Девчонкам здесь не место! (СИ)

Глава 4 Как долго тайное может оставаться не явным?

Переодевалась я не спеша, чтобы успеть взять себя в руки и выбросить из головы не слишком удобный инцидент. Зато к тому времени, как выползла из комнаты, я была уверена, что меня уже ничем не возмутить. Зря, ведь стоило выйти, как я тут же впала в ступор от увиденной картины.

— А… это… — неуверенно уточнила у невозмутимо цедивших кофе парней, указывая в сторону кухни.

Потому как вместо привычно бодрой госпожи Навир место у плиты занимал Бабник. Причем стоял он там в розовом фартучке нашей чудесной домохозяйки, и ничуть этим фактом на смущался.

— По выходным Тетушка к нам приходит только к обеду, — пояснил Милаш.

— Поэтому завтрак мы готовим в эти дни по очереди. Хотя теперь, учитывая, что у нас в команде появилась девушка… — задумчиво заметил Зануда, бросив на меня заинтересованный взгляд.

— А я не умею готовить, — соврала, не моргнув глазом. — Некогда учится было — я грызла гранит науки. Так что я в этом полный профан. Даже хуже, разве что отравить своей готовкой могу.

— Посмотрим, — с подозрением отозвался Зануда, явно не поверив.

В общем то правильно делал. Готовить я была вынуждена научится — с моими вечно пропадающими в науке родителями иначе никак. Вот только не лежала у меня душа к плите, поэтому делала я это с великой неохотой. Тем удивительнее, что парни к этой трудовой повинности относились с философской невозмутимостью. Более того Бабник выглядел так, словно прекрасно представлял себе, что делать на кухне. Мой братец, несмотря на всю свою учёность, даже чистую ложку на кухне не был способен отыскать.

— Чего застыла? — глянул на меня вполне довольный собой Бабник. — Садись давай, сейчас завтракать будем.

Все еще не веря свои глазам, я аккуратно пристроилась за столом рядом с Милашем и еле слышно уточнила у него:

— А мы не отравимся?

— Эй, я все слышу, — возмущенно обернулся ко мне Алекс и воинственно ткнул в меня деревянной лопаточкой в руке. — На первый раз прощаю тебе это недоверие, но в следующий останешься без завтрака! Мой омлет прекрасен, еще умолять будешь приготовить его снова!

С последним он, конечно, преувеличил, но в целом, оказалось, что готовит парень и правда неплохо. Возможно, приготовленный им омлет был не совсем аккуратен (и недосолен), зато это с избытком компенсировалось обилием мяса, овощей и зелени в нем. В общем получилось сытно и вкусно, оставалось только восхититься многогранности этих парней. Правда, вопрос насколько съедобно готовят Милаш с Занудой, оставался открытым, но надежда еще жила.

— Так, какой план тренировок на эти дни? — наконец со вздохом отодвинула я от себя пустую посуду и приготовилась к плохим новостям.

Парни загадочно переглянулись.

— Никакой. Выдохни, Коротышка, — заявил неожиданно капитан. — Первый месяц выходные я оставляю тебе свободными, что ты успела прийти в себя и подтянуть хвосты по учебе и заданиям.

Боги, неужели мне это не послышалось? Зануда, оказывается святой! Прощаю ему всю вредность и даже полуголые прогулки по утрам!

— Хотя… не совсем свободными, — тут же разрушил он хорошее представление о себе. — Просто, они будут заняты не тренировками.

— А чем?

— Сейчас, подожди немного, — поднялся капитан из-за стола. — Тащите все сюда, парни.

Взмахом руки капитан заставил всю посуду собраться и улететь по направлению к раковине. Честно, завидую жутко, как он легко все это проделывает, все же я с простейшими бытовыми заклинаниями совсем не дружила. Ну да ладно, зато в другом не занимать таланта.

Парни разбежались по комнатам, но ненадолго. Буквально через пару минут все трое вернулись со стопками записей. А выложив их на стол, довольно уставились на меня.

— Это лекции по всем предметам за первый год твоей магистратуры, — указал Ней на башню из потрепанных тетрадей разной степени толщины.

— Здесь, все контрольные и рефераты, которые нам удалось достать, — положил руку Бабник на стопку поменьше из папок, откуда торчали во все стороны листы.

— А вот это список и описание заклинаний, который мы хотим, чтобы ты для нас упростила, — с хищным блеском в глазах подтолкнул ко мне Зануда одинокую, довольно пухлую тетрадь. И пусть из всех принесенных записей она выглядела менее внушительно, именно ее объемы поразили меня больше всего.

— Вы хотите, чтобы я все это вам пересчитала? — хрипло уточнила, взяв слабыми руками исписанную тетрадку и взявшись перелистывать. Вся заполнена мелким убористым почерком, от первой и до последней страницы. — Да тут на целый учебник хватит!

Теперь парни переглянулись с чем-то напоминающим стыд на лицах. Неужели только осознали, как много решили на меня взвалить? Нет уж, после такого пусть и не надеяться готовку на меня спихнуть.

— Сколько получится, по мере возможностей, — все же решил снизить планку Зануда. — Но к ближайшей игре, хорошо бы хотя бы парочку нам рассчитать и объяснить.

Понятно, откуда взялся аттракцион невиданной щедрости с отсутствием тренировок по выходным. Их просто решили заменить другой деятельностью! Жалко, конечно, но я же сама пообещала…

— Отметьте, какие первыми взять на разбор, — вздохнув, оттолкнула тетрадь обратно парням. Милаш тут же подхватил ее, и они принялись обсуждать, какие из заклинаний пригодятся в ближайшей игре. Я за этим наблюдала с легкой меланхолией — если бы знала, что они решат меня так загрузить расчетами, может и не стала бы предлагать. С другой стороны… Я окинула взглядом внушительную стопку материалов, что они мне принесли. Пожалуй, это будет честными обменом. Когда Зануда говорил, что с учебой они мне помогут, я не особо-то верила. И тем удивительнее было узнать, что за эту недели парни успели собрать по знакомых все это. Не только лекции, но и контрольные с рефератами — поразительно! Вот уж и правда решили максимально облегчить мне обучение.

— Все, отметили, — вырвал меня из размышлений Зануда, возвращая тетрадь. — Всего три — по заклинанию на нос. А там, в каком порядке тебе удобнее будет, в таком и разбирай.

— Ага.

— Ринри, — неожиданно серьезным голосом окликнул меня капитан. — Я на тебя не давлю и не требую, чтобы ты сей момент села за расчеты и за эти выходные все сделала. Мы понимаем, что неделя выдалась нелегкой и тебе хочется отдохнуть. Но надеюсь и ты понимаешь, что затягивать с разбором новых заклинаний не стоит.

