Дракон-куратор и уроки межмировой магии (СИ)

Глава 31 Эксперименты

Как и обещал Элреин, уже на следующий за неожиданными перемещениями день мы начали разбираться с моими новыми способностями. Весь выходной мы вместе с куратором потратили на то, чтобы понять, как именно они устроены и как их контролировать.

Для этого исследования привлекли Дехара и Крэйна, так как им глава Тайной службы доверял достаточно и уже посвятил в тайну моего происхождения. Элреин заставил обоих помощников несколько часов мокнуть в ванне, дожидаясь моих появлений. При этом Дехар оставался в академии, но в соседнем здании, а вернувшийся в столицу Крэйн охотно принимал участие в экспериментах из центрального отделения.

— Готова? — куратор помог мне забраться в знакомый каменный бассейн, находившийся в ректорской башне.

Он продолжал крепко удерживать меня за локоть и пристально всматривался в мое лицо.

— Угу, — вздохнула я, отлепив от щеки мокрую прядь.

Под конец дня я уже сбилась со счета, сколько перемещений мы провели. Я представляла комнаты, называла координаты, произносила вслух точный адрес, но срабатывало неизменно лишь одно: стоило подумать о конкретном человеке, в нашем случае драконе, как меня тут же утягивало в образовывающуюся подо мной воронку. Одежда, в которой я забиралась в ванну оставалась на мне, что несказанно радовало. А вот если Крэйн или Дехар в этот момент уже в воде не находились, ничего не происходило. Выходило, что способности у меня открылись необычные, но не сказать, что практичные.

После нескольких опытов выяснилось, что для воронки перемещения необходимо также пространство. Скажем, с озером, ванной или даже большой лужей проблем нет, а вот через ведерко или уж тем более стакан переместиться не получится. Эта новость меня не огорчила. Напротив, я даже выдохнула с облегчением, так как успела уже представить, что не смогу не только спокойно принимать душ, но и элементарно мыть руки или пить воду.

Дальность расстояний почти не имела значения, времени на переход в соседнее здание и соседний город требовалось примерно одинаково, как и затрачиваемых сил. Но остановить себя от перемещения, когда воронка уже начинала закручиваться под ногами у меня не получалось. Как и просто выскочить из ванны. В этот момент меня будто сковывало, и я уже не могла ничего поделать. После нескольких неудачных попыток Элреин пришел к неутешительному для меня выводу — мне придется усилить тренировки сознания. Мало того, что для погружений был нужен контроль над эмоциями, а куратор периодически его испытывал самыми изощренными способами, так теперь мне еще предстояло следить и за своими мыслями. Как назло, не думать о

белых обезьянах

всех моих новых знакомых в этом мире оказалось довольно сложно, особенно когда мне строго настрого запретили это делать.

Мы планировали провести последний на сегодня эксперимент, а именно проверить, сможет ли дракон удержать меня на месте, и если да, то как долго в таком случае продержится воронка.

Элреин схватил меня за второй локоть, крепко сжимая, и дал команду начинать. Ноги уже привычно обвили невидимые холодные путы, закрутилась воронка и меня дернуло вниз. Почти сразу я поняла, насколько неудачной была эта затея. Наверное, именно так ощущали себя несчастные, приговоренные к пыткам на дыбе. Не успев закричать от боли, я с неожиданной силой дернула мужчину на себя, а в следующее мгновение меня накрыла темнота.

Раздался всплеск, громкий звон и последовавший за ним приглушенный крик. Меня перевернуло вверх ногами и впечатало во что-то твердое. Талию сжали крепкие руки и потянули вверх. Судорожно вдохнув свежий воздух, я услышала удивленно-восторженное:

— Мать моя святая драконица! Фэндир?

Крэйн сидел, свесив ноги в небольшом бассейне с заправленным за ухо карандашом, записной книжкой в руках и отвисшей челюстью. Оглянувшись на того, кто держал меня в объятиях, похожих на тиски, я тоже некрасиво открыла рот. Дракон же, если и был удивлен новым опытом перемещений, никак этого не показал. Вытащив меня из воды, он провел руками сначала по своему костюму, а затем и по моей одежде, которая стала сухой за считанные секунды.

— Отчет о результатах сегодняшних испытаний в мой кабинете, — спокойно обратился он к изумленному помощнику. — Что по новым образцам?

Крэйн тут же посерьезнел и поднялся на ноги.

— Концентрация значительно выше, чем раньше. Мои старые наработки теперь бесполезны, поэтому пришлось начинать с нуля.

— У нас мало времени, — мрачно заметил Элреин.

— Понимаю, и я… О!

Крэйна достал из кармана белого халата завибрировавший прибор и просиял.

— Как раз время проверить первый образец! Простите, мне пора!

— Жду доклад.

