Девчонкам здесь не место! (СИ)

Глава 1 Приятно познакомиться, я твой новый кошмар

— Ринри! — с визгом влетела в меня высокая светловолосая девушка, почти сбив с ног, едва я успела шагнуть в ворота университета. — Ринри, наконец-то мы будем учиться вместе!

— Вира, — радостно выдыхаю я, обнимая ее в ответ.

А уже через мгновение меня отстранили от себя, чтобы критично осмотреть.

— Ринри, ты как всегда, — сморщила подруга точенный носик, — тебе сегодня с командой знакомится, а ты… Хоть бы очки свои дурацкие сняла.

— Ты ничего не понимаешь, — пробурчала ей недовольно в ответ. — Так надо.

Привычные, удобные брючки и темно синяя майка, длинные черные волосы как всегда собраны в низкий неряшливый пучок, а синие глаза прячутся за линзами больших очков — определенно не тот образ, что оценила бы моя модница подруга. Зато мне было в этом комфортно, а при встрече с новой командой я предпочитаю ощущать внутреннюю уверенность, а не наносной блеск.

— Давай я хоть тебя подкрашу? — с надеждой глянула на меня Вира, которая сама без макияжа из комнаты не могла выйти.

— Нет.

— Ну как хочешь, — надулась она. — Только не обижайся потом, когда тебя вновь за школьницу примут.

Правда, уже через мгновение подруга сменила гнев на милость и вновь полезла обниматься.

— Ринри, как же я счастлива, что мне доведется хоть немного поучиться с тобой вместе.

Сложно представить другую такую парочку подруг, столь неподходящих друг другу. Шикарная фигуристая с модной короткой стрижкой Вирания Адальвуд — умница, красавица, наследница миллионов своей семьи. Открытая, веселая, легко заводящая друзей, настоящая душа компании. И я — коротышка в вечно бесформенной одежде, дочь двух преподавателей. Та еще зануда и вообще синий чулок, не любящая шумные компании. И все же, познакомившись, когда мой отец в частном порядке готовил ее к поступлению в Риотский университет, мы нашли друг в друге родственные души и неожиданно крепко сдружились. Несмотря на то, что видеться из-за учебы нам удавалось не часто, мы все еще оставались лучшими подругами. Так что эта щедрая стипендия стала настоящим подарком не только для меня, но и для подруги.

— Кстати, тебя не должны встречать? — резко отстранившись, подруга недоуменно огляделась — кроме нас двоих рядом с воротами университета больше никого не было.

— Я приехала пораньше, но связалась только с тобой. Решила, что ты проведешь мне экскурсию по кампусу гораздо лучше кого-то из кураторов или преподавателей, — улыбнулась ей.

— Это точно. Тогда пошли скорее. Где твои вещи?

— У меня только это, — ткнула в сумку на плече. — Остальное должны были почтой уже переправить.

— А Уинстон?

— Здесь где-то летает, — махнула неопределенно рукой. — Он засиделся, пока мы ехали, поэтому я его выпустила. Сам нас найдет потом.

— Тогда поспешили, мне столько всего нужно тебе показать, — воодушевилась подруга и потянула меня по дорожке в глубь кампуса.

Да, посмотреть тут было на что — огромная территория на которой располагались не только все возможные учебные корпуса и общежития, но и несколько спортивных комплексов, кафешек и даже магазинчиков со всякой необходимой студентам мелочью. И все это окружено парковой и прогулочными зонами. Не то что моя родная академия. Тут, пожалуй, можно все десять лет, от первого курса до конца аспирантуры, отучиться ни разу не покинув территорию кампуса — все нужное найдется. Не говоря уже о том, какой тут преподавательский состав. Ммм… честно, впору найти Зейна и поблагодарить его за все. Не случись его в моей жизни, никогда бы я не заинтересовалась этим спортом и не смогла бы попасть в Риотский университет. Хотя, признаваться в этом ему, мне не улыбалось. И вообще, лучше выкинуть идиота бывшего из головы и просто наслаждаться удачей, неожиданно нагрянувшей ко мне.

Вира с энтузиазмом рассказывала про здания вокруг, учеников и студенческую жизнь, явно надеясь, что теперь я приму в ней куда более активное участие, поддержав подругу. Хотя это она зря. Мое участие в активности ограничится непосредственно игрой, да и времени скорее всего больше ни на что не будет хватать. Учиться здесь, конечно, было моей мечтой, но я здраво оцениваю свои возможности — совмещать игру и магистратуру будет весьма непросто, придется постараться, чтобы везде успеть.

— … так что где-то здесь ты будешь жить, — вывели меня из задумчивости слова Виры. Встрепенувшись, я огляделась в поисках своего будущего общежития, и впала в шок.

Чуть в стороне от нас, по обеим сторонам от тенистой аллеи располагалось с десяток небольших домиков, меньше всего похожих на общежитие. Да этот десяток едва ли весь первый курс в себя вместит. Или это жилья магистрантов? Но их хоть обычно и меньше, но все же не настолько.

— Ты тоже где-то здесь живешь?

— Нет, ты что меня не слушала? — вздохнула подруга. Я живу в общежитии, оно дальше, чуть ближе к административному корпусу. А это дома для преподавателей.

— Тогда почему я буду жить тут?

— В облаках витаешь, балда? Объясняю еще раз — команде университета выделен свой домик, чтобы их не донимали фанаты. Там на всех домах защита, которая близко не подпустит. Даже на аллею без специального допуска не пройти. Так что будешь жить с максимальным комфортом, подруга, — хмыкнула Вира, дружески обняв меня за плечи. — Я тебе даже завидую. Совсем чуть-чуть.

— Угу, просто мечта, — мрачно отозвалась ей. — Жить в замкнутом пространстве с тремя парнями, считающими оскорблением само твое присутствие в команде.

Я себя не обманывала. Учитывая, как по началу восприняли мое присоединение к команде в родной академии, вряд ли здесь меня ожидал более радушный прием. Вот только я не рассчитывала, что своих сокомандников мне придется наблюдать практически двадцать четыре часа в сутки.

