Долгая дорога домой 5

Глава 12

Благодаря «Полёту» я оказался настолько эффективным охотником, что за каких-то несколько недель буквально в ноль вычистил западный край княжества и стал понемногу смещаться на север. Пока однажды не залетел в глубь земель румов и буквально в первый же день не наткнулся на крупное поселение.

— Ого! На целый город потянет.

Подо мной раскинулся небольшой городок, преимущественно деревянный с редкими вкраплениями каменных зданий.

Убедившись, что это действительно город румов или как их иногда называли орков, я без раздумий атаковал.

Огненный шторм, рухнувший с неба на город, был для румов неприятной неожиданностью, не обращая внимания на поднявшуюся внизу панику, запустил в пламенный торнадо Агни, что неплохо так усиливал мои огненные атаки, экономя мне ману. Счетчик смертей затрещал как бешенный каждую секунду, регистрируя десятки смертей.

Выжечь город полностью у меня не хватило маны, пришлось спускаться вниз, в ту часть города, до которой огонь пока не добрался, и браться за меч.

Упав прямо в толпу румов, убегающих от огня, я буквально превратился в живую мясорубку, для большего охвата населения использовал меч «Аяз», что нашёл в могильнике неизвестного богатыря. Благодаря длине клинка легко разрубал по несколько румов сразу. Причём с одинаковой легкостью рубил орхаев, морхов и обычных воинов.

Я был для них настолько быстр, что они просто не успевали реагировать.

«А ведь когда-то они мне казались непобедимыми воинами, а теперь я их убиваю десятками»!

Так и оставшийся для меня безымянным город я покинул через час, хотя точнее сказать дымящееся пепелище, где всё, что не сгорело, было разрушено землетрясением.

«По-прежнему не хватает маны».

Несмотря на то, что погибло гораздо больше, Система засчитала мне только три тысячи душ.

Немалое количество квестов и полдесятка тайников, отсыпанных мне Системой, оставили меня равнодушным, как и десятки заклинаний первого и второго уровня, радовался я только баллам профессии и зёрнам, так как только они могли сделать меня сильнее здесь и сейчас.

Вернувшись в Иглс, за четыре дня влил все заработанные Зёрна Разума в Ману, получив в итоге.

— Мана: 10590.79 ед. (713 малых Зерна Разума.

204 средних Зерна Разума. 55 средних Зёрен Маны. 57 малое Зерно Маны. 54 Высших Зерна Разума. 4 Высших Зерна Маны.)

Время восстановления резерва тридцать минут.

В какой-то момент вспомнил, что до сих пор точно не знаю свой рост и вес.

В Иглсе, кстати, как и в Андреевке, имелось что-то вроде палаты мер и весов, куда я и направился. Несмотря на то что заведение это было далеко не для всех и просто так с улицы туда было не попасть, меня пропустили без вопросов.

Похоже, для всех чиновников Иглс я уже имел статус своего богатыря. Хотя, конечно, всеми правами и привилегиями ещё не пользовался, зато и обязанностями меня не обременяли.

Немного потупив с фунтами и дюймами, пересчитал на привычные килограммы сантиметры.

Итого мой рост перевалил за двести шестьдесят сантиметров, что было уже далеко за человеческими пределами, по крайней мере человека без патологий, а вес составлял ровно триста пятьдесят килограммов.

Больше ничего измерять не стал, хотя даже так видел, что ещё немного и с женщинами у меня начнутся проблемы.

Через несколько дней снова вылетел в сторону территорий румов, собираясь продолжить геноцид.

О ещё одном городе, даже более крупном, чем тот, что я разрушил, узнал у местного ЦРУшника. Что примечательно, запрошенную информацию мне предоставили без всяких допусков и проволочек, что многое мне сказало. Если уж даже разведка стала со мной сотрудничать, то это значило только одно: меня официально приняли на самом высоком уровне.

Кстати, он же предложил мне прекратить геноцид румов и настойчиво отговаривал от разрушений их городов, после него меня вызвал сенатор Михельсон и не менее настойчиво рекомендовал не трогать румов.

