Девчонкам здесь не место! (СИ)

Глава 2 Кто не хочет жить со звездой?

За неспешной беседой дорога до нового дома показалась совсем короткой. Милаш немного обрисовал мне наш дальнейший образ жизни — днем занятия, потом короткий перерыв, тренировки, а вечером уже время для самостоятельной учебы. Все же все мы магистранты, нам нужно готовить выпускные работы, а Ней с Занудой и вовсе выпускники. Новость, что тренировки будут каждый день, практически без исключений меня не слишком обрадовала, но чего не сделаешь ради диплома престижного университета.

Уже почти у самой калитки выделенного нам домика ко мне сверху метнулась тень, заставив товарищей по команде, нервно вздрогнуть и сформировать в руках по заклинанию.

— Эй, спокойнее! — спешно прикрыла я руками плечо.

— Это еще что за перьевая щетка? — нахмурился Зануда, развеивая шаровую молнию в руках — вот ведь дурной!

— Это домашний питомец, — бросила на него предупреждающий взгляд и погладила плотные черные перья. — Мой ворон — Уинстон.

Птица мягко переступила лапами у меня на плече, с прищуром рассмотрела компанию парней сначала одним глазом, потом другим и только после этого выдала важное: «Кар!»

— Вороны, очень умные птицы. Уинстон умеет считать и понимает человеческую речь.

И не только. Иногда мне даже хочется, чтобы он всего этого не умел делать…

— Нет, — заявил капитан. — Никаких перьевых щеток в доме.

— Это не только твой дом, — напомнила ему.

— Но я все еще капитан команды, — недовольно сложил он руки на груди.

— У меня есть разрешение от проректора, — тоже скрестила я руки.

Битва наших взглядов продлилась не слишком долго.

— Пять предупреждений, и он уйдет жить на улицу, — наконец недовольно заключил Зануда, сдаваясь. — А если он что-то натворит в доме убирать будешь сама.

— Кар-р-р! — оскорблено возвестил Уинстон, взмахнув крыльями.

— Договорились, — поймала на слове капитана. Если он рассчитывал, что избавиться от птицы будет легко, то зря.

— Идем, — явно ощущая неловкость Милаш открыл передо мной дверь калитки, пропуская к дому.

Последний раз скрестив недовольные взгляды с капитаном, я повернулась к нему спиной и поспешила познакомиться со своим новым домом. И, честно говоря, несмотря на не самое приятное соседство, дом мне понравился с первого взгляда.

Небольшой коридорчик, привел нас в широкую просторную комнату, захватывающую сразу два этажа. Небольшой кухонный уголок, а над ним балкончик второго этажа, широкий стол, а за ним гостиный уголок прямо напротив огромного окна во всю стену. Вид из окна открылся непосредственно на… стадион — этакое вполне себе зримое напоминание, зачем мы все здесь собрались. В комнате было много света и дерева, и пахло вкусно и как-то уютно. К моему удивлению, никакого мусора и безобразия присущего чисто холостяцкой берлоге не наблюдалось — то ли ребята подготовились к моему приезду, то ли были ужасными чистюлями. Но правдой оказался третий вариант, даже не пришедший мне в голову.

— Уже пришли? — раздался приятный голос и из-за угла вышла низенькая аккуратно одетая в форменный фартук женщина. На лицо еще не старая, но уже полностью седая, она с любопытством рассматривала меня, вытирая руки кухонным полотенцем, перекинутым через плечо.

— Ты Рионария, правильно? — тепло улыбнулась она мне. — Ну надо же, никогда бы не подумала. — Ты такая хрупкая и изящная, а играешь в эту их «битву». Молодец, девочка!

Чуть не глянула многозначительно на этих обалдуев — вот как нужно обращаться девушке! А не «коротышка», «мелкая» и «хлипкая».

— Госпожа Навира, потом будете петь дифирамбы нашей новенькой, — вылез вперед блондин. — Сначала лучше покормите нас — голодный как волк!

— Ох, что же это я, — взмахнула она руками и побежала к кухонному уголку.

Я перевела недоуменный взгляд на Милаша.

— Госпожа Навира следит за домом, — с улыбкой пояснил он мне. — Готовит, прибирается, стирает. Так сказать, чтобы ничего не отвлекало нас от цели.

У меня чуть глаза на лоб не полезли — ну ничего себе сервис для чемпионов. Чувствую, что мне будет стыдно перед одногруппниками, что я так хорошо живу. С другой стороны, у них не будет ежедневных выматывающих тренировок, так что понятно, почему нас решили освободить от повседневных забот.

— Она здесь проживает? — тихо уточнила, когда Милаш, после окрика домохозяйки, повел меня мыть руки. Я ссадила Уинстона на спинку дивана и поспешила за ним.

— Да у нее комната на первом этаже. Два спальни на первом этаже, две на втором и там же небольшая библиотека с учебниками и справочниками, — пояснил он, распахнув дверь в ванную тоже довольно просторную и удивительно чистую.

— А… ванные? — уточнила немного смущаясь.

— По одной на этаж, — развел руками парень.

Получается, мне придется с кем-то делить это пространство. Ну, я конечно привыкшая, у нас в общежитие она и вовсе была общая на этаж, но увидев все это богатство, я уже на личную рассчитывала. Ладно, пробьемся мне не привыкать.

