Дракон чихнул

Глава 5

Когда хохот стих, я решила прекратить игру в угадайку:

— Моя страна находится в другом мире. И там живут только люди. А гномы, демоны и драконы с оборотнями у нас встречаются лишь в сказках.

— Ага, вот и причина магического всплеска! — пробасил начальник стражи. — Межмировой перенос!

— Если все женщины там так легко беременеют от драконов, то нужно срочно налаживать портал! — засуетился Менторис. — А как вы к нам попали, дорогая моя?

Пришлось рассказывать про мази, пояс и своё неожиданное путешествие в светящемся коконе.

— Срочно найдите мне эту волшебную вещь! — забегал по кабинету Менторис.

— Извините, но то свечение само погасло, — начала оправдываться я.

— Да нет! Я про необыкновенный шерстяной пояс, — остановился наконец старичок, с надеждой глядя на меня.

— Не надо! Мы от него чуть не умерли, — взвыли друзья принца. — В жизни так в носу не свербело.

— Кстати, а почему только четыре яйца определилось? — заинтересовался старичок. — Почему нет чёрного? Афониан, тебя не было рядом?

— Я был, но от неожиданности поперхнулся напитком, он у меня носом пошёл, в общем, я не успел надышаться той дрянью. Ну и не чихал на эту девицу.

— Обалдеть! — донёсся ехидный женский голос со скамейки у дверей. — Драконы уже соплями размножаться начали! А всё почему? Потому что достоинство у них маленькое.

Все мужчины резко потянулись к гномам, а те вдруг заторопились:

— Мы лучше завтра зайдём. Или на следующей неделе.

И удивительно шустро исчезли, бодро перебирая ножками.

— Ну всё! — схватился за голову принц. — Теперь во всех газетёнках начнут издеваться. А всё из-за этой пришлой!

Афониан с ненавистью посмотрел на меня и даже ткнул пальцем в лоб, чтобы ни у кого не осталось сомнений, кто станет причиной унизительных слухов.

— Угрозы беременной дракономатери мы тоже запишем и к делу подошьём, — достала блокнотик леди Кастарция.

— Я пока даже не начал угрожать, — прорычал принц и вышел, хлопнув дверью.

— Пусть идёт, он среди отцов твоих детей не отметился, — деловито строчила что-то демоница. — А вот имена остальных я зафиксирую для протокола.

Я едва сдерживала смех, пока леди Кастарция записывала данные сопливых драконов. Рыжего звали Кузиавард. Веснушчатая физиономия будто напрашивалась на прозвище Кузя. Симпатичный черноволосый мужчина носил звучное имя Дрюниан, а потому моментально стал Дрюней. Шатен Валерид и миловидный блондинчик Ленариан тоже сократились до Валеры и Лёни.

Им легко! Всего одно имя выучить нужно — моё. А у меня и без того стресс на стрессе. Так что пусть не обижаются, запоминать их паспортные данные я даже не собиралась, обойдусь кличками.

— Ну всё, завтра в полдень жду вас в суде, — с видом дорвавшейся до сливок кошки заявила демоница.

Она даже облизнула нижнюю губу, подчёркивая сходство с грациозным, но опасным домашним животным. Наверное, многие помнят видео, где чёрный котик медведя прогоняет? Вот и изящная леди легко и непринуждённо заставила мужчин отступить, дав нам дорогу.

— Ну всё, на сегодня достаточно. Тебя надо привести в порядок, чтобы растопить сердце старого судьи. А мне подготовиться получше. Так что твоя задача на сегодня — выложить мне все подробности. Пока я больше верю гномам с их версией про миниатюрные… достоинства. Измельчал нынче дракон!

Последнюю фразу леди Кастарция произнесла уже на выходе из дворца, но специально обернулась, чтобы вышедшие в холл мужчины расслышали. Я не удержалась и тоже посмотрела назад, где грустили драконы.

— А впереди вас ждёт много интересного! — послышалось с улицы через открытые двери.

На широких ступенях перед дворцом сидела темноволосая эльфийка. Остроконечные ушки и подчёркнутая субтильность не оставляли простора для воображения. Ну не оборотень же она! И точно не гномка.

— Позолоти ручку, яхонтовая моя, — девушка встала, расправляя широкую юбку.

На длинной шее рядами болтались бусы, тоненькие ручки тоже не остались без украшений. Любое движение эльфийки сопровождалось мелодичным звоном.

