Дурень. Книга пятая. Буря

Глава 20

Событие пятьдесят пятое

Лучшее из лучшего — покорить нужную армию не сражаясь. Поэтому самая лучшая война — разбить замыслы противника; на следующем месте — разбить его союзы; на следующем месте — разбить его войска. Самое худшее — осаждать крепости.

Сунь-цзы

Капитан шлюпа «Глория» не обманул, оба американских кораблика были в огромной бухте, образованной, судя по карте купленной у того же мандарина из Шанхая, рекой Цзилунхе. Почва глинистая и за миллионы лет приличная дельта сначала образовалась, а потом и залив целый. Понимание этого и узость залива заставили Сашку поступить осторожно. Нужен был лоцман. Сто процентов тут есть мели, ведь река с верховий продолжает глину тащить. Так что остановились у входа в бухту и начали демонстративно всеми восемью кораблями фарватер измерять. Спустили с каждого корабля по шлюпке, и они лотом, в качестве которого использовалась свинцовая гиря, с тонкой верёвкой (лотлинем) принялись измерять глубину.

На самом деле делали это не столько из-за необходимости, а чтобы и лоцман быстрее нашёлся, и местные власти на берег вылезли, и зрители собрались. Все три задумки осуществились буквально в течении часа. Зрители прямо сразу начали собираться, для их провинциального городка эскадра из восьми больших кораблей уже небывалое дело, так мало этого, три корабля ещё и чёрным дымом все вокруг загадили. Возможно, что пароходы народ уже видел, но три сразу. Так что через полчаса почти всё население Килунга собралось по обеим берегам залива или бухты, ширина которой достигала метров семисот, сужаясь по мере отдаления от моря.

Ещё через полчаса появился и лоцман. Видимо, это главный у них — государственный, так как следом на лодках подплыли и ещё несколько.

— Нужны двое, — прокричал им профессор Макбретни, на всякий случай и два пальца показывая.

Это уже сейчас решили. Там, где стояли американские парусники место для всех кораблей и не было. Бухта, постепенно сужаясь, у причалов становилась узкой совсем — метров сто, там и двум-то большим пятидесятиметровым фрегатам не развернуться. Самые серьёзные орудия на «Диане» и «Палладе», на них и решили идти к американским кораблям. На «Диане» были снайпера во главе с Бамбой со своими «уточницами», а на «Палладу» перебрался десяток под руководством Джурыка с ружьями полковника Куликовского. Туда же, несмотря на вялые протесты капитанов, и Сашка поднялся, ещё бы не вяло адмиралу целому возражали.

Почти одновременно с лоцманами пожаловал на длинной лодке с крышей и мандарин, очевидно — тот самый, который запрещал американцам покупать уголь. Он с ходу начал на Ивана Семёновича Унковского — капитана «Паллады» наезжать, мол чего надо, платите пошлину. Сашка постоял в сторонке, послушал в переводе профессора угрозы скрытые и явные, и решил, что это нужно прекращать, а то мандарин поймёт, что это не английские суда.

— Свяжите его и избейте немного, но так, чтобы ничего не повредить. Потом мешок на голову наденьте, и на верёвке спустите в его лодку, — сказал он по-английски Дондуку.

Бамс и мандарин лежит на палубе и скулит, разбитый нос зажимая, а его два помощника и два охранника летят через борт в жёлтые воды залива.

— Не утопите! — не получился трюк с опускание мандарина на лине в лодку. Перестарались калмыки. Или поторопились. Ну, сам виноват. Увидев выброшенных за борт начальников, гребцы этой длинной лодки не стали ждать продолжения и ломанулись от корабля негостеприимного.

Вот ведь. Сашка смотрел, как тонут мандаринчики, и соображал, что делать-то.

— Бросьте им спасательные круги. Стоп! Отставить! — чуть не загубил с дуру всю операцию своим человеколюбием. Это они все надписи на кораблях перекрасили, флаги на мачте и гюйсе перевесили, а вот на кругах спасательных остались. На том, который уже почти бросили, явно читалось «Паллада» на кириллице.

Фух. Лодочники одумались и вернулись за барахтающимися чиновниками и охранниками.

— Вперёд, — посмотрев вслед удаляющейся лодке, скомандовал Сашка.