— А меня на какой этаж поселили? — спросила уже намыливая руки, и бросив вопросительный взгляд на Милаша в отражении зеркала.

— На первый. Второй я делю с Алексом, а первый будешь ты с…

— Со мной, — раздался от дверного проема голос капитана.

Прислонившись к косяку, он рассматривал мое недовольное лицо.

— Так что можешь не опасаться, что кто-то попытается ворваться к тебе в душ в неподходящее время, — бросил он выразительный взгляд на блондина, маячившего позади. — Я коротышками не интересуюсь.

— А вот это уже прозвучало оскорбительно, — недовольно отозвался Бабник. — За кого ты меня принимаешь?

И в этот раз я была с ним согласна, хотя оскорбление приняла на свой счет.

— Я и не опасаюсь.

Закрыла воду, вытерла руки и направилась к двери, чтобы застыть прямо напротив капитана. — Я все равно планировала поставить охранные контуры. Так что вломиться сюда, можно будет только выломав вместе с дверью часть стены. А перед этим еще и электрическим зарядом приложит, — предупредила всех разом и с невозмутимым видом протиснулась мимо и не подумавшего сдвинуться капитана.

— Видел какая? — раздался у меня за спиной тихий голос Бабника, когда я уже поворачивала обратно к кухне. — Неудивительно, что она Рейвенов скрутила в рог. Мелкая, а характера сколько.

— Посмотрим, — донесся расплывчатый ответ от капитана.

А я лишь фыркнула себе под нос — смотрите все глазоньки не высмотрите. Хоть он и капитан, пусть не думает, что я буду прогибаться.

И все же, хоть знакомство выдалось весьма неоднозначным, я все же рассчитывала, что все наладится. Все мы здесь собрались ради одной цели — победы, а значит внутренние дрязги нам ни к чему.

Обед прошел шумно и вкусно. Пока парни на одном конце стола обсуждали какие-то последние новости из лиги, госпожа Навира объясняла мне внутренние порядки. А я только больше поражалась — словно не учиться приехала, а на курорт отдыхать. Прибираться не надо, стирать не надо, готовить не надо, брать из холодильного шкафа можно что угодно и в любое время. Серьезно, я впервые задумалась, насколько другой уровень у игроков лиги. И что за просто так все эти блага общества точно не даются, а значит меня ждет крайне напряженный учебный год.

Наконец, покончив с обедом, мне указали на одну из дверей в гостиной, обозначив ее моей комнатой и отпустили отдыхать и разбираться. Капитанская комната была прямо напротив — через гостиный уголок. Вот ведь… счастье привалило.

Поблагодарив за все, я шагнула в комнату, прикрыла за собой дверь, отрезая звуки бурного обсуждения парней, и наконец вздохнула с облегчением — тишина и одиночество.

— Живая? — участливо поинтересовался Уинстон с плеча, тоже получивший свою долю вкусняшек и восхищения со стороны доброй госпожи Навир.

— Местами, — призналась, осматриваясь вокруг.

Комната не слишком большая, но учитывая, что до этого я делила спальню с тремя другими девочками — просто праздник. Стиль, скорее мужской, но и это меня не расстраивало — в чисто девчачьей комнате мне не слишком нравилось жить. Темно-зеленые стены, узкая кровать у стены, учебный стол под окном у другой, между ними серебристый мохнатый коврик, на котором красовались коробки с моими вещами и пара чемоданов.

Взмахнув крыльями, Уинстон слетел с моего плеча и со скрежетом приземлился на угол громоздкого шкафа, рядом с кроватью.

— Вир-р-ра пер-р-редала, что, если захочешь вечером еще пр-р-рогуляться, будет ждать сигнала, — доложился пернатый друг.

— Ты успел с ней встретиться? — удивилась я, пройдя к сумкам.

— Да, когда тебя уже искал. Она подсказала, куда лететь.

— Как тебе университет? — поинтересовалась, начав потихоньку вытаскивать вещи. Прогулка с подругой на сегодня отменяется — нужно разобраться со всеми вещами, ведь завтра уже учебный день, не хотелось бы судорожно сутра искать любимую ручку или еще какую-то мелочь.

Ворон задумчиво покрутил головой, словно прикидывая, как охарактеризовать впечатления.

— Пр-р-ростор-р-рно, — заключил он. — Нр-р-равится. А еще о тебе уже говор-р-рят.

— В смысле? — застыли руки над раскрытой коробкой с привезенными книгами, а я бросила настороженный взгляд на друга.

— Слышал, обсуждают, кто же новый игр-р-рок. Имя не называли.

— И то радость, — вздохнула я.

Я намеревалась сохранить инкогнито как можно дольше. Желательно до самого конца обучения.

Конечно, разобрать все вещи я в итоге не успела. Даже больше того, где-то в процессе отключилась, а проснувшись глубокой ночью, сбегала быстро помыться (но поставить защиту на двери все же не забыла) и опять вырубилась спать. Но несмотря на столь долгий сон, бодрости, заслышав свой каркающий будильник, я не ощущала.

— Р-р-ринр-р-ри, подъём! — надрывался у меня под ухом Уинстон.

