Э(П)РОН-6

Глава 6-3

— Рин! — широко улыбнулся я, едва в «дополненной реальности» сформировалось «окошко» связи с недовольной физиономией ниппонца. — И почему я не удивлён?

— А я знаю, э?! — огрызнулся тот, но без огонька.

Или девиц постеснялся — Лизка и Рин-тян тоже присоединились к видеоконференции. Правда, у них на лицах читалось куда больше эмоций: Бетти прямо-таки лучилась восторгом и лёгкой растерянностью, как будто не могла до конца осознать грандиозность события, а кэпова дочурка всем своим видом демонстрировала разочарование и скуку.

— Ну, рассказывайте! — велел я. — Раз уж отвлекли меня от важных дел.

— Это каких, симатта? Пиво жрать?!

— Эх, кэп, твоими бы устами, да медку…

— Не слушай папочку, глупый! Он просто сильно беспокоился, — вступилась за кэпа Рин-тян. — А ты такой бака, что даже этого не замечаешь!

— Всё, всё, понял, принял, осознал, — пошёл я на попятный. — Раскаялся и посыпал главу пеплом. Но это не отменяет моего вопроса.

Рин-тян со скучающим видом уставилась в потолок, мол, подумаешь, ерунда какая, ничего интересного, кэп же в ответ на мой вопросительный взгляд только мотнул головой и ткнул пальцем в Лизку. Пришлось моей благоверной отдуваться за всех, и я бы не сказал, что она восприняла это как тяжкую обязанность. Наоборот, с готовностью затараторила:

— Алекс, ты бы это видел! Это! Это… это грандиозно, вот!!! Я знала, что у гексов много секретов, но чтобы такое!..

— Какое «такое»?! — потерял я терпение. — Рассказывай толком!

— В общем, «Спрут» прыгнул на «зов»…

— И?..

— Прыгнул… почти без разгона. А потом ещё раз прыгнул, но уже в подпространстве… и ещё…

— Весьма содержательно, дорогая.

— А ты не ёрничай! Описываю, как умею.

— Рин-тян, а «Спрут» показать может? — переключился я на кэпову дочку.

— Тебе — вряд ли. Ты слишком глупый, чтобы осознать… но твой Кумо может подключиться к базе данных, «Спрут» разрешает.

— Слышал?

— Так точно, капитан Заварзин. Процесс активирован… до завершения процесса 00:07:59… 00:07:58…

— Отключи голосовой отсчёт, — поморщился я. И снова обратился к благоверной: — Лиз, пока он данные обрабатывает… давай, только вкратце.

— В общем, это было грандиозно.

— Я это уже слышал.

— Я такого никогда не видела! — продолжила гнуть свою линию Лиза. — Череда прыжков, много, несколько десятков, и как будто каждый прыжок ещё больше нас разгонял. Я почти потеряла связь с реальностью, даже глюки начались. Этакий стробоскоп… потом мне стало плохо, чуть не стошнило… а потом… всё закончилось. Мы оказались… где-то. Не могу описать это место. Там не было звёзд, вместо них какие-то размытые полосы, и много… целая толпа «гексов»! И все огромные, не то, что наш «Спрут»!

— Угу, это я уже вижу.

— Не перебивай! Короче, такое ощущение, что мы оказались в стазисе — время замерло, движение вообще не ощущалось… некоторое время, хе-хе. А потом все «гексы» разом засияли, как гирлянды, и испустили какие-то лучи… «Спрут» тоже, только очень тоненький и тусклый по сравнению с другими. Эти лучи сошлись в одной точке и… погасли. Хотя даже не так… в месте касания образовался клубок тьмы, совершенно непроницаемой. Почти как в «чёрной дыре»… а потом в темноте проступили звёзды.

— Провал в никогда и нигде, — задумчиво протянул я.

— Что, прости? — насторожилась Лизка.

— Да так, ничего, мысли вслух, — отмазался я. — Ну и что дальше?

— А дальше просто — когда подошла наша очередь, мы нырнули во тьму и оказались здесь! Вместе со всеми остальными «гексами»!

— Хм… занятно.

— И это всё, что ты можешь сказать, Заварзин?! — взорвалась негодованием Бетти. — Ты хоть представляешь, что всё это означает?!

— Вполне. Успокойся, дорогая.