— Мда, — прониклась перспективами и подруга. — Это я как-то не подумала.

— Как думаешь, может мне позволят все же поселиться общежитии?

— Не думаю, — покачала головой Вира. — Места там всегда распределены впритык. Но это еще ладно, я бы с удовольствием подселила тебя к себе — благо места достаточно. Но вы же… команда. У вас ненормированный график тренировок, обсуждение разных там стратегий. Вряд ли тебе разрешат жить отдельно. Тебе и самой будет неудобно.

Да, с этим не поспоришь. Придется смириться, вредные соседи — это вообще такая мелочь, по сравнению с возможностью учиться здесь.

— А где стадион? Раз уж команду решили поселить здесь, значит он где-то недалеко? — заинтересованно огляделась я.

— Да, идем проведу, — широко улыбнулась Вира. — Тебе понравится.

И это еще мягко сказано. Арена для «Магической битвы» пряталась чуть в глубине парковой зоны, почти сразу за домиками преподавателей и производила впечатление. Поле для игры в принципе всегда большое, да и трибуны сооружали высокие, чтобы зрители могли рассмотреть творящееся на площадке. Но этот стадион казался вовсе бесконечным. Верхушка полукруглого полностью закрытого здания терялась где-то в вышине, да и в стороны оно тянулось прилично.

— Ну ничего себе, — пробормотала я, запрокинув голову и рассматривая блестевшее металлом и переливающееся магической защитой здание. — Сколько народу сюда вмещается?

— Не знаю, — безразлично пожала плечами Вира. — Наверное много — это же один из стадионов турнирных игр. Посмотреть приезжают много людей. Так что, как минимум сюда влезает все население университета и еще столько же.

Я нервно сглотнула. И все эти люди будут следить за моей игрой. Ох, как-то, идея заявить о себе уже не кажется такой вдохновляющей.

— Что вы здесь делаете?

Внезапный голос позади заставил на с Вирой испуганно вздрогнуть и резко обернуться.

— Посторонним запрещено находится рядом со стадионом, — заявил высокий темноволосый парень, сверля нас недовольным взглядом синих глаз. Показательно небрежно взлохмаченные волосы, плотные кожаные брюки и куртка наброшенная на плечи, самоуверенный взгляд — кажется, я догадываюсь, кто это может быть.

Не спуская с нас ледяного взгляда, парень приблизился, а я заметила, как за его спиной в нашу сторону шли еще двое — такое же высокий блондин, с очаровательной улыбкой, ямочками на щеках и излишне широко распахнутым воротом светлой рубашки под курткой, и русоволосый, чуть ниже ростом, уже в плечах по сравнению с первыми двумя и в очках, подозрительно похожих на мои.

Да уж, удачно я зашла полюбоваться на будущее место тренировок — сразу же наткнулась на свою новую команду. А чутье на спортсменов подсказывало мне, что эта тройка именно они — не даром так самоуверены. Что же, я рассчитывала, что меня представит им магистр, но раз уж судьба свела нас, придется представиться самой, смысла тянуть нет.

— Привет, — сделав шаг вперед, выдавила я из себя улыбку. — Я Ринри, ваша новая…

— Мы не проводим фанатских встреч для новеньких студентов, — холодно оборвал меня брюнет. — Да и сомневаюсь, что ты достаточно взрослая, чтобы поступить сюда. Кто провел тебя на территорию? — нахмурился он и перевел неодобрительный взгляд на Виру. — Устав университета запрещает приводить чужих. Уведи отсюда свое маленькую подружку, пока вас не поймал наш тренер и не заставил писать объяснительную.

И прежде чем ошарашенные мы успели прийти в себя и что-то ответить, парень еще раз полоснул нас недовольным взглядом, а после прошел к зданию арены и скрылся внутри.

— Милашка, а ты не слишком мала, чтобы быть нашей фанаткой? — улыбнувшись, приблизился к нам блондин. — Подрасти немного, и тогда приходи — я обязательно подарю тебе автограф, а если тебе повезет, то и поцелуй. А вот твоя подружка, может рассчитывать на них и сейчас, — подмигнул он Вире, раздраженно закатившей глаза на его подкат. — Сейчас мы немного заняты, но приходи часа через три, я буду рад составить тебе компанию.

Подарив нам воздушный поцелуй и напоследок сверкнув ямочками на щеках, и он скрылся внутри здания, тоже не удосужившись выслушать ответ.

— Простите пожалуйста, — вздохнул очкарик, приблизившись к нам последним. — Но вам и правда не стоит здесь находится. Это закрытая тренировка. Тренер действительно может пожаловаться, если увидит на территории кампуса посторонних. Лучше приходите через пару недель на открытую игру, перед и после нее мы обязательно будем раздавать автографы. Только лучше прийти пораньше — очереди бывают очень большими, — скромно улыбнулся парень и махнув рукой скрылся в след за товарищами.

А мы с Вирой остались стоять снаружи, пораженно таращась в закрывшуюся и вновь засветившуюся защитой дверь арены.

— Мда… кажется, ты попала, — явно слышалось сочувствие в голосе подруги.

— Я же правильно поняла, это были они?

— Да. Это Риот, — подтвердила подружка.

Мне оставалось лишь тяжко вздохнуть — я знала, что просто не будет, но не ожидала… такого.

— Ты что-нибудь знаешь про них?

— Не особо, — пожала плечами Вира. — Ты же знаешь, я не интересуюсь этими «битвами», только за твоими успехами и слежу. Знаю лишь поверхностную информацию. Ну и то, что весь университет им чуть ли не поклоняется и фанатов, а точнее фанаток у них просто толпы — автограф получить и правда нереально.

Я обреченно простонала — ведь теперь я буду отдана им на растерзание.

— Тот, что в очках, это Нейрин Ульвард, поддерживающий. Учится на последнем курсе магистратуры на кафедре распределения магических потоков.

