Эдем 9

Глава 20

— Вставай! Тебе нельзя умирать сейчас! — прямо в лицо близнецу кричала Надёжная Сестра.

С невероятным трудом мальчик вернулся в сознание, а затем в собственное израненное тело. В какой момент его вырубило? Чья атака оказалась настолько могущественной, что не удалось даже её рассмотреть? Вариантов было слишком много, начиная с внезапного козыря Лансемалиона Бальмуара и заканчивая Свободным. Ах да, ещё и епископы резко вмешались. Может и вовсе какая-то неизвестная сторона вмешалась, Этий его знает.

— Какой расклад? — зрение ещё не вернулось и приходилось опираться лишь на тени Кихариса, которые в происходящем безумии менялись слишком стремительно даже для большинства архимагов.

— Я… я не знаю… — честно ответила сотрудница Гильдии, прибывшая в эпицентр сражения.

В какой-то момент ей показалось, что вторжение Свободного позволит объединить враждующие стороны, но… повезло, что хоть армия Ландоса переключила все силы на новую цель, как и прибывшие подкрепления из сердца мира решили, что Эдем стоит превыше их личных обид. Сначала убить Свободного, затем разбираться между собой, довольно логичное и грамотное решение. Однако всё ещё Лансемалион Бальмуар продолжает сотворять ритуал для сокрушительной атаки, как и епископы теснят главу Гильдии, который одновременно сражается на целых четыре фланга. Союзники же его…

Только что прямо из очередного разлома Кихариса вышел командир Этио Апотелос. Фактически он являлся вторым по важности членом в Гильдии, а в личной силе уступал лишь самому главе. Что и неудивительно, ведь он управлял лучшими карателями, производил все зачистки и являлся лидером силового блока. Даже Джал Хаффан, генерал Анхабари, обладатель поножей Литаса не смог его одолеть, пусть дуэль проходила буквально под землёй на территории максимально выгодной для южанина.

Истекая кровью с переломанными костями, безликий командир медленно шёл к укрытию, где пряталась от хаоса Надёжная Сестра, вытащившая из хаоса и близнеца. В руках главного защитника главы Гильдии находилась нога Джала. Трудно сказать сбежал ли Джал или же в данный момент умирает от ран, а может и вовсе отправился на встречу с Творцом… но без одной поножи артефакт названный в честь Литаса более ценности не представляет.

— Всё скверно… — тихо произнёс сотрудник Гильдии и плюхнулся на землю за обломком, чтобы и в Ахикрисе никто не смог заметить цель: хотя всё внимание сейчас сконцентрировано вокруг Бальмуара, который подобно бездне поглощает всё вокруг себя даже всего хара мира, кажется ему будет мало. — Епископы плотно напирают на старшого. Помощи ждать больше неоткуда. Но обряд скоро будет завершён, нужно выиграть лишь считанные секунды.

— Нужно убить Свободного и его полчища! — не веря своим ушам воскликнула Надёжная Сестра. — Закрыть разломы и…

Никакого результата. Разговор с командиром Этио Апотелос подобен разговором со стеной, хотя нет, у последней отдача во время диалога и то выше. Впрочем, чему удивляться? На такую должность именно подобных смертных и берут. Есть приказ — нужно выполнять. Всё максимально просто, никаких дополнительных размышлений здесь быть не может. Глава Гильдии сказал — Этио Апотелос выполняет задачу любой ценой, так было всегда.

— Есть план? — глух к наивным возмущениям остался и близнец. — Джал Хаффан, судя по всему, из уравнения убран, как и Дхинарел Нар’Авид, но…

— Дух Халсу’Алуби смещается на восток. Кажется… он подсознательно стремится к Адриону Торвандори.

— Всё ещё остаётся свора епископов, а я не уверен, что справлюсь хотя бы с одним.

— Я возьму епископов на себя, — уверенно произнёс командир Этио Апотелос, выуживая из пространственного артефакта последнее зелье и последний свиток.

— Всех сразу?

— Ещё у нас возможно есть неожиданный союзник. Твоей задачей будет добраться до Лансемалиона и отвлечь его, замедлить проведение ритуала и уничтожить часть магических рисунков — сделай всё, что может замедлить возведение архитектуры заклинания. Действуем прямо сейчас.

Отдав указание, последний сотрудник Этио Апотелос поднялся на ноги и направился в сторону разорванного двумя мирами поместья по среди бури стихий. Шёл он медленно, через мгновение над плечом пролетел близнец, рванувший прямо к янтарноглазому магу.