— Нет, ты не представляешь! — продолжила кипятиться Лиза. — Это же… это же практически чит! «Гексы» способны концентрировать силы в одной точке пространства и затем единомоментно перебрасывать их в любое место и на любое расстояние без прыжка через подпространство! Ну, как мы его обычно представляем. Да они же кого угодно могут в щебень разнести!

— Ну, до этого же не разносили? — резонно заметил я. — Значит, не так уж им это и нужно.

— А сейчас?!

— А что сейчас? Сейчас налицо серьёзный кризис, который в потенциале способен затронуть всех. Вот они и явились… проконтролировать. И при необходимости вмешаться.

— И ты так спокойно это говоришь?! — изумилась Бетти.

— Ну да, — пожал я плечами. — А что такого-то?

— Но… это же алиены! Пришельцы! Они же могут всех…

— Могут, — кивнул я. — И уже делали так раньше. Причём здесь же, в «золотом треугольнике».

— Ты что-то знаешь! — обличающе ткнула в меня пальцем Лизка.

— Естественно, — и не подумал я отпираться. — Был у меня недавно разговор с одним… разумным. Так что успокойся, Лиз, всё под контролем. Ну, почти.

— Я и вижу! — ехидно ухмыльнулась благоверная. — Со счёта сбилась на пятом десятке «гостей»!

— С учётом эскадры гексаподов, механик Заварзина, в окрестностях Картехены сконцентрировано пятьсот семьдесят два вымпела.

— Спасибо, Кумо!

— Эй, это что, сарказм? — возмутился я. — Он тебе искренне хотел помочь!

— Я и говорю — спасибо!

— Кумо, обозначь на схеме «Спрута», — прервал я пустую перепалку.

— Процесс активирован… процесс завершён, капитан Заварзин.

— Ага, вот вы где… а почему в стороне? Вам не нашлось места в общем построении?

— «Спрут» слишком маленький и слабенький, глупый! — опередила раскрывшего было рот отца Рин-тян. — Его не взяли. И ему теперь скучно! И мне тоже! А ты такой бака, что не замечаешь!

— Извини, Рин-тян, я сегодня немного торможу, — повинился я. — Видимо, от нервов. Сама видишь, неспокойно у нас.

— А можно тогда «Спрут» рядом побудет? С другой стороны от станции к камню прицепится? Или ты такой бака, что не разрешишь?

— А почему бы и нет? Присоединяйтесь, глядишь, веселее станет…

— Побольше уверенности, бака!

— Присоединяйтесь, говорю!

— Вот, другое дело! Всё-таки не совсем глупый!

— А ты чего молчишь? — переключился я на кэпа. — Дара речи лишился?

— Лишишься тут с вами, симатта! — буркнул Рин-сан. — В общем, от рук отбились… и эта девица, и корабль. Мой собственный корабль, э!

— «Спрут» ничей, «Спрут» просто со мной дружит, папочка! Пора бы уже это осознать! И принять!

— А то ты со стороны такой же глупый, как этот бака! — ткнул я себя пальцем в грудь и подмигнул кэпу.

Тот слегка побагровел, но ничего не сказал, просто махнул рукой и отключился от конференции.

— Рин-тян, ты поосторожнее. Не думаю, что Спиридоновы станут вам препятствовать…

— Пусть только попробуют, глупые! — воинственно разрубила воздух ладонью Рин-тян.

— Короче, блокаду никто не снимал, но таймер заморожен, так что ждём. И удачи.

— Надеюсь, к тебе можно? — уточнила Бетти. — Ты где сам? В «Дроиде»?

— Ну а где же ещё? — развёл я руками. — Но ты пока оставайся на «Спруте».

— Чего это?

— Там безопаснее. Поверь, я знаю, о чём говорю.

— Ладно, — неохотно буркнула Лизка. — Так уж и быть, поживу пока в комфорте. Вон, попрошу Рин-тян тёплую ванну организовать, мне она не откажет.

— Не-а, не откажет, — подтвердила кэпова дочурка.

— Рин-тян?

— Да, бака?

— Мне, возможно, понадобится помощь «Спрута». Кумо ему всё объяснит.

— Хорошо.

— Точно хорошо?

— Лучше не бывает, глупый!

— Всё, спасибо, — закруглил я разговор. — И до связи!