Наверное, парусникам в этой бухте приходится не сладко. Она узкая, фарватер ещё уже и немного извилист, чтобы не сесть на мель, явно американские суда буксиром тащили, но богиням повезло. Бухта трёхкилометровой полосой протянулась с северо-востока на юго-запад. И именно северо-восточный ветер сейчас и дул, так что, оставив только кливера, фрегаты спокойно обошлись без буксира. Наверное, используя «Восток» можно было и быстрее добраться, но у него настолько запоминающийся металлический корпус, что вся маскировка потом пойдёт коту под хвост. Явно и американцы и наглы потом расследование проведут, а тут такая улика. Это парусные фрегаты сейчас один от другого попробуй отличить, а металлических шхун всего пара штук в мире. Когда до американского шлюпа, что стоял первым, оставалось четыре кабельтовых Унковский, глянув на Сашку, приказал зарядить орудия левого борта. То же самое сделали и на идущей второй «Диане». Ещё пять минут и «Паллада» поравнялась с американским шлюпом. На «Македонце» вся палуба забита моряками, теперь до него всего один кабельтов, и промахнуться просто невозможно. Но Сашка не на шлюп смотрел, а на трёхмачтовый фрегат используемый, как грузовое судно, в экспедиции коммодора Перри. Нужно было понять, есть ли на грузовом судне «Сапплай» орудия. И судя по тому, что сейчас в подзорную трубу видел Виктор Германович, американцы решили на этом деле сэкономить и артиллерия на «Сапплае» отсутствовала.

— Передай флажковой азбукой на «Диану», огонь из всех орудий по «Македонцу», — Сашка выждал, когда моряк на марсах замахал флажками и перевёл взгляд на Унковского, — Огонь из всех орудий, Иван Семёнович, дальше командуйте сами. Дондук, огонь по тем, кто полезет к орудиям.

Если бы князь Болоховский отдал такой приказ капитанам Унковскому или Римскому-Корсакову ещё год назад, то те бы с вероятностью процентов восемьдесят его не исполнили. Американцы — друзья. И это только во-первых. А во-вторых, это подло, без всякого объявления войны, нападать. А кто такой князь Болоховский, пусть и неожиданно ставший контр-адмиралом⁈ Он точно войну начитать не может, носом и рылом не вышел, да ещё и под чужим флагом скрываясь. Но нападение два раза на них англичан во время похода, ситуацию немного изменило. А ещё всё последнее время Сашка им про будущую войну рассказывал. Не верили до нападения в Перу. А ещё рассказы, кто и почему убил императора Павла, и как англичане к этому руку приложили. И что собой на самом деле представляла война с Наполеоном, и почему Россия с Англией в ней оказались союзниками. Легко, зная пусть и по верхам историю, раскрывать глаза хроноаборигенам.

Тем не менее, и в этот раз мог Унковский ослушаться и приказать команде связать адмирала этого, всё же подлое нападение тот задумал. И даже рассказы Сашки, что будет, если американцы выбьют из японцев договор о «дружбе», не помогли бы. Отдал бы приказ капитан-лейтенант арестовать князя, но вот разгром эскадры английской в окрестностях Лимы ситуацию сильно поменял. А ещё изменение отношения офицеров к матросам. Их больше никто не бил, их отлично кормили, и ни один из них не заболел цингой. И все семьсот моряков отлично знали, что «виной» тому именно адмирал Болоховский. Потому, если бы сейчас Унковский попробовал не выполнить приказа, который слышали десятки человек из команды, то его самого бы арестовали, а может и пристрелили бы за предательство. И Иван Семёнович это отлично понимал. Ну и кроме всего прочего ему нравился князь Болоховский, и та лихость, с которой он разделывается с врагами России. Вот вернутся они в Петербург и пусть Государь определяет заслуживает ли назначенный им адмирал наказания или награды. А он просто подчинится приказу.

— Орудиям левого борта по «Македонцу» поочерёдно огонь! — скомандовал капитан «Паллады».

Событие пятьдесят шестое

Бойся обмана. Будь осмотрительнее, бойся неприятеля мысленно и принимай все необходимые меры.

Макиавелли

Капеллан Генри Джонс ошарашенно смотрел на то, что творится в порту Килунга. Эта горушка находилась в трёх приблизительно милях от бухты, и особо много с неё не увидишь, но там точно шёл бой, два больших парусных фрегата прямо в упор расстреливали безоружный «Сапплай», а «Македонец» уже весь был объят огнём, и, кажется, заваливался на борт. Подзорной трубы у корабельного священника не было, а глазами с такого расстояния много не увидишь.

