Девочка и луна

13 Яз

ПОПАСТЬ В ЗАЛ Персуса оказалось несложно. Место, где Яз и ее спутники предстали перед судом двумя днями ранее, было безлюдно. Только потянувшись к ручке главной двери и увидев чуть ниже замок, Яз испугалась, что ей может понадобиться ключ. Однако монастырь, по-видимому, не видел необходимости использовать замки. Дверь бесшумно распахнулась на смазанных петлях.

Куина последовала за Яз в мрачные внутренности:

— Мне здесь не нравится.

Яз тоже не была в восторге от этого места. Сидение в величественных креслах в окружении знаний, записанных в книгах, по ее мнению, не делало убийство менее жестоким, чем то, которое замышляли Запятнанные, когда они с воем набрасывались на тебя. А необходимость стоять там и слушать, как другие обсуждают твою судьбу, была своеобразной формой пытки, независимо от того, понимаешь ты их язык или нет.

Эхо от их шагов побежало по огромному залу суда. Яз вспомнила, как Эулар встал со судейского кресла и достал звездную пыль, взятую из ее кармана. Он протянул светящуюся пригоршню, как будто это было доказательством какого-то греха, и погасил ее свет, произнеся слова какой-то молитвы, чтобы монахини поверили, будто действует сила Предка, а не его собственная. Серая пыль безжизненно осыпалась с его пальцев и упала на пол.

— Она должна быть где-то здесь… — Яз опустилась на колени перед большим деревянным возвышением, на которой сидели судьи.

— Может быть, он ее забрал. — Рядом с ней остановилась Куина.

— Для него пыль ничто. Он, должно быть, взял все нужные ему звезды, прежде чем сбежать с Черной Скалы. А после суда он думал, что мы все умрем на следующий день по его приказу. Зачем ему беспокоиться об остатках?

Она провела руками по вымощенному каменными плитами полу, пытаясь вслушаться в пение крошечных звезд. Эулар погрузил их в глубочайший сон — такой, какой знают камень и скала, — но они все еще были живы, все еще звезды, и их песня все еще дрожала в тишине.

— Что ты… — Куина прикусила язык, когда Яз подняла руку, чтобы заставить ее помолчать.

Яз сделала долгий, медленный вдох и попыталась найти в себе тот центр спокойствия, о котором рассказывала им Сестра Сова на уроке Пути. Она выдохнула еще медленнее, и, когда воздух покинул легкие, по краям нескольких каменных плит начало проступать слабое свечение. Еще один вдох, затем выдох, и звездная пыль проснулась. Яз провела ладонью по стыкам, где в трещинах между плитами скопилась пыль. Та поднялась тонкой сверкающей струйкой и собралась под ее рукой.

Когда она повернула ладонь вверх, в ней оказался маленький светящийся шарик, полный приглушенного океанского синего, ледяного зеленого и небесного белого.

— Теперь мы можем идти? — Куина огляделась.

— Мы можем идти.

ПОСЛЕ ЭТОГО ОНИ отправились в дормиторий и обнаружили, что комната Серого Класса пуста. Яз села на свою кровать и уставилась на горсть звездной пыли, которую подобрала. Она и раньше строила звезды. Это просто вопрос концентрации… Куина немного понаблюдала за ней, а затем принялась ходить по комнате от кровати к кровати, стараясь не касаться пола.

— Скучно!

— Что? — пробормотала Яз.

— Скучно! Ты смотришь на пыль уже несколько часов.

— Часов? — Яз удивленно подняла глаза.

— Ну, во всяком случае, долго. — Куина подпрыгнула и села на кровать, из-за чего Яз чуть не уронила свою пригоршню пыли. — Тебе лучше не позволять никому из других видеть тебя с этой штукой.

— Да, — согласилась Яз, и ее глаза вернулись к сияющей пыли.

Прошло некоторое время, прежде чем Яз снова осознала слова Куины:

— Это колокол к третьему приему пищи. Они называют это ужином. Я пойду. Тебе тоже стоит пойти.

— Хммм. — Яз нахмурилась, все еще слушая песню звезд.

— Остальные вернутся со мной. Так что спрячь пыль подальше.

— Хммм. — Яз подняла глаза.

— Я серьезно. — Куина пошла. И остановилась у двери. — Не могу поверить, что ты пропускаешь еду. У них будет больше бекона!

Только сейчас до Яз дошло: у нее потекли слюнки:

— Скоро. Я приду очень скоро.

Яз моргнула и пропустила ужин. Когда Куина вернулась с другими девушками, Яз все еще сидела, скрестив ноги, на своей кровати, сосредоточенная на пыли в своей руке, все еще сортируя зерна, находя пары, песня которых подходила друг другу в наиболее близкой гармонии. Пылинки соединялись в маленькие скопления, где десять становились шестью, две становились одной. Звезды, слишком маленькие, чтобы их можно было разглядеть, соединялись друг с другом, как делают капли воды, когда их поверхности соприкасаются.

