Э(П)РОН-6

Глава 4-3

— За что, блин?! — уже увереннее повторил Антон и предпринял первую — неудачную — попытку подняться с пола.

— Для начала за наши сожжённые нервы, — пояснил я. — Ты, придурок, о родственниках подумал? На твоих-то мне класть, если честно, а о Машкиных? Молодожёны сразу после свадьбы пропали без вести! Чёрт…

— Иначе нельзя было…

— Помолчал бы лучше! Ладно, бог с ними, с родственниками… а подельники твои? Те, что в «крепости» собрались? Ты хоть представляешь, какой с ними головняк был?!

— Но ты же справился?..

— Слушай, ещё хоть что-то вякнешь, реально по роже схлопочешь!

— Понял, понял, умолкаю…

— Но самое главное — за игру втёмную! Запомни, Антоша, это был первый… хотя нет, не первый… но последний раз уж точно!

— Ты о чём, бро? — сделал невинный вид Антон, насколько это вообще было возможно в скрюченном состоянии.

— О заварухе на Картахене! И о шашнях с Машкой! И о разборке на свадьбе! Мало?! Ты вообще что о себе возомнил, сопляк?! Что сможешь мной вертеть, как тебе вздумается? А не боялся, что это я тобой поверчу… на оси фаллической, а?

— Сопляк?! — иронично заломил бровь Антон. — Хм… пока что счёт в мою пользу.

— Хрен бы я купился, если бы ты Машку за собой не уволок!

— Я знаю, — на этот раз серьёзно кивнул мой подельник.

— И вот за это ещё отдельно по рылу схлопочешь!

— Хорошо! — страдальчески сморщился Антон. Всё-таки знатно я его в живот приложил — вон, до сих пор не продышался. — Только давай потом!

— Давай, — неожиданно успокоился я. — Вставай, чего разлёгся?

— Да пошёл ты! — вспылил Антоха, отшвырнув мою протянутую ладонь. — Чего разлёгся, чего разлёгся! Да чтоб тебя!..

Покряхтел, опершись на обе руки, начал было подниматься… и вдруг рванул ко мне с нехилой скоростью, явно норовя пройти в ноги и повалить. Естественно, чего-то такого я и ожидал, но всё равно среагировал с небольшим опозданием — отшагнуть-то отшагнул, но ноги заплелись, и я рухнул на пятую точку. Хорошо хоть, на безопасном расстоянии: вытянувшийся во весь рост Антон так до меня и не дотянулся. Зато перестал прикидываться ушибленным и живенько так вскочил, явно настроенный на продолжение разборки. Ну а поскольку я прекрасно осознавал уязвимость собственной позиции, то на своих двоих мы оказались одновременно и, так сказать, во всеоружии: Антон целился в меня из невесть откуда извлечённого плазмера, а я держал подельника на мушке снаряжённого бронебойными патронами «кольта».

Хм… пожалуй, я в чуть более выигрышной позиции — загерметизированный скафандр с определённой долей вероятности способен защитить от плазменного сгустка. А вот Антон обзаведётся дыркой в организме даже в том случае, если я выстрелю в корпус. Про башку пустую и вовсе молчу.

Надо сказать, мой подельник тоже очень быстро осознал эту нехитрую истину:

— Алекс? Поговорим?

— А есть тема для разговора? — хмыкнул я. И «кольт» в моей руке даже не дрогнул, в отличие от плазмера собеседника. — По-моему, я тебе предельно ясно обрисовал ситуацию.

— И чего же ты ждёшь? Раскаяния?

— А что, не должен?

— Я ни о чём не жалею! Вообще ни о чём, если ты понимаешь, что я имею в виду! — Антон набычился и снова в меня прицелился, для верности перехватив плазмер обеими руками. — И вряд ли бы ты на моём месте жалел!

— Я не ты! — отрезал я. — И я не на твоём месте! Я бы просто до такого не довёл! Кидать союзников не в моём стиле.