Милаш, как я назвала его про себя, за самую адекватную реакцию на ситуацию, похоже весьма умен. Его кафедра была близка по сложности к моей — теоретических расчетов. Так что парня я сразу зауважала и понадеялась, что с ним все же смогу сдружиться.

— Блондин, — неприязненно скривилась подруга, — Алексис Дерион. Как ты уже поняла, жуткий ловелас — девчонок меняет не то что каждый день, чуть ли не каждый час. Но при этом все равно жутко популярен. Играет на позиции прикрывающего. Второй курс магистратуры, кафедра магического правопорядка.

Я удивленно вытаращилась на подругу.

— Сама в шоке, — кивнула она, подтверждая, что не шутит. — Кто бы мог подумать, что этот красавчик мечтает ловить преступников.

А Бабник похоже более сложный персонаж, чем мне показалось на первый взгляд. Надеюсь, с ним особых проблем тоже не будет — судя по приветствию, мелкие девушки в очках не в его вкусе, а значит, я в безопасности от грязных поползновений. В остальном же — главное, чтобы и играл хорошо.

— Ну и капитан команды — Грейсон Риверд. Играет в позиции атакующего. Последний курс магистратуры на кафедре дипломатических отношений.

Я повторно чуть не уронила челюсть. Атакующий в «Магической битве» и вдруг дипломат? Этот мир сошёл с ума. А я-то думала, что буду самой странной в этой команде.

— Так он вместе с тобой учится?

— Угу, только на курс старше, — кивнула Вира. — Но я с ним не пересекалась, так что сказать особо ничего не могу.

— А как его вообще в игру-то занесло?

— Не знаю. Но говорят вроде, что основное образование он получил как боевик-стихийник, а на магистратуру вдруг пошел в дипломатический.

— Да как он туда прошел-то? — ошарашенно пробормотала. — Это же вообще другое направление.

— С легкостью, — отозвалась подруга. — Нам периодически его ставят в пример преподаватели. Уж не знаю, гений он какой-то или это связи, но он один из лучших на курсе. Ну и конечно мечта всех девчонок кампуса, не смотря на холодность поведения и абсолютную самовлюбленность.

Да, похоже, именно Зануда, станет моей самой большой проблемой. Нет, я конечно тоже, тот еще ворчун, но этот парень явно считает себя идеалом и от остальных будет требовать того же. А когда такой вот еще и капитаном команды становится… это полный кошмар.

Расспросить подругу подробнее о тех, кто теперь станет моими товарищами, я не успела.

— А вы что здесь делаете? — вновь раздалось требовательно позади.

Теперь за спиной у нас обнаружился молодой мужчина, тоже в плотном кожаном костюме, похожим на тот, что был на игроках. Вряд ли это студент или мимо проходящий преподаватель, скорее тот самый тренер, которым нас запугивали. Среднего роста, телосложение плотное, рыжеватые волосы, взгляд серьезный, пристальный и небольшой шрам на щеке — точно бывший боевик, решивший сменить профессию.

Во избежание повторной попытки выставить, я поспешила представиться.

— Здравствуйте, я Рионария Варлей.

Так, надеюсь, магистр Авендор предупредил, что в команду взяли девушку и как ее зовут. Брови мужчины удивленно взлетели, и он окинул меня повторным, куда более внимательным взглядом.

— Так вот ты какая, находка замректора, — задумчиво выдал он. — Мы ждали тебя чуть позже.

Я лишь пожала плечами в ответ.

— Ну что же, раз ты оказалась здесь, то не будем откладывать знакомство с командой. Ребята как раз собрались на тренировку. Весьма удачно, что ты оказалась здесь. Идем, — кивнул мне мужчина.

Я растерянно оглянулась на подругу, но она подтолкнула меня за тренером к арене. Мне осталось лишь покорно протопать следом. Эх, а я бы предпочла познакомиться с ними повторно под присмотром магистра Авендора, впутавшего меня в эту авантюру. Пусть бы сам им объяснял про эффект неожиданности и перспективность.

— Я свяжусь с тобой позже! — крикнула мне в спину Вира. — Не дрейфь, Ринри! Покажи им, чего стоишь. Пусть не задирают носы, что они такие крутые — зато ты в одиночку расправилась с Рейвенами, кто из них может таким похвастаться?

Тренер, обернувшись, окинул меня скептическим взглядом и лишь хмыкнул.

— Ну посмотрим, насколько же обманчиво первое впечатление, победительница Рейвенов, — пробормотал мужчина, пропуская меня в здание.

Ох, Вира. Я очень тебя люблю и ценю твою поддержку. Но иногда мне так хочется укоротить тебе язык.

Ну а как иначе, ведь именно благодаря моей экспрессивной подруге после той игры в мир и газеты ушло лишь три факта: девчонка из мелкой академия уделала команду Рейвенов на тренировочном матче, зовут ее Ринри, и весь стадион хором искал у нее грудь, чтобы убедиться, что она и правда девочка. С одной стороны, спасибо, что в этой шумихе и слухах потерялось мое полное имя — это было бы весьма проблематично. С другой… ну так себе слава получилась.

Продвигаясь по темному коридору в глубь здания, я настолько задумалась о том, как бы утихомирить энтузиазм моей подруги (не дай боги, она что-то подобное устроит на следующей игре), что едва не влетела носом в дверь игровой площадки. Под тихий хмык тренера за спиной, все же нащупала ручку, открыла дверь и… ослепла.

Игровая арена практически сияла по ярким солнечным светом. Чистейший мелкий песок под ногами, ослепительно белые стены площадки и такие же чистые трибуны — даже не вериться, что в таком место проходят матчи с кучей зрителей. Да и размеры арены тоже поражали и даже немножечко давили — пожалуй, площадка академии была раза в два меньше, как минимум. Впрочем, когда все закроет иллюзией, размеры будут уже не так важны.

