Дракон-куратор и уроки межмировой магии (СИ)

Глава 12 Драконовские порядки

— Что это значит? Нас могут отчислить до итоговых экзаменов? — раздался с задних рядов девичий голос.

— Мне казалось, я выразился предельно ясно.

— Но без диплома мы не сможем нигде использовать магию!

— Хорошо, что вы это осознаете, — равнодушно ответил Элреин. — Итак, задание.

Его перебил Франций:

— И зачем нам стараться, чтобы попасть именно в вашу группу? Фаделия мы хотя бы знаем.

— Профессор Асфаделий Ойхана — теоретик.

— И?

Дракон клацнул зубами, отчего блондин едва заметно вздрогнул, но попытался сохранить лицо.

— Вы уже давно исчерпали возможность задавать мне идиотские вопросы, Альцаган. Но так и быть, я отвечу остальным. А вам стоит пока отдохнуть.

— Что… — начал было Франций, но вдруг закатил глаза, а его голова с глухим ударом упала на стол.

Галлая испуганно вскрикнула и потянулась к нему, однако тут же отдернула руку, когда Франций поднялся, осмотревшись по сторонам, потер правое запястье и вдруг ровным тоном произнес:

— На моих занятиях вы узнаете о погружениях то, что не расскажет вам ни один преподаватель. Научитесь тому, на что способны единицы.

Всё это время Элреин неподвижно сидел на краю преподавательского стола и с застывшим выражением смотрел прямо перед собой. В изумленной тишине Франций продолжал:

— Но больше, чем нарушения дисциплины, я не приемлю разгильдяйства. В своей группе я хочу видеть только тех из вас, кто стремится стать настоящим имерсом и готов приложить к этому все усилия. И больше никаких вопросов.

Снова закатив глаза, Франций в этот раз упал на скамью и скатился под стол. Раздался неприятный треск, за которым последовал приглушенный стон.

— Задание следующее, — моргнув, сказал Элреин уже своим голосом, — до конца этого часа вы должны покинуть пределы аудитории. Через второй уровень.

Поднявшись, он достал из кармана часы и, повернув на них стрелки, скомандовал:

— Приступайте.

После чего с невозмутимым видом направился к выходу.

— П-простите, — пискнул кто-то из студентов, которые всё еще пребывали под впечатлением от увиденного. — Но у нас нет эликсиров…

Элреин резко остановился и повернул голову к заговорившему.

— Ах да, — жестко улыбнулся он, — с сегодняшнего дня можете забыть об использовании магических смесей.

С этими словами он вышел и захлопнул за собой дверь.

— Что произошло? — спросил, выползший из-под стола Франций.

Все смотрели на него круглыми глазами. Спустя несколько мгновений тишины, аудиторию пронзило множество возгласов.

— Раздери меня дракон, кто это был?

— Нет, ты видел?

— Как он это сделал?

— Это было так круто!

— Франни! Ты в порядке? — громче всех верещала Галлая. — Да как он только посмел?

— А погружаться-то как? Я уже и не помню, как делал это без эликсиров!

Ульрик поднялся из-за стола и, пройдя к выходу, толкнул дверь, однако та не поддалась. По рядам незамедлительно прокатилась новая волна восклицаний. Казалось, что все до одного стремились высказаться по поводу произошедшего. Точнее, все кроме Кирнана, он молча сидел, глядя на закрытую дверь и чему-то улыбался.

— Это будет даже интересно, — хмыкнул он.

Откинувшись на спинку скамьи, Кирнан закинул руки за голову, закрыл глаза, и уже через несколько мгновений его лицо полностью разгладилось, из чуть приоткрытого рта слышалось тихое размеренное дыхание.

Напарник явно пребывал в приподнятом настроении и уже приступил к выполнению задания, а я… я разозлилась.

«Мало того, что этот… этот… отправил меня в чертову академию, так теперь еще явился сам и угрожает отчислением! Ну нет, так просто я не сдамся!»

Захотелось во что бы то ни стало доказать наглому дракону, что от меня он не избавится, пока не получу все ответы.

«Еще не знаю как, но я пройду этот тест!»

Возможно, остальные студенты пришли к похожему решению, так как успокоившись, большинство из них устроились поудобнее на скамьях, кто-то и вовсе улегся на стол. Красный как спелая ягода Франций отпихнул от себя истерящую блондинку и, нахмурив идеальный аристократичный лоб, тоже закрыл веки.

