Дракон чихнул

Глава 1

Никогда не боялась лифтов. А зря!

Ведь могла бы со своего пятого этажа и пешком спуститься, но смутили гостеприимно открывшиеся двери опасного средства передвижения по вертикали. А ещё опять заныла поясница совершенно не вовремя. И я шагнула внутрь кабинки, нажимая на кнопку первого этажа.

И что там опять случилось? Студенческое общежитие — вообще сплошное скопище вечных проблем, я к этому за долгие годы работы комендантом уже привыкла. Но дикие крики какого-то первокурсника заставили поторопиться.

— Там такое!!! На вахте! Быстрее! — проорал почти двухметровый мальчик восемнадцати лет, едва я открыла дверь своего блока, услышав громкий стук.

Парень унёсся обратно, к лифту и основной лестнице, а я поправила пояс из собачьей шерсти, елозивший по намазанной неведомой мазью пояснице, и потопала вслед за ним.

Нет, я вообще-то не древняя старушка и в таких «корсетах» не хожу обычно. Просто вчера вечером заныла поясница. А сегодня утром я сдуру пожаловалась на неприятные ощущения вахтёрше. Лидия Николаевна тут же вынула из бездонных закромов под своим столом объемистый пояс, пованивающий псиной. А к нему выдала и вонючую мазь.

— Ну всё, даже до «ягодки опять» ты, Марина Викторовна, не дотянула. Вот уже и стариковские болячки пошли, — покачала головой вахтёрша.

На правах старшей она сразу начала мне «тыкать», но всё же пыталась соблюдать субординацию, обращаясь по имени отчеству. Кстати, в той же манере она общалась и с остальным руководством нашего ВУЗа. Много лет назад, когда я только заступила на должность, Лидия Николаевна уже сидела на своём коронном месте, одинаково строгая и к студентам, и к начальству.

— Мощь жеребца? — прочитала я название на тюбике и удивлённо уставилась на старушку, использующую такое средство. Ассоциации почему-то уводили в неприличную сторону.

— И что? Для животных вообще всё лучше делают, их жальче потому что, — ничуть не смутилась вахтёрша. — Я и волосы мою шампунем из этой серии.

Я посмотрела на жиденькую седую шевелюру, ничуть не похожую на роскошную блестящую гриву, и промолчала. Лучше не нарываться. Но и это меня не спасло от назойливых попыток поучаствовать в лечении народными средствами.

— Да ерунда это! Пробовал я, нисколько не помогает. Никакой мощи не добавляет, — подкрался к нам охранник Борис Семёныч, загадочно улыбаясь. — Зато мне тёща классное средство подарила, со змеиным ядом. Я ей ещё сказал, что могла и бесплатно меня покусать, если б зубы на вставные не сменила.

Сам пошутил, сам посмеялся.

Мы с вахтёршей придавили мужчину тяжёлыми взглядами. Женская солидарность проснулась, видимо. Да и надоел он нам обеим. Лидия Николаевна устала от несмешных анекдотов по поводу кладбища, куда ей следовало уже начинать ползти. И подаренные на Восьмое марта белые тапочки тоже не понравились пожилой даме.

А меня этот престарелый Казанова достал намёками на помощь в устройстве личной жизни. Но я пока не настолько отчаялась, чтобы связываться с женатым дедушкой, уже отпраздновавшим шестидесятилетие несколько лет назад.

Нет, будь он интересным и не обременённым семьёй мужчиной, с которым приятно общаться… Но это плюгавое недоразумение с пошлыми шуточками вряд ли заинтересовало бы нормальную женщину. А я считала себя нормальной. Ну и что, что через полгода сорок четыре стукнет. Ага, ужасная цифра по мнению китайцев, куда страшнее пятницы тринадцатого.

Но мне казалось, что всё ещё впереди. До сегодняшнего дня.

Кстати, мазь с ядом кобры мне Борис Семёныч всё-таки всучил, пытаясь навязаться в массажисты.

— Спасибо, я сама справлюсь, — привычно отбрыкалась я и ушла к себе.

Воскресенье, самый конец октября, почему бы не поваляться под благовидным предлогом? К вечеру поясницу стало ломить сильнее, пришлось доставать подарки.

Эффект от «Мощи жеребца» определённо был. Меня будто конь лягнул по многострадальной спине. Я сняла остатки средства бумажным полотенцем, но запах лишь усилился. Смывать пока не стала, вдруг и ядовитая мазь не подойдёт.

Яд кобры впивался мне в поясницу тысячами мелких иголочек. Ну да, я практически моментально забыла, что и как у меня болело. А сочетание запахов двух средств заставляло глаза слезиться. Но я мужественно обернула вокруг талии колючий шерстяной пояс и надела широкую тунику, прикрывавшую попу.

Только прилегла перед ноутбуком, выбирая приятный фильм, как началось: стук, крик и беготня. Пришлось быстро натянуть светло-серые легинсы, чтобы не шокировать общественность голыми ногами, и бежать на вахту.

А тут лифт, как нарочно. И я нажимаю кнопку первого этажа.

Первая странность меня не насторожила. У нас и раньше двери лифта норовили закрыться побыстрее, пока в кабинку не набилась дюжина студентов. Так что резкий стук створок я пропустила мимо ушей, едва заметив в привычном звуке высокую ноту, будто где-то струна порвалась.

И слишком медленное начало движения тоже не удивило. Общежитие старое, лифты тоже пережили немало ремонтов. Но недавние проверки успокоили. Всё надёжно, пусть и подтормаживает временами.

А вот дальше…