Новая команда нашлась совсем неподалеку. Милаш развернул шест и чертил что-то его концом на песке, объясняя сосредоточенному зануде. А Бабник вовсе развалился на песке, закинув руки за голову, и любовался небом за прозрачным куполом, правда изредка давая какие-то комментарии. Нас заметили не сразу, но вот стоило приблизиться, как разговор резко оборвался и все трое с недоумением уставились на нашу пару.

— Фер, так это что, твоя что ли малышка оказалась? — удивленно потянул Бабник и даже сел, чтобы разглядеть меня получше. — Предупредил бы что ли, мы бы тогда без вопросов автографы дали. Сестра что ли младшая или может и вовсе дочь? — довольно хохотнул собственной шутке.

— Нет, — поравнялся со мной тренер и положив руку мне на плечо, гаденько так ухмыльнулся, — это скорее теперь ваша сестра. Даже практически дочь, потому что защищать вам ее придется как родную.

Бросив на меня еще один насмешливый взгляд, мужчина мягко подтолкнул меня в спину навстречу парням, явно предлагая представиться.

— Рионария Варлей, — нехотя проговорила я. — Ваша новая защитница.

Смотреть как у всей тройки вытягиваются от удивления лица оказалось неожиданно приятным — я почти простила их за пренебрежение у входа. А вот то, как после мгновения замешательства и рассматривания моего лица, все три взгляда сползли ниже на грудь — нет.

Вира, придушу тебя за такое! Печать молчания буду на тебя ставить на каждую игру!

Сложив руки на груди, я громко кашлянула, возвращая этих идиотов в сознание.

— Фер, она вообще совершеннолетняя? — первым пришел в себя капитан и тут же нахмурился.

С тяжелым вздохом я вновь вытащила из-за ворота пластинки с удостоверением, продемонстрировав всем ее цвет. Серьезно, похоже, мне ее на лоб лучше прикрепить, чтобы ко мне перестали приставать с этим вопросом.

— Эй, Рионария, — настороженно окликнул меня Бабник, — а ты вообще уверена, что оно тебе надо? Ты такая… хрупкая, — вывернулся этот дамский угодник, — а тут все-таки и магией могут приложить, да и кулаком тоже.

— Нужно, — сухо ответила, не став вдаваться в подробности. — Я уже больше года играю и поверьте, прекрасно себе представляю все риски. Хотя, стоит признать, что в прямой бой за все это время мне ни разу вступать не приходилось.

И мне удалось второй раз ошарашить новую команду.

— Хочешь сказать, что за год твоей игры в качестве защитницы, никто не смог прорваться на последнюю линию защиты? — удивленно потянул Милаш. — Ваша команда настолько сильна?

— Нет, на последнюю линию выходили не раз. Но вот на расстояние удара шестом еще никто не добирался.

— Это правда? — не поверил мне на слово капитан (не зря занудой его посчитала) и уточнил у тренера.

— Судя по статистикам игр — да, — невозмутимо подтвердил тренер.

Теперь настала моя очередь удивленно на него оглядываться. А выглядел этот Фер так, как будто и вовсе не в курсе был о новой участнице. Ан нет, оказывает он успел и статистику из академии запросить и даже ознакомиться с ней.

— А на какой магии ты специализируешься? — с интересом уточнил Милаш.

Да уж, все неудобные вопросы разом. Тут правда в любом случае долго скрываться не выйдет — нам же играть вместе. Вот только чувствую впечатления на них моя специализация не произведет. Как и всегда.

— В начертательной, — произнесла с невозмутимым лицом.

И, эй, слава мне! Едва ли кто-то умудрялся трижды подряд сломать этих самоуверенных зазнаек простыми словами.

— Что прости? — сверля меня пронзительным синим взглядом уточнил капитан.

— Моя специализация — это начертательная магия. Она же магия пентаграмм, — медленно, чуть ли не по слогам повторила им, чтобы поскорее уложилось в сознании.

Да, да, та самая, основанная на рунных символах и ритуальных кругах. Пассивная магия, широко использующаяся в охранных контурах, артефактах, да и вообще в зачаровании объектов, но не способная на прямую атаку и воздействие. Способная изменять свойства пространства и предметов, но требующая для этого серьезных расчётов. И именно из-за последнего практически не использующаяся в «Магической битве» — противник не будет ждать, пока ты просчитаешь все факторы, сформируешь в голове правильный контур с учетом окружающей среды, ну и непосредственно наложишь этот контур на что-то. Чаще всего, игроки предпочитали силовые или скоростные приемы — огонь, воду, лед, землю, световую магию и магию тьмы, а иногда и костей. Даже магия проклятий, тоже считавшаяся пассивной, иногда применялась в игре. Но вот магия пентаграмм — почти никогда, хоть и была в списке возможных для выбора. Насколько я знала, я была то ли второй, то ли третьей за всю историю игры, специализирующейся именно на ней. И пусть другие считали ее медленной и бесполезной — это их проблемы. Если им не хватало способностей и воображения правильно ее использовать, кто я такая, чтобы спорить.

— Это шутка такая? — мрачно уточнил Зануда у своего тренера, даже не удостоив меня вниманием — сноб несчастный.

— Нет, Рионария говорит правду, — с улыбой наблюдал мужчина за недоумением совей команды.

— Но… с этим же невозможно играть, — возмутился Бабник и даже наконец соизволил подняться и отнестись к разговору серьезнее.

— Прости, Рионария, но звучит и правда как-то сомнительно, — мягко заметил Милаш.

Вот правильно я им клички подобрала. Такими темпами, только Милаш в итоге и удостоиться от меня обращения по имени. Он хотя бы пытается быть вежливыми и не осуждающим.

— Фер, вы там с Авендором с ума посходили, — неожиданно зло процедил Зануда сквозь зубы. — Это наш с Неем последний сезон и последняя возможность выиграть турнир. Ты же знаешь, что нам без этой победы никак. И кого вы нам подсунули? Мало того, что девчонку, так еще и слабую малолетку, специализирующуюся на самой бесполезной магии? Это такая попытка обмануть другие команды? Типа, пока они будут недоумевать, что она за темная лошадка и за какие таланты коротышку вообще взяли в команду, мы быстренько их всех уложим, так думаешь?