И только на мой прямой вопрос. — Какого хрена⁈

Мне наконец-то ответили.

Оказывается, американцы боялись, что если румы перестанут постоянно давить на сервер границы Андреевки, то у князей освободится слишком много бойцов и, что самое главное, богатырей.

— Два богатыря постоянно присутствуют в северных крепостях русских и не менее двух десятков сильных витязей.

— Боитесь, что отожмут у вас земли?

Спросил я, не срывая насмешки.

— Не у вас, а у нас!

Поправил меня сенатор.

— И нет, не боюсь. Опасаюсь резкого расширения княжества за счет земель румов, а там совсем недалёко от нынешней границы есть ряд шахт и рудников, что экономически серьёзно усилят русских.

— А я и забыл, что большая игра не кончается никогда.

Поворчал я, недовольный тем, что меня пытаются втянуть в политику.

— Мне наплевать на ваши политические игрища, я просто качаюсь, и если мне будет удобнее качаться в княжестве или у китайцев, значит, я буду качаться там!

Сенатор с лицом человека, измученного общением с идиотами, тяжело вздохнул и отпустил меня.

Через пять часов я уже атаковал Анграбан, по сути столицу румов.

Начал я с «Землетрясения», так как в этом городе большая часть зданий была из камня и имели несколько этажей.

Первый же мощный толчок обрушил часть наружной стены и башню, погребя под грудой битого камня десяток солдат. Дальше толчки следовали один за другим, охватывая целые кварталы, сообщения о смертях потекли буквально рекой. Чтобы не тратить ману на полёт, я приземлился на улицу и, вынув меч, зашагал к центру города, продолжая сотрясать землю, перемешивая с землей целые улицы.

С первым сопротивлением столкнулся, когда был всего в нескольких кварталах от главы площади города.

Несколько сильных орхаев при поддержке пары морхов с погонщиками выскочили с двух сторон и слаженно атаковали меня.

Ухмыльнувшись, без всяких фехтовальных изысков просто изрубил атакующих. Я настолько превосходил их в скорости и силе, что мне даже не пришлось ускорять шаг или как-то маневрировать.

«А когда-то морхи казались мне кошмарными неубиваемыми тварями, а теперь не больше чем смазка для меча».

Бросив взгляд на разрубленное одним ударом на две части грузное тело морха, ухмыльнулся и зашагал дальше.

За моей спиной тянулась широкая полоса хаоса, почти в триста метров шириной, из куч строительного мусора и огромных разрывов в земле, и только дорога, по которой я шагал, была целой.

Атака богатыря румов была подобна молнии, причём орхай скомбинировал её с ударом магией. В какой-то момент меня окутало полупрозрачное серое облако, заставив проявиться «Алмазный панцирь», и буквально через мгновение в меня влетела гигантская туша в грубых доспехах, размахивая огромной секирой.

Моментально сменил свой стандартный меч на «Аяз» и, к своему удивлению, без особого труда парировал удар гиганта.

«Э, да я нисколько его не слабее!»

Приободрённый этой мыслью, подцепил своим клинком секиру противника и отбросил её в сторону, рум мгновенно отпрянул и, вернув оружие в боевое положение, попытался достать меня по ногам.

Легко перепрыгнув низко летящее лезвие, создал прямо перед глазами орхая «Светоч», сделав его сравнимым с шоковой гранатой, Вигилантия мгновенно нивелировала вспышку. Воспользовавшись секундной слепотой богатыря, ушёл под безоружную руку и, не жалея сил, ударил его подмышку и в то же мгновение получил каким-то заклинанием в голову, отчего в ушах у меня зазвенели колокола, параллельно со спелом всё в ту же многострадальную, но тупую голову прилетела секира.

«Алмазный панцирь» мигнул и, не выдержав перегрузки, слетел.

«Вот же сука, он же меня просто обманул. Когда напал, как будто не имеет боевой профессии. А я, идиот, повёлся, ведь знаю же, что не может у богатыря не быть профессии».

