Демон среди нас!

Глава 22. Метод развития часть 3

Убедившись, что поблизости нет Шэнь Сю, Шэнь Юэ или иного представителя Священной Семьи, направился к толпе студентов, которые с вымученным видом покидали здание Института. Я держал путь к Сяо Нин, но внезапно прямо передо мной появилась Е Цзыюнь.

— Привет, Лисинь. Тебе уже лучше?

Обращение Е Цзыюнь ко мне не было странным. В конце концов, нас можно назвать друзьями детства. В пять-шесть лет мы звали друг друга просто по именам. И данная привычка у Е Цзыюнь сохранилась по сей день. Хотя сейчас мы, к слову, общаемся довольно редко. Когда более или менее подросли, стало не до игр. Семьи занялись нашим обучением. Но в отличие от того же Шэнь Юэ, с которым я тоже время от времени “веселился” в ранние годы после своего перерождения, отношения с Е Цзыюнь остались вполне тёплыми. В Институте мы могли переброситься парой фраз.

— Да, мне уже лучше, — ответил я, смотря на девушку с фиолетовыми волосами.

Кстати, у Ян Синь они такого же цвета, но только темнее. И ей вроде бы это идёт гораздо больше, чем Е Цзыюнь. Или дело в том, что дети, в отличие от одного престарелого культиватора, меня совершенно не привлекают, поэтому я не могу оценить их красоту по достоинству? Сяо Нин, по мнению моих одногруппников, считается одной из Богинь Института, но... для меня она по внешности тоже лишь слегка выделяющийся среди серой массы ребёнок. Правда, её красоту я оцениваю всё же чуть выше, чем у Е Цзыюнь. Определённо в этом сыграли фиолетовые волосы дочери городского лорда...

— Извини за то, что заставил тебя беспокоиться, — продолжил я разговор. — А как твои дела? Компания Шэнь Юэ ещё не надоела?

Последнее спросил, будто это какая-то шутка. И Е Цзыюнь её оценила, слегка посмеявшись. Почему-то при этом множество студентов вокруг нас остановились и уставились на девушку. Лица некоторых выражали восхищение. То, что было в мыслях тех, кто покраснел и отвернулся, не хочу, честно говоря, знать.

Хм, она привлекает слишком много внимания. Возможно, о нашем разговоре доложат Шэнь Сю, и тогда меня ждёт ещё одна беседа с ней о том, что эта девушка уже занята аналогично Сяо Нин. Ну, Шэнь Юэ точно узнает, что я разговаривал с его невесткой. Доложить преподавателю и сообщить что-то собрату-студенту — две совершенно разные вещи.

— Лисинь, ты не должен так говорить о Юэ, — шутливо отчитала меня Е Цзыюнь. — Он не так уж и плох. Тем более в будущем станет моим женихом.

Последнее дочь городского лорда произнесла гораздо тише и слегка смутившись. После этого она посмотрела мне прямо в глаза и спросила:

— Ты не так давно смог поладить с Сяо Нин?

Я чувствовал, что появилась “подруга детства” передо мной не просто так. В прошлый раз, когда отсутствовал, Е Цзыюнь даже не поинтересовалась, где был.

— Наши отношения не так уж и хороши, — ответил я ей.

— Но вы начали сидеть вместе, — нахмурив бровки, парировала Е Цзыюнь. — Как... Как тебе это удалось?

— Сяо Нин сама захотела сесть ко мне.

Тем временем среди студентов, что украдкой наблюдали за нами с расстояния, находился объект нашей беседы. Когда встретился с ней взглядом, Сяо Нин тут же отвернулась и, сжав кулаки, быстро покинула площадку перед входом в здание Института.

— Вот как? — Е Цзыюнь, что не заметила присутствие Сяо Нин, выглядела удручённой. — М-может ли быть так, что ты нравишься Сяо Нин?

— Может ли быть так, что тебе нравится Шэнь Юэ? Мы просто сидим вместе. Не ищи скрытого смысла там, где его нет.

В какое же неловкое положение она меня поставила. Вокруг же так много лишних ушей. Из-за слов Е Цзыюнь обязательно пойдут слухи.

— Прости. Мне вновь стало хуже. Я должен покинуть тебя.

Не дожидаясь ответа от Е Цзыюнь, быстрым шагом направился в ту сторону, куда ушла Сяо Нин. Благо она покинула компанию одногруппников тихо, не привлекая чужого внимания.

Когда скрылся за зданием Института, быстрый шаг сменился на бег, потому что я увидел, как Сяо Нин тоже перешла на него. Целью девушки оказался небольшой облагороженный лесок. Некоторые студенты время от времени любили там заниматься. Но особенно это место нравилось парочкам. Обычно они устраивали ночные свидания в лесу около маленького озера.

Несколько раз обойдя парочки, которые уже заняли укромные уголки леса, я в конечном счёте всё же догнал Сяо Нин. Пожалуй, если бы не чувствовал Проклятую Энергию, этого у меня не получилось бы. Девушка неслась по лесу сломя голову и без какой-либо логики. Найдя укромный уголок между камнем и деревом, Сяо Нин забилась в него, положив голову на колени. Подчас я мог услышать тихие всхлипы.