— Давайте быстрее двигаться к порту! — крикнул Джонс матросам и остановился на мгновение. Махнул рукой и кхекнув, словно потерял пять гиней, приказал, — Бросайте мешки с образцами. Кому они нужны теперь. Поспешим налегке.

Поспешим — это гипербола. Всё же горы, да ещё все заросшие кустарником. Разным, но среди прочих встречался и тот, который был настоящим янкофобом. Длинные твёрдые иглы впивались в плечи и ноги и рвали одежду, когда матросы с капелланом пытались не по виляющей тропе пройти, а срезать. В результате, изорвав форму и исцарапавшись до крови, пятёрка американцев вновь выбралась на тропу и больше с неё не сходила. Где-то через час, еле живые от усталости с вывалившимися языками и все изорванные, всё же ещё раз решили срезать и пройти по довольно крутому спуска, а там влажная глина, поскользнулся один и увлёк всех за собой снова в гущу тех же самых колючих кустов, они вышли к посёлку, за которым начинался порт.

Грохот орудийных выстрелов давно прекратился. Ветер дул как раз с порта и нёс собой запах смерти, запах пожара. В посёлке американцы заблудились в узких кривых улочках и вместо того чтобы напрямую выйти к бухте долго шли по улочке вдоль берега, пока не нашли проход. Ещё пять минут и бухта Кинлунга предстала перед моряками во всей красе. «Македонец» лежал на боку и уже не горел. А бедняга «Сапплай» полыхал как настоящий костёр.

Наконец удалось разглядеть и устроившие это побоище корабли. Это были два однотипных фрегата, порты опердека на обоих кораблях были открыты, и оттуда хищно смотрели орудия большого калибра. Корабли были под английскими флагами. И разбирающийся в кораблях, и особенно в английских кораблях, Джонс не сомневался, что это англичане, обводы фрегатов были характерны. С кораблей спускали шлюпки, много. Все, которые есть. Сначала священник подумал, что теперь последует десантная операция и лимонники начнут захват города, но на корабле, стоящем ближе к выходу из бухты шлюпки спустили раньше, и теперь стало понятно — зачем. На них приняли канаты и дружно навалившись на вёсла восемь шлюпок стали буксировать фрегат к выходу из бухты. Генри послюнявил палец. Ну, да ветер как раз дул со стороны выхода в море, другого способа вывести корабли из бухты не было. Пока он наблюдал за вражескими кораблями, прибежал из разведки в порту боцманмат Пауль Бауэрман (Bawerman).

— Что там? — бросились остальные к нему.

— Ваше преподобие, там много наших выжило. Есть раненые, нужно организовать перевязку и лечение.

— Конечно, сын мой, идём. А по дороге расскажи, что там произошло, что говорят наши моряки?

— Я только с Берчем говорил — коком с «Сапплая». Люди ничего не могут понять. Пришли эти два корабля и с ходу без каких-либо переговоров начали обстрел «Македонца». И говорит Берч калибры их орудий не меньше, чем на наших паровых фрегатах. Бомбы рвались так, что людей десятками рвало на куски и выбрасывало за борт. А ещё с них открыли ружейный огонь по палубе, который не дал нашим артиллеристам подойти к орудиям и ответить проклятым лимонникам. Живых очень мало, из пятисот восьмидесяти человек хорошо если сотня живы. И из них половина ранены. Поспешим, ваше преподобие, людям помощь нужна. Я офицеров не видел.

Капеллан Генри Джонс тяжело вздохнул и прихрамывая, всё же при том падении врезался коленом в камень, поспешил за матросами. Позже будет разбираться с непонятной ситуацией, сейчас важней и в самом деле дела есть — помочь раненым. Странная получалась ситуация, одной из целей их миссии было розыск американцев, попавших в позапрошлом году здесь на Формозе в кораблекрушение. Следов они не нашли, а вот сами попали в ситуацию ничем не легче. И как теперь без кораблей с орудиями к ним отнесутся циньцы?

Событие пятьдесят седьмое

Больше побеждают разум и искусство, нежели множество.