Пернатый помощник обладал поразительным чувством времени — никаких часов не требовалось. Магия, что тут сказать. Еще бы он мог делиться своей бодростью со мной, было бы куда лучше. Но голова едва соображала. Единственное, что могло меня спасти — это чашка кофе. И помня, что банку с искомым я видела прошлым днем на кухне, я натянула поверх пижамы плотный махровый халат, почти до самых пяток скрывавший меня и, едва разлепив глаза, поползла за живительным напитком. Щелчок по плите активировал нагрев под чайником, и пока он тихо зашуршал, нагреваясь, я полезла рыться в шкафчики в поисках чашки. Но найти ее не успела.

Чья-та рука грубо ухватила меня за запястье, разворачивая, и над ухом раздался недовольный голос:

— Парни, мы же договаривались! Никаких девушек в доме!

Я зло уставилась на сонного и лохматого Зануду, тоже стоящего в халате. И вы только представьте — в бархатном! Нет, ничего не могу сказать, ткань явно дорогая, глубокий, темно-синий цвет подчеркивал цвет глаз, но вот фасон… Да у меня дедушка в таком дома ходил!

— Алекс, — запрокинув голову, громче крикнул брюнет, — я тебя предупреждал, что будет, если ты притащишь сюда очередную подружку?

Раздался гулкий топот ног и с балкончика у нас над головой высунулась сонно моргающая моська Бабника.

— Где подружка? — пробормотал, протирая глаза, а через мгновение вытаращился на меня. — Это не моя…

— Хватит врать, — раздраженно покачал головой капитан, так и не отпустив моей руки.

— Да правда не моя! — возмутился блондин. — Грей, ну серьезно, я же ни-ни! Ну год назад один раз привел, так после твоей взбучки я же все осознал! Брат, ну ты же меня знаешь! Тем более девчонка хоть и хорошенькая, но я же по блондинкам больше!

Парни вновь перевели взгляды на меня и посмотрели с подозрением. А я лишь с каждым мгновением больше злилась — ну сколько можно этого спектакля? С самого утра решили мне настроение попортить, поганцы?

— Может, она Нея? — неуверенно предположил блондин.

— Я ее не знаю! — раздалось почти испуганное позади.

Похоже, мы все были немного не проснувшиеся, потому что сидящего за столом Милаша, уже полностью одетого, и с кружкой в руках, никто не заметил, пока он не подал голоса. А вот чего я не ожидала от него, что он тоже будет пялится на меня круглыми глазами, изображая непонимание.

Милашу капитан почему-то поверил с первого слова. И потому злой и подозрительный прищур синих глаз обратился ко мне.

— Ты кто такая? Как ты попала сюда? — потребовал он, потянув меня за руку вверх и даже встряхнув слегка.

Вот тут мое терпение лопнуло. С размаха ударив его пяткой по голени, я выдернула руку из его хватки, насладившись гримасой боли на высокомерном лице.

— Очень смешно. Шутки лучше вы не смогли придумать. Просто ха-ха-ха, — процедила я. — Отличный способ пожелать доброго утра. Я запомню, и тоже не премину оказать ответную любезность.

Еще не знаю, как, но за испорченное утро я им отомщу. И Милаш, к слову, уже тоже разжалован из джентльменов — такой же гад, как и остальные. Так я думала, пока не заметила искренний шок на лице капитана, когда он вновь поднял на меня взгляд и даже отступил на шаг.

— Рионария? — пробормотал удивленно.

И я бы даже посчитала это очередной шуткой, но… Взгляд на блондина наверху и очкарика за столом подтвердили… Без очков и с распущенными волосами, меня просто не узнали…

Что же… стоит посчитать это хорошим знаком — похоже, сохранить свое инкогнито в университете и игре мне вполне удастся.

Несмотря на то, что шутка у парней вышла невольная, настроение она мне подпортила. Зато хоть разбудила окончательно — никакого кофе не понадобилось. Не дожидавшись пока троица придет в себя и осознает, что я, это я, ушла собираться, не забыв хорошенько хлопнуть за собой дверью — может хоть это их отрезвит.

Когда через полчаса, одетая в новенькую форму, я вернулась на кухню, там уже вовсю заправляла госпожа Навир, за столом меня ожидала порция завтрака. Парни тоже уже бодро жевали свои порции, но завидев меня резко остановились.

— Доброе утро! — вежливо поздоровалась я с домохозяйкой, устраиваясь за столом.

— И тебе доброго, милая, — улыбнулась женщина, ставя передо мной кружку с заветным кофе. — Как спаслось на новом месте?

— Лучше не бывает, — хмыкнула я и под подозрительными взглядами парней сама принялась за завтрак.

Пока они прикидывали, какой-такой магией я изменяю внешность, я тихо посмеивалась про себя над мужской невнимательностью. Побойтесь богов, какая уж тут магия, просто они привыкли смотреть поверхностно — очки на пол-лица, неаккуратный пучок волос, чуть мешковатая одежда — заучка, как она есть, что в нее вглядываться. Хотя тогда на поле капитан ведь разглядел, что очки фальшивые, так что странно, что сразу не признал.

Вот и сейчас парни продолжили в меня вглядываться, словно и не верили, что именно меня видели с утра. Неужто моя сонная помятая рожица показалась им такой писанной красотой? Или они все время только за игрой и проводят, а потому совершенно не искушены в деле женского коварства и способности меняться?