Следующий удар я принял на наруч, практически обнулив его «Поглощением», глаза богатыря в смотровых шлемах удивлённо расширились.

Злобно оскалившись, выдал серию из «Хлопка» в лицо и «Длани Анимоса», сверху, богатырь покачнулся, и в следующую секунду под ним промялась мостовая, воспользовавшись его заминкой, мощно и быстро ударил его в шею. Буквально в последний миг он успел поднять руку, подставив её под клинок. Моего «Поглощения» у него не было, и предплечье вместе с наручем оказались перерублены.

Обрубок руки ещё только летел к земле, когда я торжествующе закричал… И получил чудовищный по силе удар в бок, что отправил меня в полёт.

Извернувшись в воздухе, словно кошка, успел заметить, как из полуразрушенного дома выскакивают два витязя, которых с полным правом можно было назвать слабыми богатырями. Оба совсем немного уступали моему оппоненту.

Выматерившись, ударил землетрясением и, круто взвившись в воздух, за пару секунд скрылся за облаками. Румы меня больше не атаковали, я же сильно потратился, да и бок после удара заклинанием чувствительно побаливал.

Несмотря на то, что мне пришлось отступить, я пребывал в отличном настроении. Впервые я попробовал себя в открытой схватке с богатырём, пусть и слабым, и почти вышел победителем. Это давала мне надежду, что в не таком уж и далёком будущем я смогу выйти против сильнейших и победить.

Минут через двадцать я вдруг сообразил, что лечу на юг, когда мне надо на запад, чтобы сориентироваться, спустился ниже уровня облаков и неожиданно увидел прямо под собой небольшую деревянную крепость.

Несколько мгновений присматривался к знакомому абрису, пытаясь вспомнить, почему эта крепостца кажется мне такой знакомой.

— Ба! Да это же северная крепость Андреевки!

Опознал я место, в котором впервые встретил Тамери-бран.

Приземлился я в стиле Хэнкока, выбив ногами немаленькую воронку, конечно, в последний момент часть энергии была нивелирована «Поглощением», и я отделался легким ушибом ступней.

Моё эпичное приземление не осталось не замеченным, и ко мне со всех сторон стали сбегаться ратники с копьями.

Стащив с головы помятый шлем, грустно посмотрел на огромную вмятину.

«Всё-таки американские бронники не чета Андреевским».

Меньше чем через минуту я был окружён, причём в первых рядах находились в основном витязи, правда, все довольно слабые, даже не уровня Тамери-бран.

Судя по напряжённым лицам игроков, все понимали, что даже все вместе они мне не соперники.

— Что за базар⁈ А ну разошлись!

Голос, наполненный сдержанной силой, заставил игроков расслабиться, в круг вошёл богатырь.

«Ферапонтов».

Узнал я богатыря.

— Степан Кузьмич, добрый день!

— Никак Максимка Краснов!

— Я Степан Кузьмич.

Богатырь укоризненно покачал головой.

— Чего озоруешь?

Улыбаясь, я уже собрался похвалиться своими подвигами в землях румов, как вдруг заметил стоящего немного в стороне бывшего сотника Морозова.

Злая улыбка сама собой появилась на моём лице, а рука легла на меч. Богатырь, заметив мою реакцию, нахмурился.

— Максимка, ты это…

— Вот так встреча, никак главный любитель мужских задниц!

Морозов, поймав мой яростный взгляд, вздрогнул и побледнел.

— Что, жопошник, от страха язык проглотил⁈

— Максим!

Предпринял ещё одну попытку богатырь, но был проигнорирован, играть в уважение я мог только до определённого предела.

Бледный Морозов, дрожа от бешенства до белых кулаков, сжимал рукоять меча, сверля меня безумным взглядом.

— Никак на суд богов меня вызвать хочешь, трусишка? Или ты только новиков горазд задирать?

Из-за того что всё происходило прилюдно, Морозов не мог отступить, даже понимая, что поединок со мной для него верная смерть.

— Требую поединка!

Срывающимся голосом выкрикнул витязь.

