Десептор

Глава 8. Трое из ларца

Картинка поразила всех. Скорее не тем, насколько много ценностей было собрано в одном месте, а тем, сколько человек успели убить и ограбить эти гоблины.

В первой "партии" была всего тысяча Игроков, попавших в Сар на целые сутки. Причём мне повезло быть последним, тысячным. Ещё доля секунды промедления и моё место было бы занято, а я - лежал бы на пороге своей квартиры мёртвым.

В этот раз землян прибыло гораздо больше, небольшая часть из них были ещё и относительно подготовленными ветеранами. Рюу рассказывал, что в захваченную крепость продолжают прибывать игроки, похоже что внутри уже сейчас несколько тысяч. Появляются прямо внутри, иначе бы их точно не пропустили осаждающие гоблины.

Но, похоже, некоторые телепортируются и в случайные точки города. Становятся добычей вот таких отрядов.

Мы смотрели на огромную кучу системных сумок и думали, живы ли их хозяева? Убиты или захвачены в плен? И какой из исходов лучше, на какой стоит надеяться?

- Следующий уровень сумки позволяет переносить живых людей, - сказал я, не дожидаясь вопроса, - сколько у нас сумок? Давайте считать обычную за единицу, сумку мародера за семь, контрабандиста за 49. Соответственно, нужно накопить 343, если сложим их все, то получим артефакт следующего уровня.

- Пока звучит довольно сомнительно, хоть мы и здорово разжились им за последние пару дней. А сколько человек можно унести?

- До тридцати.

- Ого! Откуда информация - могу на спрашивать? - Рюу был необычайно тактичен. Он всё ещё считает что я постоянно что-то скрываю, не представляю почему.

- Из редактора.

- Хорошо, - кивнул он, - давай считать.

Мы переговаривались шёпотом, хотя вроде бы враги довольно далеко. Небольшая предосторожность.

Пока ребята проводили полную ревизию, я аккуратно вылетел дроном из телеги и облетев гоблинское построение по широкой дуге, направился назад.

Когда мы отправлялись на миссию, у нас была одна сумка третьего уровня, пять второго и тринадцать первого. Выкупить у кого-то из землян с форума их артефакты так и не удалось. Суммарный "баланс" уровней составлял 97. Буквально одной не хватало для новой сумки контрабандиста, чтобы кто-то второй из нас смог полететь в Сар с припасами с Земли. Но нам нужна была и ещё одна, чтобы третьего не оставлять совсем с пустыми руками.

Эшли и Марк могли похвастаться "продвинутыми" версиями сумок, мародёрскими. Причём у Марка таких было сложено воедино аж четыре, а у Эшли - три. Вместе они могли бы создать одну третьего уровня, но им от этого не было никакого прока.

За время наших прогулок по Сару до встречи с ними, игроков попадалось мало, всего несколько агрессивных дураков. Пять сумок новичков мы получили таким образом. Зато вот с гоблинов удалось "стрясти" суммарно аналог тридцати семи. Часть были объединены, часть - нет.

Ну и наконец, больше всего наш скромный отряд получил с тех странных разбойников менее суток назад. У главаря была такая же сумка, как и моя, а остальные хоть и не могли похвастаться подобным, тем не менее были снаряжены сильно лучше новичков. Суммарно целых семьдесят семь единиц в пересчёте.

Возможно, в каком-то основном лагере или в тайнике были и ещё, в конце концов системного оружия мы нашли меньше. Но где его искать - мы не знали.

Итого мы насчитали 265 единиц из необходимых для нашей задумки 343.

К счастью, я легко мог пересчитать всё увиденное в телеге и по памяти. Визуально различимо было 88 штук.

Но очень вероятно часть из них частично объединены (2/7, 3/7 или больше), да и сама куча довольно большая. Вероятно под верхним слоем есть ещё и нижний.

- Полной гарантии нет, но не думаю что там возят визуально похожие пустышки. Должно хватить с приличным запасом. Рискнём?

Марк охотно закивал. Идея тащить боевую подругу в тёмном безвоздушном пространстве ему совсем не нравилась.

- Как ты себе это представляешь? - начал Рюу. Говорил он, правда, скорее заинтересованно, чем с претензией, - нападать на них - гиблое дело.

Дрон к тому времени успел плавно приземлиться на уцелевшую часть потолка.

Я встал на ноги и протянул к нему свою "терминаторскую" конечность. Между нами оставалось сантиметров двадцать трухлявого деревянного перекрытия, но он всё же исчез с места. Затем я таким же волшебным образом выгрузил его из сумки на пол.

- Это ещё как? - чуть громче прошептал удивлённый Деокс.

