Эдем 9

Глава 12

Когда-то давно, ещё в первые эры, когда по ойкумене Совета бродили колоссальные существа и в небе парили древние драконы, старшие боги в шутку создавали целые миры, а смертные лишь начинали осознавать себя и своё место в этом мире. И как только первые создания Творцов покинули уютные теплицы, то появились первые маги, паресисы, волшебники или чародеи — чувствительные к хару существа, которых, как только их не обзывали. До сих пор из-за этого существует путаница, ведь в разных мирах используются разные слова, в свою очередь большинство смертных почему-то не понимают, что язык штука динамическая и о терминах — маг, чародей, волшебник и другие слова определённо точно является термином — нужно договариваться, а не с пеной у рта доказывать, что раз когда-то там, сто один год или пять тысяч лет тому назад, кто-то сказал что заговор и заклинание это не волшебство, а значит заклинатели не волшебники и точка.

Но в любом случае магическое ремесло развивалось, свой вклад внесли как Твороцы, так и их создания, что после дадут начало новым и ещё более удивительным творениям, которые в свою очередь сделают то же самое и через несколько витков циклов появятся уже всем знакомые эльфы, гномы, люди и амфбии. Вместе с началом этого процесса интуитивное познание теней Кихариса начнёт приобретать структурированную форму из накопленных знаний.

Кто-то пытался жить в гармонии, а другие разглядели возможность эксплуатации для улучшения своей жизни. Больше всего в последнем преуспели как раз миры, где содержания хара зашкаливало, что прямо пропорциональное влияло на появление потенциально сильного по тем меркам паресиса, у которого будет больше возможностей в подчинении мироздания своим целям. В это же время миры, где тени Кихариса соприкасались с Ахикрисом слабее… они оставались фактически пустыми, ведь именно хар, по одной из самых убедительных теорий, является главным критерием для появления хоть какой-нибудь, не обязательно разумной, жизни.

Там же где наоборот концентрация хара выше среднего, там как правило и начали появляться первые великие цивилизации. Потомки самих Творцов покидали свои райские сады, начинали плодиться и изучать всё вокруг, пытаясь найти своих создателей и постепенно учась жить, передавая свои доктрины собственным детям. По началу было тяжело, но вскоре миры начали серьёзно меняться. И вот уже далёкие предки людей из народа неасилор выбираются из самых тёмных глубин, а в руках их оружие, что способно сразить колоссальное существо и тем самым расширить свой ореол обитания. В свою очередь создаётся оружие с помощью чудес прогресса и стремления ещё сильнее стать похожим на Творца хотя бы для того, чтобы не превратиться в чей-то ужин.

И уже тогда само слово «магия» означало не что-то загадочное, а использовалось как обозначение научной дисциплины на ряду с арифметикой и лингвистикой. Что довольно иронично, ведь в пятой эре во многих деревнях магию до сих пор считают чем-то… чем-то… загадочным, неподвластным, далёким и злым. И нужна она только для того, чтобы хитрые колдуньи воровали младенцев и наводили болезни на деревни.

В какой-то момент, путём рефлексии над результатами собственных наблюдений один из смертных сформулировал свою мысль. Любая достаточно развитая технология неотличима от той самой магии в первичном её понимании, когда первые смертные только ещё познавали мироздание и использовали «магию» как заглушку на миллионы вопросов, до ответов на которые удастся дойти лишь спустя целые эры. И как старшие боги теряются в догадках об инструментарии Творцов, так и доярка из далёкого аграрного мира будет трепетать от примитивной гидравлической машиной, нарекая ту демоном из преисподней, посланной богом для суда над грешниками.

Эна Ривран долгое время проводила на острие прогресса, создавая прототипы бесчисленного числа изобретений, разработанных в команде архитектора. Но сейчас лесная эльфийка вдруг снова осознала всю свою никчёмность. Наблюдая за творением Дельдамионов она чувствовала себя глупой дояркой, что пришла к архимагу для снятия порчи, хотя эта порча ни что иное как сезонная простуда.

Более тридцати пяти тысяч километров от поверхности планеты. Геостационарная орбита, выходя на которую объект будет двигаться со скоростью вращения земли. С учётом наличия на планете пространственной аномалии, запуск любого искусственного объекта на любую другую орбиту даже не рассматривается из-за сложности возведения магической защиты от ветров Этия. И как же всё-таки удалось что-то доставить на такую высоту?