Вот же странные. Впрочем, их проблемы, пусть привыкают — ведь такие изменения им придется наблюдать постоянно. Да и вообще, какая разница, как я выгляжу, если я хорошо играю? Вот именно, что никакой.

Но это по моему мнению.

— Рионария, — как-то не слишком уверенно начал Бабник, но спросить меня ничего не успел.

— Ка-а-ар! — громко и важно заявил Уинстон, залетая в открытое окно кухни и приземляясь на спинку моего стула. — Ка-а-ар!

— Точно, я уже опаздываю! — подскочила я со своего места. — Спасибо за завтрак, госпожа Навир.

— Зови меня просто Тетушкой, — подмигнула мне женщина.

Подхватив с пола подготовленную сумку и спешно пересадив ворона на плечо, я вылетела из дома.

— Не забудь про тренировку! — понеслось мне в след, но кто крикнул я не разобрала.

— Угу, — буркнула себе под нос, — как же, забудешь тут. Уинс, она уже ждет?

— Да, — коротко и тихо отозвался друг.

А я со всех ног припустила мимо преподавательских домов. Однозначно, надо будет как-то разобраться с этими защитами и организовать Вире пропуск к нашему дому. Парням-то понятно почему нельзя девушек в дом водить. Но я-то ведь не парень, а значит подруг привести вполне смогу.

— Ну как ты, живая? — обеспокоенно уточнила у меня Вира, встретив на выходе с преподавательской улочки. Нервно оглядевшись, я поспешила оттащить ее подальше, пока нас никто не заметил. Да и вообще, по-хорошему стоит поискать какие-то альтернативные пути от дома к учебным корпусам.

— Вы с Уинсом мыслите одинаково. Живая, что со мной станется?

— Как прошла первая тренировка? Ты же им показала? — с горящими любопытством глазами поинтересовалась она.

— Ну как сказать… Назовем это ничьей. Я им… показала, и они мне тоже.

На чистую победу я не рассчитывала, но то, что капитан вышел из игры практически незапятнанным, было для меня почти оскорбительно.

— Так их, — довольно кивнула блондинка. — Ну а в целом как тебя приняли?

А вот этот вопрос куда сложнее. Я бы не сказала, что меня вообще уже приняли. Всем нам предстоит свыкнуться с присутствием друг друга. И пока мы не слишком хорошо с этим справлялись. Тем удивительнее было услышать от Уинстона на моем плече:

— Хор-р-рошо ее пр-р-риняли.

Мы с Вирой уставились на ворона с недоумением.

— С чего ты взял? — удивленно смотрела на друга.

— Когда ты уснула, я залетал в кухню — пер-р-рекусить, — скосил он на меня глаз. — И слышал р-р-разговор-р-р темного со светленьким.

Так… это, наверное, Капитан с Бабником.

— И? — подалась ближе ко мне Вира, не спуская взгляда с ворона.

— Темный сказал, что Ринр-р-ри молодец. Сказал, что с ней есть шанс, если действовать пр-р-равильно. А потом…

— Что? — с нетерпением выдохнули мы с подругой.

— А потом сказал: «Этот комок пер-р-рьев слишком пристально на нас смот-р-рит, как будто понимает, что мы говор-р-рим.»

— Проклятье, — выругалась я. Не рассчитывала, что так быстро проколемся. Разумность своего ворона я надеялась сохранять в тайне как можно дольше.

— Пр-р-ришлось сделать вид, что меня заинтер-р-ресовала ложечка на столе р-р-рядом с ними, — насупившись признался Уинс. — Вер-р-рнешь потом на кухню. Я ее в комнате оставил.

— Ты же моя умничка, — погладила его по перьям. — Конспиратор. Спасибо за все. Вечером с меня мясо. А пока, лети, осваивайся.

Легонько ущипнув меня за палец на прощанье, Уинстон взмахнул крыльям. А мы с Вирой продолжили путь к учебным корпусам, вливаясь в поток таких же ранних студентов. И я вам скажу — их было много. Очень много. Честно, будь я одна наверняка бы затерялась здесь. К счастью, первые занятия у нас с Вирой оказались в одном корпусе.

Всю дорогу подруга пыталась выяснить у меня подробности прошлого вечера и общения с местными звездами. Вот только рассказывать особо было нечего, не считая утреннего происшествия, которое теперь я даже находила смешным. В отличие от подруги.

— А я тебе говорила — выбрось уже эти свои жуткие очки, распусти волосы, подкрась немного губы — и за тобой толпы поклонников будут ходить! — недовольно проговорила подруга, осматривая меня. — И вот зачем ты форму заказала как минимум на размер больше?

— Чтобы обойтись без поклонников. Одного уже хватило на всю жизнь, — скривилась я. — И не нужно мне толп сопровождения — все равно не до них будет.

— Все равно не понимаю, — покачала она головой. — Ты даже в академии нормальнее одевалась. Тем более, ты теперь одна из четырех звезд этого университета! Тебе самой не странно вот так вот?

— Мне о-о-очень даже хорошо. И поверь, что-то мне подсказывает, что еще до конца дня ты поймешь, зачем мне этот маскарад и даже поддержишь меня в нем.

Вира со мной согласна не была, но к счастью, дальше возражать не стала. Тем более, что и время уже поджимало — пора было вливаться в учебный поток.