— Мне вообще-то двадцать два, — заметила обиженно, не очередной камень в сторону моего возраста — ну сколько можно!

— Рад за тебя, — рыкнули мне в ответ. — Это не отменяет остальных фактов.

— Грей, не надо считать нас глупее себя, — сухо отозвался мужчина. — Вместо того, чтобы осуждать, ты бы лучше поинтересовался заслугами этой малышки и ее бесполезной магии. Она выиграла в расчете одна против четырех. И на моей памяти, лишь один игрок умудрился выиграть при таком раскладе, — многозначительно заметил он.

Раздражение в глазах Зануды немного поутихло, и он посмотрел на меня уже более заинтересовано. Как и я на него — он тоже смог провернуть такой трюк? Хотя, не зря же они одна из сильнейших команд лиги, чего я удивлюсь.

— Пусть она играла не против сильнейших, но все же и не против самой слабой команды лиги, продолжал убеждать его Фер.

Честно говоря, такая обходительность тренера по отношению к капитану команды, фактически его подчиненному, удивляла. Как будто это действительно важно, чтобы именно этот Зануда принял меня. Но ведь… меня уже утвердили и ректор, и его заместитель… Неужели, решение синеглазого будет иметь вес?

Мысль заставила меня нервно сглотнуть и устремить мрачный взгляд на капитана. Чтобы тут же получить столь же недовольный и в то же время оценивающий в ответ. Под этой холодной пронизывающей синевой было мягко говоря неуютно, но не могу же я сейчас дать слабину! Вот так одни раз прогнешься и тебя уже не будут считать за личность. Я знаю, как работает эта игра — здесь уважают только силу. И пусть, с физической и магической у меня может и не слишком сложилось, зато силы духа и ума мне точно не занимать. За это битвой взглядов я практически перестала слушать, что там вещал тренер, чтобы переубедить этого зануду, что-то про шанс и возможность показать себя и прочее, прочее. А потому была очень удивлена, когда капитан вдруг первым оторвал от меня взгляд и обернувшись к мужчине вдруг заявил:

— Я согласен. Раз уж Фер и Авендор так за нее вступились, то давайте дадим девчонке шанс, — обратился синеглазый к своим друзьям.

Мы с тренером оба аж прифигели от такой неожиданной смены настроения. Вот только я сразу догадалась, что ничего хорошего от Зануды ждать не стоит. И самоуверенная улыбка, с которой он обернулся обратно ко мне, подсказала, что я была права в своих опасениях.

— Не будем терять времени — проверим все прямо сейчас.

— В смысле? — нахмурилась я.

— Проведем тренировочную игру. Защитница Рионария Варлей против нас трех. Посмотрим, какой у тебя потенциал, — заявил этот… этот… гад злодейский, в общем. Настоящий темный властелин! Пластилин, блин. Вот точно, буду теперь звать его Темным пластилином!

Предложение и правда было подленьким — все же обычно, перед игрой, мы всегда старались разузнать о сильных и слабых сторонах противника, продумывали тактику игры, какие приемы лучше использовать против какого игрока. А тут у меня полная пустота. Ну вот не интересовалась я игроками лиги, да и тут надеялась на практике разобраться со всеми особенностями сокомандников. И попала в такую вот ловушку. Я ведь совершенно не представлю, чего от них ожидать. Они, конечно, тоже не знают моих способностей, но их-то трое, а я одна.

— Что скажешь, Рионария? — с интересом уточнил Фер. Он-то похоже посчитал затею капитана вполне себе не плохой.

Ну и что я могла ответить в такой ситуации?

— Лучше Ринри. И я согласна, давайте сыграем, — прямо и твердо встретила насмешливый взгляд капитана.

Он может и Темный пластилин, но и я не оранжерейная ромашка. Не стоит недооценивать силу женского коварства.

— Но каковы условия выигрыша? — поспешила я уточнить. Все же, это не стандартный расклад игры.

— Выигрыша? — удивленно вскинул брови капитан. — А ты самоуверена, Рионария, — хмыкнул он. — Никто не говорит о победе. Расклад «один против всех» срабатывает один из сотни раз. Нет, тебе не нужно побеждать. Достаточно просто показать все, на что способна.

С одной стороны, слышать это было неприятно. С другой — едва ли я и правда могу рассчитывать победить слаженную команду профессионалов. Потому и спросила про условия. Вот только похоже, этот гад и вовсе считает меня ни на что не способной. И тут же я получила очередное подтверждение этому.

— Мы даже дадим тебе фору и небольшое преимущество, — продолжил разглагольствовать этот Зануда.

Знаком, он попросил Милаша отдать ему шест, и получив его, тут же перебросил мне, а я как идиотка от неожиданности его чуть не уронила.

— Держи крепче, — хмыкнул парень. — В качестве послабления мы в игру пойдем без оружия, только на чистой магии.

— А нельзя наоборот, вам только оружие, а мне только магию? — уточнила безрадостно, не найдя в предложенном варианте игры особых плюсов.

— А ты смешная, — хмыкнул Бабник рядом, получив в ответ мою кривую улыбку.

Ну-ну, смейся пока можешь. Надеюсь, скоро посмеюсь и я. Жаль, самых эпичных моментов не увижу.

— Договорились детишки? — подал голос тренер, все это время со стороны следящий за разговором. — Тогда, давайте разбирать специализации? Ринри, тебе выбора не предлагаю, нам нужно посмотреть, как ты работаешь со своей сильнейшей стороной, так что у тебя только пентаграммы.

Я безразлично пожала плечами — другого и не собиралась выбирать.

— Остальные как?

— Вода, — тут же отозвался Милаш.

— Земля, — с безразличием заметил Бабник.

И только капитан все же задумался, прежде чем сделать выбор.

— Воздух, — не спуская с меня пристального взгляда, сделал свой выбор и он.