— А я разве кого-то кинул? — удивился Антон. — Хотя… пожалуй. Но если кому и жаловаться, то уж точно не тебе! Кстати, удобно под стволом общаться?

— Я привык.

— А я нет!

— Твоя проблема. Я всё ещё жду.

— Не дождёшься! Всё, что я делал, я делал ради будущего. Сначала только своего собственного, а теперь… короче, есть для кого стараться!

— Я в курсе! — рыкнул я. — И за такое, по совести, тебя надо на дуэль вызвать и причиндалы проткнуть. Как минимум!

— Машка сказала? — слегка растерялся Антон. Дождался моего кивка и попытался — неубедительно — отбрехаться: — Мы уже в законном браке!

— Но тогда были обыкновенными прелюбодеями! — парировал я. — По всем законам аристо тебя положено выпотрошить! И кому как не мне, родному брату поруганной девицы, этим заниматься?

— Алекс, ты серьёзно?! — поразился до глубины души Антон.

— Нет, м-мать, шучу! Кончай уже придуриваться, извиняйся и начнём работать!

— То есть ты требуешь сатисфакции? Ладно! Выбирай место и время!

— Антон, ты совсем дебил?! Какая, к демонам, дуэль?!

— А что же тогда? — растерялся тот.

— Давай разберёмся здесь и сейчас! Определимся раз и навсегда, кто, что и кому должен! И кто главный!

— Я думал, мы работаем на паритетных началах…

— Я тоже! Но ты своим поведением, как бы это помягче… доказал обратное! И мне нихрена не нравится, когда партнёр по опасному бизнесу меня попросту использует! Из раза в раз! И, что хуже всего, даже этого не стесняется!

— Так было надо… — опустил глаза Антон. Ствол плазмера, такое ощущение, тоже поник. — Ты же понимаешь, что иногда приходится…

— Иногда?! — рявкнул я. — Иногда?! Ты сам-то себя слышишь?! Или тебе ещё раз перечислить, как и когда ты меня подставил?! Я не могу… вернее, не желаю с тобой работать! Уж точно не на таких условиях! Мне настоиграло ждать очередной подлянки! Аж с души воротит! Либо ты перестаёшь темнить и держишь меня в курсе…

— Я не пойду под тебя! Просто потому, что всё… что я делал раньше, просто потеряет смысл! Я поменяю шило на мыло, одних указчиков на другого!

— А я не собираюсь и дальше плясать под твою дудку!

— Без меня ты не справишься. Кем бы себя ни возомнил твой дядюшка, Спиридоновы — это Спиридоновы!

— Забавно… но без меня ты тоже в пролёте!

— Уверен?

Ха! Снова эта ироничная усмешка. Что-то она меня подбешивать начинает… ладно, сам напросился.

— Уверен! Знаешь такого Игоря Ряскина? А Витюшу Черных?

— И?..

— После твоей подставы мне пришлось усмирять бунт.

— Ладно Витюша, но Ряскин? — изумился Антон.

— С Игорем мы договорились полюбовно. А вот Черных пришлось… утихомирить. Насовсем. И знаешь что? Мне показалось, что ты ещё и на это рассчитывал, когда оставлял меня один на один со своими клевретами.

— Но ведь сработало?

— Антон! Запиши ещё одну подставу на свой счёт! — уже не скрывая чувств, рыкнул я. — Плюс уже второй труп в твоих — но не моих — интересах! И при этом, что характерно, кровь на моих руках, а ты чистенький и в стороне! Офигенно устроился! Так чего же ты удивляешься, что я в бешенстве?!

— А ты в бешенстве?

— Ещё каком! — заверил я подельника. — Ну и так, в порядке информации для размышления: Ряскин теперь новый лидер, которому обещана всесторонняя поддержка от Корпорации. И, боюсь, к нашему возвращению сковырнуть его с поста у тебя уже не получится.

