Дракон-куратор и уроки межмировой магии (СИ)

Глава 29 Последствия

На следующую практику погружений я шла в полном смятении. До самого утра не удалось сомкнуть глаз, меня терзали воспоминания о случившемся и кожу будто бы все еще покалывало от прикосновений сильных рук и чужих жестких губ.

«Почему он ушел, ничего не сказав? Кто вообще так делает? И как теперь поступить мне, когда увижу куратора? Улыбнуться, томно хлопнуть ресницами, хотя у меня никогда это не получалось, высокомерно вздернуть подбородок или сделать вид, что ничего не произошло?»

Именно об этом я думала, собираясь на занятия, во время завтрака и по пути в аудиторию, но так и не успела определиться. Зато сам дракон, как оказалось, предпочел последний вариант. Когда прозвучал сигнал начала занятия, он привычно опустился на краешек преподавательского стола и обвел нашу группу внимательным взглядом. После ареста двух эски и ранения Дарлоу, который всё еще приходил в себя, ряды его студентов заметно поредели, а в воздухе витало напряжение. Пристально всех оглядев, Элреин лишь мазнул по мне равнодушным взглядом, после чего ровным тоном напомнил нам о предстоящих экзаменах и приказал погружаться для практики. Сам он тут же перевел остекленевший взгляд на стену.

От затопившего меня разочарования я чуть не задохнулась. Однако, собрав волю в кулак, заставила себя выдохнуть и выполнила погружение. Как только все оказались на втором уровне, куратор повел нас к полигону. Мы ждали, что за этим снова последует переход ниже, на третий уровень, однако до спуска дракон заставил нас оббежать несколько раз вокруг академии, расширяя радиус перемещений. Так как сам этот процесс был довольно неприятным, а порой и болезненным, уже через двадцать минут после начала занятия вся группа тихо стонала и путалась в ногах. Мне, привыкшей к подобным нагрузкам, было чуть легче, к тому же злость на куратора подстегивала бежать быстрее, но кроме меня отлично себя чувствовал и Кирнан. Я даже не удивилась. Нагнав напарника, прищурила глаза и, как бы между делом, заметила:

— Тебе легко даются перемещения. Расскажи, в чем секрет?

Кирнан скосил на меня взгляд и хмыкнул:

— То, что выглядит простым на первый взгляд, вовсе не обязательно таковым является.

После этого он ускорился и с легкостью от меня оторвался. Настроение мое это не улучшило, а последующая практика и вовсе окончательно его испортила. Когда большая часть из нас уже шатались из стороны в стороны, тяжело дыша, куратор наконец сжалился и приказал спускаться. Самостоятельно.

Несмотря на то, что я уже перемещалась на третий уровень и даже в физическом теле (до сих пор не верилось), получилось не сразу. При попытке провалиться вниз я упиралась в невидимый барьер, о который ударялась ногами и, теряя равновесие, заваливалась на спину. С похожей проблемой столкнулись и остальные. Франций усердно топал ногой, словно надеясь пробить таким образом незримую преграду, старшекурсники Эйнграм, Кост и Лерран изображали из себя таран и с разбега падали на землю, наваливаясь друг на друга, Талисия скакала на месте, хмуря лоб и сжимая кулаки. Куратор наблюдал за нашими бестолковыми действиями с молчаливым спокойствием, но чаще всего его взгляд соскальзывал на Кирнана. Тот стоял, прикрыв веки, и медленно раскачивался на пятках, не предпринимая, однако, никаких резких маневров. У меня закралось подозрение, что напарник лишь делает вид, что не может справиться с заданием, чтобы не выделяться из группы.

Подозрение это усилилось, когда первой сдалась Талисия и, раздосадовано выдохнув, призналась, что ничего не выходит. Тогда куратор приподнял уголки губ и мягким голосом пояснил девушке, что нужно увеличить вибрации до более высокого уровня и представить колодец, в который собираешься нырнуть. После его слов прошло всего несколько секунд, как Кирнан провалился сквозь землю. Через пару минут Франций и Талисия последовали за ним. А мне же пришлось сдерживать взметнувшуюся внутри бурю, чтобы не вылететь в собственное тело раньше времени.

