Дорога без начала

Глава 9, в которой обуза превращается в угрозу, и мне выкручивают руки в прямом и переносном смысле

Несмотря на широкой великанский шаг рубера, раненая нога не позволила мне за минуту забраться на пятнадцатый этаж. Я до последнего упрямо ковылял вверх, надеясь успеть… Увы! В этот раз обстоятельства оказались выше моих сил. Окончание действие Дара застало меня на межмаршевой площадке между одиннадцатым и двенадцатым этажами.

Обессиленный обратной метаморфозой я рухнул на бетон площадки и забился в судорогах болезненного отката…

Нападения медляков из соседних квартир я не опасался, в силу целого ряда причин. Во-первых, деградировавшие на ранней стадии заражения до примитивного звериного уровня медляков люди еще как минимум сутки будут страшно тупить, и попросту не смогут без посторонней помощи открыть замки входных дверей, и, соответственно, самостоятельно выбраться из квартиры в подъезд. Во-вторых, ежели у каких-то «счастливчиков» входные двери все же окажутся открытыми, эти низкоуровневые твари все равно не сунутся ко мне, отпугиваемые аурой ужаса, исходящей от башки кусача с не выпотрошенным споровиком. Ну и, в-третьих, у моей временно парализованной болезненным откатом тушки потенциально имелся телохранитель — вооруженный табельным «макаровым» участковый. Походу, не добежавший-таки до товарищей-омоновцев, полицейский неожиданно выбрался из-под завала мертвых тварей во время моего лестничного подъема. Хоть и помятый, но, вроде, даже не раненный, везунчик мало того, что чудом избежал смерти в адской лестничной зарубе, еще, похоже, оказался иммунным к паразиту стикса. Разумеется, я прихватил участкового с собой, и он до окончания действия Дара все время поднимался следом за мной по лестнице. И посему…

— А ну лежать, сучий потрох! — вместе с вернувшейся чувствительностью, я ощутил упирающееся в висок дуло «макарова» и стальные браслеты наручников на заведенных за спину руках. — Только дернись, сука! Живо свинцом по самые гланды накачаю!

М-да, похоже, с «телохранителем» я определенно дал маху. Вместо того, чтоб трепетно оберегать мою беззащитную тушку, гребаный солдафон, воспользовавшись моментом, решил провести задержание и обезвредить опасного перевертыша, превратившегося на его глазах из рубера в знакомого бородача.

— Ну ты жаба, конечно, — проворчал я.

И тут же перед глазами загорелись строки до боли знакомого системного запроса:

Внимание! Вам предлагается персональное задание «Спасти рядового Жабу», по условиям которого вам надлежит в течение следующих 24 часов уберечь своего крестника Жабу от смерти. И, по возможности, доставить Жабу в ближайший жилой стаб.

Награда за исполнение первой (основной!) части задания: +30000 единиц опыта. Награда за исполнение дополнительного условия: +25000 единиц опыта.

Штраф за отказ от задания: -50000 единиц опыта.

Штраф за срыв первой части принятого задания, случившийся в процессе исполнения: -25000 единиц опыта.

Принять задание: Да / Нет

— Млять! Вот за что мне все это? — простонал я, мысленно нажимая «Да».

— Лежи смирно, сука! Пристрелю! — живо откликнулся на мое невольное движение головой Жаба.

Лежать голым боком на бетоне, конечно, было тем еще удовольствием. Но я сомневался, что успею внезапным рывком полностью вывести голову из-под пистолетного дула. Будь я полностью здоров, вероятно, решился бы на рисковый эксперимент. Но со сломанной рукой и раненой ногой — это было самоубийством чистой воды… Получить на ровном месте пулю в голову мне ни разу не улыбалось, потому попытался сперва добазариться с «подопечным» по мирному.

— И че дальше? — хмыкнул я, послушно замирая на ледяном полу.

— Ща узнаешь! — пригрозил Жаба.

И сверху раздался треск помех включенной рации.

— Внимание всем, кто меня слышит! Я только что провел задержание опасного преступника! В одиночку сопровождать его в отделение крайне опасно! Велика вероятность побега! Прошу поддержки! Я нахожусь по адресу…

— Это, походу, надолго, — хмыкнул я.

— Заткнись! — раздраженно рявкнул бывший участковый.

Решил не обострять и послушно затих, благо очень кстати перед глазами загорелись красные строки победного уведомления. Не мешая Жабе искать отклика в эфирной пустоте, я углубился в чтение логов:

Внимание! Вами ликвидировано: 1 кусач, 7 топтунов, 32 лотерейщика, 119 бегунов и 2 медляка.