- Я уже и не знаю как относиться к твоим фокусам. Они меня больше радуют или больше подбешивают? Сложно... - протянул Рую. Ну да, оно понятно. Ему же заниматься планированием операции. Больше возможностей - вроде бы хорошо, но попробуй всё продумай и учти.

А моё дело маленькое - устраивать цирковые представления, а затем пытаться не умереть.

- Телепортация? Как у того урода? - Зивер явно оставил на памяти Марка неприятную зарубку. Примерно как Пако на моей. Умение так здорово прыгать с места на место делает противников крайне неудобными. Стоит придумать какое-то средство противодействия подобным.

- Почти. Обновил функционал сумки, вложив кучу ресурсов. Где-то на метр работает сворачивание, где-то на полметра - возвращение.

- То есть можно...

- Нет, нельзя. Тоже подумал о боевом применении, но там всё глухо. Только неодушевлённые предметы, которые никто живой не носит на себе.

- Ну, тоже не хило, - подхватил японец, - но как ты предлагаешь оказаться близко?

- Есть идеи, но пока не проработанные. Надеюсь на вашу помощь.

- Выкладывай.

*****

Основная колонна шла медленно, да и прилично отставала от конных. Поэтому времени на подготовку у нас было предостаточно.

Только через три часа мимо нашего домика прошёл передовой отряд, ещё где-то через два они оставят нас позади. И это не считая совсем уж отстающих. План держался на наличии в армии врага хобгоблинов - более крупных представителей местной фауны. За них мы кое-как могли сойти, если использовать смену облика.

Придётся, правда, всё время маскировать свой всё равно слишком большой рос, но уж что поделать.

Навык Смена Облика, кстати, как выяснилось тоже работал через прану. Точнее, с использованием праны он мог бы работать более эффективно, ведь это была не визуальная иллюзия, а настоящее преобразование тканей. Хоть и не глубокое.

В небольших пределах можно было менять и рост, но даже для хобов мы всё ещё были крупноваты. По крайней мере мы с Деоксом. Рюу отличался от нас, высоких европеоидов, более скромным ростом, который был однозначным преимуществом в предстоящей операции.

Выждав ещё три часа, мы наконец выбрались из укрытия и приступили к операции. Может придумать ей какое-то название? Я бы назвал её "лестница" из-за специфики того, как мы собираемся действовать.

- Есть потеряшка возле колодца, - коротко передала Эшли.

- Приняли, работаем. Страхуй!

Мы с японцем аккуратно выдвинулись к цели. Эшли с Марком, не имеющие такого удобного для шпионов навыка, вынуждены были оставаться нашей технической поддержкой. Оба разместились на крыше самого высокого здания в этой местности (целых три этажа!), им достались бинокль, снайперская винтовка и последний дрон.

Его, конечно, желательно не использовать. Да и не особо получится. Скоро вечер, а тепловизор остался на том, который ждёт нас у следующей стены.

Никаких предупреждений по рации не последовало, а значит мы выбирали относительно незаметный маршрут.

- Вижу, - коротко шепнул Рюу. Тяжёлые шлемы не мешали ему говорить, а мне - слушать. На нас вообще почти не было снаряжения, сейчас мы двигались к гоблину почти в одном исподнем.

- Пусть пройдёт мимо.

- Да нет, сейчас побегу ему навстречу и расцелую, - съязвил мой напарник. И продолжил шептать уже в рацию, - Эшли, что там?

- Всё тихо. Удачи.

Ждём секунд десять. Молодой воин идёт заметно хромая, видимо натёр ногу. Опирается на своё копьё, прямо как я временами. Тихонько ворчит что-то себе под нос.

От угла до него метров семь, Рюу должен справиться очень быстро.

Вот он аккуратно вышел и стал небыстро вышагивать. Раз, два, три...

- Отбой! Сзади! - чуть не прокричала в рацию Эшли.

Чёрт. Ну ведь можно было проверить всё немного получше?

Сзади действительно было слышно какой-то шорох. Ещё один отстающий двигался на удивление тихо, я не различил его до последнего момента. Кажется, дышал он громче чем шагал.

Наш потеряшка коротко вскрикнул через закрытый ладошкой японца рот, уронил копьё на каменную мостовую и расучил руками и ногами. Рюу решил не отменять операцию, а поскорее затащить его в наш переулок. Хорошее ли решение?

Узнаем через пару секунд.

Слышу топот, второй подбегает ближе. Выскакивает из-за поворота, а тут уже никого нет.

Успел затащить гоблина внутрь, молодец! Молодой воин, кстати, уже без сознания.

Надо попросить Рюу научить меня этому волшебному удущающему-усыпляющему приёму, совсем не лишний навык в нашей непростой ситуации.

Второй не успокоился. Подбежал ближе... и увидел лежащее на камнях копьё.