Интересно, они просто так выбрали базовые стихии или ориентировались тоже на свои сильные стороны? Ладно, по ходу дела разберемся. К счастью, несколько отработанных вариантов против базовых стихий у меня есть.

— Отлично. Ну тогда — первая готовность, я пошел активировать артефакт.

Тренер неспешным шагом удалился в сторону коридора, откуда мы пришли — похоже, где-то там артефакт управления ареной. Ну я осталась со своей новой командой, сверлить друг друга напряженными взглядами.

— Слушай, а ты правда что ли Рейвенов одна уложила? — вдруг с интересом уточнил Бабник.

— Правда, — процедила в ответ сквозь зубы.

— Ну надо же, — удивленно потянул он, ненадолго замолчал, а после вновь спросил. — Основной состав или дублирующий?

— Дублирующий, — припомнила я рассуждения своей прошлой команды. — Но капитан был из основных.

— Обалдеть. Это как же так Клаус опростоволосился, — засмеялся блондин, взъерошивая и без того растрепанные волосы. — А они точно здоровые были? Может, они там все под жутким похмельем на игру вышли?

К счастью, на этот унизительный вопрос мне уже не пришлось отвечать. Песок мягко засветился и нас окутала магия, воздвигая вокруг незнакомый ландшафт. Под ногами проступила земля, обильно посыпанная сухими листьями и иголками, а рядом потянулись ввысь крепкие стволы деревьев. Пару мгновений и вот мы уже окружены густым смешанным лесом — высокие сосны, пушистые ели, крепкие дубы и прочая лиственная культура. Свет стал гораздо тусклее, и даже слегка похолодало. А на рукаве моей рубашки вспыхнув высветилась короткая красная стрелка, указывая путь к флагу, который мне предстояло спасть от чужих загребущих лапок.

— Пять минут тебе форы, Рионария, — чуть ли не зевнув, заметил капитан, не особо внимательно оглядывая изменившуюся арену. — И советую поспешить — с твоим шагом, добираться тебе до флага в два раза дольше, чем нам. Как бы мы тебя не обогнали даже с этой форой.

— Не волнуйтесь, я быстро бегаю, — не вняла их предупреждениям, а вместо этого занялась привычной проверкой окружения.

Под недоуменными взглядами ребят, присела на корточки и впилась рукой в землю, оценивая состояние почвы. Растёрла ее между пальцами, прикидывая характеристики. Потом так же спокойно поднялась, отряхнула руку и запрокинула голову с вскинутой ладонью, высчитывая угол солнца.

— Это что вообще? — раздался тихий голос Бабника.

— Понятия не имею, — так же шепотом ответил ему Милаш.

Проверив направление ветра и на всякий случай прощупав кору ближайших деревьев, я наконец закончила подготовку.

— Решила сдаться сразу? — поймал мой взгляд капитан, не скрывая скепсиса.

— Не дождетесь, — фыркнула в ответ и рванула на полной скорости в глубину леса.

— А хорошо бежит, — донесся мне в спину голос Бабника.

— С ее комплекцией только скорость с ловкостью и спасут, — едва расслышала ответа капитана.

А дальше было уже не до них — мозг с оглушительной скоростью стал просчитывать необходимые мне ловушки, а в памяти сами всплывали подходящие числа.

На самом деле, это только кажется, что просчитать правильное распределение потоков для пентаграммы на месте — это долго, сложно и требует долгих тщательных расчетов. На самом деле, большинство показателей все равно усредняются. А уж если перебрала сотню одинаковых задачек, всего лишь с различными вводными данными, то и вовсе считать не нужно — достаточно взять готовый вариант. А мне таких расчетов доводилось делать вагон и маленькую телегу.

Не сбавляя скорости, я закончила подбирать в голове нужные заготовки рисунков, и вот тут уже замедлилась — увы быстро рисунок не нанести. На мгновение остановившись, коснулась земли у ног, оставляя первую ловушку — область пониженной температуры. Милашу с водной магией придется нелегко — попробует колдовать, попав туда, и почти весь окажется скован льдом. Прыжок чуть в сторону и здесь раскинется область повышенного притяжения — вес всего в том числе самого человека увеличивается в три раза. Придется по вкусу Бабнику — пусть попробует манипулировать землей, когда она станет неприподьемной. Да и сам едва ли сразу выползет оттуда. Для капитана-воздушника решила раскидать области повышенной плотности — когда воздух вокруг станет как вода, управлять им станет не так-то просто, да и двигаться сквозь такую массу тоже нелегко. И дальше я заскакала зайцем, раскидывая на каждом шагу ловушки, чередуя их и стараясь покрыть как можно большую площадь, чтобы преследователи уж точно попались. Но помимо сложных заклинаний, как например мои любимые зыбучие пески (тоже изменение плотности, только у земли) или обычной ямы (еще намного поиграли с притяжением), я на каждом шагу кидала и банальные, но зато хорошо проверенные «шутки».

Хлоп на дерево по пути пентаграмму искажения световых потоков, и вот уже это дерево визуально сдвинулось на метр. И не повезет тому, кто попытается пробежать мимо него — влететь в искажение лбом только так можно. А уж если таких деревьев каждое второе… Спасет только продвинутый уровень магического зрения, а силовые игроки «Магической битвы», которым важны больше мускулы, таким обычно не развлекаются. Другая моя любимая подстава — изменение плотности растений под ногами. Пара касаний — и разлапистые листья низенького куста, через которые любой бы пробежал не оглядываясь, превращаются в каменные, сохраняя свой зеленый и цветущий вид. Если вписаться в такой на бегу, можно и ногу сломать. В крайнем случае, рухнуть и расквасить нос так точно. А боль плохой советчик, так что в дальнейшем игроку придется не очень.

Первый шум и крики боли донеслись до меня, когда я уже запыхавшись вылетела на небольшую поляну, где на пригорке, среди густых кустов и прятался заветный флаг. Кусты мне сразу понравились — достаточно густые, покрытые плотной зеленью. Их я тоже сразу в камень обратила — просто так теперь к флагу не пробьешься. Ну а дальше, под музыку для моих ушей в виде дальнего треска и прочувственных ругательств, я старательно покрывала все вокруг себя различными ловушками. Плотно, так, чтобы и шага нельзя было ступить, чтобы не угодить куда-то, постепенно подбираясь вплотную к флагу.

