Десерт с щепоткой магии

ГЛАВА 13

Впереди ехала телега с нехитрыми пожитками Далена с предыдущей квартиры, а также с моими еще более скромными вещичками – потертым матерчатым саквояжем и несколькими ящиками с тетушкиными флаконами.

– Ты ничего не хочешь забрать из пансиона? – слегка удивился муженек.

– Не-а, – отмахнулась я с беспечным видом. – В новую жизнь с…

«Чистой совестью!» – услужливо подсказал внутренний голос.

– Чис… Тьфу! Пусть прошлое остается в прошлом, – пафосно изрекла я.

«Еще бы знать, где этот пансион! Лучше там не появляться от греха подальше!»

Мы следовали за телегой в нанятом экипаже. Я беспрестанно вертела головой, знакомясь с Веймом. Район города, где прежде жил и служил Дален, заполняли двух-трехэтажные каменные домики, сложенные из камня и желтого кирпича. Они лепились друг к другу, образуя тесные улочки и тупики.

В центре Вейма дома становились выше, стояли наособицу, разделенные сквериками. Некоторые особняки, обнесенные оградами, явно находились в частном владении каких-то толстосумов, а то и аристократов, куда более титулованных и именитых, чем барон Канри.

Я уже потирала в предвкушении ручки, ожидая, что телега притормозит у одного из симпатичных светлокаменных зданий, и представляла, как по утрам стану прогуливаться по тенистым улочкам городского парка, спускаться к набережной, одетой в гранит, вдыхать свежий речной воздух, а после возвращаться в уютную кондитерскую и творить. Выпечка, тортики и пирожные в таком славном месте получатся восхитительными!

К моему удивлению, наш флагман, скрипя колесами и трясясь как в нервном припадке, рискуя растерять по дороге половину вещей, резко свернул в сторону и потащился прочь от центра. Не прошло и нескольких минут, как желтые безликие домишки обступили нас со всех сторон. Они прильнули друг к другу, будто голодные бродяги в предобморочном состоянии, подпирающие товарищей тощими плечами. На тесных улочках вдоль стен валялся мусор. Тут же у порогов играли ребятишки, рискуя угодить под колеса проезжающих карет.

Впрочем, кареты в этом захудалом районе появлялись по большим праздникам. И наше появление сочли таковым. Ребятня, заприметив экипаж, с криками побежала следом – и чем дальше мы продвигались, тем больше собирали последователей. Или преследователей?

– Чего им надо? – спросила я Далена, наклонившись к плечу мужа. – Может, незаметно спрыгиваем и уходим огородами? Физиономии у этих детишек преступные!

Муж расхохотался, а после грозно выпятил челюсть, изображая супергероя.

– С этой мелкотой я справлюсь! – И тут же снова широко улыбнулся. – Они увидели, что мы переезжаем. Хотят помочь таскать вещи и разжиться монеткой. Кстати, вот мы и дома!

Я радостно встрепенулась, вскинула голову и…

– Ой, – только и смогла произнести вслух.

Бывшая пекарня была пекарней не иначе как в прошлом веке. Ладно, преувеличиваю, но все равно это было очень-очень давно!

На углу улицы стоял облезлый двухэтажный домишко мышиного цвета, заступая кособоким крылечком прямиком на проезжую часть. Окна кое-где выбиты, кое-где заколочены досками. По стенам когда-то тянулся плющ, весной и летом превращая унылое здание в сказочный зеленый домик, но теперь от плюща остались только сухие ветки. Они напоминали паутину гигантского паука.

Дален спрыгнул на землю и подал мне руку, помогая спуститься. Вытащил из кармана связку ключей и торжественно повел молодую жену к будущему семейному гнездышку.

Может, еще не поздно скрыться огородами?

Но я только вздохнула и побрела следом. К груди я прижимала тетрадку, которую практически не выпускала из рук с момента обретения.

Предприимчивые ребятишки расхватали вещички, готовясь причинять добро новым жильцам. Два всклокоченных мальчишки, совершенно одинаково шмыгающих носами, героически держали стол. Маленькая белобрысая девчушка тянула из телеги мой саквояж, рискуя свалить его на землю вместе со всем содержимым.

– Стой, подожди! – бросилась я на подмогу помощнице.

Поймала саквояж за секунду до катастрофы и расстегнула его, чтобы проверить, как там Муся.

– Ах, мышуля! – восторженно воскликнула девчушка и без всякой боязни погладила Мусю по голове кончиком пальца.

Муся благосклонно обнюхала палец, но, не дождавшись угощения, прыгнула мне на ладонь и забежала в рукав, видно, решив переждать переезд в безопасном месте.

Дален, конечно, удивился, когда я собралась забрать из особняка Руфильды мышь! Я и не собиралась до последнего момента. Но перед самым отъездом Муся явилась в спальню и села посреди комнаты, зажав в лапках кусочек хлеба: запаслась в дорогу, не иначе.

– Как я могу бросить ее на голодную смерть! – взмолилась я. – Погляди, как смотрит! И глазки такие умненькие!

– Лика, это мышь! – сообщил мне Дален очевидную, на его взгляд, вещь. – Она с голоду не пропадет.

– Ну пожалуйста!..

– О Вседержитель… – Дален поднял глаза к потолку, обращаясь с мольбой к Всевышнему, но ответа не дождался. – Хорошо, забирай мышь с собой, что с тобой поделать!

Теперь Муся въезжала в новый дом. Я могла только надеяться, что она будет единственным грызуном. Одной мыши в доме вполне достаточно!

Дален отпер дверь, а потом еще несколько минут пытался справиться с проржавевшими петлями и перекосившимся косяком. Дверь не поддавалась.

– Сейчас! Минутку! И мы зайдем!

По пальцам Далена пробежали всполохи магии. Не знаю, какое заклятие он применил, но дверь, протяжно выругавшись на своем, дверином, языке, осталась в руках муженька. Он аккуратненько и несколько смущенно пристроил ее сбоку от входа.

– Позже починю. Иди же ко мне, женушка!

– Зачем? – опасливо поинтересовалась я, тихонечко отступая.

Мне и заклятия мгновенной заморозки с лихвой хватило. Спасибо, обойдусь!

Дален не стал объяснять, он стремительно подался вперед и подхватил меня на руки, не обращая внимания на брыкания. Правда, на пороге остановился и посмотрел глаза в глаза.

– Лика, разреши мне перенести тебя на руках в наш новый дом.

Удивительно – такие разные миры, а обычай один и тот же.

– Разрешаю, – сдалась я и обняла Далена за шею. – Хотя нет, стой, погоди! Муся!

– Что «Муся»?

– Первой должна зайти Муся!

– О Вседерж… Ладно, давай сюда Мусю!

Вести о странной парочке молодоженов, въехавших в разрушенную пекарню, к вечеру наверняка разнеслись по всему району. Еще бы! Не каждый день увидишь, что первой в дом заселяют мышь, слегка подпихивая под мохнатый серый попель, чтобы шла скорее и не задерживала процессию.

Потом наступил черед молодоженов. Муж жену во второй раз на руки брать не стал, а собственнически взвалил на плечо, как дикарь! А она знай хихикает!

После в дом потянулись детишки, неся, катя и волоча разный скарб. Разбили по дороге пару чашек и прикончили цветок в кадке. Впрочем, он и до своей героической кончины выглядел дохловато.

Дален по скрипучей лестнице поднял меня на второй этаж и опустил посреди будущей спальни.

– С новосельем, женушка!