— Это почему же?

— Да потому что время будет упущено! А ещё своим новым положением он обязан мне, и только мне! Ты же загребал жар моими руками, вот только клевреты твои не в курсе. Зато они получили более чем наглядный урок! Как думаешь, в чью пользу теперь будет выбор, а?

— Вот ты урод, Алекс!

— Сказал бы «в расчёте», да не могу!

— С-сука!

— Что, понравилось? — криво ухмыльнулся я. — Знакомое чувство. Знаешь, как называется? Бессилие! Тебе ведь очень хочется выстрелить, правда же? Правда! Сам едва сдерживаюсь, так что не юли! Но стрелять нельзя, я теперь твоя единственная надежда!

— Ох, я бы тебе!..

— Ты мне что? Кровь бы пустил? Знаешь, а это взаимно…

— И что нам теперь? Взять и подраться, что ли?! — зло сплюнул Антон. — На кулачках?

Хм… а ведь это вариант! Что я там его клевретам втирал? Вы слишком аристократы, чтобы принять новые правила игры? Так и Антон недалеко ушёл — плоть от плоти, кровь от крови. Да, попытался вырваться из порочного круга, но кроме как на создание нового клана его фантазии не хватило. Клана! И это ключевой момент. Чёрт… грех не воспользоваться чужой слабостью. С другой стороны, что-то слишком часто я в иерархические разборки встреваю. А если вот так задуматься, что я теряю?..

— А ведь это выход, — с намёком покосился я на Антона.

Тот чуть поколебался, а потом с обидой выпалил:

— В скафандре и дурак сможет!

— То есть стреляться не будем? — уточнил я.

Вместо ответа Антон опустил плазмер и сунул его куда-то за спину, в автоматические крепления. Продемонстрировал пустые руки, хрустнул костяшками и с вызовом уставился на меня, мол, чем ответишь?

Купился! Ладно, будем считать, что на этот раз ты отделаешься разбитой рожей. Сунув «кольт» в кобуру, я разгерметизировал и деактивировал шлем, «втянувшийся» в шейную часть скафандра, отщёлкнул крепления и стряхнул с кистей перчатки, глухо шлепнувшие по напольному покрытию, и встал в боксёрскую стойку. Глумливо ухмыльнулся отзеркалившему меня Антону, и поманил подельника дошедшим до нас из глубины веков жестом — выставленной вперед пятерней…

Уж не знаю, почему, но Антона эта довольно невинная шутка заставила потерять голову — он молча, как пёс бойцовской породы, ринулся вперёд, намереваясь, судя по подготовительным движениям, дотянуться до меня хай-киком с подскоком. Но вместо этого наткнулся на мою ногу — я, не мудрствуя лукаво, пресёк атаку сайд-киком в грудь, удачно перехватив подельника в низком, но всё же прыжке. В результате Антон снова оказался на полу, но на сей раз не боком, а задницей. Правда, развить атаку не дал — шустро перекатился, разорвав дистанцию, и моментально снова оказался в стойке. И, такое ощущение, пропущенная плюха немного его охладила, по крайней мере, сразу в бой он не бросился — наоборот, принялся смещаться в сторону, вынуждая уже меня отзеркаливать его перемещения. Стандартно, а потому скучно.

Зато у меня появилось время немного прокачать ситуацию. И выводы я для себя сделал утешительные: скафандры защищали наиболее уязвимые места, так что обойдёмся без увечий и повреждений внутренних органов. Никаких вывороченных суставов, никаких переломанных костей, никаких отбитых почек и печени… разве что голова. Но голова, как известно, к жизненно важным органам не относится. По крайней мере, далеко не у всех. Плюс кисти, но это уже реально мелочи. В общем и целом можно себе ни в чём не отказывать, метелить друг дружку от души, главное, глаз не выбить. Ну и бороться бесполезно — на болевой не взять, да и придушить проблематично. Оставался старый добрый мордобой, к сожалению, без ультранасилия. Ах, да! Ещё по корпусу руками бить чревато травмами последних. Так что извини, Антоша, но юшкой ты у меня сегодня умоешься. И с фингалами походить придётся… и да, это личное, пусть и завязанное на бизнес! Сунься только!..

