Эффект пробоя

Глава 26

Роботы стреляли навскидку, словно бы не целясь. Просто в сторону темных силуэтов, где вода вспенилась от пуль, летели красные вспышки энергетических импульсов. Вот только, все действия боевых андроидов были, на самом деле, точно просчитаны, и от поражения энергетическим оружием две ладьи загорелись. Но, варяги не сдавались. К первым ладьям подходили другие. Из темноты вырвался рев множества глоток, и снова полетели стрелы. Одна вонзилась в бревно рядом с Громовым. Лучи прожекторов светили с крепостных башен, шаря по воде перед позициями защитников пристани. Пулеметы строчили с двух сторон, и пулеметчики старались отсекать варягов фланговым огнем. А берсеркеры все так же упорно лезли на берег по трупам своих.

С нашей стороны раздавались крики:

— Они подходят! Минометные мины закончились! Кидайте гранаты!

Несколько взрывов снова разорвали ночь. Роботы продолжали бить по противнику красными импульсами энергии. Еще одна из ладей загорелась, осветив кровавым светом всю реку, рассеяв предрассветные сумерки. И тут я увидел глазами-камерами робота, оснащенными ночным зрением, командира варягов, приблизив изображение. Высокий, в рогатом шлеме, с длинным мечом, поднятым в руке, наверное, это и был конунг. Он стоял на дальней, пятой, ладье, которая вовремя остановилась на середине реки, посылая команды на другие корабли изменением положения своего меча, словно сигнальщик или дирижер, и выжидая, что же будет с передовым отрядом варяжского флота. И он внимательно смотрел с носа своего неповрежденного корабля в нашу сторону, словно бы тоже мог видеть в темноте.

Я собирался дать роботу 003 команду попытаться подстрелить вражеского командира, но тут внезапно больше двух десятков варягов выскочили из воды на берег прямо перед роботами. И их, похоже, не испугали ни страшные светящиеся глаза, ни устрашающий боевой дизайн машин, отчего эти андроиды напоминали оживших стальных скелетов, усиленных металлическими пластинами, словно доспехами. Берсеркеры накинулись всей толпой прямо на андроидов. Но, боевые роботы были быстрее и сильнее любого человека.

Встроенное энергетическое оружие, которым штатно вооружались эти андроиды, было достаточно мощным, чтобы поджечь ладью импульсом на расстоянии в полкилометра. Но, оно не стреляло очередями. Для каждого выстрела требовалось пару секунд накапливать энергию, накачивая ею генератор импульсов. И, когда масса воинов с топорами кинулась одновременно со всех сторон, роботам пришлось отбиваться в ближнем бою не выстрелами, а своими металлическими конечностями.

Впрочем, для рукопашных схваток эти стальные солдаты тоже были предназначены. Каждая рука тут же трансформировалась в обоюдоострые клинки, которыми роботы заработали с проворством сенокосилок. Только в роли сена оказались варяги. Нападавших машины просто перерубали пополам. От их мощных и резких механических ударов, точно выверенных процессорами, не помогали ни щиты, ни шлемы. Сдержав натиск и не допустив варягов к позициям пулеметчиков, роботы выполнили свою боевую задачу.

Пулеметы и автоматы бойцов НКВД продолжали стрелять. Одновременно бой шел и ниже по течению, потому что варяги попробовали высадить десант и возле терема начальника госпиталя. Но, там их тоже встретили достойно. В засаде там заранее затаилась рота окруженцев с винтовками и с пулеметами. Потому и возле терема успеха варяги тоже не добились.

Впрочем, если бы им даже удалось занять плацдарм на берегу, то шансы на развитие успеха все равно имелись совсем небольшие. Наступать дальше на крепость, стоящую на возвышении и защищаемую стрелками из бойцов РККА и партизанских отрядов, расставленными с винтовками по всему частоколу и на башнях, все равно им было бы очень сложно. К тому же, ударить по ним с тыла и с фланга могла в любую минуту, получив приказ, мобильная группа мотоциклистов с пулеметами на колясках.

Но, варяги ни одного плацдарма возле реки занять так и не сумели. И к моменту, когда рассвело, все уже было кончено. Сражение завершилось. Четыре варяжских корабля передового отряда утонули. А оставшиеся на плаву быстро отступали вниз по реке, ускоряя движение ладей веслами. Рассвет осветил удручающую картину. Вода в реке окрасилась кровью, русло перегородили затопленные корпуса разбитых варяжских кораблей, а на берегу валялись многочисленные тела. И оба робота стояли над мертвыми с окровавленными мечами вместо рук.