Понаблюдав за Сяо Нин некоторое время, присел на корточки рядом с ней и начал разговор:

— На этот раз ты не смогла меня почувствовать.

Девушка тут же подскочила со своего места. Не мешкая, на ноги поднялся и я. Сделал это даже быстрее Сяо Нин, поэтому успел подставить свою ладонь над головой девушки. Поэтому она ударилась об неё, а не об ветку дерева.

— Чен Лисинь? Что ты тут забыл? — спросила Сяо Нин с заплаканным лицом. И когда поняла, почему я подставил ладонь, скомкано поблагодарила.

Постаравшись сделать выражение лица как можно добрее, ответил своей одногруппнице:

— Приболев, я вспомнил, что не так давно лечил тебя. Подумал, что мне следует проверить, всё ли в порядке с твоим здоровьем.

Такое желание у меня действительно присутствовало. За оружием надо ухаживать. Это знает каждый. Тем более в конце лечения Сяо Нин я находился не в самой лучшей форме. Мог что-то случайно упустить. От этого никто не застрахован.

— Со мной всё в порядке, — отвернувшись, произнесла Сяо Нин.

— Правда? Тогда почему же ты плакала? Я думал, это произошло по той причине, что боли вновь вернулись к тебе... — спросил, не сводя взгляда с Сяо Нин.

Она и до этого была покрасневшей от слёз, но сейчас лицо Сяо Нин полностью пылало.

— Это... — посмотрев на меня, взглотнула Сяо Нин, — не имеет к болезни никакого отношения.

Я кивнул, не став на неё наседать с расспросами. Зачем мне они? Только дурак бы не понял, почему Сяо Нин расстроилась. По правде говоря, мне её влюблённость вообще не нужна. Подобное может сорвать брак девушки с Шэнь Фэйем, наследником Священной Семьи, у которого шанс стать следующим главой больше всех. Но говорить Сяо Нин о том, что она меня совершенно не интересует, не нужно. Отвергнутые девушки... весьма коварны.

— Мне вновь следует лечь? — спросила Сяо Нин.

— Не нужно. В прошлый я попросил тебя об этом только потому, что, как и предполагал, на лечение требовалось слишком много времени. Сейчас проведу простую диагностику. Это будет быстро.

— Хорошо, — согласилась девушка.

Во время разговора к ней вернулась некоторая уверенность, она смогла успокоиться, но это продлилось до того момента, пока я не положил на грудь Сяо Нин свою ладонь. Зажатая со всех сторон девушка, посмотрела на меня как загнанный охотником зверь. Она невольно отступила, но упёрлась спиной о дерево и камень, между которыми ранее решила спрятаться. Это заставило Сяо Нин запаниковать ещё сильнее. Мне показалось, что на её сердце срочно требуется применить обратную проклятую технику, ибо была вероятность того, что оно выскочит из груди девушки. Настолько этот орган бешено колотился!

Вновь пытаясь успокоиться, Сяо Нин начала ничего не значащий разговор.

— Ты так быстро пришёл в себя, потому что исцелился с помощью собственной техники?

— Да.

— Понятно...

На этом наша беседа заглохла.

Сделав вид, что не обратил внимание на странное поведение Сяо Нин, сосредоточился на деле. В первую очередь заполнил своей энергией печать в её голове и сердце. Это было ещё одной причиной проверки состояния здоровья девушки. На днях то же самое следовало бы проделать и с Шаном... После действительно начал заниматься тем, что и сказал Сяо Нин.

В целом с её телом было всё в порядке, но... Система Цимай. Почему я вновь вижу на ней повреждения? Пока что совсем незначительные, никак не мешающие жизни девушки, но они всё равно есть. Я бы подумал, что они остались с прошлого раза, но вот участок, который залечил ещё в хорошем состоянии, был так же повреждён, как и другие. Мягко говоря, ситуация странная.

— Сяо Нин, ты вновь занималась по ночам? — придав голосу строгости, спросил у девушки.

Она удивлённо посмотрела на меня.

— Нет, после твоего предупреждения я больше не тренировалась по ночам.

Звучала она убедительно. Не похоже на то, что Сяо Нин врала. Тогда почему цимай повреждён?

— У меня вновь появился избыток Инь? — обеспокоенно спросила девушка.

— Нет, нет. Ничего такого. Просто незначительная болячка, с которой я уже разобрался, — поведал ей, пытаясь успокоить.

Надо будет наведаться в библиотеку Института и почитать, почему вообще у совершенно здорового человека может быть повреждён цимай.

— Кстати, Сяо Нин, не откажешься пройти ещё одну проверку?

— Это же нужно в первую очередь мне... Я должна быть благодарна за то, что ты со мной возишься, — ответила Сяо Нин, стараясь не смотреть мне в глаза.

Я передал ей кристалл духа.

— Как и на экзаменах, просто направь в него свою духовную силу.

Из интереса я начал считать, сколько точек наберётся в кристалле Сяо Нин. Семьдесят девять. На одну единицу больше, чем на недавно оглашённых результатах промежуточного тестирования. Уровень Сяо Нин... нормальный для кого-то с её цветом сосуда души.