Изнутри учебные здания поражали так же сильно, как и снаружи — высокие потолки, широкие коридоры, стены и полы отделанные мрамором — словно не в учебное заведение пришла, а во дворец какой-то. Впрочем, гигантомания была однозначно оправданна, несмотря на ширину, в коридорах было тесно и шумно, над головой так и сновали бумажные бабочки записок, и то тут, то там мелькали заклинания. На каждом шагу Виру окликали, чтобы поздороваться, а вот мне пока доставались лишь удивленные и недоуменные взгляды — что это за мышка, рядом с одной из признанных королев университета?

У дверей в мою аудиторию мы распрощались, подруга пообещала заглянуть во время большого перерыва и убежала. А я, сделав глубокий вдох, шагнула на встречу своей новой группе.

В довольно просторной аудитории их оказалось совсем немного — десять человек. Впрочем, ничего удивительного — далеко не все решают продолжить академическое обучение. Да и кафедра начертательной магии не самая популярное направление. И здесь опять процветало мужское засилье — среди разбросанных за партами одиноких студентов, я заметила лишь одну девчонку — рыжая, кудряшки вьются мелким бесом во все стороны и похоже ростом меня она не слишком превзошла. И она меня тоже заметила.

— Новенькая, да? — окликнула она меня. — Давай ко мне! — ничуть не смущаясь замахала руками, подзывая к себе.

Хм… как же мне так везет на общительных людей по жизни.

Под недоуменными взглядами парней, я приблизилась к рыжей.

— Привет, я Альвина и ты не представляешь, как я счастлива, что мне не придется в одиночку выживать в этом мужском коллективе, — протянула мне тонкую руку девушка. — Садись со мной.

— Привет, я Рина, — робко улыбнулась ей, пожав ладонь.

— Вау, слушай, тебе сколько лет? Ты одна из этих гениев, да? — с интересом приглядывалась ко мне девушка, пока я доставала тетрадь для записей и ручку. — А мы то еще удивлялись, как же кто-то пробился к нам со стороны…

Я спешно прикусила язык, едва не выдав привычное признание о собственном возрасте и вполне умеренных способностях. Ведь сейчас это выглядело отличным решением.

— Да, меня сюда взяли на стипендию, — не покривив душой призналась я. А вот тот момент, что стипендия была не за учебные заслуги, мы пока скроем.

— Круто, — с уважением потянула новая знакомая. — Так откуда ты к нам приехала?

К счастью, ответить на этот вопрос я не успела. Вместе с оглушительным звонком из коридора в кабинет шагнул высокий седой мужчина в строгом костюме, в очках и с окладистой бородой.

— Завкафедры, — тихо шепнула мне на ухо новая знакомая, пока я с интересом рассматривала нашего куратора. — Магистр Деринви.

И мой взгляд тут же превратился во влюбленный — вот кто тут настоящий гений! Да он же лучший в своей области. Мы учились по его учебнику в академии. А теперь он будет преподавать мне лично! Да только ради этого стоило согласится на эту авантюру с игрой.

— Рад видеть, что так много студентов решили продолжить свои научные изыскания в области начертательной магии, — глубоким низким голосом поприветствовал нас магистр, расположившись за кафедрой.

Эм… это много? Сколько же тогда обычно доживают до магистратуры?

— Нас ожидает сложный и весьма насыщенный год — я разработал для вас совершенно новую программу, включающую в себя в себе последние открытия и разработки в области начертательной магии. Кроме того, до конца этого года вы должны определиться с темой своей выпускной работы, чтобы в следующем году сразу начать подготовку теоретической части…

Следующие часа три я попеременно испытывала то восхищение, то предвкушение, а то и вовсе ужас. Несомненно, учиться у самого магистра Деринви это часть. И та программа на год, что он расписал нам, звучала действительно захватывающе и… сложно. Серьезно, лишь записав список тем я уже испытала легкий ужас — когда мне все это разбирать, если я постоянно буду на тренировках? С другой стороны, забросить тренировки ради учебы мне никто не позволит, ведь исключительно благодаря игре я оказалась здесь. По всему выходит, что ближайшие пару лет жить я не буду. Да и спать буду через раз — все мое время будет посвящённой либо подготовкой к занятиям, либо подготовкой к играм.

Что там Вира болтала про поклонников? Ха, какие уж тут отношения! Единственная любовь, на которую будет хватать моих душевных сил, это любовь к подушке, одеялу и крепкому кофе.

Впечатлившись перспективами, я даже не сразу заметила, что уже прозвенел звонок на перерыв. Лишь легкое прикосновение к плечу, привело меня в чувство. Я заторможено обернулась к Альвине, наблюдавшей за мной с легкой улыбкой.

— Кажется, это тебя, — показала она куда-то мне за спину.

Только тут до моего слуха донесся шум гудящих голосов, куда более громкий, чем перед занятиями, сквозь которое слышалось знакомое:

— Рин!

У входа в наш кабинет наблюдалась целая толпа девчонок разных возрастов. С крайне мрачными и сосредоточенными лицами они заглядывали в кабинет, вцеплялись взглядами в нас с Альвиной за партой, мгновенно осматривали и оценивали, чтобы через мгновение расслабившись отойти, уступая место другим любопытствующим. А позади всего этого безобразия возвышалась хмурая и обеспокоенная подруга, которая похоже не смогла пробиться сквозь толпу внутрь и пыталась окликнуть меня.