Для кого-то странная тактика, но именно благодаря ей до меня ни разу не добрались на расстояние удара шестом — противник оказывался обезврежен куда раньше. Впрочем, в этот раз, я играю не против абы кого, эти ребята все же финалисты прошлогоднего турнира, а значит, просто точно не будет.

Так и оказалось. Не смотря на шум, ругань и крики, через какое-то время на опушку поляны выползли Милаш и Бабник. Уже далеко не такие самоуверенные и бодрые, но все же, еще вполне жизнеспособные.

— Ну ты… ведьма, — с каким-то даже восхищением выдохнул Бабник, растерявший презентабельный вид. Рубашка испачкана, как и брюк на коленях, в волосах мелкая листва и старые сухие иголки, на щеке царапина, а на лбу кажется наливается синяк — похоже, кое-кто близко познакомился с деревом.

Милаш ничего не сказал — лишь смотрел на меня сосредоточенно. И выглядел к слову лучше друга — пусть и тоже немного растрепанный, но без синяков и царапин. Правда, одна из линз в очках треснула, низ штанин все еще покрывали куски льда, а руки явно потряхивало от холода, да и покраснение мне было видно из далека.

А вот Темного пластилина видно нигде не было — неужели слился первым? А сколько было бравады, я не могу прям.

— Пощады не жди, — с азартом заметил Бабник. Вытянув руку в мою сторону, резко сжал ладонь в кулак и… ничего.

Я же не дура, чтобы оставаться стоять на земле, зная, что она подвластна врагу. Конечно, у меня под ногами тоже была расчерчена пентаграмма изменения плотности — и вот я уже не на обычной почве, а на скальной породе. А магия земли, она ведь тоже уточнения любит — для каждого вида, свое заклинание.

Показав язык ошарашенному врагу, я тут же ринулась под защиту окаменевшего куста с флагом, спасаясь от водяного шара — Милаш оказался не таким уж джентльменом в битве и ждать своего общения с дамой отдельно не стал. Правда, от повторного удара его отвлекли — с прочувственным матом его товарищ рядом, неудачно двинувшись, угодил в зыбучий песок и сразу провалился по самые колени. Тут хоть и земля, а все же направленность для мага не слишком подходящая — в такой почве больше воды. Вот и пришлось Милашу помогать другу, вытягивая лишнюю влагу и вытаскивая его за руку из плена. Меж тем, пока враги оказались заняты друг другом, я сплела энергетический контур очередной ловушки температур и из-под прикрытия куста послала его под ноги Милашу. Что удивительно — попала почти куда надо. Одной рукой вытягивая друга, а другой воду из песка у него под ногами, он сделал шаг назад — и тут же зашипел от боли, когда руку с шаром воды на ней, сковал лед. Он конечно водник, но лед считается другой стихией и с водой не дружит.

Теперь оба парня, проклиная меня, пытались выбраться из ловушек, а я прикидывала, чем еще могу испортить им жизнь. Как вдруг…

Резкий рывок за воротник рубашки и вот я уже вишу в воздухе, ощущая, как больно впивается воротник в горло.

— Ладно, Коротышка, будем считать, что ты нас впечатлила, — раздался голос позади.

А через мгновение я встретилась взглядом с синими насмешливыми глазами.

Как? Как он мог подобраться ко мне со спины? Да еще и сделать это совершенно бесшумно? Да там же не только ловушек, я и сигнальных контуров наставила, чтобы быть полностью уверенной в защите своего тыла. А он… просто взял и оказался у меня за спиной? Это же… просто невозможно! Никто не мог так сделать. Да он еще и выглядел подозрительно целым и довольным — ни одного синяка или царапины — да это просто оскорбительно!

Правда, на второй взгляд я все же заметила, что одежда его все же попачкана, да и голова тоже вся растрепалась. Но все равно, этого мало!

— Как? — пораженно прохрипела я, таращась на него круглыми глазами.

— Я подозревал что-то подобное, после того, как ты озвучила свою специализацию, — усмехнулся капитан, все же опуская меня на землю. — И не просто так выбрал воздух.

Я сначала нахмурилась, не поняв на что он намекает. А потом… осознала, что за время игры капитан вдруг почему вырос, и опустила взгляд вниз.

Проклятье, он владеет левитацией! Мало кто развивал магию воздуха до этого уровня, а этот Зануда вот смог! Конечно, он не попал в мои ловушки — они реагируют на прикосновение к энергетическим линиям — а он их просто перелетал! Мой промах, в следующий раз буду закладывать реакцию на изменение магического фона — тогда и на заклинание левитации сработает. И все же, пару раз, и он похоже попался. Но слишком мало, чтобы удовлетворить мою поцарапанную гордость.

— А ты действительно ценный кадр, Коротышка, — заметил капитан, с интересом рассматривая крепость из каменного куста вокруг заветного флага. — Нестандартный подход, оригинальная магия, да еще и скорость… Учитывая, сколько пентаграмм ты умудрилась на бегу рассчитать и разбросать вокруг — ты гений что ли? — хмыкнул он, обернувшись ко мне и рассматривая с интересом. — Идешь вперед программы? Сколько тебе лет, напомни?

— Я не гений, — вдохнула раздраженно — эти замечания мне уже надоели. — Мне двадцать два, как и всем поступившим на первый курс магистратуры. Просто… я хорошо разбираюсь в начертательной магии и у меня отличная память на ритуальные рисунки. Я несколько лет делала расчеты половине своей группы, поэтому мне не нужно ничего считать — готовые рисунки и формулы практически выбиты у меня в голове.