— Понимаю, — вздохнула в ответ. — Не волнуйся, все равно планировала сегодня начать.

Всегда предпочитала сначала разобраться со всем неприятным, а потом уже отдыхать со спокойной совестью.

— Вот и отличненько, — радостно заключил Бабник, потирая руки. — Тогда мы удаляемся на тренировку, чтобы тебе не мешать. А ты можешь считать в свое удовольствие!

— Без меня? — вскинулась я. Не то чтобы мне хотелось идти на тренировку, но разве мы не команда и не должны тренироваться вместе?

— Расслабься, Коротышка, мы будем боевку отрабатывать, а не тактику общей игры. Не все же избиением младенцев заниматься, — хмыкнул Зануда, намекнув на мой «боевой» уровень. — Иногда нужно и с равным противником пробовать.

— Ну и ладно, — сама не ожидая, надулась я. Объективно говоря, он прав, в бою я слабее, а на неделе почти все время они тратили на то, чтобы помочь разобраться мне. Так что да, им и самим стоило отработать что-то посложнее. И все равно, как-то было обидно, что меня как будто исключили таким образом из команды.

Я сгребла все материалы, что мне притащили парни, невозмутимо отказалась от помощи со стопкой, что загораживала мне весь обзор, и гордо удалилась в свою комнату.

Следующие несколько часов превратились для меня в бесконечные расчеты. Я еще слышала, как парни о чем-то пошумели за дверью, а потом затихли, видимо, все же уйдя на тренировку, и после этого, совсем пропала для окружающего мира. Уинстон еще попытался сначала подергать меня за косу и пощипать за ухо, желая уговорить на прогулку, но не добившись ответа, печально каркнул и вылетел в открытую форточку — искать приключений один. И я продолжила разбираться с выданным мне командой ответственным заданием. Раз уж они сейчас не прохлаждаются, а готовятся к игре, то я и сделаю то же, пусть и немного в своей манере. Не хочу, чтобы меня считали здесь лишней!

Из ступора меня вывел неожиданно знакомый голос, которого здесь быть никак не должно было:

— Ринри, хватить пялится в книги идем прогуляемся! — послышалось за дверью вместе с оглушительным стуком. — Подышишь немного, а потом можешь снова чахнуть.

— Вира? — тут же вскочив, удивленно воскликнула я, распахивая дверь. — А ты здесь откуда?

И правда за порогом оказалась моя лучшая подруга, как всегда идеальная прическа, макияж, нарочито простенькое приталенное трикотажное платье до колен, в котором подруга умудрялась выглядеть так, словно только что с элитного приема пришла. Иногда мне казалось, что она и в мешке грязном сможет выглядеть как из модного салона.

— Откуда, откуда — ножками пришла, — раздраженно закатила глаза подруга, заходя в комнату и с интересом осматриваясь. — Слушай, а у тебя тут неплохо. Даже я бы сказала хорошо, просторно и народ по коридору не шляется, не шумит.

— Зато приходится делить ванную комнату с Грейсоном.

— Это скорее плюс, чем минус, — хмыкнула подружка, усаживаясь на мою кровать. — Чтобы ты не говорила про его характер, но он все равно красавчик. Я бы вот не отказалась по утрам на него любоваться…

— И это для меня тоже минус… Погоди, плевать на Грейсона, как ты в дом попала? Разве тут не стоит защита? — занервничала я.

А вдруг что-то сбилось, и сейчас сюда завалится толпа фанаток? Брр… меня же растерзают на тысячу маленьких Ринри. В том числе и за то, что я посмела делить ванную комнату с Занудой.

— Стоит, выдыхай, — тут же поняла мои переживания подруга. — А попала я сюда благодаря Грейсону как раз. Я же знаю тебя, из-за всей этой нагрузки ты ведь так и не удосужилась про пропуск для меня узнать? — достался мне слегка осуждающий взгляд.

Каюсь, грешна, столько всего навалилось разом, что стоило подруге пропасть из поля моего зрения, как я забывала про пропуск.

— Ну я так и поняла, — вздохнув отмахнулась она от моей расстроенной мордашки. — В общем, я вчера Грейсона в коридоре около кафедры поймала и спросила про пропуск. Он меня и вписал в защиту.

— Так просто? — удивленно вытаращилась я на нее. — И даже не возражал?

— Нет. Просто предупредил, что с собой я никого провести все равно не смогу. Как будто я собиралась, — фыркнула она. — Да и видел он нас вместе в первый день-то, так что явно понял, что я единственная знаю твой секрет.

Вау, не ожидала такого понимания от капитана.

— Все, не хочу я обсуждать твоих мужиков. Идем уже прогуляемся, в кофейне посидим, поболтаем хоть нормально. Тем более, что твой капитан еще вчера меня посвятил, что у тебя сегодня свободный день. Правда, после того, как я упрекнула его, что такими темпами они тебя вусмерть укатают.

— Вира!

— Ну кто-то же обязан был за тебя вступиться, — невозмутимо отозвалась она. — Все, закрывай эти свои тетрадки и идем, — подскочила девушка и ухватив меня за рукав, потянула за собой.

— Хорошо, давай погуляем. — сдалась я, понимая, что, если подруга упрется, ее не переубедишь. — Но в город не поеду — слишком долго, а мне бы сегодня еще поработать.

— А я тебя в город и не зову, — фыркнула она. — Кофейня на территории кампуса. Вполне неплохая. Десерты там отличные, — надавила она на мою слабость.

— Ладно, пошли.

— Может ты переоденешься? — с легкой надеждой уточнила подруга.

Я недоуменно оглядела себя — домашнее клетчатое платье со свободной юбкой, пусть и слегка заношенное, но все же чистое и опрятное. С мамой покупала еще года два назад и прилично и удобно. Что ее не устраивает?

— Нормальное же.

— Ладно, — махнула на меня рукой Вира. — Хорошо хоть без очков.

— Точно, очки!

Под недовольным взглядом подруги я поспешила подхватить очки со стола, пристроить их на нос и только после этого вернулась готовая к прогулке.

— Может хоть в выходные…

— Фанатки бдят и не дремлют, — сурово постановила я.

Не дай бог во мне признают ту, что ходила с парнями на тренировки и зажмут нас подругой в каком-нибудь дальнем уголке парка.

— Идем, — решительно потянула я подругу на выход, уже и сама вдохновившись на прогулку. А через полчаса пожалела об это решении.

Кофейня, куда решила привести меня подруга оказалась удивительно популярной — очередь тянулась почти до самого выхода. Но самое ужасное, побаловать себя сладким решили не только мы.