… как ни прискорбно это осознавать, но вторая сшибка закончилась в пользу Антона. Мы даже первый круг дать не успели, как ему надоела безрезультатная шагистика, и он проверил мою оборону банальным джебом. По классике, мне бы следовало отшатнуться и ответить тем же, но я вместо этого сбил Антохин кулак в сторону лёгким шлепком левой ладони и тут же перевёл блок в удар — такой же джеб. Теперь уже моему подельнику пришлось отклоняться, нарушая равновесие, и я незамедлительно развил атаку правым хай-киком. Вот только просчитался: Антон каким-то невероятным образом успел крутнуться и вбить мне в диафрагму ногу. Тоже классика, только не бокса, а тхэквондо — контратака твит-чаги с разворота. Хорошо хоть, дистанцию поневоле разорвали: я отлетел от удара и рухнул задницей на диван, избежав сотрясения мозга только благодаря этому обстоятельству, а Антона вынудила отскочить инерция вкупе с обратным импульсом.

Один — один, типа?..

Естественно, Антон восстановил равновесие быстрее, чем я выпутался из мягкого плена просевшей под моим весом диванной подушки. И уже он издевательски поманил меня, рассчитывая невесть на что. Странно, но я уже успокоился, даже адреналин не мешал мыслить рационально. Соответственно, и действовать начал более осторожно, хоть и перехватил инициативу: следующую пару минут раздёргивал оборону Антохи финтами, чередуя их с имитациями атак ногами по нижнему и среднему уровню. И таки добился своего, усыпив бдительность оппонента! Просто в один прекрасный момент я увидел, что тычок левой можно довести до логического завершения, и дотянулся джебом до челюсти Антона. Ну а где одно попадание, там и следующее — второй джеб угодил уже в нос, пустив юшку и заставив Антоху отшагнуть назад. Кросс, который я выбросил тут же, не отходя от кассы, пришёлся уже по блоку, а апперкот и вовсе ушёл в пустоту. Впрочем, хай-кик с подшагом, обрушившийся на прикрытую предплечьями голову Спиридонова, действие возымел — Антон запутался в ногах и грохнулся, как я совсем недавно, только не на диван, а в удачно подвернувшееся кресло. Следующим логичным действием стал экс-кик, которым я рассчитывал закончить схватку, но… снова просчитался — мой подельник принял его на скрещенные руки и умудрился подбить меня под опорную голень. Очередное падение удалось перевести в контролируемое, но пришлось перекатиться, разрывая дистанцию. А затем мы одновременно оказались на ногах, застыв друг напротив друга в напряжённых стойках. Мало того, ещё и злобно сопели, причём совершенно одинаково!

— Может, хватит уже?! — буркнул, хлюпнув носом, Антон.

Я собрался было ответить, но, как показала практика, Спиридонов попросту заговаривал мне зубы — ещё до завершения фразы он ушёл во вращение, намереваясь отоварить меня с ноги по голове. Но просчитался — по странному стечению обстоятельств мои планы оказались почти аналогичными. Получилось на удивление синхронно — мой твит-чаги против его ура-маваси с разворота, но разница в росте и применённых техниках сыграла с Антоном злую шутку: я таки въехал пяткой в рёбра, пусть и не очень сильно, а вот он лишь скользнул стопой мне по макушке. Впрочем, особой разницы не оказалось — рухнули оба. Да и поднялись с трудом, потирая ушибленные места.

