Десерт с щепоткой магии

ГЛАВА 23

Дален оттеснил танцующих к краю площадки, а сам размашисто отплясывал, ничуть не смущенный тем, что остался единственный на танцполе. Люди вначале недовольно переглядывались, но Дален заразил их своим задором, так что его незамысловатые па стали сопровождать одобрительными выкриками и хлопками.

Раньше, когда я читала книги фэнтези и воображала себя попаданкой – бойтесь своих желаний! – я всегда представляла рядом с собой другого героя. Загадочного и мрачного, со страшной тайной в прошлом, с травмой, оставившей неизгладимый след. С острым взглядом и скорбно изогнутыми губами, с тонкими аристократическими пальцами и бледным ликом.

А получила – полюбуйтесь! – какого-то двухметрового живчика, бурлящего энергией. Дален был такой настоящий, реальный, совсем не сказочный, а вполне земной мужчина, сейчас еще и ужасно смешной. Разве в таких влюбляются без памяти?

Я не могла сдержать улыбки, глядя на Далена, но настроение, против воли, ползло вверх. Как-то сама собой забылась сегодняшняя неудачная дегустация, а мечта о кондитерской перестала казаться иллюзорной.

Дален не сводил с меня глаз. Он призывно помахал рукой, призывая на танцпол. Ладно, если нельзя прекратить безобразие, попробую его возглавить.

Мелодия, которую наигрывал на свирели музыкант, чем-то отдаленно напоминала Gangnam Style. Когда-то я лихо отплясывала его в летнем лагере. Движения вспомнились сами собой: левая нога, правая нога, а теперь поводьями в руке взмахнуть. Йо-ху, вперед, на лошадке!

Дален притормозил, изогнув бровь, и сначала неуверенно, а потом все лучше и лучше стал повторять за мной. Постепенно к нам присоединялись зрители, и скрипач, натянув струну, влил в музыку голос скрипки.

Деревянный настил трясся под нашими прыжками, капельки пота стекали по спине, я отбила себе пятки, но как же мне было весело! Мне, Далену и всем вокруг. Когда музыка стихла, мы еще нескоро смогли отдышаться.

– Что это за танец? – спросил скрипач, прорвавшись сквозь толпу. – Как называется?

– Хм… Лошадиный танец. – Я не стала усложнять.

– А-а, точно! – обрадовался музыкант и обвел взглядом публику. – Повторим?

– Да-а-а! – взревела толпа.

Я бы тоже осталась, но очень хотелось пить.

– Воды, – простонала я, обмахиваясь ладонью, и Дален, снова взяв меня на буксир, потащил к прилавкам, где продавали лимонад.

Над нашими головами, поскрипывая, медленно вращалось колесо обозрения с открытыми кабинками. В нашем мире я таких аттракционов сто лет не видела. Как раньше люди катались и не боялись вывалиться за хлипкое ограждение?

– Я бы предложил тебе посмотреть на вечерний Вейм с высоты птичьего полета, – заговорщически протянул Дален. – Но ты ведь не согласишься, трусишка моя.

На слабо меня берет? Ха! Когда у тебя три старших брата и волей-неволей приходится становиться участницей их игр, чувство самосохранения с годами притупляется. Я испытывала самолет, сколоченный из фанеры и привешенный к нижней ветке дерева, меня закапывали то в снег, то в горячий южный песок, а однажды отправили в кругосветное путешествие на матрасе, закончившееся, правда, очень скоро – за буйками меня выловил спасательный катер. Спасатели сдали меня с рук на руки родителям, которые и не заметили исчезновения младшего ребенка.

– А пошли! – ответила я мужу. – Где тут заходить?

– Девушка, девушка, цепочку сначала снимите! – воззвал ко мне смотритель, но я уже перемахнула через цепочку и с видом победительницы уселась на хлипкое сиденье.

Дален едва успел заскочить следом. От его веса кабинку слегка перекосило набок. Кряхтя и поскрипывая, кабинка поползла вверх. Сердце екнуло в груди, когда мы поднялись выше вершин деревьев, выше крыш. Внизу раскинулся город; от искрящейся огнями площади, изгибаясь, убегали в разные стороны улочки. Змеились, становясь уже. В домах на окраине давно погасили огни. Где-то там стоит и наша кондитерская, в норке спит Муся. Спят чумазые мальчишки и светловолосая девчушка, так и не попробовавшие моих сладостей. Дремлет Жози, и ей снится, что она снова молода и прекрасна…

Звуки аттракционов доносились словно издалека, уносимые ветром. Наверху было прохладно и тихо.