— Эй, мы здесь, идите к нам! — раздалось из начала очереди.

— Это же он не нам? — шепотом уточнила я, старательно отворачиваясь и делая вид, что не замечаю высокого блондина почти у самой кассы, активно махающего рукой.

— Нам, — краем рта подтвердила мои опасения Вира, не спуская злого взгляда с парня.

Вот ведь… гад гадский! Бабник. Ну он ведь единственный, кто осознал всю степень опасности фанаток, так чего теперь творит? Меж тем очередь уже начала оглядываться в поисках того, кому махал один из любимчиков университета. И довольно быстро находила взглядом нас с Вирой.

— Сюда, Ри…!

Все… сдал-таки гад. Кажется, я все же соглашусь включить себя в трудовую поруку по приготовлению завтрака. Хоть завтра готова! И первым делом отравлю блондина за его длинный язык!

Решение проблемы пришло в голову мгновенно и хоть мне было за него немного стыдно, инстинкт самосохранения оказался сильнее.

— Иди к нему! — прошипела я, подтолкнув подругу в бок.

— С чего бы? — процедила она краем рта в ответ.

— Сделаем вид, что у всех массовые галлюцинации и он кричал «Ви». Твое знакомство с парнями никого не удивит.

Еще бы, Вира, одна из признанных королев университета, ничего удивительного в том, что она близко общается со звездной командой, не найдут.

Я видела, что приближаться к Бабнику и изображать его знакомую подруге очень не хотелось. Но стиснув зубы и изобразив на лице широкую улыбку, она уверенным шагом двинулась в начало очереди к все еще активно размахивающему блондину. А я меж тем наоборот отбежала в уголок, чуть ли не спрятавшись за декоративное дерево у одного из мягких уголков.

Вира добралась до Бабника, мягко улыбнулась и что-то тихо ему проговорила. Не знаю, что, но это было внушительно — радушность с лица блондина сползла и выглядел он теперь весьма ошеломленным. И пока парень пытался прийти в себя, подружка уже бодро заказывала нам напитки с собой — очевидно, что задерживаться в гостеприимном заведении мы не захотим.

— Значит, опять прячешься? — заставил меня нервно подпрыгнуть знакомый голос рядом. С призрачной надеждой ошибиться, я заглянула за дерево и тут наткнулась на недовольный взгляд синих глаз. Удача как всегда со мной, да, с другой стороны от раскидистого куста стоял именно Зануда, недовольно сложивший руки на груди. Нервно оглядевшись, отметила, что в этом уголке нас вроде никто не замечает и прошипела в ответ:

— Значит, вот как вы тренируетесь?

— Мы закончили тренировку и зашли сюда перекусить, — кивнул капитан чуть в сторону, где в одиночестве занимал стол Милаш, старательно отводя взгляд в сторону Бабника в очереди и делая вид, что не замечает нас. Ну хоть кто-то следует моему предупреждению. — Я даже собирался предложить парням взять что-то и для тебя, но теперь передумал.

— Ну да, я сама уже пришла что-то взять.

— Не поэтому, — отрезал недовольный капитан.

Я умолкла, неожиданно чувствуя неловкость за свое поведение. Быстрый взгляд в сторону кассы подсказал, что на скорое избавление от неудобной ситуации рассчитывать не стоит — Вира все так же ожидала заказа, делая вид, что оживленно болтает с Бабником.

— Я объясняла, почем так делаю.

— Да. И это все равно звучит нелепо. Долго эти твои прятки работать не будут, рано или поздно все равно все узнают кто ты. Вся эта игра выглядит глупо для такой умной девушки, как ты, и оскорбительно для остальных членов команды. А когда правда вскроется, еще и выставит нас с парнями в не лучшем свете — словно мы специально отворачивались от тебя и не принимали. Почему я не могу подойти к тебе в перерывах между парами и предупредить об изменении тренировок? Почему Алекс не может позвать вас с подругой посидеть с нами в кафе? А Ней вынужден отворачиваться от тебя в библиотеке, чтобы случайно не потянуться помочь достать учебник? Если мы команда, то команда во всем. А то, что выходит у нас сейчас, это просто посмешище какое-то.

Закончив свою речь, Грей, не дожидаясь ответа, ушел за столик к Нею. А я только пялилась ему в след, пытаясь переварить эмоции, бурлящие внутри. Может со своей точки зрения он и прав, но я же не на пустом месте развела эту конспирацию. Это не про него будут шептаться со всех сторон, что бездарность пролезла в команду, чтобы заполучить себе перспективного и известного парня. Не к нему будут подлизываться, желая приблизится к популярным красавчикам. А не получив желаемого, то же самые люди начнут поносить меня на каждом углу, что я зазналась, хотя ничего из себя не представляю, и хочу оставить парней исключительно себе. Он не знает, какого это оказаться простой девчонкой в компании местных знаменитостей. А я знаю. И хоть его упреки справедливы, от своего решения пока не отступлюсь. По крайней мере, не до первой игры. Сначала, я должна показать всем, что не стану бесполезным грузом на шее у команды. А вот когда докажу, что занимаю свое место по праву, тогда можно и с конспирацией закончить.

— Идем отсюда, — вывела меня из размышлений Вира, впихнув в руку бумажный стаканчик с горячим напитком, и потянула за рукав на выход. Оглянуться что там с парнями я не успела. Да и не стоило, наверное, только внимание к себе привлекать. Выйдя из кофейни, подруга быстрым шагом направилась прочь, заставив и меня побежать следом.

— Ты не представляешь, насколько мне теперь должна, — бросила она недовольно, когда мы ушли уже достаточно далеко и она все же решилась сбросить шаг. — Мне пришлось улыбаться Алексу Дериону на глазах у кучи людей. Ты хоть представляешь, чем это грозит?

— Это так плохо? — удивленно вытаращилась я на нее. — Вы вроде же примерно из одного круга — ты популярна, парни популярны, наверняка пересекались на каких-то вечеринках.

— Пересекались, но никогда не общались и даже не здоровались. Потому что его репутация мне хорошо известна, и я никогда с такими не связываюсь, — поморщилась подруга. — А теперь я улыбалась ему на глазах у всех! И он мне тоже! Знаешь, что это значит?

— Что?

— Что завтра по всему университету разойдутся сплетни, что главный ловелас университета все же растопил сердце «Ледяной королевы», — скривилась Вира в отвращении.

— Это вас так называют?

— Да. И я вообще-то гордилась этим прозвищем — ты же знаешь, я привередлива в выборе парней. А тут такой позор для моей репутации…

— Прости, что так вышло, — повесила я голову, чувствуя, что со своим упорством скрыть личность, подвела всех вокруг. — Но может все не так плохо? Ведь больше вы общаться не будете, так что слухи быстро улягутся.