На самом деле важно понимать, что тени Кихариса позволяют смертным проходить сквозь Ахикрис, проще говоря телепортироваться. Да, точность оставляет желать лучшего, ведь как уже много раз говорилось, ориентироваться в Кихарисе крайне сложно, кроме того, всё усложняют ветра Этия. Плюс стационарные телепорты пусть и существуют крайне давно, но требуют огромное количество ресурсов. Хотя главная проблема, конечно, в том, что стационарный телепорт требует точки входа и выхода, а значит нужно сначала как-то доставить на орбиту всё необходимое оборудование для создания желаемого.

Есть конечно маги-уникумы, способные сами телепортироваться куда угодно с удивительной точностью, попутно прихватывая с собой живые и неживые вещи, но их слишком мало. Настолько мало, что в Эдеме ни одного такого официально не зарегистрировано. Так что тоже не вариант.

Также имеются солнечные странники, корабли на солнечных парусах. Однако летать на высоте более тридцати пяти тысяч километров… это для них слишком. Тут и экипаж ещё попробуй натренируй, и снаряжение им выдай, так ещё и мощности нужны колоссальные. Нет, это тоже почти невозможно.

Однако… решение нашлось. При чём никто не стал использовать реактивную тягу, ведь это тоже крайне затратно. А сама идея что-то создать на орбите не обладает массовой поддержкой населения или лариосов, так что все варианты с какой-то одноразовой штуковиной на реактивной тяге — не рассматриваются даже близко.

Так что же было придумано? На самом деле ничего невообразимого, просто использовали то, что уже имеется и адаптировали под новые цели. Центрифуга, разумеется, гигантская. Небольшой объект разгоняют и выстреливают им, далее на высоте более шестидесяти километров активируются пневматические двигатели на кристаллах воздуха. Именно так и доставлялось всё необходимое, после чего уже и создали точку выхода для телепорта. С созданием плацдарма стройка пошла куда быстрее. Вроде ничего сложного, но это лишь кажется на первый взгляд.

— Такие точные расчёты, — в который раз удивлялся Эна Ривран, изучая чертежи и документы прошлых запусков, коих хватало: оружие собирали на орбите по частям и даже после постройки телепорта для экономии использовали центрифугу. — Целых четыре витка вокруг Эдема… и при этом почти семьдесят процентов запусков удачны, несмотря на минимум тройное попадание в сферу влияния аномалии. Это ли не магия…

Для функционирования комплекса Дельдамионов использовались огромные объёмы знаний во всех сферах. Одни сканеры теней Кихариса только чего стоят, а как точно передаются данные сквозь метафизическое проявление Ахикриса… да тут военная разведка позавидует, хотя с криптографией нужно поработать. Но это ли не Светоч Ароса? Да половина мастеров отдаст обе руки, лишь бы здесь побывать. Ещё половина просто окажутся недальновидными глупцами.

К сожаленью, многие отчёты обрываются нечем, как и некоторых чертежей не хватает. Всё же создание этого чуда не обошлось без помощи архиепископа. Ведь так или иначе каждый груз делал по орбите как минимум четыре витка до выхода на конечную высоту. Это нужно хотя бы для корректировки траектории, да и сам процесс доставки на такую высоту очень небыстрый, а Эдем вращается, так что… если снабдить груз сканерами и запустить, то можно узнать, что кроется за аномалией. Или вообще выйти за её пределы, после чего уйти в тени Кихариса и сбежать. Аномалия же явно не бесконечная, внешний мир точно существует.

— Что за… датчики сходят с ума! — раздался голос работника комплекса. — В несколько раз выросло содержание хара на границе мира!

— Надвигается буря? — удивилась Эна Ривран, отлипая от чертежей. — Странно, вроде духовенство не предупреждало…

— Ошибки быть не может. Аномалия буянит, при чём её гнев нарастает слишком быстро.

— Нужно известить об этом армию, хотя… наверняка духовенство это тоже заметило. Но лучше перестраховаться.

И только лесная эльфийка обернулась, как её брат тут же кивнул и отправился к связистам. После смерти главы рода Арвина, семейство Ривран оказалось в несколько сложном положении. Однако близнецы оказали помощь, в свою очередь и старшая дочь Эна быстро вернулась с Гра’Мотара и теперь помогает комплексу в рамках взаимовыгодно сотрудничества.