— Максим, отступись!

В голосе богатыря явственно слышалось предупреждение и невысказанная угроза.

Придавив поднявшую голову злость, повернулся к богатырю, что возвышался надо мной на добрых полметра.

— Степан Кузьмич, полагаю, теперь это не ваше дело.

На лицо гиганта набежала тень, невысказанная угроза, словно приливная волна накатила на меня и разбилась о мою непоколебимость, как о скалу.

Конечно, у меня были опасения, что богатырь может выйти на замену Морозову, но они не сбылись, ведь это значило навсегда и всерьёз испортить отношения с моим дядькой, на что Ферапонтов ради какого-то мелкого витязя пойти не мог.

Угрюмый тысячник назначил поединок через пару часов прямо на плацу, где был оборудован импровизированный круг для боёв.

Чтобы не терять время потом, быстро просмотрел награды за атаку на город румов, но обращал внимание только на Зёрнам и Баллы Профессии.

Что примечательно, малые Зёрна Тела уже исчислялись тысячами, несмотря на третий ранг Системы, я тупо не успевал их тратить.

«Всё, что мне нужно, это только время».

Один за другим перевёл три балла в Мечника и ничего не почувствовал.

— Профессия: Мечник 5 ур.

51,5% из 100%. (35 баллов профы)

От созерцания вкладок меня оторвал голос тысячника.

— Максим Александрович!

«Надо же знает моё отчество».

Открыв глаза, посмотрел на командующего крепостью.

Как оказалось, тысячника интересовала информация из глубины территорий румов.

Ничего не скрывая, рассказал ему о уничтоженном городе и частично разрушенной столице. Не стал скрывать и количество убитых румов.

— Так-то погибло раза в два больше, но система мне их не засчитала.

Лицо полковника посветлело, он даже на секунду забыл, что я собираюсь прикончить одного из лучших витязей в его гарнизоне.

— Значит, пару лет набегов точно не будет!

Я ухмыльнулся и ответил.

— Я ещё не закончил с ними.

Тысячник скопировал мою ухмылку и, поблагодарив меня за информацию и службу, ушёл в приподнятом настроении.

Посмотреть на поединок двух витязей, а меня почему-то посчитали пусть и за очень сильного, но витязя, сбежался весь гарнизон.

В круг Морозов вошёл решительным шагом, без колебаний достал меч и неожиданным рывком попытался меня убить. Я, стоявший в центре круга в расслабленной позе и без шлема, лениво отмахнулся рукой от выпада, выбив меч из его руки, и оттолкнул в сторону. Со стороны мой толчок не выглядел сильным, но Морозова буквально выбросило из круга. Загремев доспехами по каменному плацу, бывший сотник несколько метров катился по земле.

Его «неблагородный» рывок, а после и вылет из круга ратники встретили по-разному, кто-то его подбадривал, а кто-то, наоборот, поддерживал меня. Я помнил, что у Морозова был на редкость дерьмовый характер, и неудивительно, что и здесь у него нашлись недоброжелатели.

Тяжело поднявшись, витязь снова поплёлся в круг, поднял меч и встал в стойку. К этому времени моя ярость подернулась пеплом, и настроение поиздеваться над витязем напоследок пропало. Сделав быстрый шаг, отрубил ему голову, убрав меч в ножны, развернулся и, не оглядываясь, покинул круг. Тело ещё немного постояло и рухнуло на землю.

После поединка я улетел в Иглс, готовится к ещё одному налёту на румов, кроме этого я каждую секунду помнил, что скоро мне предстоит бой с Гвоздём.

Уже в Иглсе, прокручивая все возможные тактики боя с Гвоздём, понял, что мне катастрофически не хватает опыта поединков с богатырями и сверхсильными монстрами.

План был готов через минуту.

«Сначала бои с богатырями румов, благо все трое встреченных мною были слабее меня, но необходимый опыт они мне предоставят. После того как богатыри-орхаи кончатся, попробую на прочность Торвара. Кстати, квест на него у меня висит уже не первый год. И если всё сложится удачно, думаю, смогу выйти против Гвоздя и победить».