— Так точно! — донеслось уже где-то в соседней комнате.

— Идем, — Элреин протянул мне руку. — Раз уж мы всё равно здесь, поговорим со старым знакомым.

Пока мы шли по длинному темному коридору центрального управления я размышляла, когда видела эти мрачные стены в прошлый раз. Мой первый день в новом мире. В мыслях всплыли воспоминания того, что предшествовало моему здесь появлению. Прошло не так много времени, а кажется, будто все это случилось в другой жизни.

«Хотя так, по сути, и есть, — мысленно хмыкнула я. — Всё резко изменилось, ничего привычного в моей жизни не осталось».

Скосив взгляд на дракона и свою руку на его локте, довольно добавила:

«Но и новое мне очень даже нравится».

Заметив мое внимание, Элреин вопросительно выгнул бровь, но я лишь скромно улыбнулась и спешно отвернулась. К чему именно относился тихий вздох дракона так и не поняла, так как мы остановились у одной из дверей. Элреин толкнул её и первым прошел внутрь, внимательно оглядываясь по сторонам. Проследовав за ним, я увидела просторное светлое помещение, в котором почти отсутствовала мебель. Лишь небольшая кровать и высокое кресло, да и те покрывала какая-то полупрозрачная пленка. Окон также не наблюдалось, а комнату ярко освещали ряды магических кристаллов, встроенных в голые стены и потолок.

— Выходите, профессор, — мягко позвал дракон, остановившись рядом с кроватью.

Мои брови медленно поползли вверх, когда из-под нее показалась худая рука, плечо, а потом и седая голова ректора Валлахара.

— Э! — возмущенно воскликнул старик, юрко выбираясь и подскакивая на ноги. — Негодяй! Зачем ты меня сюда засунул?

— Профессор, под кровать вы полезли сами, — Элреин невозмутимо сложил руки на груди.

— Я имею в виду эту тюрьму! — рявкнул Валлахар так громко, что у меня зазвенело в ушах и я невольно отпрянула к двери.

— Вы могли бы остаться в гостевых комнатах со всеми удобствами, если бы не сожгли их в первый же день и не напали на троих моих сотрудников.

— А, это, — старик почесал затылок и неловко улыбнулся. — Ну да, погорячился. Так зачем пришел?

Валлахар опустился в кресло и даже миролюбиво указал Элреину на кровать. Куратор не стал отказываться от столь любезного предложения и опустился на самый край. Затем повернулся ко мне и молча поманил рукой. Подходила я с опаской, так как поведение ректора казалось еще более странным, чем я запомнила.

— Ты привел мне ужин? — оскалился старик, когда я садилась рядом с куратором.

— Что? — так и не устроившись, я взвизгнула и снова отскочила в сторону.

Элреин укоризненно посмотрел на профессора, а тот выдержал секундную паузу и заливисто рассмеялся.

— Простите мне эту шутку, Реяночка, но уж больно вид у вас перепуганный.

Рассерженно фыркнув, я всё же опустилась на краешек кровати, но на всякий случай придвинулась поближе к куратору. Старый профессор несколько мгновений внимательно разглядывал меня, а затем растянул тонкие губы в еще более широкой улыбке.

— Вижу, маленькая инчи стала сильнее, — довольно произнес он, блеснув глазами.

— Об этом мы и хотели поговорить, профессор, — снова подал голос Элреин. — Что вам известно о водных драконах?

Старик вопросу несказанно обрадовался и охотно поведал нам о легендах, сохранившихся в роду Валлахар. По его словам, мои древние предки могли не только перемещаться с помощью воды, но и использовать её для общения друг с другом и даже могли подслушать, что происходит на другом конце мира. Они повелевали водой, создавая прекрасные водопады, а при желании могли устроить врагам потоп. Не успела я обрадоваться такому потенциальному могуществу, как бывший ректор спустил меня с небес на землю, сообщив, что несмотря на обширный список способностей, ни один дракон не обладал сразу всеми. Обычно у каждого рода был свой уникальный дар и, как правило, один из перечисленных. В ходе обсуждения я припомнила тот момент, когда кусок железа в моих руках вдруг стал плавиться и превратился в жидкость. Оба дракона сошлись на том, что это, вероятно и была моя вторая уникальная способность.

Я немного приуныла. Не то, чтобы я стремилась стать всемогущей повелительницей водной стихии, но мои магические способности казались мне откровенно бесполезными.

Оборвав рассказ на полуслове, старый профессор прикрыл глаза. А через несколько секунд мы услышали мирное сопение.

— Пойдем, — Элреин встал и потянул меня к выходу, — больше мы сегодня ничего не узнаем.