«Что это только что было?» — мысленно недоумевала я, прожигая взглядом затылок куратора.

Таких интонаций в его голосе мне еще не доводилось слышать. И с кем? С Талисией!

В итоге старшекурсники тоже переместились, а я осталась последней. Элреин повернулся ко мне и уточнил:

— Нужна помощь?

— Сама справлюсь, — процедила я, с раздражением отмечая, что со мной он говорил совсем другим тоном.

Собравшись, отринула лишние мысли и эмоции, а через несколько секунд провалилась в пустоту.

Отсутствие цветов уже не удивляло, однако из-за размытых очертаний окружавших предметов и стелющегося под ногами белесого тумана всё еще возникали трудности с ориентацией на этом уровне. Куратор собрал нас вместе и повел в академию, на ходу повторяя основные способы проникновения в чужое тело. Слушая его объяснения, я не выдержала и со значением посмотрела на идущего неподалеку Кирнана. Еще прошлой ночью мое внимание привлекло странное несоответствие в облике и действиях Шу. Сам собой напрашивался вывод, что соседка себя не контролировала. Её телом, как марионеткой, управлял другой имерс. Но кто? И зачем ему понадобился Кирнан?

Напарник мой взгляд попросту проигнорировал и пристроился рядом с идущей впереди меня Талисией. Не знаю, что между ними успело произойти, но напряжение, которое я замечала ранее, куда-то исчезло. Девушка радостно улыбнулась, Кирнан растянул губы в ответной улыбке и, склонившись к рыжим кудряшкам, что-то неслышно прошептал. Делая неспешные вдохи и еще более медленные выдохи, я пыталась унять поднимающуюся внутри меня волну жара, в которой смешалось слишком много чувств, чтобы их распознать.

В этот раз расползающихся под ногами черных пятен и рвущихся из них теней на пути не встретилось, и мы спокойно дошли до главного корпуса. В коридорах нам изредка попадались обитатели академии, неизменно окутанные теплым оранжевым свечением. Нашу группу они, конечно, не замечали, а один и вовсе двинулся нам наперерез. Мы синхронно расступились, но Эйнграм не успел отойти в сторону, отчего пожилой преподаватель с факультета иксиров прошел прямо насквозь парня, вызвав у того испуганный вскрик.

— Спокойно, — сказал куратор, оглядываясь на старшекурсника, — в этом нет ничего опасного.

Эйнграм прочистил горло и заверил всех, что просто на просто удивился. Дракон коротко усмехнулся, но кивнул и продолжил вести нас по коридору. А я всё больше изумлялась его странному поведению. Казалось, в характере Элреина скорее было пристыдить парня за несдержанность или холодно отчитать.

«Кто это и где наш настоящий куратор?»

Вскоре мы поднялись в аудиторию, где нашли собственные тела, от них явственно исходил голубой свет. Дракон разбил нас на пары, в которых нам предстояло практиковаться несколько занятий, и сообщил задание. Так как теперь в группе осталось нечетное количество студентов, Кирнану куратор предложил собственное тело для тренировки. Чем вызвал замешательство уже у всех остальных. Напарник особо радостным по этому поводу не выглядел, но пожал плечами и согласился, чем окончательно ввел одногруппников в ступор.

— Проникнуть в тело, зафиксироваться и сделать несколько движений. Приступайте, — скомандовал дракон.

Сам процесс оказался не сложным, а скорее странным и даже диким. Меня переполняли противоречивые эмоции, пока я наблюдала со стороны, как Талисия, а именно с ней я оказалась в паре, подходит к моему телу, прикасается к затылку и вдруг растворяется в воздухе. А затем я, то есть мое тело, медленно поднимает голову, крутит ею в разные стороны и встает на ноги. Голубое свечение никуда не делось, что подтверждало мою догадку насчет Шу. Похоже, соседку арестовали незаслуженно, но я не могла обсудить это с куратором, не выдав тем самым секрет Кирнана.

«М-да… дилемма».