Каким образом этот безумец собирается дать бой сразу целой своре епископов? Ответ на это прозвучал в мироздании почти сразу же. Одно слово состоящее и элементарных первых истин, даже просто нахождение поблизости с сумасшедшим, решившим использовать эту силу, сродни смертельному приговору. На весь Эдем лишь архиепископ может позволить себе использование первого языка в одиночку, а обычно для этого организовывают многотысячные мессы и весь главный собор сердца мира сутками объединяет частички силы при участие опытнейших паресисов. Ещё глава Гильдии смог обучится частичному контролю, пропуская малую часть могущества через себя с минимальным вредом.

Секретам решено было обучить и командира Этио Апотелос, который всегда на передовой. То с пустотными тварями в Орта Миос сражается, то на левиафане, то ещё какая-нибудь нечисть решит угрожать стабильности. Такая работа сопряжена с определёнными рисками, так что из исключения начались тренировки обучению Словам.

Однако очень много факторов влияют на результат. Даже многотысячелетние старцы в лице архиепископа и главы Гильдии с трудом постигали тайны мироздания. Командиру тоже куда больше тысячи лет, но… чего-то ему не хватает. Может гибкости сознания? Большей личной воли, которая так или иначе прогибается в силу условностей профессии, в которой не требуется наличия мнения или собственных мыслей.

Только одно слово смог выучить последний сотрудник Этио Апотелос. В последний раз, когда с уст слетело безмолвное сотрясания мироздания прошло крайне много времени. Тогда последствия чуть не убили командира. Впрочем, сейчас сохранение собственной жизни не играет особой роли. Одно слово, вся его мощь прошла в моменте по Кихарису мгновенно стерев до атомов самого глупца, чьё тело просто не выдержало силы самих Творцов. Никакого контроля, никакой цели, просто чудовищное эхо, которое пронеслось повсюду и волей не волей обречено было вонзиться в структуру группового заклинания епископов. Внезапный разрыв их обряда обернулся мощней магической отдачей и на миг ошеломил всех лидеров культа Этия.

В этот же момент в поле зрения близнеца появился Лансемалион Бальмуар, оставшийся фактически без прикрытия. Вот он шанс, однако слишком многое не учтено. Хотя бы то, что если где-то находится Дхинарел Нар’Авид, то рядом сражается и весь его род. И неожиданно сердце Дельдамиона перестало биться.

— Сестра… — во все поглощающем отчаянии возможно сильнейший маг воздуха просто замер, переведя взгляд в небо и забыв о своей цели.

Подобно алым кометам сквозь грозовые тучи летели десятки тел. Лучшая гвардия Нар’Авидов, тёмные эльфы по праву рождения, стоящие выше других рас, они не умирали сразу, даже после того, как их головы слетали с плеч, то ардия продолжала биться и насыщать кровью тело. В свою очередь багровые реки грустными шлейфами мчались за каждым мертвецом, чей приговор уже нельзя оспорить, пусть даже ардия продолжается биться за право жить.

И среди всего этого безумия, быстрее всех мчались сцепленные маги, чья дуэль закончилась ещё за два километра до земли. Со стихийным взрывом приземлилась Киране, упираясь ногой в пробитую грудь сестры Дельдамиона. Сломанный хребет, сквозная дыра на месте сердца, из глаза торчит кинжал, а рук просто нет, их будто отгрыз один из чёрных крылатых ящеров.

С безумным взглядом тёмная эльфийка вырвала копьё и тут же метнула его в убийцу собственного брата. Сразу же после этого последовал рывок и сверкнули багровые мечи, пока алые реки помчались прямо к Киране, чьи белые волосы начали впитывать чужую кровь. С невероятной яростью она вступила в новое противостояние с, казалось бы, слишком сильным противником. Но что-то необычное находилось на стороне представительницы истока Дкал’Алинтар. Ведь даже с учётом огромного потрясения и эмпатического удара близнец находился на несколько уровней силы выше, но почему-то отступал шаг за шагом всё дальше от янтарноглазого мага.

Тем временем обряд уже подходил к концу. Весь рисунок построен, пару маленьких штрихов и воссозданный клин пробьёт любую оборону, даже ту которую возвёл сам глава Гильдии. Благодаря пешкам на доске также удалось сохранить большую часть силы и накопить дополнительные резервы.

— Халсу’Алуби!!! — проревел во всю глотку Лансемалион Бальмуар. — МНЕ НУЖНА ТВОЯ ПОМОЩЬ!!!

И медленно Луч Солнца начал подниматься над землёй, вылетая из руки мага молний. Могущественный артефакт под действием электромагнитных волн уже преодолел двадцать метров и начал вбирать в себя силу всей огненной бури, что создал дух сильнейшего мага огня. Артефакт становился подобен самому солнцу, а желание мести правителя Анхабари, перенаправленное невероятной волей самого Лансемалиона, достигало абсолюта. Через мгновение указана цель и словно из магнитной катушки на невероятной скорости копьё полетело прямо в главу Гильдии. Взрыв огня и хаос.