Но подруга посмотрела на меня с какой-то обреченной жалостью.

— Ринри, иногда ты такая наивная при всем своем уме. Я твоя лучшая подруга, а они твоя команда — хочешь не хочешь, а мы теперь будем встречаться постоянно. Разве что, мы и с тобой начнем изображать незнакомцев, как ты это делаешь с ними, но мне не хочется идти на такой шаг. Что это тогда за дружба такая будет, если я не смогу тебя поддерживать? А значит, рядом с парнями я буду мелькать еще не раз и не два.

И снова я почувствовала себя жуткой эгоисткой, подставляющей всех вокруг. Зануда был прав, я поступаю неправильно по отношению к парням. И все же… все же мне нужна наша первая победа, чтобы с уверенностью открыться всем. Пусть подождут немного. Чуть больше месяца до нашей игры, а после нее все решится.

— Прости, — тихо выдохнула я.

— Ладно, Ринри, — улыбнулась Вира. — Не убивайся так, это я ворчу просто. Слухи — это ерунда. В отличие от тебя, ко мне не посмеют лезть с претензиями. Кроме того, как только Алекс найдет новую жертву своей любвеобильности, и все заметят, насколько мне на это наплевать, слухи заглохнут сами. Да и мне давно пора присмотреть себе кого-то… — задумалась девушка. — Лучше я сама найду кого-нибудь перспективного в университете, чем родители подберут своего кандидата.

Да уж, богатые и их причуды с подбором кандидатов в мужья. В такие моменты я радуюсь, что достаток моей семьи относительно скромен.

— А что, у тебя есть кто-то на примете?

Вообще, несмотря на всю свою показательную открытость и популярность, в плане близких отношений Вира была крайне придирчива. За все время, что я ее знаю она встречалась лишь с одним парнем. Их отношения продлились три года и закончились после того, как Вира смогла поступить сюда в магистратуру, а ее парень нет. Случилась неприятная ссора с обвинением девушки в подкупе и использовании связей, после чего она просто вычеркнула этого подлеца из своей жизни и больше не вспоминала. Да, с личной жизнью у нас обеих не сложилось.

— Пока нет, но похоже, стоит найти. Чтобы избежать недопониманий.

Еще какое-то время мы с подругой прогуливались по университетскому парку, обмениваясь новостями. Хотя, в основном, конечно, это Вира рассказывала мне все сплетни. Так, например, я узнала, почему к концу недели, рыщущие в поисках таинственной защитницы фанатки и вовсе пропали из поля моего зрения. Оказывается, прошелся слух, что новая участница команды занимается по индивидуальной программе лично с преподавателями (ничего себе привилегии) и поэтому столкнуться с ней просто так в учебных классах просто невозможно. Не знаю, кто и откуда взял эту мысль, но спасибо им за это — теперь я смогу спокойно учиться. По крайне мере, до первой игры.

Вернувшись в пустой дом (интересно, парни все еще гуляют или пошли дальше тренироваться) я со свежей головой снова взялась за расчеты. И до самого вечера занималась ими, забыв даже про обед, на который меня пыталась зазвать Тетушка. А вот к ужину уже выползла, правда, не только, чтобы порадовать желудок, но и надеясь обрадовать парней.

— Я закончила разбирать ледяную секиру, — устало заявила, устраиваясь за столом рядом с Милашем.

Парни аж подавились и все вместе уставились на меня.

— Что, прости? — сипло уточнил капитан, откашливаясь.

— Я упростила для вас ледяную секиру. Решила с нее начать, потому что уже разбиралась с похожим заклинанием, так что повезло, справилась быстро.

— Ну ты… ну ты просто монстр расчетов, — восхищенно заметил Бабник.

Я довольно улыбнулась в ответ. Приятно, когда тебя ценят. Тем более, что после дневного разговора с капитаном, я опасалась, что парни и правда серьезно на меня обиделись. Но судя по всему, если мое отчуждение их и задело, то не так сильно, как пытался показать Зануда. Значит просто давил на совесть.

— Значит, завтра можно пробовать, — с предвкушением заметил синеглазый.

— Если вы сами разберетесь, чисто по моим расчетам, то на здоровье, — фыркнула я. — Но кое-кто обещал мне свободные выходные, — напомнила ему. — Сегодняшний день я потратила, чтобы помочь вам, а завтра займусь своими долгами.

— Ну, попробовать нам никто не мешает, а там посмотрим, — постановил капитан. И потребовал после ужина предоставить ему результаты моих вычислений.

В итоге вышло, что поздним вечером мы все собрались в гостиной с учебниками и тетрадками. Парням я отдала свои записи, чтобы разбирались. А сама, забравшись с ногами в кресло, взялась читать лекции за следующую неделю — не помешает подготовиться заранее, если тренировки выйдут столь же напряженными мне будет не до чтения по вечерам.

Милаш с моими расчетами разобрался довольно быстро и сам тоже занялся каким-то учебников, растянувшись на диване. А вот Бабник с Занудой еще долго что-то обсуждали, периодически требуя у меня уточнений. Потом я и вовсе ушла с головой в чужие записи, перестав их слушать, а потому заискивающий голос совсем над ухом заставил меня нервно вздрогнуть.

— Ринри, а Ринри…

Задрав голову, я увидела загадочно улыбавшегося блондина.

— А можно просьбу?

— Ну попробуй, — ответила с осторожностью. Что-то выражение его лица не внушало мне доверия.

Бабник плюхнулся на диван напротив, подвинув Нея, и подался ко мне вперед с заговорщицким видом:

— А познакомь меня со своей подружкой поближе?

— Нет, — вылетело у меня изо рта даже прежде, чем я успела подумать. Да и если бы успела, ответила бы тоже самое.

— Но почему?

— Потому что ты Бабник, — ответила честно. Не то чтобы он особо скрывал свою натуру.

— Уже наслушалась этих сплетен? Это все вранье, я просто ищу свою единственную, это разные вещи, — возмутился блондин и даже как будто обиделся. — И вообще ты хоть раз меня с девушкой видела?

— Нет. Но я вообще тебя только неделю знаю.

— И вот, за это время рядом со мной не было ни одной женщины! Ну не считая тебя.

Не стала напоминать парню, что я его вижу только в нашем общем доме, где никаких других женщин и быть не может.

— Так что не верь всем этим слухам! И, надеюсь, ты ими с подругой не делилась? Она же спрашивала про меня? — уточнил Бабник с волнением.

