейки, что создают водопады, текут между камней и скал, создавая водяную пыль. Там можно гулять, только осторожно, не поскользнись, чтобы не ушибиться.

— Я же целитель, у меня с собой настои от ушибов, — усмехнулась я. — Ладно, раз говоришь, что там хорошо, пойду посмотрю, а вы потом присоединяйтесь, — махнула ему рукой и пошла в ту сторону, куда он показал.

Тропинка и вправду вилась вдоль водопадов, и была основательно утоптана ногами гулявших тут эльфов, так что потеряться было очень сложно.

Поэтому, когда я добралась до самого верха, то только улыбнулась. Над ручьями висели маленькие радуги, а водяная пыль и вправду охлаждала в жару.

Вообще было очень весело гулять между радугами, будто в небесах ходишь.

Камни под ногами попадались разные. Где-то плоские, где-то округлые, но все мокрые, так что Иви абсолютно прав, тут нужно быть осторожной.

Я подобралась к самому краю, откуда вода падала вниз, так что мне был отлично виден берег и весь пикник в целом. Красота!

— А вот и ты, дрянь! — раздался злобный голос за спиной. — Даже не верилось, что может так повезти!

Я успела только обернуться, чтобы увидеть Эльфинию, потом почувствовать вспышку боли в голове, а дальше наступила темнота.