Оно ведь и звякнуло прилично, когда падало.

Я выглянул из-за угла дома и увидел как тот набирает воздух в лёгкие, чтобы крикнуть что есть мочи.

Ну вот.

Рывок!

За половину секунды я оказался почти вплотную к нему. Он успел уловить быстрое движение и развернуться. Сейчас я налечу на него и мы с грохотом полетим на камни. В моём нынешнем состоянии - не хотелось бы.

Я, конечно, чувствовал себя гораздо лучше, но предпочёл бы без подобных упражнений.

Рывок обратно!

Остановился на месте, отлично! Скорость накачки маной у нового концентратора - на высоте!

За время полёта он успел накачать 40 маны, чтобы скомпенсировать полученную мной ранее скорость.

Расширившиеся глаза гоблина подсказывали что его намерения довольно просты - заорать и побежать.

Было очень нежелательно позволить ему сделать то или другое...

Наконец, он закричал что было сил:

- Тревога! Человеки!!! - я читал по губам, потому что слышно его не было. Сработало.

До этого момента, такой приём был чисто теоретическим измышлением.

Ведь что такое звук? Волна, передающаяся по воздуху. Волна движущихся молекул. Останавливать движение я более-менее научился, хотя тормозить воздух и было очень сложно.

На пару секунд удержания "сферы" тишины вокруг его головы ушло почти 150 маны, и потребовалась помощь моего копья. Но это я здорово перестраховался, если бы было время на эксперименты, наверняка можно было бы справляться и меньшими усилиями.

С расстояния в полтора метра я кинул ему в ноги булаву, мгновенно отломившуюся от древка.

Тот рухнул как подкошенный.

Затем я подскочил вплотную, отпихнул ногой подальше его уроненный меч и заткнул ему рот рукой. Левой.

Очень непривычно, но чтобы шевелить металлическими костями внутри моей сумки-перчатки, приходилось всё так же тратить ману на телекинез.

Остриё меча упёрлось мелкому в горло.

- Заткнёшься - будешь жить. Твой друг сейчас отсыпается в переулке. Понял?

Кивает. Отлично.

- Красный, принимай второго.

Тот подошёл, аккуратно взял в руки нового пленного и так же придушив, утащил в сторону нашего укрытия. Я подобрал всё брошенное и вроде как скрыл следы небольшой потасовки.

Через пять минут мы уже допрашивали обоих в очередном полуподвальном помещении. Деокс снова показал свой фокус с появляющейся на пальце каплей нашатыря и наши пленные нехотя зашевелились.

- Привет, ребят.

- Только ты это... не убивай их как того шамана. Чего ты в тот раз вообще его убил? - на удивление, на эту тему со мной заговорил не доктор, а наш кровожадный самурай.

- Он передавал сообщения через какую-то магию своим товарищам. А ты что подумал? Что я психанул из-за его слов?

По глазам японца было понятно что да, так он тогда и подумал. Печально, если товарищи обо мне такого мнения! Гоблины наблюдали за нашим диалогом с заметным опасением. Ещё бы, связанные, с кляпами во ртах, а тут говорят об убийствах им подобных. Да ещё и целого шамана! Судя по их выражениям лиц, оба неплохо понимали на системном.

- Итак, сейчас мы вытащим кляпы. Орать большого смысла нет, мы очень далеко от ваших. А вот если будете сотрудничать - останетесь живы. Оба.

У левого были сломаны обе ноги. Издержки неудачного задержания. Подумав, я добавил:

- Даже ноги тебе залечим. Честное слово, лично займусь. Разве что свяжем, чтобы вы не добежали до своих раньше времени. Идёт?

Кивают.

Итак, сначала достаём кляп у правого.

- Имя, звание, род войск, номер части, - полу в шутку спросил я.

- Прар... воин... номер чего?

- Не важно. С ним знаком?

- Нет.

- А ты его знаешь? - обратился к левому.

Мотает головой. Вроде как оба говорят правду.

- Что вам нужно, чужаки? Последних рабов мы отправили назад вчера.

В целом, с навыком кое-как сканирующем память можно допрашивать обоих одновременно. Если в чём-то и сумеют обмануть, то в мелочах. Я вытащил кляп и у второго.

- Тот же вопрос. Имя, звание, род войск.

- Мыр, десятник. Разведчик, - ого, целый десятник разведки. Интересно, чего же он так отстал?

- Почему так далеко сзади?

- ... провинился.

- Как? - странные у них тут порядки. Наказали тем что отправили назад или тем что разлучили с отрядом? В любом случае странно.

- Подрались с одним...

- Рассказывай всё подробно. Время у нас есть.