— Вообще-то, это она со мной ими делилась, — разбила я его надежды. — Если ты не знал, она здесь уже шесть лет учится.

— Серьезно? — удивленно вскинул он брови. — И как такая красота мимо меня прошла…

Подозреваю, что подруга специально держалась от него подальше. Университет большой, могли и за все годы обучения ни разу не пообщаться.

— Вообще-то она со мной учится, только на курс младше, — отозвался Зануда из-за кухонного стола, не отрываясь от моих записей.

— Серьезно? — ошарашенно обернулся Бабник к другу.

— И она довольно известна. Не раз видел ее на университетских вечеринках, — подал голос Милаш из-за книги.

— Правда, что ли? — ошалело бросал взгляды на друзей блондин. — Да как так-то я ее не заметил!

— В общем, это все к тому, что все твои «слухи» она наблюдала воочию, — заметила я парню. — Да и если бы нет, я бы все равно не стала вас знакомить. Я хорошо знаю подругу — ты не в ее вкусе. Ей скорее бы Ней понравился.

— Врешь! — возмутился оскорбленный пренебрежением Бабник.

— Правда? — одновременно с ним заинтересованно выглянул из-за учебника Милаш.

— Да. Если хочешь, могу вас познакомить, — кивнула я Нею, придирчиво разглядывая его.

Вообще, я немного приукрасила действительность, но скорее по тому, что не размышляла над этим всерьез. Но если подумать, Ней и правда вполне во вкусе Виры — серьезный, вдумчивый и не слишком болтливый, в отличие от кое-кого другого. А вот как раз ловеласов и всеобщих любимчиков подруга на дух не переносила. Говорила, ей свои нервы дороги, чтобы постоянно наблюдать, как парень флиртует и улыбается каждой юбке.

— Хочу. Познакомь.

— Эй, я первый ее заприметил! — страдал блондин.

— Какое это имеет значение? — невозмутимо пожал плечами Ней. — В конечном итоге решение принимает девушка.

— А еще друг называется. Нет, чтобы из солидарности тоже отказаться от нее. Вокруг сплошные предатели, — в итоге обижено заявил Бабник и ушел наверх.

Когда заглохли шаги и прозвучал щелчок двери, мы с Милашом обменялись понимающими взглядами.

— Наверняка, ты это сказала, чтобы отвадить Алекса, но я вообще-то был серьезен, — заявил Ней.

— Я, в целом, тоже, — улыбнулась ему. — Но сначала мне все же стоит уточнить у Виры. Насчет Алекса она еще днем высказалась довольно резко, а вот про остальных мы не говорили.

— Договорились.

— А мне свою подругу не предложишь, Коротышка? — раздался насмешливый голос капитана.

Я обратила на него скептический взгляд. Нет, я конечно помнила, как Вира сожалела, что не ей доводится по утрам наблюдать полуголого Грейсона, но была уверена, что это шутка. Да и такой характер как у него мало кому удастся выдержать, а я лучшей подруге желала только хорошего.

— Извини, но такие как ты, тоже не в ее вкусе, — не стала я уточнять, какие «такие». — И вы учитесь на одной специальности, не раз пересекались. Если бы Вира хотела завести с тобой отношения, ты бы уже давно был прочно повязан с ней.

— Ну ну… Не нужно оправданий, я так и понял, что ты меня для себя приберегла, — хмыкнул он.

— Сдался ты мне. Одни проблемы, — неожиданно разозлилась я. Захлопнув учебник, поднялась и ушла к себе в комнату.

И уже за закрытой дверью уловила еле слышное:

— И зачем?

— Виноват, не сдержался. Она так смешно фырчит, когда злиться.

Нашел себе клоуна. И вот вроде только подумаешь, что он нормальный, и сразу — бац, нет, все тот же гадский гад.

Не успела я оглянуться, как пролетел месяц, заполненный бесконечными тренировками и расчетами. Серьезно, последующие несколько недель, практически ничем не отличались от первой — разве что тренировки периодически менялись. Теперь мы проводили и тренировочные игры под присмотром тренера против запасной команды. Парни еще только заканчивали первую ступень образования, но уже считались перспективными игроками. Так как этот год был последним для Грейсона и Нея, в следующим кто-то из них наверняка займет их места в основном составе. И да, тут стоит заметить, что я тоже фактически лишила кого-то из них возможности войти в лигу. Наверное, именно поэтому первое мое знакомство с юношеской командой началось с пробной игры, которая, естественно закончилась безоговорочной победой основного состава, не без моей помощи. Думаю, именно это помогло Джею, Нику, Ларику и Брею принять тот факт, что место в команде досталось именно мне. Впрочем, та пробная игра была самой просто и удачливой для меня, а вот дальше все стало куда сложнее.

В тренировочном порыве наш уважаемый тренер — Фердинад Трайер, он же Фер, любил все время перемешивать не только составы команд, но и их позиции. И я окончательно поняла, что атака и поддерживающие роли не для меня. В позиции защитницы я почти всегда выходила победительницей, а в остальных ролях только в половине случаев. Но одно оставалось неизменным — какую бы роль мне не определили и какую бы магию не позволяли применять — если против меня оказывался Зануда, это был заведомый проигрыш. Серьезно, просто мистика какая-то! Даже Милаша с Бабником мне удавалось обыграть — спасибо хитрости и моему нестандартному мышлению, парней выводило из игры еще до того, как они успевали подобраться ко мне. Но этот Темный пластилин обладал какой-то феноменальной чуйкой на ловушки любых типов и сложностей, неизменно подбирался для ближнего боя, ну а там уже сопротивление было бесполезно. Конечно, бил теперь он осмотрительнее, а после тренировок пинками загонял меня к дежурной целительнице, но все же сам факт того, что капитану я ничего противопоставить не могу, бесил неимоверно. Честно, мне уже начало казаться, что я куда больше обрадуюсь победе над собственным капитаном, чем выигранному кубку лиги. Не самые лучшие мысли. Но зато это стало для меня весьма неплохой мотивацией, так что за этот месяц я с помощью парней умудрилась освоить столько новых заклинаний, что сама удивилась — почему же это было для меня такой проблемой раньше? Видимо, не хватало чудодейственного пинка со стороны.

С учебой было одновременно проще и сложнее. Что-то, с чем у меня и раньше проблем не было, давалось хорошо. С какими-то предметами приходилось повозиться. А некоторые не давались и вовсе — говоря откровенно, преподаватель по политике на меня буквально взъелся непонятно почему. Никакие лекции и подготовки заранее не спасали. Но я по этому поводу не слишком переживала — диплом с отличием мне изначально не светил и не был целью, а политика меня ни разу не увлекала. До проходного бала дотяну, а остальное уже мелочи, не стоящие внимания.