По большей части присутствие лесных эльфов нужно здесь для укрепления защиты в отсутствии самих Дельдамионов, которые неожиданно куда-то исчезли. Но сейчас времена сложные, наверняка близнецы заняты чем-то даже более важным, чем их величайшее творение. Также странные слухи ходят и об Адрионе Торвандори, который был замечен вроде как… с армией, прямо в своём старом родовом поместье, которое он вообще собирался продать, чтобы лишний раз не вспоминать о горьком прошлом. Что-то явно происходит, но как обычно простые смертные узнают об этом последними, когда уже всё закончится и будет проработана определённо точно самая правдивая, а не самая удобная история.

— Пойду проверю как там… дошло ли послание, — произнесла Эна и последовала за братом, покидая куполообразный ангар с монструозной центрифугой.

Снаружи круглосуточно дежурила небольшая армия, так ещё и большую часть гвардии Ривран сюда прислали. Разве что-то может пойти не так? Только глупец попытается напасть на столь защищённое место, так ещё и находящееся под защитой архиепископа, способного на расстоянии в тысячи километров силой воли уничтожить даже командира Огненной Гвардии.

— Значит буря? — спросила лесная эльфийка, подходя к старшему брату, рядом с которым вечно ошивалась кузина, твёрдо решившая также связать свою жизнь с войсками и если не стать командиром гвардии собственного рода, то уж хотя бы генералом на границе мира.

— Да, гарнизоны мобилизованы и уже работают. Но буря продолжает усиливаться. Перебрасываются резервы на всякий случай, — остроухий воин нахмурился, вспоминая давние предупреждения. — Думаешь… глава Гильдии прав? Отец ему верил.

— Пока что это просто буря, пусть и неожиданная. Мы не всегда точно определяем дату следующего обострения аномалии. Кроме того, её текущие масштабы… они даже не рекордные за последние три века. Не делай поспешных выводов.

— Резкий всплеск энергии… — вдруг произнёс связист, глаза которого начали стремительно расширяться.

Засчитанные мгновения Эна увидела в глазах гвардейца рождение истинного ужаса. Она уже хотела было сама спросить, что там произошло. Неужели какой-нибудь колосс вышел из ветров Этия? Но вдруг металлический привкус появился в собственном рту, лёгкая струйка крови потекла прямо к верхней губе, а волосы начали становиться дыбом. Резкий всплеск энергии произошёл не на границе мира.

Лишь один раз сверкнула молния, тут же ослепляя большинство стражей. Прямо с небес сорвался Лансемалион Бальмуар, нанося удар командиру гвардии. Зачарованный палаш обрушился столь неожиданно, что даже первый после своего отца воин рода Ривран не смог среагировать, просто не успел.

Даже звук ещё не дошёл до ушей, как лезвие столкнулось со шлемом, слетело вниз и с чудовищной мощью столкнулось с доспехом, прорубая защиту. Сконцентрированный на лезвии хар уничтожал магические узоры и буквально заставлял трескаться даже прочные артефактные доспехи, после чего уже физическое лезвие из особых сплавов разрывало плоть. Считанные мгновения и даже полные латы могут быть легко разрезаны зачарованным оружием, в то время как враг без брони будет разделён на две половинки, ведь плоть тоже имеет магические узоры, которые можно уничтожить.

За всем происходящим Эна смотрела будто со стороны, а время почему-то замедлилось. Вот уже проклятый безумец должен забрать жизнь ещё одного родственника, как вдруг палаш всё же не выдерживает, магическая аура клинка исчезает, после чего оружие ломается у рукояти. Лезвие вонзилось не так глубоко, удар лишь сломал плечо.

Сразу же брат контратакует, но Ланс тут же исчез, переместившись за слабое звено в лице слишком молодой для настоящей войны кузины. Та только начала активировать свой пространственный артефакт, как вот уже рука янтарноглазого мага схватила её прямо за голову, направляя навстречу мечу её старшего двоюродного брата. И лучшее оружие рода Ривран удивительно хорошо пронзило не такую уж и дорогую кирасу далеко не самого главного члена семьи.