— Не жадничай, всё скажу, всю правду тебе открою. Что было, что будет, чем сердце успокоится.

— Это какая-то бракованная эльфийка или у вас все такие? — спросила я у леди Кастарции шёпотом.

— Ой, да ну их, попрошаек и бродяг! — отмахнулась демоница и потащила меня куда-то в сторону домиков с красной черепицей. — Пойдём, у нас с тобой и так времени немного осталось.

— А вот хамить не нужно! — нахмурилась эльфийка и снова уселась на ступени. — Я, может быть, в первый раз такой расклад увидела сегодня утром — грядут большие перемены. А потом мой кот привёл меня сюда.

— Бред какой-то, — фыркнула леди Кастарция. — Кошки где попало носятся, лучше бы он тебя на помойку увёл, там вам обоим и место!

Из-за спины эльфийки выглянула недовольная рыжая морда. Судя по размерам, в этом мире тоже вывели мейн-кунов. Котик демонстративно потянулся и выпустил устрашающие коготочки. Потом зевнул тоже напоказ — острыми зубами похвастался.

— И не нужно нас запугивать! — почти прорычала демоница. — За это можно и штраф получить. Думаешь, на чём я разбогатела?

Эльфийка на всякий случай задвинула шипящего кота за спину, и примирительно предложила:

— Да я могу и бесплатно погадать, просто для правильного настроя ритуальные фразы использовала.

Девушка вынула откуда-то из необъятной юбки разноцветные карты и быстрым движением мазнула ими по моей коленке, видневшейся в слегка распахнувшемся плаще. Ой! Я же так и ушла в чужой одежде!

— Ничего страшного, завтра вернём, — будто прочитала мои мысли демоница, а я на всякий случай постаралась ни о чём важном не думать, мало ли… — Успокойся, по твоему лицу сразу всё понятно. В форменный плащик стражника вцепилась и покраснела от стыда: думаешь, что его нужно вернуть хозяину, — с улыбкой пояснила демоница.

Пока мы отвлеклись, кот снова уселся рядом с хозяйкой и с интересом следил за раскладом, будто понимая, что там на мою судьбу выпало. Хотя кто его знает, в этом магическом мире я уже ничему не удивлюсь.

Ой, кот подался вперёд, уставившись на появившиеся последними карты, а потом повернул морду в мою сторону, медленно сужая зрачки. Похоже, даже животное в курсе, что меня ждёт в будущем. Только я в полном неведении, где ближайшую ночь проведу, а про дальнейшее и не загадываю.

— Ну да! Это точно ты! — обрадовалась эльфийка. — Вот четыре мужа разом. Вот дети, тоже четверо… В ближайшее время. А дальше полная белиберда какая-то. Но тут и драконам материальные потери, и у оборотней переполох. А эльфам вообще звезда!

Последнее восклицание прозвучало почти как ругательство. Я даже подумала, что в этом мире тоже рифмуется обещание чего-то ужасного, выраженного через глубинную женскую суть, и космический объект, чей свет мы видим на огромных расстояниях.

Похоже, эльфам скоро звездец настанет… Но почему гадалка такая радостная? Она так ненавидит свой собственный народ? Я посмотрела на карту, которую попытался закогтить котик. Женщина-водолей что ли? Голая и с двумя кувшинами, из которых льётся вода…

— Вот! — эльфийка отобрала у животного, почти утащившего эту картинку, кусок цветного тонкого картона. — Вот это и есть звезда!

Действительно, над той водолейкой сверху было нарисовано что-то вроде многолучевой звезды. Но яснее мне пока не стало.

— Она означает надежду, радужные перспективы, движение к самым важным целям! — вскочившая на ноги эльфийка излучала счастье, а её кот скептически рассматривал меня, особенно заинтересовавшись прилипшими к волосам пёрышками. — В общем, если что будет надо, приходи к нам в табор. Меня Радалалиэль зовут, а по-простому — Ляля. Пока-пока! Побегу нашим радостную весть сообщу.

— Даже не вздумай! — леди Кастарция сердито смотрела вслед эльфийке. — Специально заманивают, чтобы обобрать! И как только догадались, что скоро ты станешь богатой дамой?

— А я стану? — не сразу поверила я.

— Со мной? Точно станешь! — снова улыбнулась адвокат-демоница. — Ну пойдём уже, тебя отмыть, покормить и расспросить ещё нужно. Сегодня постараемся сделать тебя чистой и красивой, а завтра ещё и богатой.