Петр I

По карте от Кинлунга до Наха — столицы королевства Рюкю и самого главного городка на Окинаве миль триста пятьдесят, и при попутном ветре могли бы за двое суток легко доплыть. Вот только ветер был строго встречный. Пришлось идти прямо на восток, даже чуть на юг забирая, ведь у фрегатов в основном прямые паруса. Так три дня телепались. И только потом повернули почти под прямым углом и двинулись на северо-запад к Окинаве. При этом Сашка всё время паниковал, он уже не очень хорошо помнил рассказы Ивана в Пхеньяне, но где-то в этом месте и где-то в этом времени «Диана» с «Палладой» попадут в серьёзные шторма и даже, кажется, землетрясение, которое «Диану» и уничтожит. Или это в следующем году? Замечательная поговорка, что, мол, плохо, когда не знал, да ещё забыл. Вот, как раз про него.

— Вон она Окинава, — ткнул сложенной подзорной трубой капитан Ирби в полоску невнятную на горизонте, — мы с юго-востока заходим, а судя по картам Наха на противоположной стороне острова, так что придётся Окинаву с юга обходить. А потом вообще не понятно, опять ветер будет точно на встречу.

Сашка взял у Пауля трубу, выдвинул на полную длину и, вновь испытав жалость к своей мощной, лёгкой, посеянной в том бою с наглами у Лимы матросом, всмотрелся в эту кляксу на горизонте. Ну, клякса стала больше.

— И какие предложения?

Сашка после боя или точнее истребления американских кораблей у Формозы перешёл назад на «Гретту». Это был пароход, и он был прилично вооружён. Да, «Мария» была побольше, но там капитан был свой, а вот Ирби по-прежнему англичанином оставался, хоть и показал уже на деле, свою часть договора он будет выполнять добросовестно. Бережённого бог бережёт, решил Сашка и перенёс свой летучий брейд-вымпел, состоящий из белого флага с синим Андреевским крестом и белыми косицами на грот-брам-стеньгу «Гретты». Лейтенанта Сомова с «Гретты» перевели на доставшийся им по случаю барк «Южная Америка», а капитана Пауля Ирби на «Гретту» с «Салвадора».

— Никаких.

— Пауль? — вскинул брови гроза морей контр-адмирал князь Болоховский.

— Там в порту три шлюпа и паровой фрегат. Они до зубов вооружены. Та же история, что на Формозе не повторится. И нам нужно спешить. Я бы взял на буксир пароходами три самых сильных фрегата — «Диану», «Палладу» и «Аврору» и подгадал так, чтобы мы зашли в порт едва начнёт светать. Три этих корабля откроют огонь по шлюпам: «Вандалия», «Лексингтон» и «Саутгемптон», каждый из них в разы будет сильнее американцев, а три парохода окружают паровой фрегат «Поухатан» и кусают его, как собачки, отвлекая от избиения шлюпов. Ну, а когда три фрегата по нему огонь откроют, собачкам можно отползать и раны зализывать. Бой будет серьёзным.

— Бой всегда серьёзен, но план мне нравится, кроме того на «Марии» ведь есть два вполне соизмеримых с их пушками орудия.

— Да, 68-фунтовые орудия. Только на «Поухатане» есть пушки гораздо серьёзнее, если верить пленным, которых выловили у Формозы.

Точно, пленные принесли кроме воды на палубу «Дианы» и неутешительные новости об этом монстре, что ждёт их в Нахе. Там, на «Поухатане», есть так называемое «Гладкоствольное ружье Дальгрена» калибром 11 дюймов (280 мм). Плюсом десять гладкоствольных пушек Дальгрена калибром 9 дюймов (230 мм). И немного мелочёвки — пять 12-фунтовых орудия (5,4 кг). И кораблик сам по себе не маленький. Длина 253 фута 8 дюймов (77,32 м), ширина по лучу 45 футов (14 м). На нём стоит паровой двигатель в 1500 л. с. Монстр. Скорость может развивать до 13 узлов. А вот команда всего двести восемьдесят человек, и если пленным верить, то часть матросов коммодор Перри забрал с собой. Пусть будет чуть больше двухсот человек.

Шлюпы, кстати, кораблики значительно меньше, чем фрегаты у адмирала Болоховского. Длина «Лексингтона» 39 метров. Ширина по лучу 10,21 метра. Вооружение 24 орудия по 24 фунта. Экипаж 190 человек. Остальные даже чуть меньше, так что богиням не соперники.

— Мы на эти три собачки, как ты говоришь, чтобы они больнее кусали рассредоточим всех снайперов и с винтовками, и с «уточницами», двадцать три снайпера просто не дадут этому монстру выстрелить ни разу. Я тут подумываю эту вещь залучить в свой удел, уж больно хорош.

— Да, ты, дархан, сам монстр.

шлюп «Лексингтон»