Талисия тем временем округлила мои глаза, приоткрыла рот и захлопала ресницами, а я испытала прилив очередной волны раздражения. Вот как она это делала? Мне кокетство никогда не давалось, а у рыжей это, похоже, от природы, если она умудряется провернуть такое даже в чужом теле. Р-р-р!

Подлил воду в кипящее масло подошедший к ней, то есть мне… нам, куратор. Он подкрался сзади и, широко улыбаясь, подхватил взвизгнувшую меня на руки. После чего сам рассмеялся и закружился на месте.

Быстро захлопнув отвисшую челюсть, я резко повернула голову и тут же нашла взглядом Элреина. Он стоял неподалеку и внимательно наблюдал за этой картиной.

— Способный, — заключил он, отмечая каждое движение собственного тела, которое сейчас контролировал другой.

Поняв, что куратора интересуют только навыки Кирнана, я отвернулась, стирая с лица досаду. Парень и девушка уже разошлись по местам, но я была уверена, что вид веселящегося и лыбящегося дракона намертво впечатался в сознание. До этого момента я, признаться, сомневалась, что у его лица есть необходимые для такого выражения мышцы.

Талисия села обратно за мой стол и осторожно опустила голову на сложенные на столе руки, после чего её силуэт отделился, и она возникла напротив меня.

— Это так странно и так круто! — восторженно выдохнула она и даже хлопнула в ладоши. — Давай, Ри, твоя очередь.

Новое обращение неприятно резануло ухо, но я натянуто улыбнулась подруге и приблизилась к месту, за которым полулежало её бессознательное тело. Проделав всё то же, что и она несколькими минутами ранее, я испытала непривычное и немного неприятное тянущее чувство, словно к коже поднесли пылесос. А в следующую секунду меня натуральным образом засосало.

Ощущения… мягко сказать, необычные. Со всех сторон давила тяжесть, а открыв глаза, в первый миг подумала, что нахожусь в скафандре. Душно, тесно, вокруг всё виделось размытым и в каком-то отдалении, словно через мутное стекло. Сменить положение оказалось непросто, медленно двигая конечностями, я села прямо, а затем попыталась встать. Картинка перед глазами стала еще менее четкой, и я наконец сообразила моргнуть. А затем сделала осознанный вдох и выдох. Тут же почувствовала изменения, скафандр стал заметно легче, а взгляд четче. Пройдя несколько шагов вокруг стола, подняла голову и посмотрела на остальных. Помимо меня в теле Талисии на ногах стоял также Франций с затуманенным взором, он слепо водил перед собой руками и громко сопел.

— Моргни, — подсказала я находившемуся внутри Эйнграму.

Тот, помедлив, последовал совету, и рассмотрев меня, растянул губы в немного глуповатой улыбке. Готова была поспорить, что на аристократическом лице она появилась впервые. У Коста и Леррана дела, кажется, шли хуже, так как оба парня лежали на своих столах без сознания. Почувствовав движение за спиной, обернулась и тут же поймала на себе взгляд желтых драконьих глаз.

— Кирнан? — предположила я.

В реальном мире свечение отсутствовало, а по расслабленным чертам лица было сложно распознать, кто именно стоял передо мной. Куратор ничего не ответил и склонил голову набок, переведя взгляд с меня на крутящегося на месте Франция и всё еще спящих старшекурсников.

— Молодец, — услышала я размеренный голос. — Можешь возвращаться.

«Всё-таки куратор».

Будь я в своем теле, точно нахмурила бы лоб или свела брови, но сделала бы это непроизвольно, а так удалось сохранить на лице безмятежное выражение и со спокойным видом опуститься за стол Талисии.

Оказавшись вне тела, моментально испытала облегчение. Всё же находиться в чужой шкуре было непривычно, и уж точно некомфортно.

— Напоминаю, что вам запрещено выполнять проникновение вне учебного класса, — предупредил куратор, как только последний из нас вернулся.

Говорил он это без привычной сухости, почти дружелюбно.

— Сегодняшние результаты меня порадовали, но еще есть над чем поработать. Альцаган, нужно тренировать фиксацию, у бедняги Эйнграма останутся синяки после того, как вы несколько раз уронили его со стула.