Увидев свет в ее руках, другие послушницы начали толпиться вокруг, задавая вопросы. Сбитая с толку Яз подняла голову, ища Куину:

— Где ты была?

— Я же говорила тебе! — Куина покачала головой. — Третья еда! — Она прижала обе руки к животу. — Третья! — Она упала на кровать, скрывшись за послушницами, окружившими Яз. — Тебе следовало убрать звезды, когда ты услышала, что мы приближаемся. Ты можешь поработать над ними завтра. — Она широко зевнула.

Яз, внезапно почувствовав себя виноватой, сунула руку под подушку и снова вытащила — на руке не осталось даже крупинки звездной пыли. Слишком поздно. Все зрители остались.

— Что это за штука? — повторила Хеллма, нахмурив свой широкий лоб.

— Разве архонт не забрал это у тебя? — требовательно спросила Венна.

— Я спрятала пыль, — крикнула Яз Куине на лед-языке. — Но как мне заставить послушниц перестать говорить о ней?

— Я отвлеку их, — крикнула в ответ Куина. — Но ты будешь должна переводить мои слова.

— Договорились.

— Все, что я скажу. Обещаешь?

— Обещаю, — сказала Яз, намереваясь сдержать свое слово, несмотря на то, что Куина не знала, будет ли Яз правильно переводить или нет.

Куина встала на своей кровати и хлопнула в ладоши, перекрывая болтовню послушниц.

— Послушайте меня, зеленые девочки! Я собираюсь рассказать вам о… — Она на мгновение замолчала. — Ты должна перевести это, Яз.

Яз повторила слова Куины на зеленом языке.

— О мальчиках!

Яз почувствовала, что ее щеки пылают, но в то же время боролась с желанием рассмеяться:

— Что ты знаешь о…

— Просто переведи. — Куина скрестила руки на груди. — Мужчины севера не так уж сильно отличаются от ваших.

Яз перевела.

— Просто больше и сильнее, — продолжала Куина. — Но потом у нас есть зимняя ночь, которая длится месяц, и все это время мы остаемся в наших палатках. Так что, очевидно, нашим мужчинам нужно много выносливости.

— Куина!

— Просто скажи им.

Яз перевела.

То, что последовало за этим, заставило Яз ужасаться и заикаться, в то время как послушницы, перестав притворяться, что идут спать, сидели с широко раскрытыми глазами и отвисшими челюстями. Очень мало что из яркой наглядной картины, созданной Куиной, соответствовало тому, что мать Яз рассказала ей о механизме зачатия. Яз хотела бы возразить против некоторых пунктов, но была слишком занята, выискивая в словаре Мали подходящие слова. Кроме того, Куина властно отмахнулась от любых попыток усомниться в ее мудрости. Мали не знала многих правильных слов, и Яз тоже не знала, когда дело касалось зеленого языка. Иногда ей приходилось прибегать к использованию названий овощей или предметов домашнего обихода вместо оригинальных, но было ясно, что послушницы улавливают суть.

Хеллма покачала головой:

— Это кажется невозможным…

— Шшш! — сказала другая девушка, желая услышать больше.

— Встает? — Венна обеими руками вцепилась в кончики своих светлых волос, нервно дергая их.

Яз продолжала переводить, как могла. По крайней мере, никто из послушниц, казалось, больше не проявлял ни малейшего интереса к ее горсти светящейся пыли.

Наконец, став громче и откровеннее, Куина дала еще одно энергичное объяснение, а затем упала навзничь на свою кровать, раскинув руки.

— И это все… — заключила Яз извиняющимся тоном.

Последовало ошеломленное молчание, а затем медленное отступление, когда послушницы направились к своим кроватям, обсуждая услышанное яростным шепотом.

Яз придвинулась к Куине.

— Было ли… что-нибудь из этого правдой? — Она постаралась, чтобы в ее голосе не прозвучал ужас.

Куина фыркнула.

— Ну?

Куина начала избавляться от своей рясы.

— Может быть. Я видела, как это делают ездовые собаки.

— Но ты не…

— Не делала. — Куина бросила свое нижнее белье на пол и забралась под одеяло.

Яз почувствовала некоторое облегчение:

— Тогда зачем ты все это рассказала?

— Я устала от того, что не говорю на их языке. — Куина пожала плечами. — И все еще не могу. Но, по крайней мере, теперь они слушают то, что я говорю. К тому же тебе нужно было отвлечение. Не нужно меня благодарить. — Она еще раз широко зевнула. — И я оказала настоятельнице услугу.

— Неужели?

— Конечно. Все эти девушки. Настоятельница хочет, чтобы они остались и стали монахинями. После того, что я им рассказала, не думаю, что кто-то из них захочет уйти и найти мужчину.