Н-да… с одной стороны, теперь хотя бы за кэпа с командой переживать не нужно — что за «зов», куда закинет? С другой — припёрлись-таки в самую горячую точку на всей территории Протектората Человечества. С третьей — я действительно имел на них виды. Вернее, на их энергозапас. Ну и с четвёртой… Лизка права, хоть я ей этого и не показал. Любая крупинка знаний о гексах для нас бесценна. А тут, по факту, очередная подпространственная технология, позволяющая собрать корабли из совершенно между собой не связанных точек галактики, зачастую в десятках и сотнях световых лет друг от друга, в одном месте. И не просто собрать, а централизованно, не полагаясь на экипажи отдельно взятых боевых единиц. Из единого центра управления. И поразительно быстро. Вот бы такую штукенцию нам на «Экспансию»… или корабли-координаторы! У нас бы оперативность действий повысилась на порядок!.. Впрочем, сомневаюсь, что даже Кумо с его возможностями разберётся в физике процесса. Опять скажет, что недостаточно данных для анализа.

— … процесс завершён, капитан Заварзин.

— Э-э-э… а где твоё фирменное «построить модель»?

— Недостаточно данных для анализа, сэр.

Ну, что я говорил? Только-только размечтался, и тут такое…

— Капитан Заварзин, сигнал общей тревоги! Множественные сигнатуры выходящих из прыжков кораблей за пределами осадной сферы, сэр! Сто двадцать три вымпела, пятнадцать минут на маршевых двигателях до зоны уверенного поражения!

— Ну кто ещё?! — чуть не схватился я за голову.

Захотелось вдруг от души выматериться, причём вслух, да позабористей.

— Цели не опознаны… коррекция… цели опознаны: корабли передают опознавательный сигнал объединённого флота Протектората Росс.

Ну, наконец-то! Первая по-настоящему хорошая новость! А то я уже начал сомневаться, что наш хитрый план сработает…

— Входящий вызов, капитан Заварзин. Источник — флагман «Ингерманландия». Подключить?

— Валяй, — барственно махнул я рукой.

Сил на пустые переживания попросту не осталось, ни душевных, ни физических, и я решил пока что плыть по течению, тем более что никакой вины за собой не чувствовал.

— Э-э-э… Алексей, кхм, Заварзин? — чуть замялся моложавый кап-2, судя по всему, вахтенный офицер линкора.

Да-да, во главе объединённой армады Протектората по наши души явился самый натуральный линейный корабль, громадина, для которой наша Картахена — на один укус, то есть залп, я хотел сказать.

— Да, собственной персоной! — подтвердил я, улыбнувшись во все тридцать два зуба. — С кем имею честь?..

— Капитан второго ранга Сосновский, вахтенный офицер «Ингерманландии», — изобразил едва заметный поклон, я бы даже сказал, кивок, мой собеседник. — Вы готовы говорить с вице-адмиралом Клинским?

Оп-па! Старина Константин Константинович, дальний родственник дяди Германа по матушке. А я ведь с ним даже лично знаком, пересекались на «Савве Морозове», и неоднократно. Давненько, правда. Лет пять назад. Или уже семь? Пофиг, если честно. Куда важнее тот факт, что я не знаю, горевать или радоваться. С одной стороны, вроде родственник… седьмая вода на киселе. С другой — насколько я припоминаю, с Германом Романовичем у него какие-то трения… были. Сейчас вообще не в курсе. Впрочем, какая мне разница? Вице-адмирал есть вице-адмирал, тем более при исполнении. На нём сейчас ответственность за сотню с лишним вымпелов собственной эскадры и несколько сотен претендентов на чужое добро.

— Да, можете подключать, — после секундной заминки согласился я.

Мелькнула было мысль, что негоже в таком виде и в такой обстановке представать пред светлы очи целого вице-адмирала, но охвативший меня пофигизм победил с разгромным счётом.

— Подключаю закрытый канал, — предупредил кап-2, и в его «окошке» связи возникла недовольная бородатая физиономия.

Вслед за бородой я рассмотрел фуражку, прищурился от блеска эполетов, и наконец перехватил пронзающий насквозь взгляд — точь-в-точь дядя Герман, когда меня за какой-нибудь каверзой ловил.

— Э-э-э… Александр Фёдорович?