Со стороны старшекурсников раздались тихие смешки.

— Честер, всё отлично, — кивнул дракон, повернувшись к Кирнану, — но для дальнейшей работы с проникновениями не забывайте сохранять повадки и манеры, свойственные хозяину тела. Слишком заметное отличие сразу же выдаст в вас самозванца.

Кирнан понятливо кивнул, о чем-то задумавшись.

Дракон довольно мягко прошелся по неудачам старшекурсников, затем посмотрел на Талисию и похвалил её за «отличную координацию и плавность движений», но посоветовал той или сохранять на лице нейтральное выражение, или близкое к тому, что свойственное выбранной жертве. Это он так, видимо, намекнул, что на моем обворожительную кокетливость днем с огнем не сыщешь. Мило.

Когда дракон наконец посмотрел в мою сторону, во мне уже бил фонтан не самых приятных мыслей и эмоций. А когда я получила лишь скромное «Маррен, нормально», тот и вовсе превратился в обжигающий гейзер.

— На сегодня достаточно, — кивнул куратор. — Возвращаемся.

Он поднял руки, и в следующий миг старшекурсники, Франций и Талисия растворились в воздухе, а еще через мгновение сияние их тел изменилось с голубого на оранжевое. Мы с Кирнаном так и оставались на третьем уровне, но дракон отчего-то не спешил отправлять нас назад. Напарник прикрыл глаза, как если бы решил сделать это самостоятельно, но Элреин вдруг схватил его за горло и произнес:

— Не так быстро.

Голос его изменился, стал не просто холодным, а вымораживающим. Одногруппники медленно поднимали головы и распрямлялись, удивленно поглядывая на всё еще застывшего на столе куратора и наши с напарником неподвижные тела.

Элреин сильнее сжал пальцы, отчего Кирнан едва слышно захрипел.

— Что ты делаешь? — я подбежала к дракону и вцепилась в его локоть.

Даже не сразу поняла, что обратилась к нему на ты.

— Ты отсюда не уйдешь, хорлакский ублюдок, пока я не услышу правду, — холодно сказал Элреин, не обращая на меня внимания.

Замерев, я перевела взгляд на Кирнана, но тот лишь растянул губы в наглой улыбке.

— Да пошел ты, ящерица, — выплюнул он.

Судорожно втянув носом воздух, я снова попыталась оттянуть руку куратора от горла напарника, но проще было снести фонарный столб, чем хоть немного сдвинуть дракона.

Элреин зарычал и швырнул парня в ближайшую стену. Тот, как ни странно, пролетел её насквозь. Дракон вышел в коридор, собираясь снова схватить Кирнана, но тот уже подскочил на ноги и атаковал первым. Костяшки напарника вписались в переносицу дракона, оттолкнув того на пару метров. Я переводила между ними испуганный взгляд, не понимая ни что происходит, ни что делать.

И когда меня уже почти накрыло отчаяние, в стене, у которой я стояла, образовалась большая черная дыра.

— Яна!

— Реяна!

В голос окликнули меня мужчины, когда из расширяющегося отверстия вылетели сразу три черные фигуры. Тени.

Отпрянуть я не успела, одна из них тут же налетела на меня, окатив пробирающим до нутра холодом. Голова закружилась, а в следующее мгновение рядом возникла моя копия. От меня её отличали только глаза, сиявшие жутким красным огнем, да исказившая лицо гримаса ярости.

Мои плечи схватили одновременно две крепкие руки и дернули назад, прямо из-под удара злобного двойника. Элреин и Кирнан синхронно встали передо мной загородив от опасности. Двойник яростно закричал и ринулся на них, скаля зубы.