Галлая окинула взглядом притихшую аудиторию и, заметив меня, высокомерно усмехнулась, после чего опустила голову на сложенные руки и зажмурилась. Я последовала её примеру и попыталась сконцентрироваться.

Мне нужно было каким-то образом попасть на второй уровень, и хотя я уже знала, что это один из четырех энергетических слоев, на которые поделен мир и между которыми имерсы способны перемещаться сознанием и душой, отрываясь от тела, всё еще не имела ни малейшего представления как это сделать. Меня учили лишь очищать разум, и даже в этом направлении я почти не продвинулась из-за постоянной усталости и сонливости.

«Думай, думай…» — мысленно приказала себе, до боли сжав кулаки.

В мыслях услужливо всплыли строчки, прочитанные перед первым погружением, в которых говорилось о ванне с теплой соленой водой.

Подскочив на месте, я полезла в сумку. Крутя в руках бутылку, осмотрелась, но ничего подходящего на глаза не попадалось.

— Ну же, хоть что-нибудь…

В ушах нарастало тиканье воображаемых часов, которые отмеряли минуты до моего провала.

— Может, и так сработает? — пробормотала я и, открутив крышку, перевернула бутылку, выливая всё ее содержимое себе на голову.

«Лишние мысли покидают меня. Сознание моё очищается и пустеет, как банковский счет в конце месяца, ом-м…» —

По лицу и волосам стекали капли минеральной воды, удивительным образом успокаивая и погружая в нужное состояние. Через несколько минут я почувствовала легкую вибрацию на кончиках пальцев. С каждой секундой она нарастала и вскоре охватила всё тело. А затем плечи и руки сковала судорога, подо мной исчезла скамья и я провалилась в пустоту.

Открыв глаза, обнаружила себя стоящей в проходе между рядами длинных столов, ранее насыщенного бордового цвета, а теперь бледно-бежевых. Они были пустыми, лишь на третьем ряду сидело мое тело, застывшее как фарфоровая кукла.

Радостно закричав, подпрыгнула, победно поднимая вверх кулак.

— Получилось!

Голос звучал глухо, как и в тот первый раз, однако сейчас меня могли слышать находившиеся рядом студенты. Они стояли, уперев руки в потемневшую стену, и выглядели так, словно намеревались её сдвинуть. Некоторые из них покосились на меня со странным выражением, кто-то покачал головой, но вскоре все отвернулись и продолжили обнимать каменную кладку. Среди них я узнала почти всех сокурсников, однако Кирнана нигде не было видно.

Зато Галлая Дэ-Арли была здесь, она постучала в дверь, как если бы надеялась, что та откроется, но когда этого не произошло, со злостью пнула её и отвернулась.

Подойдя к свободному участку стены, я медленно поднесла к ней руку. Повторила про себя, как важно мне её преодолеть и с силой надавила. К моему удивлению, рука легко прошла насквозь и исчезла за каменной преградой. Пальцы мои схватили лишь воздух, никакого сопротивления я не встретила, но зрелище это было довольно жутким.

Приободрившись, я шагнула вперед и покинула аудиторию, чтобы тут же оказаться в окружении непроглядной темноты.

«Странно, стены такими толстыми не выглядели».

Однако вспомнив первый урок Валлахара, на котором он говорил об искаженном восприятии этого уровня, я двинулась дальше, в надежде как можно скорее увидеть свет. Через несколько шагов я почувствовала то странное ощущение пружины внизу живота, однако в этот раз она словно стала длиннее и подвергалась меньшему напряжению.

Еще через десяток шагов в глаза резко ударил свет, кажется, я дошла до другого конца стены. Но обрадовалась рано — в коридоре оказались лишь одна нога и половина туловища, что-то меня остановило. Вторая нога застряла в стене, а в носу нестерпимо засвербело.

Напротив стоял Элреин с часами в руках. Кинув на меня взгляд, он выгнул бровь и спросил:

— Что это вы там делаете?

Рядом с ним стояли те, кто справился с заданием: Кирнан, рыжеволосая Соранзон и трое старшекурсников, среди которых был и Франций.

— А… — произнесла я.

В это время мимо меня из стены вышли Ульрик и Астрид, которым дракон молча кивнул.

— Чтобы выполнить задание, нужно пройти до конца, — сухо сказал он, снова посмотрев на меня.

— А…

— У вас осталось десять секунд.

Эти слова стали нужным толчком. Подавшись всем телом вперед, вывались в коридор и чуть не врезалась в дракона.

— Ну надо же, — спокойно произнес он. — в самый последний момент. Вы в группе, Маррен.

— А…

— Что а?