– Боишься? – Муженек положил свою ладонь на мою, сжимающую поручень.

– Я? Боюсь? – Я беспечно фыркнула: ни за что не признаюсь, что мне страшно! Вот еще, снова будет подшучивать и называть трусишкой. – Да я обожаю колесо обозрения! Каталась бы и каталась!

Видно, я говорила убедительно: Дален расцвел, отпустил мою руку и принялся вертеться, заинтересованно глядя во все стороны. Кабинка скрипела и шаталась, я сидела ни жива ни мертва с приклеенной улыбкой.

Кабинка перевалила через самую высокую точку и начала постепенно снижаться. Я было выдохнула с облегчением. Но рано! Рано я обрадовалась!

Дален вдруг привстал, настороженно всматриваясь в темноту над головой. Беззаботность слетела с него, мышцы напряглись, губы сжались.

– Дален?

– Тш-ш…

В двух кабинках от нас сидели какие-то парни. Они подталкивали друг друга локтями, ржали, один у другого сорвал с головы кепку и делал вид, что сейчас сбросит ее вниз. В общем, очередные придурки. Было бы на что смотреть!

– Дален? – прошептала я.

– Метки, – односложно ответил он, бросил на меня быстрый взгляд. – Я сейчас.

– В смысле – сейчас? – опешила я. – Ты куда…

Дален встал одной ногой на ограждение, надсадно скрипнувшее под его весом, взялся рукой за металлическую перекладину и полез наверх.

– …отправился… – выдохнула я, хотя и так ясно: Дален карабкался по корпусу колеса к замершей троице.

– Стоять на месте! Городской дозор! – рявкнул Дален.

Я не знала, плакать мне или смеяться. Куда троица несчастных взломщиков денется с подводной лодки? Вернее, с вращающегося колеса.

Они сгрудились на противоположном краю кабины, один даже влез с ногами на сиденье, и затравленно наблюдали, как на них неотвратимо надвигается правосудие в лице моего неугомонного супруга. Мне стало чуточку жаль невезучих взломщиков, до сего момента считавших себя неуловимыми и неуязвимыми. Разве могли они подумать, что дозорник, установивший поисковые метки, окажется с ними на одном аттракционе?

Дален шустро преодолел расстояние между кабинами, отряхнулся и будничным тоном сообщил преступникам, что они арестованы по обвинению в кражах со взломом.

– Охренеть, – выдохнул парень, все еще сжимающий в руках кепку. – Это что теперь, дозор и на колесе обозрения дежурит?

– Дозор не дремлет! – сурово подтвердил Дален, деловито накладывая на незадачливых взломщиков заклятие обездвиживания.

Закончив, он перевесился через ограждение и отыскал меня взглядом.

– Лика, как спустишься – выходи и жди меня у лавки с лимонадом. Я тебя найду, как сдам этих субчиков в участок.

– Хорошо! – крикнула я и, подумав, добавила: – Ты молодец!

– Да-а, молодец, парень! – подхватил мужчина из кабинки снизу.

– Наш дозор нас бережет! – восторженно воскликнула дамочка над головой.

– Так держать! – проскрипел надтреснутый старческий голос.

Стоя у прилавка с лимонадом, я пыталась поверх голов проследить, как Дален ведет за собой задержанных, марширующих на негнущихся ногах, точно деревянные солдаты.

Думаю, шустро управится: наверняка рядом с центральной площадью есть участок.

– Лика? – раздался удивленный голос.

Я обернулась и увидела рыжеволосую девицу. Видок у нее был… хм… довольно бесстыжий. Глубокое декольте, ярко накрашенные губы и нарумяненные щеки.

– Лика! – воскликнула она, когда, разглядев мое лицо, окончательно уверилась, что я – это я.

Вернее, Гликерия, чье место я заняла.

– М-м-м? – нейтрально поинтересовалась я.

– Гай тебя везде разыскивает!

– Ну… Передавай ему привет, – прощебетала я и под пристальным немигающим взглядом бочком-бочком двинулась прочь.

Только неведомого Гая мне не хватает для полного счастья! Судя по внешнему виду девицы – знакомство так себе.