Я передал Сяо Нин ещё один кристалл духа, только в отличие от первого он был изменён членами моей Божественной Семьи. Формально данный предмет подходил под описание Не Ли. Им аналогично никто не пользовался, как и первым кристаллом духа.

— А теперь заполни и его.

Сяо Нин явно ничего не понимала, но просто решила довериться мне. Забрав кристаллы, я сообщил девушке, что скоро навещу её вновь. Не забыл и слегка подшутить над ней, прося больше не прятаться по лесам.

Пройдя некоторое расстояние, но не выйдя из леса, вновь извлёк из своего кольца кристаллы, что были заполнены духовной силой Сяо Нин. Около десяти минут я пытался найти в них различия, но мне этого не удалось. В обоих я видел смутное очертание сотканного из воздуха крылатого дракона, который то появлялся, то исчезал. Если сосредоточиться, можно было понять, что этот смутный силуэт просто очень быстро движется внутри предмета для проверки сил начинающих практиков.

— А если так? — спросил я, нажимая на один из незаметных Символов на кристалле, что был доработан Божественной Семьёй. Цвет сосуда души изменился с зелёного на голубой. Зелёным потенциалом обладала Сяо Нин, а вот голубой, по мнению всего Института, в классе начальной боевой подготовки был только у меня и Е Цзыюнь. — Хм, ничего...

Я вновь не увидел никаких различий между кристаллами. Ну, кроме того, что поменял одному из них цвет. Но Не Ли чуть ли не прямым текстом говорил, что цвет сосуда души не так важен, как о нём думают в Светозаре.

Поняв, что то смутное очертание дракона, сотканного из воздушных потоков, остаётся прежним, я решился поменять в кристалле ещё одну вещь. Нажав на ещё один незаметно нанесённый Божественной Семьёй Символ, изменил количество точек на то, какое в последнем тесте решил продемонстрировать я. Как и в случае с изменением цвета сосуда души, никаких проблем не возникло. Дракон остался таким же, каким и был в нормальном кристалле духа.

После всей проделанной работы пошёл к Не Ли, обратно на тренировочную площадку. Посмотрев на кристалл души, по которому можно было понять, что у человека, влившего в него духовную силу, голубой сосуд, возродившийся культиватор чему-то удовлетворённо кивнул. Следом он спросил, нет ли у меня с собой письменных принадлежностей.

Через пять минут я получил от Не Ли свиток, где была полностью расписана техника развития, подходящая под атрибут Молниеносного Ветра и форму Крылатого Дракона.

— Этот метод развития очень хорошо подходит для людей с формой Крылатого Дракона. Надеюсь, когда твоё развитие взлетит до самих Небес, брат Чен Лисинь, ты не забудешь своих одногруппников? — усмехнулся Не Ли.

— Как я могу позабыть своего благодетеля? — с улыбкой ответил ему.

— Не хочешь активировать технику развития прямо сейчас? — спросил Не Ли с блеском в глазах, будто ребёнок, только что получивший новую игрушку. — Может, позанимаемся вместе?

Я покачала головой.

— Извини, братец Не Ли, но мне нравится медитировать в одиночестве.

— Я понимаю, — ответил мне он. — Тогда удачи!

— И тебе. Ещё раз хочу поблагодарить за технику развития, братец Не Ли...

Вместо того чтобы выискивать Сяо Нин и изучить действие технике на ней, я отправился в библиотеку. Заняв один из столов, развернул свиток, с описанием методики развития, переданной Не Ли. Даже когда он просто писал, от слов исходила сила. Сейчас же, смотря на полное описание, я чувствовал трепет. Методика развития от Не Ли на самом деле оказалась чем-то другим. Будто всю свою жизнь был калекой без ног и рук, но внезапно случилось чудо, и они у тебя появились, и ты сразу же начал бегать. Я был уверен, что хоть данная техника рассчитана не на меня, она всё равно будет лучше того, что сейчас использую.

С искушением вымолвить песнопения для активации техники я всё же совладал. Нужно было провести последнюю проверку Не Ли на то, считает ли он меня другом или нет. Если техника развития окажется полезной, подстегнёт развития Сяо Нин, а не навредит ей, то я из другой реальности постарался хорошо. А первоначальное недоверие к Не Ли, которое заставило проверить технику на другом человеке... Если я действовал согласно плану, то должен был “раскрыться” культиватору. Когда бы у нас установилась дружба, поведал бы Не Ли, что по своей натуре очень осторожный человек, мол, не самое лучшее детство, во время которого меня несколько раз пытались убить разными способами, сильно повлияло на характер.

Убрав технику развития обратно в своё кольцо, начал искать книги и свитки о цимай. Надо было пригласить кого-то для помощи. Или я застряну в библиотеки надолго. Ладно, ещё не поздно это сделать. Тем более Тайо будет сам не против помочь мне, а Майо с того момента, как Сяо Нин начала сидеть со мной за одной партой, всячески начала пытаться выслужиться. Найти бы ещё этого ленивца Фу...