Слухи и домыслы о четвертом участнике команды хоть и не пропали совсем, зато были задавлены новыми сплетнями касательно любимчиков университета. И сплетня эта, к сожалению, родилась не без моей помощи. Ведь главной темой обсуждений стало — «Риот» не поделили сердце «Ледяной королевы». Бабник, не смотря на мои предупреждения, не терял надежды заинтересовать мою подругу, а потому все время крутился где-то рядом. И хоть Вира не раз прямо сказала, что ничего ему не светит, отступать тот пока не желал, продолжая громко здороваться с подругой в коридорах и интересоваться ее настроением и делами, да и просто мелькать перед глазами. Сама же Вира тем временем пару раз сходила на свидания с Неем, с неожиданным воодушевлением приняв мое предложение их познакомить. Ничего конкретного подруга пока не говорила, да и у меня не было толком времени ее подробно расспросить, но насколько я поняла время они провели неплохо и планировали общаться дальше, правда пока лишь дружески. Еще более удивительно, что на фоне такого вот внутреннего конфликта интересов в команде (за который я так и ждала что мне вот-вот прилетит от Зануды по ушам, я же с подругой парней перезнакомила), до серьезной ссоры дело не дошло. Да, Алекс с Неем считай боролись за сердце одной девушки, но в их отношении друг к другу ничего не изменилось. Разве что подколок с нашей стороны по поводу провала Бабника на любовном фронте стало больше, но он не обижался. Да и вообще казалось, что за Вирой гонялся без особого задора, скорее из спортивного интереса. А может и правда признал за девушкой право выбирать, кто его поймет.

В целом, жизнь вошла в привычную учебную колею, хоть и слегка перегруженную. Правда, не обошлось и без некоторых инцидентов. Так, в один из дней я едва не провалила свою конспирацию, и обзавелась позорным пятном на своей репутации, благо известно о нем стало лишь одной. А началось все вполне невинно.

Пустую пару, вклинившуюся в середину расписания, мы с Альвиной в который раз проводили в библиотеке, на пару разбираясь с домашним заданием. Девчонкой она оказалась вполне приятной в общении: неглупой, не слишком болтливой и весьма жизнерадостной, так что я так и продолжила делить с ней парту на всех занятиях, а иногда и тяготы учебы, как сейчас.

— Рина, ты помнишь удельную магопроницаемость для сланцевых пород? — уточнила девушка, высунув нос из своей расчетки по материаловедению.

— Нет. А что, это где надо? — нервно пробежалась взглядом по своему варианту.

— Десятое задание. Я с хвоста начала решать, первое что-то совсем не идет, — вздохнула она.

— У меня здесь кремниевые, — найдя нужное поделилась своей печалью.

— Надо искать справочник.

— Давай я, — поднялась я со стула, не давая ей времени подумать. — Мне все равно еще другой учебник нужен был.

Оставив девушку караулить наш неприметный столик в дальнем углу библиотеки, сама я отправилась на поиски нужного справочника. Ну и, как водится, нашла его в самом неудобном месте.

На самом деле, собственный невысокий рост меня не слишком беспокоил. Несмотря на постоянные подколки со стороны Зануды, я себя такой мелкой вполне устраивала. Не считая моментов, когда заветный учебник располагался буквально пятью сантиметрами выше, чем я была способна дотянуться. А такие моменты в моей жизни, к сожалению, встречались довольно часто.

— Ну давай же, — тихо пыхтела я себе под нос, старательно вытягивая руку и балансируя на носочках, — совсем чуть-чуть.

Вот в таких моментах нормальные люди могут применить что-нибудь простенькое из арсенала воздушной магии. Но я своей могу только весь стеллаж опрокинуть, а не вытащить один несчастный учебник.

И тут у меня над головой возникла чья-то рука и с легкостью достала нужную книгу.

— Спаси… — выдохнула я, оборачиваясь, и застыла, увидев Милаша.

Быстрый взгляд по сторонам подсказал, что рядом никого нет и я вздохнула повторно.

— Спасибо, — кивнула, забирая у него справочник.

— Не за что, — мягко улыбнулся он в ответ, поправив очки. Явно хотел что-то еще добавить, но почти сразу передумал. И правильно, с их популярностью окружающая нас тишина может оказаться лишь видимостью. Хотя, возможно я и преувеличиваю.

Улыбнувшись, я поспешила выйти из этого ряда стеллажей и вернуться к своему столу.

— Держи, — протянула сокурснице книгу.

— Отлично, — вскинула она голову, забирая справочник, но почти тут же взгляд ее соскользнул куда-то мне за плечо. Оглянувшись, я увидела, как мимо прошел Ней со стопкой книг.

Так, делаем вид, что не заметили его, срочно. И я тут же спрятала нос в своих собственных расчетах. Но это не помогло.

— Рина, знаешь, я давно хотела спросить… — буквально через пару мгновений неуверенно заговорила Альвина. — Не то чтобы я следила за тобой… Так случайно получилось, но я видела несколько раз, как ты после занятий уходила куда-то в сторону преподавательской аллеи. Да и утром шла с той стороны, а не от корпусов общежития. Ну и… ты случайно не…

Ну вот… все же прокололась. Прав был Зануда, долго такое скрывать не получится. Кто бы мог подумать, что проколюсь буквально на такой мелочи, как с какой стороны я являюсь в корпус. И наверняка она заметила еще что-то, ведь мы достаточно много общаемся. Может она меня узнала, просто? Признавать или отпираться до последнего? Как много она поняла? Может соврать, что я родственница одной из преподавательниц и живу с ней?

Пока я судорожно размышляла, как же мне поступить с неожиданно вскрывшейся правдой, девушка продолжила:

— Так ты все-таки фанатка «Риота», да? — спросила она и посмотрела на меня с сочувствием.

— Что? — опешила я.

— Я знаю, что девчонки ходят их караулить у преподавательской аллеи и мечтают попасть туда, чтобы хотя бы на дом посмотреть. Ты не подумай, я не осуждаю, — замахала она руками, видимо как-то по-своему интерпретировав мой ошалелый взгляд. — Просто… уверяю тебя, не стоит оно того. Не спорю, парни они потрясающие, но, честно, едва ли они обратят внимание на кого-то из простых смертных. Разве что Алекс, его внимание получить довольно просто, но длится оно не долго. А ты потом еще расклеишься. Я, в общем, это к чему, — совсем смутилась девушка, — можешь восхищаться им сколько угодно, но не стоит тратить драгоценное время на глупые преследования. Во-первых, это не этично. Во-вторых, парни этого не любят — пару раз было, когда они жаловались на излишне настырных фанаток и у тех потом были большие проблемы. Ну а в-третьих, это в некотором роде опасно — соперниц у тебя в этом деле слишком много, могут и потрепать. Особенно учитывая, что у тебя и так имеются привилегии из-за того, что твоя подруга встречается то ли с Алексом, то ли с Неем.