— Приветствую, Константин Константинович, — коротко поклонился я. И не как кап-2, а нормально. Правда, с дивана встать не соизволил, чем и свёл произведённый эффект на нет. — Чем обязан?

— Неправильный вопрос! Правильный — кому обязан!

— Да кто бы спорил, сударь, — ухмыльнулся я.

Вот всё и встало на свои места. Правда, не совсем понятно, на кого именно вице-адмирал намекнул — на Скользкого Германа или на Хранителя… но я бы поставил на дядюшку.

— Это хорошо, что ты не споришь! — продолжил между тем Клинской. — Ну а раз не споришь, ответь-ка на вопрос: ты что здесь устроил, отрок?!

— Я устроил?! — совершенно искренне прифигел я. — А мне казалось, что я жертва…

— Такой же скользкий, как и дядюшка! — рыкнул Константин Константинович. — Вот она, ваша Завьяловская порода!

— Вы так говорите, как будто это что-то плохое…

— Ну, хорошего точно мало! Так к чему весь этот бардак?!

— Решительно не понимаю, к чему вы клоните, сударь. Это на меня напали… почти. По факту, устроили блокаду целой космической станции! И кто?! Спасательная служба! Так что это я жертва!

— А остальные просто на огонёк заглянули?

— Возможно, сударь. Или за своей долей шкуры неубитого медведя.

— Неубитого, говоришь? — усмехнулся вице-адмирал. — Ладно, так и запишем: вину категорически отрицает. И, я полагаю, просить тебя прекратить вакханалию бесполезно?

— Меня-то? — удивился я. — Попробуйте, сударь. Но вряд ли это в моих силах. Я даже не знаю, кто все эти люди. За исключением, естественно, Спиридоновых.

— Ой ли?..

— Вот те крест!

— Ладно, отрок! — громыхнул Константин Константинович. — Я, в общем-то, и не надеялся. Что ж, придётся с другой стороны зайти. Не отключайся!

Последнее предложение вице-адмирал буквально выплюнул, да ещё и в приказном тоне, не оставившем у меня ни малейшего сомнения в серьёзности притязаний военных. Эти, если им понадобится, всех вокруг на ноль помножат, за исключением разве что гексов. И если придётся выбирать между несколькими сотнями условно боевых вымпелов и одной-единственной космической станцией, да ещё и с непонятным статусом, то… выбор очевиден, как по мне. Так что остаётся лишь надеяться на благоразумие кланов и выдержку того же Клинского. Ну и на себя, конечно. Сколько там у нас натикало? Досадно… очередную попытку получится предпринять минут через двадцать, не раньше. В принципе, если, как и собирались, задействовать все энергорезервы, на фоне которых заряд накопителей может показаться ничтожной величиной, то можем и справиться. А можем и не справиться — как обычно по закону подлости этого мизера и не хватит… и «Спрут» ещё только на подходе, ему тоже с четверть часа на манёвры нужно. Значит, что? Правильно — тянем время! А в этом деле я уже изрядно поднаторел…

Военные с организацией очередной видеоконференции справились на удивление быстро — видимо, сказался авторитет. Или просто флотские спецы вклинились в уже существующий канал, что тоже возможно. Или в два канала, ага. Но факт оставался фактом: уже через пару минут в моей «дополненной реальности» стало тесно от «окошек» связи, демонстрировавших физиономии разной степени недовольства. И, что характерно, большинство из вновь подключенных угрюмо молчало. А ещё я всех знал, ибо кланы прислали на разборку не самых последних людей, имена которых постоянно были на слуху. Не у широкой общественности, естественно, а у посвящённых типа нас с Дерриком или дядей Германом. Последний, кстати, тоже подключился, но как-то хитро — видел его только я. Ну и ещё сами военные, а именно: дежурный кап-2, вице-адмирал Клинской и еще один хлыщ при белозубой хищной ухмылке, колючем взгляде и форме прокурорского. С козырей решили власти Протектората зайти, уважаю! Вон как у всех рожи поскучнели, когда молодец из Прокуратуры появился! Даже на меня с ненавистью пялиться перестали. Ну, почти. Кто именно? Да всё те же: Геннадий Спиридонов, Верейский Петр Кузьмич, Чуйский Анатолий Львович, главный Никандровых, предводитель Синявиных, глава Крамских… и ещё трое: силовики от Югорских, Вдовиных и Юсуфовых. Практически весь «цвет» кланов! Только нас, то бишь Завьяловых, на их стороне не хватает, а то вообще был бы полный комплект. Наиболее одиозные и амбициозные, но… они могли себе это позволить. Остальная мелочёвка поучаствовать в делёжке не решилась, но наверняка затаилась в ожидании развязки: а ну как сильные мира сего друг дружку хорошенько потреплют, и появится шанс откусить кусочек уже от них самих? Узнаю родной Протекторат, блин! Впрочем, я к своим соотечественникам немного несправедлив — во всех остальных Протекторатах ситуация развивалась бы точно так же. Вплоть до деталей, голову на отсечение даю.