— Тоже не плохо, — задумчиво кивнул капитан. — И мне нравится твой творческий подход. Хорошо, я согласен, — решительно заявил он и широко улыбнулся мне, неожиданно вогнав в ступор — проклятье, а он красавчик! Неудивительно, что по нему фанатеет вся женская половина университета. Пока он смотрел на меня волком, готовым растерзать глотку забредшему ягненку, я как-то не замечала, что он симпатичный. Впрочем, я поспешила встряхнуть голову, отгоняя наваждение — все красавчики идут мимо. Знаем, плавали, мне проблемы не нужны. Да и с таким-то характером, никакое личико не спасет.

— В смысле согласен? — нахмурилась я. — Меня уже приняли в команду.

— Не совсем. Решение о том, кто будет играть в турнире принимаю я, и все еще могу взять вместо тебя кого-то из младшей команды. Но посмотрев на твою игру, я решил дать тебе шанс. У нас есть больше месяца, до первой официальной игры, чтобы натаскать тебя, и я согласен попробовать.

У меня глаза на лоб полезли от такой самоуверенности.

— А ты не многое на себя берешь?

— Нет, — ответил он мне строго. — Я капитан, и в случае проигрыша больше всех будут спрашивать с меня. Ты смогла меня впечатлить, но все же это еще не уровень турнира. Не слишком радуйся победе — мы расслабились и не восприняли тебя в серьез, наш промах. Но если бы играли серьезно, все было бы по-другому.

Я раздраженно закатила глаза, сложив руки на груди.

— Конечно, легче списать все на то, что вы «не старались», чем признать, что я просто хороша.

— Ты хороша, — неожиданно легко признал Зануда. — Но этого недостаточно для турнира, — тут же опустил меня на землю. — Я еще оценю твой уровень подготовки, но уже вижу, что с ближним боем у тебя будут проблемы. И еще не известно, как обстоят дела с остальными видами магии.

— Зачем мне это? Я вполне отлично справляюсь и с пентаграммами, — пожала плечами.

— Потому что это лига. Это совершенно другой уровень игры, которого ты пока себе не представляешь, — строго смотрели на меня невероятно синие глаза. — Но я смогу тебе это показать. И если повезет из тебя выйдет вполне сносная защита.

Я чуть ли не запыхтела от злости — сносная? Да я же практически их победила! Возмутиться не успела. Чуть нахмурившись, капитан вдруг сделал шаг ближе ко мне и навис сверху:

— У тебя очки без диоптрий? Зачем тогда их носишь? — потянулся он рукой, чтобы снять их с меня.

— Не твое дело, — быстро отпрянула я, про себя ругаясь, что он так быстро это вычислил.

— Эй, ребята, простите, что мешают вам флиртовать, но может уже закончим, а? — ворвался в наш разговор оклик Бабника.

Я оглянулась — парочка друзей так и застряла в тех ловушках: один в песке, а другой во льдах.

— Могли бы и сами выбраться, позорище, — крикнул им в ответ капитан. — Не стыдно — девчонка, еще даже в турнирную таблицу не попавшая, вас сделала.

— Эй, ну она же и Клауса уделала.

— То есть, ты себя с ним на один уровень ставишь? — вопросительно вскинул бровь Зануда и Бабник замолк. Видимо, предполагалось, что у него уровень выше.

Покачав головой, капитан отступил от меня, вновь активировал левитацию и приподнявшись повыше, выдернул флаг из середины кустовой крепости сверху. В тоже мгновение иллюзия вокруг нас начала таять, ослепляя светом арены, знаменуя конец игры.

— Ну вот, только свежее одел, — разочаровано заявил блондин, взявшись оттряхивать штанины, обляпанные мокрым песком. На Милаше рядом спешно таял лед, который от тоже стряхивал покрасневшими ладонями.

— Прости, — буркнула ему, чувствуя себя немного неуютно.

— Все нормально, — улыбнулся он мне. — Это же игра, и не такое бывает. Но ты нас удивила, Ринри.

— Да не то слово, — хохотнул Бабник, хлопнув друга по плечу, — Коротышка, еще никогда в жизни меня девушка так не отделывала.

— Верю. И не зови меня Коротышкой. Иначе столкновение с косяком станет для тебя обыденной вещью. Мы же вроде теперь в одном доме будем жить? Обещаю, что я на каждый дверной проем повешу то же заклинание иллюзии, что на деревьях здесь, и буду активировать по настроению, — сразу обозначила я границы своего терпения.

— Ух, такая маленькая и такая злая. А ты горячая штучка, — ничуть не смутившись рассмеялся блондин.

— Ну что скажешь, Грей? — раздался рядом голос тренера Фера, прежде чем я успела наобещать кары страшнее.

Зануда бросил на меня очередной оценивающий взгляд.

— Потенциал есть. А там… будет от него толк или нет, будем смотреть в процессе тренировок.

Странно, но это заявление тренера обрадовало — хотя я ничего хорошего в нем не заметила.

— Ну вот и отлично. Тогда на сегодня все. С расписанием тренировок решим все завтра, а сейчас, проводите девочку к дому — она ведь даже заселиться не успела.

— Тем более, что нам и самим не помешает переодеться, — хмыкнув, оглядел нашу компанию капитан — ведь среди них, только я и осталась чистенькой и незапятнанной, хоть какая-то радость.

— Ну что, идем соседка, устроим тебя, — попытался закинуть мне на плечо руку Бабник, но получив локтем под ребра, руки убрал. А после еще и схлопотал подзатыльник от Зануды.

— За что?

— Тронешь девчонку, сам полетишь из команды.

— Да я же по-братски!

— Хоть по-сестрински — я сказал, ты услышал.

— Да ты как всегда…!

— Идем Ринри, — отвлек меня от перепалки двух великовозрастных идиотов Милаш. — Привыкай, они все время так по мелочам цапаются. Это больше для развлечения, чем настоящая ссора. И раз ты теперь с нами, придется и тебе с этим смириться. Я уже почти не замечаю, — заметил с насмешкой.

Да уж, хорошенькие у них развлечения. Чувствую, скучать мне точно будет некогда.