— А-апчхи!

Дернувшись на месте, чуть не свалилась со скамьи. Открыла глаза и увидела Галлаю Дэ-Арли, со злорадной ухмылкой та возвращалась к своему месту. Нахмурившись, я почесала нос, в котором до сих пор свербело со страшной силой.

«Что произошло?»

Через несколько мгновений очнулся Кирнан и, протерев глаза, удивленно вскинул брови.

— Почему ты вся мокрая?

Замявшись, я провела рукавом по столу, на котором растеклась небольшая лужа.

Все остальные справились с погружением и остались при этом совершенно сухими.

— Жарко стало.

— А, это, конечно, всё объясняет, — кивнул Кирнан, поворачивая голову в сторону двери.

Та снова хлопнула, отворившись и явив хмурого дракона.

— Феерично, — сказал он тоном, не предвещавшим ничего доброго. — Таких провальных результатов я не ожидал. Что ж, будем работать с тем, что есть. Честер, Эйнграм, Соранзон, Дарлоу, Альцаган, Кост, Лерран, Вьёрн, Норфрост и… Маррен остаются, остальные на выход.

Услышав последнюю фамилию, Галлая резко обернулась и прожгла меня разгневанным взглядом. Однако ничего не сказав, она взяла вещи и стремительно покинула аудиторию вместе с остальными студентами, безропотно выполнившими приказ.

«И их осталось десять…»

Закрыв дверь, Элреин прошел к преподавательскому столу и внимательно осмотрел каждого из нас.

— Заниматься будете вместе. Да, Альцаган, вы и первый курс в одной группе, — опередил он открывшего было рот Франция. — Ваше новое расписание: утренняя тренировка, сдвоенное практическое занятие после завтрака, теоретическая лекция у профессора Ойхана после обеда и лекция на одном из факультетов. С завтрашнего дня вы начнете изучать основы других направлений.

— Зачем?

Элреин посмотрел на старшекурсника, который задал этот вопрос.

— Знаете, что я не люблю больше всего, Дарлоу?

— Н-нет.

— Повторяться, — рявкнул дракон. — Говорю это в последний раз, так что запоминайте — я не профессор Валлахар и, если найду хоть у одного эликсиры или артефакты для погружений, можете навсегда попрощаться с мыслью о дипломе. Мне плевать из какого вы рода, будь среди вас даже наследный принц, здесь и сейчас вы все равны. На моих занятиях должна быть дисциплина, я говорю — вы делаете, а вопросы задаете только после разрешения. Если вас это не устраивает, профессор Ойхана с радостью примет еще нескольких студентов.

Никто из нас не пошевелился и ничего не сказал.

— Вот и славно, — хмыкнул глава Тайной службы и уже совершенно спокойным тоном добавил: — все свободны.

Я поднялась на ноги, отметив, что с трудом могу на них стоять, и чуть покачиваясь направилась с остальными к выходу, когда в спину прилетело:

— Маррен, задержитесь.

Напарник бросил на меня вопросительный взгляд, но не стал ничего спрашивать, видимо серьезно воспринял предупреждение о дисциплине и лишних вопросах. Когда мы с драконом остались одни, он провел ладонью по шее и спросил:

— Что вы сегодня ели?

— Я…

«Ожидала чего угодно, но не этого».

— … признаться, уже перестала обращать внимание, что пихают в мою еду, — нервно усмехнулась, заправляя за ухо всё еще мокрые пряди.

— Что с вашей формой?

— На нее попала вода, которую я вылила себе на голову.

— Зачем?

— В книге, которую я читала в своем мире, был такой совет.

Элреин тихо вздохнул и покачал головой.

— Использование воды или других стихий — давно забытая практика. Вам нужно научиться погружаться самостоятельно, Яна, без посторонней помощи. Но я хотел поговорить с вами о другом.

— М?

Он приблизился и пристально посмотрел в мои глаза, его собственные стали ярче и напоминали горящие звезды. Я задержала дыхание, трясущиеся от накатившей усталости ноги под таким тяжелым молчаливым взглядом еще больше подкосились. Еще секунда и я бы точно свалилась, но дракон наконец моргнул и, нахмурив брови, снова потер запястье.

— Надеюсь, вы понимаете, что никто не должен знать о нашей предыдущей встрече, и где именно она проходила?

— Понимаю, — ответила чуть заторможенно. — Я не собиралась никому ничего рассказывать.

— Похвально, — кивнул Элреин и расстегнул пиджак.