Переглянулись, ощерились и снова сшиблись — на сей раз грудь в грудь, не размениваясь на выпендрёжные «вертушки». Старый добрый ближний бой с разменом, в котором я всё же лучше. Об этом свидетельствовал результат предыдущей встречи, да и в этот раз я сразу же повёл по очкам, подбив Антону глаз, рассадив губу и посадив сечку на бровь. Сам, конечно, тоже наполучал, но в основном по корпусу, что, с учётом скафандра, больше Антохе навредило — судя по страдальческому виду, он ещё и запястье вывихнул. Левое, но тем не менее. Ну и справедливости ради, он мне чуть челюсть не свернул — синячище будет знатный, да и губу изнутри о зубы рассёк нехило. Закончился размен тоже вполне закономерно: загнав Антона в глухой блок, я врезал ему коленом поддых и в прыжке саданул локтем в стиле муай-тай, заставив подельника в очередной раз рухнуть на пол. Правда, на сей раз только на колени.

А вот от финального удара — размашистого маэ-гери, который должен был сокрушить челюсть уронившего руки Антона, тот каким-то невероятным образом увернулся, перекувыркнувшись назад. И вышел из кувырка, умудрившись в движении цапнуть из-за спины плазмер. Вот только надежды его вновь не оправдались — оказавшись на ногах и во всеоружии (да-да, снова!), он с удивлением осознал, что ему точно в лоб смотрит мой «кольт».

— А мы ведь так не договаривались, Антон! — прохрипел я, сплюнув кровь.

Опыт опытом, а дыхание сбил, поганец мелкий.

— Чёрт! Кха! — отплатил той же монетой подельник. — Действительно, не договаривались…

Уж не знаю, как это у нас получилось, но стволы мы отшвырнули одновременно. И атаковали точно так же безрассудно, моментально оказавшись в клинче. Вот ненавижу такое состояние! Ни размахнуться толком, ни даже лбом боднуть! Хоть в борьбу переходи, благо есть возможность провести бросок через бедро, только с силами собраться… а потом, если повезёт оказаться сверху, гвоздить по наглой роже, пока долбаный Спиридонов не вырубится…

— Эй, горячие росские парни! Вы закончили?

М-мать! Как же не вовремя! Мало того, что от неожиданности приём смазал, скорее повалив противника, чем швырнув, так ещё и сам сверху растележился, придавив ойкнувшего Антона. Ну вот кого принесло, а?

Впрочем, ответ на этот вопрос я получил буквально сразу же, стоило только поднять взгляд. И недаром голос показался мне подозрительно знакомым — на нас с Антохой снисходительно и, я бы даже сказал, с толикой… нет, не укоризны, а, пожалуй, презрения сверху вниз смотрел капитан третьего ранга Курицын, незаметно вошедший в каюту. Хотя как незаметно? Нам в пылу баталии не до того было, тут под шумок взвод загонишь, и не почешемся… собственно, как и произошло. Разве что насчёт взвода я чуток погорячился.

— Может, хватит уже? — усмехнулся кап-3. — Как дети малые, ей-богу! Всё, Завьялов победил, смирись, Антон!

Мой подельник недовольно засопел и предпринял неуклюжую попытку вывернуться из захвата, которую я, ясное дело, незамедлительно пресёк, но получил неожиданную поддержку со стороны старшего лейтенанта Михайлова, отиравшегося рядом с начальником:

— А как по мне, боевая ничья!

— Все, подъём, подъём! — не терпящим возражений тоном приказал Курицын. — Устроили тут, понимаешь! Перед Хранителем стыдно!

— Ритуал любопытность есть да, — ожила до того немая и неподвижная глыба гексапода за спиной кап-3. — Занятность есть да. Понимание новый сторона психология хуманс есть да.

— Встали, я сказал! — повторил Курицын, и мы с Антохой нехотя поднялись на ноги, виновато уставившись в пол. — И приведите себя в порядок! Смотреть противно!