Месяц спустя, серьезно усилившись, я предпринял еще одну атаку на город румов.

По дороге размышлял, правильно ли я выбрал стратегию развития, вкачивая в первую очередь Ловкость, которая, кстати, перевалила уже за двадцать тысяч, что, по моему мнению, было уже на уровне сильного богатыря и Ману, тут было всё не так радужно, всего лишь чуть больше одиннадцати тысяч единиц. Конечно, не забыл и о тренировках своих основных хз заклинаний, «Полёта», «Огненного ветра» и «Землетрясения», именно на них я делал основную ставку.

От мыслей меня отвлёк мелькнувшее внизу в разрыве облаков небольшое поселение.

— Сойдёт для разминки.

Немного снизившись, ударил «Огненным ветром». На нынешнем четвёртом уровне заклинание легко накрывало несколько километров за раз, небольшой деревушке хватило одного «пыха», чтобы превратиться в один огромный погребальный костёр.

Оставив за спиной огромный черный столб дыма, полетел дальше.

Недолетая до цели несколько километров, скрытый невидимостью приземлился в холмах и принялся терпеливо ждать, когда резерв полностью восстановится.

Двадцать минут спустя все также скрытый невидимостью я бреющим полётом рванул к городу. На четвертом уровне «Полёта» я мог разгоняться до шестисот километров в час, поэтому над городом я был меньше чем через минуту.

Словно пикирующий бомбардировщик, уронил на город серию огненных капсул, что подобно цветам раскрылись при ударах о землю. В одном из таких цветков был десантирован Агни с приказом устроить пожар.

Несмотря на мои прошлые разрушения, город продолжал жить, и с высоты я даже разглядел, что горы земли и мусора стали по немногу разгребать.

«Ну жто вы поторопились»!

Второй заход, кроме огня, использовал и короткие, но сильные удары «Землетрясением». Сверху локальные удары заклинанием выглядели очень необычно. Мощная вибрация, несколько огромных трещин разрывают землю, и груды камней, в которые превратились дома, рушатся в открывшуюся бездну, и всё это в идеальном круге в пару сотен метров.

Я уже почти заканчивал «бомбежку», когда вдруг все действующие заклинания, включая «Полёт», перестали действовать, и я на огромной скорости рухнул на землю.

Благо для моего восприятия это всё было не так уж и быстро.

Мне даже хватило времени убедиться, что заклинания из моей ауры никуда не делись, странная аномалия коснулась только тех, что были активны.

В одной из вкладок, ранее которой я существовал, я обнаружил лаконичное предложение.

— Вы подверглись эффекту заклинания уровня абсолют «Негатор». Время эффекта 30 минут.

Моё попадание в стену дома можно было сравнить с попаданием ядра, я буквально насквозь пробил немаленький дом и почти целиком вынеся заднюю стену.

«Засада»!

Отбросив ненужные сейчас мысли, рванул к стене, что виделась впереди буквально в нескольких сотнях метрах.

Перемахнув через двухэтажный дом, оказался на широкой улице, где меня и ждали старые знакомые.

Три богатыря-орхая с оружием в руках спокойно стояли посредине дороги.

«Будет вам небольшой сюрприз».

Со времени нашей последней встречи я прилично усилился, и сейчас троица хоть и не была для меня плевым противником, но и серьёзной опасности не представляла, по крайней мере мне хотелось в это верить.

Встретили меня шквалом заклинаний, от большей части которых я, заложив резкий зигзаг, легко уклонился. От моих манёвров из-под ног полетели камни, вырванные из мостовой.

Часть боевых спелов меня всё же достала, но всё обошлось легкими ожогами и парой порезов.

На этот раз моя скорость и фехтовальное мастерство были совсем на другом уровне, орхаи, несмотря на сработанность, не успели даже среагировать, как голова сильнейшего из них полетела на землю, мой клинок уже летел к шее следующего, как краем глаза я увидел стремительное наступление живой горы.

«А вот и настоящий богатырь»!