— Кхм-кхм! — громогласно прочистил горло вице-адмирал Клинской, привлекая внимание аудитории. — Надеюсь, все меня хорошо слышат, милостивые государи?

— Попробуй такого не услышь! А чего сам Скользкий Герман не явился? В штаны нагадил? — на правах старожила запустил пробный камень глава Спасательной службы.

— Я правильно понимаю, Геннадий Юрьевич, что вы пытаетесь оскорбить старшего офицера объединённого флота Протектората при исполнении? — нехорошо покосился адмирал на Спиридонова.

— Нет, всего лишь констатирую факт! — огрызнулся тот, покосившись в свою очередь на прокурорского. Ха, так вот кого он на самом деле опасается! — Ну и обидно немного. Чуть-чуть не успел, явились, не запылились! Кому спасибо-то сказать? Герману?

— Глава клана Завьяловых здесь ни при чём, — не изменившись в лице, пояснил Клинской. — Вы, милостивые государи, сами виноваты. Пока имущественный спор касался лишь двух субъектов — клана Спиридоновых и их родственника Антона Спиридонова, владеющего долей активов станции Картахена, мы не вмешивались. Это стандартная ситуация и частное дело. Но… вы решили, что Спиридоновым многовато будет, и устроили грызню. Принялись, как выразился недавно один мой знакомый, делить шкуру неубитого медведя.

— А что нам оставалось делать? — подал голос Чуйский. — Вы же знаете Генку как облупленного! Вы и впрямь надеялись, что мы пустим ситуацию на самотёк и позволим Спиридоновым загрести всё? Технологии, матбазу, персонал? Вы представляете последствия, Константин Константинович? Да не пройдёт и пары лет, как мы будем разорены! И поглощены! Вы этого хотите?

— Нет, конечно, — спокойно ответил вице-адмирал. — И мы бы с пониманием отнеслись, если бы круг потенциальных участников предприятия расширился бы до, скажем… трёх кланов. Но девять! Девять, я не побоюсь этого слова, армад, готовых вцепиться друг другу в глотки! И это у меня вопрос: вы сами-то представляете последствия?! Не конкретно для вас, не для ваших кланов, а для Протектората в целом? Что будет, когда до соседей дойдёт радостная весть о том, что девять мощнейших кланов Протектората Росс обескровили друг друга в никому не нужной междоусобице?

— Какое им всем дело до нас?! — снова возмущенно рыкнул Геннадий Спиридонов. — Это внутреннее дело Протектората!

— Когда ситуация касается международного баланса сил, не существует такого понятия! — грохнул кулаком по столу вице-адмирал. — Нас моментально начнут рвать на куски! Точно так же, как ваши менее удачливые и могущественные коллеги, решившие благоразумно выждать! Так что хотите вы этого, не хотите, но бойни я не допущу!

— И каким же это образом? — прищурился Геннадий. — Силой? На глазах у гексаподов?

— Я готов пожертвовать эскадрой одного клана! — сверкнул глазами Константин Константинович. — Первая же попытка атаковать станцию будет решительно пресечена! Даю слово чести!

— А если мы навалимся… все? — уточнил Верейский. — Всех уничтожите? И чем же эта ситуация будет принципиально отличаться от той, что вы всеми силами пытаетесь предотвратить?

— Ничем! Но если сложится такая ситуация, я не стану устранять вас. Я устраню причину свары, то есть станцию Картахена со всем её содержимым! Я понятно объясняю?!