— Мы отбили их нападение. И, кажется, обошлось без серьезных потерь с нашей стороны. Наверняка, они сюда больше не полезут, — сказал Громов, вытирая пот с лица.

— А я думаю, что настоящее сражение с ними еще впереди. Сейчас мы пережили еще не самое страшное нападение, — возразил Виктор. — Это была только их варяжская разведка боем. Их конунг и правда не дурак. Он не кинул всех своих воинов в бессмысленную атаку, а послал вперед лишь передовой отряд, наблюдая за нашей реакцией. И теперь, увидев нашу мощь, он постарается собрать против нас большую армию. Целую орду. Но, у нас есть время, пока он ее соберет. И еще вопрос, соберет ли? Но, если все-таки соберет, то перспективы драться с ордой у нас плохие. Не хватит ни боеприпасов, ни людских ресурсов.

Я посмотрел на реку глазами робота. Где-то там в утреннем тумане скрылся варяжский конунг, отступив вместе с уцелевшей половиной своего флота. И я подумал, что Виктор, конечно, был прав, насчет мрачности перспектив нашего маленького мирка попаданцев в суровом мире средневековья. Мне тоже почему-то казалось, что предводитель варягов еще вернется сюда с большой армией и с желанием отомстить. Уж слишком мы не вписывались в обыденность этого мира, а потому, разумеется, раздражали всех местных пассионариев уже самим фактом своего существования.

По радиоканалу я передал приказ роботам 003 и 004 возвращаться. Когда они пришли обратно в лабораторию, от них пахло кровью. И их необходимо было чистить. Впрочем, роботам я дал соответствующую команду, и они приступили к взаимной очистке во дворе перед лабораторной башней Вайсмана. Когда очистка успешно завершилась, Штерн, довольный моей операторской работой, отпустил меня не только на завтрак, а дал мне отгул на полдня, чтобы я мог несколько часов поспать после бессонной ночи. Впрочем, инженер не знал, что я покемарил часика два, а то и три, пока сидел на стуле с бинокулярной маской на лице и с наушниками. Потому ко времени начала завтрака я чувствовал себя, хоть и уставшим, но на внутреннем подъеме. Не каждый же день приходится шинковать варягов с помощью роботов, словно капусту!

А в столовой, куда я пришел завтракать, мне снова посчастливилось встретить своих друзей и знакомых: Антона, Лену, Сергея и Костю которые горячо обсуждали последние события, как и все в Славогорске. Завтрак в столовой был шумным. Люди не спали, готовясь к обороне крепости и наблюдая с высоты частокола и крепостных башен сражение возле берега, насколько это позволяли лучи прожекторов. И теперь после ночного боя все говорили только о варягах, их неожиданном нападении, и о том, что будет дальше. А о синелицых и даже о немцах вспоминали мало.

Серега, запивая кашу горячим чаем, сказал:

— Ну и как вам наш «гостеприимный» прием? Варягам, похоже, не очень понравилось.

— Еще бы! — фыркнула Ленка, разламывая хлеб. — Четыре ладьи на дно отправили, а остальные драпанули. Мне кажется, что они теперь нас бояться будут. И больше никогда сюда не вернутся.

— Сомневаюсь, — мрачно проговорил Костя, наклоняясь над столом. — Они же не трусы. И они очень мстительные. Теперь они знают, с чем имеют дело. Потому в следующий раз нагрянут с гораздо большими силами. Я думаю, что — это только начало.

— То есть жди вторую волну? — Сергей отодвинул пустую тарелку. — Но с чем они придут? Они же поняли уже, что у них только мечи да топоры, а у нас пулеметы и даже боевые роботы…

— А если они соберут союзников? — встрял я в обсуждение, и все повернулись ко мне. — Этот их конунг явно не из упертых фанатиков и берсеркеров. Он весьма осторожен. И если он понял, что в лоб нас не взять, то, вполне возможно, попробует по-другому.

— Например? — спросил Сергей.

— Ну, допустим, попробует политические методы, подговорит местных князей, убедив их, что мы — это угроза для всех. Для их жизненного уклада.

— А вдруг он найдет какого-нибудь колдуна, который попробует нейтрализовать нашу технику? — предположила Ленка.