Сразу же за этим случилась неожиданная вспышка хара позади, после чего взорвалась клетка молний. Причину первому янтарноглазый маг назвать не мог, а причина второго — логичное завершение заклинания. Вся мощь орбитального оружия единым потоком помчалась к цели, уничтожая всё на своём пути. И Ахикрис, и Кихарис расщеплялись под влиянием невероятной силы, не оставляя ничего. С взрывом клетки лучший дуэлист Эдема также достиг максимальной скорости, которая грозилась приблизиться к скорости света. Неуловимый и непредсказуемый, он начал краткий поединок с главой Гильдии, который пытался предсказать откуда будет нанесён удар.

— Ошибка, — победная мысль промелькнула в сознании может и плохого стратега, но, пожалуй, лучшего тактика Эдема.

Резкий выпад стихийного копья из молний столкнулся с посохом главы Гидьдии, ещё слегка ослеплённого Лучом Солнца. Затем два артефакта столкнулись и в завихрения хара исчезла половина поместья, которое и так было раздроблено слиянием Кихариса и Ахикриса. Обманный удар, после которого следует десяток новых, один из которых будет критическим.

И в следующее мгновение глава Гильдии использует огромную силу, объединяя мастерство владения Первым Языком и своим новым артефактом. На секунду он умудряется взглянуть в будущее, чтобы увидеть действие противника и ему удаётся это сделать вопреки всей сложности проведения столь быстрого ритуала. Но меньшего Ланс и не ожидал, иначе бы не стал выходить за грань возможного. Никаких полумер, каждый здесь раскрывает свой максимум, ведь на кону стоит всё.

В дребезги разлетаются лучшие доспехи Алгиренды, плоть растворяется и лишь руны на костях спасают от смерти. Сам же глава Гильдии готовится добить наглеца ударом в сердце, замаха делает рука, в ней материализуется меч из пространственной хранилища, после чего фигура Бальмуара ставит шах.

Тот, о ком можно легко забыть и тот, чьи способности настолько же невероятно уникальные, насколько же недооценённые. Опытный боец со своим клубом, тёмный эльф из Орта Миос, любитель устроить драку из простого интереса кто сильнее, а также паресис, чьи защитные чары с трудом проедала сама бездна. Его след в Кихарисе не заметил даже глава Гильдии, хотя мог бы, но всё внимание сконцентрировано в других местах.

Резким выходом из тени подкравшийся Орз Ширавра лёгким ударом отрубает руку с посохом, после чего артефакт пытается схватить Лансемалион Бальмуар, чтобы получить контроль и невероятную мощь, а затем поставить мат.

Но вдруг лёгкий порыв ветра меняет траекторию движения древней реликвии. Близнец Дельдамион всё ещё жив и смог отступить, чтобы устроить маленькую подлянку. Через мгновение Киране тут же начинает душить его собственными волосами, но посох уже улетел, а ритуал главы Гильдии не прерван.

Орз Ширавра, почувствовав смерть, тут же отступил, получая вдогонку одним из Слов, которое чудом не уничтожило дуэлиста из Орта Миос. Сам же Ланс рванул за выроненным артефактом, который всё ещё был связан со своим владельцем, ведь отсутствие физического контакта особой погоды не делало. Нужно взять его в собственные руки и нанести руны, отрезав путь и подчинив себе мощь дабы обернуть силу невероятного оружия против самого главы Гильдии.

Но момент утерян, а враг быстро адаптировался. Теперь инициатива на его стороне, патовая ситуация, однако ничья здесь неприемлема. Пауза продлится и играющее на руку главе Гильдии время поставит жирную точку сначала в этой битве, а затем во всём сражении.

Отступить? Пусть духовенство само разбирается? А разберётся ли? Ошеломлённые епископы лишены боеспособности после внезапного импульса, ещё один вообще вдруг каким-то неожиданным образом умер с концами. Как только закончится обряд, то получив тайны мира, глава Гильдии наверняка пожелает первым делом убить именно янтарноглазого мага. Вступится ли в этот раз духовенство? Вряд ли, у самих проблем будет хватать. Кроме того… если всё свернёт в сторону скверного сценария, то исполнять данные обещания никто не станет. О встрече с братом придётся забыть, а ради этого Ланс и находится сейчас здесь.

И в этот момент, когда, казалось бы, просчитавший всё глава Гильдии занял самую выгодную позицию и встал в глухую оборону, готовясь убить противника, которому в свою очередь оставалось либо попытаться добраться до посоха и умереть, либо сразиться в дуэли и умереть… В этот момент тактический гений достиг апофеоза, весь опыт слился воедино, все воинские знания и горечь поражений на пути силы. А ещё в уравнение вмешалась, казалось бы, самая бесполезная переменная, но, пожалуй, именно благодаря ей шансы на победу достигли максимума. Разделяется сознание и всё поле боя будто становится самим янтарноглазым магом, который одновременно находится везде и чувствует каждый миллиметр Кихариса.