Ну нифига себе! Вот это попали так попали! Пожалуй, надо поторапливаться с планом, промедление сейчас смерти подобно. Кстати, поздравляю облажамшись, Алекс. Надеялся, что военные клановых приструнят… приструнят, конечно. Но каким способом? Теперь ясно, каким. Что ж, придётся лишить дорогого родственника (дальнего, я знаю) даже призрачного шанса на успех. Успеть бы только…

«Кумо, когда «Спрут» пристыкуется?» — напечатал я в «чате».

— До завершения маневрирования около семи минут, капитан Заварзин, — ответил тот на закрытом канале. — Я взял на себя смелость предложить роль координатора, и капитан Сугивара любезно согласился.

«Отлично, тогда просчитывай энергосброс до заполнения накопителей, с учётом энергозапаса «Спрута»!»

— Принято, сэр.

«Дай знать по готовности».

— Да, сэр.

Так, с этим разобрались. А что у нас в импровизированном совете? Движняк какой-то наметился вроде бы…

— Э-э-э… позволите, господа? — поднял руку представитель Юсуфовых, до того скромно молчавший и не отсвечивавший на фоне более молодых коллег. — Господин вице-адмирал, ответите на один вопрос?

— Исключительно из уважения к вашим сединам, Равиль Зейдулаевич, — коротко поклонился Клинской.

— Э-э-э… Константин Константинович, а с чего вдруг такие, кхм, радикальные меры? У нас что, в доме пожар? Чем мы так прогневили Аллаха, что он застил нам глаза?

— У нас не пожар, — устало выдохнул вице-адмирал. — У нас хуже! У нас аврал и боевая тревога! Максимум через два часа здесь, в «золотом треугольнике», объявятся флоты Протекторатов Дойч и Бритт! И я совсем не уверен, что дойчи станут нам союзниками. А ещё через пять сюда доберутся экспедиционные эскадры Протекторатов Бретонь, Чжунго и — вы не поверите! — Ниппон! Даже ниппонцы возбудились и послали флот! Вы понимаете, что это означает?!

— Действительно, прогневили, — сокрушённо покачал головой старик Юсуфов. — Не стоит дёргать тигра за усы… я увожу своих.

— Без согласования с главой клана? — немного удивлённо уточнил Верейский. — Что на это скажет твой брат, Равиль?

— Я найду нужные слова, — заверил Юсуфов. — Рифат их услышит. И поддержит моё решение. Вам, кстати, тоже советую отправляться по домам. Целее будете.

— Хорошо тебе, Равиль, ты старший, — вздохнул Верейский. — А я отца убедить не смогу, однозначно.

— Э-э-э… господа? — счёл я нужным подать голос. — Возможно, вам необходимо проконсультироваться с главами? Как насчёт пары часов? Я подожду, не переживайте.

— Ты-то подождёшь, — сверкнул глазами Никандров, — а дойчи с бриттами нет! Да и лягушатники с узкоглазыми миндальничать не станут! Нет нужды глав беспокоить! У меня достаточно полномочий, чтобы принять решение!

— И отнюдь не в мою пользу? — уточнил я. — Ну да, по глазам видно… кто ещё? Геннадий Юрьевич? Вы-то по умолчанию, это понятно… а вот от вас, Анатолий Львович, я не ожидал. Да и вы, Пётр Кузьмич, меня изрядно разочаровали…

— Не заговаривай нам зубы, малец! — погрозил мне пальцем Верейский. — Мы слишком глубоко влезли в эту задницу, чтобы вот так запросто отступить!

— А как же ваш уважаемый отец? — напомнил я. — Как он воспримет ваше самоуправство?

— А кто ведёт речь о самоуправстве? — удивился Верейский. — Сейчас речь о благе клана, а не моих личных переживаниях. Или переживаниях Кузьмы Верейского, при всём уважении к его сединам!

— Господа, а вы точно всё хорошо взвесили? — вкрадчиво поинтересовался прокурорский. — Точно осознаёте последствия?

— Более чем! — рявкнул Спиридонов. — Спасибо, Константин, что предупредил. Думаю, за эти два часа управимся!

— Кидай вызов, — ухмыльнулся Чуйский перед тем, как отключиться от конференции.

Его примеру один за другим последовали все представители кланов, и очень скоро в «дополненной реальности» остались только мы с дядюшкой, да военные.

— Твою же мать! — в сердцах высказался Герман Романович. — Константин, ты ведь не всерьёз про уничтожение Картахены говорил?!