Точно, большой перерыв!

С трудом протиснулась мимо недружелюбно настроенных девиц из кабинета. А там уже Вира сама дернула меня за локоть в сторону окна, подальше от любопытствующих. Остановить нас или приблизиться никто не решился, но девицы продолжали прибывать, тихо узнавать последние новости, окидывать меня пронизывающими взглядами и спешно убегать дальше.

— Согласна, ты была права, — выдохнула блондинка, едва мы отстранились от толпы.

— Погоди, — остановила ее. Ногтем прочертила на подоконнике рядом простейшую защиту от прослушки и только после этого позволила продолжить, уже понимая, о чем решила поговорить подруга.

— В общем, я поняла в чем смысл всей твой конспирации, вот только не уверена, что она тебя спасет, — немного нервно призналась Вира. — Честно, даже я не ожидала такого… ажиотажа.

— Что ты узнала?

— Уже к концу первой пары разнесся слух, что новую защитницу стоит искать среди свежепоступивших. Понятно, что первокурсников в расчет не берут, а переводят к нам не слишком часто. Так что все заинтересованные уже знают, что в этом году к нам перевелось пять девушек, которые могут оказаться «той самой».

Я нервно сглотнула, бросив опасливый взгляд на пялящихся в нашу сторону. Спасибо тебе матушка природа, что я телосложением в маму пошла — никто в здравом уме не предположит, что такая мелочь как я может быть одной из звездной команды «Риот».

— По счастливому, для тебя, стечению обстоятельств две из них перевелись на боевку — одна на четвёртый курс, другая тоже в магистратуру пришла. Даже имена у них подходящие — Карин Рикардио и Ринарика Урвальд.

Вот и правда повезло, не только из моего имени можно сотворить «Ринри».

— И их уже тоже атаковали поклонницы звёздной тройки. Точнее, они пошли проверять всех новичков, но тебя я смотрю, особо в расчет не берут. Но Ри, ты же понимаешь, что надолго тебя это не спасет, — почти шепотом обеспокоенно уточнила подруга. — После первой же игры тебя все будут знать в лицо.

— Необязательно, — усмехнулась я. — Если уж парни познакомившись со мной близко не признали сразу, то толпа, разглядывая какую-то фигурку на поле, и вовсе не поймет толком кто это.

— То есть… — расширились у моей подруги глаза от осознания.

— То есть учится на кафедре начертательной магии будет серая мышка Рионария Варлей. И играть на поле вполне себе симпатичная и накрашенная Ринри. И судя по всему, соотнести этих двух людей всем будет не просто.

— Ты мой маленький злобный гений, — восхищенно выдохнула Вира. — Тогда, твой облик на время игр я беру на себя — немного чисто женской магии и тебя родная мать не признает, не то что целый университет, — с предвкушением заявила она.

Собственно, на это то я и рассчитывала. Меньше всего мне бы хотелось, чтобы родители узнали о том, чем занимается их дочурка в университете.

— Не знаю, конечно, на долго ли этого хватит, но все же, какое-то время ты сможешь не бояться поклонниц. Во всяком случае, глядя на тебя и правда не поверишь, что ты можешь быть игроком «Магической битвы», — подмигнула мне подруга.

Да, и это меня пока спасет, ведь судя по взглядам мимо проходящих девиц, появлением девушки в команде они возмущены даже больше, чем фанаты самой «Магической битвы». Вот только если мужскую половину волнуют все эти турнирные таблицы и качество игры, то женскую — исключительно личная жизнь игроков. Конечно, ведь наглая девица, каким-то образом прошмыгнувшая в одну из лучших команд, наверняка нацелилась на место возлюбленной одного из парней.

Ага, сплю и вижу себя прямо в объятьях кого-то из этих идиотов. В кошмарном сне это вижу. Такая радость, как всеобщий любимчик в качестве парня только ужасом и может быть. Плавали, знаем.

Нет уж, факт своей принадлежности к университетской команде я буду пытаться скрывать до последнего. И мой хрупкий внешний вид, который я так часто проклинала, отлично мне в этом поможет.

Вот только кто бы мог подумать, что проколоться я могу на другом…

После перерыва, я вновь пропала на несколько часов в грандиозных планах магистра на нашу маленькую группу. Нам обещали не только расширенную программу, но и активную практику (расчеты для некоторых артефактных мастерских и охранных систем). И что еще более удивительно, в случае создания работающего образца, за эти расчеты нам еще обещали заплатить. Чудеса, да и только, вот что значит престижное учебное заведение.

Но в конце концов масштабная вводная лекция подошла к концу. Нам выдали примерное расписание, список полезной литературы и отпустили с миром. День приблизился к середине, а значит, вскоре мне предстояло расплачиваться за все полученные блага науки.

Выйдя на крыльцо, я немного очумело прищурилась на солнце и сделала глубокий вдох, пытаясь прийти в себя — голова буквально пухла от предстоящих мне свершений.

— Ошеломляет, да? — понятливо хмыкнула Альвина рядом. — Магистр любит вот так загрузить в первый день. Чтобы все прониклись предстоящим ужасом и не расслаблялись. А то обычно же как — первые пару месяцев все развлекаются и веселятся, а к сессии вдруг вспоминают, что пришли учиться. С ним такое не пройдет — он у нас любит устраивать внезапные проверки. И оценку за семестр может поставить на основе всех твоих контрольных. В общем, дотошный старик. Но он по крайней мере материал хорошо объясняет.