Бесчисленная череда ментальных штопоров разрывают мир эмоций и мыслей, отвлекая внимание врага. Сразу же обманный рывок и отскок: лезвие вражеского меча со сверхзвуковой скоростью проходит мимо. Одно мгновение и в руку возвращается потрескавшийся после прошлой атаки Луч Солнца, выпад которого угождает в плечо. Несмертельная, но неприятная рана, заставившая главу Гильдии совершить предсказуемую контратаку.

В один на месте его руки появляется стихийный протез и четыре заклинания летят на упреждение. Но и это Ланс видел будто целую секунду назад и заранее ушёл в облике молний далеко назад, метнув своё копьё и резко сократив дистанцию, зайдя вбок.

Невероятное удивление главы Гильдии, который отбил Луч Солнца и уже собирался второй атакой добить своего безоружного противника, как наконец-то увидел свою ошибку. Ещё не до конца разум осознавал всю ту угрозу, которая исходила от какого-то странного меча, что летел через всё поле боя.

В последний момент Упорный меч удобно лёг в рукоять янтарноглазого мага. И два артефакта столкнулись, после чего оружие из арсенала главы Гильдии разлетелось вдребезги. Сразу же продолжение атаки и рывок за спину, после чего аристократ хватает посох и снова ставит шах, за которым уже должен последовать мат.

— Не может быть… — в этот момент где-то прошепчут эти слова адмиралы, генералы, простые люди и много кто ещё.

Невероятная мощь, она за считанные мгновение после получения контроля над посохом, пронизала всё тело Лансемалиона Бальмуара. Трудно сказать, когда в последний раз Эдем сталкивался с подобным катаклизмом. Даже глава Гильдии, загнанный в ловушку, пришёл в шок: этот янтарноглазый маг просто безумец. Пропуская через себя весь Ахикрис и Кихарис, он жадно выпивал хар, пока реальность разрезали удары Упорного, чей клинок укрепился в тысячи раз. Но что хуже всего… свою выросшую мощь псих направил на изменение самого магнитного поля планеты.

Бедствия обрушились на весь мир, но хуже всего радиация. Рассветные солнечные лучи промчались сквозь брешь, и огненная буря начала выжигать всё, обрушаясь в большей части на врагов и особенно на главу Гильдии, но и союзникам в этот день досталось. Как и многие случайные жители в радиусе полутысячи километров погибли. Магнитные поля разрешающие солнечные ветра просто сошли с ума, дабы дать праведному гневу пролиться на врагов сильнейшего дуэлиста Эдема.

Только после этого Ланс почувствовал, как достиг своего предела. И вот уже пора ставить мат, ведь враг критически ослаб, но… как оказалось даже к такому безумию второй после архиепископа смертный Эдема приготовился. В ускоренном темпе он решил завершить ритуал, рискуя своей жизнью, ведь даже малая магическая ошибка в этой ситуации его убьёт. Однако, как оказалось, удача улыбается смелым, да?

Резко схлопнулся Ахикрис и Кихарис, приходя в норму, умер Орлойд, а глава Гильдии резко сбежал в Кихарис, где тут же скрылся в подбирающихся со всех сторон ветрах Этия.

— Сбежал… — обессилено произнёс Ланс, падая на колени.

Посох выжрал всё до суха, не оставив даже капли хара. Ещё бы чуть-чуть сил и можно было продолжить погоню, ведь сам янтарноглазый маг тоже может проходить сквозь ветра Этия и защищаться от них. Но… сил хватило чтобы прижать главу Гильдии, который сразу же воспользовался возможностью сбежать. И где его теперь искать?

— Какое чудо, что вы живы! — рядом тут же оказался один из пришедших в себя епископов, который и закрыл открывшийся неподалёку разлом Свободного.

— Он… ушёл…

— Ушёл? Ничего страшного. Битва закончилась, господин Бальмуар, вы всё сделали в лучшем виде, — совсем добродушно с улыбкой произнёс служитель Этия, помогая подняться на ноги.

Ничего не осталось от поместья. Более того… из-за разрушения магнитного поля и ярости уже рассеянного духа Халсу’Алуби… кругом осталась лишь выжженая пустошь, по которой волнами ходило пламя. Даже хоронить считай, что некого. Больше половины лучших сил Ландоса… две трети гвардии культа Этия, львиная доля лариосов, что погибали целыми семьями… это катастрофа, от которой мир оправиться очень нескоро.