Очень повезло, эти двое не пытались быть героями и не бузили. За следующий час они и вправду рассказали всё, о чём мы только догадались спросить. На ночь колонна должна была остановиться, поэтому отстать от неё мы не особо рисковали.

Да и вообще, двигались они довольно медленно.

Сканирование памяти обещало быть ещё более полезным, чем изменение.

Наверное, стоило бы убить лишних свидетелей, ещё и разжиться драгоценными ОС, но какими бы кровожадными мы с Рюу не казались остальным, убивать беспомощных и безопасных пленников не хотелось.

Не стали брать грех на душу, удовлетворились словами Деокса что под его препаратами они точно проспят как минимум сутки. Ещё и связали их на всякий случай. Как проснутся - потратят какое-то время на верёвки. Если, конечно, какие-нибудь умертвия не найдут их на третьем этаже "башни" нашего отряда поддержки раньше.

Но вроде не должны.

Самой ценной оказалась информация о том, что о награде за мою голову они ничего не знают. Как выяснилось, дар видеть системный интерфейс - очень редкая штука. В основном такой попадается у всяких учёных мужей, иногда у шаманов и подобных им. Остальные получали информацию от системы иначе, в гораздо менее наглядной форме.

Когда я прямо сказал им, что за мою голову Система назначила награду, они смогли это разглядеть. Но не сразу, да и точное количество не определили. Только сказали что "очень много ОС".

Видимо, им нужно как-то специально присматриваться, чтобы понимать такое. А считать до тысячи два простых воина, вполне вероятно попросту не умеют.

Значит, я могу чувствовать себя в относительной безопасности.

Идеально было бы не попадаться никому на глаза, но вряд ли я могу позволить себе такую роскошь.

*****

2 ноября 2023, вечер. Небесный Город Сар, четвёртое кольцо

Три несуразных гоблина шагали по улице древнего города.

Вспоминается анекдот про гениального советского разведчика Штирлица, которого в немецком тылу не выдавало ничего, кроме шапки-ушанки с красной звездой.

Вот так и нас не выдавало ничего, кроме роста и телосложения.

Мы взяли себе случайные гоблинские лица и такие же имена. Я был Крам, Рюу обозвался Рорком, Деокс - Дымом. Вроде не должны запутаться.

Тоненькие провода гарнитур не должны выдавать нас перед гоблинами, которые не имеют представления о наших технологиях. А сами рации мы замаскировали внутри гоблинской одежды и доспехов.

- Кто такие? - наконец окликнули нас на входе в лагерь.

Рост взрослого гоблина обычно составлял 150-160 сантиметров. Быть ниже этого - редко, но не особо удивительно. А вот я со своими чуть больше 180 не вписывался в картину никак. Деоксу "повезло" быть немного ниже, около 175, а Рюу, как истинный японец был самым невысоким из нас троих. Правда, отрыв от ближайшего конкурента составлял буквально пару сантиметров.

Но всё это до нашего магического преображения с помощью Смены Облика. Обычно этот навык мог менять комплекцию тела совсем немного, причём рост поддавался изменениям хуже всех прочих показателей. От своего настоящего роста можно было отклониться примерно на 5-6 сантиметров в любую сторону. С первой попытки. Вторая требовала уже более значительного вложения маны, и давала только где-то 3 сантиметра дополнительной разницы в лучшем случае. Третья - того меньше, короче, где-то десятью сантиметрами разницы мы были ограничены.

Но с использованием невероятно дорогого и редкого для нас ресурса, праны, дела пошли лучше.

Я "сбросил" целых 15 сантиметров, теперь выглядел как невероятно, редкостно рослый гоблин. Великан, можно сказать. Деоксу удалось справиться ещё лучше, он стал даже ниже Рюу, который остановился на цифре в 160.

Наши тела выглядели нескладно, даже по гоблинским меркам. Но к счастью, на первом посту пока особого внимания не привлекли.

- Отставшие... - устало протянул я, - подскажи, откуда это так жратвой пахнет?

- Подбери слюни, боец, - улыбнулся часовой, - это наш парняга варит. Только на наш отряд!

- Понял, понял. Где старшие встали? Пойду доложусь, пока мне голову не оторвали.

- Это ты чего такой ответственный? А, десятник, - он наконец рассмотрел широкую белую полоску на моём плече. Еле влез в гоблинскую броню. Деокса вообще пришлось обряжать в какое-то тряпьё.

Нам указали на крупный костёр ближе к центру хаотично собранного лагеря. Тяжело было останавливаться на ночь такой ораве на узких улочках в развалинах города. Но кое-что кое-как они всё же организовали.

Мы откланялись и угрюмо зашагали внутрь.

Что-ж, внутрь мы попали без проблем.

Вот бы и дальше их не было.