— Это хорошо, — отозвалась я, все еще пребывая в прострации.

Предупреждение меня не пугало — никогда не была поклонницей развлечений и вечеринок, и материалы предпочитала изучать вовремя. А вот тренировки могли стать проблемой.

— Нам еще повезло, магистр пораньше отпустил — быстро закончили, — довольно потянулась рыжая. — Остальным еще час как минимум сидеть. Не говоря уже о несчастных перваках — им и вовсе в первый день до самого вечера пары проставляют. Ты сейчас в общагу же, да? Предлагаю закинуть вещи и пойти вместе пообедать — мы так и не успели толком познакомиться, — просияла девушка улыбкой.

— Да, конечно, — бездумно ответила ей.

— Класс. Идем, — ухватив под локоть, Альвина потянула меня вперед. — Тебя кстати куда поселили? В какой корпус? Вообще с нашей кафедры все живут в третьем, но там все с поступления, а ты вроде переведенная…

— Я? А я живу… — вот тут в голове наконец сработал стопор, приводя меня в сознание и не дав совершить ошибку.

Ой, дура, как же я так вляпалась! Простейший момент не продумала. Понятно, что студенты привыкли ходить друг к дружке в гости. А мне как быть? Признаваться, что живу с любимчиками всея университета в одном доме? Да меня заживо съедят!

— Ой, вот я балда! Совсем забыла, что обещала встретиться с подругой в библиотеке сразу после занятий! — всполошилась я, вырываясь из хватки девушки. — Прости, в следующий раз пообедаем вместе.

Когда я продумаю свою легенду подробнее.

— С Виранией Адальвуд, да? — засветились любопытством глаза рыжей. — А ты откуда ее знаешь?

— Давно дружим, — отмахнулась я, — Прости, правда спешу.

— Ладно, тогда до завтра, — кивнула новая знакомая, кажется не выглядя обиженной.

— Пока, — и я развернулась и припустила прочь бодрым шагом. Неважно куда, главное скрыться с ее глаз, потом разберусь, как мне к новому жилью пройти.

— Рина!

Я застыла от неожиданного окрика, а потом медленно обернулась.

— Библиотека в другой стороне, — едва сдерживая смех заметила Альвина.

— Ой, спасибо, — выдавила я улыбку, спешно возвращаясь, чтобы пройти по указанному пути. — Пока еще плохо ориентируюсь — университет просто огромный.

— Может тебя проводить?

— Не надо! Мне… надо привыкать ориентироваться самой.

И после я позорно сбежала. Определенно, нужно хорошенько продумать, как оправдать тот момент, что я не живу со всеми в общежитии. И главное, не скажешь, что снимаю квартиру где-то за пределами кампуса — слишком далеко от города, этак мне придется и собственный магиль выдумывать, а потом еще и предъявлять. А ведь у меня даже прав нет! Нет, мне нужна удобная и правдоподобная история.

Не слишком приятно врать только познакомившись, но по-другому никак иначе, мне просто не выжить.

Конечно, в итоге я заблудилась. Все эти корпуса, дорожки, небольшие скверы и огромное количество студентов вокруг — как тут не заблудится. К счастью, меня нашел Уинстон, который в отличие от меня, только и делал, что занимался изучением территории кампуса, а потому без труда смог вывести меня к преподавательским домикам, причем как-то ловко, со стороны стадиона, где в это время как раз никого не было. Впрочем, я все равно решила подойти к дому с задней стороны, чтобы уж точно никому не попасться на глаза. И в итоге все равно попалась…

— Просто глазам своим не верю, — раздавшийся где-то над головой голос, заставил меня нервно подпрыгнуть.

Резко запрокинув голову, я тут же встретилась взглядом с изрядно недовольным чем-то капитаном. Надо же, оказывается на втором этаже есть целая терраса. А мне никто не сказал. И вообще, чего он так рано оказался дома, Альмина же сказала, что еще не всех отпустили?

— Рионария Варлей… только не говори мне, что ты стыдишься нашей команды?

— Что? — удивленно вытаращилась я на него, немного смутившись. Просто… в чем-то он был прав, хотя и не совсем.

— А чем еще объяснить тот факт, что ты как воровка пробираешься домой какими-то кустами, вместо того, чтобы спокойно пройти к парадному входу. Не хочешь, чтобы тебя с нами видели? — презрительно сузились его глаза.

— Вот в последнем ты прав — не хочу. Только стыд тут не при чем — это обыкновенное чувство самосохранения.

— В смысле? — настала очередь парня опешить.

— В смысле, я жить хочу, а не быть разорванной фанатками за попытку влезть в ваши постели, — раздраженно закатила я глаза.

Темный пластелин на это неожиданно смущенно откашлялся.

— Тебя не посмеют тронуть. Все понимают, что ты член команды от которого может зависеть наша победа или поражение, так что не рискнут. Да и просто не захотят нарваться на неприятности с администрацией и тем более с нами, — куда более дружелюбно заметил парень.

— Ты правда такой наивный или притворяешься? — хмыкнула я и покачав головой, все же зашла в дом.