— А почему нет? Мы же находимся в мире раннего средневековья, где магия, возможно, реальна? Что мы знаем об этих временах, когда даже город Псков еще не основали? Да почти ничего! — сказал Костя.

Все мы за столом переглянулись.

— Черт, — пробормотал Антон. — А ведь Костя прав. Мы ничерта не знаем!

— В любом случае, — Сергей постучал пальцем по столу, — нам нужно готовиться. Надо построить укрепления на берегу, расставить больше постов вдоль реки…

Но, Антон перебил:

— Наше слабое место — это боезапас! Вчера на нас в Ягодовке синелицые напали, так мне пришлось все патроны из нагана расстрелять, да и другим, кто деревню оборонял — тоже! А новые патроны не выдают, потому что военным едва хватает, не то что гражданским жителям для самообороны.

— А еще серьезная проблема у нас — это топливо, — сказал Сергей. — Я тут с одним парнем знаком из той мобильной группы, что на трофейных мотоциклах ездит. Так он сказал, что отправили их следить за варягами вдоль реки. А бензин-то в канистрах последний. Больше и нету! А как только топливо кончится, так и вся наша боевая техника станет бесполезной!

— Ничего, у этих роботов из 2093 года ресурса батареек на полвека хватает. Так что они нас защитят, если что, — подбодрил я присутствующих, хотя прекрасно понимал, что ребята правы. Без боезапаса и без топлива в этом варварском мире наш островок цивилизации едва ли устоит. Если, конечно, Вайсман не придумает, как эффективно восполнять ресурсы.

Утро после боя выдалось хмурым. Туман стелился по реке, скрывая обломки ладей и тела погибших варягов, застрявшие в них. Но, с этим командование решило разбираться попозже, а пока кипела работа по очистке берега: бойцы НКВД конвоировали пленных варягов, которых захватили не только в этом бою, но и раньше, еще при их нападении на терем начальника госпиталя и при нашем нападении на их лагерь, когда удалось взять в плен того самого рыжего Сигурда, который, вроде бы, не против был сотрудничать с нашими.

И теперь пленных вместе с последним пополнением насчитывалось больше трех десятков. А переводчица с варяжского Елга, так и оставшаяся на этой должности, не успевала переводить все их разговоры нашим белорусам. Но, кое-как общение с пленными варягами все-таки наладилось. И, под присмотром конвоиров они собирали трофеи: топоры, щиты и кольчуги, а также обыскивали трупы, выкладывая все найденное на пристани, где по-прежнему всем руководил сержант госбезопасности Громов. Хотя за всю ночь он не поспал ни минуты, но отдавал распоряжения по-прежнему бодро, приказывая, куда пленным складывать трофеи и куда оттаскивать мертвых, чтобы похоронить.

Мне же после завтрака все-таки захотелось спать. Мои сотрапезники разбрелись на свои рабочие места. А я, немного постояв и посмотрев с высоты крепости на то, как идут работы по уборке берега, вернулся в свой барак и там все-таки заснул, проснувшись только к обеду. А на обеде я снова встретил все тех же своих товарищей по попаданию. Вот только, говорили уже о другом. Антон принес интересную новость. Оказывается, Вайсман заставил инженера Никольского сделать для него мощный компьютер с голографическим интерфейсом.

— И как такое возможно? Из чего же они сделали компьютер? — удивился Серега.

— Тоже на советских радиолампах собрали, что ли? — удивился уже и я сам.

Но, Антон объяснил. Оказывается, ничего и не понадобилось мастерить, а в качестве компьютера задействовали того робота, который остался без ног. Его мощный процессор ведь никуда не делся и работал исправно. Просто Никольский вывел внешний интерфейс и настроил соответствующим образом. И теперь Вайсман получил возможность осваивать компьютерную грамотность. Причем, делал он это невероятно быстро.

— Да он уже за пару часов свои формулы научился на компьютере просчитывать. Еще немного и сделается наш изобретатель еще и компьютерным гением! — рассказывал Антон, восторгаясь незаурядным умом ученого.

А после обеда, когда я вернулся в лабораторию вместе с Антоном, Штерн огорошил нас новостью, что назавтра намечается подготовка нового пробоя со скорректированными параметрами. И Вайсман, оказывается, изобрел некие совершенно новые приборы. Молниевые корректоры-отражатели. Которые срочно требуется нам с Антоном изготовить из имеющихся материалов 1941 года.