На нем был строгий костюм темного-серого оттенка и обтягивающая черная водолазка. Как и при нашем первом знакомстве его волосы были убраны в косу, с одной выбившейся прядью. Однако змеиные зрачки сейчас выглядели намного шире и казались почти круглыми. Не отводя от меня взгляда, он выудил из внутреннего кармана пиджака два конверта и протянул их мне.

— Поторопитесь, иначе опоздаете на следующую лекцию, — сказав это, дракон странно дернул плечом.

Прижав к груди конверты, я отступила к двери, борясь с желанием задать терзавший меня вопрос. «Что он здесь делает?»

Но, вспомнив предупреждения, тоже решила промолчать и поскорее скрыться от взгляда горящих желтых глаз.

Вечером того же дня Элреин собрал всех студентов и преподавателей в большом зале, где объявил об отсутствии ректора Валлахара. И пока старый профессор «отдыхает на севере и поправляет здоровье», его обязанности, по словам дракона, должны будут разделить между собой деканы факультетов. А он за ними проследит. Глава Тайной службы не назвал ни своего имени, ни кто он и откуда, но удивительно, что слушатели даже не попытались это выяснить.

Преподаватели от новых обязанностей не пришли в восторг, больше всех возмущался Гленневаль, он был деканом огналов, факультета боевой магии. Асфаделий, как оказалось, декан нашего факультета, воспринял новости с улыбкой, которая, однако, была не столь ослепительной, как раньше.

В последующие дни вокруг личности нового преподавателя ходило множество слухов и догадок. Больше всего студентов интересовало к какому виду относится дракон.

— Говорю же, он точно из правящего рода! Вы же чувствуете, какая от него идет сила?

— Да вы менталы ничего не понимаете! Титановый он. Мы видели, как к преподавательской башни привозили ящики с титаном.

— Это было железо! Ж — Е–Л — Е–З — О!

— Я видела, что он ел на завтрак платину. Должно быть, они с моим Францием кровные родственники!

— Не неси ересь, к моему роду он не имеет никакого отношения.

— Может, он золотой, как его глаза…

— Да говорю вам…

Эти разговоры слышались отовсюду, у каждого имелись свои версии и неопровержимые доказательства, но никто точно не мог сказать, что за дракон поселился в академии Эж-Дер.

— А ты что думаешь? — спросил меня Кирнан за ужином спустя три дня.

— О чем? — вяло отозвалась я, водя ложкой по тарелке.

«Я даже знать не хочу, что это».

Как и предполагала, с появлением дракона учиться мне стало еще сложнее. Как будто без него проблем не хватало! Но надо отдать должное новому куратору, на первом же практическом занятии он четко и ясно объяснил мне как погружаться без посторонней помощи, и после нескольких попыток мне это удалось. Но все следующие дни он заставлял нас отрабатывать погружение до тех пор, пока, по его же словам, мы не начнем делать это за несколько секунд. После занятий я чувствовала в себе всё меньше сил, а отвратительная еда лишь усугубляла мое шаткое физическое и психическое состояние.

Самое паршивое — в тех конвертах, что передал дракон, меня ждали еще два ответа: из Кайар-Лиета, как я уже знала, королевства каменных драконов, и Генсу, государства людей, родом из которого была моя соседка. И оба эти ответа были отрицательными, моих родителей там никогда не было. Это известие меня подкосило, но оставались еще два королевства, а потому я продолжала вставать каждое утро и собираться на занятия.

Почти ко всему пропал интерес. Мне не хотелось узнавать, что там изучают на других факультетах, какие разновидности рыб водятся в северном море или какие территориальные конфликты происходили на этом материке. Меня не трогали нападки Дэ-Арли, когда она во всеуслышание комментировала мое бледное лицо и круги под глазами, советуя лучше питаться. «Ах да, ты ведь даже не знаешь из какого рода. Убожество». На всё это мне было плевать. И особенно на…

— Насчет того, кто наш куратор. Недавно я слышал предположение, что он вольфрамовый дракон, — хохотнул Кирнан. — Смешно, правда?

— Ага, обхохочешься.

— Что, снова не то? — напарник с сочувствием взглянул на мою тарелку.

И тут во мне что-то оборвалось.

— Всё! С меня хватит! — схватив поднос, я стремительно направилась к выходу.

— Ты куда? — крикнул мне вдогонку Кирнан.

— Поговорить с поваром. Или мне дадут нормально поесть, или…

Что «или» я еще не решила, но настроена была решительно.

Ох, если бы я только знала, к чему приведет это опрометчивое решение!