Неизвестно откуда в руке злой Яны появился клинок. Элреин перехватил её запястье, а Кирнан сделал ловкую подсечку, завалив на пол. Выхватив из ослабевшей хватки лезвие, дракон направил его на грудь вырывающегося двойника. Секунда, и тень была бы повержена, но в этот самый момент решили вмешаться две другие, витавшие до того под потолком. Они сбили с ног дракона, а затем оттолкнули и Кирана. Замерев на мгновение между мной и двойником, тени беспорядочно закружили, превращаясь в размытые пятна. Двойник раздраженно отмахнулся от них и вдруг, подскочив прямо ко мне, схватил за волосы. Он дернул меня к стене, которую уже полностью заполонила чернота.

Я кричала и размахивала кулаками в попытке от него отбиться, но всё было тщетно. Пришедшие в себя мужчины бросились мне на помощь. Первым подоспел напарник, он ударил двойника в живот, и, выдернув мои волосы из цепких пальцев, попытался его снова опрокинуть. Вот только на этот раз двойник оказался проворнее, вовремя отступив, он сделал ответную подсечку и толкнул потерявшего равновесие парня. Прямо в разросшуюся черную дыру.

— Нет! Кирнан! — истошно завопила я, дернувшись за ним.

Но меня остановил дракон, крепко вцепился в мое плечо и оттащил назад. С двойником он разделался за несколько секунд, пронзив того стальными когтями. Когда остатки моей бывшей копии разлетелись черным пеплом, я подняла на куратора взгляд и произнесла тихим надтреснутым голосом:

— Это ты виноват.

Дракон лишь пожал плечами. На его лице не отразилось ни сожаления, ни раскаяния. С каждым мгновением глядя на это бесстрастное выражение, у меня в груди расползалась такая же черная дыра, как та, что уже переходила со стены на потолок.

Вдруг взгляд Элреина переменился, когда он посмотрел мне за спину. Обернувшись, обнаружила стоящие рядом со мной две черные фигуры. Тени формировались в силуэты людей, в которых медленно проявлялись до боли знакомые черты. Сердце пропустило удар, а потом зашлось в таком бешеном ритме, что мне стало трудно дышать.

— Мама, — хрипло выдавила я, — папа… это вы.

Они оба молчали, улыбаясь мне с нежностью и невыносимой тоской.

«Как? Когда? Что с ними произошло?»

Голова шла кругом, ноги дрожали, не в силах меня удержать. Папа подался вперед и приобнял меня, не позволив рухнуть на пол. Его рука была холодной, но такой родной и заботливой, что я не сдержалась и громко всхлипнула.

— Яна, отойди от них, — раздался за спиной строгий голос.

— Что? — я растерянно оглянулась. — О чем ты? Это же мои родители! Я наконец-то их нашла.

На последних словах голос предательски дрогнул. Не так я представляла нашу долгожданную встречу.

— Они не твои родители. Это тени, — безжалостно произнес дракон. — Они опасны. Отойди.

На кончиках его пальцев блеснули длинные стальные когти, когда Элреин двинулся в нашу сторону.

— Не смей! — закричала я, вскинув руки. — Не трожь их!

Но дракон меня не слушал. Он сделал молниеносный выпад, целясь в грудь моего отца. Мама в ужасе закричала и потянулась ко мне, но было уже поздно. Всё произошло слишком быстро, я с силой толкнула папу в сторону за доли мгновения до того, как когти дракона рассекли воздух, а затем с ослепившей меня яростью накинулась на куратора.

Наивная, с кем я решила тягаться? Элреин сделал плавный шаг назад и с легкостью перехватил мои запястья, свел их вместе и вздернул меня как тряпичную куклу. Обе мои руки легко помещались в одной широкой мужской ладони, он держал меня высоко, так, чтобы наши лица оставались на одном уровне, и прожигал злым разочарованным взглядом.

— Ты соврала, — процедил он в мои губы. — Ты скрыла от меня правду. И ты выбрала их.

Он поднес к моей груди свободную руку и упер в меня острые когти. Я в неверии и нарастающем ужасе наблюдала, как из желтизны его глаз исчезают все эмоции, и в них остается лишь непоколебимая решимость.

Грудь пронзило острой болью, из моего горла вырвался судорожный вздох, но в следующий момент дракон просто исчез. Он растворился в воздухе, пропали родители, на стенах коридора расползлись огромные трещины, и вскоре они осыпались осколками, словно разбитое стекло.