— … Кхм… ага… да… спасибо за предупреждение… — пробормотала я, едва соображая.

Честно, в этот момент мне подумалось, что уж лучше признаться, что я новое пополнение «Риота», чем позволить считать себя их безумной фанаткой. Но тут мимо нашего стола прошли пара болтающих девчонок, и в голову пришла мысль, что вокруг слишком много ушей для подобных признаний. Так что из двух зол…

— Да, — прокашлявшись, заговорила увереннее. — Я и сама понимаю, что это неправильно. Да и не собиралась их преследовать… так посмотреть пару раз. Ведь несмотря на то, что Вира встречается с одним из них, мы на самом деле ни разу не общались.

— Правда? — удивилась девушка. — Ну, в принципе большинство фанаток на них только со стороны и может глядеть. Так что тут вы в равном положении.

— Угу…

— Кстати, тебе кто из них нравится-то больше? — чуть подавшись вперед, спросила она с заговорщицким видом, чем вогнала меня в ступор.

— Ну… не знаю. Одинаково примерно…

— Так не бывает, — упрямо возразила Альвина. — Кто-то наверняка нравится больше. Вот о ком ты чаще вспоминаешь и думаешь?

— О Зан… О Грейсене.

Днем и ночью размышляю, как бы стереть с его лица самодовольную ухмылочку, которой он сопровождает каждое мое поражение. Меня может и не так бы бесил факт проигрыша, если бы не то выражение лица, с которым он глядит на меня после.

— Понимаю, — мечтательно вздохнула девушка. — Он и правда классный. И капитан. Весь такой серьезный и мужественный.

«Ага, и занудный», — мысленно добавила про себя. И только потом осознала, что сейчас ляпнула. Я же практически призналась, что мне нравится Зануда! Не дай боги это как-то дойдет до его ушей — меня же тогда буквально раздавит его самодовольством. У него и так самомнение до небес, а если услышит, что я объявила себя его фанаткой… Я бросила опасливый взгляд на Альвину. Девушка, сама о чем-то мечтательно вздыхала, глядя в никуда.

Впрочем, не о чем переживать. Она похоже сама фанатка и не видит ничего удивительного в том, что кому-то нравится ее кумир. Смысл распространять куда-то весть, что тихой заучке Варлей не чуждо всеобщее увлечение университетскими звездами? Здесь можно быть спокойной.

И все же, от мысли что я заявила такую ужасную вещь — что мне нравится Грейсон, передергивало. Даже если он об этом никогда не узнает. Впрочем, буквально через пару часов, единственное о чем я думала, касаемо Зануды — это как его убить.

Инцидент с моим предполагаемым «фанатством» быстро забылся — нас ждала очередная пара и замудренная лекция. Зато повезло со следующей после нее, преподавателя вызвали на кафедру, а нас отпустили пораньше. Радуясь возможности передохнуть в тишине, пока парни еще будут грызть гранит наук, я поспешила домой. На этот раз сделав огромный крюк, чтобы уж никто не заподозрил, что сразу после занятий я направилась к преподавательской алее следить за «кумирами». Вот только дома меня ждала вовсе не тишина и спокойствие. Дома во все стороны летели пух, перья и гремело возмущенное карканье.

— Ты чего? — Поразилась я на птичью истерику, причем устроенную даже не в моей комнате, а в гостиной. Повезло, что не было никого.

— Позор-р-р. Пр-р-р-редатели. Подлецы, — возмущенно кричал Уинстон, скача по дивану и остервенело клевая подушки на нем. Перья собственно летали именно подушечные — к своим ворон относился весьма бережно.

— Да перестань ты, — попыталась отловить взъерошенного питомца, но он не давался. — Что случилось? Кто тебя обидел?

— Не меня! Тебя! — возмущенно каркнул он, широко распахнув крылья.

— В смысле?

— Я слышал, слышал! Зануда говор-р-рил Бабнику, что р-р-раз ты сделала все р-р-расчеты, можно заменить тебя. Что не нужна в команде! Мол самое главное сделала, а дальше замена!

Я как стояла, так у меня колени подогнулись, и я рухнула на кресло рядом.

— Что? — утонила ослабевшим голосом.

— Не вер-р-ришь? — возмутился пернатый друг. — А я слышал! Слышал! Сказал не нужна! Сказал слабая! Сказал р-р-расчеты хор-р-рошо, остальное не надо!

Вот только ворон зря переживал — в его словах я не засомневалась ни на миг. Но… просто не хотелось верить, что капитан оказался способен на столь жестокое предательство, Да и Бабник тоже! Мне казалось, что за этот месяц мы с ним очень даже хорошо сработались в защитной двойке — практически без слов друг друга понимали. И вдруг такой удар исподтишка… Неужели и Милаш в курсе этой затеи? А я-то уже считала их своей командой…

— Пусть попробует меня выставить, — зло процедила я. — Я покажу ему, кто тут слабый.

Возвращения своей «команды» с занятий я ждала с мрачным нетерпением. Даже вернувшаяся со свежей партией еды для вечно голодных игроков Тетушка вздрогнула, встретив мой взгляд, и осторожно поинтересовалась все ли у меня хорошо.

— Просто отлично, — процедила я, оскалившись, кажется, напугав нашу домохозяйку лишь сильнее.

— Проголодалась, бедняжка, да? — сочувственно уточнила она. — Ну сейчас я что-нибудь вкусненькое приготовлю. Совсем тебя замучили с этими тренировками.

И женщина поспешно принялась за готовку. А я продолжила сверлить взглядом дверной проем. И дождалась.

Первым в зал зашел что-то весело рассказывающий Бабник. И тут же остановился и замолк, словно врезавшись в стену, едва заметив меня в кресле. А после даже как-то нервно сглотнул. За ним вошел Милаш. Тот заметив мое зверское выражение лица и сам как-то нахмурился, бросив подозрительный взгляд… почему-то на блондина рядом. А последним явился главный злодей этой истории — наш незабвенный Темный пластилин. Этот поймав мой взгляд, как-то удивленно вскинул брови, потом окинул быстрым взглядом комнату и с подозрением прищурился в ответ.

— Выйдем, поговорим, — заявила я в тишине комнаты (даже Тетушка затихла, перестав звенеть посудой, глядя на эту картину). Решительно поднявшись, я направилась к задней двери во двор, даже не сомневаясь, что парни пойдут за мной следом.