Полагаю, видок у нас был тот ещё — окровавленные перекошенные рожи с выражениями, более уместными для нашкодивших щенков — так что возражать мы и не подумали. Единственное, в первую очередь подняли брошенное оружие, и только затем занялись наведением марафета. Признаться, мне пришлось гораздо проще — видимых повреждений меньше, а с рассаженной изнутри губой ничего не поделать. Максимум, что мне сейчас доступно, это активировать шлем и врубить автоаптечку, чтобы та препарат для повышения свёртываемости крови вколола. Собственно, так я и поступил, украдкой любуясь на Антона, шипящего от каждого прикосновения к собственной раскрашенной роже. Впрочем, это дело мне быстро наскучило, и я переключил внимание на остальных гостей… хотя каких гостей? Представителей принимающей стороны, если уж совсем по совести.

И если Курицын с Михайловым особых эмоций не вызвали, разве что кап-3 заставил уважать проявленной непреклонностью в разрешении конфликта, то гекс преподнёс сюрприз, причём не самый приятный. Хотя поначалу всё шло совсем неплохо — я косился на алиена, алиен косился на меня, забавно двигая глазами на стебельках. И он же первым нарушил молчание:

— Хуманс знакомство есть да. Помнить есть да, нет?

— Мне тоже кажется, что мы встречались, — с усмешкой признал я. — Впрочем, не уверен.

— Уверенность есть да. Доверить есть да.

— Неужели? — заинтригованно заломил бровь Курицын. — А ты полон сюрпризов, Завьялов.

— Заварзин! — решительно поправил я.

— А, себе-то не ври! — отмахнулся кап-3. — Порода чувствуется. Весь в отца.

— А вы его знали? — насторожился я.

— Не то, чтобы знал, но… пересекались, скажем так, — подтвердил Курицын. — Но сейчас речь не об этом.

— А это уже мне решать!

— Нет. Тебя пригласили по иному поводу.

— Пригласили?! — возмутился я. — Офигенное приглашение! По совести, вас надо послать далеко и надолго. И прямо сейчас!

— Ну и куда же ты денешься? — ухмыльнулся мой собеседник.

— Уж соображу, куда! Поверьте, господа, у меня есть, чем ответить на любой ваш вызов. Я же полон сюрпризов, помните?

— Такой же самоуверенный, как и отец…

— А вот с этого места поподробней! — потребовал я.

— Позже.

— Нет, уж будьте любезны!

— Алекс! — вякнул с дивана Антон, но я злобно на него зыркнул, и тот увял — видимо, и впрямь вину почувствовал.

— Серьёзность разговор есть да, — вмешался в назревающую перепалку гексапод. — Необходимость коммуникация есть да. Говорящий-за-многих слышать есть да, нет?

Чего?! Что ещё за «Говорящий-за-многих»? Что за бред?! Или не бред?! Что-то вертится такое в голове…

«Капитан Заварзин, он пытается перехватить мои управляющие цепи! — набил в «чате» Кумо, подтвердив мои смутные подозрения. — Помогите! Я не могу сопротивляться!»

Ну и что я должен сделать?! Вырубить наглухо «нейр»? Попытка не пытка…

Как и следовало ожидать, ничего хорошего из этой затеи не вышло — как только я попытался дотянуться до интерфейса «нейра», меня попросту оглушило паническим ментальным «воплем». Аж уши заложило. И не скрючился я лишь благодаря чудовищному усилию воли. А вот гекс, такое ощущение, мою возню самым возмутительным образом проигнорировал. Он вообще отгородился от внешнего мира, погрузившись в себя на несколько долгих мгновений. А когда вернулся в нашу не самую лучшую из реальностей, в очередной раз удивил, захрипев и защёлкав жвалами. С чего бы вдруг ему переходить на родную речь, если он относительно неплохо изъяснялся на росском? И сразу же понял, почему — «нейр» врубил режим синхронного перевода, причём заговорил до боли знакомым и родным голосом Кумо:

— Теперь можно поговорить нормально. Надеюсь, вы не против, коллеги?