Когда за нами закрылась дверь, я тихо спросила:

— Почему профессор такой… такой…

Затрудняясь подобрать подходящее слово, жалобно посмотрела на куратора. Хмыкнув, он повел меня обратно по коридору, а через несколько шагов так же тихо произнес:

— Валлахар уже очень стар, Яна. К тому же на его сознание влияет дар. Чем сильнее магия, тем сложнее ей управлять. Особенно, если дракон остается совсем один.

Последние слова он произнес едва слышно, и от меня не укрылась печаль в его голосе. Я украдкой поглядывала на куратора, пока мы шли, но он этого не замечал, погруженный в свои мысли.

Ожидала, что мы вернемся в комнату с бассейном, но Элреин привел меня в свой рабочий кабинет и усадил в кресло со словами:

— Подожди, пожалуйста, здесь. Мне нужно передать еще несколько поручений, и потом вернемся в академию.

Кивнув, я устроилась поудобнее, подтянув ноги. Возможно, всё дело в том, каким мягким и уютным оказалось кресло, или же сказалась усталость после многочисленных перемещений в воде и беседы с ректором, но прикрыв на мгновение глаза, я не заметила, как уснула.

Приснилось, как что-то теплое едва ощутимо прикасается к щеке, скользит вниз, осторожно дотрагивается до шеи и замирает на мгновение. Меня медленно приподнимают вверх и куда-то несут, мерно покачивая. Вскоре голова опускается на нечто мягкое и воздушное, а с лица исчезает выбившаяся из прически и щекотавшая нос прядь волос, висок опаляет горячее дыхание.

На губах сама собой появляется улыбка, но вскоре всё снова исчезает, а сознание погружается в темноту.

Проснулась я в странном месте, полулежа в каком-то жестком, неудобном кресле. Приподняв голову, беззвучно простонала, разминая и поворачивая голову из стороны в сторону. Затем распрямилась уже всем телом и медленно поднялась на ноги, осматриваясь. Хотя большая часть комнаты скрывалась в тени, видимое пространство намекало на богатое убранство. И мне оно было смутно знакомо.

Массивная дверь с металлическими вставками резко отворилась, со звоном ударившись о каменную стену. Юркнув за спинку кресла, я медленно высунула голову, чтобы разглядеть вошедших. Одним из них был высокий широкоплечий мужчина с длинными темными волосами, собранными в густую косу, несколько прядей которых уже тронула седина. Короткая бородка подчеркивала волевой подбородок незнакомца, а глаза сияли ярким желтым пламенем. Мужчина был одет в строгий черный костюм, лишь подчеркивавший его мощную фигуру. Он остановился возле резного стола и сложил руки на груди.

— Почему я? — возмущенно воскликнул второй, проследовав в комнату.

Разглядев нового гостя, я зажала рот рукой, чтобы не выдать себя. Он был молод, даже скорее юн, такой же высокий, как и первый мужчина, но заметно уступая ему в плечах и груди, а его собранные в низкий небрежный хвост волосы едва доставали до лопаток. Знакомые глаза гневно сверкнули, а на скулах появились блестящие черные пластинки.

— Хватит чешуиться на отца, — строго осадил его первый мужчина.

— Но почему это должен делать я? — младший дракон чуть ли не взвыл. — Пусть женится Эсвир!

— У него сейчас много работы.

— Но я…

— А ты, Элреин, должен позаботиться о благополучии нашего рода.

— Ничего страшного, если наследника заведут на несколько лет позже. Эсвир и его невеста.

Мужчина, который, очевидно, был отцом дракона, тяжело вздохнул.

— Эсвир первенец. Его дар в несколько раз сильнее твоего.

Дракон сжал кулаки и процедил:

— Не обязательно мне об этом всё время напоминать.

— Ты не понимаешь, сынок. Он опасен для девушки.

На некоторое время в комнате повисла мрачная тишина. Молодой Элреин прикрыл глаза, с его лица исчезла чешуя, и наконец он обреченно спросил:

— Когда состоится церемония?

Комната резко подернулась дымкой, а уже через пару ударов сердца стали проступать другие очертания. Спрятавшись за колонну какого-то храма, я наблюдала за ритуалом помолвки молодого дракона и юной светловолосой девушки. Она была крепкого телосложения и почти одного роста с женихом, но её лицо не позволяла рассмотреть плотная фата. Я успела лишь отметить, что улыбка дракона казалась уж слишком натянутой, как пространство вновь переменилось.

Снова комната с каменными стенами, большая кровать на резных ножка, темный ковер и зажженные свечи. В груди заныло от понимания, что именно сейчас увижу, но всё равно не могла отвести взгляд от расположившейся на постели парочки. Девушка лежала в тонкой сорочке, но я до сих пор не могла увидеть её лицо, так как его закрывал стоящий рядом с кроватью дракон.

— Вы всё еще можете отказаться, — произнес он, склоняясь ниже.