— А у меня есть выбор? — огрызнулся вице-адмирал. — Сам видел, их, вон, даже Кирилл не напугал!

Прокурорский растерянно развёл руками, мол, сам в шоке, но всё же счёл нужным ситуацию прокомментировать:

— Видать, куш и впрямь очень велик.

— Ну, как вам сказать, — усмехнулся я на его вопросительный взгляд. — Если мои технологии расползутся по Протекторату, кланы станут абсолютно неподконтрольными. Никому и ничему.

— Ну и что теперь делать? — задался риторическим вопросом дядя Герман. — Мне отсюда плохо видно, Алекс, выведи-ка схему! Спасибо…

— А вы что скажете, Константин Константинович? — обратился я к Клинскому.

— А что тут говорить? Сам всё видишь! Ничего личного, как говорится… только государственная необходимость.

Н-да. Ладно хоть осознаёт, что не совсем прав по отношению ко мне. С другой стороны, у него действительно нет выбора. Но даже в такой ситуации вице-адмирал Клинской умудрился угодить и нашим и вашим. Угодить весьма условно, конечно же. Но спасибо и на том, что не весь объединённый флот Протектората на Картахену нацелил, а только треть. Оставшиеся же две трети сейчас активно маневрировали, отслеживая перемещения эскадр кланов, пять из которых явно намеревалась удалиться от станции и выйти на разгон перед прыжком, а четыре уже сформировали ударный клин и тыловой заслон, призванный перехватить первую волну противокорабельных ракет. Ну а поскольку события разворачивались в непосредственной близости от Картахены, особенно по космическим меркам, то и времени на все эти манипуляции уходило не сказать, чтобы очень много. Даже по моим грубым прикидкам, первые прицельные выстрелы по ключевым точкам станции корабли Спасательной службы произведут уже минут через десять. А ещё через десять смогут запустить абордажные капсулы. Если, конечно, Клинской не вмешается и не прикажет флоту атаковать вымпелы кланов. А он не прикажет, по лицу видно. И ладно бы только мне, можно было бы списать на повышенную мнительность и шапошное знакомство с вице-адмиралом… но и дядя Герман пришёл к аналогичному выводу, судя по его угрюмой гримасе.

— Похоже, Алекс, тебя спасёт только чудо.

— Что ж, дядя Герман, постараюсь тебя в очередной раз удивить.

— Герман? — удивлённо заломил бровь вице-адмирал. — О чём это он?

— Понятия не имею! — отпёрся дядюшка.

— А чего тогда лыбишься?!

— А я в него верю, Костя.

— Что?! — опешил тот. — Веришь?! Отрок, ты…

Дослушивать я не стал, просто подмигнул вице-адмиралу и отключился от конференции. Нашлись дела поважнее — как раз в этот момент Кумо доложил о завершении стыковки «Спрута» с Картахеной, а если точнее, то с её выносным радарным пунктом, затерявшимся на обратной стороне планетоида.

— Кэп, ты меня слышишь? — окликнул я Рина в эфире.

— Тебя попробуй не услышь, э!

— Кумо всё объяснил? Ты готов?

— Более чем, симатта!

— Отлично! Кумо, передай Деррику, чтобы объявлял общую тревогу с возможной разгерметизацией, а сам готовь энергосброс! — протараторил я, потянувшись за шлемом.

Общая тревога это не шутка, себе дороже подобное игнорировать. Так что шлем на голову, забрало захлопнуть, стык загерметизировать.

— Принято, капитан Заварзин. Процесс активирован… до завершения процесса 00:01:49… 00:01:48… 00:01:47…

На сей раз я не стал приказывать «мини-гексу» заткнуться: его мерный голос оказывал на меня успокаивающее воздействие. Иначе вряд ли я бы смог усидеть на месте, напряжённо вглядываясь в тактическую схему, что заняла львиную долю «дополненной реальности». Ну и для верности вырубил все входящие, оставив только канал Кумо. И, надо сказать, время тянулось очень медленно. Настолько, что я даже сумел засечь тот момент, когда один из «гексов» сместился с позиции, явно намереваясь куда-то «перескочить»… а вот куда именно, выяснить не удалось — мой «виртуальный помощник» как раз отсчитывал последние секунды:

— Пять… четыре… три… две… процесс завершён, капитан Заварзин!