— Значит, не нужна в команде? — процедила я, когда мы оказались на улице, подальше от ушей добродушной домохозяйки. — Значит, решили избавиться?

Ней вытаращился на меня с удивлением. Алекс подавился вздохом, а вот Грейсон… Темный пластилин лишь сузил глаза и невозмутимо сложил руки на груди.

— Думаешь, я позволю так просто обставить себя? Сделала расчеты и гуляй отсюда, деточка, толку о тебя никакого? — прорычала я и сделав шаг вперед, ткнула пальцем в грудь этого самоуверенного гада. — Даже не рассчитывай. Тихо я не уйду. Попытаетесь провернуть что-то подобное, и я мигом продам свои расчеты другим командам турнира. И ваше новое преимущество станет бесполезным пшиком. Даже не нужно сливать какую-то тактику игры, ведь я имею полное право продать эти наработки кому угодно. Не знаю, чем ты думал, Грейсон Риверд, когда решил провернуть со мной такой трюк, но я не позволю делать из себя дуру и просто так выпнуть из команды. Не для того я столько горбатилась!

— Я думал о том, что тоже не позволю и дальше делать из себя дурака и параноика, — неожиданно заявил капитан в ответ. — Не подскажешь ли, откуда ты вязала столь занимательную информацию о своем отстранении? И что меня так интересуют твои расчеты?

Я замерла, не ожидая такой реакции на свое обвинение, а после нервно забегала взглядом в поисках Уинстона.

— Ищешь свою перьевую щетку? Вон он на перилах второго этажа сидит, — кивнул наверх Грейсон, явно отметив мою нервозность. — Наушничает, как всегда. Ну и кому из нас сейчас должно быть стыдно?

Я растеряно отступила, начиная понимать, что ситуация куда сложнее, чем мне казалось. Действительно, глупо было думать, что продуманный и хитрый Темный пластилин, будет открыто обсуждать подставу меня, да еще и с Бабником из всех кандидатов. И вот теперь, под совершенно не виноватым, а наоборот обвиняющим взглядом капитана, я начала осознавать, что попалась в хитро расставленную ловушку.

— Я что-то запутался совсем, — подал голос хмурый Ней. — Кто-нибудь объяснить, что вообще происходит?

— Ну как Ринри, не хочешь поделиться? — переадресовал капитан вопрос мне.

— Чем? — нервно сглотнула я, делая вид, что не понимаю его намеков.

— Тем, как ты узнала о моем недавнем разговоре с Алексом, который произошел гарантированно вдали от всех студентов и преподавателей, способных передать тебе этот «слух». Да еще так быстро, — требовательно смотрел на меня Зануда.

— То есть, ты и правда задумал избавиться от Ринри? — с неверием уточнил у друга Ней.

— Нет. Но я задумал вывести нашу Коротышку на чистую воду. Не слышу признания, Рионария, — продолжил сверлить меня взглядом капитан.

— Да! Это я ей р-р-рассказал! — первым не выдержал Уинстон, слетая со второго этажа и приземлившись мне на плечо. — И хор-р-рошо, что я вас слушал! Зато она ср-р-разу узнала о пр-р-редательстве!

— Надо же… и правда говорящий, — расплылся в удивленной улыбке Бабник.

— Не было никакого предательства, — успокоил моего верного друга капитан. — Просто я хотел проверить свои подозрения. И не зря.

— Как ты догадался? — погладила я взъерошенного ворона по перьям, прежде чем посмотреть на Зануду.

— Из твоей комнаты слишком часто доносились звуки разговора.

— По статистике почти все владельцы домашних животных разговаривают с ними, — буркнула я.

— И сколько питомцев по статистике им отвечают? — скептически вскинул бровь Грей. — Голоса были разные, Ринри. Так что, либо у тебя раздвоение личности, либо ты говорила с кем-то другим. Да и взгляд твоей птицы был слишком внимательным и осознанным. Особенно, когда он прислушивался к нашим беседам.

Уинстон надулся и дернул головой, отворачиваясь. На самом деле, не то чтобы он часто их подслушивал и что-то мне передавал. Просто… ну не прятаться же ему, если парни вдруг решили поговорить при нем?

— Откуда он у тебя такой? — заинтересовался Милаш, подойдя ближе и с интересом рассматривая птицу на моем плече.

— У меня старший брат работает в лаборатории по созданию фамильяров, — нехотя призналась я. — Уинстон… неудачный экземпляр.

— Сами вы… Неудачные, — нахохлился ворон.

— Так он фамильяр? — подошел ближе и Бабник. — А почему неудачный?

— Уинс не имеет никаких магических способностей, зато может разговаривать. Ну брат и подарил его мне.

— Занятно… — пробормотал Милаш.

И только капитан интересовался больше не моей птицей, а мной.

— Знаешь, мне без разницы, что ты умолчала о способностях своего питомца и его разумности, — хмуро заметил он. — А вот то, что он наушничал для тебя — вот это обидно. Как и то, что ты так быстро и легко поверила в наше предательство. Серьезно, думаешь мы бы стали вкладывать в тебя столько усилий, чтобы потом выставить? Откуда столько недоверия?

— Простите, — пробормотала я, пряча взгляд.

Сама удивляюсь, почему так легко поверила в то, что со мной могут так поступить. Видимо, предыдущее предательство оставило во мне слишком сильный след.

— Последний раз напоминаю тебе, Рионария — мы команда. Мы тебя приняли, а значит теперь скорее из кожи вылезем, но натаскаем до нужного уровня, чем выставим. И если мы хотим завоевать этот кубок, то должны безоговорочно доверять друг другу. Это понятно? — строго спросил Грейсон.

— Да, — ответила едва слышно.

— Еще есть какие-то секреты, которые мы должны знать, чтобы не выставить себя дураками?

Вопрос заставил серьезно задуматься… Не то чтобы этот секрет имел какое-то отношение к игре… Да и вряд ли мы вообще встретимся…

— Нет, — все же решила оставить при себе подробности своей бывшей личной жизни.

— Хорошо. Тогда, может и прятаться уже перестанешь? — не мог снова не затронуть эту тему Зануда.

— После первой игры, — пообещала спустя мгновение молчания и подняла голову, чтобы твердо встретить его взгляд. — Мне нужна наша первая общая победа, чтобы заявить о себе уверено.

— Договорились, — кивнул капитан, протянув мне руку.

На мгновения я задумалась, но все же протянула свою в ответ и ответила на крепкое пожатие. Договор закреплен, теперь отступать некуда.