Я стояла посреди аудитории в окружении одногруппников, которые смотрели на меня во все глаза и о чем-то перешептывались.

— Прекрасная работа, Честер, — произнес за моей спиной тот, чей голос вызвал у меня неприятную дрожь по всему телу.

Еще не до конца понимая, что происходит, я огляделась. Увидев напарника, живого и невредимого, радостно воскликнула и бросилась прямо на него. Покрепче обхватила руками и прижалась к худой, но твердой груди. Рядом раздались тихие смешки. Кирнан на мгновение застыл, затем как-то неловко похлопал меня по спине и осторожно, но настойчиво разомкнул мои руки, чтобы выскользнуть из объятий.

— Маррен, поумерьте эмоции. Вы же не хотите снова вызвать всплеск стихийной ментальной магии?

Развернувшись к куратору, я сцепила пальцы в замок и, глядя куда-то в район его ключицы, тихо спросила:

— Что это было?

— А вы до сих пор не догадались?

Голос дракона оставался спокойным, но я не видела выражения его лица, так как всё еще не могла заставить себя поднять взгляд выше.

— Никаких предположений?

В мыслях всё еще слишком ярко стояли жуткие образы, которые казались такими реальными, что у меня сжималось горло. Падающий в черную пропасть Кирнан, мои родители, Элреин пытавшийся их убить и… В том месте, где его когти вошли в мою грудь, всё еще неприязненно тянуло, и я машинально потерла его ладонью.

— Понятно, — вздохнул куратор. — Возвращаемся.

Меня дернуло вверх, затем еще раз, и я очнулась в реальном мире, сидящей за своим столом. Подняв голову, столкнулась с внимательным взглядом куратора, и тут же отвела свой.

— Это была ментальная ловушка, Маррен. Что вы можете о них рассказать?

Дернув плечом, я промычала что-то невнятное, внимательно разглядывая столешницу. Дракон наконец понял, что я не в состоянии отвечать на вопросы, и обратился к остальным. Талисия тут же потянула руку и, получив от куратора кивок, быстро заговорила:

— Ментальные ловушки — это стихийные и неконтролируемые проявления магии энергетического уровня. Если имерс испытывает сильные эмоции, то может вызвать такой всплеск. Вокруг него образуется невидимый вихрь магии, создавая своеобразную клетку, из которой выбраться самостоятельно практически невозможно. Пока сознание остается в таком состоянии, в теле замедляются все жизненные процессы, а через несколько лет оно окончательно умирает. Если к этому времени имерсу не удается спастись, его сознание теряет связь с физическим телом, и впоследствии растворяется в магических потоках.

— Всё верно. Честер, расскажите остальным, как вам удалось вытащить напарницу из такой ловушки?

Покосившись на Кирнана, увидела, как тот чуть нахмурил брови, но ровным тоном произнес:

— Я разорвал клетку руками.

— Как именно?

— Сознательно остановил мысли в голове и запретил себе испытывать любые эмоции, — после небольшой паузы ответил напарник.

— Только так можно справиться с ментальной ловушкой, — кивнул дракон. — Но это не так просто, как может показаться. Немногие способны справиться с такой задачей. Откуда вы узнали, Честер, что нужно поступить именно так?

— Догадался.

Элреин задумчиво потер запястье, но снова кивнул и наконец всех отпустил, пообещав напоследок, что на следующих практиках уделит время тренировке эмоционального контроля. Чтобы подобная оплошность больше ни с кем не повторилась.

Когда я поднялась на ноги, желая как можно скорее сбежать из аудитории, то услышала спокойное:

— Не стоит придавать значения тому, что вы видели, Маррен. Это всего лишь плод вашего воображения.

Ничего ему не ответив, выбежала в коридор вместе с одногруппниками, но повернула от них в противоположную сторону. Вместо столовой направилась в башню общежития. В таком состоянии мне сейчас кусок в горло не полезет и вопреки словам куратора, следовало всё хорошенько обдумать.

Очень уж хотелось понять, что за чертовщина творится в моем подсознании.