Но на этом атака аристократа не закончилась, ведь он продолжил двигаться, используя тело слабого звена как своё новое оружие. Кузина ещё не умерла, что сильно деморализовало потенциального главу рода Ривран. Резкий рывок и старший брат уже пригвождён телом родственницы к стене купола. Доспех эльфийки жутко деформировался, в момент столкновения кровь со всплеском вылетела из всех сочленений. Сам же командир гвардии контужен, оружие его застряло, сил и так не хватает, после чего огромный заряд буквально взрывает его изнутри.

Во всю кричит гвардия, начинают стрелять орудия, целая армия защищает купол. В бой мчатся големы разных размеров, другие члены семьи так же служат офицерами и обладают редкими артефактами. Но как же это всё меркнет в тени чудовищной мощи смертного, что подчинил себе не какой-то огонь или воду, а одну из фундаментальных сил мироздания, отодвинув свой потенциал столь далеко, что его называют лучшим дуэлистом целого мира.

Одним за другим взрываются генераторы от перенапряжения. Вылетают прямо из рук мечи и копья, пока прочные доспехи разваливаются на части, вырывая конечности. Срывается прочнейшая обшивка купола, разгоняясь до чудовищной скорости и тараня инженерные машины гвардейцев. И пока молнии бьют во все стороны, подобно индукционным плитам становятся воины, ставшие заложниками собственного снаряжения.

Лансемалион Бальмуар не просто подчинял себе молнии, он мастерски манипулировал электричеством, что в свою очередь позволяло использовать и магнетизм в угоду своим целям. Огромные объёмы энергии, вырабатываемыми генераторами, поглощались паресисом, а сам маг совершенно не боялся взять слишком много. Ведь пусть его кожа и коптится, но самое главное находится под надёжной защитой идеального проводника.

Довольно быстро Эна Ривран потеряла из виду безумного монстра, которому даже необязательно находится где-то рядом, чтобы стереть с лица весь этот комплекс. Кроме того, даже не очень хорошие проводники электричества из-за огромного потока энергии всё равно становятся его оружием вопреки ожиданиям охраны комплекса. Даже военные изоляционные системы гвардейцев оказываются бесполезными и просто выходят из строя, ведь защитившись от молний, они всё ещё оказываются под влиянием магнитных полей, проходящих сквозь рунные экранированные контуры. А если уж кто-то и обладает действительно качественной защитой, то их просто перемалывает летающими на чудовищной скорости объектами.

В обитель хаоса превратился комплекс, будто став подобие индукционной катушки. Но вдруг всё закончилось. Лансемалион Бальмуар не ставил себе целью полное уничтожение всех и каждого, да и не заботился об устранении свидетелей. Он просто ворвался с двух ног, устроил хаос и быстро переместился в телепортную, а затем и к орудию.

Переполненная ужасом, нашпигованная раскалённым металлом Эна каким-то чудом выжила и ползла к артефактной машине связи. Вернее… к обломкам. Примерно четверть смертных в комплексе оказалась либо мертва, либо тяжело ранена. Остальные пытались как-то оказать помощь выжившим, но то и дело что-то взрывалось. Остаточное магическое и не только напряжение всё ещё витало прямо в воздухе, тени Кихариса сжимались и расширялись. В некоторых местах энергия пошла по кругу, меняя свои формы. Генераторы, рассчитанные на конвертирование хара в магнитную энергию, вдруг начали конвертировать магнитную энергию в хар, что вызывало повреждения критического типа. После такого урона придётся всё перестраивать.

Когда Эна начала что-то собирать, то вдруг затрещал уже сам купол. Внезапно металлический каркас резко схлопнулся, будто шарик, из которого выкачали весь воздух. А затем в разных местах начали снова раздаваться мелкие взрывы, попутно появился дым и следовательно огонь, уничтожающий последние остатки результатов многовекового труда.

— На нас напали, напали! — через двадцать минут каким-то чудом эльфийка сможет собрать элементарный ретранслятор, сигнал которого уловят как магические школы, так и случайные солнечные странники с паресисами-самоучками.

Так и возгорится первая искра мирового пожарища. Послание дойдёт до Близнецов, пусть и слишком поздно. Ведь счёт изначально шёл если не на секунды, то на минуты. Вместе с этим на территорию Эдема уже входят войска Ландоса, пока духовенство собирает собственную гвардию и стражу сердца мира для выхода к старому родовому поместью рода Торвандори.