Вроде взрослый парень, даже уже молодой мужчина, а искренне считает, что ревнующие девушки будут руководствоваться разумом. Совсем со своими играми чувство реальности потеряли.

— Ринри, девочка, ты уже вернулась? — выглянула из кухни госпожа Навира, заслышав шум.

— Да, нас быстро отпустили, — кивнула приветственно женщине, устроила Уинстона на спинке дивана в гостиной, а сама быстро закинула в комнату сумку с тетрадями.

— Значит тебе повезло, как и Грею. А вот Алекс с Неем, боюсь, задерживаются. Садитесь обедать с сразу, не думаю, что стоит их ждать.

— Коротышке много не накладывать, — раздался голос капитана, уже успевшего спуститься к нам.

— А ты не обалдел? Тебе еды для меня жалко?

— Мне тебя жалко, — хмыкнул он, устраиваясь на стуле напротив. — Если помнишь, у нас еще тренировка после.

— И что? Чтобы магичить вообще-то силы нужны. А еда их неплохо восполняет.

— Так то да, вот только сегодня мы будем заниматься не только магией. Я бы даже сказал не столько магией… Уверена, что хочешь бегать, прыгать и драться на полный желудок? — вопросительно вскинул бровь капитан.

И как не противно признавать был прав.

— Можно мне чего-нибудь полегче? — попросила Тетушку.

— Конечно, милая, — подмигнула она мне, ставя передо мной тарелку с салатом. — А к вечеру я приготовлю тебе что-нибудь вкусное — после тренировки никто ведь не запрещал, — шепнули мне с заговорщицким видом.

Перспектива плотного ужина немного подняла настроение, и я бодро принялась за салат. Но чего я совсем не ожидала, так это что Зануда с чего-то решит завести светскую беседу.

— Как первый день?

— Нормально, — коротко буркнула в ответ, немного помрачнев.

— Магистр Дирвин уже запугал вас объемами работы? — понятливо хмыкнул парень. — Не переживай, мы достанем тебе конспекты, чтобы было проще готовиться.

Неожиданно щедрое предложение удивило, но…

— Не получится. Он сказал, что разработал новую методику…

— Он каждый год это говорит, — усмехнулся Грей. — Специально, чтобы новички не таскали конспекты у старших групп. Так что за это можешь не переживать. К концу недели мы достанем тебе конспекты за весь курс на год вперед.

— Спасибо, — немного опешив кивнула я, не ожидая такой помощи.

— Да не за что, — безмятежно пожал плечами синеглазый. — Вообще-то, нам преподаватели итак предоставляют конспекты всех своих материалов. Все же из-за игр приходится часто пропускать занятия, так что нам идут «навстречу». Вот только выдают их уже ближе к сессии, — поморщился он, закидывая в рот кусок мяса (сам-то он наедаться перед тренировкой явно не опасался). — Это вообще не удобно. В это время как раз разгар сезона и навёрстывать упущенное некогда. Мой тебе совет — первые пару месяцев постарайся пройти как можно больше учебного материала. Смело уходи вперед своей группы, тогда ближе к сессии будет проще.

— Учту, — кивнула я, все еще не веря, что мне пообещали всестороннюю поддержку.

— Не смотри так на меня, Ринри, — хмыкнул Зануда. — В наших интересах, чтобы во время игры ты была полностью сосредоточена на ней, а не грузилась проблемами учебы. Так что мы сделаем все, чтобы помочь тебе с ней. Обращайся, даже если мы что-то не знаем сами, всегда сможем найти среди друзей того, кто разбирается. Да и среди аспирантов полно наших фанатов.

— Ага, — ошеломленно кивнула я и вновь уткнулась носом в тарелку.

Вау… нет, ВАУ… Вроде все его слова звучат более чем логично, но меня все равно безмерно удивляло такое отношение. Наверное, потому, что до этого никто не стремился помогать мне с учебой. Хотя и мог бы. Наоборот, это я всегда была тем, кто помогал другим. И оказывается, это весьма приятное чувство, получать такую заботу со стороны.

— Кстати, конспекты по боевке я могу тебе сразу дать, свои. За все четыре года обучения, — вывел меня из прострации голос капитана.

— Зачем? — удивленно вскинула на него взгляд. — У меня в программе нет курса боевой магии.

По крайней мере, магистр ничего такого не упоминал.

— Для игры, конечно.

Синие глаза, смотрели на меня чрезвычайно серьезно.

— Ты же не думала, что мы пустим тебя в игру с одной единственной специализацией?

Вообще-то думала, ведь меня только из-за нее и взяли.

— Это просто смешно, Рин. Нет, мы должны натаскать тебя еще как минимум на две стихии. Тем более, чем лучше ты будешь знать возможности и особенности магии других направлений, тем проще тебе будет продумать линию защиты.

— Я и сейчас с этим неплохо справляюсь, — буркнула в ответ.

— Но со мной же не справилась, — напомнили мне.

Я бросила недовольный взгляд, на невозмутимо жующего капитана.

— Ничего. Я умею учиться на своих ошибках.

И уже продумала, как можно обойти этот трюк с левитацией.

— Ну вот мы и продолжим этот способ обучения, — улыбнулся этот Темный пластелин, явно уверенный, что еще не раз сможет подобраться ко мне так же близко.

Ну посмотрим, что из этого выйдет.