— Знаю, — произнес бархатный голос. — Но не стану.

Не выдержав, я всё же отвернулась, а в следующий миг атмосфера в комнате изменилась. Через большое распахнутое окно в комнату разливался яркий солнечный свет. Сложив руки на груди, возле него стоял молодой Элреин и мрачно смотрел в небо. За его спиной крутился пожилой мужчина, который осматривал сидящую в кресле девушку. Кресло располагалось так, что я, спрятавшись в темном углу, могла разглядеть лишь распушенные светлые волосы и тонкую бледную руку, которую внимательно изучал незнакомец.

Наконец отпустив её, мужчина тяжело вздохнул и покачал седой головой.

— Увы, господин, мне нечем вас обрадовать. Вероятность, что ваша невеста доживет до конца срока есть, но она невелика. Если… провести операцию… девушку еще можно спасти.

— Лерея, — глухо начал Элреин, не поворачиваясь от окна.

— Нет, — тихим, но уверенным голосом произнесла она, поднимаясь на ноги.

Девушка подошла к дракону и положила ладонь ему на плечо.

— Я хочу этого ребенка.

— Но вы можете погибнуть.

Она молча склонила голову и обняла руками живот.

Комната исчезла, и вокруг некоторое время клубился дым, словно не решаясь обрести новую форму. Наконец передо мной проступили очертания трех мужчин, а затем и то, что их окружало. У меня болезненно сжалось сердце. Почти не прячась, я смотрела, как они стоят возле двух каменных надгробий. Элреин молчал, на его лице застыла ничего не выражающая маска, тогда как двое других тихо переговаривались.

— Род Лереи второй по силе после королевского, — произнес молодой мужчина, в котором легко узнавались семейные черты стальных дарконов. — Что нам теперь делать, отец?

— Ждать, — спокойно отозвался мужчина, с грустью глядя на свежую могилу. — Возможно, в роду железных драконов появится наследница.

— У них уже несколько веков рождаются только мальчики, — фыркнул старший из братьев.

— Не стоит опускать крылья раньше времени, — мужчина похлопал сыновей по плечам. — Вот увидите, стальные драконы обретут былое величие. Роду Поллад суждено стать самым могучим и влиятельным в этом мире.

Тени сгустились, и вот на кладбище осталась одна фигура. Элреин стоял на том же месте, но смотрел уже не на два, а на четыре надгробия.

— Ты ошибся, отец, — ровным тоном произнес дракон. — Стальные драконы уже не вернут былого величия. А мне суждено стать погибелью рода Поллад.

Он не двигался еще некоторое время, а потом медленно повернулся и посмотрел прямо на меня.

— Думаю, ты видела уже достаточно, — сказал он и неожиданно сократил разделявшее нас расстояние.

Я резко села, тяжело дыша. Сердце в груди гулко стучало, не желая принимать увиденное. Повинуясь порыву, спрыгнула с кровати, бросилась к выходу и выскочила в темный коридор. Найдя знакомую дверь, без стука ворвалась в кабинет. Дракон стоял у окна, сложив руки на груди. Почти как тогда, в воспоминании…

— Уходи, Яна, — глухо произнес он, не поворачиваясь.

Но я не послушала. Рванула к нему и обхватила руками, крепко стиснув. Как всегда, сделать это было непросто, но даже необъятные габариты дракона не могли меня остановить. Элреин замер, и, казалось, даже перестал дышать. Я успела испугаться, не случился ли у него приступ, но мужчина вдруг развернулся и плотнее прижал меня к себе. Мы стояли так несколько минут, но потом с моих губ сорвалось:

— Может… есть еще шанс?

Сразу почувствовала, как напрягся дракон, даже воздух в кабинет словно сгустился. Он отстранился от меня и резко схватил за запястье. Я лишь успела ойкнуть от неожиданности, как он прижал мою руку к своей груди. Её тут же нестерпимо обожгло, и я закричала уже от боли.

Дракон отнял мою ладонь от своего разгоряченного тела и посмотрел на покрывший её красный ожог.

— В какой-то момент я и сам в это поверил, — тихо произнес он.

В кабинете пахло дымом и паленой кожей. Не обращая внимание на прожженную дыру в своей рубашке и всё еще не отпуская мое запястье, он подошел к столу и открыл верхний ящик. Достал жестяную баночку, зачерпнул из неё темную вязкую субстанцию и медленно растер по моей ладони. Затем поднес пострадавшую руку к губам и осторожно поцеловал кончики пальцев.

— Тебе стоит отдохнуть. Возвращайся в комнату.

Оказавшись в коридоре, я посмотрела на чистую ладонь с гладкой кожей и тихо всхлипнула. Нет, она уже не болела. Невыносимо болело сердце.