Награда за ликвидацию:

Опыт: +139729. Характеристики: +5 к Знаниям, +33 к Картографии, +5 к Наблюдательности,+32 к Удаче, +33 к Физической силе, +5 к Рукопашному бою, +35 к Фехтованию, +37 к Меткости (Атака +1), +6 к Физической броне, +5 к Выносливости, +4 к Регенерации, +6 к Скрытности, +34 к Скорости, +17 к Реакции, +17 к Гибкости, +5 к Интуиции, +25 к Силе Стикса, +16 к Броне Стикса, +4 к Медитации, +5 к Познанию скрытого. Навыки: +47 к Алкоголизму, +52 к Владению Шпорой, +33 к Ораторскому искусству (Интеллект +1), +79 к Кулачному бою, +61 к Легкой атлетике (Ловкость +1), +56 к Тяжелой атлетике, +28 к Штопальщику, +36 к Телепатии, +41 к Гипнозу, +48 к Стрелку (Атака +1), +74 к Ножевому бою, +44 к Хамелеону, +57 к Палачу, +35 к Шпиону.

В процессе ликвидации, активирован Дар: Чужая лапа.

Характеристики: +2 к Регенерации, +2 к Выносливости, +7 к Скорости (Ловкость +1), +5 к Броне Стикса. Навыки: +20 к Ораторскому искусству, +20 к Штопальщику (Защита +1), +20 к Телепатии, +20 к Ножевому бою, +40 к Шпиону.

Внимание! Вы в одиночку вступили в отчаянный бой с отрядом зараженных, многократно превосходящим вас в количественном выражении.

Награда за победу в отчаянном бою:

Опыт: +5000. Очков свободного распределения характеристик: +2500.

Повышение Уровня +1.

Все показатели: +1. Характеристики: +67 к Картографии, +90 к Меткости, +70 к Скрытности, +96 к Скорости, +70 к Силе Стикса.

Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!

Отлично! Выходит, не зря жопу рвал — за устроенное в подъезде и дворе побоище очередной уровень от Системы отхватил.

— Да куда ж вы все подевались-то?! — разорялся меж тем над головой Жаба, так и не добившийся отклика из переговорного устройства.

Усыпленный моей покорностью конвоир, ожидаемо, утратил бдительность, и после ряда безуспешных попыток вызвать подкрепление, забывшись, раздраженно махнул вооруженной пистолетом рукой.

Всего на секунду ствол «макарова» оторвался от моего виска. Но этого рокового мгновенья мне хватило с лихвой.

Давно заряженная на удар здоровая правая нога тут же ракетой взвилась вверх, и от души врезала голой пяткой участковому между ног.

Ослепленный болевым шоком Жаба, забыв о пистолете, согнувшись пополам, схватился руками за отбитую промежность. Пока он приходил в себя, поднатужившись, я порвал короткую цепь наручников, подскочил с пола и аккуратным тычком кулака по затылку отправил «подопечного» в глубокий аут.

— Сука! — тут же сам зашипел сквозь зубы от последовавшего за резким движением двойного прострела боли в сломанной руке и укушенной ноге.

Нагнувшись, подобрал вывалившийся из руки Жабы пистолет, отщелкнув, проверил магазин, и с раздражением загнал его обратно… Охренеть! Этот придурок взял меня на потн, угрожая разряженным стволом.

Призвав из ячейки фляжку с живцом, я сделал пару жадных глотков и, ощутив, как по замерзшему, избитому телу прокатилась волна живительной энергии, окинул «подопечного» пристальным взглядом.

Рядом с лежащим на полу мужчиной тут же загорелся зеленый столбец краткого описания:

Игрок Жаба

Статус: Нейтральный

Уровень: 1

Опыт: 11/20

Показатели:

Интеллект — 1

Атака — 2

Защита — 1

Ловкость — 1

Дух Стикса — 1

— Ого! Первый уровень смог самостоятельно получить, — я довольно хмыкнул себе под нос. — Похоже, толк из него будет… Эй, Жаба! Хорош топить. Вставай, нас ждут великие дела.

Подкрепив слова влитым в рот «подопечному» глотком живца, я потрепал бывшего участкового по щекам и, когда в его распахнувшихся глазах появилось осмысленное выражение, по новой представился:

— Меня зовут Рихтовщик. И хочешь ты того или нет, но отныне я твой крестный.