Дорога без начала

(Разговор в радиоэфире)

— Докладывай, капитан. Как все прошло? — громыхнул из динамика усталый голос куратора.

— Все в порядке, сэр, — стал браво рапортовать ответчик. — Операция прошла в штатном режиме, строго по плану. Нейтрализованный объект удалось скрытно вывезти из стаба, и без помех транспортировать до вертолета. Мы уже набрали высоту, сэр. И через шесть с половиной минут прибудем на базу.

— Ну вот, можешь же, капитан, когда с умом к делу подойдешь, — хмыкнул довольный куратор. — Ладно… Как вернетесь, объект живо ко мне. Жду!

— Так точно, сэр!

Вдруг в привычный белый шум радиоэфира вклинился чужеродный зловещий лязг и скрежет.

— Капитан, у вас там все в порядке? — чутко среагировал на новый звук обеспокоенный куратор.

— Проблемы, сэр!.. Мы только что подверглись обстрелу!.. Вышел из строя хвостовой пропеллер!.. Вертолет больше не слушается рычагов управления!.. Нас закручивает в… — окончание фразы капитана утонуло в треске помех.

— Прием!.. Капитан! Отзовись, сукин ты сын! Прием!.. Да, твою ж мать, капитан! Прием!.. Че ж ты такой невезучий-то у меня?! Прием!

— Мы падаем, сэр! — сквозь многократно усилившийся треск и скрежет прорвался-таки отчаянный крик капитана. — Очень быстро теряем высоту!.. Нас несет на деревья!.. Активизирую спасательный маяк!..

— Какой, к дьяволу, маяк?! Живо выбрасывайте Рихтовщика! И прыгайте сами!

— Мы не успев…

Страшный лязг заглушил речь капитана. И через секунду связь оборвалась уже окончательно.